Железные люди: Вера

Город был просто огромный. Тут были высокие здания, с резными и просто невероятно красивыми витражами цветного стекла, здания, выложенные и облицованные цветным кирпичом, деревянные строения с резными и тонкими точно из бумаги крышами. Здесь встречались дороги из деревянных настилов на земле, и широкая брусчатка, узкие темные улочки, и широкие проспекты. Небольшой клуб дыма, который стоял над городом, свидетельствовал, что работают трактиры и небольшие, семейные гостиницы. Большой парк в самом сердце города был насажен цветами, декоративными деревьями и небольшими водопадами в форме широкой арки, под которыми сидели молодые люди. В пруду плавали лебеди и птицы, чем-то напоминающие утки, только с более длинными шеями и более цветастым набором оперения. А еще в этом городе была прекрасная набережная, с широкими смотровыми площадками, деревянными каркасами, вдоль которых росли прекрасные, живые и просто невероятно приятно пахнущие цветы. Настил на набережной был сделан из всевозможных прекрасных ракушек, а возле кромки пирса были выставлены различные лотки с едой, где симпатичные девушки весело зазывали присутствующих попробовать и купить у них всего понемногу.

Сам город стоял на большом острове, чьи длинные мосты вели к суше. Алекса сказала, что им нужно миновать этот город, чтобы идти дальше. Бьянка предлагала обойти его вокруг, чтобы не привлекать лишнего внимания и не оказаться в такой толпе людей, но Кира так желала оказаться внутри, что никто с ней не спорил.

Они остановились в темном, точно глухом переулке самого цента города. Фонари, которые освещали широкие проспекты, не освещали этот небольшой закуток и поэтому Наемники пробирались в совершенной темноте, только горел небольшой, красный огонек трубки Филиппа.

Вдруг впереди замаячил яркий прямоугольник света. Это кто-то открыл дверь таверны.

Алекса ловко спрыгнула с коня, быстро накидывая капюшон, она вошла в светлый проем первая. На пороге, упираясь о косяк двери стояла девочка. Она едва доставала высокой Алексе до плеча. Одета она была в белое, застиранное платье и голубенький платок, которым подвязала черные волосы.

- Дед дома? - спросила Алекса.

- Да. Проходите! - тихо ответила ей девочка, пропуская шестерых путников во двор.

Это был постоялый двор с несколькими двухэтажными домами. Ночь уже полностью легла над городом, и двор утопал в темноте. Свет горел только в крайнем домике, куда и вошла Алекса.

Это был хозяйский домик. Тут было минимум мебели, только самая необходимая, да и то она была потрепанной и достаточно старой. В комнате, облокотившись на подлокотник, посапывал мужчина. Седина уже заметно тронула его виски и волосы. Сеточка морщин украшала его уставшее лицо.

Алекса слегка тронула его за плечо.

Мужчина быстро вскочил с кресла, внимательно смотря на нее, даже не пытаясь заглянуть под капюшоны Наемников.

- Здравствуйте - тепло поздоровалась Бьянка - мы бы хотели взять у вас две комнаты. Каждую на три человека. И по возможности, чтобы никто об этом не знал, и чтоб еду нам приносили в наши номера - быстро сказала девушка, протягивая бархатный мешок, который весело зазвенел, когда старик взял его в руки.

- Пожалуйста - он поспешно спрятал содержимое в карман - следуйте за мной.

Он привел их в другой домик. Тут была добротная, свежая мебель. На первом этаже была общая комната с широкими, но небольшими столиками и крепкими табуретками. Все было начищено и сверкало чистотой. В углу приятно грел большой камин.

Поднявшись наверх, они оказались в длинном коридоре с несколькими дверьми.

Хозяин поспешно кинулся к первой двери, открывая ее длинным ключом. Это была комната. Большая, светлая, с широким и большим окном, выходящим на центральную улицу, вся мебель была тут в белом цвете. В комнате стояли три кованные одноместные кровати с резными спинками и множество подушек. Тут же была и ванная комната, с широкой, белой на резных ножках ванной и фаянсовым умывальником.

- Я теперь понимаю, почему мы остановились здесь - протянула Кира осматриваясь.

