12 глава
Девушка сжалась в комок, лёжа на земле. Тёмная кровь продолжала стекать на землю. Анжела первая подбежала к ней, Снежана следом, пока остальные с опаской смотрели на труп. Кошка маячила рядом, болтаясь в воздухе.
Снежана подошла к оборотню, запустила руку под светло-пепельного цвета волосы и коснулась горла. Пульса не было. Она перевернула тело и внимательно посмотрела на бледное лицо женщины лет тридцати. Губы уже синели. Регенерация её не спасла от этой... атаки? Атаки чем? Девушка посмотрела на Каити. Её волосы медленно меняли цвет, начиная с концов: всё, что почему-то стало чёрным, белело, а розовое наоборот чернело.
- Каити! - Йотриса запрыгнула ей на бок, - глупая! Дура! - она подпрыгнула, пройдясь по телу девушки.
- Отстань, сама... глупая... - хранительница вытерла кровь с губ и попыталась скинуть кошку.
- Надо кровь остановить! - попыталась посмотреть на рану Анжела.
- Не надо... - Каити попытать встать, но упала обратно. «Ну только всё зажило... Опять что ли?..»
- Что... с волосами?.. - Марина подошла ближе и посмотрела на Каити.
Йотриса следила за линией изменяющегося цвета. За тем, как она замедлилась и в итоге совсем остановилась немного ниже уровня шеи.
- Да уже ничего, - кошка снова запрыгнула на плечо девушки, - можете её не трогать, - она посмотрела в глаза Каити, которая недовольно смотрела в ответ, думая, как бы её скинуть.
- Каити, давай тебя хотя бы внутрь занесём, - предложила Аня, осторожно подойдя ближе, но девушка ничего не ответила и вообще уже была без сознания.
***
- Ваше Величество, я с полученной информацией! Со срочной! - Рикная́м ворвался в кабинет, но тут же замешкался, когда понял, что надо было постучать, спросить разрешения войти и вообще нормальные люди так не заходят.
- Выкладывай, - король не обернулся, смотря на бумаги на столе, перед которым стоял. Судя по всему, его не сильно это волновало.
- А... вы уверены, что стоит стоять спиной к двери? Мало ли кто зайдёт?
- А ты уверен, что за такие шуточки не улетишь на тот свет?
Мужчина начал говорить:
- Ну так вот... Вся информация, - и он начал говорить, - мы убедились, что защитницы не знают абсолютно ничего. Сеть закончена, но Никсу убили. Убила Каити. Как, мы пока выясняем. То есть, уточняем... Также мы убедились, что у неё есть не только тёмная магия, а тёмной она спокойно управляет, - тут Рикная́м сделал паузу, - можно вопрос?
- Можно, но не факт, что ты получишь ответ, - не отрываясь от какой-то работы, ответил король.
- Что ж... А как вы узнали, что у неё появилась тёмная магия?
- У меня свои связи.
- Ладно... Дальше... Скорее всего, у неё забрали ключ. И... вы уверены, что стоит продолжать? Ещё немного и её отстранят от дел. Что ещё хуже, её могут забрать в Межмирье и либо уничтожить, либо пустить на опыты.
- Она - слабое звено в отделе №57. Через неё мы сможем узнать полезную информацию. Нужно попытаться создать этот шанс. Следуйте моему плану и никто никого не заберёт.
- Но они уже заметили утечку информации...
- Отчёт продолжай.
- К нам... пришла Саша. Она назвала пароль и информация попала к ней. Она была зашифрована, но пароль...
- И что?
- Если её послали из секретного подразделения... У нас серьёзные проблемы. Нужно за ней проследить. Но мы пытались, но как только находили её, сразу теряли из виду. Она будто испаряется. А заклинаний...
- Оставь её. Это существо просто решило глупо пошутить. Никакой угрозы она нам не несёт.
- Но она узнала пароль... Откуда вы так уверены?
- От достоверного источника, продолжай.
Мужчина вздохнул.
- Эпримас умер, как и планировалось. Что ж, это всё. И почему мы потратили такого сильного союзника?
