#2. ПИСЬМА
«Фи, ну и ладно».
Бэар пожала плечами, убрала меч и осмотрела тела двух мертвых кобольдов. С одного из них она сняла наплечник и приспособила себе на левое плечо. Далее она порылась в разбросанных вещах вокруг.
Еще одно письмо, адресованное тому же колдуну Чаризу.
«Как интересно».
Бэар достала первое письмо, найденное рядом с почтовой телегой, и сравнила его со вторым - они ничем не отличались. Даже аромат был один и тот же. Какой-то сладкий, цветочный.
«Что ж... это уже интересно...»
Бэар сунула второе письмо себе в нагрудник, достала кинжал, вскрыла печать на первом, развернула лист - пусто.
-Это еще что за... магические штучки?..
В руках эльфийки был совершенно пустой лист бумаги. Ни словечка. Даже продавленных следов на бумаге не было.
«А что если это невидимые чернила и их надо просто нагреть!»
Она достала факел и зажгла его. Пещера озарилась красным светом, отчего бардак в ней стал еще более... бардачным. Затем эльфийка поднесла письмо к факелу и какое-то время держала его прямо над огнем. Никакого текста так и не появилось. Зато, как и следовало ожидать, бумага местами опалилась. К счастью, письмо не загорелось, а лишь приобрело новые текстуры. Кому-то сегодня повезло.
«Ну и черт с этими письмами».
Бэар сложила письмо как было и сунула ко второму в нагрудник.
«Что ж, пора выбираться отсюда».
Эльфийка осмотрелась и увидела тряпку, висевшую на стене пещеры с противоположной стороны от той кишки, через которую она вошла сюда. Тряпка слегка колыхалась. Вроде бы тот кобольд с пращей как раз убежал в ту сторону.
«О, кажется, это выход!».
Бэар снова пробиралась по тонкой кишке пещеры, но эта была намного более узкой и тесной даже для невысокой эльфийки с двумя набитыми вещами рюкзаками.
«СТОП!»
Она замерла и присмотрелась - невысоко над землей была натянута тонкая веревка, привязанная к флакону с какой-то зеленой жидкостью. Эльфийка аккуратно обезвредила ловушку, не забыв забрать флакончик с собой.
«Ну, мало ли, вдруг пригодится».
«Наконец-то, свежий воздух!»
-Помогите!
«Река, деревья...»
-НА-ПО-МОо-ЩЬ!
«Да, блин...»
Момент наслаждения Бэар был прерван непрекращающимся жалобным блеяньем, доносившемся со стороны небольшой речушки. Пришлось пойти посмотреть.
Внизу, под холмом, у воды сидел связанный человек. Молодой парень с фингалом под глазом, разбитыми губой и носом, в потрепанной одежде звал ее.
-О, наконец-то хоть кто-то, кто может мне помочь! Помоги же мне! Меня похитили и избили... Точнее, избили, а затем еще и похитили. Эти... эти дикари тащили меня через лес, по грязи и колючкам. Я же весь обжегся крапивой! У меня все жутко чешется!
-Ты кто такой?
-Может, ты сначала освободишь меня, о благородная эльфийка?
-Нет.
-Ну, пожааааалуйста! Я так устааал и заммерррз тут сидеть! Я всего лишь доставляю почту и никому не причиняю никакого вреда. Я абсолютно безобиден.
Бэар прищурилась.
-Ну-у, ладно.
Она присела и развязала веревки. Почтальон встал и затараторил, умудряясь одновременно отряхиваться от пыли, выдирать из себя колючки и смахивать паучков.
-О, спасибо, спасибо, спасибо! О, благороднейшая эльфийка! Моя спасительница! Могу я узнать твое имя?
-Нет.
-Эм, н-ну ладно, сам я - Фаред , скромный работник почты.
-Как ты здесь оказался?
-Эм... ну я, кажется, уже упоминал, что меня избили и похитили... Я всего лишь доставлял почту в Талбо, когда на меня напала огромная толпа кобольдов! Их был целый десяток, если не все 30!
-Хм...
-Слушай, ты выглядишь, как та, кто может мне помочь. Я видел, как один из них пробежал мимо меня. И видок у него был, прямо скажем, как будто он приведение увидел. Я уж думал, что и правда - призрака увидел, а темнеет сейчас рано, не хотелось бы просидеть тут до ночи... Да и холодно... А потом появилась ты. Ну и страху же ты нагнала на этих...
-Ближе к делу.
-Ну-да, ну-да. В общем, эти дикари похитили у меня несколько писем, адресованных одному местном колдуну...
-И почему же это колдун пользуется обычной почтой, вместо того, чтобы использовать... магический шар?
-Я убежден, что это личное дело каждого. А что до писем... Нужно бы их доставить. Ты случайно не находила их? Их было то ли два, то ли три... я что-то запамятовал...
-Возможно.
-Слушай, я уверен, что их было все-таки три. Может быть, ты найдешь их, если проследишь за тем сбежавшим кобольдом.
-Зачем? Что - двух писем не хватит?
-Эм... ну... Чариз платит хорошие деньги за доставку своей корреспонденции, так что...
-Ты пойдешь со мной.
-Что? Кто? Я?!
-Йап!
-Но я же маленький и слабый... Я ничем не смогу тебе помочь...
-Ты можешь отвлекать других кобольдов...
-Не-не-не, я буду тебе только мешать. Давай встретимся в таверне в Мирихолле, это недалеко отсюда, я буду ждать тебя там. С меня эль!
-Ну ладно, по рукам.
Бэар вздохнула, взвалила два своих рюкзака на плечи и пошла в ту сторону, в которую, по словам якобы почтальона, убежал кобольд-пращник.
Конец второй главы
Автор приключения - Kristjan Matthiasson.
DM - angrysnail.
Текст и иллюстрации - Xenia Pike.