Глава 10. Отрывки прошлого.
"Хм, это были воспоминания Генгл?!" - голос Помни эхом разнёсся по темному залу. - "Нужно ещё осмотреться"
Девушка, пройдя некоторое расстояние, увидела в воздухе перед собой ещё один серебряный шар. Дернув за нитку, перед Помни вновь возникли её друзья и другие персонажи.
***
Громкий, радостный хор голосов разорвал тишину, наполняя пространство волшебным эхом: "С Днем Рождения! С Днем Рождения! С Днем Рождения! Поздравляем!" Зубл, с её характерной невозмутимостью, стояла в центре импровизированного круга, бережно держа в руках небольшой торт. На его глазури, сияя мягким огоньком, трепетала всего одна, но такая важная свечка. Рядом с ней Генгл, едва заметно дрожа от волнения, ловко поправила на своей голове яркий, конический праздничный колпак, украшенный мелкими блестками.
Алиса, улыбаясь так широко, что, казалось, ее глаза тоже улыбались, гордо держала целую охапку мерцающих, переливающихся всеми цветами радуги шариков, которые слегка подрагивали от малейшего движения воздуха. Королер же крепко прижимал к себе внушительный сверток и аккуратную коробку, оба идеально обёрнутые в роскошную, глубокого фиолетового цвета бумагу, перевязанную серебряной лентой. Неподалеку, примостился забавный рыжий пес, чья лапа беспечно покоилась на плече Джекса, который, на удивление, не выглядел особо раздраженным, лишь лениво переводил взгляд с одного празднующего на другого. Еще один персонаж, одетый в желтый комбинезон, произнёс:
"Сегодня День Рожденья твой !!! Дай Боже тебе хорошего Здоровья, пусть в очаге твоём царит покой, согретый Счастьем, Радостью, Любовью! Желаю жить без грусти и печали, и Счастье как ромашки собирать, чтоб трудности тебя не огорчали, всю жизнь смеяться и не тосковать!!!"
"Давай же, Рагата, не тяни! Загадывай свое самое заветное желание!" – сказала Зубл, ее голос звучал непривычно тепло. Девушка, чьи глаза сияли от удивления и трогательной радости, глубоко вдохнула и одним выдохом легко задула трепетный огонек свечи.
"О, спасибо вам! Мои дорогие, я... я даже не ожидала! Я думала, что все совершенно забыли про мой День рождения в этой суматохе!" – воскликнула Рагата, ее голос дрогнул от искренних эмоций.
"Мои дорогие звездочки! Я так понимаю, вы закончили поздравлять нашу несравненную именинницу?!" – прозвучал внезапно громкий, театральный голос, и прямо посредине круга, откуда ни возьмись, возник Кейн, сияющий своей безупречной улыбкой. – "Тогда мы немедленно переходим к нашей самой любимой части! Сегодняшнее приключение, дорогие мои, подарит вам незабываемые эмоции и..."
"Кейн, но мы ещё не закончили! Мы хотели вручить подарки и разрезать торт!" – возмущенно перебила его Генгл, ее ленты нервно задрожали.
"Не смей перебивать, Генгл! Это неприлично и нарушает ход шоу!" – отрезал Кейн, мгновенно становясь абсолютно серьезным, хоть и с прежней натянутой улыбкой. – "Итак, наше сегодняшнее приключение, призванное отметить это знаменательное событие, звучит так: "Погоня за Идеальным Тортом!" Конферансье хлопнул в ладоши, и все заснули.
Все проснулись не в Цирке, а в гигантском, залитом неоновым светом банкетном зале. Стены — из мерцающего желатина, пол — из гигантских радужных мармеладок. Всюду — улыбающиеся, но пустынные NPC-гости, монотонно повторяющие: "С днём рождения, Рагата! Веселье обязательно будет!" Звучит невыносимо весёлая, но бесконечно повторяющаяся мелодия. "Уважаемые гости!" - к ребятам подошёл фиолетовый манекен!. - "Приветствую вас в нашем замке. Чтобы выполнить задание, нужно найти 3 ингредиента. Первый "Ингредиент Торта" — это гигантская сахарная фигурка, которую охраняет Король Веселья. А теперь наслаждайтесь нашим балом!" Манекен поклонился и ушёл вглубь зала.
