One Of Us

  Ужас­ное ут­ро по­недель­ни­ка. Шко­ла от­кры­ва­ет­ся пос­ле не­боль­ших „ка­никул" свя­зан­ных с убий­ством в ее же сте­нах. По мне эту шко­лу не­об­хо­димо во­об­ще зак­рыть и ого­родить ко­лючей про­воло­кой. Я не­доволь­но мор­щу нос и заж­му­рива­юсь, от яр­ко­го сол­нца, све­тяще­го мне пря­мо в глаз. Нуж­но бу­дет уп­ро­сить от­ца ус­тро­ить пе­рес­та­нов­ку в спаль­не — уб­рать кро­вать по­даль­ше от ок­на.
Вче­ра я лег­ла еще поз­же обыч­но­го, из-за че­го гра­фик мо­его сна сбил­ся окон­ча­тель­но. От­ки­нув теп­лое оде­яло в сто­рону, я опус­ти­лась бо­сыми но­гами на прох­ладный пол. Се­год­ня в до­ме бы­ло очень ти­хо, отец еще не вер­нулся с оче­ред­но­го де­журс­тва, а Стай­лз спит бес­про­буд­ным сном ал­ко­голи­ка в сво­ей ком­на­те. Се­год­ня мне пре­дос­тавлен шанс отыг­рать­ся на бра­те за все ис­порчен­ные ут­ренние про­буж­де­ния. Я на цы­поч­ках проб­ра­лась в его ком­на­ту, пе­рес­ту­пая че­рез ва­ляв­шу­юся на по­лу одеж­ду. Мой вер­ный бро рас­ки­нул­ся на кро­вати в по­зе мор­ской звез­ды, уто­пая ли­цом в по­душ­ке. Ко­му-то се­год­ня еще ху­же, чем мне. Я ус­мехну­лась, вспо­миная пь­яно­го вух­нарь близ­не­ца, те­лепа­юще­гося на пле­че Скот­та. Прош­лой ночью Стай­лз ре­шил ус­тро­ить маль­чиш­ник, но я бы наз­ва­ла их сбо­рище „ночью раз­би­тых сер­дец". Пос­ле то­го как Эл­ли­сон пор­ва­ла с ним (ах, пар­дон, Скотт на­зыва­ет это „па­узой в их от­но­шени­ях"), Мак­Кол на­чал нас бес­по­ко­ить. Па­рень пло­хо ел, стал уг­рю­мым и мол­ча­ливым, да­же за­бил на ви­де­оиг­ры. Я пред­ло­жила бра­ту как-ни­будь его раз­ве­ять, на что он и сог­ла­сил­ся, сты­рив бу­тыл­ку „Дже­ка" из кол­лекции от­ца. Ра­зуме­ет­ся, мою идею ис­поль­зо­вали, но ме­ня не поз­ва­ли по­тому что, ви­дите ли, я из вра­жес­ко­го ла­геря жен­щин. Нет, нет, я ни­чуть не оби­делась, прос­то пе­рес­та­ла от­ве­чать на звон­ки буль­ка­юще­го в труб­ку пь­яно­го брат­ца.

— Подъ­ем, бро! — за­вере­щала я во все гор­ло, рас­кры­вая плот­но заш­то­рен­ные за­навес­ки. Яр­кий свет за­лил всю ком­на­ту, зас­тавляя Стай­лза мы­чать что-то не­раз­борчи­вое. Он за­сунул го­лову под по­душ­ку, я ми­гом под­ско­чила и отоб­ра­ла у не­го это хра­нили­ще перь­ев. – Ну, же, да­вай! Про­сыпай­ся, нам в шко­лу по­ра!

— Ка­тись в Мор­дор! — за­вор­чал брат, вдав­ли­вая свое ли­чико в мат­рац и нак­ры­вая его оде­ялом.

— Нет, Фро­до, коль­цо дол­жен нес­ти имен­но ты! — я без тру­да стя­нула оде­яло с бры­ка­юще­гося Стай­лза.

— Мо­жет, не пой­дем? — хрип­лым от сна го­лосом спро­сил он. — И во­об­ще у нас пси­холо­гичес­кая трав­ма — нас чуть не уби­ли в шко­ле.

— Вста­вай, бро! — я бы­ла неп­реклон­на.

— Нет. — Он пе­ревер­нулся на бок, всем ви­дом по­казы­вая, что под­ни­мать­ся не на­мерен.

— Тог­да я возь­му твой джип, — спо­кой­но со­об­щи­ла я, скрес­тив ру­ки на гру­ди. Па­па толь­ко вче­ра вер­нул ма­шину из ре­мон­та. За сме­ну ак­ку­муля­тора приш­лось вы­ложить круп­ную сум­му.

Фи­гура под оде­ялом нер­вно дер­ну­лась. Стай­лз вы­сунул по­мятое ли­цо из теп­ло­го ко­кона, оки­дывая ме­ня взгля­дом, в ко­тором отоб­ра­жалось раз­дра­жение все­лен­ско­го мас­шта­ба. Я гад­ко ух­мыль­ну­лась и мед­ленно кив­ну­ла го­ловой, да­вая по­нять, что не шу­чу. Тя­жело сглот­нув, близ­нец на­чал вы­лезать из кро­вати, пу­та­ясь в прос­ты­ни. Каж­дое дви­жение вы­ходи­ло у не­го не­лепым. Он на­поми­нал мне мед­ве­дя дос­рочно выр­ванно­го из спяч­ки. Я прыс­ну­ла со сме­ху.

— Мы вы­ез­жа­ем че­рез двад­цать ми­нут. — За­тарах­тел он, спра­вив­шись с кро­ватью. — По­торо­пись, Симс! Я не бу­ду те­бя ждать.

Вскло­кочен­ный брат, ко­сой по­ход­кой нап­ра­вил­ся в душ. Я по­кача­ла го­ловой. Он да­же го­тов ехать в шко­лу с жут­ко­го пох­мелья толь­ко бы не пус­кать ме­ня за руль сво­ей лю­бимой ма­шин­ки. Сто­ило бы толь­ко ви­деть его си­яющее ли­цо вче­ра. Стай­лз вни­матель­но ос­мотрел каж­дый мил­ли­метр сво­ей раз­ва­люхи, лю­бов­но ог­ла­живал си­денья и да­же це­ловал при­бор­ную па­нель.

Я спра­вилась с ут­ренней ру­тиной за пят­надцать ми­нут. Мне уда­лось да­же по­доб­рать гар­де­роб в ви­де лег­кой цве­тас­той юб­ки и бе­лой блуз­ки. Толь­ко зер­ка­ло се­год­ня ме­ня не от­пуска­ло, я вни­матель­но всмат­ри­валась в свое от­ра­жение, за­думы­ва­ясь о на­шей схо­жес­ти с бра­том. Стай­лз был вы­ше ме­ня поч­ти на це­лую го­лову. У ме­ня боль­шие ка­рие гла­за, тон­кие гу­бы, вздер­ну­тый нос, гус­тые ко­рич­не­вые во­лосы, до­ходив­шие до клю­чиц. Стай­лзу дос­та­лись ос­трые ску­лы от­ца, а мне же пух­лень­кие щеч­ки ма­мы. По­жалуй, са­мое боль­шое на­ше от­ли­чие по­яви­лось во вре­мя по­лово­го соз­ре­вания — моя жен­ская фи­гура. На­ша по­жилая со­сед­ка мис­сис Бра­унг до сих пор нас пу­та­ет, час­то об­зы­вая Стай­лза Си­монс.

— Симс, че­го за­вис­ла? — Стай­лз по­явил­ся в две­рях ком­на­ты. Он на­кинул на пле­чи го­лубую клет­ча­тую ру­баш­ку, по­верх бе­лой фут­болки с ло­готи­пом Флэ­ша.

— Я кра­сивая? — в упор спро­сила я, рас­смат­ри­вая свои, как мне ка­залось, слиш­ком ко­рот­кие во­лосы. У Ли­дии Мар­тин яр­кие пыш­ные ло­коны, они стру­ились по спи­не кра­сот­ки, иг­ри­во пе­рели­ва­ясь сол­нечным све­том, при­тяги­вая к се­бе вос­торжен­ные взгля­ды.

— Пфф... Еще бы! — за­катил гла­за брат. — Ты же моя ко­пия. Мы прек­расны.

— Нет, Стай­лз. Я серь­ез­но? Мог­ла бы я пон­ра­вить­ся пар­ню, в сек­су­аль­ном пла­не?

— Чт-что? — по­пер­хнул­ся он, удив­ленно мор­гая. Рань­ше я ни­ког­да не па­рилась нас­чет сво­ей внеш­ности, рас­че­салась и на­пяли­ла платье — уже бе­зуп­речна. Но сей­час пе­рей­дя в стар­шую шко­лу и ли­цез­рея каж­дый день вок­руг се­бя вы­соких строй­ных де­вушек, слов­но со­шед­ших с глян­це­вых стра­ниц од­но­го мод­но­го жур­на­ла, на­чина­ешь за­думы­вать­ся о сво­ей учас­ти гад­ко­го утен­ка. — Мо­жет те­бе сто­ит спро­сить об этом Скот­та?

— Ты же па­рень! Я хо­чу ус­лы­шать твое не пред­взя­тое мне­ние. Ска­жи чес­тно: ка­кая я?

— Ну, — Стай­лз оза­дачен­но по­чесал за­тылок, — по те­бе пус­ка­ет слю­ни Грин­берг...

— Грин­берг пус­ка­ет слю­ни по всем у ко­го есть вы­пук­лости на гру­ди! — оби­жен­но фыр­кну­ла я.

— Си­монс, — тя­жело вы­дох­нул он, за­ходя мне за спи­ну. Стай­лз встал ря­дом со мной пе­ред зер­ка­лом. Я нап­рягла зре­ние, выс­матри­вая по­хожие ро­дин­ки на на­ших ще­ках. — Ты уни­каль­ная де­вуш­ка.

— Ага, зна­чит, ты еще не смот­рел в зер­ка­ло, — вя­ло улыб­ну­лась я.

— Нет, — Стай­лз об­хва­тил ру­ками мои пле­чи. — Каж­дое ут­ро я все боль­ше на­чинаю за­мечать, как силь­но мы от­ли­ча­ем­ся друг от дру­га. Ты взрос­ле­ешь, Симс, прев­ра­ща­ешь­ся во взрос­лую, кра­сивую де­вуш­ку, на ко­торую на­чина­ют зас­матри­вать­ся пар­ни.