- Он искал смерти, я ему её нашёл в одном из миров. Зато теперь у тебя есть шанс занять его место.
Рикнаям чуть не подавился воздухом.
- Ну да... Где был Эпримас, а где я... И ещё вопрос... - мужчина исподлобья посмотрел на собеседника, и, не получив негативной реакции, продолжил, - что будет, если она умрёт без нашего вмешательства? Пока мы ничего не делаем?
- Значит, того, что будет дальше, она точно не переживёт. Нам придётся искать другую цель. Кстати... Передай заключённому №70, Йохану, если он назвал настоящее имя, что я рассмотрю его «резюме».
***
Вокруг лежали сухие листья, будто плавая в чёрной дымке. Ветер таскал их из стороны в сторону, закруживая в вихри. Они носились сюда и обратно по дороге, тротуарам, между машин и домов, купаясь в пыли.
Девушка сидела, прислонившись к стене дома. Рядом была сгоревшая машина, врезавшаяся в эту же стену. Неподалёку ещё, и ещё. Чуть поотдаль была целая змейка из сжатых всмятку машин, навсегда застрявших на дороге. Крыши, стёкла, сиденья под разбитыми окнами - всё было в пыли, накопившейся из-за долгого отсутствия дождей.
Как бы ни старалась девушка отводить взгляд, но он невольно цеплялся за мумии, валяющиеся на дороге, сидящие в машинах. Они были в самой повседневной одежде, теперь испачкавшейся в грязи. Взрослые, дети, старики. Кожа иссохлась, мышцы тоже, всё плотно прилипло к костям, из-за чего одежда теперь на всех просто висела.
Девушка медленно поднялась с асфальта и подошла к одной из женщин. Сумка её валялась рядом. Из неё выкатился телефон, за ним зеркальце, какой-то блокнот. Девушка не хотя посмотрела в её лицо. Высохшие белки глаз впали куда-то внутрь. Женщина смотрела вверх, когда умирала. Смотрела недолго. Наверно... это было не так больно. Это было очень быстро. Губы так же ссохлись, обволакивая зубы. Язык запал куда-то внутрь.
Было тихо. Очень тихо. Даже спустя столько дней, трупы не ели животные. Просто... они так же сохли где-то неподалёку. И кошки, и собаки, и птицы, и мыши, и тараканы, и черви, и растения, и даже бактерии - всё умерло. Почему?
Почему? Девушка не знала. Она снова посмотрела по сторонам. Всё было таким чётким, но...
С трудом получилось открыть глаза. Белый потолок. Как обычно. Опять. Опять раны на теле. Опять слабость. Опять эта кровать.
Опять этот сон.
Сон.
Это не сон.
Девушка резко села, проигнорировав боль.
- С добрым утром. Или, точнее сказать, добрым вечером. Добрым вечером третьего дня, - саркастично произнесла кошка, запрыгнув на тумбочку, - тебе нормально? Умереть хочется побыстрее?
- Катастрофу в очередном мире предотвратили... А что делать с моим?..
- Что? - кошка уставилась на девушку, - можно, пожалуйста, говорить либо на моём языке, либо на русском хотя бы?
- От чего могут умереть все люди на земле? То есть... всё живое, - Каити посмотрела на стену перед собой.
- Опять предсказание? - Йотриса уселась, обернув хвост вокруг своих лап, - и что там?
- Да ничего ового. Одно и то же...
- Каити... - дверь приоткрылась, и в дверь давно покинутой девушкой комнаты общежития заглянула Снежана, - ты проснулась?.. Я хотела спросить...
- У тея часы что ли встоенные? - дёрнулась хранительница. «Хотя то, что я проснусь сейчас, по часам не определить... А, неважно.»
- Твои глаза... - девушка подошла к кровати, - я вспомнила, что что-то там с их цветом... Но я забыла, что.
- Может, и хорошо, что за такое время во льду у тебя мозг замёрз, доведя до амнезии... - перевела Каити взгляд на окно.
- А на русском? - прищурила глаза Йотриса.
