19.Приятная встреча
Поспать хорошо Элезару так и не удалось. Гэирн спал, как убитый, Анайсерн свернулась клубочком около него. Кони неторопливо жевали траву.
Элезар перестал делать попытки заснуть и уже на автомате направился к сокровищнице. Драгоценности слабо поблескивали в свете пера, отражая и искажая его. Элезар перебирал пальцами золотые монеты. Только это не те денежные единицы, которыми сейчас пользуются. Но если взять несколько слитков, то можно потом разменять их. Или набрать украшений и каменьев и продать. Деньги то нужны!
Несколько минут Элезар все же сомневался. А стоит ли? Все это он подарил Анайсерн, и она не будет против, если Элезар возьмет немного. К тому же он сможет купить себе одежду, или даже коня поменять! А остальное золото сокровищницы все равно оставить придется.
Так Элезар мучился. Он таки решился взять, но сколько? Как просчитать все необходимые затраты, если его грамоте совсем чуть чуть учили? Даже не в этом дело, а в том, что Элезар боялся: люди могут воспользоваться его финансовой неграмотностью и быстро обчистить мешочек бесценных сокровищ.
Ладно. За свои богатства он будет требовать баснословные деньги.
Ха! Полуэльф, едва достигший совершеннолетия требует сумму, баснословную в его понимании, которая еле еле сравняется с несколькими копейками в реальности!
Элезар положил в небольшой мешочек несколько больших драгоценных камней, слитки золота и серебра, цепочку бус, серьги и еще что то. Запасся основательно. Как хорошо, что Эрмель так и не узнал о сокровищнице! Элезар поднялся и пошел в сторону выхода.
Теплый свет яркой звездочкой пробежал по металлическим деталям лука. А может показать его Гэирну? Северянин знал о сокровищнице, но деньги не прельщали его, а вот оружие вполне могло заинтересовать. Но это утром. Сейчас надо заснуть.
Но сон старательно обходил Элезара стороной. Валяться просто так дальше было невыносимо. Костер затухал. Вдруг кто то шепотом позвал Элезара. Тот решил вначале, что послышалось, но зов повторился. Полуэльф напрягся. Снова шепот. Странное волнение и желание бежать в чащу, к голосу, предчувствие чего то необыкновенного.
Он вылез из под пледа, опоясался, ножны легонько стукнули по коленке, рукоять стала приятно теплой.
Черный непроходимый лес обступил со всех сторон, деревья великаны опускали свои корявые ветви, стараясь поцарапать лицо, дернуть за волосы. А голос все звал вперед. Приятный, звонкий, словно хрустальный колокольчик, словно пение весеннего ручейка. Смех, такой, что не хочешь, улыбнешься. И Элезар лез и лез через густой подлесок и остатки зданий.
В том, кому голос принадлежал, сомнений не было. Эльфийка. Такой смех был самым ранним воспоминанием Элезара: мать часто смеялась. Но ее убили, когда ему было меньше трех лет. Внезапно лес кончился, крутой овраг пересек дорогу Элезара. По дну яра текла речка, петляя и весело журча. И снова смех. Полуэльф аккуратно ступил на склон. Трава с одной стороны мешала ему, потому что роса уже сошла. Но с другой стороны за нее можно хоть как то да ухватиться.
Так он спустился, а вот речку пришлось перейти вброд. Вода холодная, очень. Приятный мелкий песок устилает дно. Речка по колено глубиной обняла Элезара своим журчанием. Но голос зовет дальше.
Элезар вылез из оврага. Впереди на сколько хватало глаз простиралась степь с редкими островками кустарника и холмами. Ветер ласкал травы, серебристые в свете звезд, и они колыхались, совсем как волны.
Элезар, следуя за голосом, поднялся на холм. С него он увидел светящиеся огни. Город. Большой. И смех. Буквально за его спиной. Элезар обернулся. Не успел.
Вдруг земля затряслась. Почуяв беду, Элезар кинулся по направлению к городу. Он взбежал на очередной холм, и город показался перед ним во всем своем великолепии. Башни, стены, ворота, купола дворцов.
Земля затряслась сильнее. Дикий холод пробежал стеблям травы, они промерзли насквозь. Рев, от которого все тело разрывается на мелкие кусочки, сотряс небо и землю. Гигантский серебряный дракон парил высоко над городом. Рев повторился. Следом за ним полыхнул столп бело синего огня. Пламя объяло кольцом город, чтобы никто не смог убежать. Еще один огненный вздох дракона, и город пылал, как огромный костер. Крики сгорающих заживо горожан заглушались треском ломающихся зданий: огонь плавил камни. Через десять минут пламя утихло, исчезло, только раскаленная земля окутывала окрестности красноватым сиянием. От города остался только пепел и плавленые остатки каменных сооружений.
Серебряный дракон приземлился. Прошелся по тому, что осталось от города, оставляя гигантские следы. А потом одним прыжком очутился возле Элезара.
"Элезар, сын Эйвименеса! Какая приятная встреча! "
По хищным глазам и такому же мысленному голосу нельзя было понять ни настроения, ни того, что он собирается делать с Элезаром.
Дракон не мигая смотрел на полуэльфа, и тот с ужасом осознал, что все его мысли оказываются прочитанными гигантом.
"Ты еще не такое увидишь, Кэанейиф!"
Он проснулся в холодном поту. Костер затух, близился рассвет, все тот же черный лес смыкал над ним ветви. Слегка похрапывали кони. Анайсерн в упор смотрела на Элезара. Значит, кошмары не только ему снятся.
Элезар снова тяжело опустился на плед. Еще часок можно поспать.