Глава 2
Адри
- О. Мой. Бог!
Стоило Бэт забежать в женскую душевую, всем своим видом я тут же вызвала испуганный крик подруги.
После того, как боль в запястье более или менее стихла, я пробралась в душевую, которая была в каждой раздевалке, и смыла с себя почти всю краску, но волосы ни в какую не хотели принимать свой естественный цвет. Позже, оставив попытки отмыть волосы, я позвонила Бэт и попросила принести мне запасную одежду, которая благодаря уроку физкультуры была у меня сегодня с собой. Спустя несколько минут она ворвалась в раздевалку, крича о том, что они с Эдом везде меня искали, но едва она увидела меня - завернутую в полотенце и недовольно обернувшуюся на стук двери - то не смогла сдержать вопль.
- Адри! Вот ужас, бедная...
- Спасибо, - буркнула я и сгребла в охапку вещи, которые мне протягивала подруга, в немом шоке оглядывая мои волосы.
Сама я еще не рискнула посмотреться в зеркало, да и вряд ли в ближайшее время буду готова. Поэтому я просто откинула полотенце в сторону и накинула на себя черную майку, краем уха вслушиваясь в ворчание подруги.
- Ох, эта Джулия, - рычала она. - Хочешь, я с ней поговорю или...
- Нет, Бэт, - я покачала головой и натянула на ноги спортивные штаны. - Я знаю, как ты «разговариваешь». Не стоит лезть не в свою перепалку. А то огребешь от родителей, снова.
Да, я ведь действительно знакома с тем, как Бэт разбирается со своими обидчиками.
Однажды, год или два назад (Бэт в очередной раз искала приключения на наши головы) мы одолжили у Эда его мотоцикл и долгое время гоняли на нем по городу. В один момент нас прижала одна банда в переулке. И пока одни отвлекали, другие свалили на нашем мотоцикле. Я растерялась и уже хотела подавать заявление в полицию, но Бэт сказала мне, что пойдет и поговорит с ними. В итоге на следующий день мотоцикл был возвращен, да еще и полностью помытый, а у того парня, что украл его, кажется, был сломан нос. Когда об этом узнал отец Бэт, у нее были серьезные проблемы.
Я, конечно, ненавидела Джулию, и с удовольствием сама расквасила бы ее разукрашенное личико, но я не хотела, чтобы подруга изза меня вновь во что-нибудь вляпалась.
- Но это нельзя так оставлять! - настояла на своем Бэт. - Ты после этого и слова ей не сказала!
Я стояла напротив зеркала, что было встроено в дверцу шкафчика, и не скрывала гримасу отвращения к собственному отражению. От воды краска на волосах растеклась от корней до кончиков, небрежно окрасив некоторые пряди в болотно-зеленый и черный цвет.
От бешенства сердце внутри меня колотилось как сумасшедшее, а руки дрожали от желания что-нибудь ударить.
- Ты же знаешь, ей бесполезно что-либо говорить, - я сдержала раздраженное рычание и с чувством захлопнула дверцу.
Пройдя мимо Бэт, я толкнула дверь рукой, и зашагала по коридору. Бэт оживилась и припустилась за мной.
- Поверь мне, после ее выходки никакое место солистки ей не светит, - заверила меня Бэт. Она торопливо шла нога в ногу со мной, от чего мелкие кудри у нее на голове подпрыгивали на каждом шагу, делая ее злобный вид скорей забавным.
Я уже хотела отблагодарить ее за принесенные мне вещи, но в ту же секунду остановилась, покопавшись у себя в памяти.
- Черт, кажется, я оставила свой телефон в раздевалке, - пробормотала я. - Иди без меня, я догоню.
Бэт уж было хотела возразить, но все-таки кивнула и зашагала в сторону выхода.
Я развернулась и пошла в обратную сторону. Вдоль просторных коридоров школы тянулись огромные окна, через них проникал блеклый пасмурный свет, навевающий ощущение пустоты, отчасти из-за отсутствия учеников, которые все еще пребывали на концерте. Мои быстрые и широкие шаги эхом отдавались в стенах школы, а легкое завывание ветра накаляло атмосферу до предела. Свои уже-не-русые волосы мне приходилось постоянно откидывать на спину, потому что от жуткого запаха краски у меня успела разболеться голова. И поэтому, услышав чей-то разговор в одном из классов, я поначалу подумала, что у меня начались галлюцинации.
