Беверли-роуд

Ночь была беспокойной. Я всё время барахталась в пучине тревожных мыслей. Желание наконец-то отключиться от сегодняшнего дня было, но из-за мыслей я не могла это сделать. Бруклин кстати тоже.

Трейси оказалась права и я ночевала в спальне Бруклина, а он на диване в гостиной, обосновав это тем, что он всегда плохо спит, и если он будет ходить на кухню, то будет мне мешать. Как я не пыталась его уговорить поменяться, он настоял на своем, и я поняла, что спорить с ним бесполезно. В попытках уснуть я поглядывала на пробковую доску расследования в комнате Бруклина, но она была завешана белой тряпкой. Моя порядочность пересилила любопытство, и я просто отвернулась к противоположной стене, пытаясь уснуть.

Вдруг всё скрыто от глаз неспроста? Работают убийцы, так что фотографии с мест преступления могут быть разными. Особо впечатлительным лучше не смотреть такое на ночь, да вообще лучше никому не смотреть. В том, что Бруклин плохо спит, есть логическое объяснение. Его работа опасна и подразумевает собой вечный контроль и мышление на высшем уровне.

Решив, что не могу понять, как лучше лечь, я решила сосредоточиться на звуках в помещении. Еле уловимый шум ночи и гул ветра за окном. Приглушённые шаги со стороны гостиной. Под дверью засветилась полоса света, а потом две отчётливые тени ног. Тихое бормотание. Свет погас, и я провалилась в сон.

Уже утром, за завтраком Бруклин пил ароматный кофе, облокотившись о кухонную тумбу. Я сидела, напротив, поедая омлет, параллельно просматривала, что успело придти на телефон за эту ночь.

—Как себя чувствуешь? — Внезапно спросил Бруклин, скрещивая руки на груди.

Не отметить то, что он хорошо выглядел, было нельзя. Бруклин мало спал, но это не мешало ему казаться моделью с глянцевого журнала. Татуировки делали его похожим на некого бунтаря, а чёрная одежда придавала образу изысканность. Если бы обстоятельства при которых мы встретились, были другие, то, нельзя отрицать, что мы бы не провели ночь вместе. Да, Бруклин ужасно хорош собой и судя по тому, как его лицо расплывается в блаженстве он в курсе своей привлекательности. Я не отвожу взгляда, потому что он ни капельки меня не смущает. Как-никак работая официанткой, всё время подвергаешься наблюдению. В этом даже есть своя прелесть. Можно выработать защитные механизмы невозмутимости.

—Хорошо. Спасибо. — Сказала я, продолжая смотреть в тёмно-зелёные глаза. Между нами было расстояние где-то в два метра, может, чуть меньше, но я чётко видела этот чарующий цвет.

—Значит, ты можешь подробно рассказать, что произошло?

—Да, конечно. — Я знала, что этот момент наступит, поэтому старалась собрать все мысли воедино. До сих пор не верилось, что вчера на моих глазах произошло убийство, а потом ещё и преследование.

Воспоминания снова потянули меня в омут печали и тревожности. Сейчас утро и никто разумный не станет на меня нападать, но это не помешает наблюдать за обыденностью, чтобы вычислить график работы, например. Раньше у меня была размеренная жизнь, которая не отличалась ни от одного жителя Нью-Йорка. Теперь я чувствую надвигающиеся проблемы, в конце которых меня ждёт летальный исход.

—Эй, Имоджен. — Бруклин провёл ладонью перед моим лицом, привлекая внимание, которое я потеряла.

—Ах, да, прости.

—Чувство страха, растерянности это нормально. Но можно идти дальше, никакой апокалипсис не наступил.

—Легко говорить, работая в полиции. Для тебя это наверняка элементарно — глазеть на трупы, насилие и погони. А иногда даже участвовать во всём этом.

Бруклин хмуро посмотрел на меня, ожидая, что я осмелюсь сказать дальше. На самом деле мне не стоило этого говорить, ведь он и его сестра поступили так хорошо этой ночью, а я что-то предъявляю. Мне пора бы контролировать себя, иначе скоро идиотизм достигнет апогея.

—Ой, — я поняла, как грубо звучало моё заявление, и сразу виновно опустила глаза.

—Может, ближе к делу?

