Глава 3
После разговора в кабинете Мариуса компания решила переместиться из гостиной на веранду. Илинн попросила Ванессу принести чай, после чего отправилась к молодым людям. Когда девушка пришла на веранду, за небольшим столиком на легких уличных стульях уже сидели Даймонд и Арне. На столике стояла маленькая керосиновая лампа. В специальной емкости поблескивало ароматическое масло, служащее для отпугивания насекомых. Лампа ярко освещала стол и мягко пол и стены веранды. В этот момент Арне что-то рассказывал другу, отчего тот заливался смехом. Илинн посмотрела на брата и не смогла сдержать улыбку. Она так скучала по нему все это время и не могла не улыбаться при виде него. Немного отойдя после долгого смеха, Даймонд посмотрел в сторону сестры и позвал ее:
- Илинн, почему там стоишь? Иди к нам!
- Я просто не хотела вам мешать, - все еще улыбаясь, она подошла к столу и села на один из стульев.
- Глупенькая сестра, ты никогда не будешь мне мешать, - брат посмотрел на нее с самым серьезным выражением лица.
- Даже если я разбужу тебя в пять утра, когда ты будешь спать после долгого ночного кутежа?
- Ну нет, сон очень важная вещь. Поверь тому, кто учится в академии, - рассмеялся брат, - но в остальное время да.
Пока шел этот разговор, Арне смотрел на Илинн. Красивое лицо, искорки в глазах и искренняя улыбка. Ее мимика была очень живой и естественной. Не было наигранности, присущей девушкам, находящимся постоянно в обществе, потому что не было нужды играть перед кем-то спектакль. Ее отношения с братом были такими теплыми и неподдельными. Эта девушка казалась особенной. Она была не только хороша внешне, раскованна и естественна в эмоциях, но и умна. Для времени, когда множество девушек не умещали в себе то или иное, в ней было все. Все это молодой человек подмечал на протяжении всего вечера. И пока он витал где-то в своих мыслях и не отводил взгляда от Илинн, Даймонд обратил на это внимание:
- Арне, почему ты так смотришь?
Он опомнился и перевел взгляд на друга.
- Просто у твоей сестры интересная мимика.
- Мимика значит?
- Да.
- И чем же она так тебя заинтересовала?
- Она такая простая и ничего не скрывает.
Илинн немного растерялась, потому что настолько была сосредоточена на брате, что снова забыла про гостя и теперь не понимала о чем говорят эти двое.
- Это ты сейчас про мимику или про Илинн? - Даймонд смотрел на друга глазами маленького расшалившегося чертенка.
- Я говорил только про мимику.
- Ладно, ладно, - протянул он, решив перевести тему. - Сегодня прекрасное звездное небо. Так много звезд и так тихо. За что я люблю этот дом, так это за такие вечера на веранде, когда можно посидеть в тихой обстановке с близкими тебе людьми. Ни машин, ни людей, ни шума из ночных заведений. Замечательный вечер.
На веранду вошла Ванесса с подносом, на котором стоял большой фарфоровый чайник и три небольшие чашки. Она медленно подошла к столу, поставила поднос и разлила чай. По воздуху разнесся яркий аромат свежезаваренной мяты, который смешивался с ароматами корицы и лимона.
- Илинн, ты не думала куда-нибудь поступить? - Спросил Даймонд у сестры.
- Я даже не знаю. Наверное, это было бы здорово: учиться в городе, общаться с разными людьми и видеть тебя чаще. Однако я не хочу оставлять отца одного, - девушка поднесла чашку к губам и немного отпила. - Если бы у нас были братья и сестры, или у отца была бы женщина, которая заботилась бы о нем и любила его, то, думаю, я бы поехала.
- Вы очень заботливая дочь, - подметил Арне.
- Спасибо.
- Что-то я сегодня неудачные вопросы задаю, - поник Даймонд.
- Мисс Труа, расскажите как вы научились играть на рояле? - Гость решил вновь спасти ситуацию.
- Хмм, в детстве я была очень любознательна, поэтому часто подходила к роялю и нажимала на разные клавиши. Это происходило вразброс, и звуки, которые издавал рояль, были просто ужасны. Обычно отец, который в это время работал в своем кабинете, выходил и говорил, чтобы я не баловалась. После этого я шла искать себе новое занятие. Однако случаи с такой игрой на рояле повторялись и повторялись, - лицо Илинн постепенно украсила улыбка, а глаза загорелись огоньками детских воспоминаний. - В конце концов отец на какое-то время нанял пианиста для моего обучения. Он научил меня основе, а затем я продолжила заниматься самостоятельно.
- Я помню, как это начиналось! Поначалу тебе было тяжело и пальцы не хотели слушаться, поэтому ты сердилась и уходила в свою комнату, - смеясь, добавил Даймонд, вспоминая детство. - И отцу приходилось идти и уговаривать тебя вернутся за рояль. Не знаю, что он тебе в такие моменты говорил, но это всегда срабатывало, и ты шла к роялю.
- Отец умел уговаривать, - опустив глаза вниз и все еще улыбаясь, сказала она.
- Даже не буду спорить.
- А как к игре на рояле пришли вы, мистер Грумо? - Полюбопытствовала девушка в ответ.
- У меня все намного проще. Я родился в состоятельной семье, и играть на каком-либо инструменте было как обязательство, поэтому я выбрал более близкое для себя и стал заниматься.
- Несмотря на то, что для вас игра на инструменте была как обязательство, вы очень хороши в игре на рояле, - сказала Илинн.
- Мне просто нравилось и было интересно учиться, поэтому хоть это и было обязательство, я воспринимал его больше как развлечение.
