#3. МАГ
Несколько часов Бэар шла по следам кобольда. Дело уже близилось к вечеру. Кажется, попасть в Талбот сегодня не удастся. А она так надеялась посмотреть на недавно прибывших в городок жрецов.
Наконец девушка увидела хоть что-то интереснее деревьев и кустов вокруг. Не то, чтобы она не любила деревья и кусты, но сейчас она занималась выслеживанием цели, и дело это было довольно утомительным и скучным. Эльфийка присела за кустом и осмотрела вход в пещеру. Эта с виду была крупнее той, в которой она побывала утром. У входа – два костровища с котелками. Дыма не было. Вокруг тишина.
Вспомнив случившееся утром, рэйнджерка решила, что и с этими кобольдами справится в два счета. Она сняла с плеча лук и приготовила стрелу, но пока что не стала натягивать тетиву.
«Стелс для слабаков», – подумала она и на 100% уверенная в себе закричала из своего укрытия:
-ЭЙ! Кто-нибудь есть дома?!
Послышались голоса, несколько пар глаз блеснули из темноты пещеры.
-Я знаю, что у вас есть письмо для одного колдуна! А еще я знаю, что один из вас видел, что случилось с его друзьями! Так что выходите и отдайте мне письмо по-хорошему!
Снова голоса. Как будто бы спорят о чем-то. Затем невидимые руки вытолкнули одного кобольда, трясущегося на своих куриных лапках и сжимавшего свою пращу.
-Ну?!
Кобольд взвизгнул и убежал обратно в пещеру.
Голоса принялись галдеть. На этот раз к ним присоединился еще один – хриплый и уверенный. Он о чем-то ругался с остальными, затем послышался невнятный хриплый говор, что-то забрюзжало...
ШУХ!
Из пещеры вылетела огненная стрела и влетела кусты, которые росли перед теми, за которыми пряталась эльфийка. Кусты недолго думая загорелись.
«Колдун, что ли?»
Из пещеры выбежали четверо кобольдов с короткими мечами. Один из них был с повязкой на левом глазу, и от этого походил на пирата. Второй – в холстяной рубашке и ярких сиреневых штанах, которые явно были украдены у какого-то аристократа. Третий был со шрамом на плече, еще у одного красовались татуировки на шее и плечах. Все четверо направились обыскивать ближайшие кусты.
Вслед за мечниками выбежали еще двое кобольдов, с пращами. Одного Бэар узнала - он был в первой пещере; тот, что сбежал. У его напарника шкура была темного цвета. За ними вышел кобольд-маг и встал между пращниками. Маг был невысоким, как и все кобольды, в рваном балахоне, с капюшоном на голове и деревянным посохом в левой руке.
-А-АпхчИиии!
Бэар очень вовремя чихнула.
От неожиданности одноглазый кобольд подскочил в воздух и плюхнулся на задницу. Оправившись от шока, он на драконитском закричал что-то вроде «Она здесь!».
Кобольд в цветастых штанах кинулся к Одноглазому.
Бэар перебежала в кусты справа от нее. На бегу она натянула тетиву с заготовленной стрелой и выстрелила в мага. Стрела оцарапала его плечо.
Естественно, и маг, и пращики рядом с ним заметили, откуда стреляли. Маг выпустил еще одну огненную стрелу.
ШУХ!
Кусты, в которых спряталась Бэар, загорелись.
Вместе с ней.
Бах! Бах!
Следом за магической стрелой полетела пара камней. Один из них врезался в ствол дерева за кустами, другой – ШМЯК! – угодил эльфийке прямо в лоб. Она упала.
В это время Одноглазый поднялся, а «Цветные Штаны» и еще два других кобольда-мечника с противоположных сторон принялись окружать Бэар.
Она вскочила на ноги. У нее на лбу образовался гигантский красный круглый след от камня. Скоро там вырастет огромная шишка. Но пока что рэйнджерке некогда было волноваться о таком.
«Кажется, пора бежать!» – подумала эльфийка, но пред тем, как дать деру, решила еще раз выстрелить в мага. Она прицелилась и...
С лука слетела тетива. Стрела вылетела и пролетела мимо, воткнувшись в землю чуть в стороне от кобольда-мага.
«Фак! Зачем вообще нужен длинный лук?!» – выругалась про себя Бэар, развернулась и со всех ног побежала в лес.
Конец третьей главы.
Автор приключения - Kristjan Matthiasson.
DM - angrysnail.
Текст и иллюстрации - Xenia Pike.