Глава тринадцатая.
Суббота. Эта милая, совершенно безобидная суббота вскоре должна была превратиться в настоящий ад. Но пока у нас ещё есть время.
Предпоследний день первого осеннего месяца встречал учеников пасмурной погодой и холодным ветром, но всё же осень в этом мире была красивая... Листья в конце лета не скручивались от жары, поэтому сейчас вокруг были сплошь золотые деревья. Ветер, конечно, поздувал с них листву, но это лишь придавало осени свою красоту и загадку. Яркий ковёр стелился по всему лесу, жёлтые листочки весело играли друг с другом. Неожиданно выглянуло солнце, и лес засиял новыми красками. Как же там сейчас хорошо! Всё бы отдала, чтобы прогуляться среди этих деревьев, но это потом...
– Лесная! Ты почему ворон считаешь? – вывел меня из размышлений голос учителя. – Задачу решай!
А прозвище-то прижилось...
– Я уже решила... – устало отвечаю ему.
Все посмотрели на меня... Ну конечно, задание дали от силы две минуты назад, другие только приступили к решению, а я уже закончила. Ну что делать, если задача пустяковая? Мы такие в четвёртом классе решали, если даже не в третьем...
– Решила? Показывай.
Вставать из-за стола не хотелось, но пришлось. Не спеша, я подошла к учителю и показала ему решение, записанное на персональной доске. Сложно без тетрадок.
– Ответ верный, но... откуда ты списала?
Сколько раз я уже слышу это за месяц? Стоит сделать что-то превосходящее знания одноклассников, так никто не верит, что я сама додумалась... Точнее почти сама, мы же это проходили.
– Мне не откуда было списывать, – терпеливо начала объяснять я, – остальные ещё не решили. Так что задачу я решила сама.
– Ты не могла воспользоваться таким методом, мы его не проходили, – упрямо продолжал учитель.
Вы не проходили, а я, в своём мире, им уже больше пяти лет активно пользуюсь. Может чуть меньше... Кажется, решать задачу уравнением было ошибкой, опять всё доказывать:
– Я могу объяснить всё, что написала.
– Уж будь так добра... – удивлённо произнёс учитель. – И у большой доски.
Глубоко вздохнув, беру мел и начинаю. Кажется, день будет долгим...
За что я люблю математику? Да за то, что она одинакова везде! Где бы ты не находился – один плюс один всегда будет два, а дважды два – везде четыре. Даже на другом конце земного шара. Даже в другом мире... Её законы одинаковы, а для того, чтобы их запомнить нужно лишь терпение. И именно поэтому я и решила решать эту задачу уравнением... Ну и ещё потому, что другие методы подразумевали словесное пояснение... А у меня с этим никак... Но спасибо ребятам – с цифрами я разобралась, осталось немного... Я усмехнулась, вспоминая те дни, когда они всей компанией пытались мне втолковать «простые», по их мнению, истины:
– У меня голова уже болит!
– Да мы и не сделали ещё ничего! – возразила Марина.
– А она болит! Давайте перенесём это на завтра, а ещё лучше на следующую неделю...
– Нет уж! Просто скажи, что это за цифра?
Я покосилась на листок... Если бы мне не сказали, что это цифра, я бы назвала это буквой...
– Семь? – несмело предположила я... Видя, как друзья закатывают глаза, поняла – ошиблась.
– Пять! Это пять! Что ты делать завтра собираешься?
– Шпаргалки, – честно призналась я, – в этом же и есть смысл школьного существования...
Вопрос вывел из раздумий:
– А что это за символ?
– Это икс. Им я обозначаю то, что необходимо найти...
– А почему именно им? Другим нельзя?
– Можно...
– А тогда...
И так весь урок. Хорошо хоть я действительно понимала то, что делаю, а не то не отбиться от тысячи вопросов... Наконец прозвучали заветные слова:
– Вижу, что ты действительно справилась сама... Садись.
На душе сразу стало легче, да и настроение улучшилось...
– Да вот интересно, где же ты этому научилась?
