Потусторонняя иммиграция

Что бы себе ни подумала про меня девушка за регистрационным столом, это сейчас не было так важно. Какая-то мысль, которая сначала хотела выплыть наружу, теперь осталась в зоне подкорки, понимая, что сейчас не место и не время.
Моя главная миссия — внедрение в новую культуру — скоро увлекла меня. Наверное, всем детям когда-то хотелось побывать в шкуре шпиона, поработать под прикрытием, как это делают герои в шпионских фильмах. Только у них их легенда и образ рассчитаны на определенный период времени — пока проходит конкретная операция, пока они работают над каким-то определенным делом в определенном месте. Их снабжают всем — липовыми документами, липовой личностью, биографией и всей нужной информацией, их учат вести себя соответственно их легенде, чтобы не проколоться.

К сожалению или к счастью, я всем этим снабжена не была. Я все так же ходила в рваных джинсах и своей белой футболке с «суперским» жизненным лозунгом (благо, тут, по всей видимости, английского языка не существовало), со своей земной сумкой, набитой земными вещами и с выпученными глазами. «Культурный» шок не отпускал — только усугублялся. Поход по магазинам был довольно поучительным. Чем дольше я вслушивалась в разговоры горожан, тем больше понимала, какую бучу устроила своим появлением... Тут и там слышались разговоры о том, что двери в Рагон опять открыты, что скоро всех опять накроет волной Фиолетовой Хорки и что в этот раз пострадает намного больше существ. Даже я, знающая о том, что Рагон по прежнему закрыт, почувствовала некую тревогу. Моя рука постоянно тянулась к предплечью и делала «контрольные щипки» — иногда казалось, что все происходящее вокруг слишком странно, чтобы быть явью.
Колокольчик на двери книжного магазина весело тренькнул, возвещая продавца о приходе нового покупателя. Это было приятной деталью, которая на секунду вернула меня в мой родной мир — у нас же тоже частенько вешали что-либо звенящее на вход. Запах бумаги не ударил в нос, как это обычно происходило при встрече с книгами. Возможно, бумагу тут делали не из дерева, а из чего-то другого и запах ее так же отличался. Но вот что сразу бросалось в глаза — это «пушистые» переплеты. Я прошлась по проходу между стеллажами, проводя рукой по корешкам. Все они были мягкими, пушистыми и ворсистыми. Это было странно, но в каком-то смысле объяснимо.
Колокольчик зазвенел опять, и послышались громкие женские голоса. Я прислушалась — язык, на котором они говорили, будто немного отличался по звучанию от того, на котором говорили Рубериус или Вейсар. Тем не менее, и он был мне понятен — скорее всего, входил в число тех трех. Невольно, разговор стал центром моего внимания. Девушки явно обсуждали какие-то интересные амурные дела, но смысл их пока не доходил.
— Я все поняла, еще когда на том приеме — помнишь? — он танцевал со мной первые три танца. Все говорили, что это почти как прямое заявление... Но я ждала, чтоб он сказал это мне.
— Я тебе говорила! Всегда знала, что так будет, — поддакнула вторая девушка. По звуку, они прогуливались меж соседних стеллажей.
— Ну, ты, может, и знала. А я вот была не уверена. Даже несмотря на Звездное обещание, — я сделала мысленную заметку непременно узнать, что это такое. Голоса девушек удалились еще, заставляя меня красться, как шпион, по соседнему проходу за ними.
— Так что в итоге было вчера? — уже, видимо, сгорая от нетерпения, вопрошала вторая девушка.
— Он... — героиня событий мечтательно вздохнула, — ...попросил моих девяти щупалец и принес браслеты на каждый точно по размеру!
В этот момент мои ноги принесли меня к концу стеллажа, где я, наконец, увидела этих двух красавиц. Девушки, которые предстали передо мной, были скорее похожи на странную азиатскую фантазию с множеством щупалец. Они были почти ровно прямоугольными, с легким намеком на талию, одеты были в обычные платья с длинными юбками. Только вот из рукавов и из-под подола выглядывали длинные сиреневатые сяжки. Моя рука опять потянулась к предплечью и больно зажала кожу между пальцев. Ранее, я никогда не наблюдала за собой таких склонностей. Теперь же, стиснув зубы, терпела боль, так как просто не могла остановить эту реакцию.
В спешке и некотором смятении, я попросила интересующую меня книгу у продавца, и быстро ушла из магазина. Теперь мой мозг решил, что нужно включать защитные механизмы — я на автомате пыталась рационализировать все странное, что видела. Мое восприятие отрицало тот факт, что вокруг — незнакомый мир, и неприятно сталкивалось с реальностью, когда я смотрела на свой телефон и вдруг понимала, что никуда отсюда не дозвонюсь. Я шла по улицам города, оглядываясь и ища скрытые камеры, вглядывалась в лица людей с рогами, красными глазами или зелеными волосами, пытаясь рассмотреть признаки грима, костюмов, линз... Но каждый раз не находила, вместо этого натыкаясь на удивленные и, порой, возмущенные взгляды и возгласы. И, каждый раз, мое предплечье опять страдало.

