One Of Us

  — Кто-ни­будь, по­жалуй­ста! — в оче­ред­ной раз за­ора­ла я. Мой го­лос эхом раз­несся по пус­тым три­бунам. Не­из­вес­тно сколь­ко прош­ло вре­мени с то­го мо­мен­та как Стай­лз и Пи­тер по­кину­ли ме­ня с бес­созна­тель­ным те­лом Ли­дии, но я ус­пе­ла за­мер­знуть и по­садить го­лос. Я кри­чала, умо­ляла о по­мощи, но ник­то так и не ус­лы­шал мои жа­лоб­ные всхли­пы. Слез боль­ше не бы­ло, я прос­то бес­по­мощ­но всхли­пыва­ла, си­дя на хо­лод­ной тра­ве. Я чувс­тво­вала се­бя мик­роско­пичес­кой пы­лин­кой в бес­ко­неч­ной все­лен­ной.

Лю­бая по­пыт­ка под­нять­ся и по­тащить те­ло де­вуш­ки об­ры­валась — мои каб­лу­ки встре­вали в мяг­кую зем­лю, и я не­ук­лю­же ва­лилась на спи­ну. У ме­ня бы­ли си­лы на чет­ве­рень­ках упол­зти с по­ля, но со­весть не поз­во­ляла бро­сить Мар­тин. Чувс­тво ви­ны пог­ло­щало ра­зум, ед­ким ды­мом оку­тывая мозг. Имен­но из-за ме­ня Пи­тер уку­сил ее. Мне пре­дос­тавля­ли шанс стать силь­нее, но я от­ка­залась и поп­ла­тилась за это. Хейл да­вал шанс спас­ти ее, но мой эго­изм взбун­то­вал­ся.

Вда­леке я уви­дела оди­нокую фи­гуру, бе­гущую к нам. В сер­дце зак­ра­лась на­деж­да, что вер­нулся Стай­лз, но по ме­ре приб­ли­жения я смог­ла опоз­нать за­пыха­юще­гося Джек­со­на. Па­рень, с ок­руглен­ны­ми от ужа­са гла­зами, за­тор­мо­зил ря­дом со мной.

— О, Бо­же, — толь­ко и вы­дох­нул он.

— Как ты...

— Стай­лз на­писал мне, — быс­тро от­ве­тил он, па­дая на ко­лени ря­дом с те­лом Ли­дии. — Что про­изош­ло?

— Ты выз­вал ско­рую? — про­иг­но­риро­вала его воп­рос я. Нет вре­мени на дол­гие объ­яс­не­ния. Джек­сон скон­фу­жено на ме­ня пос­мотрел и по его ту­пому вы­раже­нию по­нят­но — них­ре­на он не сде­лал. — Иди­от, — за­шипе­ла я, пы­та­ясь под­нять­ся. Но­га дро­жала на боль­шом каб­лу­ке, ступ­ня мо­мен­таль­но под­верну­лась, слов­но она бы­ла ре­зино­вая. Я сно­ва за­вали­лась на зем­лю. — Так зво­ни не­мед­ленно! — за­шипе­ла я от до­сады, уда­рив ла­донью по зем­ле.

— Те­лефон ос­тался в ма­шине, — ис­пу­ган­но про­шеп­тал он.

— Иди­от! — за­ора­ла я, пси­хован­но всплес­нув ру­ками. — От­ве­зешь ее в боль­ни­цу сам. Она по­теря­ла мно­го кро­ви, мы не дож­демся док­то­ров.

Джек­сон пос­лушно ки­ва­ет. Он ак­ку­рат­но под­нял Ли­дию на ру­ки и ки­нул взгляд на ме­ня. Я сня­ла туф­ли, по­нимая, что да­же сто­ять на них не смо­гу. Мне нуж­но вер­нуть их Пай­пер. Она лю­без­но одол­жи­ла их мне на ве­чер. Стран­но, что я так ее и не встре­тила в спор­тза­ле. Ви­димых пов­режде­ний на туф­лях нет, а от гря­зи я смо­гу вы­чис­тить их до­ма. Я сдер­жи­ваю нер­вное хи­хиканье. Мой брат в смер­тель­ной опас­ности, ря­дом Ли­дия ис­те­ка­ет кровью, а я вол­ну­юсь за туф­ли.

— Ты смо­жешь ид­ти? — спра­шива­ет У­ит­тмор, бе­реж­но при­жимая те­ло де­вуш­ки к се­бе. Я гром­ко фыр­каю, опи­ра­юсь на ру­ки и мед­ленно встаю на сла­бые но­ги. Мне ка­жет­ся, что я в оди­ночес­тве вы­пила це­лый ящик вод­ки. Ко­лен­ки дро­жат, то ли от хо­лода, то ли от стра­ха. Мир вок­руг ме­ня вра­ща­ет­ся. С тру­дом удер­жи­вая рав­но­весия, я вып­ря­милась.

— Зат­кнись и пош­ли, — про­мям­ли­ла я, ос­то­рож­но де­лая ма­лень­кий шаг. Я по­кач­ну­лась, но рас­ста­вив ру­ки в сто­роны смог­ла ус­то­ять. Джек­сон свер­лил ме­ня не­довер­чи­вым взгля­дом. — Жи­вее! — прик­рикну­ла я, зас­тавляя его уй­ти впе­ред.

Ори­ен­ти­ру­ясь на рас­плы­ва­ющу­юся пе­ред со­бой фи­гуру, я пле­лась слов­но пь­яная, тол­ком не осоз­на­вая ку­да иду. Путь ока­зал­ся бес­ко­неч­но дол­гим. Ка­залось, что за та­кой про­межу­ток вре­мени мы дол­жны бы­ли уже при­быть в Неб­раску. Ступ­ни по­калы­вали, ког­да я сту­пила на твер­дый шер­ша­вый ас­фальт сто­ян­ки. Джек­сон при­пар­ко­вал­ся ря­дом с на­ми воз­ле чер­но­го вхо­да в шко­лу, по­это­му сви­дете­лей, ес­ли не счи­тать пь­яный за­жима­ющих­ся в тем­ном уг­лу под­рос­тков, не бы­ло. Из спор­тза­ла до­носи­лась приг­лу­шен­ная му­зыка и го­мон. Я бро­сила взгляд на вы­деля­юще­еся на пе­репол­ненной пар­ковке мес­то, там, где рань­ше сто­ял си­ний джип, бы­ло пус­то. Все внут­реннос­ти буд­то ме­тал­ли­чес­кой цепью ско­вали. Джек­сон с осо­бой ос­то­рож­ностью уло­жил Ли­дию на зад­нее си­дение сво­ей до­рогу­щей тач­ки и по­бежал са­дить­ся за руль. Сде­лав глу­бокий вдох, я по­вора­чива­юсь и ухо­жу. Мне нуж­но най­ти Пи­тера и в сроч­ном по­ряд­ке про­вес­ти осо­бо жес­то­кое вскры­тие для пол­но­го оз­на­ком­ле­ния с ана­томи­ей обо­рот­ней.

— Ку­да ты на­мыли­лась, Сти­лин­ски? — ок­ли­ка­ет ме­ня рез­кий го­лос У­ит­тмо­ра.

— Мне нуж­но най­ти мо­его бра­та, — ре­шитель­но ска­зала я, да­же не ду­мая обо­рачи­вать­ся.