- Нет. Не поэтому! Этот постоялый двор место приспешников Честера. Тут останавливаются все те, кто недоволен нынешним режимом - ответила Бьянка - Алекса, зачем ты привела нас именно сюда? О чем ты думала!

Бьянка не на шутку казалось встревоженной. Она каждый раз заглядывала в окно, отведя от него подальше Киру.

- Темные Наемники будут искать нас по городу и в гостиницах, в которых мы обычно останавливаемся. Они в курсе, что мы выехали из леса с Кирой. Это было ясно после того, как тот отряд, что мы оставили в лесу, не вернулся. Но они не предполагают даже что мы остановились здесь. У них под носом - спокойно ответила Алекса, доставая из своего холщового мешка темно-синий мужской плащ с широким, большим капюшоном.

- А ты не боишься, что хозяин гостиницы нас просто сдаст? Ты понимаешь, что нам нельзя рисковать? У нас Кира? - голос Бьянки прыгал.

- А ты говори об этом погромче. Может, нас и не услышат - ответила Алекса, слегка толкнув Бьянку в плечо - Он будет молчать. Он привык, что сюда приезжают те, кто не хочет, чтобы его узнали. Он и получает за это больше чем другие постоялые дворы. Ты заметила, что он даже не удивился по поводу твоей просьбы с едой в номер? Он в курсе как это все работает, так что успокойся, не ори и просто поверь мне -Алекса поспешно накинула плащ, и больше не произнося ни слова, вышла из комнаты.

Алекса спустилась вниз, выходя из дома и направляясь к конюшне.

Она немного покривила душой, говоря, что это только ради отвода глаз и безопасности Киры. Доля правды в ее словах была, но в нагрудном кармане ее рубашки хранилась записка от Билла, полученная от него перед приездом в город.

«Если хочешь увидеть Алика, будь вечером в таверне «Синяя борода».

Ей конечно приходила мысль о засаде, но она упрямо гнала ее от себя, стараясь не думать об этом и о том что будет если это так.

Она открыла дверь конюшни, вдыхая запах свежего сена и теплого запаха лошадей. Пройдя вдоль загонов, она нашла свою черную кобылу и зайдя к ней внутрь, начала апатично поглаживая ее по боку.

Она волновалась. Впервые за долгое время она снова волновалась так, что сводили пальцы. Она ждала и одновременно боялась этой встречи. Боялась, что не сможет сладить со своим сердцем, боялась, что он ее узнает и одновременно боялась того что и не узнает.

Алекса устало присела возле своей кобылы, доставая рапиру из ножен и внимательно всматриваясь в нее, когда услышала звук открывающейся двери.

- Ее нужно просто напоить - этот голос принадлежал Биллу.

Алекса сразу подскочила со своего места, все также сидя в загоне, она начала разглядывать происходящее в щель между бревнами.

В конюшню зашли трое. Билл, девушка, которая встречала также и их и еще один человек. Чуть выше Билла, в черном плаще, он был в капюшоне и вел за поводья двух лошадей.

- И ее нужно причесать - голос Билла как никогда сейчас раздражал Алексу, и она старательно всматривалась в человека в плаще.

- Сюда? - протянул слегка хрипловатым с некой ленцой в голосе человек в плаще, указывая на пустой загон.

Алекса прикусила губу. Этот голос она бы узнала из тысячи подобных. Ей вдруг стало неимоверно жарко и душно, у нее закружилась голова и начали подкашиваться ноги.

- Да - девушка помогла Алику завести первую лошадь в пустой загон.

Алекса почти вплотную прижалась к доскам, высматривая происходящее, но девушка с Аликом скрылись из угла ее видимости, и она могла слышать только звук открывающейся калитки, тихое ржание коней и бубнящий голос Билла, который разговаривал сам с собой.

- У вас еще постояльцы? - Билл неожиданно оказался возле загона лошади Алексы.

Алекса замерла, вжавшись в комок.

- Да.

- Красивая лошадь - усмехнулся Билл, а Алекса зло сжала кулаки, ведь он прекрасно знал, кому она принадлежит - Алик, - позвал он юношу, а Алекса на этот момент забыла как дышать - красивая лошадь?