Стай­лз го­ворил нас­толь­ко спо­кой­но и от­кры­то, что мои ще­ки пос­те­пен­но на­чина­ло за­ливать ру­мян­цем. Это бы­ло прав­да — мы взрос­ле­ем, Стай­лз воз­му­жал и вы­тянул­ся, моя же фи­гура при­об­ре­тала изящ­ные из­ги­бы. Я слы­шала тос­ку в его го­лосе, по­нима­ла, чем она выз­ва­на — брат бо­ит­ся, что в один прек­расный день я ос­тавлю его, най­ду се­бе пар­ня, вы­беру дру­гой кол­ледж для пос­тупле­ния, вый­ду за­муж. В та­кой же сте­пени, а мо­жет да­же боль­ше, я опа­салась оди­ночес­тва. Ме­ня бе­сили влюб­ленные взгля­ды, ко­торы­ми наг­раждал брат Ли­дию, ме­ня ко­роби­ла толь­ко од­на мысль о том, что он мог лю­бить и за­ботить­ся о ком-то еще кро­ме ме­ня. Знаю, это эго­ис­тично, но я ни­чего не мо­гу с со­бой по­делать.

— Да­вай пус­тим тит­ры в этой дам­ской кар­ти­не, — пы­талась от­шу­тить­ся я. — По­ра в шко­лу.

Не к че­му за­мора­чивать­ся эти­ми баб­ски­ми проб­ле­мами. Мне толь­ко шес­тнад­цать — вся жизнь впе­реди и воз­можно од­нажды за мной бу­дут бе­гать тол­пы пар­ней. От этой мыс­ли еле уда­лось сдер­жать сме­шок.

Три дня вы­ход­ных слиш­ком ма­ло для пол­но­цен­но­го от­ды­ха от шко­лы. Все уче­ники не­хотя и мед­ленно пле­лись в род­ные сте­ны хра­ма зна­ний. Нуж­но бы­ло на­нес­ти боль­ший урон для то­го что­бы шко­лу зак­ры­ли как ми­нимум на не­дель­ку, — уны­ло по­дума­ла я.

Мы вып­рыгну­ли из джи­па и нап­ра­вились к шко­ле. По­рыв вет­ра рас­тре­пал мои во­лосы, зас­тавляя ме­ня не­доволь­но за­шипеть, па­ничес­ки раз­гре­бая их с ли­ца. Скотт встре­тил нас как всег­да воз­ле вхо­да. Он был уг­рю­мым и мол­ча­ливым. Они пе­реки­нулись с бра­том при­ветс­твен­ны­ми кив­ка­ми.

— Хей! Как ты? — ти­хо спро­сила я Скот­та, лег­ко хлоп­нув по пле­чу ла­донью. – Ну, зна­ешь, учи­тывая то, что...

— Ты име­ешь в ви­ду то, что моя де­вуш­ка да­же не смот­рит на ме­ня те­перь? — уг­рю­мо от­ве­тил он.

Я с со­жале­ни­ем за­куси­ла ниж­нюю гу­бу. Эл­ли­сон то­же пе­рес­та­ла со мной об­щать­ся пос­ле ин­ци­ден­та в шко­ле, так как ду­ма­ет, что я знаю о сек­ре­те Скот­та. Чес­тно го­воря, пра­виль­но ду­ма­ет.

— Нет, ко­неч­но же, ты дол­жен чувс­тво­вать се­бя фи­гово по это­му по­воду. Я име­ла в ви­ду то, что се­год­ня.

— По­недель­ник? — кис­ло ска­зал он, в его го­лосе бы­ла ску­ка.

— Это то­же фи­гово, — за­кати­ла гла­за я, раз­дра­жа­ясь его не­догад­ли­вос­ти. Мне приш­лось ше­потом ска­зать: — Пол­но­луние.

— Все нор­маль­но. — Крат­ко от­ве­тил он. Ко­неч­но же, во мне по­селя­лись сом­не­ния, но пы­тать его я не со­бира­юсь, ведь ему и так пло­хо.

С са­мого ут­ра нас ожи­да­ет тя­желая про­вер­ка на проч­ность. На­чало де­каб­ря оз­на­ча­ет на­чало тя­желых школь­ных буд­ней пе­ред кон­цом се­мес­тра и зим­ним ба­лом. Шко­ла вы­дели­ла спе­ци­аль­ный класс для про­веде­ния та­ких ито­говых ра­бот. Ка­бинет был прос­торный и свет­лый, но из-за не­дос­татка ме­бели ка­зал­ся уг­рю­мым. Внут­ри бы­ли толь­ко пар­ты, стол для учи­теля, дос­ка, ма­лень­кий же­лез­ный ко­мод и флаг Ка­лифор­нии поч­ти на всю зад­нюю сте­ну. Я чувс­тво­вала се­бя не­защи­щен­ной в этом ка­бине­те, он мне ка­зал­ся прек­расно под­хо­дящим мес­том для пы­ток. Для то­го что­бы из­бе­жать спи­сыва­ния нас рас­са­дили по од­но­му и ос­та­вили боль­ше мет­ра рас­сто­яния меж­ду ря­дами. Я за­няла свое за­кон­ное мес­то за спи­ной близ­не­ца, мо­жет хоть у не­го по­лучить­ся спи­сать.

— У вас 45 ми­нут, что­бы на­писать тест, — на­чал свою ко­рон­ную уни­зитель­но-всту­питель­ную речь мис­тер Хар­рис, без ко­торой не об­хо­дит­ся ни од­на кон­троль­ная. Этот из­верг по­луча­ет мо­раль­ное удов­летво­рение уни­жая сво­их уче­ников. — Чет­верть из клас­са уже мож­но оце­нить по то­му, как они на­писа­ли на ти­туль­ни­ке свое имя, — Я на вся­кий слу­чай про­вери­ла на­писа­ние сво­его име­ни на кон­троль­ной. — Так вот, это слу­ча­ет­ся каж­дый год. У не­кото­рых не­веро­ят­ные труд­ности с на­писа­ни­ем сво­его име­ни на ти­туль­ни­ке, и каж­дый год я за­да­юсь од­ним и тем же воп­ро­сом: за­чем я стал учи­телем? Что ж, мо­жете на­чинать ра­зоча­ровы­вать ме­ня. Вре­мя пош­ло!

Он клик­нул се­кун­до­мером, те­ат­раль­но под­няв его над го­ловой. От­лично, у ме­ня есть 45 ми­нут для ре­шения 100 воп­ро­сов тес­та. Это же про­ще прос­то­го, все­го лишь нуж­но выб­рать пра­виль­ный ва­ри­ант из трех и об­вести нуж­ный кру­жоч­ком. Вок­руг пос­лы­шал­ся ше­лест стра­ниц и про­тив­ный скрип ка­ран­да­ша об бу­магу. По пра­вилам, на сто­ле уче­ника не дол­жно быть ни­чего кро­ме ка­ран­да­ша, стру­жил­ки, тер­ки и са­мой кон­троль­ной. Я нер­вно ог­ля­дыва­юсь по сто­ронам, все пог­ло­щены в свои ра­боты, учи­тель ле­нивым взгля­дом ос­матри­ва­ет класс ни на ком, тол­ком не за­ос­тряя вни­мание. Я сжа­ла в по­те­ющей ла­дони ре­зин­ку, опус­кая взгляд в све­жее рас­пе­чатан­ные све­жерас­пе­чатан­ные лис­ты. Спо­кой­но, Си­монс, ты изу­чала это все на про­тяже­нии се­мес­тра. Ты смо­жешь. Я сде­лала глу­бокий ус­по­ка­ива­ющий вдох, взя­ла в ру­ку ка­ран­даш и на­чала вчи­тывать­ся в пер­вый воп­рос.

За во­сем­надцать ми­нут мне уда­лось дой­ти до 36 воп­ро­са. Я осо­бо не за­думы­валась и от­ме­чала пер­вый по­казав­ший­ся мне вер­ным ва­ри­ант, по­тому что вол­не­ние и ко­леба­ния зас­та­вят ме­ня за­вис­нуть над од­ним нес­час­тным воп­ро­сом на нес­коль­ко ча­сов. Вне­зап­но Скотт вско­чил со сво­его мес­та, схва­тил свой рюк­зак и вы­бежал из клас­са, соп­ро­вож­да­емый удив­ленны­ми взгля­дами уче­ников.
— Мис­тер Мак­Кол! — удив­ленно поз­вал его мис­тер Хар­рис.

Нам с бра­том пот­ре­бова­лось все­го па­ра се­кунд, что­бы пе­рег­ля­нуть­ся и бро­сить­ся на вы­ход за дру­гом.

— Сти­лин­ски! — за­орал нам в след учи­тель. Ох, не ско­ро нам те­перь удас­тся пе­рес­дать у не­го этот тест.

Мы вы­бежа­ли в ко­ридор, но след Скот­та уже прос­тыл. Толь­ко его рюк­зак оди­ноко ва­лял­ся на по­лу, опо­вещая нас о том, что друг все же был здесь, а не прос­то ис­па­рил­ся в воз­ду­хе. Стай­лз по­дошел к его сум­ке и ос­мотрел. Я мед­ленно по­дош­ла к не­му, сжи­мая и раз­жи­мая ку­лаки. Брат поз­вал дру­га, но тот не от­кли­кал­ся.

— Как ду­ма­ешь, он об­ра­тил­ся? — ше­потом оз­ву­чила свои опа­сения я. Толь­ко обер­нувше­гося в шко­ле пос­ре­ди уро­ков обо­рот­ня нам не хва­тало.

— Сей­час уз­на­ем, — от­ве­тил близ­нец, дос­та­вая свой те­лефон из кар­ма­на. Он наб­рал но­мер Скот­та и мы за­мер­ли в ожи­дании.

