Глава пятая
Дзэниба вздохнула и с тёплой улыбкой посмотрела на Тихиро.
— Знаешь, Хаку очень сильно изменился, — промолвила она, качая головой. — Когда он примчался сюда, я даже не сразу узнала его. Никогда раньше не видела дракона в таком волнении и панике.
Старушка вздохнула, вспоминая.
— Он был в полном отчаянии, когда увидел тебя в таком состоянии. Я думала, он разнесёт тут всё от злости. Когда выяснилось, кто с тобой так поступил, Кохакунуси был готов уничтожить их всех.
Тихиро покачала головой, слегка улыбнувшись.
— Бабушка, всё будет хорошо... Хаку не такой.
— Именно поэтому его удалось остановить, — Дзэниба внимательно посмотрела на неё. — Ты действительно его сила. Но, Тихиро, всё, что с тобой случилось, доказывает одно: пока Юбаба злится и хочет выместить свою ярость на тебе, ты в опасности.
Тихиро опустила глаза, задумавшись, а затем тихо ответила:
— Я понимаю, бабушка...
Два дня Тихиро восстанавливалась, послушно принимая горькое лекарство. Время проходило в разговорах с Дзэнибой, и за эти дни она узнала многое — о мире духов, о магии, о травах, которые старушка выращивала в своём саду.
На третий день после пробуждения девушка уже не могла терпеть бездействие. Рано утром, когда в комнате царила тишина, она осторожно села, преодолевая лёгкое головокружение. Развязала бинты на руках, разглядывая гладкую, исцелённую кожу.
"Лекарства и правда творят чудеса."
Аккуратно скинула одеяло, оголив ноги, и попробовала пошевелить ими. Затем, глубоко вдохнув, спустила их вниз, осторожно касаясь босыми ступнями холодного пола.
"Интересно, скоро ли я увижу его..."
Выдохнув, она попыталась подняться. Ноги дрожали от непривычки, но Тихиро упрямо сделала первый шаг. Затем ещё один. Небольшие, неуверенные, но твёрдые шаги в сторону окна, распахнутого настежь.
Свежий утренний ветер ворвался в комнату, ласково касаясь её кожи. Он был тёплым, но в нём чувствовалось нечто родное. Почти как вода, мягко обволакивающая и защищающая.
И вдруг... это ощущение стало реальным.
Чьи-то тёплые руки легли на её талию, обнимая крепко, но бережно. Сердце мгновенно отозвалось бешеным стуком. Запах — знакомый, родной, любимый.
— Хаку... — прошептала она, медленно поворачиваясь.
Его взгляд — глубокий, пристальный — отражал что-то большее, чем простая радость от встречи. Тихиро подняла руку, нежно коснулась его щеки, проводя пальцами по знакомым чертам.
— Ты пришёл... — её голос дрожал от переполняющих чувств. — Как же я рада тебя видеть...
Хаку притянул её ближе, обхватывая за талию.
— Вижу, ты уже на ногах... — его голос был тихим, но в нём сквозило облегчение.
Тихиро улыбнулась, не отводя взгляда. Что-то внутри неё толкнуло вперёд — инстинкт, желание, тоска по нему. Она придвинулась ближе и мягко коснулась его губ.
Поцелуй был осторожным, но полным нежности. Тихиро не спешила, наслаждаясь ощущением его тепла, ощущая, как её сердце стучит в унисон с его. Но Хаку...
Он не собирался сдерживаться.
Подхватив девушку, он усадил её на подоконник, углубляя поцелуй. Его руки крепко держали её за талию, а губы становились всё настойчивее, требовательнее. Он целовал её с такой страстью, что у Тихиро закружилась голова.
Она никогда не видела его таким — жадным, словно голодным до её прикосновений.
Когда поцелуй наконец прервался, он не сразу отстранился. Лишь прижался лбом к её лбу, тяжело дыша.
— Ты... — выдохнул он, сжимая её пальцы в своих.
Затем, без лишних слов, поднял её на руки и бережно усадил обратно на кровать, опускаясь рядом.
В комнате снова воцарилась тишина. Только биение их сердец наполняло воздух.
Тихиро прикрыла глаза, позволяя себе просто почувствовать этот момент. Она ждала его. И он вернулся.
Тихиро посмотрела на Хаку, а он внимательно, почти изучающе, всматривался в её лицо. Его взгляд был серьёзным, но в нём читалась забота и что-то ещё... неуловимое, тёплое.
Она улыбнулась.
— Намного лучше... — весело пробормотала она, облокачиваясь на него боком.
— А ты как? — добавила чуть тише.
Он крепче обнял её, словно не желая отпускать.
— Прекрасно... — выдохнул, приподняв её длинные волосы и оставляя мягкий поцелуй на чувствительной коже шеи.