Упс... И что мне ответить?
– Отец объяснил, – ни капли не соврав, сказала я.
До сих пор помню вечера, когда он пытался втолковать мне, как же справляться с такими задачами...
– Ваш отец, видимо, был образованным человеком, – произнёс учитель.
Я кивнула, занимая своё место. Почему был? Есть.
Как неожиданно начался урок, так же неожиданно и закончился. Вот и хорошо. Хотя нет, это означает, что страшный момент всё ближе и ближе... Но до него ведь есть время, а это значит...
– Рит, – слегка толкнула я подругу, и указала на нашего учителя по языку, – а как его зовут?
Уже не помню, сколько раз он мне повторял своё имя, но я всё равно его не запомнила... В конце концов, он сказал, что пока я не выучу его имя, к нему не подходить. Я была не против. Желание пообщаться во мне он совершенно не вызывал... Ну а сейчас мне понадобилось кое-что ему сообщить.
Рита глубоко воздохнула:
– Митрофан он, отец Митрофан. Так сложно запомнить?
– Ну не подходит ему это имя! – возразила я. – Совершенно не подходит! Он не Митрофан, он... Гриф! – новое имя пришло само, словно возникло из ниоткуда и тут же прицепилось навеки. – Ладно, Рит, надеюсь, что я вернусь... когда-нибудь.
Шутливо произнесла я и пошла прямиком к нему. Чувствуя себя самоубийцей, произнесла:
– Простите, Гр.... – я чуть не назвала его по новой кличке, но поспешила исправиться, видя его злобное лицо, – господин Митрофан...
– Отец Митрофан, – резко поправил он.
Чувствуя себя глупее некуда, я произнесла:
– Отец Митрофан, я просто хочу сказать, что завтра у меня день рождения...
Он как раз составлял списки для сегодняшней порки. Кажется, я его сильно отвлекаю...
– И что? Надеешься на снисхождение? Зря, – тут же ответил он.
– Я не об этом! – возмутилась я, а потом выпалила, – мне будет пятнадцать, а через год я тут больше не появлюсь, и не надейтесь! Вот!
– Ну и зачем ты мне это сказала? – подозрительно косясь на меня, спросил он.
– За тем, что через год мне бы никто не поверил. А теперь я вас предупредила.
Выпалив это, я скрылась в толпе. Об этом я уже давно решила. Плевать, что по идее в моём мире пройдёт всего полгода, но я же живу теперь здесь... Пусть знают, только мне исполняется по местным меркам шестнадцать – я в это место ни ногой!
После того, как «с боем» доказывала, что пропустила три дня «по болезни»... Нет, ещё раз такое не переживу... Поверить им всё же пришлось, доказать, что я не права – они не могли... так же, как и я. Но было весело, даже слишком.
Между тем, Гриф начал называть те самые цифры, которые все так люто ненавидели. Мне его слушать не надо было. Свою цифру я знала сама. Девяносто два... И всего за месяц! Ещё чуть-чуть и будет юбилей.
Да, прав был Кощей, страх действительно пропал. Я играю в кошки-мышки с самой смертью, срывая из раза в раз порку. Как они ещё не догадались? Ну да, это очень подозрительно, что с появлением одной девчонки, можно сказать из ниоткуда, начинаются такие странные вещи. Я сразу просекла, что буду главной из подозреваемых, поэтому и прогуляла одну субботу. Хотя в то же время была среди этих детей. Порка сорвана, меня не было, следовательно, я ни при чем. Так-то! Правда за прогул мне добавили пятьдесят ударов, но это того стоило.
Как же хорошо, что у меня нет того креста, о котором все говорят. Знак ведьмы, знак ведьмы! Это у ваших ведьм такое украшение на шее, а я из другого мира. Местные правила, поверья и обычаи на меня не действуют. Я, обладая силой, могу делать все, что по их сказаниям делать не должна. Повезло.
И как же меня злит излюбленная поговорка Грифа! Ведьма никогда не даст себя в обиду. Чушь! Любой человек, который имеет хоть капельку самолюбия не допустит, чтобы над ним издевались. И я не допущу! Так что готовься, Гриф, тебя ждут непростые времена...