Снова темнота, и Помни уже снова находится в этой тёмной комнате. Шар, что был некоторое время назад серебряным, приобрел новый золотой цвет.
Мысль медленно, но верно кристаллизовалась в ее сознании. «Так, ясно! Это... это комната воспоминаний, – прошептала она в пустоту, голос ее звучал глухо и непривычно в этом беззвучном пространстве. – Моих, чужих... неважно. Это место, где хранятся фрагменты чьего-то существования, или, быть может, всего Цифрового Цирка.» Она сделала шаг вперед, осторожно протянув руку к пульсирующему шару, но остановилась, не касаясь его. Понимание пришло, но не принесло успокоения. Напротив, оно лишь усилило давящее чувство ловушки. «Но нужно найти выход отсюда, – ее тон стал тверже, в нем зазвучало отчаяние, смешанное с привычной решимостью. – Я не могу оставаться здесь вечно, погружаясь в чужие жизни или разбираясь в своей. Я должна найти способ... вернуться. Или просто выйти из этой бесконечной петли!»
Исследование комнаты продолжилось. Помни теперь целенаправленно искала серебряные шары. Каждый раз, когда ее пальцы натыкались на гладкую, холодную поверхность такого шара, а затем находили тонкую нить, сердце Помни стучало сильнее.
Она увидела момент, когда Джекс, с его обычным насмешливым видом, подбросил Рагату в воздух, а потом притворился, что не может её поймать, заставляя девушку запаниковать. Но вовремя подхватил её на руки, но Рагата не оценила его шутку и сильно разозлилась на кролика:
"Джекс я тебе щас въ'''у" - крикнула Рагата.
"Ой, да, что ты злишься! Сама же хотела полетать"
"А, ну отпусти меня!" - Рагата.
"Да, пожалуйста!" - Помни от лица Джекса увидела, как он расцепил руки, и девушка шлёпнулась на пол.
Затем, потянув другую нить, она оказалась в теле Гэнгл, ощутив холод и пустоту, когда ее маска комедии рассыпалась. Помни почувствовала этот мимолетный укол печали и уязвимости, который обычно скрывала Гэнгл.
Чем больше воспоминаний Помни видела, тем яснее становилось, что эти шары не просто показывают чужие моменты. Они позволяли прожить их, ощутить эмоции, мысли, даже мельчайшие детали чужого восприятия. И чем больше она их «проживала», тем отчетливее Помни замечала странную реакцию комнаты.
Золотые шары вокруг, до этого абсолютно безразличные, начали слабо мерцать. Сначала это было почти незаметно, лишь едва уловимое усиление блеска. Но по мере того, как Помни погружалась в воспоминания о веселых моментах с Рагатой, о ворчании Зубл, о причудливых конструкциях Королера, мерцание золотых шаров становилось ярче и синхроннее. Они начали двигаться, не хаотично, а будто в медленном, торжественном танце, образуя вокруг нее невидимые узоры.
Помни поняла. Эти шары были не просто украшением. Они были связаны с ее восприятием, с ее связью с друзьями. Комната, казалось, питалась эмоциями и связями. Девушка потянулась к ещё одному шару и ...
***
"Спасибо, что показала мне тут всё, Квинзел!"
"Обращайся, если нужна будет помощь." - вгляд осматривал черную фигуру шахматной королевы, одетой в красную мантию с белым мехом на воротнике. - "Меня уже Королёр заждался. Ой, я забыла познакомить тебя с Хади. Если хочешь с ним встретиться, то нужно поискать его. Он вроде сейчас в своей комнате находится🤔"
"Милая, тебя долго ждать?!" - издалека был слышен голос Королера.
"Уже, иду!" - крикнула Квинзел. - "Ну всё, я пойму, ещё увидимся!" Фигура шахматной королевы удалилась.
"Ладно, все равно заняться нечем. Нужно познакомиться с этим Хади. Так, в справочнике по магии была инструкция к телепортации. Нужно представить место и ..."
Белая дымка заволакла весь обзор, и теперь он был устремлён в жилой коридор.
Взгляд скользил по дверям с изображениями персонажей, когда зацепился на одной из них.
Постучав в дверь, она приоткрылась, и из-за неё показалась голова рыжего пса.