- Знаешь, Джулия, я до сих пор не могу понять, зачем надо было устраивать весь этот цирк с краской, - послышался незнакомый мне женский голос из кабинета химии.
- Я просто хотела поставить ее на место, - буркнула Джулия. - И все.
Дверь класса захлопнулась, и оттуда стали слышны чьи-то приглушенные разговоры. Не знаю, что во мне щелкнуло в тот момент, но я ускорила шаг и за пару секунд преодолела расстояние до кабинета. Тихо подкравшись, я прислонилась ухом к двери.
- У нас есть важная задача, - продолжала причитать какая-то девушка. - И нам нельзя отвлекаться на всякие глупости, когда мы почти у цели.
Джулия тяжело вздохнула. По ту сторону послышались размеренные шаги, сопровождаемые стуком каблуков.
- Ох, ладно, - снова вздохнула Джулия.
Я с ужасом поняла, что она стоит у самой двери, вероятно, прислонившись к ней спиной. Я медленно отстранилась от класса и прижалась к стене. Не имея особого желания нажить себе проблем, я уже собиралась побыстрее уйти, но стоило мне услышать последний вопрос Джулии, эти мысли сразу улетели от меня.
- Давай к делу. Как там наш новый друг? Ты спросила его насчет кулона?
Я издала тонкий писк, но вовремя спохватилась и закрыла рот рукой. Кулон у меня на шее словно нагрелся и потяжелел в сотню раз.
- Нет, как только мы приехали, то сразу разминулись. - ответила вторая.
Я вдруг отметила, что они разговаривали на испанском, словно бы не хотели, чтобы их услышали посторонние. Подозрительная закономерность, как в случае с листком.
- Знаешь, мне кажется странным вся эта ерунда с семейкой Уилсон, - вновь заговорила Джулия. - Алекс знать не знает про кулон и Трещины. Его брат Кайри всю жизнь провел в Испании, но и ему ничего не известно про восьмой ключ. Так с чего это ты взяла, что его мать должна что-то знать?
- Я не знаю наверняка. Но ты помнишь, что у нас есть на крайний случай. Будь с прибором поаккуратнее, ты же знаешь, чего мне стоило найти его.
- Да, да, твой обожаемый Кайри Уилсон очень много трудился над ним, и будет неприятно узнать, что его дорогая возлюбленная украла прибор.
- Прекрати! - одернула та. - Как я уже сказала, если от миссис Уилсон не удастся ничего вытянуть, этот прибор - твоя страховка. Если верить словам Кайри, прибор должен привести обладательницу ключа прямо к тебе...
Руки и ноги сделались ватными. Разинув рот от потрясения, я выронила из рук сумку. Та шумно рухнула на пол, ее эхо прокатилось по коридору. Меня словно окатили ледяной водой. Я, широко распахнув глаза, сорвалась с места, и как ошпаренная метнулась к повороту в другой корпус школы. Бег никогда не был моей сильной стороной, поэтому не успела я завернуть за угол, кто-то меня окликнул.
- Эй!
Но я и не думала останавливаться. Добежав до выхода, я наконец могла вздохнуть спокойно и перевести дыхание. Пытаясь унять бешеный стук сердца, я быстрым шагом направилась за пределы школы. И тут же оказалась предметом внимания Эда и Бэт. Они стояли неподалеку от выхода и о чем-то болтали. Заметив мою приближающуюся фигуру, они оба смолкли, следя за моими движениями.
- Как ты? - спросил Эд.
Я все еще тяжело дышала и постоянно оборачивалась. Поправив сумку на плече, я повернула голову на друга и переспросила.
- Я... да, нормально, - ответила я.
- Джулия озлоблена на весь мир, у нее какой-то комплекс неполноценности, - вздохнул Эд, глянув на мои волосы. - Не понимаю, что за демон живет в такой девушке...
- Какой девушке? - перебила его Бэт, не дав парню договорить. Эд закрыл рот и помотал головой, забирая свои слова назад.
- Просто девушке. Невероятно злой девушке.
- То-то же, - Бэт повернулась ко мне и спросила: - Забрала телефон?
Я мысленно выругала себя и постаралась натянуть на себя улыбку.