Снова человек в маске и бочонок с прутьями. Вскоре они взлетят в воздух и начнут жалить как змеи, а я просто не могу это допустить... Змеи! О да, я знаю, что буду делать! Буду делать то, что никогда ещё не делала, но смогу сделать, ведь... ведьма никогда не даст себя в обиду! И не даст в эту обиду попасть остальным.
Смотри на меня, Гриф, ты ведь следишь за мной, не так ли? Подозреваешь, думаешь, что именно я виновна во всем происходящем? Ты прав, но я не дам повода доказать! Вначале я выиграю спор с Кощеем, полгода – не так уж и много. Затем разорву договор и уберусь отсюда навсегда. И я никогда не прекращу колдовать. Мой сон не сбудется, ведь я не пророк. Будущее мне не дано, а вот настоящее... Ты всё ещё смотришь на меня? Ну-ну, а теперь взгляни на бочонок!
В тишине послышался едва слышное шипение, а потом девчонки закричали. Гриф вначале ничего не понял, но стоило ему проследить за сотней испуганных детских взглядов, как до него дошло, и он чуть не закричал сам. О, это надо было сфотографировать! Этот испуганный взгляд самоуверенного типа бесценен. Отчего-то пришло желание зловеще расхохотаться, но тут же пришлось его подавить – спалюсь же! Вместо этого, тоже смотрю на бочонок и начинаю орать со всеми. Паника заразна!
Вместо прутьев в бочке теперь шевелились змеи. Самые настоящие змеи! Длинные, скользкие, противные. Так и знала, что смогу! Да вот только змеям стало тесно в относительно небольшом бочонке для такой компании, и они начали выползать оттуда. Перелезая через стенки сосуда, они рассыпались по классу. Получился как бы фонтан из хладнокровных, поэтому все и кричали. А потом кто-то догадался выбежать из здания. За ним побежали и остальные. Даже я. Я ведь всего лишь такая же испуганная ученица, как и все. Совершенно обычная ученица, которая абсолютно не понимает, как же это произошло. И вы не докажите большего!
Порку отменили, а школу закрыли на пару дней, до тех пор, пока не выловят всех змей – джек-пот! Стоило отойти оттуда на достаточное расстояние, чтобы меня никто не увидел, я рассмеялась.
– Это лицо – бесценно! – сквозь слезы произнесла я, видя совершенно не разделяющие со мной радости лица. Наверно сейчас считают меня сумасшедшей, ну и пусть!
– Это не смешно! – сказал Кристи. – Этот подрывник среди нас делает только хуже! Змеи! Это слишком!
– Это всего лишь змеи! – успокаиваясь, ответила я, – Да, они неприятные, но не опасные.
– Змеи ядовитые! А этих я вообще впервые вижу, наверное, смертельные...
– Вовсе нет! – возмутилась я. – Это ужи, они не ядовиты и не нападают просто так на людей. Разве лучше было терпеть это позорное наказание ни за что?
– Да лучше! – возразил Кристи.
– У тебя тридцать ударов! – попыталась образумить я друга, – Ты себе это представляешь? Тридцать раз тебе на спину упадёт палка. Тебе причиняют боль просто так, потому что кому-то это пришло в голову. Кто-то решил, что так ты будешь лучше учиться и всё – ты не в силах это изменить.
– Всего лишь. Вытерплю.
– Ладно, – сдалась я, – тогда представь, что эта палка бьёт не тебя, а кого-то другого. Того, кто тебе дорог. Он не такой стойкий, как ты и не сможет перенести и десяти. А у него их пятьдесят, и ты ничего не можешь сделать. Он умрёт от боли, а ты просто будешь стоять рядом, такое ведь бывает. Что будет больнее?
Кристи задумался.
– Если бы не подрывник, такое количество бы не набралось ни у кого, за этим следят.
Я закатила глаза. Когда же он поймёт?