- У первой раниль... хранительницы... было два цвета. У второй оже. У третьей - три, у вёртой - три, у пятой - четыре... ну и так далее. У меня восемь. Все цвета, кроме голубого, карего и их оттенков, то есть, ветов, определённых коливом меланина, считаются неповторимыми. Если на радужке два и больше неповторимых цветов, или гетерохромия, то цвет лаз тается непотор... неповторимым. Ни один оборотень или заклинание, измяющее нешность, не моут его воссодать.
- У тебя речь...
- Я наю, - огрызнулась Каити, - а та оборотень?
- Она... исчезла, - пожала плечами Снежана, - кто-то быстро забрал её тело, пока мы были внутри. Ещё она сказала, что сменила цвет глаз на голубой, чтобы...
- Так что ли? - Каити закрыла глаза на полсекунды, а когда открыла, они уже сменили свой цвет на тот самый голубой.
- Ой, - Снежана отдёрнулась в сторону.
- Так я равда так могу, - девушка снова посмотрела в окно, - «и как они узнали?..»
- А ты тут от... куда... была? - наконец, Каити повернулась к Йотрисе.
- Нас Саша позвала...
- Саша?.. - девушка посмотрела на неё, - тати... а она... - хранительница перебралась на подоконник и распахнула окно.
- Э-э, ты куда!? - Снежана подбежала к окну и посмотрела вниз. Туда же слетела и Йотриса.
Кровь стремительно пропитывала ткань платья. По просьбе Йотрисы к ранам никто не прикасался, за что девушка была благодарна. Каити улизнула в лес. И не скажешь, что недавно она опять чуть не умерла.
***
У портала ничего. В него входили, да, но путь давно переключен - не отследить. Никаких следов от заклинания того оборотня на крыше. Либо оно прервалось, либо это что-то очень-очень высокоуровневое, что почувствовать Каити не может.
Это и было той самой попыткой выведать информацию? Если да, надо сообщить об этом.
Размышления внезапно прервал голос позади.
- А я тебя всё жду и жду... - задумчиво произнесла девушка, появившаяся из ниоткуда.
Каити резко обернулась. Ни звука шагов, ни какого-либо искажения пространства.
- Что тебе здесь нужно?
- Мне особо ничего, - спокойно ответила Саша, - если думаешь, что я как-то связана с этим, то нет. Ошибаешься.
- Зачем ты сюда пришла вообще? Я сейчас всю информацию о себе рассказывать заставлю, - Каити встала в более удобную позу, чтобы если что, можно было либо сбежать, либо защититься от какой-нибудь атаки. Ещё бы портала за спиной не было, было бы спокойней.
- Я хотела кое-что тебе показать... - Саша опустила взгляд на пятна крови на белой ткани, - но не думаю, что сейчас хорошее время... Тогда, увидимся потом, - внезапно улыбнулась она и махнула рукой.
Иномирянка развернулась и шагнула в лес, уже спустя пару секунд скрывшись за стволом дерева.
Хранительница ещё мгновение посмотрела вслед, выбирая дальнейший шаг.
- А ну, стой! - но, увы, поблизости уже никого не было.
Каити попыталась найти хоть какой-то признак телепортации, но пространство было нетронутыми. Может, это и было какой-то высокоуровневой способностью, но повышенная чувствительность девушки к подобному не смогла бы это проигнорировать.
Каити прошлась ещё немного, дошла до базы и тут до неё дошло. Вот только... похоже, это не то.
- Йотриса... тебе не кажется, что тут дыра какая-то? Больше на аномалию похоже.
- Оно нам разве мешает? - кошка села на траву.
- Куда она ведёт? - девушка просмотрела вниз, но Йотриса ничего не сказала.
- Хорошо... Не думаю, что её проделала Саша или та оборотень. Похоже на параллельную аномалию. Наверно... сама десь появилась, - Каити ещё посмотрела по сторонам но так и не нашла следов иномирянки.
***
До ушей донёсся звук открывающейся двери. Аня быстро соскочила с кровати и дошла до прихожей. В поход залетела Йотриса, а Каити закрыла за ней дверь и ушла. Аня подбежала к выходу и открыла дверь снова.