Ме­лодия звон­ка эхом раз­да­валась по пус­то­му ко­ридо­ру. Стай­лз на­кинул на пле­чо рюк­зак, и мы пош­ли по нап­равле­нию зву­ка. Чем бли­же мы под­хо­дили к муж­ской раз­де­вал­ке, тем гром­че зво­нил его мо­биль­ный. Мы шли мед­ленны­ми ша­гами, так как не зна­ли, в ка­ком ви­де зас­та­нем на­шего дру­га. Шум бе­жав­шей во­ды под­ска­зал нам, что Скот­та нуж­но ис­кать в ду­ше. На ла­воч­ке в бес­по­ряд­ке ле­жала его одеж­да. Стай­лз пе­рес­тал ему наз­ва­нивать и спря­тал те­лефон об­ратно в кар­ман. Он вы­тянул вдоль ру­ку, прег­раждая мне путь, за­гора­живая сво­ей спи­ной. Брат опас­ли­во дви­нул­ся впе­ред, я сра­зу же за ним. Нам оп­ре­делен­но сто­ило во­ору­жить­ся. В жи­воте об­ра­зовал­ся неп­ри­ят­ный ко­лющий клу­бок. Я за­та­ила ды­хание, креп­ко стис­нув зу­бы, мы приб­ли­жались. Сей­час, ли­бо наш
об­ра­тив­ший­ся в обо­рот­ня, по­теряв­ший кон­троль, друг рас­терза­ет нас в клочья, ли­бо я уви­жу го­лого Скот­та в тре­тий раз (не уве­рен­на, смо­жет ли моя пси­хика пе­режить это сно­ва). Зай­дя в ду­шевую Стай­лз об­легчен­но вы­дох­нул, а у ме­ня ка­мень с ду­ши сва­лил­ся. Скотт, в од­них тру­сах, сто­ял к нам спи­ной, под хо­лод­ным ду­шем тя­жело взды­хая. Па­рень зак­рыл во­ду и обер­нулся к нам. Он был нем­но­го удив­лен уви­деть нас.

— Ох, Стай­лз, Си­монс, — тя­жело ска­зал он, гло­тая воз­дух, — я не мо­гу...

— Что та­кое?

— Что слу­чилось? — ис­пу­гал­ся сно­ва близ­нец. — Ты прев­ра­ща­ешь­ся?

— Нет, — от­ры­вис­то скал друг, об­ло­качи­ва­ясь спи­ной о хо­лод­ную сте­ну ду­шевой. — Я не мо­гу ды­шать.

Стай­лз нер­вно дер­нулся и снял рюк­зак с пле­ча. Он по­лез в пе­ред­ний кар­ман, имен­но ту­да где Скотт рань­ше хра­нил ле­карс­тва. Брат вы­тащил ста­рый ин­га­лятор, ко­торый Скотт но­сил ско­рее по при­выч­ке. Он про­тянул его дру­гу. Скотт с опас­кой пос­мотрел на не­го, но все же при­нял ле­карс­тво. Ему тут же за­мет­но по­лег­ча­ло.

— У ме­ня был прис­туп ас­тмы? — удив­ленно спро­сил он, нор­ма­лизуя ды­хание.

— Нет. У те­бя был прис­туп па­ники, — объ­яс­ни­ла я, окон­ча­тель­но ус­по­ка­ива­ясь.

— Но прис­туп ас­тмы ос­та­новил прис­туп па­ники, — зак­лю­чил за ме­ня близ­нец. — Иро­ния.

— Как ты по­нял, что на­до де­лать?

— На­учил­ся пос­ле ма­миной смер­ти, — как мож­но спо­кой­ней от­ве­тил Стай­лз. Сер­дце боль­но коль­ну­ло толь­ко от од­но­го упо­мина­ния ма­мы. Эта те­ма по-преж­не­му ще­кот­ли­вая у нас, да­же спус­тя столь­ко вре­мени, и мы ее не при ка­ких об­сто­ятель­ствах не об­сужда­ем. Нам оп­ре­делен­но сто­ит по­гово­рить обо всем, что слу­чилось, ведь мы уже не те ма­лень­кие де­ти, но я бо­юсь. Бо­юсь ус­лы­шать от бра­та то, что ра­зобь­ет мне сер­дце. Я ос­ме­лилась взгля­нуть на бра­та, сно­ва уви­дев в его гла­зах ту са­мую пе­чаль. — Не смеш­но, да?

Я со всей си­лы за­куси­ла ниж­нюю гу­бу, и взя­ла бра­та за ру­ку, пы­та­ясь тем са­мым вы­разить хоть ка­кую-то под­дер­жку. Стай­лз под­жал гу­бы, сжи­мая мою ла­донь в от­вет. Мы близ­не­цы и нам не нуж­ны сло­ва для об­ще­ния.

Скотт грус­тно по­качал го­ловой:

— Я... Я смот­рел на нее и чувс­тво­вал слов­но мне в бок ку­вал­дой уда­рили.

— Да. Это на­зыва­ет­ся раз­би­тое сер­дце, — Стай­лз по­жал пле­чами. Он оп­ре­делен­но сей­час по­думал о кра­сот­ке Ли­дии, ко­торая да­же не до­гады­ва­ет­ся о его су­щес­тво­вании. Бе­зот­ветная лю­бовь та еще су­ка. — Об этом по­ет­ся в па­ре мил­ли­ар­дов пе­сен.

Грус­тные пес­ни о раз­би­тых сер­дцах ме­ня не уд­ру­ча­ют, по­тому что мое сер­дце еще тол­ком да­же не зна­ло люб­ви (ес­ли бе­зот­ветная лю­бовь к Кри­су Эван­су счи­та­ет­ся?). Ско­рее все­го, до ме­ня прос­то их смысл до­ходит че­рез тол­щу во­ды, не поз­на­вая са­мого нес­час­тно­го чувс­тва. Я не мо­гу пред­ста­вить нас­коль­ко боль­но ви­деть объ­ект сво­ей люб­ви каж­дый день, но не иметь воз­можнос­ти за­гово­рить с ним, дот­ро­нуть­ся до не­го, ды­шать од­ним воз­ду­хом.

Скотт взъ­еро­шил мок­рые во­лосы на го­лове, до ме­ня до­лете­ли мел­кие брыз­ги.

— Я не мо­гу пе­рес­тать ду­мать о ней, — в от­ча­янье он уда­рил­ся спи­ной о сте­ну.

— Ну, тог­да по­думай вот, про что, — про­тянул Стай­лз, — ее па­па охот­ник на обо­рот­ней, а ты обо­ротень, так что это мо­жет стать проб­ле­мой. — На­тяну­то улыб­нулся Стай­лз, пы­та­ясь сво­им сар­казмом хоть как-то ожи­вить дру­га, но Скотт сос­тро­ил нас­толь­ко хму­рое вы­раже­ние ли­ца, что на­пом­нил мне уг­рю­мого Де­река Хей­ла. — Это не по­мога­ет.

— Мой бес­по­лез­ный близ­нец хо­чет ска­зать те­бе то, — за­кати­ла гла­за я, — что это мо­жет стать проб­ле­мой, ес­ли ты не вер­нешь пол­ный кон­троль над со­бой и сво­ими эмо­ци­ями.

— Имен­но, Си­монс, — Скотт рас­те­рян­но пос­мотрел на ме­ня. — Та­кое впе­чат­ле­ние, слов­но я мог чувс­тво­вать всех в ком­на­те, все чу­жие эмо­ции.

— Это пол­но­луние, — в один го­лос ска­зали мы с близ­не­цом. Скотт кив­нул.

— Поз­же мы зап­рем те­бя в тво­ей ком­на­те как мы и пла­ниро­вали, что­бы аль­фа, ко­торый твой босс, — пос­леднее сло­во Стай­лз вы­делил с осо­бой ин­то­наци­ей, — то­же не смог те­бя дос­тать.

— Ду­маю, нуж­но сде­лать что-то по­луч­ше, — опи­ра­ясь о сте­ну Скот­ту уда­лось встать пря­мо пе­ред на­ми, — чем прос­то за­переть ме­ня в ком­на­те.

— Что ду­ма­ешь, ес­ли ты убе­жишь, те­бя пой­ма­ют охот­ни­ки?

— Нет, — по­качал го­ловой друг. — По­тому, что ес­ли я вы­берусь, ду­маю, я мо­гу ко­го-то убить.

По мо­ему те­лу про­бежал­ся рой му­рашек. Я тя­жело сглот­ну­ла ком в гор­ле, и пе­рег­ля­нулась с близ­не­цом. Нас ожи­да­ет тя­желая ноч­ка.

Скотт от­ка­зал­ся ид­ти с на­ми в сто­ловую под пред­ло­гом, что там он мо­жет встре­тить Эл­ли­сон и сно­ва по­терять кон­троль. Ког­да мы с бра­том вош­ли, я да­же об­ра­дова­лась, что Скот­та нет с на­ми ря­дом. Мой взгляд был при­кован толь­ко к од­но­му сто­лику — Ар­джент си­дела ря­дом с Джек­со­ном, без Ли­дии. Па­роч­ка ми­ло вор­ко­вала и хи­хика­ла. Мне ста­ло обид­но за Скот­та, ведь он пы­тал­ся спас­ти нас, а по­лучил за свой по­рыв толь­ко не­пони­мание и през­ре­ние. Джек­сон лю­бов­ным дви­жени­ем боль­шо­го паль­ца сти­ра­ет ка­пель­ку шо­кола­да с гу­бы Эл­ли­сон, ме­ня пог­ло­ща­ет чувс­тво от­вра­щения.

— Симс, ты во­об­ще слу­ша­ешь? — Стай­лз по­махал ру­кой ря­дом с мо­им ли­цом.

— Ч-что? — рас­те­рян­но за­мор­га­ла я.

— Я го­ворил о се­год­няшнем ве­чере, — с не­тер­пе­ни­ем пов­то­рил он¸ за­совы­вая в рот це­лую горсть кар­тошки. — У нас в га­раже есть цепь, и мы мог­ли бы...

Я смор­щи­лась, пред­став­ляя эту жут­кую кар­ти­ну — Скотт пол­ностью об­ра­щен­ный в обо­рот­ня весь в це­пях, зак­ры­тый в со­ей сво­ей ком­на­те, ры­чит на нас с бра­том. Это бу­дет са­мая ужас­ная ночь в мо­ей жиз­ни, она да­же пе­реп­рыгнет ту ночь, ког­да мы наш­ли труп Ло­ры Хейл. Вос­по­мина­ния о по­лови­не те­ла нап­рочь от­би­ли у ме­ня ап­пе­тит.

— Ты ду­ма­ешь, Скотт бу­дет спо­кой­но сто­ять, ожи­дая по­ка мы его об­мо­та­ем цепью? — по­кача­ла го­ловой я. — И это не гу­ман­но.

