Глава третья.
Ложусь в кровать, накроюсь пледом,
Глаза находят потолок.
Борьба со страхом, ну а следом
Тоски, непрошенный глоток.
Находит страх больное место
(Их у меня не сосчитать).
Столь незаслуженное зверство
Мне сердце на кусочки рвать.
В поту холодном засыпаю,
Зажмуривши до слёз глаза,
Во сне немного отдыхаю.
Мечтами жить - моя стезя.
Бездонное черное небо над головой усеяно мириадами звёзд, а кровавая луна равнодушно смотрит на землю, снисходительно одаривая её светом. Селена привычно закинув голову на деревянные перила беседки, безразлично смотрит перед собой. В наушниках играют The doors - "People are strange". Девушка переводит взгляд на небо, которое столь красиво переливается миллиардами ярких бусин. Внезапно одна из них срывается и падает, а музыка в тот момент прерывается. Рука девушки тянется к карману толстовки, но боковой взгляд вдруг улавливает какое то движение слева. Селена присматривается к гуще деревьев и вдруг оттуда выбегает белоснежный барашек. Он резко контрастирует с темнотой вокруг, кажется чем то нереальным.
Селена выпрямляется, не сводя глаз с внезапно появившегося животного. Тот в свою очередь медленно подходит к девушке, с интересом рассматривая её. Ладонь её тянется к белоснежной шёрстке барашка, но тот вдруг хватает зубами провод наушников, выдергивая их из ушей Селены.
- Эй,- она не успевает осознать произошедшее, как животное уже бежит куда- то с трофеем в зубах.
Девушка вскакивает с места и бросается вслед за наглым животным. Она с трудом различает тропинку, пару раз чуть не спотыкаясь о корни деревьев. Барашек оказывается весьма шустрым и уже мелькает белым пятном впереди. Девушка останавливается, понимая, что забрела слишком далеко и, что догнать животное не сумеет. Признав поражение, она сгибается, упёршись ладонями в колени и пытаясь отдышаться. Вдох. Выход. И ещё.
Селена осматривается и с ужасом осознаёт, что не помнит откуда прибежала. Она оказалась в неком кольце из деревьев, на небольшой поляне. Высокие и громоздкие деревья напоминают некое подобие забора, позволяя закрасться в душу девушки неконтролируемому страху. Кружа головой и пытаясь вспомнить свой маршрут, девушка с удивлением замечает посередине круга большое корявое дерево, но она готова поклясться, что мгновение назад его там не было. Селена с опаской приближается к нему и замечает на жухлой траве, освещаемой ярким светом луны свои пропажу. Подобрав наушники, она отмечает некую странность - вся трава вокруг дерева будто сожжена. Да и само дерево выглядит как-то странно: в то время, как остальные деревья дышат жизнью и могут похвастаться яркой зеленью, это дерево не подаёт никаких признаков жизни, а багровый свет луны делает его ещё более устрашающим. Черные и кривые ветви, напоминают костлявые пальцы , которые готовы вот-вот схватить тебя.
Вдруг, откуда ни возьмись, появился тот самый барашек. Ярким пятном тот бежит прямо к дереву и не думает останавливаться, рискуя удариться о старую и жёсткую на вид кору. Селена не успела удивленно вздохнуть, как животное, прыгнув, исчезло в дереве. Буквально растворилось, будто кануло в воду. Именно в воду, ведь от дерева пошла темная рябь по воздуху. Вдруг начинается сильный, будто обозлившийся на что-то ветер. Селену пробирает дрожь и она обхватывает себя руками. Ветер становится всё более свирепым и нещадно треплет волосы девушки. Из места, где только что исчезло животное просачивается красноватое свечение. Селена с ужасом наблюдает за тем, как прямо оттуда высовывается рука и будто отовсюду раздаётся мужской голос.
- Подойди, Селена,- она где-то слышала этот голос, но не может вспомнить где именно,- не бойся.