Неожиданный звон колоколов заставил очнуться и вспомнить, зачем я, собственно, вышла из своего номера. Поразительно, на все мои внутренние процессы примирения с окружающим ушло целых три часа. Я успела уйти далеко от гостиницы и попала в район, где было множество магазинов, уличных лавок и небольших кафе. По всей видимости, район был главной торговой точкой. Я открыла свой список покупок и пробежалась по нему глазами. Судя по неоднозначным ощущениям внизу живота, начать надо было с самого необходимого — с конца моего списка. Только вот как в этом мире выглядят аптеки и есть ли они тут в том виде, в котором я их понимаю — большой вопрос. Как бы это ни было смешно, мне пришлось обратиться к прочитанным мною романам про попаданок и вспомнить, как они описывали возможные варианты заведений по типу аптеки, и искать что-то похожее. Других идей у меня в голове попросту не было. Зеленые крестики тут вряд ли ассоциировались с медициной, а надписей «Аптека» тут и подавно не могло быть — латынь-то берет истоки в моей вселенной, а не здесь.

Наконец, после некоторых поисков глазами, я увидела картинку из моей головы — витрину со всякими колбочками и засохшими растениями, над которой красовалось достаточно простое название — «Травы». Окрыленная надеждой (словосочетание, которое я часто подчеркивала красным в своих книгах), я открыла дверь в лавку, звеня колокольчиком на ней.

Внутри, вопреки моим ожиданием, не пахло ничем — ни травами, ни спиртом, ни какими-либо настойками или зельями. Было несколько стоек с мешочками трав, были застекленные полки, заставленными какими-то жидкостями... И было совершенно не ясно, есть ли тут то, что мне надо. К счастью, продавцом была женщина. Не то чтобы я сильно смущалась перед продавцами мужчинами, объясняя им, что мне надо — дело в другом. Никто так не поймет, что именно надо, как женщина. Даже если мужчина давно работает и часто продает прокладки или тампоны или таблетки от менструальных болей, он не понимает все тонкости, которые знает женщина. Я подошла к прилавку и немного прокашлялась, привлекая внимание продавщицы.

— О, доброе утро, девушка. Вам что-нибудь подсказать? — спросив это, она слегка наклонила голову, глядя на меня поверх очков с очень серьезным видом.

— Да. Скажите пожалуйста, есть ли у вас такие... Хм, приспособления для девушек, для комфортного переживания критических дней? — я не была уверена, что она поймет, о чем я говорю, ведь тут они могли совсем по-другому называться.

— Каких, простите, дней? — хмыкнула она, поднимаясь со своего кресла и откладывая какую-то толстую книгу.

— Критических. Ну, я про ежемесячные кровотечения...

— Какое интересное название... — она прокашлялась и прошлась взглядом по прилавку, в поиске нужной бутылочки. — О, вот оно. Прекрасный отвар, убирающий выделения.

— Убирающий? Совсем? — я слегка опешила. Да, месячные — это не подарок судьбы и не самый лучший период месяца, но все же это часть гинекологического здоровья. Для меня убирать их совсем было как-то слишком экстремально — всем женщинам хорошо известно, что любые средства, которые это могут делать, ничего полезного для здоровья в итоге не делают. — Нет-нет, мне нужно просто сделать их более комфортными и менее... Грязными... Но не убирать!

