22 глава
- Давайте по очереди рассказывать все важные факты, которые знаете о ней, - женщина села во главу стола.
- Какие? - всё ещё ничего не понимая, спросила Аня.
- Которые опровергают или подтверждают, что она хранительница. Я начну для примера, - пояснила Ксения Владимировна, которая была единственной среди старого поколения, кто весьма снисходительно относился к Каити, - восьмицветный неповторимый цвет глаз - особенность именно тринадцатой хранительницы. Если верить информации Анны, двенадцатой, то неповторимый цвет встречается очень редко, а с таким количеством цветов - найти практически невозможно. Подменить хранительницу кем бы то ни было было бы очень сложно.
Мария Петровна не могла с этим не согласиться, поэтому дала свой аргумент, так как находилась правее от подруги.
- Так же Анна говорила, что волосы принимают такой яркий цвет, напитываясь магией. Именно светлой или нейтральной. А уж откуда чёрный цвет взялся, нетрудно догадаться.
Марина сидела следующая и всё это время пыталась вспомнить хоть что-то, но проще оказалось поспорить с Марией Петровной.
- Но ведь мы не знаем, что ещё может изменить цвет волос. Если с глазами - вроде бы факт, что их не повторишь никаким образом, то про волосы ничего такого не сказано.
Анжела тут же подхватила:
- И она же много что знает об этом мире. Вроде как, что и должна знать хранительницы.
Аня посмотрела на окружающих, не зная, что сказать.
- Аня, говори всё, что вспомнишь, - спустя некоторое время попросила Светлана Григорьевна, - абсолютно всё. Это касается нашей безопасности.
- Она... Эм... - и вот именно сейчас всплыли слова Йотрисы, - Йотриса сказала, что... волосы тёмных магов при смерти белеют. Других - чернеют.
Анжела тут же уставилась в стол, думая, соблюдать ли очередь в высказываниях, но её мысли произнесла Мария Петровна:
- Её волосы сменили цвет и на чёрный, и на белый. И что это значит? - с явной радостью заявила женщина, - у неё точно есть тёмная магия. А её быть не никак не должно.
- Что вы можете сказать про её состояние сейчас? - взял слово Данил, но тоже как будто бы нехотя.
- Ты про что? - посмотрела на него Аня, сидевшая рядом.
- У хранительниц же, вроде, регенерация лучше человеческой, организм должен работать лучше, чем у людей. Вообще нормально это?
- Может, она из другого мира что-то притащила? - предположила Анжела.
- Оно не заразно вообще? - неожиданно задумалась Марина.
- Так. Насть. Что скажешь? Твоя очередь.
- Она же... научила нас магии. Зачем ей это делать, если она не хранительница?
- Втереться в доверие? - предположила Марина.
- Ты на чьей вообще стороне? - шепнула ей Анжела.
- Хватит её защищать просто потому что, - перебила их Светлана Григорьевна, - мы не знаем, насколько опасно в других мирах. Нужно проверить все версии.
Марина посмотрела на неё и заметила ручку с блокнотом, в котором женщина отмечала все детали.
- Вы когда-то сказали, что в режиме экономии у хранительниц длинные светлые волосы, - тихо сказала Снежана каким-то отстранённым голосом, - у неё тёмные и короткие.
- И я что ещё скажу... цвет платья, - закончила круг Светлана Григорьевна, - оно почернело, хотя не должно. Вот уж это точно не то же самое, что и волосы.
- А что у неё за платье вообще? - посмотрела на женщину Марина, - оно не изнашивается, не рвётся.
- Это одежда, состоящая из магии владельца. Отличается от обычной отсутствием швов, если рвётся, то восстанавливается за счёт магии, всегда по размеру. И вроде бы, если под микроскопом посмотреть, она не из ниток, хотя на ощупь как обычная ткань. Это Анна рассказывала. Ещё она прочнее немного. И если превратится в кошку и обратно, магическое платье останется на месте, в отличие от обычной одежды. Ещё его можно воссоздать, а если снять, то через некоторое время оно рассеется в виде магической энергии.
- Ого... мне такое надо, - произнесла Алёна, - одежду покупать не надо будет.
- Ещё именно такая одежда, - продолжила мысль Ксения Владимировна, - имеет конкретную форму в зависимости от чего-то, магии что ли... Её не изменить. А наша магия, то есть защитниц, для создания такой одежды не подходит.
