ГЛАВА 9. Охра
Я проснулась из-за внезапной белой вспышки, озарившей комнату. Тревожно оглядевшись я не нашла причины. Может, это была молния, но шторы были плотно задёрнуты и в комнате царил полумрак. С этого и начался мой день.
Потянувшись к телефону я посмотрела на время и почему-то не была удивлена тому, что проснулась за три минуты до будильника. В новом месте спалось легко и, что странно, я даже не поняла как уснула. Мне ничего не снилось, казалось, будто только закрыла глаза и тут эта белая вспышка заставила открыть глаза. Утро обошлось без галлюцинаций и это радует. Джереми действительно не завалился домой под утро, поэтому, выйдя из квартиры, я закрыла её на ключ, который взяла с собой. Бруклин ждал меня у обочины, скрестив руки на груди и облокотившись на мотоцикл. Это вызвало у меня лёгкую улыбку, которую я подавила. Ему не обязательно знать, что я... рада его видеть и его скучающий вид мне понравился. Спрятав опасения куда-то глубоко, я всё-таки села позади него и уже привычным жестом обхватила тело Бруклина руками. На удивление страха не было, но полного комфорта — тоже. В тот раз я даже позволила открыть глаза и со спокойной душой разглядывала меняющиеся очертания улиц. Подушечками пальцев я ощущала хлопок футболки Бруклина и тепло его тела. Не знаю почему я начала думать о нём. Но в этом парне явно что-то есть. Очарование будто идёт изнутри и ощущается каждой клеточкой. От Бруклина исходит энергия, но пока не понятно какого она рода.
Полицейский участок находился на Манхеттене, а я то уж подумала, что будем возиться где-нибудь рядом с домом. Так и должно быть, разве нет?
—Почему мы здесь? Разве мои вещи не касаются только Бруклина? — Я оглядывалась по сторонам, пока мы шагали вверх по ступенькам здания.
—У Департамента... своё мнение на этот счёт. Дело о пропаже просто перенесут в нужный район. С другой стороны, твои вещи могут перемещаться и стоит поискать во всём Нью-Йорке.
Бруклин как всегда чувствовал себя уверенно и кивнул в знак приветствия одному полицейскому, который прошёл мимо. Мне оставалось только следовать за ним и надеяться, что здесь на самом деле безопасно.
Миновав просторный холл с большой эмблемой полиции Нью-Йорка мы прошли через стеклянные двери и оказались в самом сердце полиции города. Всё так, как можно себе представить. Куча людей, некоторые из которых в форме, а некоторые в брючных костюмах. Все они заняты чем-то за своими рабочими местами, а в воздухе витает несравнимый аромат кофе.
—Только не ты... — Шутливо прозвучало от сидящего на краю стола мужчины. У него был бейджик и всё встало на свои места. Шеф Эрнандес.
—Единственный и неповторимый. — Бруклин усмехнулся. — Я же предупреждал, что приеду.
—Да, но не думал, что так рано.
—Это Имоджен Гриплинг. — Бруклин небрежно указал на меня и шеф Эрнандес дружелюбно улыбнулся.
—Здравствуй, мисс Гриплинг. — Он протянул руку, которую я не раздумывая пожала.
—Рада знакомству.
—Взаимно. Мы обязательно найдём твои вещи.
Очень на это надеюсь.
Но я лишь легкомысленно кивнула, сделав вид, что купилась на это утешение.
—Никс, — позвал кого-то Эрнандес. К нам сразу же подлетел молодой человек в голубой рубашке, от него исходил такой запах кофе будто он состоял из зёрен или ныкал их по карманам. Под глазами залегли круги, бедолага явно забыл, что такое здоровый сон.
—Я вас слушаю. — Никс стоял ровно и бегло бросил взгляд на меня.
—Помоги девушке. — Эрнандес взял папку со стола и указал ею на меня.— Буду у себя. Пойдём, Эванс.
Эрнандес приятельски потрепал Бруклина за плечо и повёл за собой, но тот не спешил удаляться.
—Конда закончишь с бланком подходи к кабинету. — Бруклин обратился ко мне и быстро смерив Никса недоверчивым взглядом, отвернулся.
—Проходите, мисс. — Никс любезно указал рукой за стол.
На столе был беспорядок, причём мягко сказано. Просто срач. Куча бумаг, папок и канцелярии. Я села напротив Никса, и он протянул мне листочек из папки, которую совсем недавно в руках держал Эрнандес. Это была обычная анкета, которую заполнить не составило труда. Из коротких наблюдений смею предположить, что Никсон здесь недавно, или вовсе — стажёр. Но это не мешает ему быть в курсе происходящего, так что он доходчиво объяснил где находится кабинет шефа. Поблагодарив парня, я направилась по намеченному пути, но на этот раз не оглядывалась по сторонам. Не хватало ещё выглядеть подозрительно в отделении полиции.