— И как ты со­бира­ешь­ся его ис­кать? Те­бе не спра­вит­ся с этим, — вып­лю­нул он мне в спи­ну. Я ос­та­нови­лась, сжи­мая в ру­ках туф­ли. — Ты все­го лишь сла­бая дев­чонка.

Ле­вый глаз нер­вно дер­нулся. Гнев окон­ча­тель­но за­тума­нил ра­зум. Мир при­об­рел баг­ро­вый от­те­нок. Я рез­ко раз­верну­лась и ре­шитель­но за­шага­ла к У­ит­тмо­ру.

— И что ты пред­ла­га­ешь мне де­лать? — зак­ри­чала я, над­ви­га­ясь на не­го. — Си­деть, как ты, на жо­пе ров­но и ждать, ког­да кто-ни­будь при­дет и спа­сет твою зад­ни­цу? — сок­ра­тив рас­сто­яние меж­ду на­ми, так что я смог­ла рас­смот­реть блек­лые вес­нушки на его но­су, я ткну­ла ука­затель­ным паль­цем ему в грудь. — Ни­кого не за­ботит твой ти­тул со-ка­пита­на по лак­россу, или твоя до­рогая тач­ка. Да­же Hugo Boss* не смо­жет за­бить за­пах твой тру­сос­ти, и не нуж­но быть обо­рот­нем, что­бы учу­ять ее. — На се­кун­ду я зап­ну­лась, пе­рево­дя дух. Джек­сон, не мор­гая, ус­та­вил­ся на ме­ня, раз­гне­ван­ным взгля­дом. Я силь­нее вда­вила па­лец ему в грудь. — Мой близ­нец сей­час где-то вмес­те с пси­хован­ным мань­яком аль­фа-обо­рот­нем, од­на из ра­бот ко­торо­го сей­час ис­те­ка­ет кровью на тво­их до­рогу­щих чех­лах, — мой го­лос ста­новил­ся все ти­ше. Я по­нима­ла, что ес­ли ос­та­нов­люсь, пе­рес­та­ну ме­тать­ся, кри­чать и пси­ховать, то за­пани­кую и раз­ры­да­юсь. — Я не бро­шу его.

Джек­сон в упор смот­рел на ме­ня, не от­во­дя взгляд, не за­каты­вая гла­за как обыч­но, и не иро­низи­руя. Он стя­нул гу­бы в тон­кую ли­нию. Я сжа­ла ла­донь в ку­лак, до бо­ли за­кусы­вая ниж­нюю гу­бу. Та­кая ре­ак­ция ста­вит ме­ня в ту­пик. Я ожи­дала, что он быс­тро от­тол­кнет ме­ня от се­бя, нач­нет орать и я, на­конец, сно­ва пов­то­рю хук спра­ва, толь­ко те­перь нес­коль­ко раз под­ряд.

— По­еха­ли со мной в боль­ни­цу, и я по­могу те­бе его най­ти, — не­ожи­дан­но ска­зал он, зас­тавляя ме­ня от­сту­пить на шаг. Имен­но сей­час я осоз­на­ла всю пла­чев­ность си­ту­ации — я жал­кая. Ог­ля­дев се­бя, осоз­наю, что выг­ля­жу со сто­роны как глав­ная вы­жив­шая ге­ро­иня филь­ма ужа­сов — ок­ро­вав­ленное платье, рас­тре­пан­ные во­лосы, бо­сые но­ги и пе­репач­канные грязью и кровью ру­ки. Я да­же не знаю с че­го на­чать по­ис­ки бра­та. Мне сто­ит най­ти Скот­та или от­пра­вить­ся од­ной? От­пра­вить­ся ку­да? За­чем? Хва­тит ли мне сил дой­ти?

Я опус­ти­ла ру­ки и под­ня­ла го­лову вверх, вгля­дыва­ясь в рав­но­душ­ное не­бо. Я сно­ва чувс­твую се­бя на пус­тынном по­ле для лак­росса. Кри­чу во все гор­ло о по­мощи, но ме­ня ник­то не слы­шит. Мне нель­зя пла­кать, толь­ко не сей­час. Хо­лод­ный ве­тер раз­ве­вал мои уже рас­пу­щен­ные во­лосы, я где-то по­теря­ла за­кол­ку. Тя­желая ла­донь ло­жит­ся мне на пле­чо. Джек­сон смот­рит на ме­ня со­чувс­тву­ющим взгля­дом, от этой жа­лос­ти мне ста­новить­ся толь­ко ху­же.

— Си­монс, нам нуж­но в боль­ни­цу, — ти­хо го­ворит он. Мне хо­чет­ся ски­нуть его ру­ку и дать зат­ре­щину, но я прос­то ус­та­ло ки­ваю.

Джек­сон на­кинул на мои пле­чи свой пид­жак. У ме­ня нет сил соп­ро­тив­лять­ся и воз­му­щать­ся, по­это­му я сно­ва ки­ваю. Он от­кры­ва­ет для ме­ня пас­са­жир­скую двер­цу, и я без сил ва­люсь на си­дение, при­жимая к се­бе туф­ли. Весь мой мир му­читель­но мед­ленно ру­шить­ся пе­ред мо­ими гла­зами, но я ни­чего не мо­гу сде­лать. Из пос­ледних сил, я удер­жи­ваю рву­щи­еся на­ружу сле­зы.

***

Джек­сон ехал на пре­дель­ной ско­рос­ти, да­же не за­думы­ва­ясь ос­та­нав­ли­вать­ся на све­тофо­рах. Дом­ча­лись до боль­ни­цы мы мень­ше чем за де­сять ми­нут. Уви­дев ок­ро­вав­ленную де­вуш­ку на ру­ках У­ит­тмо­ра, де­журив­ший пер­со­нал боль­ни­цы встре­пенул­ся и ми­гом на­чал су­етить­ся. К нам быс­тро под­ско­чили мед­сес­тры и вра­чи, за­бирая те­ло и пе­рек­ла­дывая его на но­сил­ки. Я по­терян­ным взгля­дом ос­матри­вала бе­лые ко­ридо­ры. Джек­сон от­вел ме­ня к сво­бод­ным стуль­чи­кам в уго­лок ожи­дания. Па­рень за­бот­ли­во уса­дил ме­ня, а сам ку­да-то ушел. Мне приш­лось сно­ва на­деть туф­ли, из-за то­го что паль­цы на но­гах на­чина­ли не­меть от хо­лода. Мир вок­руг ме­ня все еще ка­чал­ся. Ус­та­вив­шись в од­ну точ­ку, я раз­мышля­ла о бра­те, жив ли он... Как мне жить ес­ли его вдруг не ста­нет?

Ме­ня бро­сило в жар, ког­да я уви­дела раз­гне­ван­ную фи­гуру ше­рифа, нап­равля­ющу­юся ко мне. Его быс­трый ре­шитель­ный шаг зас­та­вил ме­ня мгно­вен­но вер­нуть­ся в ре­аль­ность. Нас­толь­ко злым я ви­дела его в пос­ледний раз два го­да на­зад, ког­да я сва­лилась с кры­ши ста­рого заб­ро­шен­но­го по­местья на Хэл­ло­уин. Пос­ледс­тви­ем на­шего раз­вле­чения ста­ли: сло­ман­ные реб­ра, гро­мад­ные ге­мато­мы, под­верну­тая но­га, ну и рас­ша­тан­ная нер­вная сис­те­ма близ­не­ца. Я вско­чила с мес­та, под­бе­гая к не­му. Па­па стро­го взи­рал на ме­ня, го­товый в лю­бую се­кун­ду раз­ра­зить­ся ти­радой на всю боль­ни­цу. Его взгляд ос­та­новил­ся на по­цара­пан­ной шее.

