Глава первая.
Вы любите общественный транспорт? Я – нет! И за что его любить? За удобство? Может за красоту? Смешно! Стоишь в битком набитом автобусе, стараясь не упасть при резких остановках, а голова идёт кругом от запахов и жары. Душно сегодня, хотя только начало мая... а как летом будет?
А честно занятое место в начале поездки пришлось уступить старушке, трудно что ли четырнадцатилетним подросткам постоять? Оказывается да! С утра самочувствие неважное, а ещё после одной злополучной перемены – стало совсем плохо: в глазах темнеет, голова кружится, и одна назойливая мысль не даёт покоя – от этого становиться ещё хуже. Но я же раз сто всё проверила – не могла я ничего забыть! А в голове всё стучит и стучит: забыла, что-то важное забыла. Вспомни!
Легко сказать, а на деле... Как можно вспомнить то, о чем забыл? Или вспомнить, а что – сам не знаешь! Вот и мучайся... Хорошо хоть до дома недалеко!
А потом показалось, будто кто-то пытается чуть ли не выжечь дырку в спине! И кому это приспичило изучать мою скромную персону? Резко обернулась, не надеялась на удачу, но взгляд наткнулся на молодого парня лет двадцати пяти, с короткими каштановыми кудрями и холодным, почти стальным, взглядом. Увидев, что разоблачён, а я была на девяносто процентов уверена, что следил именно он, лишь усмехнулся. А я попыталась разглядеть его получше – непростая задача, если постоянно отводишь взгляд. Белая футболка, черные джинсы, кроссовки... Самый обычный – из тысячи не узнаешь... Но красивый. Интересно, как его зовут? Правда, ещё смутно казалось, что я его знаю, только откуда? В голове будто что-то щёлкнуло, а в груди оборвалось. В автобусе стало градусов на десять холоднее... Скорей бы остановка!
И будто прочитав мои мысли, автобус начал сбавлять ход. Отцепив руки от липкого поручня, я направилась к выходу. Да только на этой остановке выходил почти весь автобус. Краем глаза заметила – парень тоже пробирается к дверям... О нет, ну почему он не мог выйти на следующей?
В проходе стала женщина. Беспечно болтающая по телефону, она не расслышала мои просьбы уступить дорогу. Автобус вот-вот должен был тронуться. Я начала закипать: да очнись же! Неужели не видишь, что мешаешь? Что-то коснулось затылка... Кажется, кто-то положил ладонь на голову – сердце остановилось. Горячее дыхание коснулось уха, и едва различимое слово эхом отдалось в сознании:
– Вспомни.
Мир замер, застыл, а потом, пойдя трещинами, разлетелся тысячей осколков. События минувших дней проносились кадрами давно забытого фильма. Я вспомнила. Вспомнила всё, что когда-то забыла. Кровь застучала в ушах.
Это что же получается?.. Голову охватил тугой обруч. В тот день я подписала какую-то бумажку... Дыхание перехватило. И вернулась домой лишь до того, как... Сердце замерло. Время пришло.
Мир погрузился во тьму.
Очнулась я из-за резкого запаха. Кто– то настойчиво совал какую-то склянку под нос. Чихнув, села. Что происходит? А вокруг собралась целая толпа.
– Ты как? – спросил мой «спаситель». Я перевела на него взгляд и остолбенела.
– Ты!
Это был тот самый странный парень из автобуса. Ну, теперь, когда всё вспомнила, стало ясно, почему я не хотела с ним встречаться. Его имя – Кощей.
– Значит всё в порядке, – он внимательно осмотрел меня, а потом добавил, – тогда до встречи через три дня.
И он пошёл прочь.
– Эй, молодой человек, куда вы? – спросила полная дама колдуна. – Нельзя так! Вы с ней знакомы? Тогда проводите её домой, чтобы не волноваться!
– Я не думаю, что в её доме мне будут рады, – ответил он и растворился в толпе.
– Стойте, куда пропали?.. – дама, поняв, что помощи от него не дождёшься, решила взять дело в свои руки. – Так, девочка, где ты живёшь, и кто твои родители? Давай я проведу тебя или позвоню им, чтобы тебя забрали...
– Нет, я сама... – начала было отпираться, как оглушающий, для моей все ещё больной головы, лай на некоторое время переключил внимание всех собравшихся. Небольшая стая собак пронеслась прямо рядом с нами, распугав старушек и пару молодых мам с детишками.
– Развелось тут! Проходу нет...
Каждый отрывистый звук складывался в сознании в единый пазл. Теперь лай звучал как нечто обыденное, совершенно привычное – точно так же, как и человеческая речь. На осознание произошедшего хватило секунды. Я понимала их!
– Почему они говорят... – отрешённо прошептала я.
– Кто говорит? – удивлённо спросил кто-то.
«Быстрее, быстрее! Вперёд, вперёд!» – звучал лай.
Но... как это возможно?
– Они говорят! – я подскочила, не думая о том, что говорю, – Я их понимаю!
– Кого?
Как до них не доходит?! Я вскричала:
– Собак!
И заткнулась, поняв, что сейчас произойдёт.
