Глава вторая.
Средь необъемлемой толпы,
Похожих на меня обложкой
Не сыщешь человека три,
Что попытались хоть немножко
Найти ответ на сей вопрос:
«Что этот день тебе принёс ?»
Вечернее небо хмуро глядело на землю, а темные тучи грозно сгущались над крышами домов, предсказывая скорый дождь. Селена торопливо шла по тротуару, желая поскорее добраться до дома и наконец отдохнуть. День выдался насыщенным. После четырёх пар девушка бежала на работу в кофейню, где работала около года. Место было неплохим и платили тоже неплохо. По крайней мере этих денег хватало на карманные расходы и хоть какую-то помощь маме. Селене было стыдно просить у мамы денег, которых итак с трудом доставало. У мамы была пара кредитов, два из которых заставил взять отец, уверяя, что погасит их сам. Однако делать этого он не стал, ссылаясь на то, что у него инвалидность. Кстати о ней, у отца было плохое зрение, минус 17 на одном глазу и минус 18 на другом. За нее то он и получает пенсию, которую после благополучно спускает на алкоголь и сигареты.
Селена рано осознала, что от отца помощи не дождешься и пошла работать. Первым местом работы был маленький ларек рядом с домом, где продавалось вкусное мороженное и разная выпечка. Ей было пятнадцать лет, когда она получила свою первую зарплату. Селена была так рада мысли о том, что сможет хоть немного помочь маме. Однако отец стал затевать ссоры насчёт долгого отсутствия дочери после школы, отчего в первую очередь страдала мама, ведь это «её воспитание». В конечном счёте Селене пришлось уйти с той работы, чтобы отец не изводил маму.
Училась Селена в местном университете на факультете филологии, в который поступила в этом году. Литература всегда интересовала девушку. Она любила погружаться в эти таинственные миры, сбегать от суровой реальности, которая так и норовила утащить человека на дно жизни. Да, книги спасали. Но не всегда.
Наконец добравшись до дома, девушка пошла на кухню, чтобы разобрать только что купленные продукты. Странно, отца дома не было. Особо не зацикливаясь на его отсутствии, Селена принялась готовить ужин, так как мама работала допоздна и не успевала этим заняться. Отец обязательно придирался к тому, что в доме нет еды, после чего начинался скандал. Так что роль повара на себя взяла Селена.
Покончив с готовкой, она поднялась в свою спальню и недолго посидев над домашним заданием, вспомнила, что напрочь забыла купить лекарство маме. Иногда её мучали сердечные боли и врач прописал ей специальные таблетки. Выглянув в окно, Селена отметила, что до ливня есть ещё немного времени и поспешила в аптеку.
Быстрым шагом она пересекла улицу и направилась в сторону универмага. По привычке посмотрев на тот самый дом, Селена быстро отвела взгляд. Однако её мигом прошибло и она вернула взгляд к дому, с удивлением обнаружив, что из окон на втором этаже виден свет, а у ворот припаркован черный седан.
«Это ещё кто ?» - на гладком лбу появилась морщинка от нахмуренных в задумчивости бровей.
От раздумий её отвлекла дождевая капля, упавшая прямо на нос. Одернув себя, Селена ускорила шаг, не желая попасть под ливень. Вытерев нос рукавом толстовки и натянув на голову капюшон, девушка почти бегом направилась к пешеходному переходу, зеленной свет на котором через десять секунд сменился красным. Спустя пятнадцать минут она всё же добралась до пункта назначения. Забежав в аптеку, девушка чуть было не столкнулась с высоким мужчиной. Единственное, что она смогла запомнить это чёрные, как смоль волосы и серые глаза, напомнившие ей сегодняшнее пред дождевое небо. Такие же хмурые, однако очаровывающие этим.
- Прощу прощения.- одновременно басистый и бархатный голос прозвучал прямо над ухом, заставляя невольно сжаться.
