Экзамен - 1.1
Пять часов спустя, пока Сай вполсилы бился в попытках усовершенствовать свою защиту и атаку, Айви и Элиас уже скосили до двух сотен экзаменуемых в другой части площадки. Но они были не единственными, кто выделялся среди масс потенциальных сталкеров. Особенно интересны были братья-близнецы, искусно работавшие в команде. Окруженные сотней противников, они стояли спина к спине, отбиваясь от нападавших. Оба были поразительно похожи внешне, с одинаковыми прическами, но разным цветом волос: у одного белые, у другого чёрные. Их короткие стрижки, красные штаны и обмотанные бинтами руки и ноги подчеркивали сухие, без ярко выраженной мускулатуры, торсы. Это были пятнадцатилетние братья Дао, владевшие боевыми искусствами с младенчества. В Лунарионе они уже были известны как сильнейшие среди детей.
- Уоу-уоу, опять нас пытаются задавить числом, Бэйсе, — произнес один.
- Да-а… ни капли чести в них. Два на два было бы справедливее, Хэйсе, — ответил другой.
Они были словно инь и ян, резонирующие друг с другом; в их движениях не было лишних действий. Пока один наступал, совершая атаки, другой держался рядом, прикрывая его из-за спины. Вокруг них словно выстроили барьер, «Восемь Триграмм», за который каждый из них отвечал. Черноволосый был занят пробиванием защиты врага, в то время как беловолосый иначе выстраивал вокруг них защиту и больше уходил в оборону. Невозможно было придумать более совершенного дуэта.
- Как интересно… конечно, в этом году немало толковых ребят. Но вот это… Убийственный дуэт… — произнес Араки, наблюдатель за экзаменом, сидя на крыше здания гильдии, свесив ноги.
- О, а там, кажется… Ято, это ведь тот самый Шибоу? — указал Араки в южную часть площадки.
Под палящим солнцем, в южной части, гордо бился в одиночку против двадцати противников Ято. Парнишка среднего роста, с беспорядочно отросшими синими волосами. На шее была обмотана ткань, сам он был в жилете, штанах, затянутых поясом, и с перемотанными бинтами руками. Его синие глаза, словно смертельный холод, пронзали души. На левой щеке виднелись две тёмно-синие полосы, словно родимое пятно. Среди подростков и взрослых он обрёл популярность как Смертоносный Ято или Шибоу Ято. Всё потому, что ещё в свои десять лет он с отцом начал ходить в подземелья и тренироваться в настоящих боях. У парня был особый талант к магии льда, которой он искусно управлялся в бою. К тринадцати годам в гильдии авантюристов он уже успел заработать А-ранг, благодаря в одиночку зачищенному этажу с боссом, — собственно, тогда он и обрёл такое прозвище.
«М-да, нужно родиться гением, чтобы в одиннадцать лет тебе сделали исключение и позволили посещать подземелья в одиночку. Всё же, набор в этом году, как отборный урожай… Повезло нам, Араки», — заговорил женский голос за спиной Араки. Это была только что подоспевшая Нила.
- Не спеши радоваться, тот седовласый, что грубой силой разносит противников, точно доставит немало проблем. Молись, чтобы он не попал в твою роту
- Думаю, я знаю, кому спихнут всех проблемных ребят, так что я не волнуюсь…
- Да-а… не повезёт им. Но да ладно. Гляди-ка туда, — указал Араки в северную часть площадки.
Там стояла девушка из богатой семьи Рюгуджи, её звали Рин. Она была старшей дочерью семейства. В свои шестнадцать она обладала необычайной красотой и изысканностью. Всегда одетая в фиолетовое кимоно из шёлка, с волосами, собранными золотыми спицами, в бою она использовала вееры – характерные для их семьи атрибуты. Вместо сандалий носила таби. Несмотря на зажиточность и влияние семьи, эта девушка второй год пыталась сдать экзамен, но уже на первом году обрела свою популярность. А сейчас, став ещё сильнее, леди изыска и роскоши, словно в трансе, вела свой бой. Плавные, грациозные движения, как в танце с веерами, она наносила удары по болевым точкам, что замечали лишь будущие преподаватели, наблюдавшие за происходящим с крыши.
