Королева

Нора предпочла уйти в дела и не думать лишний раз о Изабелле и обо всем что с ней связано. Елизавета уже обмолвилась о том, что Адриану отправлено письмо где он и узнает эту новость. У неё были связаны руки. Пока, связаны. Она не собиралась терпеть это, но действовать сейчас не было возможности. Нужно дождаться его.

В очередной раз принимая людей в зале аудиенции, она выслушивала жалобы от простых граждан до высоких чиновников. Пыталась решить из проблемы и прибегала к помощи советников, с которыми у неё редко совпадали взгляды.

Когда в зал вошел личный страж Адриана, она выпрямилась еще сильнее и вытянула шею от удивления. Грудь начала тяжело вздыматься от учащенного дыхания, в зале все оживились и стали перешептываться.

Страж поведал о неотложном деле и попросил Королеву проследовать за ним. Немедленно встав с трона, она вышла из зала. Дойдя до её же покоев, он ушел, оставив её одну. Внутри её ждал приятный сюрприз. Адриан стоял к ней спиной и пил вино, наблюдая из окна за людьми во дворе.

- Адриан! - воскликнула она и он тут же обернулся, широко улыбнувшись ей.

- Соскучилась?

Бросившись в объятия друг друга они слились в страстном и долгом поцелуе, который никто не решался разорвать.

- Как ты? - Адриан прервал поцелуй и погладил её по волосам. - Справилась?

- Сам увидишь. - ответила она, жадно осматривая и ощупывая его плечи и руки. - Боже, как я была без тебя? Как выжила?

- Я здесь. Теперь рядом. - шепнул он расцеловывая её лицо.

- Я даже не знала, что ты приехал!

- Я хотел сделать сюрприз. И мне это удалось. А теперь, - прижав её к себе в плотную, он продолжил. -, молчи и покажи мне как ты по мне соскучилась.

В эти часы она забыла обо всем плохом. Сейчас, здесь нет Тамары, нет беременной Изабель... Только она, он и его сильные и любящие руки, крепкие как вино поцелуи и родной запах. Она отключила разум, наслаждаясь каждой минутой рядом с ним. Да и как может быть иначе, когда ты любишь человека настолько сильно, что не представляешь себе жизни без него?

После бурлящих страстей в постеле, Адриан стал быстро одеваться. И как бы Нора не уговаривала еще немного понежится и полежать, он не соглашался, объясняя это тем, что должен наверстать все за время своего отсутствия.

На крыльях любви, Нора выпорхнула в сад при дворе и решила немного расслабиться и подумать. Она прошлась вдоль растущих кустарников, трогая мягкие и нежные лепестки роз. Заметив вдалеке Лорда Треона, она направилась к нему. Он заметил её приближение и улыбаясь ждал, пока она подойдет.

- Лорд Треон. Вы еще не уехали? - спросила Нора, как только подошла к нему.

- Я уже собирался, но встретился с Королевским экипажем и сам Король велел мне задержаться. Вижу, что вы уже встретились. - он будто изучая её лицо, прочел это по её сияющим глазам.

- Да. Вы правы. Что ж, теперь всеми делами вновь займется Адриан, а я буду реже принимать участие в переговорах.

- Очень жаль. Мне больше понравилось вести дела с вами. - он задержал на её лице взгляд более пяти секунд и она отвела свой.

- А вот и сам Король. - Треон повернул голову и смотрел вниз. С небольшой вершины на которой они стояли, был виден весь двор. - Как всегда в центре внимания.

- Он у себя дома.

Двинувшись обратно, они смешались с толпой, которая вышла поприветствовать возвращение своего Короля. У всех были довольные лица и улыбки до ушей, будто бы они его и правда любили. А может и не был он так плох? Подумала Нора наблюдая за реакцией народа. Может он хороший правитель, а слухи о нем распространяют завистники и недоброжелатели, считая его слишком молодым, чтобы править?