Селена не успела раскрыть рот, как мужчина вышел из помещения, оставив после себя лишь легкий запах хвойного леса, немного разбавленного цитрусовыми нотками. Отчасти растерянная и удивленная своей реакцией, девушка пару секунд стояла у входа. Однако наваждение, окутавшее её быстро рассеялось и она наконец смогла поздороваться с аптекаршей - хорошей знакомой мамы.
- Здавствуйте, тётя Ирэн, - пролепетала девушка,- мне как всегда.
- Селена, здравствуй, дорогая моя,- искренне обрадовалась женщина,- как учёба? Как мама?
Тётушка Ирэн была нашей соседкой и маминой подругой. Иногда, когда отец слишком сильно бушевал, тётя позволяла Селене и Мэри ночевать у неё. За это девушка была ей до бесконечности благодарна, ведь никто не знает, что могло бы случится, оставайся они с мамой дома.
- По старому,- с легкой печалью проговорила девушка, разглядывая детские витаминки на прилавке,- не знаешь, кто это заходил ?
- Кто заходил ? А, ты о том парне,- хитро протянула женщина,- имени не знаю, однако, кажется он купил тот старый особняк, недалеко от вашего дома.
Напускное равнодушие на лице Селены сменилось удивлением. Девушка не думала, что кто то купит этот дом. Не то, чтобы он был непригоден для жизни, просто девушка привыкла к этому месту, которое всегда встречало покоем и тишиной. Теперь она не сможет пробираться во внутренний сад, чтобы немного отвлечься от жизненных тягот. Легкая грусть охватила девушку, но совладав с собой она взяла пакет из рук тети Ирэн и расплатившись, пожелала ей лёгкой работы, после чего вышла из аптеки.
Дождь лил нещадно. Надежда добраться до дома сухой была прибита к земле яростными потоками дождя. Собравшись с духом и прижав пакетик к груди, Селена побежала домой, время от времени проклиная себя за забытый в прихожей зонт. Смирившись со своей участью, девушка уже не бежала, а просто шагала. Дождь барабанил по крашам и навесам, создавая некую природную симфонию. Селена не сразу заметила пристроившуюся машину из-за капюшона. Повернув голову, она различила чёрный седан, медленно плывший по блестящему от воды асфальту.
«Чёрный седан!»- мысленно воскликнула она, узнав тот самый автомобиль, что был припаркован у особняка.
Стекло неспешно опустилось и за ним показался мужчина с чёрными волосами и глазами цвета грозового неба. Селена сразу узнала его - тот самый молодой человек из аптеки.
- У вас всё хорошо ? Может подвести вас ?- тот самый голос, который сейчас приобрёл нотки обеспокоенности, лился подобно музыке.
- Нет, спасибо,- поспешила отказаться девушка, сжавшись от внезапного порыва ветра,- мне недалеко.
Мужчина недоверчиво взглянул на неё, немного подрагивающую от холода. На улице стояла середина апреля, но несмотря на это всю предыдущую неделю погода стояла теплая, что шло вразрез с тем, что творилось сейчас. Ветер становился всё холоднее, а дождь даже не думал утихать.
- Не поймите меня неправильно, но вы такими темпами рискуйте оказаться в больничной палате с простудой,- Селене показалось, что мужчина обеспокоен тем, что она может оказаться в больнице. Это показалось странным и девушка насторожилась.
- Благодарю за беспокойство, но я дойду сама,- громко отчеканила девушка, после чего добавила тише,- а то мало ли маньяков в городе...
Мужчина приятно рассмеялся, очевидно услышав реплику девушки. Такая реакция позабавила его.
- Разве я похож на маньяка ?- в голосе слышался смех и заинтересованность.
Селена остановилась, чем заставила молодого человека притормозить машину. Девушка стала пристально взглядываться в лицо настойчивого собеседника, будто вправду оценивая его на схожесть с убийцей или насильником. Тот в свою очередь ослепительно улыбнулся и с издевкой в голосе спросил:
- Ну что?- он состроил странную гримасу, видимо, пытаясь спародировать злобное лицо маньяка, - достаточно зловеще выгляжу ?