Кабинет находился близко, но уединённо, чтобы никто не мог помешать размышлениям. А логово Хью Эрнандеса (его имя я обнаружила на табличке, висевшей на двери) охранял секретарь, правда, сейчас этот пост был пуст.
Как только я хотела сделать шаг, из-за приоткрытой двери послышались голоса. Подслушивать не хорошо, но когда это касается тебя, то можно позволить себе такую малость.
—Она ничего не знает? Как? — Это был Эрнандес и по голосу мужчина явно был удивлён, нет, даже шокирован.
—Тише... — Бруклин наверняка посмотрел в сторону двери, но меня не было видно. То что дверь слегка отошла, кстати, тоже.
—Согласен. Когда твой отец рассказал мне я тоже сначала не поверил, но потом...
—Да ладно? Он говорил, что ты посчитал его за психа и хотел упрятать в ближайшую психушку.
—Я и говорю: сначала не поверил. — Эрнандес говорил тепло, будто вспоминал былые дни. — А потом стало легче.
Они замолчали на несколько секунд, но потом Эрнандес добавил:
—Но не затягивай с этим. Имоджен хорошая девушка и чем быстрее она узнает правду, тем будет лучше.
Я? Какая правда?
—Знаю.
—Как Трейси?
И вот их разговор быстро перешёл от меня к близким родственникам. Поправив волосы, я быстро постучала в дверь и сделала вид будто ничего не слышала. Бруклин и Эрнандес резко повернули голову в мою сторону.
—Что? — Я притворилась удивлённой. — Только не говорите, что вы говорили обо мне и вот я тут.
—Нет, только лишь Трейси. — Эрнандес не умел врать.
—Пойдём, надо кое-что обсудить. — Бруклин пошёл мне на встречу, а Эрнандес глупо улыбался.
Я не стала ничего говорить, а как всегда молча следовала за Бруклином. Мы снова вернулись в тот большой отдел, где сидели суетливые полицейские. Бруклин подошёл к стеллажу и быстро забрал оттуда зелёную папку. Он выглядел как ребёнок, которого не должны спалить за воровство шоколадки и следующее его действие всё объяснило. Бруклин огляделся по сторонам и выдвинул ящик соседнего стола, выудив оттуда связку ключей. Приложив указательный палец к губам он расплылся в усмешке и медленно вернул ящик в изначальное положение. Мне оставалось только покачать головой и улыбнуться в ответ.
Да, в Бруклине определённо что-то есть. И я бы не назвала это харизмой.
Бруклин кивнул в сторону соседней двери, предлагая мне присоединиться к тому... что он задумал.
—Здесь хранятся личные дела, но Эрнандес, каким бы хорошим человеком не был, не разрешает мне сюда приходить. — Оповестил брюнет, как только дверь за ним захлопнулась.
—Не всем же прогибаться под твоё обаяние.
Бруклин усмехнулся и начал копаться в связке ключей.
Кабинет был маленьким. В углу комнаты стоял один стол и стул, а вокруг немыслимое количество металических ящиков и каждый имеет замочную скважину. В добавок тусклое освещение так и говорит: Убирайтесь, пока вы не испортили зрение.
—Ты ведь не передумала мне помогать? — Бруклин было нашёл ключ и вставил его в замок, но тот не поддавался. — Падла.
—Не передумала.
Конечно, особенно после того, что я подслушала у Эрнандеса.
—У тебя есть пара секунд, чтобы передумать, а потом...
—Совершу сделку с дьяволом?
Бруклин быстро переключился на меня. Его глаза были тёмные, никакого зелёного отблеска. Выглядело так, будто на моём месте появился Эрнандес и застал его с поличным. Но от взгляда Бруклина становилось не по себе, а змея на его ключице будто шептала ему то, что я подслушала разговор.
—Я пошутила. — В защитном жесте я выставила ладони вперёд. — Думала, шутки понимаешь.
—А ты поверила в этот суровый взгляд?
—Что?
—Что? — Его передразнивание означало, что на этом стоит закончить.
—Так, ладно. Почему мы здесь?
—Проверить кое-какие сведения. — Бруклин нашёл один ключ и без промедления попробовал отпереть шкаф. Когда замок поддался Бруклин обошёлся без ликований. — Преследователи — люди не простые. У них есть чёткий план, так что убивают они не простых людей... кое-кого, кто стоит повыше.
—Ну да, богачи. — Я фыркнула, упирая руку в бок.
—Но их мотив далеко не деньги, а скорее всего власть. Преследователи только выполняют чей-то приказ, но чей, я пока не выяснил. — Бруклин присел на корточки, просматривая папки с личными делами.
—Кого ищем? — Я подумала, зачем мне стоять без дела, когда могу быть полезна? Так что, не долго помявшись, я села рядом, и начала пробегаться по фамилиям на белых ярлычках, папок цвета охры.