- Да, идем, - солгала я, сделав себе заметку, что вернусь за ним завтра.
Мы втроем развернулись и направились в сторону дома.
Небо потемнело от тяжелых свинцовых туч, что нависали над нашими головами. В Лондоне намечался дождь. Воздух же застыл, создавая неприятную душную атмосферу, как перед грозой.
Мы с друзьями шли и о чем-то весело болтали, изредка нас прорывало на смех. И вот, когда пришло время нам расходиться, мы, обнявшись, попрощались, и я свернула на свою улицу.
Едва я успела отойти от друзей, в небе послышался гром. Его рокот пронесся по улицам, заглядывая в каждый уголок Лондона, и вскоре на мою голову обрушились холодные капли дождя. Шум становился громче, капли стали падать чаще, и вскоре я шагала домой по самым настоящим ливнем. Холодный ветер вперемешку с дождем бил в лицо, одежда и волосы неприятно прилипли к телу, а мои ноги собирали всю грязь и воду на дорогах, которые уже успели покрыться глубокими лужами.
Шумно поднявшись на крыльцо, я сняла с головы капюшон от куртки и прошла в дом. Грохот и рокотание грома остались позади, а дождь принялся барабанить по окнам, стекая по стеклу и оставляя на нем мокрые следы.
Я кинула портфель в угол, оставив его в прихожей, и прошла на кухню.
- Тетя, я дома, - вяло крикнула я, запустив работу кофемашины. Не получив ответа, я нахмурилась и повторила: - Тетя?
Снова последовала тишина и я, уже весьма настороженная, прошла в гостиную. Тетя Габриель должна была быть в это время дома. Вообще-то она все время должна быть дома.
Неужели она ушла кудато, не предупредив меня?
На втором этаже вдруг что-то грохнуло. Подняв голову, как будто в надежде что-то найти на потолке, я поспешила к лестнице. Проклиная скрип ступенек, я поднялась наверх и прислушалась, чтобы отыскать источник звука. Следующий глухой удар проследовал из тетиной комнаты.
Стараясь успокоить бешеный стук сердца о ребра, я взяла швабру, которая стояла в углу коридора, и медленно подошла к комнате. Шорох становился все громче, шаги отзывались скрипом дощечек, а чей-то шепот из моей комнаты совсем сбил меня с толку.
- Тетя? - сглотнув, спросила я у самой двери.
Все звуки резко прекратились и на смену им пришло какое-то суетливое движение. Не в силах больше стоять на месте, я одним движением распахнула дверь и замахнулась палкой.
- Сюрп...- не дослушав, я, неожиданно для себя, зажмурилась и махнула палкой на кого-то, кто оказался прямо передо мной.
Гулкий грохот, а затем чей-то вскрик отрезвил мой разум, и я, разомкнув глаза, застала весьма странную картину. Судя по испанскому акценту (кхм, ругательствам) и мужскому телосложению этим «кто-то» была явно не моя тетя. Она стояла в другом конце моей комнаты с подносом в руках и, распахнув серо-зеленые глаза, глядела на меня.
- Адри, ты чего? - ахнула она и, отставив поднос, метнулась в мою сторону.
Парень, что стоял передо мной, выпрямился в полный рост и сморщился, коснувшись левой части головы.
- Не на такой прием я рассчитывал, мисс Эванс, - обратился он к моей тете.
Он поднял изумрудно-зеленые глаза на меня, укоризненно нахмурил густые темные брови и на его загорелом лице отразился немой укор. Но тень улыбки выдала его, и притворная обида тут же сошла с лица.
- Адри, ну ты хотя бы поздороваешься со старым другом?
- Кейн! - его добродушный тон в один миг вывел меня из оцепенения. Я откинула швабру в сторону и сорвалась с места, сдавив в объятиях. - Почему ты не сказал, что приедешь?
- La sorpresa , - радостно воскликнул он на испанском, подняв меня на несколько сантиметров над полом. - Ну что, счастье мое, ты хоть рада видеть меня?
Кейн - единственный лучик света в темном царстве, под названием Испания. Именно он помогал мне не свихнуться во всей этой суматохе. Мы дружили с ним все то время, что я жила в Валенсии. Но, когда я уехала оттуда мы стали видеться намного реже: он старше меня на два года и учится в частном колледже, поэтому приезжает не часто.