— Есть дру­гие пред­ло­жения? — Стай­лз гром­ко чав­кал, зас­тавляя ме­ня сдер­жи­вать хи­хиканье.

— Наш отец коп. Мы мо­жем одол­жить у не­го на­руч­ни­ки.

— Под „одол­жить" ты под­ра­зуме­ва­ешь бес­це­ремон­но сты­рить? — со­щурил­ся бро.

— Ага, — кив­ну­ла я.

Мое вни­мание сно­ва бы­ло при­кова­но к слад­кой па­роч­ке си­дящей сза­ди Стай­лза. Брат что-то еще го­ворил, но я все про­пус­ка­ла ми­мо ушей. Джек­сон про­вел боль­шим паль­цем по ниж­ней гу­бе Эл­ли­сон, уби­рая ос­татки еды. Ме­ня зах­ва­тило чувс­тво не­годо­вания. Я встрях­ну­ла го­ловой, от­го­няя не­нуж­ные мне эмо­ции.

— ... се­год­няшнюю тре­ниров­ку, — мне уда­лось ус­лы­шать толь­ко окон­ча­ние фра­зы, но я зна­ла о чем он ме­ня спро­сил.

— Да. Я при­ду сра­зу на три­буны, — от­ве­тила я. Тре­нер не­нави­дит, ког­да я на­хожусь в муж­ской раз­де­вал­ке — на­рушаю ко­ман­дный дух.

***

Я ле­нивой по­ход­кой под­хо­дила к по­лю для лак­росса, ког­да мне на встре­чу вы­бежал близ­нец, ед­ва не сбив ме­ня с ног. Стай­лз был счас­тлив, слов­но ре­бенок в рож­дес­твенское ут­ро. В од­ной ру­ке он дер­жал свой шлем, а в дру­гой пал­ку для лак­росса. Его ли­цо све­тилось счасть­ем, а сам он до­воль­но под­пры­гивал.

— Си­монс, ты не по­веришь в то, что сей­час про­изош­ло!

— Бро, — за­улы­балась я, — мы рас­ста­лись на двад­цать ми­нут, а у те­бя в жиз­ни про­изо­шел пе­рево­рот?

— Я в пер­вой ли­нии! — ра­дос­тно зак­ри­чал он, я удив­ленно вы­тара­щила гла­за. — Но это ещё не всё, Скот­та сде­лали со-ка­пита­ном!

— Че­го? — вос­клик­ну­ла я, не ве­ря сво­им ушам. Мой под­бо­родок на­чал стре­митель­но приб­ли­жать­ся к по­лу. Ме­ня бес­по­ко­ила ре­ак­ция са­мого пер­во­го ка­пита­на — Джек­со­на, он бу­дет в не се­бя от ярос­ти и сде­ла­ет все воз­можное, что­бы не до­пус­тить Скот­та на по­ле. У­ит­тмор не по­тер­пит раз­де­ление влас­ти и бу­дет все­ми си­лами се­бе ее пол­ноправ­но воз­вра­щать.

— Знаю, знаю! — он взвол­но­ван­но взмах­нул пал­кой, у ме­ня пе­ред ли­цом, зас­тавляя от­сту­пить нем­но­го на­зад, что­бы не по­лучить фин­гал. — Би­лин­ски на пер­вой ли­нии, это толь­ко ис­пы­татель­ный срок, но все же! Я иг­раю!

— Би­лин­ски? — скри­вилась я, так на­шу фа­милию еще ни­ког­да не скло­няли.

— Это от­дель­ная ис­то­рия, но зо­ви ме­ня те­перь Бай­лз! — ши­роко за­улы­бал­ся он.

— Не на­дей­ся, что я поз­во­лю звать се­бя Би­монс, — Я зас­ме­ялась.

Мы при­сели на ска­мей­ку в пер­вом ря­ду. Стай­лз по­ложил свой шлем ря­дом с со­бой. Я сбро­сила сум­ку с пле­ча и уло­жила ее се­бе на ко­ленях. Иг­ро­ки го­тови­лись к тре­ниров­ке, а прос­тые школь­ни­ки при­шед­шие по­наб­лю­дать за ко­ман­дой ус­тра­ива­лись на ла­воч­ках. Стай­лз на­чал на­девать свои ог­ромные пер­чатки для иг­ры.

— Как Скотт от­ре­аги­ровал на по­выше­ние? — при­щурив­шись, спро­сила я, наб­лю­дая за бе­га­ющей по по­лю ко­ман­дой. Это вто­рое пол­но­луние Скот­та и оно бес­по­ко­ит ме­ня боль­ше чем пре­дыду­щее. По­мощи нам ждать не от­ку­да. Но как спра­вить­ся с мо­лодым обо­рот­нем двум хруп­ким под­рос­ткам?

— На удив­ле­ние спо­кой­но, — не чет­ко про­бор­мо­тал брат, зас­те­гивая пер­чатку зу­бами.

— Се­год­ня Скотт слиш­ком... — ос­та­ток фра­зы я ска­зать так и не смог­ла, по­тому что мой язык за­вязал­ся в ту­гой узел, ког­да в по­ле зре­ния ма­тери­али­зовал­ся объ­ект на­шего об­сужде­ния. Рань­ше я ви­дела столь са­мо­уве­рен­ную по­ход­ку у Джек­со­на, бо­лее жал­кий ва­ри­ант мель­кал у Грин­берга, но Мак­Кол по­бил все их ре­кор­ды. Па­рень шел с гор­до вздер­ну­тым под­бо­род­ком, слег­ка по­качи­вая пле­чами, аля Джей­мс Дин. Он ос­мотрел по­ле пре­неб­ре­житель­ным взгля­дом, ед­ва за­мет­но ух­мыль­нул­ся и сел ря­дом со мной. Что во­об­ще здесь про­ис­хо­дит? Преж­де чем я смог­ла под­ко­лоть дру­га его пав­линь­им по­веде­ни­ем, Стай­лз под­прыг­нул на ска­мей­ке и гром­ко спро­сил, прик­ри­кивая мне в пра­вое ухо:

— Хей, ну, что? Что про­изош­ло?

— Что? — без осо­бого ин­те­реса спро­сил друг, уде­ляя вни­мание толь­ко зас­тежкам на сво­их пер­чатках.

— Что ты име­ешь в ви­ду „Что"? — про­тарах­тел брат. — Ты ее спро­сил? Она от­ве­тила? Она ска­зала, что я ей нрав­люсь? Она под­ра­зуме­вала, что я ей нрав­люсь?

— Да, — без­различ­но про­тянул Скотт, не гля­дя на дру­га. Я при­щури­лась, наб­лю­дая за са­мо­уве­рен­ным вы­раже­ни­ем ли­ца вол­чонка. – Да, ты ей нра­вишь­ся. На са­мом де­ле, она прос­то за­пала на те­бя.

Стай­лз за­вис на мгно­вение, за­быв вы­дох­нуть воз­дух из лег­ких. Его че­люсть от­висла в не­веро­ят­но боль­шой ус­мешке. Он вски­нул ру­ки вверх, бор­мо­ча что-то не­раз­борчи­вое, бо­рясь с же­лани­ем зак­ри­чать во все гор­ло.

— Воу, хей, по­дож­ди­те! — я за­маха­ла ру­ками, при­зывая вни­мание к се­бе. — Я ни­чего не пой­му. Кто та нес­час­тная, за­пав­шая на те­бя?

— Оу, в-все­го лишь, та де­вуш­ка, в ко­торую я был в-влюб­лен с млад­шей шко­лы, — за­ика­ясь от вол­не­ния, от­ве­тил Стай­лз.

— Ли­дия? — в не­до­уме­нии спро­сила я, на­де­ясь, что мой близ­нец скры­вал от ме­ня еще од­ну пас­сию, но до­воль­ные кив­ки бра­та ме­ня ра­зоча­рова­ли и скон­фу­зили. — Ли­дия Мар­тин? Та са­мая Ли­дия Мар­тин? Ли­дия Мар­тин ска­зала это? Ты уве­рен? — гром­ко пе­рес­про­сила я, ткнул Скот­та лок­тем в бок. Па­рень да­же не ше­лох­нулся, он смот­рел пря­мо пе­ред со­бой. С ус­мешкой на гу­бах друг кив­нул, Стай­лз за­пищал от вос­торга. Я при­от­кры­ла рот от не­опи­су­емо­го удив­ле­ния: — Не мо­жет быть.

— Не­веро­ят­но, да? — та­ким счас­тли­вым я Стай­лза еще ни­ког­да не ви­дела.

Преж­де чем я смог­ла выс­ка­зать все свои опа­сения по по­воду этой оше­ломи­тель­ной но­вос­ти, тре­нер зас­вистел в свис­ток, при­зывая всю ко­ман­ду соб­рать­ся на по­ле. Стай­лз схва­тил свой шлем и убе­жал за луч­шим дру­гом. Я ос­та­лась си­деть на скамье, удив­ленно вы­пучив гла­за, пе­рева­ривая по­лучен­ную ин­форма­цию. Эта па­роч­ка не сов­мести­ма, это все рав­но, что ма­кать кар­тошку фри в топ­ле­ный шо­колад. Это­го прос­то не мо­жет быть, ведь Ли­дия да­же не до­гады­ва­ет­ся о су­щес­тво­вании Стай­лза, ку­да уж го­ворить о глу­боких чувс­твах. Эта ры­жая бес­тия по уши влюб­ле­на в Джек­со­на, раз каж­дый раз ко­сит ря­дом с ним под ду­роч­ку, том­но улы­ба­ясь на все его ту­пые шут­ки. Вся­кий раз, ког­да брат с ней здо­рова­ет­ся или же прос­то бес­пардон­но за­липа­ет на нее ча­сами, она смот­рит сквозь не­го, слов­но он пред­мет ин­терь­ера. Оп­ре­делен­но у ме­ня боль­ше шан­сов за­пасть на Грин­берга, чем у Ли­дии на Стай­лза. Тог­да в чем де­ло? За­чем Скот­ту врать, да­вая лож­ную на­деж­ду луч­ше­му дру­гу? Я ог­ля­нулась на­зад наб­лю­дая за Мар­тин бол­та­ющей с Эл­ли­сон, де­вуш­ки да­же не смот­ре­ли на по­ле, пог­ру­жен­ные об­сужде­ни­ем че­го-то.