Вдруг девчонки вскрикнули и отскочили от меня, мальчишки тут же стали искать что-то тяжёлое. Их взгляды были направлены на землю. Я посмотрела туда. – всего лишь змея, одна из школьных... Я-то думала, меня уже пришибить решили...
Медленно подхожу к змейке и протягиваю руку.
– Не бойся, – зашептала я, чтобы другие не услышали, – я не хочу сделать тебе ничего плохого. Всего лишь помочь. Залазь на руку.
Змея не верила, поэтому я сказала:
– Если я не смогу им доказать, что ты не опасна, они тебя убьют. Потом я отнесу тебя в лес, и ты сможешь нормально жить. Ты же этого хочешь?
Похоже, сработало. Скользкое, но одновременно сильное тело обвилось вокруг руки, но дальше не лезло. Отлично.
– Смотрите. Она совершенно безобидна, – сказала я, показывая змею у себя на руке. Кажется, друзей хватил инфаркт.
– Брось её! – одновременно крикнули они.
– Глупость какая, – ответила я. – Я пошла, отнесу её домой.
– Что?! – ещё один общий крик.
– Лесная, совсем рехнулась? – а это Демон.
Я снова засмеялась.
– В её дом! В лес!
– Брось эту гадость, и я её убью, – крикнул Демон.
Змея тут же заволновалась и зашипела.
– Бред полный! – сердито ответила я ему. – А ты не шипи, – это я змее. – Не дам я тебя в обиду, – и нахмурившись, бросила друзьям. – Я вас не узнаю! Пока!
Я развернулась к лесу.
– Пошли, змейка, – глубоко воздохнув, сказала я. Стыдно за друзей... – Ты на них не злись, они просто боятся, а страх меняет людей. Сильно меняет. А так они добрые.
Вскоре мы оказались под тенью деревьев.
– Ну вот, – опускаясь на корточки, произнесла я. – Я же говорила, что все будет в порядке. Главное людям на глаза не показываться.
Змея сползла с руки и посмотрела мне прямо в глаза.
– С-спас-сибо, – прошипела она и уползла.
Чего уж там. Разве это было сложно?
Надо бы и остальным змеям помочь, раз уж я их создала... Правда, к школе подходить опасно, заподозрить могут... Ладно, пока прогуляюсь по лесу...
– Лесная! Подожди! – окликнули мен.
Я обернулась. Запыхавшиеся там стояли друзья.
– Мы... с.... тобой, – пытаясь отдышаться, сказал Демон.
Я улыбнулась. Поход в чащу откладывается, но по опушке будет здорово пройтись всем вместе... Взгляд друзей какой-то странный... Неужели волновались? За меня?
– Пошли, копуши! – задорно сказала я.
Всё-таки они хорошие...
***
– Соня! – крикнула я в пустой комнате.
Я же обещала прийти, вот и пришла... В этот раз портал сработал исправно, и я вышла в точности в своей старой комнате... Похоже, действительно, старой. Тут уже появился ковёр и какой-то диван. Интересно.
Я ещё раз позвала сестру. Нет ответа. Ушла куда-то? Может в школу? Нет. Каникулы же... И четверг. Родителей нет – они на работе, а вот Соня... Где же она?
Отчего-то стало не по себе. А вдруг она не вернулась с того бала? Заснула со всеми, а потом не проснулась? А я даже не поинтересовалась всё ли с ней в порядке! Как так можно было?!
Только я собралась кардинально узнавать, что с ней произошло, как она сама неожиданно появилась рядом со мной. А потом, выпалила:
– Прости, задержалась.
Я, если честно, была в шоке. Извиняется... За что? Откуда ей было вообще знать, что я здесь? Хотя да, кажется, будущее она действительно хорошо видит.
– Да ничего, в общем...
– Вот и отлично, – быстро сказала она и, схватив меня за руку, потащила меня к выходу, на ходу бормоча что-то неясное. А потом, мельком взглянув на часы, она как закричала:
– Три минуты! Мы опаздываем!