Я начала подробный рассказ, не опуская деталей, по типу сколько раз падала, и насколько больно это было. В глазах Бруклина читалась нотка недоверия, но, тем не менее, он внимательно слушал, иногда кивая. Рассказать всё было просто необходимо. Я даже упомянула, что похожая машина не сбила меня вчера утром, но в тот раз это было по моей вине. Как всегда. Неудачи окружают меня повсюду. Кем я была в прошлой жизни, раз уж мне так не везёт в этой? Бруклин останавливал меня, прося описать внешность тех мужчин, но теперь их образы смутно припоминались. Был дождь и спешка. Если раньше мне казалось, что я никогда не забуду этот момент и их лица, то сейчас, закрывая глаза, я больше не вижу их перед глазами. Это как в ситуации со сном. Бывает, только что ты проснулся и чётко помнишь каждую деталь сна, а как только начинаешь прокручивать момент в осознанности, он сразу расплывается и теряется. Может быть, в течение дня этот обрывок всплывёт, а может, и нет.

После рассказа и завтрака Бруклин предложил доехать до моего дома и всё там осмотреть.

—Вообще я рекомендую тебе переехать. — Сказал Бруклин, направляясь к двери гаража.

—Мне не выгодно переезжать. — Я потёрла шею и плотнее укуталась в пиджак. За ночь он высох, как и остальная одежда и кеды, поэтому мне ничего не мешало надеть это снова.

Над городом воцарился туман, охвативший всё в мутную пелену. Было холодно и свежо, что совершенно привычно для утра. Ещё только шесть часов, поэтому в моём распоряжении ещё много времени и повода для беспокойств нет. Я не опоздаю на работу, и меня не уволят.

—Понимаю, но другого варианта, чтобы ты чувствовала себя в безопасности, я не нахожу. — Потянув наверх, Бруклин открыл дверь гаража.

Кроме всего, что составляло внутренность комнаты, по типу стеллажей с красками и инструментами, я заметила что-то большое. Конечно, ведь это «что-то» занимало весь гараж и было накрыто тёмной тряпкой. Не сложно догадаться, что это машина, но почему она стоит в гараже, при этом плотно накрытая. Но это уже другая история, в которую я не стану лезть.

—Постараюсь меньше выходить на улицу. И не шататься по подворотням. — Последнее я пробубнила, чувствуя себя виноватой. Действительно, ведь если бы я не решила укоротить путь, то всё это могло и не начаться.

—И провести остаток дней в страхе?

—Не знаю. — Я задумалась. — Тогда мне придётся вернуться в Клифтон.

—Так ты не местная?

—Нет. Приехала поступать в город больших возможностей, но оказалось, что фильмы про студентов полны лжи.

—Это жизнь, Имоджен, она никогда не бывает такой, какой её показывают в фильмах.

Мне нравилось, как Бруклин произносит моё имя. Из его уст оно звучало так просто и мелодично, хотя обычно оно казалось мне грубым, лишённым всякой лёгкости. Может, это из-за приятного голоса, которым обладал Бруклин.

—Я знаю, но иногда хочется, чтобы всё делалось вот так. — Я щёлкнула пальцами, наблюдая, как Бруклин выкатывает мотоцикл.

—Так было бы неинтересно.

—А я и не прошу интереса. Только лишь немножечко лёгкости.

Я осторожно приняла шлем из рук Бруклина и начала водить по матовой поверхности пальцами. Только сейчас я заметила золотую гравировку крылышек летучих мышей на месте ушей, похоже на что-то демоническое.

Вчера всё произошло совсем быстро и единственное, что надо было сделать, так это спастись. Мной овладевало чувство самосохранения и адреналин. Сейчас же я смотрю на мотоцикл и чувствую, как коленки начинают трястись. Эти двухколёсные штуковины всегда меня пугали, а теперь, оказавшись рядом так близко, я готова убежать, лишь ты не пускаться на этом в путь. Я посмотрела на Бруклина, он спокойно закрывал дверь гаража и когда поднялся с корточек поймал мой взгляд. Мне хотелось спросить, не могу ли я поехать на метро, или автобусе. Почему бы нам не пройтись пешком до окраины Бруклина, ведь так мы поможем природе. Меньше выхлопных газов — меньше проблем.

Я не знала, как признаться в том, что я борюсь ехать на мотоцикле, ведь вчера меня это не волновало. Я ДАЖЕ ОБ ЭТОМ НЕ ДУМАЛА.

—У тебя послешоковый ступор? — Бруклин сделал несколько шагов вперёд, но останавился в метре, после того как я отрицательно помотала головой.

—Я не могу поехать.

—Мне всё равно по пути, денег брать не буду.

—Дело не в плате.

—Ты что меня, боишься?

—Нет, но эту штуку да. — Я кивнула на мотоцикл и свободной рукой убрала несколько прядок от лица. Волосы были собраны, но всё равно мешались.

—Я вожу его с шестнадцати лет, ко всему этому на моём счету ни одного штрафа.

—Это никак не утихомирило мой страх.

—Я не из тех людей, которые будут уламывать уговорами. — Бруклин перекинул ногу через мотоцикл и ещё раз твёрдо посмотрел на меня.