«Извините… У вас получится в следующем году», — поклонилась девушка перед лежащими юношами, проигравшими ей.
«Какая самоуверенная… Зажиточные все такие?»
Это была девчонка ростом до ста пятидесяти сантиметров, коротко стриженная, густоволосая, уж очень похожая на парня. В руках у неё была деревянная катана. Её голубые глаза и алые волосы в тандеме веяли ощущением вечера, когда закат прятался за горизонтом бескрайних вод. Сейчас, стоя перед Рин, в её глазах читалась не зависть или ненависть, это было скорее недовольство.
«А? Извини, но я не как все…»
Рин просто прошла мимо, решив не вступать в бой с этой девчонкой. Но едва она поравнялась плечами с этой коротышкой, как вдруг у её шеи оказалось тупое лезвие катаны рыжей девчонки.
- Ты меня даже в соперники не ставишь? Я для тебя слабее этих отбросов? Или я такой же отброс?
- Если ты называешь людей отбросами, может, дело в тебе?
Рин грациозно выгнула спину и ушла из-под лезвия, уткнув в затылок соперницы сложенный веер. Напряжение между двумя леди росло, рыжеволосая словно закипала от наступающей злобы. Рыжая наклонилась вперёд, делая стремительный шаг одной ногой, с разворота перекинула меч и тыльной стороной лезвия ударила оппонента, успешно достигнув бедра Рин. В ответ на это действие, парой прыжков та набрала дистанцию и упала на колено поврежденного бедра; лицо Рин корчилось от боли, в месте удара боль разгоралась словно огонь.
-Что? Уже проиграла? Жалость… — надменно произнесла рыжеволосая, поворачиваясь спиной и идя дальше искать противников.
Но не тут-то было: она ощутила сильный порыв ветра в спину. Обернувшись сразу, прямо перед ликом рыжей, с одичавшей от злобы улыбкой и глазами, полными кровожадности, на девчонку набросилась Рин с прямым режущим ударом своего всё ещё сложенного веера. Реакция рыжей позволила ей парировать удар рукояткой катаны прямо перед лицом. Сильная ударная волна привлекла всех на площадке. Тех, кто был рядом, даже снесло. Некоторые, кто с трудом бился, и подавно ощутили разницу сил, испытывая сильное отчаяние.
Данная ситуация заставила рыжую расплыться в хищной улыбке. Сделав шаг назад, она снова совершила атаку, диагональный разрез снизу вверх. На этот раз Рин, среагировав на удар, сделала кувырок назад. Расправив веер, она швырнула его, пустив потоки воздуха в направлении рыжей. На что та ответила множественными ударами клинка по воздуху, разрезая потоки. Вступив в контратаку, рыжая стремительным шагом сократила дистанцию, совершая колющие удары по цели. Рин, будучи достаточно умелой, прыжками и уклонами от катаны оппонента избегала любого урона.
Их битва на магической силе стала катализатором для остальных. По площадке разошёлся гул и встряска, дикий всплеск энергии от массовой битвы магии. Время уже близилось к концу экзамена, а число участников сократилось до шести сотен. Город накрыла темень, луну, освещавшую город, затмила битва в стенах гильдии сталкеров. Истошные крики, взрывы и тряска напугали всех в округе — никогда такого не было. Площадь стала эпицентром дикой битвы; позже это назовут инцидентом Кровавой Луны. Попытки учителей умерить пыл участников были проигнорированы, казалось, их уже было не остановить.
«Эй вы! Мелкие засранцы, тех, кто двинется, я лично порешу!»
Как вдруг в самый эпицентр, где сражались рыжая и Рин, с грохотом кто-то приземлился. Вокруг вздымались клубы пыли, из которой еле проглядывался крупный силуэт. Но больше всего пугала его зловещая аура, заполонившая всю площадь и её пределы. Те, кто не был в силах удерживать свой разум, сразу потеряли сознание; численность участников мгновенно сократилась до пяти сотен.
- Кто это там?
- И почему та рыжая и богачка затихли?
- Да что здесь происходит?
У всех вокруг было множество вопросов, битва тут же прекратилась не от интереса, а от внушённого страха в разум участников. Все вокруг не могли и шагу сделать, их бросало в жуткий холод от одной мысли, что их могут убить.