Тихиро вздрогнула от неожиданности, а затем ощутила лёгкий, едва ощутимый укус. Тепло разлилось по телу, и она невольно издала тихий стон.
Хаку переплёл их пальцы, а затем, встретившись с её взглядом, Тихиро потянулась к нему, вновь целуя настойчиво и жадно. Поцелуй становился всё глубже, страстнее, и в следующий миг он не сдержался — легко уложил её на кровать, нависая сверху.
Тихиро ощущала, как сердце стучит в груди, когда его тёплая ладонь скользнула под ткань её футболки, пробегая по коже. Едва заметное сжатие заставило её ахнуть, разгорячённые губы прервали поцелуй, и она зажмурилась от нового, непривычного ощущения.
Хаку приподнял её, крепко обнимая двумя руками, чувствуя её тепло. В этот момент они оба растворились в близости, в ощущении друг друга.
Он склонился ближе, губами касаясь её шеи, оставляя там лёгкий, едва заметный след.
И вдруг...
— Кхм... кхм...
Голос заставил их замереть.
Дверь приоткрылась, и на пороге стояла Дзэниба.
— Доброе утро... — сухо произнесла старушка, сложив руки на груди и смерив их выразительным взглядом.
Тихиро почувствовала, как лицо заполыхало жаром, а Хаку лишь молча выдохнул, прикрывая глаза, будто собираясь с мыслями.
— Доброе утро... — сухо произнесла Дзэниба, сложив руки на груди и бросив выразительный взгляд на молодых.
Хаку и Тихиро тут же замерли. Девушка густо покраснела, а дракон лишь слегка прищурился, всё ещё держа возлюбленную в объятиях.
— Кохакунуси, имей совесть, — строго продолжила старушка. — Тихиро ещё не в лучшем состоянии. Ей нужен отдых. Когда она полностью поправится — пожалуйста, будьте вместе хоть до конца жизни, не отлипая друг от друга. Но сейчас ей нужен покой.
Её тон был непреклонным, но в глазах блеснуло лёгкое озорство.
Хаку нехотя разжал руки, но, прежде чем отстраниться, нежно коснулся её щеки.
— Отдыхай, — мягко промолвил он, прежде чем выйти, оставив Тихиро наедине с Дзэнибой.
Вместе с ним в дверях бесшумно скользнула тень — Безликий.
Старушка уселась на край кровати и внимательно осмотрела девушку.
— Бабушка, правда, я уже полностью здорова, — с лёгкой улыбкой возразила Тихиро. — Чувствую себя прекрасно.
Дзэниба подняла её руку и оглядела ладонь.
— Вижу... — задумчиво пробормотала она. — Всего лишь несколько мелких порезов...
А потом её взгляд скользнул чуть выше, к шее девушки, и она прищурилась.
— ...И парочка красных отметин. Эх, молодёжь... — тяжело вздохнула она, но при этом на её лице мелькнула добрая улыбка.
Тихиро ещё больше покраснела и отвернулась, а Дзэниба рассмеялась.
Вскоре девушка встала, и хотя ходить было уже легче, по лестнице она спускалась с осторожностью. Хаку, не спрашивая, подхватил её за талию, бережно поддерживая.
На кухне их уже ждал чай, который заботливо подал Безликий.
Дзэниба устроилась за столом, сложив руки.
— Что ж, молодёжь, — серьёзно произнесла она, глядя на них поверх очков. — Давайте подумаем, что будем делать дальше.
Хаку сел рядом с Тихиро, его взгляд стал сосредоточенным.
— Как поступить с Юбабой? — тихо спросил он.
В воздухе повисла напряжённая тишина.
- Тихиро, пока что ты не вернёшься в мир людей.— Дзэниба посмотрела на неё поверх очков, её голос был спокоен, но твёрд. — Подчинённые моей сестры охотятся за тобой. Здесь, в мире духов, ты в большей безопасности. Пока ты будешь жить у меня, Хаку займётся обучением у Нигихаяма. Ты слишком быстро прошёл испытания драконов, так что пока ждёшь следующего, оставайся здесь.
Хаку молча кивнул, внимательно слушая.
— Но прежде чем окончательно решать, что делать дальше, вам стоит отправиться в мир людей. — Старушка перевела взгляд на Тихиро. — Ты должна навестить родителей. Их реакция, твои слова — всё это повлияет на будущее. Подумай, что ты хотела бы им рассказать.
Тихиро задумалась. В груди неприятно заныло — после всего, что произошло, после долгого пребывания в мире духов, как она сможет объяснить это родителям?
— Кохакунуси, прошу тебя, не отпускай Тихиро. — Дзэниба повернулась к юноше. — Она только встала на ноги, ей нужно больше двигаться, чтобы восстановить силы. Позаботься о ней.