Она услышала легкие приближающие шаги, и голос Алика прозвучал так близко от нее, что она чуть не подскочила на ноги. Больно укусив себя за руку, она старалась ничем не выдавать свое присутствие.

- Неплохая - в его интонации слышалась нескрываемое безразличие - Пошли. Я хочу поесть.

- Почему Честер отправил всех в сторону замка? - Алекса вся напряглась, пытаясь не пропустить ничего из этого предложения - А нас отправил обратно в лагерь?

- Ты меня это спрашиваешь? - Алик усмехнулся - Это же ты его приближенный человек - и больше не говоря ни слова, он вышел из конюшни.

Билл еще немного постоял на месте, внимательно и точно оценивающе смотря на кобылу Алексы, после чего тоже вышел из конюшни.

Алексе казалось, что она не дышала все это время, а сейчас жадно хватала воздух точно рыба на берегу. Поднявшись наконец на ноги, разминая затекшие ноги и отряхиваясь от соломы, прилившей к ее одежде, она тоже вышла на улицу.

Во дворе горело несколько факелов.

Она не знала, в каком именно доме поселился Алик и Билл и блуждать по остальным домам ей не хотелось, поэтому немного потоптавшись на месте, она двинулась в сторону своего дома.

Зайдя в общую комнату, она присела за крайний столик, поближе к камину, подзывая к себе девушку, которая сразу же выбежала к ней, как прозвенел звонок входной двери.

Алекса не отрываясь смотрела на потрескивающие поленья камина и старые вспышки былой жизни проносились у нее перед глазами, пока услужливая девушка не принесла ей крепкого кофе, небольшую бутылку бренди и свежей газеты.

Она как никогда чувствовала себя уставшей, и даже шрам на шее заныл, точно вспоминая с ней о многом. Вытянув ноги к камину, она вылила содержимое бутылки в кофе, раскрывая первую газету, когда услышала спускающиеся тяжелые шаги сверху.

Сначала она подумала, что это кто-то из Наемников Его Высочества, но тут услышала звонкий, до боли знакомый смех и она точно оцепенела.

В общей гостиную спустилась Лиси и Орландо. Лиси о чем-то весело говорила Орландо, накручивая на палец свои и без того кудрявые волосы. Несмотря на прошествии многих лет, она осталась все такой же веселой, задорной, с такими же живыми глазами и подвижной мимикой, и она все также нежно смотрела на Орландо, крепко держа его за руку. Сам Орландо стал шире и точно коренастее, но усмехался все той же доброй, живой усмешкой.

Алекса плотнее натянула капюшон на голову, закрываясь развернутой газетой, радуясь что не сняла перчатки.

Лиси и Орландо покосившись на Алексу, но сразу потеряв к ней интерес, уселись за дальний от нее столик, возле самого окна.

- Эй! - позвал грузным и громким голосом Орландо - Нам чего-нибудь горячего и вкусного и можно побольше.

Девушка, которая только забежала в общую комнату, тут же скрылась обратно, когда входная дверь снова открылась.

Алекса до крови прикусила губу. Руки у нее мелко и предательски начали дрожать, а от избытка чувств захотелось икать. Она опустила газету на стол, больно сцепив руки в замок, стараясь дышать ровно и спокойно.

Он нисколько не изменился. Такие же заостренные черты лица. Прямой, греческий нос. Тонкие губы, которые он постоянно стягивал в одну нить. Мужественный подбородок, с небольшим шрамом. Слегка выступающие глазные зубы. Черные волосы, которые постоянно падали ему на глаза. Его цепляющий взгляд все также отдавал неким безразличием, но в них появился непривычный сковывающий холод.

Алекса начала считать...

Один ... он с прищуром осмотрел комнату... Два ... увидел ее... Три ... но не обратил внимание. Славу Богу! ... Четыре... он присел за соседний от Лиси и Орландо стол, который был ближе к ней ... Пять ... снял плащ ... Шесть ... заказал еды снова прибежавшей девушке ... Семь... капля солоноватой крови попала в рот.

