#2. КАМЕННЫЙ КРУГ-2
Серые каменные глыбы высотой в три человеческих роста, или в два с половиной роста высшего эльфа, или в шесть ростов полурослика торчали на вершине небольшого холма, окруженного густым лесом. Бэар и Анаэрин наконец-то догнали Нези. Все трое теперь стояли у подножия холма и снизу взирали на монумент, кто с восхищением, кто с тревогой, а кто-то с легкой брезгливостью.
Вообще-то, волчьи сосны славились своей высотой и очень густой кроной, из-за чего Волчесосенный лес всегда был погружен во мрак. Но на холме они почему-то не росли. Он целиком был покрыт свежей травой, на которую сейчас падал теплый дневной свет. Бэар даже пришлось прикрыть глаза рукой, чтобы как следует разглядеть каменюги. Эльфийка прикинула, что, если залезть на самую высокую, то можно будет увидеть лес, простирающийся на многие километры вокруг, до самого горизонта.
Нези решительно зашагал вверх по холму. В траве можно было разглядеть каменные ступени, которые вели на вершину. Когда-то давно это место было явно обитаемо и ухожено.
-Это, наверное, и есть Каменный круг... - сказала вслух Бэар.
-Думаешь? – съязвил бард и тут же побежал наверх, лишая девушку возможности ответить что-нибудь колкое.
Быстрыми длинными прыжками он догнал полуорка, который уже преодолел половину подъема, и вместе они продолжили свой подъем.
Бэар все еще стояла у подножия холма. Она довольно сильно устала: тащить два набитых вещами рюкзака было не самой легкой задачей. Однако выдавать свою усталость в присутствии двух незнакомцев она не собиралась. Бросив рюкзаки на землю, девушка побежала на вершину, где ей открылась еще более величественная картина – огромные, грубо вытесанные камни, стоявшие вертикально кругом, в центре которого... не было ничего. Совершенно ничего. Не считая все той же свежей травки.
Не зная, что искать, Бэар недоуменно оглядывалась вокруг. Каменный круг хоть и впечатлял размерами издалека, совершенно не оправдал всей той мистики древних темных друидов. Сейчас он был просто частью пейзажа.
Краем глаза эльфийка заметила, что Анаэрин и Нези разделились и пошли в противоположные друг от друга стороны по периметру Каменного круга.
"Наверное, ищут вход в подземелье", – подумала Бэар и попыталась залезть на ближайший к ней камень. Хорошенько подпрыгнув, рэйнджерка ухватилась за него всеми четырьмя конечностями... и скатилась вниз, приземлившись на задницу.
-Ауч!
Бэар встала и, не отряхиваясь, пошла искать барда - препирания с ним доставляли ей изрядное количество удовольствия. Она направилась в ту сторону, куда ушел Анаэрин, огибая Каменный круг с восточной стороны. Довольно быстро Бэар нашла и барда, и паладина, которые стояли напротив стены и что-то беззвучно обсуждали, прямо как утром в лесу.
Эльфийка спустилась к ним и увидела, что стояли они напротив большой каменной плиты. Плита была сильно потертая и заросшая мхом и диким виноградом. Если хорошо присмотреться, то можно было увидеть, что на ней был вытесан какой-то узор.
-И как ее открыть? – спросила девушка.
-Если бы мы знали, как, мы бы ее уже открыли.
-Может, ее надо пнуть?
-О, ну, конечно, можешь попробовать! Я с удовольствием посмотрю на это.
Анаэрин отошел в сторону, пропуская эльфийку. Он, конечно, не предполагал, что та на самом деле пнет ее. Поэтому, когда Бэар подошла и пнула босой ногой каменную плиту, бард опешил:
-Ты это серьезно?
Бэар морщилась от боли в ноге, но отвечать ничего не стала. С плитой же ничего не произошло - как стояла, так и стоит себе.
-Она, наверное, магическая!
-Мм, думаешь?.. Магическая дверь в подземелье, где сотни лет назад проводились тайные магические ритуалы – да ну, брось!
Нет, все-таки этот эльф сильно бесил.
-Может, ты сделаешь что-нибудь магическое, наконец? Ты же все-таки – ба-ард.
-Не думаю, что я могу много сделать с этой плитой. Могу скастовать заклинание, чтобы точно узнать, что она магическая, но я в этом и без того уверен.
У Бэар опять появилось сильно желание пнуть этого противного, язвительного и высокомерного...
Дверь с тяжелым гулом начала открываться. Нези толкал ее плечом, налегая изо всех сил на холодный камень. Плита с трудом поддавалась. Бэар бросилась помогать ему, и вдвоем (усилиями Нези по большей части) они смогли отодвинуть ее достаточно, чтобы можно было пройти вовнутрь.
В узком проеме виднелся туннель, уходящий куда-то прямо. Из-за темноты разглядеть что-либо впереди было невозможно. Рэйнджерка сунулась в темный проход, но паладин поймал ее за плечо и передвинул за свою спину. Ей пришлось идти второй. Бард, который все это время молча наблюдал за товарищами, даже не думая им помогать, зашел последним.
Конец второй главы.
Автор приключения - Kristjan Matthiasson.
DM - angrysnail.
Текст и иллюстрации - Xenia Pike.