— Успокойтесь, милая. Лекарство не убирает сам процесс. Вы же знаете, почему течет кровь? — я кивнула. — Ну вот и прекрасно, вы такая образованная! Вы принимаете лекарство, и оно просто убирает кровь и грязные выделения. И это никак не повлияет на ваше здоровье. Боги упаси! — она громко хлопнула в ладоши. — У нас же приличная медицинская лавка... А уж обычные выделения вы, как опрятная девушка, уже спокойно сможете отстирать.

Она улыбнулась и протянула мне пузырек с отваром, сказав еще, что принимать его нужно по чайной ложке в день, начиная за день до начала и еще шесть дней после этого. Я волновалось, что у него есть побочное действие, которое проявляется, если пить лекарство, когда оно уже не нужно, но продавщица опять посмотрела на меня искоса.

— Девушка, вы будто с третьей луны свалились. Если вы пьете зелье, которое должно убирать кровотечение, а кровотечения нет, то оно просто не действует. Вообще никак. — все еще видя в моем лице непонимание, добавила — Как будто вы выпили воду или чай. Вообще никакого действия. Оно реагирует только на то, что должно лечить.

Я еще ненадолго задержалась в аптеке, собирая для себя личную аптечку. Все же, в новом мире были свои бактерии, свои заболевания и совершенно другая еда. Как знать, а вдруг в этом мире у меня есть жуткая аллергия? Или непереносимость чего-либо? Или, возможно, какой-то здешний вирус может меня убить, в отличие от остальных жителей этой вселенной. Поэтому, пользуясь помощью продавщицы, я набрала себе целый арсенал зелий, отваров и трав — от аллергии, от легких болезней (так она назвала ОРВИ, когда я описала приблизительные симптомы), от разных неприятностей вследствие реакции желудка на необычную или тяжелую еду... Словом, все, что мне могло внезапно пригодиться. Можно сказать, скупила половину товаров в лавке. Это помогло завоевать расположение продавщицы, хоть сначала она наверняка посчитала меня очень странной.

Дальше начиналась более интересная часть моего шоппинга — смена земного гардероба на здешний. Было, конечно, неуютно — не знать, как называется мир, в котором находишься, страну (или королевство?), которая тебя приютила. Гера называла этот мир одиннадцатым, но называли ли жители этой вселенной свои миры по порядковым номерам? Но эти вопросы пока что не беспокоили мою женскую голову — куда там, наконец-то можно накупить одежды до отвала! Дома я не могла себе позволить такой роскоши, а тут вдруг поняла, что вполне располагаю средствами. И вокруг как раз много нужных магазинов, а мне нужна одежда. Никогда еще у меня не было такой сильной аргументации, чтобы спустить кучу денег исключительно на одежду. Всегда присутствовали какие-то «но» и вещи, которые были куда важнее одежды. Тут же, во всяком случае сейчас, одежда была крайне важна — мне уже надоело, что на меня смотрят как на прокаженную.

Так как вчера я уже успела осмотреться, сегодня я шла, четко зная, что собираюсь купить. Мне нужен был такой себе «базовый гардероб» по здешней моде, чтобы не заморачиваться, что и с чем надевать и как это будет выглядеть в этом мире. Так как красивую и стильную одежду я любила, то в моей голове уже сложилось представление, как я буду одеваться (естественно, поняла я это после изучения здешних фасонов одежды). В моей голове было три фасона брюк/штанов, которые я должна была найти сначала, а также парочка юбок и несколько платьев (ведь тут все в основном носили платья), которые мне понравились. После этого можно было искать кофты, блузы и футболки, а потом — обувь и спортивную одежду.

Со штанами и юбками было просто — я нашла именно то, что искала, прямо в первом же попавшемся «бутике». Через несколько магазинов нашла и платья с кофтами и блузками — смогла покрутиться во всем, что нашла, перед зеркалом в примерочной, чтобы понять, как все сочетается со всем. Сложнее оказалось с обувью и спортивной одеждой. Оказалось, что тут их шьют на заказ. Швея, что шила спортивную одежду, сразу предложила мне несколько вариантов костюмов и я слегка удивилась — похоже, наши обе вселенные пришли к выводу, что обтягивающие лосины и спортивный топ — это самая удобная для занятий спортом одежда. Правда, наверное тут было неприличным открывать живот, поэтому лосины и топ были соединены тонкой полупрозрачной тканью. На картинке это выглядело достаточно красиво и удобно, поэтому остановились на этом.