Алекса чувствовала, что сейчас не выдержит и просто скинет этот капюшон и ... не знает что сделает. Она сидела не в состоянии даже немного сдвинуться. Тело сковало странная судорога, и больше все на свете она боялась быть опознанной. Записка Билла, которая ее сначала жутко обрадовала, вдруг стала такой ненавистной из-за этого чувства загнанности и безысходности. Она обливалась потом и поливала саму себя отборными ругательствами, не в состоянии ничего сделать, тупо смотря в размытые буквы газеты.

- Эй, Алик! - Орландо встал из-за своего стола - Как твоя губа?

Алик лениво поднял на него глаза.

- Нормально. А твой нос?

- До свадьбы заживет - он усмехнулся - Садись к нам. Чего отсел отдельно?

- Подумал, что помешаю - Алик даже не поднялся.

- Не говори глупостей - Лиси поспешно сама села к нему, Орландо опустился рядом - Не хочешь встретиться с отцом, мы как раз в твоем родном городе?

- Нет.

Алексе казалось, что они сидят так рядом, что она может чувствовать их запахи. Ее начало мутить от пережитого стресса.

- Может выпьем? - Орландо радостно хлопнул в ладоши - Вряд ли в Мираже была такая возможность.

Алекса замерла. Когда Билл сказал про Мираж, она отчасти ему не поверила. Просто не хотела верить. Сейчас она могла услышать это от самого Алика.

- Ты думаешь это смешно? - голос у Алика отдавал металлом.

- Нет. Но я всегда пытаюсь шутить там, где не стоит. Ты же знаешь - Орландо даже не стушевался.

Алик не мигая смотрел на лысого, а Орландо на него, когда в это время девушка принесла им на подносе дымящиеся от жара несколько тарелок и большую рисовую лепешку на всех. Орландо перевел взгляд на стол, а Лиси попросила принести им бутылку лучшего виски и девушка снова поспешно убежала.

- Там правда так ужасно? - Орландо снова поднял глаза на Алика.

- Описание не идут ни в какое сравнение с действительностью.

- Почему не сбежал? Почему поймали только тебя? - Орландо поджал губы, пытаясь не кричать.

- Потому что только так Софья могла сбежать - он взял в руки стакан с горячим чаем - Честер бы не дал нам уйти двоим. Ему нужно было кого-то наказать за побег с лагеря. Он в то время не был так силен и не мог действовал в открытую, а значит и его поиски были не такие обширные - Алик отпил от кружки, все также продолжая держать ее в руках - К тому же, у меня была возможность сделать только один пакет нужных документов, а значит нужно было выбирать. И мой выбор был очевиден.

Алекса закрыла глаза. Сердце как безумное билось в истерике где-то в области горла, и ее начало подташнивать от нахлынувшего волнения. Ее так старательно построенный мир рушился.

- Как ты выжил? - Лиси смотрела на него мокрыми от слез глазами - Как не сошел с ума?

- Иногда мне кажется, что все сейчас нереально. И я до сих пор там - голос у него был как у покойника, такой же бесчувственный.

Алекса тяжело дышала. Давно забытое чувство поднималось в ней снова и точно кислотой разъедало сердце. Слезы бежали по ее щекам, и падали на печатные буквы газеты, размываясь их неровными кругами.

- Это точно бесконечный день твоих страданий. Целый день плохих мыслей и воспоминаний. И стены Миража питаются этим, насыщаются и с новыми силами сводят тебя с ума - Алик смотрел мимо Орландо, мимо Лиси, точно сквозь них.

- Честер сказал, что ты выжил, так как сильный духом. Ты всегда был таким - Лиси шмыгала сопливым носом, вытирая слезы носовым платком - Сколько я себя помню.

- Это Софья? - голос у Орландо был точно чужой.

- Не знаю. Никогда не знал, то ли она мое спасение, то ли погибель.

Алекса встала. Ее трясло мелкой дрожью.

Стараясь не привлекать к себе внимания, она поднялась на второй этаж. Там, в коридоре, устало прислонившись спиной к стене, она медленно сползла, скидывая капюшон с головы, в попытках не заплакать в голос. Судорожно закрывая руками себе рот, она никак не могла остановиться, но давно забытое чувство, которое она так много лет пыталась похоронить в недрах своей жизни, упорно продолжало подниматься наверх.