Мой взгляд сно­ва пе­ремес­тился на по­ле, где на­чалась не­понят­ная су­ета. Вся ко­ман­да под­бе­жала к во­ротам. Я под­ня­лась, вы­тяну­ла шею пы­та­ясь всмат­ри­вать­ся в тол­пу иг­ро­ков. До ме­ня до­носи­лись вздо­хи и вык­ри­ки, по­том кто-то зак­ри­чал имя Дэн­ни. Я плю­нула на пра­вила и по­бежа­ла к иг­ро­кам, что­бы вы­яс­нить, на­конец, что про­ис­хо­дит. Все скло­нились над ле­жащим на зем­ле вра­тарем, у ко­торо­го ли­цо бы­ло в кро­ви. Я прик­ры­ла рот ру­кой, ког­да па­рень зас­то­нал пы­та­ясь под­нять­ся. Де­журя­щий на по­ле врач уже был здесь. Муж­чи­на вы­тащил из наг­рудно­го кар­ма­на фо­нарик и на­чал све­тить в гла­за вра­тарю, про­веряя на на­личие сот­ря­сения моз­га. Скотт сто­ял чуть по­одаль от всех ос­таль­ных. Он снял свой шлем, тем са­мым взъ­еро­шив гус­тые во­лосы на го­лове. Стай­лз не­лов­ко топ­тался ря­дом с пос­тра­дав­ший чле­ном ко­ман­ды.

— Что за хрень? — я под­ско­чила к не­му, хва­тая то­го за ло­коть. Я сра­зу до­гада­лась, что это его рук де­ло. По­веде­ние Мак­Ко­ла ме­ня тре­вожит весь день.

— Да он вдвое боль­ше ме­ня! — об­ви­ня­ющее вос­клик­нул Скотт, гру­бо вы­дер­ги­вая свой ло­коть из мо­ей ру­ки.

— Чу­вак, ты ка­кого хре­на выт­во­ря­ешь! — Стай­лз под­ско­чил к нам, как толь­ко убе­дил­ся, что с вра­тарем все нор­маль­но. — Это же Дэн­ни. Дэн­ни всем нра­вит­ся, и те­перь все бу­дут не­нави­деть те­бя.
Стай­лз сно­ва бро­сил взгляд на взвол­но­ван­ную ко­ман­ду. Ме­дики сня­ли с Дэн­ни шлем, и на­чали пе­рела­живать его на но­сил­ки для тран­спор­ти­ров­ки в мед­часть. Я тя­жело вы­дох­ну­ла, пы­та­ясь ус­по­ко­ить­ся.

— Скотт, так нель­зя...

— Мне пле­вать, — от­махнул­ся от нас Скотт как от на­до­ед­ли­вых мо­шек. Он пе­редер­нул пле­чами и по­шел прочь с по­ля, по нап­равле­нию к раз­де­вал­кам.

Я про­вела дру­га взгля­дом, обес­по­ко­ен­но ка­чая го­ловой, все еще ху­же, чем я ду­мала. Рас­ста­вание с Эл­ли­сон бы­ло силь­ным уда­ром, так еще и пол­ная лу­на да­ет о се­бе знать. Я обер­ну­лась к стран­но при­тих­ше­му бра­ту. Стай­лз наб­лю­дал за тем, как Ли­дия поп­равля­ет свой блеск на гу­бах в ма­лень­ком зер­каль­це, а Джек­сон унич­то­жа­ющий унич­то­жа­ющим взгля­дом смот­рит на нее. Боль­шие ка­рие гла­за мо­его близ­не­ца по­теря­ли преж­ний ра­дос­тный блеск. Он по­нурил пле­чи, и рас­се­ян­ным взгля­дом об­ра­тил­ся ко мне. Я не по­нима­юще по­жала пле­чами как бы кри­ча: «Что, мать ва­шу, за „Сан­та Бар­ба­ра" у вас про­ис­хо­дит?» Стай­лз сце­пил че­люсть так, что жел­ва­ки за­иг­ра­ли.

— Бро, — ти­хо поз­ва­ла я, по­ложил по­ложив ла­донь ему на пле­чо. Стай­лз был нас­толь­ко нап­ря­жен, что это зас­тавля­ло ме­ня по­вол­но­вать­ся.

— Он... она, — мям­лил он, пог­ло­щен­ный сво­ими эмо­ци­ями. С его за­ика­ний, я до­гада­лась, что Скотт все нав­рал и вмес­то то­го, что­бы по­гово­рить с Ли­ди­ей, по­цело­вал ее.

— Чу­вак, это все пол­но­луние, — я силь­нее сжа­ла его пле­чо. Ос­таль­ное дей­ствие отош­ло на зад­ний план. Стай­лз, бро­сал мол­нии взгля­дом ту­да, ку­да нап­ра­вил­ся Скотт.

— Он... Он по­цело­вал ее! — ше­потом зак­ри­чал он. — По­цело­вал Ли­дию!

Он дер­нулся в сто­рону раз­де­вал­ки, но я ос­та­нови­ла его, по­ложив ла­донь ему на грудь. Ес­ли я от­пу­щу его и дам воз­можность встре­тить­ся с Мак­Ко­лом сей­час — дра­ки не из­бе­жать, а я не люб­лю дра­ки. Нель­зя до­пус­тить, что­бы оби­да Стай­лза и син­дром му­дака Скот­та окон­ча­тель­но раз­ру­шили их друж­бу.

— Стай­лз, он до бе­зумия влюб­лен в Эл­ли­сон! — пы­талась я бро­сать вес­кие ар­гу­мен­ты, но это ни­чер­та не по­мога­ло. — Скотт ни­ког­да бы не сде­лал это на­роч­но. Он твой луч­ший друг и зна­ет о тво­их чувс­твах, он бы ни­ког­да...

— Но он сде­лал это, Си­монс! — от­ре­зал брат, мах­нув ру­кой. — Зная все это!

— Я знаю, Стай­лз, — на вы­дохе ска­зала я, сок­ра­щая рас­сто­яние меж­ду на­ми. Я ос­то­рож­но об­ня­ла его, ус­по­ка­ива­юще гла­дя по спи­не. Не мо­гу да­же пред­ста­вить как дерь­мо­во се­бя он чувс­тву­ет, ведь счастье бы­ло так ря­дом. — Мне очень жаль, бро. Но нам нуж­но по­нять и Скот­та, ему сей­час тя­жело и без нас, бо­юсь, он на­лома­ет дров.

Стай­лз хму­ро кив­нул, тя­жело втя­нув воз­дух че­рез нос. Я ле­гонь­ко пох­ло­пала его по спи­не ла­донью и отс­тра­нилась. Тре­нер сно­ва со­бирал ко­ман­ду на по­ле для про­дол­же­ния тре­ниров­ки.

— Так, да­вай­те лен­тяи, за ра­боту! Шоу кон­чи­лось! Дев­чонка Би­лин­ски, с по­ля! — за­орал тре­нер, ука­зывая мне ру­кой с за­жатым в ней свис­тком на ска­мей­ки бо­лель­щи­ков.

***

Из-за сроч­но­го ро­зыс­ка Де­река Хей­ла отец тру­дит­ся без вы­ход­ных и поч­ти це­лые сут­ки. До­ма мы на это этой не­деле его (ес­ли не счи­тать его вскло­кочен­ные вскри­ки и бе­ганье по до­му в экс­трен­ных сбо­рах по ут­рам) по­ка не ви­дели. По­это­му ста­щить из его сей­фа, с ком­би­наци­ей на­шего го­да рож­де­ния вмес­то па­роля, на­руч­ни­ки не сос­та­вило тру­да. Стай­лз за­чем-то еще зах­ва­тил двух­метро­вую цепь из га­ража. Как толь­ко на­чало смер­кать­ся мы выд­ви­нулись в путь. К до­му Мак­Ко­лов мож­но дой­ти и пеш­ком все­го-то двад­цать ми­нут, но Стай­лз свер­нул сра­зу же в дру­гую сто­рону на пер­вом по­воро­те.

— Чу­вак, у нас по­меня­лись пла­ны? — спро­сила я, ког­да мы при­тор­мо­зили на све­тофо­ре.

— Нам нуж­но в ве­тери­нар­ный ма­газин, — сос­ре­дото­чен­но ба­раба­ня паль­ца­ми по ру­лю от­ве­тил он.

— Мне сто­ит знать? — при­под­няв бровь, ска­зала я. По­лучив от­ри­цатель­ный от­вет от хму­рого брат­ца, я сно­ва зат­кну­лась.

От­лучка в ма­газин „Счастье Санть­яго" (да­же не знаю, кто при­думы­ва­ет здесь все наз­ва­ния) не за­няла у нас мно­го вре­мени. Мы при­были к до­му Мак­Ко­лов ров­но в во­семь ве­чера. На пер­вом эта­же го­рел свет. Стай­лз схва­тил при­готов­ленную нам спор­тивную сум­ку и выс­ко­чил из ма­шины, на хо­ду дос­та­вая ко­пию клю­чей, сде­лан­ную на­ми еще па­ру лет на­зад. Он от­крыл дверь, про­пус­кая ме­ня впе­ред.

— Скотт? — поз­вал го­лос мис­сис Мак­Кол.

Стай­лз ви­нова­то под­жал гу­бы, втя­нув го­лову в пле­чи. Ме­лиса выш­ла из гос­ти­ной и удив­ленно пос­мотре­ла на нас. А мы на­де­ясь, что она уже уш­ла на ра­боту. Вот так кон­фуз. Жен­щи­на бы­ла в сво­ей ме­дицин­ской фор­ме, с сум­кой на пле­ча и кур­ткой в ру­ках.

— Стай­лмонс, — на­ши ви­нова­тые го­лоса сли­лись во­еди­но, об­ра­зуя не­кое со­чета­ние на­ших имен. Нуж­но бу­дет за­пом­нить „Стай­лмонс" зву­чит кру­то. Я за­куси­ла ниж­нюю гу­бу, ко­выря­ясь нос­ком ба­лет­ка в ков­ре.

— Ключ, — про­тяну­ла она со спо­кой­стви­ем ин­дий­ско­го сло­на.

— Ага, — ки­нул брат, взма­хивая клю­чом в воз­ду­хе. — У нас был дуб­ли­кат, по­это­му...

— Это ме­ня да­же не удив­ля­ет. Пу­га­ет, но не удив­ля­ет. — Она нер­вно поп­ра­вила свою сум­ку на пле­че.