- Похвальное отношение к изучению чего-то нового, - она посмотрела на Арне и улыбнулась ему. Из сада подул прохладный ветер, и по телу девушки пробежали мурашки. Она потерла руку выше локтя, пытаясь согреться.
- Илинн, ты замерзла? - Заботливо спросил брат.
- Немного.
- Может тогда зайдем в дом? К тому же, уже поздно. Арне, ты не против?
- Нет, если мисс Труа замерзла и устала, мы должны пойти в дом.
- Тогда вы можете идти в свои комнаты, а я скажу Ванессе все здесь убрать.
Арне и Илинн встали и вместе прошли в дом. До самого второго этажа они шли молча. Поднявшись наверх, они остановились на середине коридора и повернулись друг к другу.
- Приятно было познакомиться и провести с вами этот день, мисс Труа. Спокойной ночи, - сказал молодой человек без улыбки на лице.
- Мне тоже было приятно с вами познакомиться, и я тоже желаю вам спокойной ночи, - ответила девушка, копируя его.
Затем она развернулась и прошла к себе в спальню. Арне слегка усмехнулся и скрылся за дверью гостевой комнаты. «Забавная девушка,» - промелькнуло у него в голове. Он прошел к кровати и, не снимая костюма, упал спиной на перину. Глаза уставились в потолок. В мыслях прокручивался весь прожитый день, начиная сбором чемоданов и заканчивая этим моментом. «Не думал,что у Даймонда такая красивая сестра. Он никогда не рассказывал о ней подробно и вообще упоминал о ней всего лишь пару раз. Хотя если посмотреть на их отношения, можно сказать, как она для него дорога. Наверное, просто тяжело не видеться друг с другом, имея такие хорошие отношения. К тому же, он редко говорил не только о сестре, но и о семье. Ладно, это не мое дело. Я тоже не так много говорю о своей семье,» - Арне поднялся, расстегнул жилет, ослабил галстук и верхние пуговицы сорочки. Подойдя к окну, он вновь о чем-то задумался.
В своей комнате Илинн уже сняла платье, расплела косу и, сидя за туалетным столиком, расчесывала волосы. Закончив, она выключила лампу и легла в кровать. За окном на темном небе, усыпанном звездами, висела большая белая луна. Свет от нее заполнил комнату. Девушка отвернулась от окна и притянула одеяло ближе к лицу. Вспоминая прошедший день, она испытывала широкую палитру чувств, но чаще всего на первый план выходило смущение, а всему виной был Арне Грумо. По неизвестной Илинн причине этот молодой человек ее смущал. От ее непривычки общаться с мужчинами или от того, что Арне Грумо такой человек, которому нравится видеть, как девушка смущается, Илинн не знала. Она была уверена лишь в одном: их отношения вряд ли будут близкими.
Еще раз вспомнив, как Арне взял ее руку и поцеловал, девушка густо залилась краской, зарылась вместе с головой под одеяло и заболтала ногами. «Хватит краснеть, как только вспоминаешь об этом!» - Безуспешно пыталась взять себя в руки Илинн. «Нужно подумать о чем-то другом. Да! Знаю. Завтра мы едем на пикник на берег озера. Подумаю лучше об этом. Более того мы едем втроем. Ну вот, я снова вспомнила о Грумо!» - Ее еще долго не покидали мысли о госте, и сон настиг ее только глубокой ночью.
Мариус также не мог уснуть. Он все еще переваривал информацию, полученную из газет, которые привез сын. Он достал из стола графин с виски и стакан, налил красно-коричневую жидкость до половины и опрокинул залпом. «Если верить газетам, то дрэмары почти полностью истреблены, и сейчас активно отлавливаются другие виды. Новые охотники набираются каждые две недели, и периодически поступают вызовы за город. Людям настолько сильно внушили чувство опасности, что они готовы закрыть глаза на столетия спокойного сосуществования наших видов,» - мужчина налил полный стакан и разом выпил его. Затем он поставил стакан на стол и практически упал в кресло. Закинув голову на спинку, он смотрел в потолок пустым взглядом. В голове мелькали картины прошлого, а грудь охватывала тупая ноющая боль и чувство страха. Обессилев от переполняющих его чувств и алкоголя, Мариус кое-как поднялся в свою спальню, разделся, лег на кровать и тут же провалился в сон.
Единственным, кого переполняло счастье в этот день, был Даймонд. Радость от того, что он в стенах родного дома, захлестнула его. После разговора с Ванессой, он отправился наверх. В своей спальне молодой человек подошел к книжному шкафу, провел указательным пальцем по книжным переплетам и достал одну из своих любимых книг. «Сколько времени я проводил в этом углу за чтением, даже не могу представить. Столько историй здесь было открыто для меня. Вроде бы обычный шкаф и обычные книги, а так дороги воспоминания об этом времени. Сколько раз Илинн приходила, садилась на пол рядом с креслом и просила меня почитать ей. Каждый раз она слушала меня так внимательно, а в моменты, когда ее любимому герою делали больно, или он от чего-то страдал, я видел, как на ее глазах наворачивались слезы. В эти мгновения мне становилось смешно, и я ворошил ей волосы на голове, а она обижалась и уходила. Однако каждый раз она возвращалась и вновь просила меня ей почитать,» -Даймонд стоял, листал страницы, и легкий добрый смех вырывался из его груди.
Этой ночью всех жителей и гостя этого дома переполняли разные чувства и мысли. Общим для них был только свет луны и далеких звезд, освещающий каждую комнату на втором этаже. Радость, смущение, страх, любопытство - чувства такие непохожие, но взаимосвязанные. Этот вечер стал началом чего-то большего. Чего-то, что изменит их жизни.