Не успела я сообразить, как очутились в какой-то маленькой комнатке, заставленной вёдрами и швабрами... Перенос.
– Соня! – не выдержала я. – Объясни, что происходит!
– Некогда! – бросила она и снова куда-то потащила меня.
Откуда столько силы у такой маленькой девчонки? Как вихрь мы вылетели из, как оказывается, подсобки одного из гипермаркетов, затем понеслись вверх по эскалатору, а потом по второму и так на верхний этаж... Стоит ли упоминать, что рядом был лифт? Только моя сестрёнка сочла его слишком медленным. Лишь когда мы дошли, точнее, добежали до кинотеатра она успокоилась.
Красочные афиши, громкая музыка и запах попкорна
– Соня, да что случилось?! – не выдержала я.
Улыбнувшись, точь-в-точь хитрая лиса, она лишь сказала:
– Увидишь.
А потом снова потащила меня, в этот раз к входу в зал, куда только начали пускать зрителей. Она деловито достала билеты из кармана и протянула их охраннику. Нас пропустили и вручили 3-D очки.
– Не поняла, мы что, идём фильм смотреть? – в конец, растерявшись, спросила я.
– Ага, – не оборачиваясь, бросила она, – Пошли, наши места дальше.
Неожиданно свет в зале потух, и началась реклама.
Сонька даёт!
Когда-то, полгода назад, я увидела трейлер этого фильма и сразу захотела на него пойти, но он выходил в конце мая, поэтому пришлось ждать. А со всем новым миром магии, открывшимся для меня, я и думать забыла о кино! Как только она вспомнила об этом?
Стоит отдать сестре должное, если бы не она, то я вряд ли бы выбралась куда-то в этом мире. Да и вообще, наверное, вряд ли я сюда когда-нибудь бы вернулась. Всё-таки одно дело, когда ты два часа просто прогулялся, но другое дело, когда ты вместо двух часов пропустил четыре! Это же какая трата времени! Но сейчас я решила просто забить на то, что будет и наслаждать настоящим моментом. Всё-таки у меня день рождения, имею право!
Фильм понравился, даже очень, спасибо сестре. Но всё же выходя из зала, не удержалась от комментария:
– Не делай больше так. Сначала неожиданно появляешься, а потом мчишься непонятно куда и ничего не объясняешь!
– Ну, – ничуть не смутившись, сказала она, – если бы я сказала, то не было бы никакого сюрприза. И мы действительно сильно опаздывали... И сейчас опоздаем, если не поторопимся.
– Есть ещё какие-то планы? Только не надо меня никуда опять телепортировать, я и сама могу...
– Да и не нужно никуда! – возразила Соня. – Мы почти пришли.
– Пришли? – переспросила я и стала озираться по сторонам.
Мы всё ещё в магазине, едва отошли от кинотеатра. Вокруг полно народу, на этом этаже так же находятся кафе и другие развлекательные заведения. А мы стояли в середине всего разнообразия. Так куда же мы пришли? Вдруг из всей толпы я уловила две хорошо знакомые фигуры, стоящие к нам спиной, а уже через секунду с криками: «Как же я скучала!», – я повисла на шеях родителей.
– Мы тоже, – за двоих ответил папа, мама пока приходила в себя от моего налёта, но тоже радостно улыбалась, а потом вдруг серьёзно сказала:
– Обещай, что больше не будешь так неожиданно исчезать! Мы так волновались!
– Так неожиданно не буду, – задорно ответила я. – У меня маячок сломался, так что у вас будет время меня остановить, пока я открываю портал!
Папа шутку оценил, мама – не очень, а Соня сказала:
– Тогда нам нужно туда, где она портал открыть не сможет, например в кафе! Там людей много, и она не рискнёт сделать это у всех на виду. Так что пошли, пока она не передумала! – и она потянула папу за руку.
Мы рассмеялись.
На самом деле куда-то уходить у меня и в мыслях не было! Наоборот, я с ужасом ждала момента расставания, ведь, как всем известно, всё хорошее когда-нибудь заканчивается... А потом я выбросила эти мысли из головы. Размышления прервала мама:
– Слушай, ты прости меня за то, что было в прошлый раз, просто...