Стай­лз кив­нул, и бро­сил на­шу тя­желую спор­тивную сум­ки на пол, та при­зем­ли­лась с ха­рак­терным зво­ном це­пей. Я прик­ры­ла гла­за, сжав гу­бы в тон­кую ли­нию.

— А это что? — она с по­доз­ре­ни­ем тык­ну­ла паль­цем в сум­ку.

— Школь­ный про­ект, — без ко­леба­ний от­ве­тил Стай­лз. Я люб­лю Ме­лису за то, что она нас зна­ет уже мно­го лет и не за­да­ет мно­го глу­пых воп­ро­сов, по­тому что по­нима­ет — адек­ватных от­ве­тов от нас не дож­дать­ся.

— Ре­бята, он... — слег­ка за­коле­балась она, с на­деж­дой гля­дя на нас. — С ним все нор­маль­но, так ведь?

— Со Скот­том? — пе­рес­про­сил брат та­ким то­ном, слов­но у не­го мог­ли спро­сить о чувс­твах лю­бого го­рожа­нина. – Да, аб­со­лют­но!

— Он прос­то не раз­го­вари­ва­ет со мной обо всем как рань­ше.

— Пер­вая лю­бовь, вы же по­нима­ете, — ти­хо ска­зала я, нер­вно по­тирая свои вспо­тев­шие ла­дони о джин­сы. Ес­ли Скотт уже об­ра­тил­ся и бе­жит до­мой нуж­но как мож­но ско­рее спро­вадить от­сю­да его ма­му. — Ему нуж­но вре­мя.

— Ох, да...Ну, лад­но, — с лег­кой улыб­кой вы­дох­ну­ла она, ко­па­ясь в сво­ей сум­ке. — Будь­те ос­то­рож­ны се­год­ня ночью.

— Вы то­же.

— Пол­но­луние, — мис­сис Мак­Кол дос­та­ла из сум­ки свои клю­чи от ма­шины.

— Че­го? — встре­пену­лись мы.

— Се­год­ня пол­но­луние, — со смеш­ком пов­то­рила она. — Про­ис­хо­дит мно­го ава­рий из-за жи­вот­ных. — Близ­нец об­легчен­но вы­дох­нул. Я по­дави­ла же­лание вы­тереть не­види­мый пот со лба. - Ну, зна­ете, их еще иног­да на­зыва­ют бе­шен­ны­ми.

Жен­щи­на по­жела­ла нам уда­чи с про­ек­том и скры­лась за дверью, ос­тавляя нас на рас­терза­ние с ее „бе­шен­ным" сы­ном. На вто­ром эта­же ца­рил по­лум­рак. Мы под­ня­лись в ком­на­ту Скот­та для то­го, что бы все под­го­товить к его при­ходу. Стай­лз бро­сил сум­ку в глубь ком­на­ты и вклю­чил свет.

Мы ис­пу­ган­но вскрик­ну­ли, не ожи­дая его здесь уви­деть. Па­рень оки­нул нас са­мым бру­таль­ным взгля­дом из сво­его ар­се­нала, ко­торый, кста­ти, ни­как не вя­зал­ся с се­рым ка­пюшо­ном теп­лой ху­ди выг­ля­дыва­ющим из-под его ко­жаной кур­тки. Я тя­жело сглот­ну­ла ком в гор­ле, все же взгляд зло­го му­дака нуж­ный эф­фект про­из­вел.

— Чу­вак, ты нас чер­тов­ски на­пугал! — как ни в чем не бы­вало на­чал го­ворить с ним брат. Я ожи­дала оби­жен­но­го ки­дания ко­рот­ки­ми фра­зами и на­дутые мось­ки. — Твоя ма­ма ска­зала, что ты не при­ходил.

Стай­лз тол­кнул сум­ку на центр ком­на­ты. Я при­села на ак­ку­рат­но зас­те­лен­ную кро­вать.

— Я за­лез че­рез ок­но.

— Чуд­нень­ко, — я ста­ралась сде­лать так, что­бы мой го­лос зву­чал бес­печно, так же как у бра­та, но по бро­шен­но­му в ме­ня взгля­ду обо­рот­ня бы­ло яс­но, что я про­вали­лась.

— Да­вай­те уже по­кон­чим с этим. — Вер­нул се­бе вни­мание Стай­лз. Он при­сел на кор­точки ря­дом с сум­кой, рас­сте­гивая мол­нию. — Смот­ри, что мы при­нес­ли.

— Я в по­ряд­ке. — Гор­де­ливо пы­тал­ся убе­дить нас друг. — Я прос­то зап­ру дверь и ля­гу спать по­рань­ше.

— Чу­вак, не ду­маю, что твой взгляд се­рий­но­го убий­цы смо­жет нас убе­дить. — Сме­ло ска­зала я. Черт возь­ми, это же наш луч­ший друг, он не хо­чет нав­ре­дить нам.

— Прос­то пос­мотри, что мы при­нес­ли. — По­жал пле­чами бро, ука­зывая ру­ками на сум­ку. — Мо­жет вос­поль­зу­ешь­ся, а мо­жет и нет.

Скотт под­ви­гал ниж­ней че­люстью, слов­но раз­ду­мывая. Он под­нялся со сво­его мес­та с ка­кой-то пу­га­ющей хищ­ной гра­ци­ей. Я с боль­шим тру­дом зас­та­вила се­бя не под­пры­гивать и ос­та­вать­ся на мес­те. Это Скотт Мак­Кол, тре­тий близ­нец, наш род­ной бро. Обо­ротень мед­ленной по­ход­кой приб­ли­зил­ся к нам, и при­сел на кор­точки ря­дом с сум­кой. Его ру­ка ныр­ну­ла в ос­новной кар­ман и дос­та­ла горсть це­пей. Вот те­перь, он смог бы нав­ре­дить нам, это по­нят­но по взгля­ду.

— Вы ду­ма­ете, я поз­во­лю на­деть это на се­бя как на со­баку? — в его го­лосе по­яв­ля­лись ры­чащие нот­ки. Я не­уве­рен­но за­ер­за­ла на сколь­зком пок­ры­вале.

— Во­об­ще-то нет, — от­ве­тил брат, при­цели­ва­ясь, дос­та­вая из кар­ма­на джинс наш „план Б". Он быс­тро схва­тил Скот­та за ру­ку и прис­тегнул к ме­тал­ли­чес­кой ба­тарее. Я вско­чила с кро­вати го­товая в лю­бой мо­мент бро­сать­ся на вы­руч­ку, хо­тя тол­ком не по­нима­ла, чем мог­ла по­мочь. Стай­лз от­ско­чил от раз­гне­ван­но­го дру­га к две­ри, хва­тая ме­ня за ру­ку, та­ща за со­бой на бе­зопас­ное рас­сто­яние.

— Ка­кого чер­та ты де­ла­ешь? — взор­вался Скотт, дер­гая ру­кой, звя­кая на­руч­ни­ками по ба­тарее.

— За­щищаю те­бя от са­мого се­бя. — Пе­рево­дя дух, ска­зал Стай­лз. — И пла­чу по сче­там, за по­целуй с Ли­ди­ей.

Скотт бро­сил в нас не чи­та­емый взгляд и от­ки­нул­ся спи­ной на сте­ну. Его грудь тя­жело взды­малась от гне­ва, а го­лова нак­ло­нена вниз так, что его во­лосы зак­ры­вали ли­цо.

— По­кара­уль его, а я по­ка во­ды при­несу. — Стай­лз лег­ко кос­нулся мо­его пле­ча. Дож­давшись мо­его кив­ка, он ушел.

Я пе­рес­ту­пила с но­ги на но­гу, ос­матри­вая ком­на­ту. Рань­ше мы час­то но­чева­ли друг у дру­га, бе­сились, иг­ра­ли, чи­тали ко­мик­сы и прос­то бол­та­ли обо всем на све­те. Я знаю каж­дый уго­лок здесь. На его пись­мен­ном сто­ле сто­яла рам­ка с на­шей фо­тог­ра­фи­ей в за­повед­ни­ке, нам бы­ло по семь лет. Я по­сере­дине фо­то лу­чезар­но улы­ба­юсь, об­ни­маю ру­ками пар­ней за пле­чи. Я улыб­ну­лась вспо­миная наш по­ход с от­ца­ми, тог­да еще мы не зна­ли го­ря, ма­ма бы­ла жи­ва и отец Скот­та не по­кидал семью.

— Си­монс, — об­ре­чен­но зах­ны­кал он. — Стай­лз, на­вер­ное, не­нави­дит ме­ня.

— Ско­рее все­го, да. — От­ве­тила я, скрес­тив ру­ки на гру­ди, ста­ра­ясь мен­таль­но ог­ра­дить­ся от его жес­то­кого взгля­да.

Я ста­ралась по­давить дрожь во всем те­ле. Скотт ни­ког­да ме­ня еще так не пу­гал. На­поми­нания о том, что пе­редо мной мой луч­ший друг все мень­ше и мень­ше по­мога­ли. Мак­Кол сей­час ка­зал­ся мне дру­гим, со­вер­шенно нез­на­комым че­лове­ком, от­кры­ва­ющим­ся с ужа­са­ющей сто­роны.

— Си­монс, мне боль­но, — про­тянул он, дер­гая ру­кой в на­руч­ни­ках. Его ко­жа на за­пястье пок­расне­ла, и ес­ли бы он не был чер­то­вым обо­рот­нем, то мо­жет быть я бы и ку­пилась на его нытье. Я сде­лала шаг впе­ред, при­села на кор­точки ря­дом с ним, ста­ра­ясь заг­ля­нуть в его гла­за, в на­деж­де уви­деть хоть ма­лей­ший от­блеск ста­рого ми­лого Скот­ти.

— Это для тво­его же бла­га. Скотт, мы хо­тим те­бе по­мочь.

— По­мочь? — не хо­рошо ух­мыль­нул­ся друг, гля­дя на ме­ня ис­подлобья. Ме­ня еще силь­нее нас­то­рожи­ло его по­веде­ние. — Так же как ты по­мог­ла сво­ей ма­тери?