Отстранившись от друга, я смогла рассмотреть его, после долгой разлуки. Высокий, крепкосложенный. Он был чистой испанской крови. Темные волосы были уложены, но некоторые пряди выбивались и спадали ему на лоб. Одет он был совсем не по-весеннему и, по всей видимости, не был знаком с климатом Лондона. На нем были обычные джинсы и белая футболка, из-за которой его кожа казалась еще загорелее.
Ярко-изумрудные кошачьи глаза хитро блеснули, и я поняла, что он рассматривал меня в ответ. На секунду его взгляд замер на моей голове, но вскоре рассмеялся и стал оценивающе разглядывать мой новый имидж.
- Решила покраситься в зеленый? И что же послужило такой резкой перемене?
- Адри, боже, что у тебя с волосами?
Тетя отреагировала более бурно. Распахнув глаза, она принялась перебирать пряди на моей голове, с ужасом взирая на мое преображение.
- Кто это тебя так? - ахнула она.
- Неважно, - я выпуталась из ее рук и повернула голову на Кейна. - Давно ты здесь? И почему...
Я не успела договорить, как тот резко ахнул. Глаза распахнулись, и он судорожно глянул на тетю Габриель.
- Agujereado mi cabeza! - он поморщился и метнулся к двери. - Я оставил индейку в духовке!
Пронесся мимо меня, как ураган и шумно спустился с лестницы. Я дождалась, пока его шаги стихнут, и как только он принялся внизу ругать себя, я повернулась на тетю.
- Почему ты не сказала, что он приедет? - тихо спросила я, глянув на тетю, и невольно нахмурилась, прикрыв дверь.
- Мы хотели сделать тебе сюрприз! - возмутилась тетя Габриель и развела руками. Да уж, эмоциональности ей не занимать. - Я же знаю, как тебе его не хватает, вы виделись в последний раз несколько лет назад.
- Да, но...- я вздохнула и провела ладонью по волосам. - Мы же сами собирались с тобой в Валенсию. Я обещала отцу, что встречусь с ним.
Тетя нахмурилась. Всегда так делает, когда речь заходит об отце. Дженаро, так его зовут, никогда не нравился ей. А после смерти мамы она его и вовсе возненавидела. Уж не знаю, что послужило причиной такой резкой перемене в отношениях моих родных, но вновь увидеться с ним тетя явно не желала.
- Знаешь, может так и лучше. Твой отец ни о ком, кроме себя не думает. Ему глубоко плевать приедешь ты сегодня или через год. Он бросил тебя, не забыла?
Плотно сомкнув губы, я кивнула и отвела взгляд в сторону.
- Символ опять стал болеть, - сказала я и заметила, как резко переменилась в лице тетя Габриель. - И только он может объяснить, что со мной происходит. Это ведь как-то связано со смертью мамы, так?
Тетя принялась бегать взглядом по комнате и лишь вздохнула, оставив меня без ответа.
- Идем. Кейну наверняка понадобиться наша помощь.
На этом мы и закончили. Больше эта тема не поднималась.
* * *
Несмотря на все мои негодования, день прошел на удивление весело. Индейка, которую Кейн попытался сам приготовить к моему приходу, благополучно сгорела. Вместо этого мы решили заказать пиццу и провести вечер за просмотром фильмов. Мой выбор остановился на одной из моих любимых испанских мелодрам. Кейна, правда, такая перспектива не слишком образовала. Но после долгих уговоров и обещания отдать парню последний кусок пиццы, он все-таки согласился.
- Никогда не любил этот фильм, - пробубнил он после того, как тетя заскочила к нам, а затем отправилась на кухню за напитками. - Что может быть хуже сопливых романов?
- Только сопливые романы с очевидной концовкой, - рассмеялась я, пихнув в него подушку. - Прекрати ворчать и давай смотри!
Кейн лишь игриво потянулся за пультом. Догадавшись, что он собирается выключить фильм, я перехватила его руку и попыталась остановить. Нас обоих пробило на звонкий смех, и мы стали заливаться громким хохотом, перекидываясь подушками и пытаясь повалить друг друга. На какое-то время я даже забыла обо всем случившемся сегодня в школе. В такие моменты вообще хочется выбросить все из головы и перезагрузиться, как компьютер. Но если бы оставшийся день так продолжался, то это было бы уже слишком хорошо. А слишком хорошо это как правило очень плохо.
