Королева

Полный решимости и непоколебимости, Адриан уже стоял у границы Нервилда. Эдвард со своими людьми лично приехал чтобы встретится лицом к лицу с бывшим другом, все ещё надеясь на его благосклонность.

Заметив Адриана ещё вдали, Эдвард уже тогда заметил по его позе на коне, осанке и резком взгляде, что дружбы между ними больше нет. Надменность, которую раньше он видел в друге по отношению к другим, теперь была обращена к нему в перемешку с диким презрением.

- Добро Пожаловать. - поприветствовал первым Эдвард. - Разве стоит приезжать к другу с таким вооружением? - спросил он.

- Я не вижу перед собой друга. Только жалкого вора и предателя. - Адриан прищурился, посмотрев на друга с разочарованием и тот опустил голову.

- Если бы мы могли поговорить в более удобной обстановке и без свидетелей, то ...

- Нет смысла в пустых разговорах! - перебил его Адриан. - Я прекрасно понял твою точку зрения из письма и она мне совершенно не подходит. Ты нарушил закон, не только чести, но и перешёл все границы дозволенного, пользуясь моей дружбой и хорошим отношением. Я не пришёл с тобой разговаривать, Эдвард. Я пришёл обрушить твою же землю тебе на голову.

~*~

Сражение длилось около двух недель. Силы Эдварда и его людей были на исходе. Большая часть погибла, а те что остались, держались из последних сил. Глядя на то как умирают его люди и корчатся от боли, Эдвард приказал отступать и предложил мирные переговоры, обещая отдать часть морского побережья.

Адриан согласился, хоть и хотел большего. Но изматывающая битва давала о себе знать. Приказав людям разбить лагеря и отдохнуть, он с небольшим отрядом людей отправился во Дворец Эдварда.

- Надеюсь ты не удивишь меня, оказавшись подлецом и затеяв мне там ловушку? - поинтересовался Адриан у входа в ворота, сидя на своём коне.

- Даю тебе слово.

- Твоё слово больше для меня ничего не значит.

- Тогда просто поверь мне.

- Я верю только себе и надеюсь мой внутренний голос не лжёт, говоря о том, что в тебе осталось хоть капля мужского.

Уже во Дворце, Адриану и его людям оказали довольно тёплый приём по приказу Эдварда. Их накормили, предоставили комнаты и все услуги, но Адриан спешил разобраться с делами. Он ходил по Дворцу словно хозяин и больше не вёл себя как гость.

Когда Изабель заметила его расхаживающим по коридорам, то замерла в удивлении. Её сердце заколотилось, а ребёнок зашевелился будто почувствовав отца. Она быстро спряталась, но продолжала смотреть на него, запоминая каждый жест и каждую линию его статного облика. Любовь в её сердце так и не угасла, но прожгла его болью.

~*~

- Ты издеваешься надо мной? - Адриан бросил на стол бумажный свёрток и со злостью посмотрел на бывшего друга.

- Ты получаешь достаточно, Адриан. - парировал Эдвард. - Я отдаю тебе часть своих владений, неужели тебе этого мало? Ты хочешь унизить меня ещё больше? Ты перебил сотни моих людей!

- Я не смогу унизить тебя сильнее, чем унизил себя ты сам! Украсть мою сестру, которая подлежала казни, - заорал Адриан. -, подлее поступка я не знал!

- Адриан, она ни в чем не виновата!

- Откуда тебе знать? Ты что, знаешь в чем её обвиняли? Знаешь её лучше, чем я?!

- Она не виновна, это я знаю точно! Я верю ей. - тихо дополнил Эдвард.

- И это твоя самая большая ошибка! Из за этой женщины ты потерял друга, лишился земли и людей, а теперь вынужден принимать меня как почетного гостя, зная что я хочу убить и тебя и твою новоиспечённую жену. Как же ты жалок!

- Я люблю её.

- Если ты думаешь, что это убавит во мне желание отрубить ей голову, то ты ошибаешься.

- Она теперь Королева, ты не можешь её убить.

- Отличное прикрытие. Но не думай, что корона делает её неприкосновенной.

Уезжая из Дворца Эдварда, Адриан в последний раз окинул его своим взглядом. Отправившись на побережье, осмотреть свои новые владения, Адриан уехал все ещё планируя убить свою сестру.

Получив землю, нужно было многое сделать. Назначить новые границы, оставить своего человека управлять и присматривать за этими местами. Заверить испуганных жителей близ побережья, что им ничего не угрожает.

Адриан поселился в одном из нежилых домов на берегу моря. Долгие собрания сменялись другими собраниями и советами по поводу дальнейших действий. Дни и ночи пролетали незаметно и когда в один из вечеров на пороге дома появилась незнакомая девушка, все подумали, что это блуждающая и заблудившаяся девица. Однако девушка четко и ясно дала понять, что идёт к Королю Адриану, который теперь владеет землёй, на которой живет её семья.

Хороша собой, с яркими и выразительными глазами, аккуратными губами и манящей родинкой на щеке она вошла к Адриану для разговора. Охрана спокойно пропустила худенькую и хрупкую девушку, предварительно осмотрев её на наличие оружия.