— Пап, — ти­хо ска­зала я, пы­та­ясь его ус­по­ко­ить, выс­та­вив ру­ки в при­мири­тель­ном жес­те. — Все хо­рошо. Я в по­ряд­ке.

— Что слу­чилось? Что ты де­лала на этом чер­то­вом по­ле? Где твой брат? — ше­потом зак­ри­чал он, взмах­нув ру­кой. Зна­чок ше­рифа уг­ро­жа­юще поб­лески­вал в яр­ком све­те боль­нич­ных ламп. Мне хо­телось про­валить­ся сквозь зем­лю. — Он дол­жен был прис­матри­вать за то­бой!

Он это и сде­лал. Моя обыч­ная мно­гос­ловность ис­па­рилась. Все мыс­ли из го­ловы тут же вы­дуло вет­ром. Я за­мер­ла, ока­менев. Взгляд ше­рифа тут же смяг­чился, ког­да он уви­дел сле­зы, сте­ка­ющие по мо­им ще­кам. Муж­чи­на ус­та­ло вы­дох­нул и об­нял ме­ня, креп­ко при­жимая к сво­ей гру­ди. За­рыва­ясь ли­цом в мяг­кую ткань мун­ди­ра, я гром­ко всхлип­ну­ла. Я дол­жна что-то ска­зать ему, но вмес­то слов из гор­ла вы­рыва­ют­ся лишь буль­ка­ющие зву­ки. Па­па ус­по­ка­ива­юще про­вел ла­донью по мо­им спу­тан­ным во­лосам. Нем­но­го ус­по­ко­ив­шись, я отс­тра­нилась. Отец серь­ез­но взгля­нул мне в гла­за, и я по­няла, что нас­та­ло вре­мя без­божно врать.

— Что про­изош­ло, Си­монс? — то­ном ше­рифа спро­сил он.

— Я ре­шила вый­ти на ули­цу по­дышать све­жим воз­ду­хом, но ви­димо Стай­лз нас­толь­ко уто­мил Ли­дию, что она ре­шила сбе­жать от не­го, пос­ле­довав за мной, — на хо­ду лга­ла я. Ложь всег­да да­валась мне с не­обы­чай­но лег­костью. Я вся­чес­ки про­гоня­ла вос­по­мина­ния уг­роз Пи­тера и от­ча­ян­ные кри­ки бра­та. — Мы пош­ли на по­ле для лак­росса, а по­том... — я рез­ко за­мол­ча­ла. Пе­ред гла­зами сно­ва мель­кну­ло ок­ро­вав­ленное те­ло Ли­дии, па­да­ющее на зем­лю.

— А по­том? — с на­жимом спро­сил он, скрес­тив ру­ки на гру­ди.

— Это был гор­ный лев, — тя­жело сглот­нув, от­ве­тила я.

— Гор­ный лев? — скеп­ти­чес­ки пе­рес­про­сил он, я кив­ну­ла. В ско­ром вре­мени нам при­дет­ся при­думы­вать те­орию по­луч­ше, ибо в мань­яка-хищ­ни­ка пе­рес­та­ют ве­рить. — Ты уве­рена?

— Да, — от­ве­тила я, но тут же нах­му­рилась, — н-нет. Все про­изош­ло так быс­тро. Я стол­кну­лась с Ли­ди­ей, ког­да она зак­ри­чала. Что-то оца­рапа­ло мою шею...На­вер­ное, я по­теря­ла соз­на­ние... — мне хо­телось ска­зать прав­ду, но в нее ма­ло кто по­верит, а ес­ли и по­верит, то под­вер­гнет­ся смер­тель­ной опас­ности. Рис­ко­вать от­цом пос­леднее че­го мне хо­телось бы.

Мой взгляд упал на фи­гуру, в спеш­ке ка­раб­ка­ющу­юся че­рез еще тол­ком не рас­кры­тую пол­ностью двер­цу лиф­та. Взвин­ченный и нер­вный Стай­лз быс­тро ос­матри­вал ко­ридор боль­ни­цы, вы­ис­ки­вая зна­комые ли­ца. Его одеж­да бы­ла из­мя­та, шта­ны вы­маза­ны в грязь, а гал­стук ра­зод­ран. В од­ной ру­ке близ­нец за­жимал ка­кой-то па­кет. Ог­ромная глы­ба сва­лилась с ду­ши, поз­во­ляя сде­лать спа­ситель­ный гло­ток воз­ду­ха. Сер­дце ос­во­боди­лось от же­лез­ных тис­ков. Об­легчен­ный вы­дох сор­вался с мо­их губ. О, Бо­же, он цел. С ним все в по­ряд­ке. Па­па рез­ко по­вер­нулся в сто­рону бра­та. Уви­дев ме­ня, близ­нец ра­дос­тно под­прыг­нул и по­бежал на встре­чу. Отец быс­тро пой­мал его, и схва­тив за груд­ки, хо­рошень­ко встря­хивая.

— Зна­ешь что? Хо­рошо, что ты в боль­ни­це, — раз­гне­ван­но за­шеп­тал отец, ты­ча в не­го ука­затель­ным паль­цем, — по­тому что, я со­бира­юсь убить те­бя!

— Я..я... Мне очень жаль, — за­икал­ся брат, ог­ля­дывая ме­ня че­рез пле­чо ше­рифа. — Я по­терял клю­чи от джи­па. Мне приш­лось бе­жать всю до­рогу.

— Стай­лз! Мне все рав­но! — обор­вал он его, пе­рей­дя на крик, но тут же смяг­чился, ви­дя рас­ка­яв­ши­еся гла­за сы­на. — Ли­дия по­теря­ла мно­го кро­ви, ее те­ло пе­режи­ва­ет ка­кую-то ал­лерги­чес­кую ре­ак­цию, а Си­монс в ца­рапи­нах, о про­ис­хожде­нии ко­торых мож­но толь­ко га­дать. Ес­ли вы, ре­бята, зна­ете хоть что-то... — он ог­ля­дел нас по оче­реди. Стай­лз за­мял­ся на мгно­вение. Ему, так же как и мне, хо­телось пос­вя­тить его в тай­ну, но мы зна­ли ка­кова це­на и Ли­дия уже ее зап­ла­тила.

— Нет. Я по­нятия не имею, — вы­дох­нул брат, опус­кая взгляд в пол. Па­па ра­зоча­рован­но кив­нул.

— Что нас­чет Скот­та?

— Че­го? — нах­му­рилась я, вы­ходя из те­ни ше­рифа и ста­новясь ря­дом с бра­том.

— Что ты име­ешь в ви­ду? — спро­сил близ­нец.

— Он что-ни­будь ви­дел?

— Ч-что? — Стай­лз еще раз ос­мотрел­ся по сто­ронам, встре­ча­ясь взгля­дом с Джек­со­ном, де­журив­шим воз­ле ре­ани­мации. — Он не здесь?

— О чем ты го­воришь? Я зво­нил ему на со­товый, но не по­лучил ни­како­го от­ве­та, — го­ворит отец, по­казы­вая ру­кой ку­да-то в сто­рону. Не муд­ре­но, ведь те­лефон Мак­Ко­ла сей­час на­ходить­ся у Хей­ла.