Тетя, вернувшись в гостиную, едва успела поставить подносы на кофейный столик. В доме раздался громкий пронзительный звон: кто-то позвонил во входную дверь.
- Кто это? - закинув в рот очередной кусок пиццы, осведомилась я.
- Странно, я никого не звала, - тетя глянула в окно и лицо ее приняло совсем не привычный для меня вид: она зло нахмурилась. - Сидите здесь.
С этими словами она ушла в прихожую.
После того, как она открыла дверь, оттуда послышался знакомый мужской бас. Я немного посидела на месте, но любопытство взяло верх. Я встала с дивана, который после просмотра фильма был весь в крошках от попкорна, и взглянула на Кейна, тем самым намекнув, чтобы он оставался здесь. Я медленно подошла к двери, ведущей в коридор, и приоткрыла ее. В прихожей, спиной ко мне, стояла тетя Габриель и с кем-то спорила.
Это был высокий мужчина, наверняка не местный. Темные взъерошенные волосы, недельная щетина, густые брови, загорелая кожа и акцент выдавали в нем испанца. Выразительные светло-карие глаза были направлены на мою тетю, разговаривал он бегло, активно жестикулируя. На нем была белая рубашка, что добавляло ему особого шарма, в руках он держал небольшой чемодан, пиджак и зонтик, которым, судя по всему, планировал защищаться от моей тети.
- ...повторяю, чтобы ты уходил! - тихо рычала тетя, в надежде, что мы ее не услышим.
- Успокойся, - сдержанно произнес тот. - Я просто хочу ее увидеть. Дай пройти, пожалуйста.
- Нет! Убирайся! Проваливай! - ее голос сорвался и задрожал.
- Габриель, пожалуйста, перестань, ты же знаешь...
Мужчина внезапно перевел взгляд на меня. У меня внутри дернулись и натянулись струны. А уголки его губ дрогнули. Тетя продолжала причитать, чтобы он убирался, но мужчина, и, казалось, не слышал ее. Его взгляд был прикован ко мне. Резко замолчав и остановив поток ругательств в его сторону, тетя повернулась на меня.
- Адриана Эванс! Я сказала тебе оставаться в гостиной! - воскликнула она.
Я не смогла выдавить из себя и слова в свое оправдание. Никогда еще я не видела тетю такой злой. И не просто злой - она была в ярости.
- Тетя, я...- я, продолжая, как загипнотизированная, глядеть на мужчину, пыталась выдавить хоть слово в свое оправдание. Но ничего так и не вышло. Она перебила меня.
- Не надо мне никаких объяснений! - тетя раздраженно покосилась на испанца в прихожей. - Позже поговорим.
Я не знаю кому она это сказала, мне или ему, но одно я знала точно - последний раз я видела этого человека семь лет назад и более чем уверена - это мой отец.
- Идите С Кейном в комнату, - она сделала глубокий вдох. - Сделайте так, чтобы я вас не слышала. И смой с себя весь этот маскарад, - она недовольно поморщилась, махнув рукой на мою макушку.
И с этими словами, тетя Габриель взяла моего отца на предплечье и увела к себе, захлопнув за собой дверь.
Я раздраженно выдохнула и позвала Кейна наверх. Он неловко поджал губы и проследовал за мной.
Как только дверь в мою комнату отворилась, я с ужасом ахнула. В левом углу маленькая постель была не застелена и перевернута вверх дном, рядом небольшой шкаф-купе из которого неопрятно вываливалось куча вещей, а дальше по стенке балкон. Я уже не говорю про свой рабочий стол. Его можно было назвать просто складом разных ненужных вещей: неудавшаяся шляпа, которую я пыталась сделать еще прошлым летом; множество порванных и помятых листов с песнями, которые я так же пыталась написать сама; еще я нашла там коробку из-под пиццы.
Я тут же сорвалась с места и принялась сгребать в охапку грязные вещи и весь тот мусор, который мне обычно лень разбирать. Кейн стоял, прислонившись к косяку двери, и с легкой усмешкой наблюдал за тем, как я носилась по комнате пытаясь привести ее в порядок.
- Извини, я не знала, что ты приедешь, - впопыхах сказала я, запихивая носки и футболку по кровать.