Король посмотрел на Треона, стоящего позади Норы и кивнув, подал знак для разговора. Лорд Треон указал головой в сторону и отошел, направляясь к отдаленной башне.

- Я уже узнал о том, как ты ездил с моей женой в деревни. - сразу начал Адриан, как только дошел до Треона, стоящего одиноко у башни. - Как ты объяснишь это?

- Она велела мне ехать с ней, и ...

- Нет, нет. - перебил он его. - Я не об этом. С чего ты вообще советуешь ей подобное? Ты хочешь чтобы она стала ближе к народу, чтобы её полюбили и чествовали. Зачем тебе это? У неё нет права наследования моего трона и если не будет меня, то и она не будет сидеть на этом троне. Кто дал тебе право вмешиваться?

- Я всего лишь действовал на благо государства и вам в первую очередь. Я хотел подавить бунт, а кто может это сделать лучше самой Королевы? И она прекрасно справилась.

- Не думай, - он держал указательный палец перед его носом. - , что я не вижу тебя насквозь!

Разозлившись, Адриан ушел, не желая больше продолжать разговор. Он был дико раздражен. Факт того, что кто то, даже косвенно претендует на его власть или хочет сместить его, приводил его в ужас и панику.

Лорд Треон. Этот богатый выскочка начинал его выводить из себя. Кем он себя возомнил? Думает втереться в доверие к Норе, чтобы легче манипулировать ею?

***

В зале аудиенции стояла гробовая тишина. Адриан сверлил глазами стоящего перед ним капитана Крестона. Тот расправив плечи, уверено и задрав подбородок ожидал решения Короля.

- То есть, - Адриан все таки нарушил молчания, проанализировав сказанное капитаном. - , ты хочешь сказать, что двадцать моих кораблей забрали какие то дикари из Форта?

- Да, Ваше Величество.  Это так. Они застали нас в открытом море и у них было больше людей, которые забирались на наши корабли и вырезали людей. Скомандовав, я успел отплыть только с десятью кораблями, но двадцать остались у них. Это не весь наш флот, но все же потеря и я решил сообщить вам.

- О, да. Это потеря. Я дорожу каждым кораблем, который имею. А вот вы видитесь мне очень беспечным капитаном.

- Прошу...

- Нечего просить. Я смещаю вас с должности капитана моего флота.

- Адриан. - Нора шепнула его имя, и он повернул к ней голову, заметив как округлились её глаза. - Что ты делаешь?  - тихо произнесла она, чтобы её услышал только он. - Он не виновен, зачем смещать его с должности? Кто знает море лучше, чем он?

- Я знаю, что делаю, Нора.

- Я не согласна. - настаивала она, все еще разговаривая в пол тона.

- А я тебя и не спрашивал! - утвердительно сказал он, глядя ей в глаза.

- Ты не можешь игнорировать мое мнение, Адриан.

Не ответив ей ни слова, он отвернул голову. Его взгляд вновь стал твердым и решительным, глядя на Крестона. Он встал и сделал пару шагов вперед. Спустился вниз, преодолев пять ступеней и встал напротив капитана на расстоянии десяти шагов.

- Я лишаю тебя звания капитана и ты более не имеешь права управлять морским флотом под моим знамением. Мое решение окончательное и не подлежит обсуждению.

Нора сжимала кулаки от злости и беспомощности. Она успела познакомится с капитаном Крестоном и знала, что лучше него на должность капитана никого не найти. Она видела в решении Адриана простую прихоть. Желание показать, что он главные, а её слово лишь пустой звук для него и в целом. В этот момент, вспомнив тех благодарных людей из деревни и видя лицо капитана, который опустил голову от разочарования, она захотела иметь власти больше, чем имеет сейчас.

***

- Не перестаю восхищаться вами. - Король Эдвард смотрел на Нору, оказывая ей свое почтение.

- Благодарю. Честно признаться, не думала, что вы прибудете к нам обратно. Разве Адриан не помог вам с решением ваших проблем на родине?