— Что? — од­ни­ми гу­бами про­шеп­та­ла я, от­шатнув­шись. В мо­ем ра­зуме зас­кри­пела от­кры­ва­юща­яся дверь вос­по­мина­ний, ко­торую я за­пер­ла очень дав­но, да­же не пы­та­ясь ту­да заг­ля­дывать. Раз­го­воры о ма­ме зап­ре­щены на­веки для ме­ня. Это оп­ре­делен­но не та те­ма, ко­торую я за­хоте­ла бы об­суждать со сле­тев­шим с ка­тушек дру­гом.

— Ты ведь тог­да стру­сила. Бро­сила Стай­лза од­но­го ря­дом с увя­да­ющей ма­мой. Он рас­ска­зывал мне как ты бо­ялась зай­ти в ком­на­ту, об­ре­кая его од­но­го уха­живать за ней.

— Скотт... — про­шеп­та­ла я, прик­ры­вая гла­за.

— Она ведь хо­тела с то­бой поп­ро­щать­ся, а ты прос­то от­верну­лась от нее.

— До­воль­но, Скотт! — гром­ко от­ре­зала я, вска­кивая на но­ги. — Это те­бя не ка­са­ет­ся!

— Ко­неч­но, ка­са­ет­ся, — Мак­Кол от­ки­нул­ся го­ловой о сте­ну, наб­лю­дая за мной. — Ведь Стай­лз по­том весь ве­чер проп­ла­кал у ме­ня в ком­на­те, в то вре­мя как ты прос­то зак­ры­лась у се­бя, от­ка­зыва­ясь раз­го­вари­вать.

— Зат­кнись! — про­рыча­ла я, ед­ва сдер­жи­вая сле­зы, за­кусы­вая внут­реннюю сто­рону ще­ки, ощу­щая на язы­ке ме­тал­ли­чес­кий прив­кус.

То­пот ног по сту­пень­кам зас­та­вил ме­ня, час­то за­мор­гать и глу­боко вздох­нуть. Стай­лз не дол­жен ви­деть ме­ня упав­шей ду­хом, уж тем бо­лее за­реван­ной. Это все еще Скотт, — на­поми­нала я се­бе, — наш тре­тий близ­нец.

— Си­монс, ты в по­ряд­ке? — Стай­лз спро­сил брат, всмат­ри­ва­ясь в мое блед­ное ли­цо.

— Д-да — дро­жащим го­лосом от­ве­тила я, с опас­кой взгля­нув на Скот­та, ко­торый сно­ва по­нурил го­лову. — Я в по­ряд­ке.

Стай­лз за­метил мое расс­трой­ство и тут же пос­лал в дру­га взгляд пол­ный мол­ний.

— Чу­вак, что те­бе Си­монс сде­лала? — об­ви­ня­ющее спро­сил он. — Ты ре­шил за се­год­няшнюю ночь ли­шить­ся всех сво­их дру­зей?

— Мне жаль, — зас­то­нал Скотт, Стай­лз по­качал го­ловой.

— Не важ­но. — Он под­нял вверх на­поло­вину пол­ную бу­тыл­ку с во­дой. — Я при­нес те­бе во­ды. — Пред­ло­жил он, зас­тавляя Скот­та слег­ка при­под­нять го­лову.

Стай­лз ус­мехнул­ся са­дист­ской улыб­кой, по­казы­вая ему так же со­бачью мис­ку, за ко­торой мы за­ез­жа­ли в ма­газин „Счастье Санть­яго", на ней кра­сова­лось имя дру­га вы­веден­ной ак­ку­рат­но чер­ным мар­ке­ром. Я за­кати­ла гла­за на эту „со­бачью шут­ку". Стай­лз те­ат­раль­но на­лил во­ду в мис­ку и ото­шел к две­ри, как раз вов­ре­мя ина­че бы мис­ка с во­дой по­лете­ла ему пря­мо в ли­цо.

— Я убью те­бя! — за­орал Скотт, от­швы­ривая мис­ку к нам. Брыз­ги прох­ладной во­ды раз­ле­телись в раз­ные сто­роны, слег­ка на­мочив мои джин­сы и коф­ту.

— Ты по­цело­вал ее, Скотт! — вып­лю­нул брат, сно­ва по­вора­чива­ясь к не­му ли­цом. — Ты по­цело­вал Ли­дию! Это единс­твен­ная де­вуш­ка, ко­торую я... — От пе­репол­ня­ющих эмо­ций он да­же был не в сос­то­янии окон­чить фра­зу, толь­ко сер­ди­то раз­ди­рал дру­га взгля­дом. Скотт тем вре­менем усер­дно изу­чал каж­дую ца­рапи­ну на по­лу. — Зна­ешь, Си­монс не ус­та­ет на­поми­нать мне, что это все из-за пол­но­луния, и зав­тра ты, ско­рее все­го, да­же не вспом­нишь ка­ким коз­лом был. Су­кин сын, охи­рев­шая часть дерь­мо­вого дру­га! Сес­тра го­ворит мне, что это все из-за рас­ста­вания с Эл­ли­сон, ты нуж­да­ешь­ся в на­шей под­дер­жке. Си­монс, вы­гора­жива­ет те­бя, и про­сит ме­ня не оби­жать­ся, за­то ты усер­дно до­водишь ее до слез!

— Она по­цело­вала ме­ня, — про­шеп­тал Скотт, дос­та­точ­но гром­ко, что­бы мы мог­ли ус­лы­шать. Он мед­ленно под­нял го­лову, наг­раждая нас взгля­дом Дже­ка-пот­ро­шите­ля.

— Ч-что? — Стай­лз быс­тро пос­мотрел сна­чала на Скот­та, за­тем на ме­ня, слов­но ища под­дер­жки или оп­ро­вер­же­ния.

— Ли­дия, — с ух­мылкой объ­яс­нил он. — Не я по­цело­вал ее. Она по­цело­вала ме­ня.

Стай­лз кач­нул го­ловой, от­го­няя от се­бя все неп­ро­шен­ные мыс­ли. Я за­куси­ла ниж­нюю гу­бу, и хо­тела кос­нуть­ся его ру­ки в по­пыт­ке уте­шить, но брат мол­ни­енос­но мет­нулся ми­мо ме­ня в ко­ридор.

— Она бы и не это сде­лала, — про­дол­жал, уже, по­хоже, наш быв­ший друг, с осо­бым удо­воль­стви­ем. — На­до бы­ло ви­деть, как она об­ни­мала ме­ня. Она бы сде­лала все, что я мо­гу за­хотеть.

Что слу­чилось с мо­им слад­ким, хи­лень­ким Скот­ти, ко­торый, не рас­счи­тывая сво­их сил, ста­рал­ся за­щитить ме­ня от ог­ромно­го буль­до­га на со­сед­ской лу­жай­ке? Иг­но­рируя вык­ри­ки Мак­Ко­ла, я вык­лю­чила свет в ком­на­те, все рав­но он ему не ну­жен, выш­ла из ком­на­ты, прик­рыв за со­бой дверь, нем­но­го приг­лу­шая звук.

Стай­лз си­дел на кор­точках пря­мо у са­мой две­ри. Он опер­ся спи­ной о сте­ну, зак­рыв ли­цо ру­ками. Я ти­хо при­села ря­дом с ним, по­ложив го­лову на его пле­чо. Взяв его ру­ку в свою, я мыс­ленно ста­ралась пе­редать ему всю свою под­дер­жку, на ко­торую толь­ко бы­ла спо­соб­на. Ме­ня съ­еда­ла из­нутри со­весть за то, что я бро­сила его од­но­го в са­мый тя­желый мо­мент на­шей жиз­ни. Брат сла­бо улыб­нулся мне, скре­щивая на­ши паль­цы. От­ны­не я да­ла се­бе обе­щание, что ни­ког­да боль­ше не бро­шу его од­но­го, не­зави­симо от то­го ка­кие труд­ности бу­дут пе­ред на­ми. Да­же це­лая стая бе­шен­ных обо­рот­ней не смо­жет раз­лу­чить нас.

В ко­ридо­ре нам бы­ло лег­че, мы не ви­дели тер­за­юще­го лу­ной дру­га. Не знаю точ­но, сколь­ко мы про­сиде­ли сгор­бившись на по­лу, но воп­ли Скот­та не ути­хали. Бес­ко­неч­ное звя­канье на­руч­ни­ков о ба­тарею и крях­те­ния обо­рот­ня под­ска­зыва­ли нам, что друг не го­тов к конс­трук­тивно­му ди­ало­гу. Сна­чала он прок­ли­нал нас, рас­ска­зывая как силь­но не­нави­дит, и как же­ла­ет убить, за­тем сме­нив так­ти­ку, ре­шил да­вить на жа­лость.

— Стай­лз, по­жалуй­ста, вы­пус­ти ме­ня, — под­дель­но спо­кой­ным го­лосом поп­ро­сил Скотт. — Это из-за пол­но­луния, кля­нусь. Ты же зна­ешь, я бы не сде­лал это­го спе­ци­аль­но. — Брат силь­нее вце­пил­ся в мою ру­ку, при­чиняя тем са­мым боль, но я лишь стис­ну­ла зу­бы, са­ма ста­ра­ясь сох­ра­нять трез­вый рас­су­док, а не бро­сить­ся к дру­гу. — Это не по­хоже на пер­вый раз. Пол­но­луние. Это Эл­ли­сон, она бро­сила ме­ня. — Стай­лз от­ки­нул го­лову, уда­ря­ясь го­ловой о сте­ну. — Я знаю, это не пе­рерыв в от­но­шени­ях. Она ме­ня бро­сила... и это ме­ня уби­ва­ет. Я чувс­твую се­бя без­на­деж­ным. По­жалуй­ста... вы­пус­ти ме­ня.

— Я не мо­гу, — ти­хо про­шеп­тал Стай­лз, втя­нув воз­дух но­сом.

Скотт об­ра­щал­ся и ко мне, но я ста­ралась не слу­шать, прок­ру­чивая в го­лове все пес­ни, ка­кие толь­ко мо­гу вспом­нить. Я про­вела сво­бод­ной ру­кой по мо­им во­лосам. Скотт сно­ва зас­то­нал, но на этот раз это не зву­чало так, слов­но он пы­та­ет­ся ос­во­бодить­ся. Пос­те­пен­но сто­ны на­чали пе­рерас­тать в кри­ки. Я заж­му­рилась, не поз­во­ляя сле­зам выр­вать­ся на­ружу. Ка­ким бы коз­лом сей­час не был Скотт, ка­кие бы га­дос­ти он не го­ворил нам, он все же наш луч­ший друг.