С сапожником было труднее, потому что он не понимал, что я хочу. Мне нужна была пара кроссовок для бега, а также хотя бы четыре пары обуви на каждый сезон. Но такого же удобного каталога с моделями обуви, как у портнихи, у него не было. Я полчаса пыталась объяснить свой запрос, пока мне не выдали бумагу и карандаш, чтоб я нарисовала всю обувь, которую хочу.

В конечном итоге я вышла из лавки сапожника жутко уставшая, понимая, что мой шоппинг сдулся — сил ходить со всеми пакетами, которые у меня были в руках, и искать еще какие-то книги и что-либо еще, что я собиралась покупать, у меня уже не было. Глаза начинали слипаться, а спина — побаливать от долгой нагрузки. А на часах, которые возвышались передо мной на башне, было всего пять часов дня. Я остановилась, чтобы перевести дух, и тут с неба полило. Это было совсем не похоже на обычный земной ливень — тот обычно начинался невинно, с парочки капель, и постепенно усиливался. Бывало, конечно, что усиливался быстро, но начиналось всегда с парочки капель. Иномирный дождь не давал таких поблажек — кто-то сверху будто выкрутил кран на полную и громадные капли потоком набросились на меня. Загрузив пакеты на плечи, я придала себе ускорение, но это не сильно помогло — за те пару минут, что бежала до гостиницы, я вся промокла до нитки.

Когда я ввалилась в свой номер, то бросила свои покупки, где пришлось и распласталась по широкой кровати. Это было опрометчиво — одеяло подо мной сразу же впитало дождевую влагу. Но сейчас мне было все равно. Все тело ныло, как после изнурительной тренировки, зато голова была пустой — один из плюсов длительного терапевтического похода по магазинам. За окном, стена дождя закрыла вид на город, резко наступили сумерки. Вопреки этому, спать еще не хотелось. В этот момент мой взгляд упал на книгу «Правила Этикета Королевства Альгиен» — ту самую, которую мне выдала продавщица книжного, когда я объяснила, что ищу. Тогда я не обратила внимания на название, но теперь одно оно говорило мне многое... К примеру, что я нахожусь в королевстве под названием Альгиен. Откровенно говоря, я брала эту книгу исключительно ради того, чтобы понять поведение Рубериуса в нашу последнюю встречу. Но когда открыла этот «путеводитель» по правилам поведения, поняла, насколько на самом деле ценны эти знания. Ведь нас им учат с рождения и не по книгам, наши родители прививают нам правильные привычки и манеры с самого детства. И, скорее всего, так же поступают и здесь. Неужели у них действительно принято ждать, пока начнет есть женщина, чтобы мужчины тоже могли приступить к трапезе? И маленьким мальчикам за столом перед обедом терпеливо объясняют, что пока мама и сестра не сели за стол и не взяли первую ложку в рот, ему придется ждать? Я нашла по оглавлению интересующий меня раздел и начала читать.

Действительно, говорилось, что основным правилом для всех является ждать, пока женщина не приступит к еде. Но, в то же время, существует нюанс — в богатых семьях и в высшем обществе, мужчина ждет женщину только если она ему нравится — это расценивается как заявление о чувствах и как вид ухаживания, если они еще не в отношениях, и если они уже пара — как подтверждение любви. Такое различие в правилах берет истоки в обычаях богатых и титулованных семей — они часто подыскивают варианты подходящих невест для своих сыновей и устраивают им пробные свидания. И повелось, что если на таком свидании мужчина начинает есть первым, то невеста пришлась не по вкусу, но если ждет — то имеет на нее серьезные намерения.

Я еще пару минут перечитывала один и тот же абзац, убеждаясь, что ничего не пропустила и все прочитала правильно... Мысль, которая возникла у меня в голове, должна была исчезнуть. Книга эта, конечно, весьма интересна, но лучше бы я ее не читала — сохранила бы себе ночной сон. Единственное, что радовало — мне не придется проверять догадку, ведь вряд ли мы с остроухим блондином встретимся когда-нибудь еще.