Глава 42
После битвы лагерь казался непривычно тихим. Феликс сидел у потухшего костра, перебирая страницы "Сказок". Пустые листы теперь покрывались золотыми буквами всякий раз, когда к ним прикасались его пальцы. Последняя страница оставалась чистой.
"Нашел что-то?" Хёнджин опустился рядом, его плечо тепло прижалось к Феликсу.
"Только это." Феликс показал строку, мерцающую на предпоследней странице:
**"Когда выбор сделан, остается лишь закрыть книгу."**
Шорох заставил их обернуться. Банчан стоял у края поляны, в руках он держал потрёпанный блокнот с золотым обрезом — дневник тени.
"Вы должны это прочитать," — его голос дрожал. "Она... она записывала всё."
Феликс взял блокнот. На первой странице аккуратным почерком было написано:
*"Если ты читаешь это, значит, я сделала то, для чего была создана. Банчан, ты всегда был достаточно хорош. Просто помни об этом."*
Хёнджин заглянул через плечо. "Она знала, что это закончится её исчезновением."
Банчан молча кивнул, его пальцы сжали край страницы так сильно, что бумага смялась.
Вдруг из леса донесся крик Чанбина:
"Эй, кто-нибудь! Это... это странно!"
Они бросились на звук. Чанбин стоял перед маленьким осколком зеркала, застрявшим в коре дерева. В отражении мелькали силуэты — альтернативные версии их самих.
"Смотрите," — прошептал Сынмин, указывая на отражение, где он и Чанбин были... ближе, чем когда-либо. Их зеркальные двойники целовались со страстью, которая заставила настоящего Сынмина покраснеть до корней волос.
Чанбин нервно кашлянул. "Эм... мы же не..."
"Мечтайте," — фыркнул Джисон, но Минхо ткнул его локтем в бок.
Феликс наклонился ближе к зеркалу. Его отражение улыбалось, но глаза были... другими. Более одинокими. Хёнджина рядом с ним не было.
"Не надо," — Хёнджин взял его за руку. "Это всего лишь то, что могло бы быть."
Он поднял камень и разбил осколок. Зеркало рассыпалось с тихим звоном, а по их коже пробежала волна тепла — узоры на секунду вспыхнули золотым, затем вернулись к своим обычным цветам.
Вечером, когда солнце садилось, Феликс и Хёнджин сидели у озера. Без слов, без необходимости что-то доказывать. Их пальцы были сплетены, а узоры пульсировали в унисон — не из-за магии, а по собственному выбору.
"Знаешь, что написано на последней странице?" — Феликс открыл "Сказки". Пустая страница теперь была заполнена одним словом, выведенным его и Хёнджиновыми узорами вместе:
**"Начало."**
Где-то в лесу запела птица — первая за многие дни. Настоящая. Живая.