В мыслях девушки проносится лишь «бежать, прочь», однако тело отказывается слушаться хозяйку. Как влекомая чем-то непонятным она медленной поступью направилась прямо к дереву. Рука, тянувшаяся к ней, оказалась мужской. Красивые длинные пальцы манят её к себе. Наконец дойдя до древа, она вновь слышит голос:
- Ну же, Селена, не пугайся,- гипнотически успокаивал бархатный голос,- протяни руку.
Какая-то неясная сила сподвигла её протянуть правую руку к той, что виднелась из ствола дерева. Стоило её пальцам коснуться ладони, как та крепко схватила её и потащила к себе.
Утреннюю тишину разрезал испуганный восклик, вскочившей с кровати девушки. Сердце бешено стучало где-то в горле, а глаза безумно бегали от страха. Постепенное осознание того, что всё это было сном принесло облегчение и девушка откинулась на мокрую подушку.
«Господи, слава тебе, это всего лишь сон» - пронеслось в голове.
Однако странное липкое чувство страха никуда не уходило, а наоборот притаилось где-то в области позвонка. Селена давно не видела таких пугающих снов. Точнее, она их вообще не видела последние два месяца. Сны Селены всегда были странными. Лет с девяти она раз в месяц видела один и тот же сон. Темный лес, кровавая луна, и дорога, ведущая к обрыву. На самом краю стоял высокий мужчина с огромными крыльями, которые из-за света луны казались запачканными кровью. Он стоял спиной и никогда не оборачивался, а когда девушка наконец решалась сделать шаг, прыгал с обрыва и тогда Селена просыпалась. Поначалу сон до ужаса пугал её и она решила рассказать о нём маме. Женщина пыталась успокоить дочку, однако у самой в глазах читался нескрываемый страх. Мэри повела Селену к священнику и тот долго читал молитвы, стоя напротив распятия. Сама не зная откуда, Селена была уверена в том, что это не поможет. К сожалению, сновидение не оставило её. Последние два месяца девушка совсем не видела снов и тут такое.
Селена взяла себя в руки и пошла собираться на учебу. Опоздать на первую пару была нельзя, иначе миссис Фишер напоминала бы о случившемся ближайшие две недели.
Уже одевшись, девушка заскочила в комнату за рюкзаком. Тот лежал на прикроватной тумбе. Схватив и закину его на плечо, она направилась к выходу, но резко развернулась, вспомнив, что оставила наушники под подушкой. Подойдя к кровати, Селена откинула подушку и замерла на месте как вкопанная. Наушники были покрыты небольшим слоем грязи.
***
Тишину осеннего вечера нарушали неторопливые шаги возвращающейся с работы девушки. Она устало плелась вдоль улицы и думала лишь о том, как скоро окажется в тёплой и такой мягкой постели. Смена сегодня выдалась тяжёлая, Селене даже минуту не удавалось посидеть на месте. Да, желающих выпить айс латте теплым вечером было немало.
Девушка завернула на свою улицу и, прибавив шагу, направилась домой. У мамы сегодня ночная смена в больнице и вернётся она лишь к шести часам утра. Она работает в местном госпитале медсестрой. Кстати, с тётушкой Ирэн она познакомилась в медецинском колледже. Они были и остаются очень хорошими подругами.