Нас­та­ла не­умес­тная в на­шей семье па­уза. Чувс­тво тре­воги сно­ва на­чалось рас­простра­нять­ся в жи­воте. Стран­но, я ду­мала, что имен­но Скотт по­мог Стай­лзу сбе­жать от Пи­тера, но су­дя по ли­цу близ­не­ца это не так. Я удив­ленно пос­мотре­ла на скон­фу­жен­но­го бра­та, за­тем пе­реве­ла взгляд на Джек­со­на, тот мол­ча, по­жал пле­чами, да­вая по­нять, что он во­об­ще не в кур­се про­ис­хо­дяще­го. Черт, а во мне уже по­сели­лась на­деж­да, что все за­кон­чи­лось. Толь­ко все на­чина­ло за­тихать и при­нимать приз­рачную фор­му нор­маль­нос­ти, как обя­затель­но дол­жен про­изой­ти ка­кой-ни­будь эпи­чес­кий звиз­дец.

— Так, Чип и Дейл, — ус­та­ло вы­дох­нул па­па, по­тирая пе­рено­сицу, — прос­то ез­жай­те до­мой, от­дохни­те. — Ска­зав это он нап­ра­вил­ся даль­ше по ко­ридо­ру, но Стай­лз по­меняв­шись в ли­це пос­ле­довал за ним, раз­ма­хивая па­кетом в ру­ке. Я зас­то­нала, и прих­ра­мывая поп­ле­лась за ни­ми.

— Пап, ты же зна­ешь, что это как-то ка­са­ет­ся Де­река? — спро­сил брат. От столь не­ожи­дан­но­го воп­ро­са я да­же воз­му­щен­но ик­ну­ла. Па­па рез­ко ос­та­новил­ся, при­щурив­шись гля­дя на нас.

— Мы прос­то хо­тим по­мочь те­бе ра­зоб­рать­ся, — быс­тро вста­вила я, зас­тавляя па­пу за­катить гла­за и что-то нев­нятно про­бур­чать.

— Эта де­вуш­ка не име­ет ни­чего об­ще­го со слу­ча­ем под­жо­га, — ти­хо от­ве­тил ше­риф, во­зоб­новляя дви­жение по ко­ридо­ру, но Стай­лз уп­ря­мо его прес­ле­довал. Я ед­ва пос­пе­вала за ни­ми на ка­ча­ющих­ся но­гах.

— Ког­да ты ре­шил, что это точ­но был под­жог? — ожи­вил­ся брат. Ше­риф опас­ли­во ос­мотрел­ся по сто­ронам, осоз­на­вая, что вы­дал сво­им де­тям сек­ретную ин­форма­цию. Муж­чи­на ра­зоча­рован­но вски­нул ру­ками.

— Ког­да мы по­лучи­ли клю­чево­го сви­дете­ля, — сквозь зу­бы вы­давил он. Я тут же вспом­ни­ла на­шего учи­теля хи­мии. Имен­но на мис­те­ра Хар­ри­са охо­тил­ся аль­фа, его упо­мина­ла Ло­ра Хейл и пос­ле про­изо­шед­ше­го доп­ра­шива­ла по­лиция. — И нет. Я не ска­жу вам, кто это был. Но, да. Мы зна­ем, что это был под­жог. И воз­можно, его ор­га­низо­вала мо­лодая жен­щи­на.

— Ка­кая мо­лодая жен­щи­на? — до­пыты­вал­ся Стай­лз.

— Ес­ли бы я это знал, она бы уже бы­ла в тюрь­ме.

— Она бы­ла мо­лодой тог­да или сей­час? — но­вый воп­рос от бра­та. Он ду­ма­ет о том же о чем и я. Мы уже оба зна­ли кто это. У па­пы заз­во­нил те­лефон. Он чер­тыхнул­ся и не­доволь­но мор­щась, дос­тал его из кар­ма­на.

— Ей воз­можно за двад­цать, — быс­тро от­ве­тил он, рас­смат­ри­вая эк­ран трез­во­няще­го ап­па­рата. — Мне нуж­но от­ве­тить на зво­нок.

— Ты не зна­ешь ее име­ни? — воз­му­тил­ся Стай­лз, вски­нув ру­ками. Па­па пов­то­рил его жест с по­рази­тель­ным сходс­твом. Я не­воль­но улыб­ну­лась.

— Не знаю! Что это двад­цать воп­ро­сов? — вос­клик­нул ше­риф. — Все что мы зна­ем, это у нее был очень ха­рак­терный... — Па­па пос­мотрел на ме­ня, жес­том по­казы­вая на сво­ей шее це­поч­ку и ок­руглен­ную фи­гуру на гру­ди. — Как оно там на­зыва­ет­ся?

— Ку­лон, — быс­тро от­ве­тила я.

— Ка­кой еще нах­рен ку­лон? — зак­ри­чал Стай­лз. Я по­ражен­но от­кры­ла рот, за­быв как ды­шать. Ку­лон Эл­ли­сон. Имен­но его ри­сунок по­лучи­ла Ло­ра от мис­те­ра Хар­ри­са. Мисс Ар­джент все ут­ро тре­щала о том, как се­мей­ная ре­лик­вия пе­реда­валась из по­коле­ния в по­коле­ние в се­мей­стве Ар­джен­тов.

— Стай­лз, ты в шко­лу хо­дишь? Ку­лон! — спро­сил па­па, раз­ма­хивая ру­ками. Трез­во­нящий мо­биль­ный те­лефон на­чинал дей­ство­вать на нер­вы. — Это оже­релье! — муж­чи­на ука­зал паль­цем на те­лефон. — Те­перь я мо­гу от­ве­тить на зво­нок?

Опа­са­ясь но­вых воп­ро­сов, ше­риф от­ве­тил на зво­нок, крик­нув гроз­ным го­лосом: «Сти­лин­ски», и ум­чался по­даль­ше от нас. Шо­киро­ван­ная от осоз­на­ния то­го, что нам уда­лось рас­крыть прес­тупле­ние быс­трее де­пар­та­мен­та ше­рифа, я об­ло­коти­лась спи­ной о сте­ну. Стай­лз с ос­терве­нени­ем про­вел ру­кой по во­лосам. Ви­димо до не­го еще не дош­ло. Стол­кнув­шись со мной взгля­дом, брат под­жал гу­бы и по­дошел ко мне, про­тяги­вая па­кет в вы­тяну­той ру­ке.

— Они ва­лялись в ба­гаж­ни­ке, и я ре­шил зах­ва­тить их, — ска­зал он, кив­нул на мои по­битые но­ги. — Бу­дет луч­ше, ес­ли ты пе­ре­обу­ешь­ся.

— Оже­релье! — нев­по­пад ска­зала я, за­бирая про­тяну­тый па­кет. Стай­лз сдви­нул бро­ви, еще раз пе­рева­ривая ин­форма­ция. От­крыв па­кет, я счас­тли­во вскрик­ну­ла, бро­са­ясь с объ­ять­ями на бра­та. Он заб­рал мои ста­рые по­тер­тые кон­версы, ко­торые я дав­ным-дав­но бро­сила в ба­гаж­ник в ка­чес­тве за­пас­но­го ва­ри­ан­та, так на вся­кий слу­чай. Я да­же не пы­талась сдер­жи­вать сто­ны удо­воль­ствия, ког­да мне уда­лось сме­нить вы­сокие каб­лу­ки на удоб­ную, мяг­кую по­дош­ву кед.