- Каити! Ты куда?
Девушка обернулась.
- Да какая разница? - больше она ничего не сказала и спустилась по лестнице.
- Йотриса, куда...
- Что ты меня-то спрашиваешь? - кошка уже сидела на спинке дивана и потягивалась, - откуда мне знать? Хотя я догадываюсь...
- Ну и куда? - девушка упёрла руки в бока и нависла над Йотрисой.
- Зачем тебе знать? В сталкера поиграть хочется? - кошка отошла в сторону.
- У неё две раны на теле, а она ещё куда-то уйти хочет. Вдруг опять что-то случится.
- Что?
- Ну... а вообще... - девушка каталась в пол, сведя брови, - ей тогда... кажется... голову отрубили? - она перевела взгляд на кошку.
- Тебе показалось, - Йотриса спрятала лапки и улеглась.
- Прям всем показалось? Мы не так далеко стояли.
- Она же живая. Так какая разница?
Девушка ничего не ответила, только молча посмотрела на дверь, так и не решившись пойти следом.
***
«Саша по пути так и не попалась...» - Каити смотрела на свои ногти на правой руке. Судя по всему, на их цвет никто не обращал внимания. Хотя какая разница? Можно просто снова ничего не рассказывать. Никому.
Снова идти обратно к порталу. Туда-сюда ходить надоело. Было бы неплохо телепортироваться, но магии не хватит - слишком далеко. Да и в принципе девушка это особо не умела.
Информация была благополучно передана Амелисте, но та ничего не сказала, кроме короткого «ясно». Сейчас же девушку больше волновали другие вопросы. Один из них — что делать с ногтями? Даже саму Каити удивляло, что важнее всего остального для неё именно это. Или же от серьёзных тем она просто уже устала. Искать зацепки? Больно. Чувство магии из-за ран чуть сбилось. Лучше подождать. Проверить заклинание? То же самое. Попытаться исследовать аномалию? А смысл? Найти Сашу? И где её теперь найдёшь? Тёмная магия? Можно спросить кое-кого, но...
Девушке ничего не оставалось, кроме первого и последнего пункта, которые ведут к одному человеку. И то, почти наверняка это ничего не даст. Только потому, что вариантов не осталось, Каити шла к порталу.
Перед глазами появился городок. Самый обычный уровня средневековья городок. И только магия повсюду: в фонарях, вывесках, транспорте, одежде людей, везде, где только можно, заставляла в этом сомневаться. От резкой смены энергетической обстановки захотелось вернуться, чтобы не долбило так сильно по чувству магии. Не лучше, чем резко включить свет человеку, просидевшему пару часов в темноте.
Впрочем, привыкнуть можно быстро. Пары секунд достаточно. Осталось дойти до окраины.
Каити не стала что-то делать с волосами. Здесь иномирцы — обычное дело. Её лишь мельком проводили взглядом охранники, быстренько пробив по базе существ в розыске.
Город несколько развился с последнего прихода девушки. Люди бродили по улицам. На первый взгляд ничего интересного. Но если присмотреться, то у некоторых глаза были ярко-оранжевого цвета, а лица были в веснушках, независимо от цвета волос.
Варе́фи. Редкие существа. Единственное, чем они отличались от людей — необъяснимо огромный срок жизни в несколько десятков тысяч лет. У некоторых народов он доходил аж до миллионов. Например, русты, как раз живущие в этом мире.
И было множество правил в отношении сожительства существ с кардинальными отличиями в сроке жизни, но, возможно, вернёмся к ним потом.
***
Здесь, на окраине, в стороне от всех остальных зданий стоял дом. Другие будто бы намеренно строились на расстоянии, избегая контакта. И было за что.
На одной стороне был огромный, покрытый корабль круг, в центре которого камни, из которых он был построен, явно отличались от остальных, будто их положили потом. На третьем этаже вместо окна были доски, второе заткнули тряпкой из-за отсутствия стекла в одном из сегментов. На втором этаже одно из окон было с трещинами. На первом подоконнике выглядел так, будто на него вылили очень сильную кислоту. В образовавшуюся дыру под окном явно попадал сквозняк. Девушка подошла к двери и позвонила в звонок. Внутри послышался сначала звонок, как в школе, а потом грохот с хрустом стекла, будто кто-то уронил шкаф. Незамедлительно внутри началась какая-то беготня с приближающимися шагами. Звуки погрома приближались, пока дверь не распахнулась.