Теплый вечерний ветер легко трепал волосы девушки. «Вот оно блаженство»: подумала девушка, закрыв глаза и с улыбкой подставив лицо ласкам ветра. В такие мгновения понимаешь, как же хорошо жить и быть человеком. Громкий грохот заставил Селену распахнуть глаза. Она наконец дошла до дома, с немного покосившимися крыльцом и старыми лестничными ступенями. Из приоткрытого окна доносились крики и звуки разбивающейся посуды. «Мамы ведь нет дома, что такое?»: задалась вопросом девушка, неспешно переставляя ноги со ступеньки на ступеньку. Иногда отец бывал до ужаса злым без причины. В такие дни лучше не показываться ему на глаза, иначе в тебя может полететь стакан, пропахший дешевым алкоголем. Однажды в четырнадцатый день рождения Селены отец сильно разбушевался, а девочка, решившая встать на защиту матери, которую отец изводил весь вечер, получила травму. Отец разбил бутылку из под водки и приказал Селене живо убрать всё. Она воспротивилась, сказав, чтобы тот убирал за собой сам. Девушка до сих пор четко помнит тот обезумевший взгляд, налившихся кровью глаз. Отец схватил Селену за волосы и уже было хотел ткнуть её лицом в разлетевшиеся по полу кухни осколки. Мама на тот момент зашла в ванную, чтобы умыть, распухшее от слёз лицо. Селена защищалась как могла, поранив ладони и предплечья обеих рук. Она кое как развернулась спиной к полу, чтобы отец не смог довести задуманное до конца. Селена плакала и умоляя его прекратить, но тот будто не слышал ничего. На крики дочери из ванной выбежала перепуганная мама. На раздумий не было времени: путь он трогает её, но к дочери прикасаться не смеет. Руки Мэри схватили, лежавший на столе нож.
- Не смей трогать мою дочь! - с криком мама всадила нож ему в плечо, вследствие чего отец резко отпустил Селену. Она повалилась право на осколки и те мигом впились в нежную кожу спины.
- Ты! Сука паршивая! Да как ты смеешь?!- он направился в сторону мамы, даже не удосужившись достать, торчавший из плоти нож.
Не помня себя от боли, девушка всё же смогла быстро среагировать и подставить отцу подножку. Тот споткнулся и растянулся на полу, ударившись лбом о холодную плитку. К счастью обеих, он потерял сознание. Мэри подбежала к дочери и помогла ей подняться. Только что умытое лицо матери вновь залили слёзы.
-Поднимайся, милая, вот так, осторожно,- теплые руки матери помогли Селене подняться,- ты в порядке?
- Всё... всё нормально, мам,- девушка не дала маме взглянуть на спину, -пойдём скорее отсюда, пожалуйста.
Девушка боялась, что отец сейчас очнется и прикончит из обеих, а потом у всех по новостям будут крутить новость о «чудовищном убийстве в их маленьком и спокойном городке». Селена взяла мамины руки в свои и повела её к выходу. Девочка наотрез отказалась ехать в больницу и поэтому они пошли домой к тётушке Ирэн, где две женщины смогли обработать раны на спине девочки.
- Вы обязаны написать на него заявление,- хмуро проговорила мамина знакомая.
- Нет!- вскрикнула девушка,- не надо, пожалуйста.
- Почему? -изумилась аптекарша протесту Селены.
- Сколько раз мы звонили в полицию ? А сколько раз они приезжали и говорили, что ничего не могут сделать, так как отец всего лишь бунтует? - бесцветно проговорила девочка,- они не помогут.
- Но сейчас то другая ситуация,- попыталась вразумить её тётушка Ирэн,- ты можешь снять побои.
- Мы все знаем чем заканчиваются подобные случаи, - сказала Селена, поникнув головой.
Тётушка Ирэн замолчала, очевидно вспомнив зверское убийство, свершенное отставным полицейским мистером Джонсоном. Эта история до сих пор заставляет кровь в жилах застывать от ужаса. Он изнасиловал, а потом утопил в ванной свою жену Сьюзен. Однако, несмотря на все неопровержимые доказательства причастности мистера Джонсона, тот отделался, заплатив круглую сумму денег. Отец Селены вёл с ним дружбу. Если дружбой можно назвать собутыльничество. Он бы непременно помог отцу.
- К тому же мама тоже поранила его,- смиренно закончила она.
Мэри всё это время молчала, обрабатывая рану на лопатке дочери. Селена пыталась терпеть, однако порещы были очень глубокие. Время от времени она всхлипывала, но тут же одёргивала себя. Если быть честной , то она винила себя в случившемся, ведь если бы она молча согласилась и просто убрала за отцом осколки, ничего подобного бы не случилось. «И у мамы не болело бы сердце»: пронеслось в голове.