— Оже­релье Эл­ли­сон! — не­ожи­дан­но вос­клик­нул он, зас­тавляя ме­ня вздрог­нуть. Я ожив­ленно за­кива­ла и выс­та­вила ла­донь впе­ред. Стай­лз тут же хлоп­нул по ней сво­ей — да­вая «пять».

Не сго­вари­ва­ясь, мы вмес­те по­бежа­ли по ко­ридо­рам боль­ни­цы, дви­га­ясь к вы­ходу. Те­перь я мог­ла бе­жать хоть на край све­та на плос­кой по­дош­ве.

— Эй, ку­да это вы? — за на­ми увя­зал­ся Джек­сон. Я за­кати­ла гла­за, убыс­тряя ход.

— Мы дол­жны най­ти Скот­та, — от­ве­тил близ­нец, не умень­шая тем­па.

— У вас нет ма­шины, — ска­зал У­ит­тмор, зас­тавляя ме­ня не­доволь­но за­шипеть. Нуж­но бу­дет уз­нать, что на са­мом де­ле слу­чилось с лю­бимой кон­сер­вной бан­кой бра­та.

— Я в кур­се это­го, — сце­пив зу­бы, ска­зал Стай­лз. — Спа­сибо!

— Эй, я по­веду! По­еха­ли! — не­ожи­дан­но пред­ло­жил свою по­мощь Джек­сон. Зас­тавляя ме­ня рез­ко за­тор­мо­зить. Он по­ложил свою ла­донь на пле­чо Стай­лза, но тот быс­тро ее сбро­сил и аг­рессив­но на­кинул­ся на не­го.

— Слу­шай, ес­ли ты прос­то чувс­тву­ешь се­бя ви­нова­тым — все вне­зап­но не ста­нет луч­ше, яс­но? — зак­ри­чал в гне­ве близ­нец. Я при­гото­вилась в лю­бую се­кун­ду раз­ни­мать этих дво­их, но Джек­сон се­год­ня слиш­ком стран­ный — он мол­чит и выс­лу­шива­ет кри­ки близ­не­цов Сти­лин­ски. — По­лови­на все­го это­го все твоя ви­на!

— У ме­ня есть ма­шина, а у вас нет, — ти­хо ска­зал У­ит­тмор. По­жалуй, этот день не­об­хо­димо за­нес­ти в ис­то­рию. Ес­ли со-ка­питан по лак­россу и по сов­мести­тель­ству ко­роль му­даков пред­ла­га­ет свою по­мощь — грех не вос­поль­зо­вать­ся. — Вам нуж­на моя по­мощь?

Стай­лз пос­мотрел на ме­ня, ища под­дер­жки. Я по­жала пле­чами, по­нимая, что без ма­шины мы бу­дем бе­гать по го­роду до са­мого рас­све­та. Нам ну­жен Джек­сон, а точ­нее его тач­ка.

— Лад­но, — не­хотя сог­ла­сил­ся он, не­доволь­но вздер­нув пле­чами. — Ты дашь мне порш?

— Да, — ус­та­ло кив­нул па­рень, вы­тас­ки­вая клю­чи из кар­ма­на брюк. Джек­сон был все еще в ок­ро­вав­ленной ру­баш­ке. На но­вень­ких брю­ках то­же вид­не­лись кап­ли чу­жой кро­ви. Я вспом­ни­ла, что на мне все еще его пид­жак, без ко­торо­го я бы дав­но око­лела.

— Чуд­но! Я за ру­лем, — быс­тро вых­ва­тив клю­чи, ска­зала я. И преж­де чем кто-то из них смог воз­му­тить­ся, до­бави­ла: — Зат­кнись!

Я рас­толка­ла пар­ней, вы­рыва­ясь впе­ред, но тут же стол­кну­лась с бук­валь­но по­явив­шимся из-под зем­ли Кри­сом Ар­джен­том, в соп­ро­вож­де­нии вер­ных охот­ничь­их гон­чих, в ви­де двух ко­ренас­тых му­жиков. Сжав в ру­ке связ­ку клю­чей, я тя­жело сглот­ну­ла, от­сту­пив на два ша­га на­зад, сно­ва стал­ки­ва­ясь, но на этот раз спи­ной, с пар­ня­ми.

— Эй, ре­бята, — слиш­ком дру­желюб­но поп­ри­ветс­тво­вал он нас, с ми­лой на­тяну­той улыб­кой. — Не мог­ли бы вы мне ска­зать, где Скотт Мак­Кол?

— Скотт? — нер­вно хи­хик­ну­ла я, ос­матри­ва­ясь по сто­ронам в по­ис­ках дру­га. — Скот­та здесь нет. Пос­ледний мы ви­дели его на тан­цах. Да, бро?

— Д-да! — ожив­ленно за­кивал Стай­лз, под­держи­вая ме­ня. — Он же с Дэн­ни тан­це­вал. Джек­сон, а ты?

— Я...Эмм... — мям­лил он, зас­тавляя ме­ня за­катить гла­за, ис­пуская стон ра­нено­го жи­вот­но­го. Вот это по­падос. Да я с че­реп­но-моз­го­вой трав­мой со­об­ра­зила бы и то быс­трее.

— Да, Бо­же ж ты мой, — скри­вил­ся близ­нец так, слов­но ему бы­ло фи­зичес­ки боль­но от умс­твен­ных по­туг Джек­со­на.

Я и мор­гнуть не ус­пе­ла, как ме­ня схва­тил под ло­коть один из го­лово­резов Ар­джен­та, и втя­нул в пус­тую смот­ро­вую ком­на­ту. Они не смо­гут нав­ре­дить нам, по­тому что мы де­ти ше­рифа. Я все­ми си­лами бры­калась, но этим толь­ко зас­тавля­ла муж­чи­ну уси­лить хват­ку на ру­ке. Прек­расно! Плюс еще один си­няк к мо­ей се­год­няшней кол­лекции. Ко­рот­кое платье пос­то­ян­но за­дира­лось, ког­да я пы­талась ляг­нуть муж­чи­ну но­гой. Пар­ней сов­сем не ак­ку­рат­но бро­сили на но­сил­ки вы­бивая из их гру­ди хрип­лый стон. Ме­ня же прос­то при­жали к стен­ке. Я гром­ко ой­кну­ла, ког­да моя го­лова уда­рилась о сте­ну.

— Ос­то­рож­ней с дев­чонкой, — бро­сил че­рез пле­чо мис­тер Ар­джент. Он плот­но при­тулил дверь и зак­рыл ее на ще­кол­ду. Мы в ло­вуш­ке.

— Ага! — вос­клик­ну­ла я, пы­та­ясь от­це­пить его ру­ку. — Ты слы­шал его! Ос­то­рож­ней с дев­чонкой!