- И чёрный цвет точно подтверждает, что с её магией что-то не так, - закончила Мария Петровна.
- И всё-таки она помогала нам защищать наш ми, - сказала Марина, - многих она прогнала отсюда.
- Мне кажется, они и пришли сюда из-за неё, - возразила Светлана Григорьевна.
- Она может превращаться в кошку, - продолжила придумывать аргументы Анжела.
- И ещё она разговаривает на всех языках, как и должна хранительница, - снова сказала Марина, уже перестав следить за очередью.
- Хранительница... - неожиданно сказала Снежана, - должна говорить на всех земных языках.
- Земных? - переспросила Алёна.
- Да, только земных. А Каити и на других говорит? - спросила Мария Петровна, смотря на более молодое поколение.
- Вообще-то... да... - неуверенно произнесла Алёна, - или же она просто заклинания использует, - тут же начала она оправдывать Каити.
- У хранительниц ведь должна быть регенерация в 15 раз сильнее, чем у людей? - вспомнила Алёна.
- У неё точно больше... - не особо радостно прокомментировала Аня.
- У неё ведь есть крылья, - вспомнила Марина уже полностью не обращая внимания на очередь.
- Только летать она почему-то не умеет, - напомнила Светлана Григорьевна.
Ксения Владимировна набрала побольше воздуха и спросила:
- Может, кто-нибудь знает, что может сделать только хранительница?
Повисло молчание. Довольно долгое молчание. Все пытались вспомнить хоть что-то, но все более-менее весомые факты перебрали. Только звон ложки о стенки чашки чая прерывал эту тишину.
- Кажется... - неожиданно сказала Снежана, из-за чего некоторые слегка дёрнулись, - было какой-то ритуал... Его могла выполнить только хранительница.
- Какой? - все посмотрели на Снежану, но та лишь смутилась.
- Я... не помню. Но такой был, - поспешила она всех заверить, но в этой информации не было никакого толку, - может, спросить у неё потом? Вдруг знает?
- А давайте попросим её назвать своё имя, - неожиданно предложила Мария Петровна, но получила лишь ничего не понимающие взгляды, поэтому продолжила, - мы называем её по имени и сразу поймём, если она не хранительница.
- Что!? - посмотрела на неё Алёна, - но если она хранительница, она же может умереть!
- А если нет? Как минимум, мы убедимся, что нет никакой угрозы. К тому же, мы можем и сами справиться с защитой и без хранительницы.
- Она последняя и другой не будет, - сказала Ксения Владимировна, - они не просто так в этом мире существуют. Нельзя просто взять и избавиться от неё.
- А может... найдём одну из прошлых? - предложила Алёна, - она и скажет, настоящая хранительница Каити или нет.
- И если у неё тоже появятся сомнения, заставим назвать настоящее имя, - продолжила Мария Петровна, хотя девушка этого точно не подразумевала.
- И где же нам её искать? - спросила Марина.
- Попросим Каити? - предложила Анжела.
- И зачем?
- Просто так, - пожала плечами девушка, - потом придумаем.
Дальнейшие обсуждения не привели к более хорошему плану. Спор только усиливался. От более безобидных, вроде слежки за Каити, предложений тема перескакивала к мыслям добить её, пока не проснулась, чтобы не рисковать. Но предлагавшие это Мария Петровна и Светлана Григорьевна не стали настаивать, сославшись на то, что это лишь мысли вслух. Марина лишь решила, что они не будут выполнять это всерьёз, но неприятный осадок остался.
После очередного глупого плана, Аня, молчавшая последние пару часов, едва не засыпая от усталости, не выдержала слушать всё это и просто ушла. Но в голове всё равно появлялись мысли, что, наверное, зря - если они правда решат убить Каити? Девушка лишь наделялась, что это этого не дойдёт.
Вскоре ушла и Алёна, которая больше не могла слушать о возможной опасности от давно знакомого человека.
Данил тоже перестал особо вникать в суть разговора, решив, что это не совсем его дело, пока так же не ушёл.
В итоге к поздней ночи за столом остались только Мария Петровна, Светлана Григорьевна и Ксения Владимировна. Марина, открывая дверь, обернулась, но лишь молча посмотрела на них, ничего не сказав, и ушла.
Ксения Владимировна тоже решила не задерживаться.
- Надеюсь, вы не решите сделать что-то не законное... - сказала она напоследок, пытаясь хоть немного напомнить им, что не стоит переходить черту.