Тётушка Ирэн убедила Селену съездить в больницу, так как один порез был слишком глубоким и нужно было накладывать швы. Она нехотя согласилась и они поехали в больницу, где работала мама. Хирург мистер Фишер без лишних вопросов наложил ей три шва и дал рекомендации по обработке раны.
- И да, Селена, - начал мужчина, нахмурив брови,- постарайся ближайшую неделю не ложиться на спину.
Она молча кивнула в знак согласия и поднялась с кушетки. Мама подошла к мистеру Фишеру и тихо о чём то заговорила. Впрочем, Селена даже не пыталась прислушаться, напротив, вышла из кабинета. Немного пройдя по плохо освещенному коридору, она встала напротив окна и рассеянно вглядывалась во тьму. Селена задавалась одним вопросом и задавала его пустоте за окном:« За что нам всё это?»
Девушка стряхнула с себя наваждение и попыталась сфокусироваться на действительности. Да, в тот день рождения Селена получила незабываемый подарок: изуродованную шрамами спину и ладони. С того самого дня день рождения стал не просто нелюбимым праздником, а самым ненавистным ей.
Собравшись с духом она медленно приоткрыла входную дверь и попыталась как можно тише и незаметнее проскользнуть в свою комнату. Однако отец, услышав скрип несмазанных дверных петель мигом вышел из кухни. Шатающейся походкой он подошел к девушке.
- О-о-о, а вот и она,- от него несло противным зловонием перегара,- где ты до сих пор была, сука?
- На работе,- без эмоционально отчеканила она.
- Ты ? На работе ?- он противно усмехнулся, чуть было не потеряв равновесие, но вовремя схватился за стену,- и что это за работа, м ? Скачешь на коленях у мужиков ?
Селена сдержала себя. Отец часто пытался вывести её из себя подобным образом. Однако с возрастом девушке удалось справится с неконтролируемой обидой, которая каждый раз приводила к очередному скандалу. Вот и в этот раз на лице Селены не дрогнула ни одна мышца.
- Мне нужно сделать домашнее задание,- сказала она и направилась в сторону лестницы.
- А ну ка стоять!- он преградил ей путь,- иди ка приготовь что-нибудь пожрать.
- В холодильнике вчерашний суп,- стала объяснять девушка,- возьми и подогрей.
- Сами жрите вчерашние помои,- выплюнул он,- иди готовь.
- Из чего мне готовить? -упрямо посмотрела в пьяные глаза отца Селена,- ты заработал денег и купил продукты?
- Как ты смеешь, дрянь мелкая?!- взбесился тот,- ты кто такая, чтобы мне такое говорить ?! Возомнила из себя кого-то, но на деле ты никто! Шлюха малолетняя!
Игла обиды все же смогла добраться до девушки и легонько уколотить её. Она знала к тему всё это приведёт и потому лишь отпихнула отца в сторону и поднявшись в комнату, взяла с собой все необходимые тетради. Отец в это время пытался подняться по лестнице, попутно матеря девушку. Селена уже выбежала из комнаты, когда тот смог подняться на второй этаж.
- Куда собралась?! - кричал он,- сука!
Отец схватил её за капюшон так, как хватают котенка за шкирку. Селена резко развернулась к нему, со яростью готовясь сказать чтобы он немедленно отпустил её. Однако стоило ей взглянуть на отца, как то вытаращил глаза и со страхом отпустил её, не забыв попятиться назад. Она не стала зацикливаться на этом и поспешила скорее ретироваться из дома. Перед тем как открыть дверь она услышала напуганный голос отца:
- Нечисть! Он придёт за тобой, за всеми нами! -с нескрываемым ужасом проговорил он.
По спине девушки пробежал холодок. Что он несёт ? Она спихнула всё на то, что у него опять началась белая горячка. В груди крепко засела обида, превратившаяся в злость. Ноги сами понесли её привычным путём. Селена поняла где оказалась лишь когда подошла к воротам большого особняка.