—Ты из тех, кто берёт грубой силой? — Я попыталась отшутиться, но лицо Бруклина было непроницаемым. Будто то, что я сказала, было чистейшей правдой и мой насмешливый тон был дурным.

Даже подобие на улыбку сползло с моего лица, и я так же твёрдо смотрела в зелёные глаза брюнета. Мы сохраняли зрительный ней контакт столько, сколько обычные люди не держат. Будто сейчас мы не просто стояли во дворе многоквартирного дома, а сидели в удобном зале на социальном эксперименте, где нужно смотреть в глаза незнакомцу в течение трёх минут. Если в том случае это могло показаться весёлым, то в этом — нет. Безмолвно Бруклин уговаривал меня, а я передавала ему свои страхи и сомнения. В конце концов, этот терпкий взгляд заставил меня произнести нечленораздельные звуки недовольства и сесть на грёбаный мотоцикл.

Надевая шлем, я не переставала причитать о том, что мы умрём и какая это плохая идея, как я хочу быстрее оказаться дома.

Обхватив Бруклина за талию, я зажмурилась, желая, чтобы всё закончились как можно скорее. Я почувствовала, как мотоцикл двинулся с места, и попыталась не думать о том, что происходит. До нужного боро ещё минут пятнадцать, а я уже не могу сосредоточиться на чём-то другом.

Нужно что-то близкое.

Бруклин. Я держусь руками за его талию и сжимаю так, что возможно его внутренности скоро лопнут, поэтому я слегка оставляю хватку. Под локтём чувствую что-то твёрдое и странное, в моей голове автоматически всплывает картинка. Вчера он стрелял и возможно это что-то странное именно пистолет. О нет! Я приподняла локоть, пытаясь думать о другом. Думать о Бруклине не вариант, потому что он слишком близко и если я буду думать о том, чтобы сохранить дистанцию приличия, то точно грохнусь и моя тушка размажется по асфальту глубоким красным цветом.

Теперь я пыталась сосредоточиться на второстепенном. На работе, на фильмах, но всё возвращалось к одному. Отвлечься никак не получалось и тогда я решила уделить внимание тому, что я не могу сосредоточиться.

Мотоцикл затормозил в какой-то из многочисленных разов, и я открыла глаза, потому что двигатель заглох. И мы действительно приехали. Стояли напротив винтажного кирпичного дома, где я снимаю жильё у миссис Шенгри. Рядом, прямо под окном моей кухни растёт липа, закрывающая большую часть комнаты, но даже она не помешала увидеть какой-то силуэт. Моё сердце замерло, я слезла с мотоцикла, сняла шлем и снова посмотрела в окно. Там никого не было. Заметив мой недоумевающий взгляд, Бруклин повёл бровью, как бы спрашивая, в чём дело. Я помотала головой, запуская руку в волосы. Мои ноги сами поспешили по бетонной лестнице с несколькими ступеньками. Бруклин поймал мой темп и уже шагал рядом, когда я открывала дверь в здание. Быстро поднявшись на второй этаж, я посмотрела на входную дверь квартиры и с облегчением выдохнула. Дверь никто не выломал.

—Подожди. — Бруклин придержал меня за локоть, когда я хотела опуститься за запасным ключом, надеясь увидеть его под ковриком. Миссис Шенгри не может блистать оригинальностью.

—Что? — Тихо переспросила я, наблюдая, как красивое лицо Бруклина прислушивается.

—Там кто-то есть.

—Ты что вампир?

—Следы. — Отрезал Бруклин.
Только сейчас я посмотрела на входной коврик. Там действительно был след от ботинка. Возможно, «Тимберленд».

Чёрт возьми.

Паника сразу нарисовалась на моём лице. Пульс участился, и я замерла на месте. Бруклин оттащил меня за себя и вытащил из-за пазухи пистолет. Тот самый, которым он стрелял вчера. Бруклин приложил палец к губам в жесте «молчать» и, опустив рукав куртки, взялся за самый кончик ручки, пытаясь открыть её как можно тише. Я думала, что всё это лишь наше разыгравшееся воображение, но дверь легко поддалась. Хотя я прекрасно помню, как закрывала её на ключ. На глазах навернулись слёзы. Бруклин вытянул ладонь вперёд, показывая, чтобы я оставалась на месте. Даже если бы я хотела, то не дивинулась, потому что просто приросла к бетонным плитам под собой.

Бруклин зашёл в квартиру, держа пистолет перед собой, он двигался медленно и уверенно, ему даже не пришлось делать больше чем три шага. Раздался мужской короткий крик.

—Кто вы? Что вы здесь делаете? — Этот голос был низким и хрипловатым, он был мне знаком.

