Глава 2
Голос в тишине: Эхо читающей души
Солнце, пробиваясь сквозь витражные окна замка, окрашивало пыль в воздухе в золотистый цвет. Элайджа, стоя на коленях в библиотеке, плотнее прижимал к себе фолиант, казавшийся теплым в его руках. С каждой перевернутой страницей связь между ним и этим таинственным миром, заключенным в пергаменте, становилась ощутимее.
Он чувствовал ликование, когда вместе с рыцарями короля Артура бросался в бой, его меч сверкал в лучах солнца, рассекая воздух. Он ощущал острую грусть, пронзающую сердце, когда Гром, его верный конь, падал на землю, сраженный предательской стрелой, выпущенной из засады. И разделял надежду, робкую, но все же живую, когда получал благословение мудрого Мерлина, его глаза, полные древней мудрости, смотрели прямо в душу.
Но сегодня, в тишине между словами, он начал слышать нечто большее. Не реальный, физический звук, а скорее отголоски мыслей, вспышки впечатлений, словно эхо, доносящееся из далекой пещеры.
"Он такой храбрый, - шепнул тихий, девичий голос, и Элайджа вздрогнул. Он услышал его? Или это просто игра воображения, разыгравшегося в тишине библиотеки?
Но такой глупый! – прозвучал второй, более зрелый голос, полный сарказма. – Зачем он полез на этого дракона один?
Элайджа замер, не смея дышать. Неужели… он слышал их?
Скрипнула дверь библиотеки. В комнату вошел старый, горбатый библиотекарь, Сайлас, его лицо утопало в паутине морщин.
Все еще здесь, Элайджа? - проскрипел Сайлас, опираясь на трость. - Ты проводишь в этой библиотеке больше времени, чем я сам. Что ты нашел интересного в старых легендах?
Элайджа захлопнул книгу, пряча ее за спиной.
Просто… читаю, Сайлас, - пробормотал он, чувствуя, как краска приливает к щекам.
Читаешь? – Сайлас прищурился. – Ну, это похвально. Но помни, Элайджа, книги – это зеркала. Они отражают не только мир, но и душу читателя.
С этими словами библиотекарь ушел, оставив Элайджу в тишине, наедине со своими мыслями и таинственными голосами. Он снова открыл книгу, сердце его колотилось в груди.
Страница описывала его сражение с огромным драконом, чешуя которого сверкала, словно отполированные изумруды. Элайджа почувствовал страх, леденящий кровь, когда дракон обрушил на него поток пламени.
"Неужели он действительно умрет?" – прошептал первый голос, полный тревоги.
"Не умрет. – Ответил второй, более уверенно. – Я бы не позволила".
Элайджа похолодел. "Кто вы?" – прошептал он в тишину, надеясь, что его услышат.
В ответ – лишь шелест страниц. Но он знал, он чувствовал, что Ей не все равно. Той, что держит в руках его мир, переворачивая страницы, определяя его судьбу каждым движением пальцев. Тому самому читателю. Его Создателю. И, возможно, его спасителю.
Он закрыл книгу, прижимая ее к груди. Он больше не был просто героем в книге. Он был частью истории, написанной кем-то другим, чье присутствие он начинал ощущать. И ему предстояло выяснить, кто она, и какую роль он играет в ее мире. А пока… он должен был выжить. И надеяться, что его история будет интересной.