- Каити - не человек. Законы нашей страны к ней не относятся, - прокомментировала Мария Петровна.
***
Аня вернулась домой. Она не стала даже ужинать, быстро переоделась и почти сразу легла спать. На вопросы Йотрисы она ответила как-то подозрительно уклонительно, из-за чего кошка просто решила узнать всё сама. Она смотрела, как Аня ходила туда сюда, расправляя кровать, собирая вещи на следующий день, а потом забралась под одеяло. Кошка подошла под себя лапки и перевела взгляд на Каити. Волосы спустя пять дней почти полностью вернули свой цвет. Но посыпаться хранительница не собиралась. И вряд ли это произойдёт в ближайшие несколько дней, может, и недель.
Йотриса, вдоволь начитавшаяся мыслей Ани, которой они даже помешали сразу заснуть, несмотря на то, что девушка не спала уже больше суток, положила голову на лапки. Такие новости... кошка поймала себя на мысли, что ей даже интересно последить за этим балаганом. Она даже начала понимать Каити, которая, по её рассказам, зачастую не рассказывала ни о себе, ни о своих способностях некоторым людям, с которыми временно приходилось сотрудничать, а потом наблюдала за их реакцией, когда всё-таки решалась им это рассказать.
На самом деле, рассказывала она не сильно много. Даже Йотриса понимала, что ей рассказали далеко не всё, но, как минимум, она хотя бы знает причину. Мысли ровно перетекли в воспоминания об Амелисте. Эта странная девушка занимается примерно тем же, чем и Каити. Йотриса видела её не раз, но они практически никогда не общались. Кажется, лишь перекидывались пару раз. Единственное, что могла сказать о ней Йотриса, - она сильна. И «сильна» - это ещё мягко сказано. Впрочем, возможно, для эмэсов это не такое редкое явление. По крайней мере, гораздо сильнее, чем Каити, которая постоянно говорит, что по меркам миров в целом, она очень-очень слабая и вообще непонятно, как её только согласились взять на работу. Какую, она никогда не говорила. Но... когда Йотриса спросила, то Каити лишь ответила, что если она узнает, а ещё хуже - расскажет кому-то ещё, за ней точно придут. Ничем хорошим это не закончится.
Йотриса не стала об этом дальше думать.
***
Дни медленно шли, а Аня была всё более напряжённой. Йотриса один раз подлетела слишком близко со спины, чтобы что-то спросить, но как только Аня поняла, что в поле зрения кошки попадает телефон, тут же его перевернула экраном вниз и выключила, резко обернувшись и начав что-то мямлить. Йотриса и так знала, что там происходит. Чтение мыслей - не было её постоянным развлечением, но в последние дни лучше было бы всё-таки знать, что защитницы придумали.
Кошка снова залезла на спинку дивана. Каити всё так же лежала на диване. Температуры давно уже не было ожоги зажили, да и кровь не текла. Было очевидно, что сейчас всё гораздо лучше. Йотрисе было интересно, что она сделает, когда проснётся, стоит ли ей рассказывать о планах защитниц. А тем временем шла уже третья неделя. Беспокойство Ани только нарастало, а Йотрисы наоборот.
Далека подошла к хранительнице и посмотрела на неё, скрестив руки.
- Думаешь, если смотреть на неё будешь, ей надоест и она проснётся? - насмешливо спросила кошка, - или тебе её диван нужен?
- Перестань, - Ане было совсем не до шуток.
Каити явно была жива: тело тёплое, признаков смерти не было, она даже, вроде, дышала. Аня даже почитала в интернете, что делают с людьми, не способными вставать с кровати долгое время, если точнее, об их уходе, но этому странному существу, лишь внешне напоминающему человека, это было очевидно они к чему.
Аня переместила взгляд на правую руку Каити. Она лежала у неё на животе с полусогнутыми пальцами. И только большой палец можно было увидеть полностью. Девушка опустилась на пол и посмотрела на него.
- У неё... ногти чёрным лаком накрашены? - девушка протянула руку к ладони хранительницы и разогнала её.
Кошка резко села.
- Лучше убери руки... Я серьёзно.
Аня непонимающе посмотрела сначала на Йотрису, потом на ногти и поняла, что они вовсе не накрашены. Крашеные как раз на левой руке - в цвет обычных ногтей. Девушка из любопытства ещё пару секунд смотрела на них и случайно задела пальцем.