Я оттолкнулась с места и пошла вперёд быстрым шагом.

—Мистер Шенгри? — Я подняла брови и захлопала глазами. На кресле в гостиной сидел муж моего арендодателя.

—Господа ради, что здесь происходит? — Мистер Шенгри поднял руки вперёд в защитном жесте и переводил взгляд от меня к Бруклину и обратно.

—Всё нормально. — Я взглядом попросила Бруклина убрать пистолет. Убрать он убрал, но не отступил. Продолжал стоять рядом, прямо смотря на мистера Шенгри.

—Я надеюсь, у твоего дружка есть лицензия на оружие, Гриплинг?

—Да, есть. — Я опустила «дружка», чтобы не устраивать из этого недоразумение споров. — Что вы здесь делаете?

—Дея сказала, что ты не платишь за аренду. Я конечно не гангстер. — Он смерил Бруклина недовольным взглядом и почесал седую бороду, которая эффектно выделялась на его смуглом лице, — но долг попрошу вернуть,

Страдальчески захныкав, я прикрыла глаза рукой. Только не сейчас. Мне напомнили об этом в совсем не подходящий момент. А здесь ещё и Бруклин, а я не хотела, чтобы кто-то посторонний знал о моих проблемах.

—Можно мне неделю?

—Ты говоришь это четвёртую неделю подряд.

—Меня вчера обокрали. — Я шла на крайние меры. Настолько крайние, что приходится немного приукрашивать. — У меня остался только телефон и пакет с обувью. Всё. Мистер Шенгри, я вас прошу.

—Ты же знаешь, что говорит Дея. Либо деньги, либо пакуй манатки. Вынужден тебя огорчить, но мы уже нашли новых постояльцев. — Мистер Шенгри встал с кресла и начал идти вперёд, прямиком к нам. — У меня в машине есть коробки и это единственное, чем могу помочь.

—Мистер Шенгри, пожалуйста. — Я прямо-таки умоляла мужчину, идя за ним попятам. — Это место единственное, что у меня есть и...

—Мы с Деей и так сделали, что могли.

—Я верну всё, мне нужно только...

—Только то, только это. — Мистер Шенгри плавно разводил руками в стороны. — Каждый раз одно и то же.

—Я всегда платила вовремя, только эти два месяца...

И недовольный мужчина продолжал меня перебивать. Было ясно, что слушать меня никто не будет, но я не могла остановиться. Мне нужно это жильё. Любой ценой.

—Найти жильё в Нью-Йорке сложно, а вот жильцов легко. Как думаешь, милочка, кого выберут? Человека, который готов платить сейчас или всё время откладывает? — Мистер Шенгри склонился к моему лицу и с прищуром смотрел на меня, подавая сигнал силой мысли. В ответ я лишь твёрдо смотрела в его янтарные глаза, так как смотрит Шанель Оберлин, да, тот самый бичфейс.

—Имоджен, можно на пару слов? — Голос Бруклина словно сошёл с небес, звучал громогласно. А я уже и забыла, что он тут. Бруклин кивнул в сторону, подзывая к разговору. Я не стала возражать и подошла к нему, обернувшись на Мистера Шенгри. Я ещё попытаюсь его уговорить.

Мы остановились рядом с дверью, с внутренней стороны, она до сих пор оставалась распахнутой.

— Я думаю, что ты не дурочка, но могу ошибаться. — И вот ещё один суровый взгляд. Что ж... я могу переиграть и его. — Мы пока не знаем обычным ли бомжам достались твои вещи. Смекаешь?

—Где я найду жильё так быстро? У меня больше нет выбора. — Я метнула глаза в сторону Мистера Шенгри, а потом снова посмотрела на Бруклина. — Ещё чуть-чуть и уломаю деда.

—Не привык строить из себя героя но, сможешь подождать несколько часов? Мой друг сдаёт квартиру. Я спрошу у него, не заселена ли она и сразу сообщу тебе. Идёт?

—Не могу, Бруклин. При всём желании спасти свою шкуру. Тем более мне нечем платить, а с семьёй Шенгри я могу договориться.

—С Джереми договориться легче. Тем более он может помочь с работой поближе к дому.

—Нет, нет, нет, нет. Моя жизнь не может превратиться в чёртову романтическую драму от Нетфликса! — Я прижала ладонь ко лбу, не веря, всему, что только что сказал Бруклин.

—Хочешь, чтобы она превратилась в пыль? Пожалуйста, мешать не буду. — Бруклин выставил ладони вперёд.

Я скорчила недовольную гримасу. Он прав. И вот, спустя несколько часов знакомства с ним я понимаю, что уже ненавижу моменты, когда он оказывается прав.