Вдруг проз­ву­чало низ­кое ры­чание и кри­ки прек­ра­тились. Стай­лз и я зас­ты­ли, гля­дя друг на дру­га, ожив­ля­ясь от вне­зап­но­го от­сутс­твия шу­ма. Нес­коль­ко се­кунд нам пот­ре­бова­лось для то­го что бы осоз­нать, что ти­шина нас­ту­пила из-за то­го, что Скотт боль­ше не кри­чит и не зве­нит на­руч­ни­ками.

— Скотт, ты в по­ряд­ке? — поз­вал Стай­лз. Ни­како­го от­ве­та мы не ус­лы­шали. Он жес­том при­казал мне ос­та­вать­ся на мес­те, а сам под­нялся на но­ги. — Скотт? — Стай­лз тол­кнул дверь спаль­ни, ко­торую я при вы­ходе плот­но зак­ры­ла, и во­шел внутрь.

Ког­да гро­бовое мол­ча­ние на­руши­лось стра­даль­чес­ким и удив­ленный вздо­хом, сме­шан­ным с об­легче­ни­ем, я до­гада­лась о том, что про­изош­ло. Стай­лз вы­ругал­ся, я под­ня­лась на но­ги.

— Его здесь нет, не так ли? — спро­сила я, мед­ленно заг­ля­дывая в спаль­ню.

— Вып­рыгнул в ок­но, — Стай­лз ука­зал ру­кой на рас­пахну­тое ок­но. Сло­ман­ные на­руч­ни­ки пе­репач­канные кровью ва­лялись на по­лу.

— Черт! — вы­руга­лась я, от­ки­нув го­лову на­зад. Прос­то пре­лес­тно. Не хва­тало толь­ко бе­шено­го обо­рот­ня на ноч­ных ули­цах Бей­кон Хиллс. Не­объ­яс­ни­мое бес­по­кой­ство об от­це за­пол­ни­ло мое сер­дце, ведь он сей­час разъ­ез­жа­ет по рай­онам на пат­руль­ной ма­шине кон­тро­лируя об­ста­нов­ку и ра­зыс­ки­вая Де­река Хей­ла.

— Ос­та­вай­ся здесь, — ска­зал брат, ко­выря­ясь в кар­ма­не джинс. — Я по­еду ис­кать его.

— Что? — Пер­спек­ти­ва ос­та­вать­ся од­ной в чу­жом до­ме ме­ня вов­се не ра­дова­ла. Нет, ко­неч­но, же дом Мак­Ко­лов в ка­кой-то сте­пени и мой дом то­же, я знаю где все ле­жит, и да­же ка­кие по­лови­цы пар­ке­та скри­пят, но ос­тать­ся од­ной...

— Знаю, раз­де­лять­ся не луч­шая идея, — вы­дох­нул Стай­лз, вер­тя клю­чи от ма­шины в ру­ках. Он не за­метил мой слег­ка дер­га­ющий­ся от вол­не­ния глаз. — Но кто-то дол­жен быть здесь, на слу­чай ес­ли он вер­нется.

Скри­пя зу­бами, мне все же при­ходит­ся сог­ла­сить­ся про­тив во­ли:

— Лад­но! Но ес­ли ты най­дешь его, как при­везешь об­ратно? Усы­пишь хло­рофор­мом?

— Неп­ло­хая мысль, Симс. — Он кис­ло под­мигнул мне, ста­ра­ясь снять нап­ря­жение, и вы­бежал из ком­на­ты.

— Стай­лз! — не­доволь­но зак­ри­чала я, ког­да ус­лы­шала хло­пок вход­ной две­ри.

Я вклю­чила в ком­на­те свет, для то­го что­бы хоть нем­но­го ра­зог­нать мрач­ную об­ста­нов­ку. Пят­на кро­ви на по­лу, ба­тарее и по­докон­ни­ке мо­золи­ли глаз, зас­тавляя пе­режи­вать му­чени­чес­кие кри­ки дру­га сно­ва и сно­ва. Сбе­гав на кух­ню, я взя­ла нес­коль­ко мок­рых аро­мати­зиро­ван­ных сал­фе­ток и без тру­да вы­тер­ла еще не ус­певшую за­сох­нуть кровь. Аро­мат ла­ван­ды сме­шал­ся с про­тив­ным ме­тал­ли­чес­ким. Все гряз­ные сал­фетки и сло­ман­ные на­руч­ни­ки я сло­жила в па­кет и пос­та­вила ря­дом со сво­ей сум­кой, для то­го что­бы не за­быть выб­ро­сить, из­бе­жав воп­ро­сов мис­сис Мак­Кол. Убор­ка за­няла ме­ня, но не­надол­го. В кон­це кон­цов, ес­ли да­же Скотт и вер­нется ночью до­мой, я не знаю че­го от не­го те­перь ожи­дать. Эта мысль зас­та­вила ме­ня во­ору­жить­ся би­той, ко­торую друг пос­то­ян­но дер­жит под кро­ватью.

Бес­по­кой­ные мыс­ли не по­кида­ли ме­ня, да­же не смот­ря на то, что я вся­чес­ки пы­талась от­влечь­ся. Мне бы­ло страш­но по­думать о том, что Скотт мог нав­ре­дить ко­му-ни­будь или еще ху­же, он мог быть пой­ман охот­ни­ками. Пусть Скотт се­год­ня удач­но от­бил у Джек­со­на У­ит­тмо­ра ме­даль „Му­дак го­да", я не пе­рес­та­ну бес­по­ко­ить­ся о нем.
Я без осо­бого ин­те­реса дос­матри­вала за­учен­ную на­изусть се­рию „Сек­ретных ма­тери­алов" по но­ут­бу­ку Скот­та, ког­да ус­лы­шала хло­пок вход­ной две­ри. Ме­лиса дол­жна вер­нуть­ся толь­ко ра­но ут­ром, а подъ­ез­жа­ющий джип Стай­лза слыш­но за ки­ломет­ры. Быс­тро зах­лопнув компь­ютер, я схва­тила ле­жащую ря­дом со мной би­ту и спря­талась за от­кры­той дверью. За­та­ив ды­хание, я ожи­дала гос­тей, с за­несен­ным над го­ловой ору­жи­ем.

Гул собс­твен­но­го сер­дца ме­шал рас­позна­вать зву­ки. Мгно­венье по­каза­лось мне веч­ностью, но все же в ком­на­те по­яви­лись две фи­гуры од­на круп­ная, дру­гая чуть мень­ше. Би­та са­ма со­бой опус­ти­лась с гро­хотом на пол, прив­ле­кая ко мне вни­мание, хо­тя они на­вер­ня­ка зна­ли, что я в ком­на­те.

— Скотт! — ра­дос­тно и в то­же вре­мя с боль­шим об­легче­ни­ем вы­дох­ну­ла я, наб­лю­дая за тем, как Де­рек по­мога­ет пар­ню дой­ти до кро­вати. — Чу­вак, ну ты и на­пугал нас.

Я с опас­кой по­коси­лась на Хей­ла, но взгля­нув в вы­мучен­ное ли­цо дру­га, обо всем за­была и ки­нулась его об­ни­мать. Он мед­ленно и ос­то­рож­но пох­ло­пал ме­ня ла­донью по спи­не, ус­по­ка­ивая.

— Сла­ва Бо­гу, то­бой все в по­ряд­ке! — про­шеп­та­ла я, ему в пле­чо, сла­бо улы­ба­ясь.

— Си­монс, по­чему ты здесь? — нем­но­го нах­му­рив­шись, спро­сил он.

— Я жда­ла те­бя, по­ка Стай­лз ко­лесит по го­роду в тво­их по­ис­ках. — Объ­яс­ни­ла я, отс­тра­ня­ясь и де­лая па­ру ша­гов на­зад.

Все это вре­мя Де­рек сто­ял за мо­ей спи­ной, не по­давая ни­каких приз­на­ков жиз­ни. Мы ви­делись впер­вые с ним, пос­ле ин­ци­ден­та в шко­ле. Мне по­чему-то ка­залось, что на­ша встре­ча бу­дет нем­но­го дру­гой и нач­нется с по­пыт­ки убий­ства за та­кую под­ста­ву. Но, все же я ра­да, что он нес­мотря на риск быть пой­ман­ным по­лици­ей или еще ху­же зас­тре­лен­ным охот­ни­ками по­мог Скот­ту и дос­та­вил его до­мой. Воз­можно, Де­рек Хейл не та­кой пло­хой ка­ким ка­жет­ся, а хму­рость все­го лишь мас­ка для то­го что­бы не под­пускать к се­бе лю­бопыт­ных лю­дей, но­ровя­щих влезть в его волчье прос­транс­тво. В лю­бом слу­чае, я бес­ко­неч­но бла­годар­на ему за то, что он прис­мотрел за мо­им луч­шим дру­гом. По­рав­нявшись с ним, я ос­то­рож­но кос­ну­лась его пле­ча.

— Спа­сибо, что при­вел его до­мой, — ти­хо ска­зала я, вы­давив из се­бя из­му­чен­ную улыб­ку.

На ча­сах уже бы­ло на­чало пер­во­го, а зав­тра еще и в шко­лу. Ду­маю се­год­ня Скотт боль­ше бу­шевать не бу­дет, а ес­ли бу­дет, Де­рек его смо­жет ус­ми­рить. Дос­тав те­лефон, я быс­тро нас­тро­чила со­об­ще­ние бра­ту, вкрат­це прос­ве­щая его в курс де­ла, с прось­бой заб­рать ме­ня.

— Ну, ду­маю, в этом ме­сяце мои обя­зан­ности нянь­ки вы­пол­не­ны. — Спря­тав те­лефон в кар­ман, ска­зала я. — Бы­вай­те!

Скотт оп­ре­делен­но хо­тел ска­зать что-то, но я по­кача­ла го­ловой, за­кусив гу­бу. Не сто­ит вы­яс­нять от­но­шения при пос­то­рон­них, к то­му же все это вре­мя в Скот­те го­ворил обо­ротень, ко­торый все­ми си­лами ста­рал­ся за­цепить нас за жи­вое. Все, что бы­ло во вре­мя пол­но­луния, ос­та­ет­ся в пол­но­лунии. За­кинув сум­ку на пле­чо и заб­рав па­кет с кро­вавым му­сором, я кив­ну­ла на про­щание пар­ням и выш­ла из ком­на­ты.