Муж­чи­на фыр­кнул, но все же от­пустил ме­ня. Под его унич­то­жа­ющим взгля­дом я по­шеве­лить­ся не мог­ла. Ар­джент гру­бо схва­тил бра­та за ру­баш­ку, с гром­ким ляз­гом при­ложив его спи­ной о ме­тал­ли­чес­кий шкаф­чик с ме­дика­мен­та­ми. Я слы­шала, как вы­летел весь воз­дух из гру­ди близ­не­ца. Бро­сить­ся на по­мощь мне по­меша­ла тя­желая ру­ка му­жика на мо­ем пле­че, ко­торая пре­дуп­режда­ла о пос­ле­ду­ющей ме­ня учас­ти. Я ти­хо за­рыча­ла, сжав ку­лаки, до бо­ли впи­ва­ясь ног­тя­ми в ко­жу. Мы пе­режи­ли встре­чу с аль­фой, прос­тым лю­дям те­перь не так прос­то за­пугать нас. Джек­сон, ко­со пос­мотрел на ме­ня, ожи­дая, что сей­час я со­вер­шу ка­кой-ни­будь глу­пый оп­ро­мет­чи­вый пос­ту­пок. Стай­лз бро­сил в ме­ня не­чита­емый взгляд, пос­ле че­го пол­ностью пе­рек­лю­чил свое вни­мание на охот­ни­ка.

— Поз­воль мне за­дать те­бе воп­рос, Стай­лз! — на­чал свою гром­кую всту­питель­ную речь муж­чи­на. — До­води­лось ли те­бе ви­деть бе­шено­го пса?

— Нет! — быс­тро от­ве­тил он. Стай­лз не выг­ля­дел ис­пу­ган­ным, он боль­ше был раз­дра­жен. — Но я мо­гу за­писать это в сво­ем ежед­невни­ке, ес­ли ты прос­то от­пустишь нас.

— Ну, а я ви­дел, — Ар­джент от­пустил ру­баш­ку бра­та, но про­дол­жал уг­ро­жа­юще на­висать над ним. — И единс­твен­ная вещь, с ко­торой я мог срав­нить его — мой друг, прев­ра­ща­ющий­ся в пол­но­луние. Ты хо­чешь знать, что слу­чилось?

— Не осо­бо, — чес­тно от­ве­тил брат, нер­вно об­лизнув гу­бы. — Не в оби­ду тво­им на­выкам рас­сказ­чи­ка.

— Он пы­тал­ся убить ме­ня! Я был вы­нуж­ден вса­дить ему пу­лю в го­лову! Все вре­мя по­ка он ле­жал, уми­рая, он все еще пы­тал­ся най­ти спо­соб доб­рать­ся до ме­ня. Все еще пы­тал­ся убить ме­ня, как буд­то это бы­ла са­мая важ­ная вещь, ко­торую он смо­жет сде­лать с пос­ледним вздо­хом, — про­иг­но­риро­вав его, про­дол­жал Крис. Я зак­ры­ла гла­за, де­лая глу­бокий вдох, пы­та­ясь ус­по­ко­ить­ся. Я чувс­тво­вала, как по паль­цам на­чина­ла сте­кать лип­кая кровь — слиш­ком силь­но вда­вила ног­ти. Го­лова на­пол­ня­лась тя­жестью. Сер­дце ус­ко­рило свой ритм. Как он во­об­ще сме­ет го­ворить нам об этом пос­ле то­го, что тво­рит его семья?

— Нет, — по­качал го­ловой Стай­лз. — Это зву­чит так, слов­но те­бе сто­ит быть бо­лее из­би­ратель­ным, вы­бирая дру­зей.

Мис­тер Ар­джент хлоп­нул ла­доня­ми по ме­тал­ли­чес­ким двер­цам — гро­бовую ти­шину ра­зор­вал гром ме­бели. Стай­лз вздрог­нул и сжал­ся, нер­вно дро­жа. У не­го впол­не мо­жет быть прис­туп па­ничес­кой ата­ки. Я ри­нулась к бра­ту, но муж­чи­на по­пытал­ся удер­жать ме­ня, за что за­рабо­тал удар лок­тем под дых. Он по­давил­ся воз­ду­хом и сог­нулся по­полам.

— Скотт пы­тал­ся убить те­бя и Си­монс в пол­но­луние? — зак­ри­чал охот­ник, схва­тив бра­та за во­рот­ник. — Те­бе при­ходи­лось за­пирать его?

— Но, вы бы пред­почли, что бы мы за­мани­ли его в под­вал, за­пер­ли, и сож­гли дом? — зак­ри­чала я, зас­тавляя всех об­ра­тить вни­мание на ме­ня. Джек­сон за­та­ив ды­хание, сле­дил за каж­дым мо­им дви­жени­ем. Ам­бал удер­жи­ва­ющий ме­ня боль­ше не рис­ко­вал ко мне приб­ли­жать­ся без ко­ман­ды хо­зя­ина. Мис­тер Ар­джент за­мер на му­читель­но дол­гое мгно­вение, преж­де чем по­вер­нуть­ся ко мне ли­цом с не­весе­лой улыб­кой на гу­бах. Он ука­зал на ме­ня паль­цем, по­качав го­ловой. Он все еще удер­жи­вал близ­не­ца за во­рот­ник. Я гроз­но смот­ре­ла на не­го из-под нах­му­рен­ных бро­вей.

— Си­монс, я не­нави­жу оп­ро­вер­гать по­пуляр­ные слу­хи, но мы ни­ког­да это­го не де­лали, — мед­ленно ска­зал он. Но его взгляд, гля­дящий сквозь ме­ня, го­ворил о его сом­не­ни­ях. Я хмык­ну­ла и скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди.

— О, вер­но! — под­держал ме­ня брат, окон­ча­тель­но ос­ме­лев. Его ды­хание бы­ло заг­нанным. — Де­рек го­ворил, что у вас, ре­бята, есть ко­декс. Я ду­маю, что ник­то и ни­ког­да не на­рушал его.

Крис пе­рег­ля­нул­ся с ос­таль­ны­ми охот­ни­ками в ком­на­те, преж­де чем от­ве­тить:

— Ни­ког­да.

— А что ес­ли кто-то на­рушил? — спро­сил его Стай­лз. Я сме­ло мог­ла ска­зать, что ре­шимость муж­чи­ны та­яла на гла­зах. Его взгляд стал рас­те­рян­ным. Пле­чи опус­ти­лись, а ку­лаки сжа­лись.

— Кто-то ти­па «кто»? — спро­сил он, смот­ря толь­ко на пол. Его хват­ка на ру­баш­ке бра­та ос­ла­бева­ла с каж­дой се­кун­дой.

— Ты сам зна­ешь от­вет на этот воп­рос, не так ли? — сме­ло ска­зала я, под­хо­дя к муж­чи­не. Крис опус­тил взгляд, окон­ча­тель­но осоз­на­вая тот факт, что его сес­тра еще в под­рос­тко­вом воз­расте хлад­нокров­но уби­ла це­лую семью обо­рот­ней. Сей­час Кейт сбли­зилась с Эл­ли­сон и толь­ко од­но­му Бо­гу из­вес­тно как имен­но это об­ще­ние пов­ли­яет на его дочь.

Ар­джент от­пустил Стай­лза и быс­тро вы­шел из ком­на­ты, его вер­ные друзья пот­ру­сили сра­зу же за ним, ос­тавляя нас в по­кое так и не по­лучив зап­ра­шива­емую ин­форма­цию. Джек­сон от пе­ре­из­бытка но­вос­тей рас­те­рян­но мор­гал, ог­ля­дывая нас ок­руглив­ши­мися гла­зами. При­дя в се­бя, Стай­лз об­хва­тил мои пле­чи ру­ками, при­жимая к сво­ей гру­ди. Я по­ложи­ла под­бо­родок ему на пле­чо, об­хва­тывая ру­ками спи­ну. Теп­ло род­но­го че­лове­ка да­рило мне та­кой не­об­хо­димый ду­шев­ный по­кой. Каж­дая кле­точ­ка те­ла из­ны­вала от ус­та­лос­ти. Мне хо­телось пла­кать. Тя­жесть все­го на­вали­лась на мои хруп­кие пле­чи, как вол­на нак­ры­ва­ет пес­ча­ный пляж во вре­мя штор­ма.