– Так, похоже, ты ударилась головой, – сказала всё та же дама и позже, уже слащавым голоском добавила, – может, изменим наш курс и по пути заглянем в больницу?
На слова о том, что я в полном порядке, никто не обратил внимания, и вот, где-то через полчаса я сидела в кабинете врача и скучающе рассматривала стены кабинета. Пф! Никаких украшений – как так можно? Хоть бы картину повесил... или дипломы свои.
– Так, значит, ты упала в обморок, а потом стала понимать собак? – спросил человек в белом халате.
Нехотя я отвлеклась от своего занятия. Ты всеми силами пытаешься забыть, что произошло, но мало того, что из головы ничего не выходит, так тебе об этом ещё и постоянно напоминают!
– Нет, то есть да... Я упала в обморок, и на секунду мне показалось, что я поняла стаю собак.
Кстати, на потолке трещины! Прикольно...
– Ясно, – сказал он, сделав пометку у себя в блокноте, – а вот, например, эти воробьи за окном, что они сейчас, хм, говорят?
Он что, издевается? За окном действительно сидели два воробья и яростно о чем-то спорили... о чём? Я прислушалась: один из воробьёв нашёл зерно, а второй забрал находку, хотя всё могло быть и наоборот, кто их разберёт? Но врачу я сказала:
– Откуда мне знать? Может, вы скажете?
Он смущённо кашлянул и замолчал, но чуть позже продолжил свои расспросы.
– Хорошо, тогда может, ты мне скажешь, как себя чувствовала до случившегося? Кружилась голова, тошнило?
– Да, чувствовала я себя не важно, но теперь всё в порядке! Можно мне домой, а?
– Ну, это мы ещё посмотрим, – пробурчал больше себе под нос, – А на голову тебе ничего не падало сегодня?
Я задумалась.
– Ну, падало, – не совсем уверенно начала я, – пенал во время перемены, наш класс опять бесился, но это важно?
Громкий хлопок и резкий порыв ветра – неожиданно распахнувшаяся дверь прервала речь врача. В кабинет ворвалась невысокая женщина, но с осанкой королевы. Светлые волосы, стянутые в тугой узел, глаза, не уступающие цветом изумрудам. Одета в деловой костюм, который её очень шёл. Что сказать, она определенно обладала прекрасным вкусом, который, к сожалению, отсутствовал у меня.
Встретившись взглядом, она просияла и бросилась с объятьями:
– Ты как, с тобой всё в порядке? Ничего не болит? Голова не кружится? – посыпался град вопросов.
– Всё хорошо, мам, – улыбнувшись, ответила я.
– Точно? – она спросила меня, словно не веря словам, но через секунду, уже весело улыбнувшись, сказала, – тогда пошли домой! Я думаю, уже и Сонька заждалась.
Я кивнула. Но мы не успели сделать и шагу – нас окликнули...
И как можно было забыть о человеке в белом халате?
– Подождите-ка! Перед тем, как вы уйдёте, мне нужно с вами поговорить. – И, посмотрев на меня, добавил: – Наедине.
Мама обернулась. Потом задумалась, и все-таки сказала:
– Дорогая, подождёшь в коридоре?
Уходить не хотелось. Но пришлось. Но что-то заставило не закрыть за собой дверь, а оставить приоткрытой. Из-за двери доносились приглушенные голоса:
– Что-то не так?
– Вам не сообщили? – голос доктора звучал, действительно, обеспокоенно. – Она упала в обморок в автобусе.
А вот мама не волновалась:
– Просто в автобусе было слишком душно и...
Ага, все было именно так! А теперь самое время выйти из этого кабинета и вернуться домой. Мне-то точно. Но врач продолжил:
– У неё галлюцинации, она утверждает, что понимает животных. – а потом уже едва различимо: – Мне кажется, это сотрясение мозга, но без тщательного обследования я не могу ничего утверждать. Я бы посоветовал вам пройти некоторых специалистов...
Сердце застыло. Ну вот и все... Черт.
Что ж теперь делать? А если мама поверит этому врачу и затаскает меня по другим? А ведь мне нужно будет ещё решить, как сказать почему я на самом деле в обморок грохнулась! Но через мгновение из-за двери раздался спокойный голос:
– С этим мы разберёмся. А сейчас, будьте добры, позвольте нам уйти.
Врач больше не произнёс ни слова. Мама вышла из кабинета, протянула руку, и в полной тишине мы покинули больницу. Наконец-то.
Но когда до дома оставалось не больше пятнадцати шагов, мама всё же прервала молчание:
– Это правда?
– Что? – непонимающе спросила я.
– Это правда, что ты понимаешь животных?
Говорить об этом не хотелось... Хотя, если сказать ей правду? И я решилась:
– Кажется, не только животных, птиц тоже...
Рядом курлыкали голуби, где-то мяукнул кот и... черт, это не звучала так как раньше.
– Мам, я точно не выдумываю! – и потом, сама не знаю зачем, спросила: – Что со мной?
– Ничего, – как-то отрешённо ответила она и покачала головой, – всё в порядке.
Если бы это было так!