Глава 37
Дождь перестал так же внезапно, как и начался. Воздух пах мокрой землёй и чем-то электрическим — будто после грозы.
Тень Банчана стояла перед ними, её теперь уже не безликая маска казалась почти... живой. Глаза по-прежнему были пустыми, но в уголках губ пряталась едва заметная улыбка.
— **Вы не поняли,** — её голос звучал мягко, почти сожалеюще. — **Я не против вас.**
Феликс сжал пальцы Хёнджина.
— **Тогда почему ты с ними?** — он кивнул на ряд двойников, застывших в идеальном безмолвии.
Тень вздохнула и сделала шаг вперёд.
— **Потому что кто-то должен был вас предупредить.**
Она подняла руку, и в воздухе рассыпались золотые искры, складываясь в слова:
**"Карильон уже сломан. Выбор не между жизнью и смертью. А между правдой и ложью."**
Минхо, до этого молча наблюдавший, вдруг резко встал.
— **Подожди. Ты... помогаешь нам?**
Тень наклонила голову, и в её пустых глазах мелькнуло что-то похожее на грусть.
— **Я просто хочу, чтобы вы сделали правильный выбор.**
Она повернулась к двойникам и... **разорвала строй**. Её рука прошла сквозь ближайшую копию, и та рассыпалась в пыль.
— **Бегите. Пока они не перезагрузились.**
Хёнджин не двигался, его узоры пульсировали тёмно-фиолетовым.
— **Почему мы должны тебе верить?**
Тень рассмеялась — звук был тёплым, почти человеческим.
— **Потому что я единственная, кто не врёт.**
Она исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив после себя лишь золотую пыль на ветру.
---
### **Часть 2. Ночные признания**
Лагерь был настороже, но двойники не возвращались.
Минхо сидел у костра, нервно перебирая страницы манускрипта. Джисон устроился рядом, намеренно касаясь плечом.
— **Нашёл что-то полезное?**
— **Только то, что мы все, вероятно, умрём,** — буркнул Минхо, но уголки его губ дрогнули.
Джисон ухмыльнулся.
— **Ну, если умрём, то хотя бы без невысказанного.**
Он наклонился и поймал губы Минхо в поцелуе — не нежном, а жадном, полном невысказанного страха и обещаний.
Минхо ответил с той же яростью, вцепившись пальцами в его куртку.
— **Идиот,** — прошептал он, отстраняясь. — **Ты мог бы сделать это раньше.**
Джисон провёл пальцем по его нижней губе.
— **Но тогда не было бы такого драматизма.**
Где-то в темноте раздался вздох.
— **Вы серьёзно прямо сейчас?** — Сынмин стоял с пустым котелком, явно направлявшимся к костру.
— **Абсолютно,** — Джисон не отпускал Минхо.
— **Ну ладно. Я просто... возьму воду из ручья.** Сынмин развернулся и ушёл, громко бормоча что-то про "невыносимых романтиков".
Минхо рассмеялся, прижимаясь лбом к плечу Джисона.
— **Мы всё ещё можем умереть завтра.**
— **Тогда давай сегодня проживём как следует.**
Их следующий поцелуй был медленным, сладким — полной противоположностью тому, что ждало их утром.
---
**Последняя строка главы:**
Где-то в лесу золотая пыль собралась в знакомый силуэт. Тень Банчана наблюдала — и **улыбалась**.
**"Правильный выбор",** — прошептал ветер.