— Ариэль Долорас Эйданс. Как раз-таки её убийство ты видела.
Тяжело сглотнув я почувствовала помутнение в желудке. Меня вот-вот должно стошнить. Прямо в этот шкаф. На эти папки. Перед глазами была та же картина о которой я не вспоминала несколько часов и эти несколько часов были прекрасны.
Я следующая.
Я могу стать следующей.
Но мне всего двадцать лет! Я ещё столько всего не сделала, а уже умирать?
Они знают моё имя. Моё лицо. Ничего не мешает им добраться до меня.
Они уже рядом.
Ждут меня. Поджидают.
—Имоджен? — Бархатистый голос Бруклина вывел меня из терпких раздумий.
Машинально я захлопала ресницами и помотала головой, отгоняя дурные мысли прочь. Бредятина, но работает.
—Да, слушаю.
—С тобой всё хорошо?
—Конечно. Просто немного устала, вот и всё. — Я всегда хорошо лгала и притворялась. Думаю, будь я на сцене, то кто-нибудь обязательно выкрикнул знаменитое «Верю!» Станиславского.
—Тогда сходи и развейся. Всё равно тут дел минут на десять.
—А как же расследование?
—В таком состоянии ты бесполезна.
—Даже не знаю, благодарить тебя или плакать.
—Игнорировать — самый лучший вариант.
—Уже не получится. — Я пожала плечом и улыбнулась.
—Попроси Эрнандеса подвести тебя, уверен, он не откажется.
—Шеф полиции Нью-Йорка?
—Скажи, что я попросил.
—Лучше доберусь на метро. — Я уже зашагала в сторону двери как снова услышала своё имя, но на этот раз немного в другой подаче.
—Имоджен. — Требовательно, но мягкость ощущалась больше.
—Бруклин. — Теперь была моя очередь передразнивать, и нет, я не веду подсчёт.
—Будь осторожна.
Внутри что-то щёлкнуло. Какое-то тепло разлилось по всем жилкам и на секунду их сменил холод. Честно признаться, меня тронули его слова.
—Звони в случае чего. — Быстро добавил он и вернулся к изучению папок.
—Разумеется.
Логически завершив диалог я поспешила удалиться из полицейского участка. К счастью никто не заметил, что я вышла из «тайной комнаты» причём совершенно одна. Но полицейская машина, которая всю дорогу следовала за мной до кафе заставился только усмехнуться. Всё-таки надо было выбрать метро, а не такси.
—У тебя же выходной. — Заметила Хельга как только я переступила порог. Она будто на самом деле меня ненавидит и мой выходной является её успокоением.
—Но это не мешает мне отведать неповторимого гречишного чая. Сегодня я гость, Хельга.
—Но не вправе грубить.
—Если в твоей голове это прозвучало грубо, то жаль. — Я улыбнулась ей и направилась к бару, сразу замечая махающую Райли.
За баром сегодня работал Майлз, что слегка удивило меня. Обычно этот парень берёт смены по вечерам, потому что уделяет огромное время учёбе. Не знаю почему Хельга не смотрит на него косо, а вот на меня у неё всегда есть время.
—Надеюсь ты с новостями. — Райли поставила поднос в сторону и упёрлась руками о бар.
—Да, я же так и не объяснилась.
—ПиДжей сказал, что за тобой стоит наблюдать. Во что ты ввязалась?
Мне пришлось поделиться с Райли полной картиной произошедшего, но лишь потому что она моя лучшая подруга. Да, возможность сказать раньше была, но я не знала как лучше преподнести такие отстойные факты: я свидетель убийства, меня хотят убить, миссис Шенгри выгнала из квартиры, а единственный кто помог всё расставить на свои места незнакомый мне коп, который официально даже не коп. Хотя, Бруклин говорил, что может показать полицейский значок... при следующей встречи обязательно это упомяну. Весь мой рассказ Майлз подслушивал, но делал вид, что его это не интересует. Он интроверт, который до сих пор горюет по своей девушке, которую бросил в маленьком городке. Первая любовь, она такая, терзает даже самоё чёрствое сердце. Пришлось опустить только одну деталь, ту где я собираюсь помогать Бруклину, а ещё факт того, что меня хотят убить.
—Не знаю, Имоджен. — Райли посмотрела поверх моего плеча, параллельно натирая столовые приборы, взглядом она точно искала Хельгу. — Доверять этому Бруклину не самая хорошая идея, а его друзьям и того подавно.
—Они не такие уж и плохие.
—Возможно, но сколько ты их знаешь? Всего день, верно?
—Будто в моей ситуации был другой вариант.
—В городе произошло убийство. Ясное дело, что это не такая уж сверхъестественная новость, но всё-таки новость. На твоём месте я бы присмотрелась к ним и не доверяла.