Едва не вывалившись на крыльцо, успев зацепиться за ручку двери, парень с лохматыми серебристыми волосами закричал:
— Да сколько повторять!? Я не буду изучать грастеми́т!!! Сами копите на... — замахнувшись какой-то палкой, похожей на ножку стола, он а поднял голову и застыл, — а, это ты... — он выпрямился, поправил очки, прикрыв свои ярко-оранжевые глаза и швырнул ножку куда-то за спину, — у меня там немного бардак...
— Да у тебя всегда бардак... — сказаладевушка покосившись на комнату внутри.
Лучше не знать, что там было.
— Пришла, наконец, поучаствовать? Или опять мне какое-то неинтересное мне задание дашь?.. — проворчал парень, смотря сверху вниз.
— Я хотела спросить...
— Я сейчас занят, — отрезал парень, — новые исследования, если они не в приоритете, проводить не буду, — он развернулся и вошёл внутрь, но дверь не закрыл.
Девушка зашла внутрь, переступая книги, которые были испачканы неизвестно в чём. Вешалка с одеждой валялась неподалёку. Стол завалился на одну сторону, сбросив все бумаги на пол. Судя по всему — пострадало всё, что оказалось на пути к двери.
— А что у тебя в приоритете?
— Ты, как минимум. А точнее, гибридизация эмэсов. Но ты не даёшь мне ставить опыты, — резко развернулся он, скрестив руки.
— Интересно, почему... — пробормотала девушка, вздохнув.
— Ладно, не в этом суть. Ты гляди, что покажу! — в его глазах внезапно загорелся такой азарт, что от его зомби мгновенно не осталось и следа, а потом он рванул по лестнице наверх.
Девушка побежала за ним, пройдя по этажу, заваленному уже склянками, несмотря на то, что это, как бы, коридор, в котором им уж точно не место. Ещё выше этажом был такой же коридор.
Парень заскочил в одно из помещений и хлопком включил свет. Внутри всё лежало где попало. Прямо между окон висела огромная доска с прилепленными на неё листками с заметками и исписанная разноцветным мелом. Парень подлетел к ней, снеся на пути пару бумажек со стола, и показал на какую-то заметку.
— Вот! — он обернулся, чтобы проверить, что девушка смотрит, — я провёл несколько экспериментов с лазером. При совмещении кристаллов с каплей чистой магии в определённой их части происходит увеличение интенсивности света. Я провёл измерения и выяснил, что категорически интенсивности прямо пропорционально увеличению количества магии. Потом я изучил поведение фотонов и выяснил, что... — он покосился на листок, — в общем... Мне привезли одну интереснейшую вещь из другого мира, которая помогла мне в исследованиях. В итоге... если посмотреть сюда... — он подошёл к столу и выгреб из под завала огромную папку, протягивая её в руки Каити, — можешь посмотреть. Я выяснил, что магия напрямую участвует в происхождении фотонов света. Без магии они не появляются! — парень гордо поднял голову, — это прорыв в науке, который...
— А в мирах, в которых абсолютно нет магии... ты исследования не проводил, судя по всему... — листая папку перебила девушка, — там же свет есть.
— Потому что... — учёный поднял палец, но замолчал, — а вообще-то... — он взъерошил волосы и обернулся, посмотрев на огромное уравнение на доске, — откуда эта буква?.. — спустя пять минут разглядывания несчастного уравнения, парень всё-таки выдал:
— Опять ошибка... А я два года исследования проводил... — он выхватил папку из рук девушки, открыл окно и раздосадованно её выкинул, — ну ничего... Я ещё один закон вывел! — парень снова улыбнулся и выкопал из груды бумаги в углу ещё одну даже более толстую папку. Он выставил её перед собой, — я обнаружил наинтереснейший феномен. При смешивании тёмной и светлой магии, они уничтожают друг друга, превращаясь в ничто. Не выделяется абсолютно никакой энергии. Я проводил исследования и обнаружил, что, несмотря на это, есть достаточно огромное количество эмэсов с обоими типами магии. Я стал изучать материалы, чтобы узнать причину... и обнаружил кое-что...