Настроенная решительно, она пришла совершенно не с добрыми намерениями, желая отомстить за своего брата, который погиб в сражении, защищая город.

Припрятав в декольте маленький флакончик яда, она рассчитывала на его медленную и мучительную смерть, отдав ему свою честь и самое дорогое, зная какую слабость он имеет перед красивыми женщинами.

Глаза Адриана распахнулись в удивлении, когда в комнате появилась красивая девушка. Уже продолжительное время он не видел практически ни одной женщины так близко. Его воздержание выливалось в стратегию и планы, в отдавании приказов и строительству своего личного поместья на берегу побережья, куда он однажды обязательно привезёт Нору.

И вот, нежная, сексуальная и молодая девушка стояла перед ним в шикарном одеянии и украшенная цветами и украшениями, поблёскивала как новенькая золотая монета.

- Могу я поговорить с Королем наедине. - спросила девушка, глядя на рядом стоящих мужчин и те с позволения Адриана вышли из комнаты.

- Вы пришли одна? По какому вопросу? - спросил Адриан придя в себя.

- Ваше Высочество. - она склонилась в реверансе, и продолжила. - Да, я пришла одна. Меня очень огорчили последние события и все эти сражения, но потом я увидела вас на площади. Послушала вашу речь. Это было так...вдохновенно. Я поверила вам. Верю, что вы сделаете нашу жизнь лучше. И кстати, я тоже была против женитьбы нашего Короля на Елизавете.

- Если вы проживаете в этих местах, то теперь они принадлежат мне и значит я ваш Король. - Адриан отложил карту и бумаги, пройдясь по комнате.

- Разумеется.

Он подходит ближе, рассматривая её лицо. Её глаза опущены вниз, но в какой то момент поднимаются и смотрят на него с вызовом и огоньком. Адриан лишь улыбается и протягивает руку, гладя девушку по щеке.

- Зачем такой милой девушке приходить к Королю и соблазнять его? Какую ты преследуешь цель? - внезапно и тихо спросил он.

- Я лишь пришла высказать свою преданность вам.

- Вы могли сделать это со всеми на площади.

- Мне хотелось познакомиться поближе.

- Я смотрю на тебя, в твои карие глаза, но вижу в них бездонно-голубые. Глаза женщины, которая пленила мой разум и сердце до такой степени, что все остальные женщины вокруг стали безликими её тенями. Отправляйся обратно откуда пришла.

Он убрал руку от её лица и вернулся к столу, за которым продолжил разбираться с картой и документами, оставив её в негодовании и смятении. Отвергнутая и смущённая, она попыталась сделать ещё одну попытку, но сделав шаг вперёд поймала его строгий и жёсткий взгляд на себе и сразу же отступила назад.

~*~

Разгневанная Елизавета негодовала по поводу сдачи Эдвардом так покорно и смиренно части их земельного владения. Она считала его слишком слабым морально, душевно мягким и совершенно не обладающим качествами истинного Короля. Но выразить свой гнев на него она не могла, поэтому срывалась на служанках и прочих рабочих во Дворце.

Когда пришло время свадьбы Изабель, сердце Елизаветы немного успокоилось. Она отвлеклась приготовлениями, а главное радовалась тому, что хоть как то отомстит Адриану. Она мечтала о том дне, когда обернёт против него его же ребёнка и захватит его власть, пусть и чужими руками.

Генрих подарил Изабель предсвадебный подарок в виде красивого украшения, добавив трогательную записку.

Торжество прошло в узком кругу в присутствии самой Королевы Елизаветы и Короля Эдварда, которые выделили для них маленький участок земли в подарок.

Затем жизнь Изабель пошла своим чередом, сменяя дни и ночи в обыденности и простоте. Её более не окружала та роскошь к которой она привыкла, но жизнь с Генрихом была не бедна и вполне себе прилична, наполнена спокойствием, уютом и размеренностью.

Родив на свет прекрасного мальчика, они нарекли его именем, которое выбрала Елизавета. Джордж Флеминг младший отныне считался сыном Генриха Флеминга и был под полной его опекой и защитой. Дружба с Королевой приносила массу благ и ребёнок ни в чем не нуждался.

Радость материнства, Изабелла делила с мужем, который принял Джорджа как своего собственного сына.

Адриан находясь не так далеко от места рождения своего сына, не имел даже понятия о том, что стал отцом. Его мысли были направлены на политические движения и земельные вопросы. И лишь в тихие и редкие минуты одиночества и тишины, он вспоминал о Норе.  Любимой женщине, которая захватила его сердце своей любовью и преданностью, став для него тем смыслом, ради которого хотелось делать больше и больше. Женщина, которая в покорном ожидании мужа, лишь с удивлением наблюдала свой растущий живот и радовалась нахождению рядом с ней Маргарет, которая сблизилась с ней словно мать, отдавая свою заботу и теплоту, которую та не видела от родных родителей в таком количестве. Засыпая по ночам, она молилась лишь о том, чтобы встретить своего Адриана здоровым и невредимым, и обрадовать его рождением сына.

~*~