– Я понимаю, демон мне показал...
– Демон? – удивилась мама.
Кажется, я сболтнула лишнее. Об этом же нельзя говорить за стенами дома Кощея, о чем не замедлила мне напомнить звезда на левой руке. Легко кольнула – пока я ещё ничего не нарушила, но договор предупреждает, что на грани...
– Не важно, – попыталась сменить тему, – давай просто признаем, что мы обе немного вспылили и забудем это, идёт?
– Идёт... – сказала мама и как-то странно на меня посмотрела, – а ты действительно изменилась...
Ну да, раньше я бы так просто не сдалась, а сейчас...
– Взрослею, мам, пятнадцать всё-таки, – ответила я и рассмеялась.
Нет, дурачиться я никогда не перестану! Просто теперь я знаю, когда нужно вовремя остановиться.
– Кстати об этом... – неожиданно сказал папа, – с днём рождения, дорогая! Это от нас с мамой... – и он вручил мне какой-то свёрток, – а это от бабушки... – и он дал мне ещё один свёрток, но совсем маленький.
– От бабушки Лизы, – удивлённо спросила я, – а что мешало лично передать...
– Нет, не от неё, – ответили мне
Так сильно я ещё никогда не удивлялась. Значит, та женщина действительно была моей бабушкой? А я даже внимания особо не обратила... Как её там назвали... Змея? Интересное у неё второе имя...
Любопытство захлестнуло – хотелось открыть эти загадочные свёртки... Хотя я всегда успею это сделать. Отложив подарки, и широко улыбнувшись, я сказала:
– Лучший мой подарок сейчас – это вы! Так что рассказывайте, что случилось, пока меня не было?
Рассказывать было особо нечего, зато я узнала, что Сонька в эти выходные едет к бабушке на лето... Я ведь рядом часто теперь бываю, может, стоит навестить её как-нибудь? Или не стоит? Посмотрим...
– А у тебя за это время, что произошло? – неожиданно спросила мама.
Я задумалась... Да много чего произошло... С хитрой ухмылкой я спросила:
– А вы ругаться не будете?
– Рассказывай уже, бедствие ты наше, – весело произнёс папа.
– Ну ладно, тогда слушайте...
И я рассказала всё, что со мной произошло... Ну, почти, только что можно было, про меч – нельзя... А ещё упустила пару деталей, например то, что в том мире, где я живу, за занятия магией сжигают на костре, а также о том, что происходит в школе в субботу. Ну не зачем им об этом знать! Время мы пролетело незаметно. А когда надо было прощаться... Как-то странно прощаться с родными людьми... Но мы же ещё увидимся? Конечно, да!
Тут папа спросил:
– А ты уже сделала новые маячки?
Я помотала головой.
– Ещё нет, не знаю из чего их делать, боюсь, чтобы опять не сломались...
– Почему бы не из камня? У тебя же были кулончики-подвески из полудрагоценных камней, они отлично подходят под роль маячков...
Отличная идея! И почему я раньше об этом не догадалась?
– Спасибо, пап! – сказала я, и попрощавшись с остальными ушла в портал.
Так странно путешествовать из одного мира в другой. Там уже давно стемнело, а тут только обед... Всё же я решила открыть свёртки с подарками сейчас. Сюрприз родителей меня честно удивил. Переносное зарядное устройство? Серьёзно? И как мне его заряжать? Или... Ого! Да это же прямо как настоящий электрический генератор! Здорово! Теперь не надо будет упрашивать Дом создать электричество, всё равно он не понимает, о чем я...
А вот бабушкин подарок меня поразил... В маленькой коробочке лежало милое колечко. Чем-то напоминает цветок: переплетающиеся линии, как лепестки, и крупный камень посередине –нераскрывшийся бутон. Красивое. Но обычное. Я ожидала чего-то большего от того, кто напрямую связан с миром магии... Но это можно исправить. Осталось решить, как бы его зачаровать?