- Аня!!! - резко крикнула Йотриса, из-за чего девушка тут же отдёрнула руку. Ещё мгновение и она получила бы мгновенно высунувшимися когтями, разрезавшими воздух.
Каити тут же спрятала их снова, сжала пальцы в кулак и обхватила его ладонью другой руки.
- Что ты... лаешь?.. - едва слышно пробормотала она.
- Каити? - одновременно произнесли Йотриса и Аня, смотря на неё.
- С добрым утром, - довольно сказала кошка, хотя давно был вечер.
Аня отползла чуть подальше.
- Ты... в порядке?
Каити ничего не ответила, лишь судорожно сжимая руку, сев на диване.
- Наверно, стоило сразу так сделать... - тихо сказала Йотриса, но тут же получила злой взгляд от хранительницы и съёжилась, - да я ж шучу...
- У тебя упые шуки, - едва слышно произнесла Каити, как обычно, пропуская часть звуков, - скоко ремени? И день? - девушка вытащила из хранилища телефон.
- Много, - сказала кошка, - а на использование хранилища у тебя силы есть? - прокомментировала она на своём языке.
- Йотриса... Я тебе хвост оторву... - повернулась к ней Каити, так же говоря на её языке.
- О, нормально заговорила! Серьёзно. Ты в порядке? Хоть каком-то?
Каити ничего не ответила и слезла с кровати. Это действие говорило само за себя - пришлось опереться об стену, чтобы не упасть.
- Вы что говорите? - решила узнать Аня, вставая с пола, - её это сильно настораживало - вдруг Йотриса всё узнала и рассказала, - ты куда?
Хранительница молча пошла к выходу.
- Эй! - Аня пошла за ней в коридор.
- Я уже належалась. У меня дела есть, скоро вернусь, - Каити вышла в подъезд и закрыла дверь, но вместо того, чтобы спуститься, поднялась на крышу - там была вечно запертая дверь, но девушка давно сделала копию замка. Зачем? Просто так.
Вечерний холодный воздух тут же заставил проснуться окончательно. Тело восстановилось достаточно, хотя и всё ещё ощущались слабость и тупая боль в груди. Девушка села на край крыши, вытащила свиток, оторвала кусок бумаги и написала одно предложение: «Что с цепочкой?» Ответ не заставил ждать: «Пока не знаю. Но ничего хорошего».
Каити легла крышу и посмотрела на затянутое тучами осеннее небо. Скоро конец 2019 года. (Занятное времечко, скажу я. Уверена, вы и сами это прекрасно знаете.)
До чего же странные вещи начали происходить. За всю жизнь девушки не было серьёзных попыток что-либо узнать об... Каити повернулась к подлетевшей Йотрисе.
— Знаешь... Тебе пора бы рассказать защитницам хоть что-то, — она села на край крыши.
— И что же тут без меня произошло? — уже догадываясь, к чему клонит кошка, спросила Каити, закрыв глаза и положив под голову руки.
— Не обязательно же всё рассказывать. Скажи в самых общих чертах, как мне. Или ещё проще.
— Йотриса? — намекая на озвучивание причины сказала хранительница.
— Мне почему-то хочется, чтобы ты сама догадалась, — зевнув, ответила кошка.
Каити лишь усмехнулась и села.
— Что это вы там удумали?
— Не «мы», а «они». Узнай сама. А всё-таки... когда расскажешь?
Каити задумчиво подняла взгляд к небу.
— Наверно, правда пора бы рассказать... Но я хочу посмотреть, о чём ты. Если сами спросят, тогда и расскажу.
— Как обычно, — кошка усмехнулась и слетела к открытому специально ей окну.
Девушка осталась на крыше. Её внимание привлёк резерв. «Ого...» — только и смогла подумать она, поняв, насколько он вырос за эти несколько недель. «С 2603 до 3004? Серьёно? Это возможно для меня вообще? 401 единица!?» Хранительница нашла и потустороннюю магию, которой уж никак появиться было не должно. К счастью Каити, эта магия была не сильно конфликтная по отношению к другим типам. А вот светлая с тёмной вызывали очень сильную боль, разрывая потоки. И всё равно... Происходит что-то действительно странное... Наверное, это происходит всю её жизнь.