— Нам нуж­но най­ти Скот­та, — про­шеп­та­ла я, вды­хая лег­кий за­пах по­та и фи­гур­ных фри, ис­хо­дящий от бра­та.

— Он пой­дет ис­кать Де­река в ста­ром до­ме Хей­лов, — от­ве­тил Стай­лз, не­хотя отс­тра­ня­ясь от ме­ня. — Там же бу­дет и Пи­тер.

— И что мы прос­то за­валим­ся ту­да во вре­мя схват­ки обо­рот­ней? — обос­но­ван­но воз­му­тил­ся У­ит­тмор. Хо­тела бы я пос­мотреть со сто­роны, как три хруп­ких че­лове­ка раз­ни­ма­ют обе­зумев­ших псов.

— У ме­ня есть план, — ре­шитель­но ска­зала я. — Он жес­то­кий и ко­вар­ный, но ду­маю с Пи­тером имен­но так и на­до.

Не знаю ког­да и как имен­но эта без­рассуд­ная идея по­яви­лось в мо­ей дур­ной го­лове, но пар­ни оце­нили ее по дос­то­инс­тву. Ук­расть ключ кар­ту у рас­се­ян­ной, и ус­тавшей от су­точ­но­го де­журс­тва, мед­сес­тры бы­ло лег­че прос­то­го. Проб­рать­ся в хра­нили­ще ме­дика­мен­тов с про­пус­ком во­об­ще как два паль­ца об ас­фальт. Ку­да слож­нее бы­ло вспом­нить ре­цепт то­го са­мого зна­мени­того кок­тей­ля Мо­лото­ва, ко­торый го­тови­ла Ли­дия в ту ро­ковую ночь в шко­ле. Тря­сущи­мися ру­ками я за­сыпа­ла хло­рад ка­лия и ски­пидар, сме­шивая все это со спир­том и сер­ной кис­ло­той. Нам приш­лось ог­ра­ничить­ся толь­ко дву­мя пор­ци­ями, по­тому что толь­ко та­кое ко­личес­тво чис­тых колб мы смог­ли най­ти. Вре­мени бы­ло в об­рез.

Я вы­дав­ли­вала из спор­тка­ра все со­ки, в то вре­мя как Стай­лз крес­тился на зад­нем си­дении, а Джек­сон прос­то мол­ча об­ли­вал­ся хо­лод­ным по­том. Пус­тая до­рога толь­ко при­бав­ля­ла мне уве­рен­ности в вож­де­нии. Ник­то не воз­му­щал­ся или же мо­лил сба­вить ско­рость — все по­нима­ли, что сто­ит на ко­ну.

Дом Хей­лов на­ходит­ся в се­реди­не за­повед­ни­ка и для то­го что­бы не тра­тить дра­гоцен­ное вре­мя, я ре­шила сок­ра­тить путь че­рез лес. Ма­шина за­мет­но сба­вила хо­ду. Ко­леса под­пры­гива­ли на уха­бах и ям­ках, зас­тавляя нас дер­гать­ся на си­дении.

— Сти­лин­ски, что ты тво­ришь? — за­орал Джек­сон, од­ной ру­кой ух­ва­тыва­ясь за двер­ную руч­ку, дру­гой ос­то­рож­но при­жимая к се­бе опас­ный кок­тей­ль мут­но-ко­рич­не­вого цве­та. — Эта ма­шина не пред­назна­чена для ез­ды по без­до­рожью!

Я мет­ну­ла в не­го стро­гий взгляд, под ко­торым он тут же сжал­ся. Стай­лз хит­ро хмык­нул за мо­ей спи­ной.

— Те­бе оп­ла­чивать его ре­монт?

— Нет, — ти­хо ска­зал он.

— Тог­да зат­кнись! — при­каза­ла я. К удив­ле­нию он сог­ла­сил­ся и не воз­ни­кал всю ос­тавшу­юся до­рогу.

Подъ­еха­ли к до­му как раз вов­ре­мя, что­бы по­дос­петь к са­мой раз­вязке ис­то­рии. Пи­тер в пол­ностью об­ра­щен­ной фор­ме аль­фы драл­ся со Скот­том. Я смог­ла за­метить Эл­ли­сон, скло­нив­шу­юся над те­лом муж­чи­ны, ве­ро­ят­но, ее от­цом. По­годи­те, а где же Де­рек?

— Ма­терь Божья! — за­ора­ла я, ког­да уви­дела ог­ромно­го мох­на­того аль­фу, от­ки­дыва­юще­го Скот­та в сто­рону. За­жав гу­док, я от­влек­ла его от кор­ча­щего­ся от бо­ли дру­га. Кош­ма­ры бу­дут му­чить ме­ня до са­мой пен­сии. Сей­час, ког­да я ви­жу его в пол­ной фор­ме, в яр­ких лу­чах фар и ме­ня сно­ва пог­ло­ща­ет страх. Я си­лой зас­тавляю се­бя вы­лез­ти из ма­шины. Не тра­тя ни ми­нуты Стай­лз за­пус­тил в обо­рот­ня свою кол­бу, но аль­фа с лег­костью пой­мал ее. Пи­тер раз­дра­жен­но ры­чит, по­вора­чива­ясь к Эл­ли­сон, ко­торая по­тяну­лась за сво­им лу­ком, ле­жащим в па­ре мет­ров от нее.

— Те­перь по­нят­но, по­чему Боб­би не вы­пус­ка­ет те­бя на по­ле! — за­рыча­ла я, обо­рачи­ва­ясь к Джек­со­ну. — Со-ка­питан, по­кажи класс!

У­ит­тмор смот­рит на ме­ня все­го лишь се­кун­ду, преж­де чем бро­сить свой кок­тей­ль в от­влек­ше­гося обо­рот­ня. Слы­шит­ся звон стек­ла, и спи­на аль­фы мо­мен­таль­но пок­ры­ва­ет­ся ог­нем. Пи­тер ры­чит от бо­ли, по­ка опас­ные хи­мичес­кие ве­щес­тва вхо­дят в ре­ак­цию с воз­ду­хом и вос­пла­меня­ют его шерсть.

— Эл­ли­сон! — кри­чу я. Де­вуш­ка вздрог­ну­ла, но пос­лушно на­тяну­ла те­тиву лу­ка, со­вер­шая точ­ный выс­трел во все еще за­жатую в ру­ке кол­бу, ко­торая мгно­вен­но раз­би­ва­ет­ся, пог­ло­щая все­го аль­фу ог­нем.