- Если честно, вам не хватает злобы во взгляде,- стала объяснять, подобно эксперту,- глаза - зеркало души, слышали ?
- Слышал,- его взгляд переменился, став более глубоким и пронизывающим,- и какая она у меня?
- Простите ?-растерянно захлопала глазами Селена.
Молодой человек звонко рассмеялся, отчего тело девушки покрыли очередные мурашки. Однако до этого их вызывал холод, теперь же - нечто необъяснимое.
- Душа, как вам моя душа?- немного серьёзнее спросил мужчина.
Девушка стояла и пыталась вглядеться в глаза цвета серебра.
- Не знаю, трудно сказать, мы даже не знакомы,-и поспешила добавить, - но, думаю, не маньяк.
- С чего такой вывод ?- лукаво улыбнувшись, спросил он.
- Прозвучит глупо, но взгляд добрый, однако есть какой то отпечаток грусти.- девушке стало странно от странного диалога с незнакомцем.
Что-то в лице мужчины переменилось, но что именно, Селена не могла понять. Быть может она надавила на больное и заставила вспомнить нечто такое, что вспоминать не хотелось. Погрузиться в глубокие философские размышления Селене помешал вновь раздавшийся голос:
- Так вы садитесь или нет ? Если хотите, можете сфотографировать мои номера и моё лицо, отправить подруге или родственникам и сказать, что «этот паренёк подвезёт меня домой» - опять эта обезоруживающая улыбка и грусть в пепельных глазах,- естественно в целях безопасности.
Наверное позже она будет сокрушаться над своим идиотизмом и полным отсутствием инстинкта самосохранения. Однако сейчас нечто необъяснимое сподвигло Селену сделать несколько шагов а сторону автомобиля.
- Вам придётся сушить сидения.- уверенно бросила она.
- Ничего, они с подогревом,- с улыбкой на лице проговорил мужчина, наконец поняв, что девушка согласна.
Селена села на переднее сиденье, сильнее нужного захлопывая дверь. Приятное тепло окутало её и девушка позволила себе немного расслабиться, чуть-чуть, самую малость. Селена вновь почувствовала тот самый запах хвои и кедра с нотками цитруса, который теперь был не мимолетным шлейфом. Он ей понравился. Запах, естественно. Наконец она смогла полностью рассмотреть мужчину. Черные, как смоль волосы лежали на плечах, едва доставая до середины плеч. Ровный и прямой нос с небольшой горбинкой, правильной формы губы и волевой подбородок, переходящий в острую линию челюсти. И глаза. Пасмурное небо, заволоченное тучами. Серые глаза с небольшими вкраплениями голубого вопросительно глядели на неё. Селена так увлеклась изучением внешности мужчины, что совершенно не услышала вопроса.
- А?- вопрос вышел немного заторможенным и глупым, отчего девушка ощутила, как к щекам подступил жар.
- Куда курс держим, капитан ?- ни сколь не раздражаясь недалёкости девушки, переспросил он.
- Бакер стрит, самый конец улицы,- Селена наконец смогла оторвать от него взгляд и теперь заинтересованно рассматривала свои ногти.
- О, так мы почти соседи,- весело начал мужчина, тронувшись с места,- я на Партон, начало улицы.
Слова тёти Ирэн оказались правдой, в начале Партон стрит и находится тот особняк.
- Ого, не видела вас раньше,- с напускной заинтересованностью проговорила девушка.
- Я недавно переехал из Балтимора,- ответил он, внимательно следя за дорогой,- по работе.
- Я-я-ясно,- протянула девушка, наблюдая за дворниками, стирающими со стекла капли.
Они остановились у светофора и мужчина перевёл взгляд на Селену. Из под капюшона струились длинные, завившиеся от дождя волосы светло-русого цвета, на слегка веснушчатом лице поблескивали капли дождя, пухлые искусанные губы, слегла ровный нос с еле заметной горбинкой, высокий лоб. Мужчина залюбовался и не заметил, что зажегся зеленый свет. Большие светло янтарные глаза, обрамленные длинными ресницами вдруг посмотрели на него.