- Ничего страшного, - усмехнулся он.
Я повернула голову, чтобы посмотреть на Кейна, но не заметив ножку от комода, ударилась об него мизинцем. С губ тут же слетели всевозможные ругательства на испанском, вперемешку с воплем.
- Да что ж сегодня за день-то такой, - захныкала я и плюхнулась на кровать спиной, не рассчитав расстояние до стены и задев ее затылком. - Maldita sea! - воскликнула я, болезненно поморщившись и схватившись рукой за голову.
- Да ладно тебе, - улыбнулся Кейн и, присев рядом, прижал меня к себе. - Зато есть и плюсы: нам не пришлось досматривать этот ужасный фильм.
- Угу, - промычала я, шмыгнув носом.
- Что ж, - он потянулся к карману и достал оттуда плитку шоколада. - Думаю это должно помочь.
Я нервно рассмеялась и уткнулась носом ему в грудь.
- Рассказывай, - коротко бросил он.
Я отломила часть шоколадки и, протянув ему, начала свой рассказ. Около часа я изливала ему душу, повествуя обо всех своих школьных проблемах. Кейн никогда не любил давать советы, потому что не всегда уверен в их правильности, но зато он отлично умел слушать. И это был единственный человек, которому я всегда могу выговориться. После встреч с ним, я всегда чувствую себя на много лучше, пусть и потом у меня такое чувство, будто из меня выкачали все силы. А сейчас, подходя к концу своего рассказа, я вспомнила про разговор Джулии с какой-то девчонкой и про странности, которые происходят со мной, когда я злюсь. Что меня напрягало больше всего, так это то, что Кейн молчал. Не как обычно - слушая, а будто размышляя над моими словами.
- Говоришь кулон светиться? - спросил он. Лучше бы он сделал это с усмешкой.
- Да... Или нет... Я не знаю, - я спрятала лицо в ладонях. - Просто... Я была напугана. Символ жгло.
- А тете ты говорила?
- Да, - буркнула я. - Но она ничего на это не говорит. Мы с ней собирались в Валенсию, я хотела встретиться с отцом. А теперь он здесь. И... может он поможет мне разобраться во всем.
Я заметила, как Кейн с трудом сдерживает улыбку.
- Эй, - возмущенно воскликнула я и пихнула его в бок. - Думаешь это смешно?
- Ох, Адри, - он дал волю улыбке. - Ты перенервничала после концерта и внушила себе, что что-то не так. Это как фантомная боль, слышала о таком?
Он приподнял бровь. Недовольно раскрыв рот, я хмыкнула и демонстративно отвернулась от друга. Тот принялся что-то бормотать в свое оправдание, положив руку мне на плечо. Я одернула его, пытаясь отсесть от Кейна подальше. Но он ловким движением перехватил меня за талию притянул к себе.
- Отстань, - проворчала я и по-детски обиженно насупилась.
Стянув покрывало с дивана, против моей воли он ловко замотал меня в кокон. В итоге у меня остались торчать одна голова и лодыжки.
- Ну все, принцесса, теперь ты стала похожа на гусеницу, - начал смеяться он.
Я стала ругаться и ерзать, требуя освободить меня, но в глубине души мне даже самой было весело. И я, не в силах сдерживаться, рассмеялась.
Так продолжалось еще где-то полчаса, пока я не почувствовала, что меня ужасно клонит в сон. Кейн снисходительно размотал меня, и я пошла стелить ему, возле моей кровати. Я посмотрела на часы - 22:43. Не смотря на ужасное желание спать, я в то же время хотела продолжить разговаривать и веселиться, но он сказал, что мне завтра рано вставать на учебу и бла-бла-бла... Даже лучшие друзья бывают занудами. Спорить с ним я не стала, потому что он пригрозил снова замотать меня в кокон. Я сходила в душ и вновь попыталась отмыть волосы, но у меня ничего не вышло. Не став сушить их, я уткнулась носом в подушку. Усталость мигом накатила на меня, я пожелала другу спокойной ночи и тут же уснула.
Стоило мне подумать, что на этот раз мой мозг обойдется без очередной порции снов, как я почувствовала, что улетаю в мир кошмаров.
Спустя несколько секунд я оказалась внутри огромного здания.