«Приветствую. Кто вы?» — пёс удивлённо посмотрел и выгнул бровь.
«Здравствуй, мы с тобой ещё не знакомы. Я здесь новенькая, меня зовут Алиса,» — девушка протянула руку. — «Квинзел сказала, что я смогу найти тебя здесь.»
«Рад встрече, я Хади,» — он пожал руку. — «Как долго ты здесь? Я недавно прогуливался, но не видел тебя.»
.***
Взгляду открылся прекраснейший вид на ночное озеро. Потом он перешел вниз, на болтающие в воздухе ноги.
«Скажи, почему ты в последнее время такая молчаливая? Ты стала немного закрытой, и даже можно сказать отстранённой. Что-то случилось?» — спросил Хади, когда друзья сидели на небольшом обрыве перед озером.
«С чего ты это взял? Со мной всё в порядке» - голос немного нервничал.
«Хоть и знаю тебя не так давно. Хотя если считать 3 года, впрочем неважно! Я читаю тебя, как книгу. И вижу, что не всё в порядке!» — Хади нахмурился.
«Ладно, думаю тебе можно довериться. Но прошу, не рассказывай другим!»
«Не беспокойся, я умею держать тайны в секрете. И обещаю, что никто об этом не узнает.» — ответил Хади.
«Ну, в общем, я...»
***
«О вот, ты где! Я тебя везде искала.»
«Привет. Что произошло?» - спросил друг.
«Мне нужно будет отлучиться по важным делам. Думаю, ты понимаешь по каким! Говорю, чтобы ты не переживал.»
«Я понял. Ну тогда увидимся вечером,» — сказал Хади.
***
«Рагата, ты случайно не знаешь, где Хади?»
«Извини, но я не знаю, где он,» — ответила Рагата.
Пройдя немного дальше, на пути встретились гуляющие по цирку Джекс и лягушка.
«Джекс, Риббит, вы случайно не видели Хади?»
«Извини, Лисичка, но его с утра никто не видел,» — произнес Джекс.
***
«Отправляемся в подвал!» — Кейн, взмахнув тростью, начал перемещать тёмное существо в портал.
«Кейн, стой! Я думаю, ему ещё можно помочь!» — воскликнул голос.
«Извини, дорогая моя, но увы... больше ничего нельзя исправить, уже слишком поздно!» — сказал конферансье, и портал закрылся.
Снова темнота, и Помни очнулась в комнате.
"У меня уже голова кружится от этих воспоминаний!" - сказала Помни. - "Ладно, этот шар последний!"
Она прикоснулась к последнему серебряному шару, который нашла. Это было воспоминание о ее собственном приходе в Цирк – тот самый момент, когда Кейн впервые приветствовал ее, а она почувствовала себя потерянной и испуганной. Но в этом воспоминании, которое теперь она видела глазами одного из друзей, был один важный нюанс.
Это было воспоминание, увиденное глазами... всех ее друзей одновременно. Калейдоскоп чувств: любопытство Джекса, сострадание Рагаты, сочувствие Зубл, испуг Гэнгл, отстраненность Королера, отзывчивость Алисы. Все они смотрели на нее. И в центре этого вихря чувств Помни увидела себя, стоящую в Цирке, растерянную, но все еще надеющуюся.
Когда это коллективное воспоминание завершилось, золотые шары вокруг Помни закружились с невероятной скоростью, излучая ослепительный, но мягкий свет. Они перестали быть отдельными объектами и слились в единый, пульсирующий поток золотой энергии. Этот поток сформировал перед Помни вихревую арку, которая мерцала и переливалась, открывая вид на что-то знакомое, но слегка искаженное.
Это был коридор лабиринта. Не была не та часть, откуда она пришла, но другой его участок. Коридор был немного размыт, будто картинка из сна, но узнаваем.
Помни почувствовала, как страх уступает место чему-то новому – не уверенности, но решимости. Она сделала глубокий вдох и шагнула сквозь золотую арку.
Когда ее ноги коснулись пола коридора, золотая арка позади нее мгновенно схлопнулась, а коридор обрел четкость. Помни оглянулась, но там, где только что была комната с золотыми шарами, теперь была лишь глухая, ничем не примечательная стена. Шары воспоминаний исчезли, оставив лишь после себя легкое поблескивание.