— Так это из-за прозрачной магии. Все итак это знают.
— Из-за... чего?
— Ну... энергия аяда́ши... прозрачная несуществующая плазма... Как ещё её у вас называть могут?
— А... понял... — парень разжал ладони и папка полетела на пол, где на неё с силой наступили и выпнули в коридор.
Внезапно раздался звонок.
— Да кто там опять!? — варефь чуть ли не кувырком проехал по лестнице вниз, запнувшись на первой ступеньке и добрался до входной двери. На пороге стояла женщина, за которой рыдал ребёнок, размазывая сопли и слёзы по лицу.
— Вы почему вещи в людей кидаете!? — она злостно размахивала папкой перед лицом.
— Извините... Она по голове прилетела?.. — парень покосился на ребёнка, чтобы проверить, нет ли травм.
— Нет! Она упала прямо перед лицом! Маркуша теперь боится! Гуляет он тут, понимаете, и тут сверху что-то падает!!! — женщина начала орать настолько громко, что даже люди, стоящие метрах в ста отсюда начали оглядываться, — он вырастет из-за вас трусом! — ребёнок лет шести-семи начал ещё громче завывать.
— Н-да... — Каити смотрела на этот цирк сверху, высунувшись на половину из окна.
— Вы мне моральную компенсацию оплачивать будете!? Вы психику моему ребёнку сломали!!! Он теперь всю жизнь страдать будет! А если бы в голову прилетело!? Он бы вообще, может, умер!!! Или ещё чего хуже! — женщина раскраснелась настолько, что если бы её положили в коробку с помидорами, никто бы ничего не заметил. От крика даже Маркуша перестал реветь и начал испугано смотреть на мать.
— Подождите... Если она не упала на голову...
— Я просто вышла прогуляться, а вы тут такое творите!
— Вокруг же таблички стоят, чтоб к окнам не подходили... — начал оправдываться парень.
— Вы вообще кто такой!? Вот вы что себе позволяете!?
— Я? Габнис Эмрик. Все ведь знают, что к моему дому лучше не подходить...
— Вы ещё и вид города этой развалюхой портите!!! Я тут сколько живу, вас не видела! Понаедут ненормальные! Вот вы зачем приехали!?
— Я здесь с детства...
— Вы вообще понимаете, что нельзя с таким домом в городе жить!
Тирада не заканчивалась, а женщина перескакивает с одной темы на другую. Даже ребёнок начал отходить, закрывая уши руками. Удивительно, что решила её не охрипла и только продолжала кричать всё громче.
Каити осмотрелась по сторонам.
— Ты мне тут ещё ножи кидать из окна начни!!! — снова вернулась к старому женщина, — я на тебя в суд жаловаться пойду!!! А потом... а-а-а!!! — женщина отпрыгнула, после того как в нескольких сантиметрах от её ноги воткнулась железная палка. Она тут же подняла голову, — да вы тут поголовно ненормальные!!! Ты же почти попала по мне!!! — женщина начала угрожать кулаком.
— Ну не попала же, — усмехнувшись, положив голову на подоконник и свесив одну руку, сказала девушка.
— Да ты... ты... — женщина вытянула руку, палка тут же выдернулась из земли и зависла в воздухе. Женщина замахнулась, а палка начала повторять за движениями её руки и полетела прямо в окно. Каити приподнялась, смотря как длинный кусок металла ударяется в потолок, едва в нём не застрявая и падает на пол, попутно сбивая несколько склянок со стола.
— Вот вернусь я к вам! — женщина помахала кулаком и, как можно сильнее топая, потянула за руку ребёнка.
— Да неужели ушла... Для кого там таблички висят, что тут гулять нельзя?.. — облегчённо вздохнул Эмрик.