- Да. Верно. Все так. Но мне нужно и здесь решить кое какие дела. Надеюсь, не утомить вас своим присутствием.

- Что вы. Друг моего мужа, мой друг. - она указала на стол, который уже был накрыт специально для обеда.

Елизавета, все еще гостившая в Замке, так же с позволения Адриана присоединилась к застолью. Она неоднозначно поглядывала на Короля Эдварда, и это не ускользнуло от наблюдения Норы. Она тщательно следила за её поведением, так как понимала, что она в Замке только для того, чтобы навредить ей и возможно, Адриану.

- Надеюсь, вы справились со всеми проблемами. - застенчиво произнесла Елизавета, смущенно поглядывая на Эдварда.

- Да. К счастью, все решилось как нельзя легко.

- Очень рада за вас.

Тут то Нора и заподозрила, что цели Елизаветы не так приземленны, как могли показаться на первый взгляд. Она не просто мстительная и обиженная девушка, которая желает привлечь внимание брата и окружающих. Она хочет расплаты. Не только над ней и Адрианом, а над всем миром.

- Надо будет поохотиться вместе. - Адриан обратился к другу, отправив в рот кусок мяса.

- Отличная идея. Давненько я этого не делал.

- Думаешь, потерял хватку?

- Ну обойти тебя для меня дело принципа. - Эдвард улыбнулся и поднес к губам бокал вина.

- Советую не налегать на вино, иначе тебе меня точно не одолеть. С седла свалишься.

- Я и в этом могу тебя одолеть. Чтобы напиться, мне не достаточно одного бокала.

***

Ближе к ночи, Нора все смотрела в окно и ожидала возвращение Адриана. Ей хотелось поговорить с ним о сегодняшнем решении по поводу Крестона, да и просто побыть рядом.

В ожидании, она заснула, а когда проснулась, то резко подорвалась с места и подошла к окну. Подозвав к себе сонную Кларис, которая ночевала в её покоях, только в отделенной комнатке, стала расспрашивать её о Короле.

- Он вернулся? Когда?

- Спустя час, после того как вы заснули. Я не стала вас беспокоить...

- Почему? Почему ты не разбудила меня?

По молчанию Кларис, она поняла в чем дело. Пристально посмотрев девушке в глаза, она задала только один вопрос.

- Кто?

- Изабелла.

Внутри горячей и жгучей волной захлестнула ревность.  Со временем не привыкаешь и не свыкаешься. Каждый раз как в первый и боль только усиливается, накапливаясь с сердце черным осадком.

Сон как рукой сняло. Она откинула назад свои светлые волосы и закрыла глаза, пытаясь найти внутреннее равновесие. Ухватится за островок здравого смысла, ведь в противном случае она может натворить необратимые поступки.

***

Изабелла стояла перед покоями Короля предвкушая долгожданную встречу. Она приобретала все больше уверенности, чувствуя как растет её значимость с каждым днем.

- Адриан, как я скучала. - Изабель кинулась в объятия Короля, как только вошла в его покои.

- Я тоже. - он гладит её темные волосы, вдыхая их чудесный аромат.

- Ты уже знаешь? - она отрывает голову от его груди и смотрит ему в глаза, ставя его руку на свой живот.

- Да. Знаю. - он смотрит на живот, потом на неё, медленно и нежно целуя её в щеку. - Надеюсь, там храбрый лев.

- Такой же как ты. - она касается лбом его губ и замирает. - Адриан, - она вдруг вспоминает что то важное и снова поднимает на него свой взгляд. -, что если Королева...

- Тщщ, успокойся. Она тебя не тронет. Я тебе обещаю.

- Твоя сестра обещала защищать меня от её нападок.

- Елизавета?

- Да.

- Я не хочу, чтобы ты доверяла ей. У неё слишком много масок и ты никогда не знаешь, где её истинное лицо.

Она понимающе кивнула головой и прильнула к его губам, закрыв глаза и растворяясь в этом моменте.

***