И всё-таки это была слишком странно. Амелиста крайне неохотно верила её рассказам, причём не всем. Но появление совместимости — неоспоримый факт, с которым придётся всем смириться.
***
Каити пересеклась взглядом с Аней, но та тут же его отвела.
— Не хочешь... поесть?.. Или... Что делать будешь? — она теребила пуговицу на платье, переводила взгляд с одного угла комнаты на другой и было максимально понятно, что что-то не так.
Каити покосилась за её спину и посмотрела на Йотрису. Та довольно подёргивала хвостом. Хранительнице почему-то захотелось швырнуть в неё что-то, чтоб объяснила, что тут происходит.
Каити ничего не ответила Ане и прошла мимо. Её интересовали уведомления в телефоне, но, увы, там тоже ничего информативного.
Какую-то сильную напряжённость можно было почувствовать и в остальные дни. От Ани, от Данила, от защитниц. Девушка специально сложила на базу и получила презрительный взгляд от Марии Петровны. Мгновенно сложилась ассоциация с бабками, которые сидят на скамейке у подъезда и говорят про всех девушек, чья юбка на миллиметр короче какой-то им одной известной нормы, что они ведут, скажем, не очень порядочный образ жизни по ночам. И ведь Каити могла попытаться просто спросить, но это как-то слишком просто.
И с этого момента начались какие-то странные манипуляции с обеих сторон, причём естественно удавалось себя вести только Каити. Было очевидно, что все что-то скрывают. Что? На самом деле, прошло не так много времени, чтобы Каити это поняла — её в чём-то подозревают, стараясь не говорить ничего лишнего при ней, задавая странные вопросы, пытаясь выяснить, что она делала в других мирах. Каити стало даже смешно с их тщетных попыток, она даже специально провоцировала их на большие сомнения.
Амелиста ничего не отвечала по поводу цепочки, защитницы придумали какую-то ерунду, а Аня то пытается с ней заговорить, то, наоборот, избегает. Вася с Лизой точно были не в курсе дел, ведь вели себя как обычно. Но Каити не особо с ними контактировала, понимая, что тело упорно пытается принять новую магию, которой явно здесь не место.
Йотриса хотела рассказать всё, но держалась, ведь понимала, что наблюдать за Каити куда интереснее — своеобразный детектив.
Девушка, наверно, давно могла подслушать или же использовать любой другой метод, но не хотела пока что использовать магию. Резерв пока не рос, но пытаться его увеличить ещё было бы рисковано или, как минимум, очень неприятно.
К ноябрю все начали уже уставать.
Неожиданно в доме Каити раздался звонок и на пороге появилась Анжела.
— Ты чего тут... — хотела спросить Аня, но Анжела её перебила:
— Привет. Каити тут?
— Да...
— Класс. Я войду? — девушка быстро сняла куртку, разулась и заглянула в комнату, — Каити? Я хотела спросить...
— Телефон есть в вообще-то... — прокомментировала девушка, скрестив руки.
— Да ладно. Лучше лично спросить, — отмахнулась Анжела, — а ты хотела когда-нибудь других хранительниц найти?
— Нет. Зачем?
— Например... они могли бы нам помогать... — будто бы на ходу придумала Анжелика.
— Думаю, они своё отработали.
— Не плохо бы просто подружиться. Наверное... с ними есть о чём поговорить, — заявила девушка.
Каити молча смотрела на неё.
— Ну или тебе не интересно, что ли, где они хотя бы? Лучше же знать, чем не знать. Мало ли что?
— Чего это тебе такие мысли в голову приходят, Анжела? — усмехнувшись, спросила Каити.
— Просто... — защитница заметно занервничала. Ситуацию попыталась спасти Аня.
— Будешь чай?
— Давай! — и они ушли на кухню.
Йотриса хихикнула в стороне.
— Чего это ты там... — Каити очень хотелось сказать другое слово, но она продолжила, — смеёшься?
— Кое-кто тебя убить предлагал на собрании, — ответила на своём языке кошка.
— Дай угадаю... Аня? — по интонации Каити было ясно, что она совсем не всерьёз, — чтоб одной в квартире жить. Или Алёна? Чтобы я не рассказала, как она однажды сломала шкаф и свалила на рабочих?
Кошка хихикнула и обернула хвост вокруг лапок.
— Мария Петровна? — уже с серьёзным лицом спросила Каити, на что получила утвердительный кивок, — занятно... Интересно, зачем...