Я в ужа­се наб­лю­даю, как язы­ки пла­мени пог­ло­ща­ют Пи­тера. Его те­ло вы­вора­чива­ет­ся от ад­ской бо­ли. Он кри­чит в аго­нии, сно­ва пе­режи­вая сож­же­ние за­живо. Ка­кова иро­ния: единс­твен­но­му вы­жить в по­жаре, без жа­лос­ти сра­жать­ся за свою жизнь уби­вая ви­нов­ных, а по­том по­гиб­нуть от ог­ня на том же мес­те, прак­ти­чес­ки во вре­мя пи­ка сво­его ве­личия. Аль­фа по­шаты­ва­ясь ото­шел к де­реву. Огонь на­чинал по­тихонь­ку за­тухать, по­казы­вая опа­лен­ную смо­ляную ко­жу. В воз­ду­хе на­чал по­яв­лять­ся тош­нотвор­ный за­пах па­леной шер­сти и пло­ти. Мор­да ис­чезла, на ее мес­те по­яви­лось обуг­ленное ли­цо муж­чи­ны. Сце­пив зу­бы, я от­верну­лась. Мы со­вер­ши­ли ужас­ный пос­ту­пок, но у нас не бы­ло вы­бора. Мне уда­лось ус­лы­шать, как его те­ло с глу­хим зву­ком упа­ло на зем­лю.

Нас­ту­пила гро­бовая ти­шина, на­руша­емая лег­ким пот­рески­вани­ем до­гора­юще­го те­ла быв­ше­го гро­зы Бей­кон Хиллс. Стай­лз из­дал об­легчен­ный вы­дох, по­ложив свою ла­донь мне на пле­чо. Эл­ли­сон под­бе­жала к Скот­ту, при­сажи­ва­ясь ря­дом с ним. Я ра­да, что да­же ни смот­ря на всю тя­жесть лжи, про­лег­шей меж­ду ни­ми, она смог­ла по­нять и прос­тить его.

Мой взгляд был при­кован к сго­рев­ше­му особ­ня­ку, а точ­нее к фи­гуре, вы­ходя­щей из нее. Де­рек пе­рес­ту­пил че­рез по­рог, вый­дя из те­ни на ос­ве­щен­ное лун­ным све­том крыль­цо до­ма. Хейл выг­ля­дел це­лым и нев­ре­димым. Хо­лод­ный ве­тер по­дул с се­вера, зас­тавляя ме­ня силь­нее уку­тать­ся в пид­жак Джек­со­на. Обо­ротень ос­мотрел всех при­сутс­тву­ющих не­чита­емым взгля­дом, не­надол­го за­дер­жав свой взор на мне. Он спрыг­нул со сту­пенек и мед­ленно по­шел к тле­юще­му те­лу Пи­тера. Мое сер­дце сжа­лось толь­ко от од­ной мыс­ли, что од­но­го вос­пла­мене­ния ма­ло и аль­фа все еще мо­жет быть жив. Я раз­де­лила обес­по­ко­ен­ный взгляд со Скот­том. Па­рень уже при­нял че­лове­чес­кий вид и вы­ров­нялся во весь рост.

— Де­рек? — сде­лав шаг впе­ред, поз­ва­ла я. Да­же ес­ли он ме­ня и ус­лы­шал, то ви­ду не по­дал. Он ос­та­новил­ся у те­ла сво­его дя­ди. Ти­хое фыр­канье и ед­ва за­мет­ное дви­жение об­го­релых рук под­твер­ди­ли все мои опа­сения. Я зак­ры­ла рот ла­донью. Пи­тер был все еще жив. Муж­чи­на, все еще дер­гался, пы­тал­ся ды­шать пре­воз­мо­гая боль. При­выч­ное хму­рое вы­раже­ние ли­ца все так же кра­сова­лось на Де­реке. Он пе­решаг­нул те­ло и скло­нил­ся над ним.

— По­дож­ди! — вос­клик­нул Скотт, под­бе­гая к не­му на нес­коль­ко ша­гов. Де­рек за­мер, пле­чи его бы­ли нап­ря­жены, а ког­тистая ру­ка уже за­несе­на для уда­ра. — Ты ска­зал, что ис­це­ление при­ходит от то­го кто уку­сил те­бя, — от­ча­ян­но го­ворил друг. — Де­рек, ес­ли ты сде­ла­ешь это, я по­кой­ник. Ее отец? Ее семья? Что я дол­жен бу­ду де­лать? — Скотт мах­нул ру­кой на­зад, ука­зывая на се­мей­ство Ар­джен­тов. Я чувс­тво­вала не­реши­тель­ность Де­река, он ко­лебал­ся.

— Де­рек, по­жалуй­ста, — поп­ро­сила я, де­лая нес­коль­ко не­реши­тель­ный ша­гов к не­му. Стай­лз прес­ле­довал ме­ня как моя тень, воз­вы­ша­ясь за мо­ей спи­ной. — Я знаю, что он убил твою сес­тру, ты жаж­дешь мес­ти, — то­ли от хо­лода, то­ли от вол­не­ния мой го­лос дро­жал и зву­чал очень жал­ко. Го­лова Де­река нез­на­читель­но по­вер­ну­лась впра­во, но не нас­толь­ко что­бы моя фи­гура по­пала в его по­ле зре­ния, но дос­та­точ­но для то­го что­бы дать мне по­нять — он ме­ня слы­шит. — Скот­ту ну­жен шанс про­жить нор­маль­ную жизнь. Поз­воль ему это сде­лать.

Но преж­де чем Де­рек смог бы прий­ти к сво­ему собс­твен­но­му мне­нию Пи­тер ис­пустил хрип­лый за­душен­ный сме­шок, под­талки­вая его к краю.

— Ты...уже...ре­шил, — его го­лос ти­хий и хрип­лый, на­тол­кнул пле­мян­ни­ка на убий­ство. Де­рек плот­но сжал че­люсть. Пи­тер соб­рал все пос­ледние си­лы для то­го что­бы за­рычать: — Я чувс­твую твой за­пах! — Он след­ка под­нял го­лову и я смог­ла уви­деть его крас­ные го­рящие гла­за, хо­тя я сто­яла на при­лич­ном рас­сто­янии.

— По­дож­ди! Нет, нет, нет! — вскрик­нул Скотт. — Не на­до!

Но это бы­ло бес­по­лез­но. Де­рек под­нял ру­ку, с ос­тры­ми ког­тя­ми и од­ним быс­трым дви­жени­ем раз­ди­рая обож­женную глот­ку те­перь уже, быв­ше­го, аль­фы. Жизнь по­кину­ла те­ло Пи­тера. Его без­воль­ная го­лова упа­ла на лис­тву. Он, на­конец, пе­рес­тал сра­жать­ся за свою жизнь. Я ра­зоча­рован­но вы­дох­ну­ла, при­жав ла­донь к гру­ди. Мис­тер Ар­джент при­тянул к се­бе ры­да­ющую Эл­ли­сон. Пле­чи Скот­та опус­ти­лись. Он грус­тно смот­рел, как его единс­твен­ный шанс на из­ле­чение ис­чез. Де­рек мед­ленно под­нялся на но­ги, по­вора­чива­ясь к нам ли­цом. Его гла­за вспых­ну­ли яр­ким, те­перь уже алым ог­нем. Он ос­мотрел каж­до­го этим пу­га­ющим взгля­дом, преж­де чем ска­зать.

— Те­перь я аль­фа, — за­явил он, глу­боким ур­ча­щим го­лосом. Я ис­пу­ган­но от­сту­пила на шаг на­зад, вре­за­ясь в зас­тывше­го в шо­ке близ­не­ца. В угол­ках мо­их глаз сно­ва по­яви­лись неп­ро­шеные сле­зы. Я не смо­гу сно­ва пе­режить еще од­ну бит­ву с аль­фой.

*Hugo Boss — в се­ри­але Джек­сон го­ворил, что его кос­тюм от этой мар­ки и я по­дума­ла, ка­кие же у не­го мо­гут быть ду­хи...