Длинный просторный коридор был заполнен людьми. Детские визги, топот и смех смешивались в один поток нескончаемого гула. У входа в отделение, где оказалась я, сложив руки на выглаженном фартуке, стояла пожилая женщина. Она мило беседовала на испанском с молодой парой, которые нетерпеливо выглядывали ей за спину, наблюдая за тем, как дурачатся и играют маленькие дети.
- ...И вы прекрасно понимаете, что это очень серьезный шаг, - женщина осеклась, обернувшись на ребенка, который подбежал и дернул ее за платье, привлекая к себе внимание.
Она вздохнула и присев рядом, завязала пятилетнему мальчику шнурки на потрепанном ботинке, продолжая разговаривать с парнем и девушкой.
- Такие дети как они требую особой заботы и внимания. Я надеюсь вы сможете предоставить это нашим девочкам.
- Конечно, - девушка вся светилась от счастья. Она перебирала в пальцах ремень от пальто и в предвкушении не могла устоять на месте.
- В таком случае я проведу вас к ним. Только прошу, не обнадеживайте сестер заранее.
С этими словами они направились прямо по коридору, по пути оглядывая детей, которые с интересом замерли и наблюдали за действиями пары. Я обернулась на стойку, где сидел встречающий, и прочитала табличку.
«Детская резиденция «Изабелла Клара Евгения»
Я покопалась в памяти и попыталась вспомнить почему мне так знакомо это место. Единственное, что приходило на ум - это мамины рассказы о том, что раньше здесь размещался дворец, школа-интернат и даже целый арсенал оружия во время испанской Гражданской войны.
Я решила, что лучше будет проследовать за той парой и нянечкой и побежала по коридору, догоняя их. И заметила их как раз, когда те завернули в одну из комнат. Стена, которая тянулась до двери была прозрачная.
Я остановилась. Когда девушка с парнем прошли в комнату, две девочки, сидящие на полу и изображая какие-то каракули на листах, синхронно подняли головы на звук хлопнувшей двери и отложили свое творение в сторону. На вид им обеим было не больше девяти лет. Длинные, светлые, почти платиновые волосы струились по спинам девочек, немного завиваясь на концах. Большие серые глаза устремились на пару, которые, улыбаясь от уха до уха, присели рядом и начали о чем-то спрашивать.
Еще несколько раз оглянувшись, я вспомнила, что это за резиденция. Так в Испании называют детские дома. Мама и папа как-то давно возили меня сюда, мы вместе поздравляли сирот с Рождеством.
Нянечка тепло улыбнулась и тихо покинула комнату. Я словила момент и скользнула между косяком и дверью до того, как она захлопнулась. На меня так же никто не обратил внимания, и я неторопливо прошла в центр комнаты и присела на мягкий пуф, наблюдая за детьми.
- Как вас зовут, девчонки? - просиял парень, подавшись вперед к ним.
Они переглянулись, словно бы спрашивая друг у друга разрешения. Наконец, одна из них расслабленно улыбнулась и деловито протянула руку вперед.
- Кэти, - она склонила голову на бок и рассмеялась, когда парень пожал ее руку.
- Ну, а тебя? - обратившись ко второй, девушка подобрала под себя колени.
Она уж было открыла рот, чтобы ответить, но вдруг дернулась и осеклась, так и не сказав ни слова. Молодая пара и сестра девочки неотрывно глядели на нее, но потом, будто бы она вовсе исчезла, продолжили мило болтать. Девочка медленно поднялась с пола и прошла куда-то в неопределенном направлении, растеряно моргая и оглядываясь.
Вдруг она замерла на полпути. Сильный порыв ветра, словно появившийся из ни от куда, ударил девочку в спину. Та дернулась и пошатнулась, испуганно глянув на себя. Непонятное черное пятно у нее на груди стало увеличиваться в размерах, разрастаясь, на подобии воронки. Платиновые волосы стремительно темнели и вскоре стали черные, как смоль. Ее лицо застыло в гримасе ужаса. Молодая пара и сестра девочки похоже ничего не замечали, пока та все так же неподвижно стала, в немом испуге уставившись в стеклянную стену, где беззаботно проходили нянечки и медсестры.
Она вдруг развернула голову прямо на меня и прошептала:
- Помоги мне, Адри. Прошу, помоги мне...