- Можем плыть, штурман,- с иронией в голосе проговорила она, немного смущаясь.
- Так точно, капитан!- засмеялся он и машина двинулась дальше.
Водил мужчина неплохо. Красивые длинные пальцы уверенно сжимали руль, время от времени поворачивая его. Взгляд потянулся выше к предплечьям, обтянутым черной тканью рубашки, далее плечи, с перекатывающимися под кожей мышцами. Селена одернула себя, осознав, что бессовестно пялится на мужчину.
«Вполне неплохо сложён»-подумала и через мгновение ужаснулась собственными мыслями.
- Чем занимаешься ?- между делом спросил мужчина.
- Во первых, учусь,- девушка прищурила глаза,- во вторых, с каких это пор мы на «ты» ?
Он звонко рассмеялся, позабавленный тоном девушки, в котором сквозила неприкрытая оскорбленность.
- Прошу простить мою забывчивость, капитан,- с явным притворством сказал он,- готов понести суровое наказание.
- Наказания не будет,- еле слышно проворчала она, после чего спросила,- а ты чем занимаешься?
- Всем и сразу,- увильнул почему то от ответа,- пытаюсь взять от жизни всё.
- Хм, интересно.- Селена закатила глаза и уставилась в окно. Они уже подъехали к началу улицы.
Неясно почему, но рядом с мужчиной ощущалось спокойствие, смешанное с чем то ещё. С чем то непонятным, навевающим тревогу. Этот резкий контраст не позволял Селене расслабиться.
- Можешь остановить тут, - вежливо попросила девушка, боясь, что отец уже дома и вид её, выходящей из чужой машины спровоцирует очередную ссору.
- Без проблем,- он пристроился к обочине и ,включив аварийки, перевел взгляд на девушку.
Около минуты они безмолвно смотрели друг другу в глаза, прервать этот зрительный контакт решилась Селена. Резко заморгав она опустила голову и посмотрела на свои руки, сложенные на ногах.
- Что ж, спасибо, что подвёз,- искренне проговорила она,- и, что не повёз меня в своё устрашающее логово, где непременно расчленил бы меня.
Попытка как то развеять эту странную атмосферу не увенчалась успехом, а лишь осознанием своей бесконечной обреченности быть посмешищем. Но он лишь состроил смешную рожицу и проговорил:
- А кто сказал, что я не собираюсь этого делать ?- он загадочно нахмурился брови,- это всё часть моего зловещего плана.
Она засмеялась и открыто посмотрела на него. Опять эти серые глаза, изучающие саму душу. Селене совсем не хотелось выходить из автомобиля этого человека, хотя она даже не знала его имени. Странно. Очень странно.
- А как тебя зовут ?- всё таки решила спросить она.
- Самаэль,- глаза как то странно блеснули, будто он только и ждал этого вопроса.
Селена удивленно вскинула брови, всем своим видом выражая напускной шок. Имя показалось странным.
- Это как того демона, который обернулся змеем, искусившим Еву и после возлёгший с ней, отчего, по одной из версий, появился первый убийца Каин ?- ухмыльнувшись спросила Селена.
- Можно сказать и так, но это лишь теории.- глаза хищно сверкнули.
Ещё одно мгновение переглядок . Так и не дождавшись от мужчины ответного вопроса, Селена взяла себя в руки. Крепко сжала пакет и натянуто улыбнулась.
- Ладно, я пошла,- схватилась за дверную ручку и потянула её на себя,- ещё раз спасибо, хорошего вечера.
- И тебе,- услышала она ответ перед тем, как захлопнула дверь,- Селена.
Как парализованная она застыла на месте, смотря вслед быстро удаляющемуся автомобилю и не могла понять одного. Откуда, чёрт возьми, он знает её имя ?