— Я понимаю, бабушка. Обещаю, я присмотрю за ней.
— Спасибо... — Тихиро мягко улыбнулась. — И мне жаль, что доставила вам столько хлопот. Благодарю за заботу.
Она обняла старушку, а затем вместе с Хаку поклонилась ей в знак благодарности.
Возвращение в мир людей
Они вышли из дома, и, как только оказались на улице, Хаку преобразился в дракона. Его чешуя мягко переливалась в лунном свете, а зелёная грива развевалась на ветру. Тихиро с привычной лёгкостью забралась ему на спину, и они взмыли в небо.
Путешествие не заняло много времени — вскоре они уже были у её дома.
Хаку опустился на землю и принял человеческий облик. В воздухе стояла тишина, нарушаемая лишь редким шумом проезжающих машин.
— Я выходила из школы где-то в семь вечера...— тихо сказала Тихиро, вглядываясь в знакомый двор. — А сейчас уже глубокая ночь. Родители, наверное, с ума сходят...
Хаку коснулся её плеча.
— Не волнуйся, я рядом.
Тихиро глубоко вздохнула, поднялась на крыльцо и постучала в дверь.
Ответ последовал мгновенно. Дверь распахнулась, и на пороге появилась её мать — с покрасневшими от слёз глазами, с дрожащими руками.
— Тихиро!
Она кинулась к дочери, сжимая её в крепких объятиях.
— Мам... — прошептала девушка, чувствуя, как у неё перехватывает горло.
Через мгновение в дверном проёме появился её отец, его лицо было мрачным, в глазах горело беспокойство.
— Где ты была?!— голосом, полным напряжения, спросил он. — Мы вызвали полицию, искали тебя! Одноклассники сказали, что видели тебя, выходящей из школы в пять вечера! Сейчас уже полночь!
Хаку стоял чуть поодаль, скрытый от глаз родителей, но Тихиро знала — он чувствовал её волнение.
— Мам, пап... — она набрала в лёгкие воздух, стараясь говорить спокойно. — Со мной всё в порядке. Просто... просто я заблудилась.
Её отец резко нахмурился.
— Заблудилась? — переспросил он, его голос был полон недоверия. — Ты уже взрослая, Тихиро! Тебе восемнадцать лет, и ты не из тех, кто теряется!
Его слова резанули по сердцу.
Мать тут же положила руку на его плечо.
— Дорогой, не кричи. — Она повернулась к дочери, всматриваясь в её лицо. — Мы так переживали... Ты у нас такая красивая, и...
Она не договорила, но Тихиро поняла намёк.
— Тихиро, что с тобой случилось? Скажи правду...
Девушка посмотрела на них, её сердце бешено колотилось.
— Мам, пап... — тихо произнесла она. — Я вас очень люблю. И... мне помог мой друг.
Она сделала шаг назад и глубоко вдохнула.
— Познакомьтесь. Его зовут Кохакунуси Нигихаяма.
Хаку плавно вышел из-за двери, переступая порог их дома.
Родители Тихиро замерли.
Тихиро сдержала дыхание, когда увидела, как мама нахмурилась, приглядываясь к её шее. Глаза женщины округлились, и она открыла рот, явно собираясь что-то сказать, но в этот момент Хаку щёлкнул пальцами. На мгновение мама застыла, а затем моргнула и, словно забыв о том, что только что заметила, продолжила разговор.
— Спасибо, молодой человек, — наконец произнесла она, всё ещё немного взволнованная. — Мы не знаем, как вас отблагодарить.
Отец Тихиро протянул руку, и Хаку с лёгкостью принял рукопожатие.
— Не за что, — спокойно ответил он. — Любой бы поступил так же. Надеюсь, больше такого не повторится.
Он посмотрел на Тихиро, в глазах мелькнула тень улыбки.
— Мы ещё увидимся.
С этими словами он повернулся и вышел за дверь, исчезая в ночной тишине.
— Какой воспитанный юноша... — задумчиво произнесла мама.
— Я раньше его не видела в нашем городе, — добавил отец, нахмурившись.
— Он давно здесь живёт, просто его работа требует частых поездок, — поспешно ответила Тихиро, стараясь скрыть правду.
Родители не стали больше настаивать, и вскоре разговор перешёл в более спокойное русло. Тихиро пришлось долго увиливать от вопросов, пока наконец она не смогла, сославшись на усталость, отправиться к себе.
Она закрыла дверь, глубоко вдохнула и прошла в ванную. После долгого душа, почувствовав себя немного лучше, она переоделась и начала собирать вещи.
Хаку появился неожиданно, тихо ступая по подоконнику.
— Тихиро, зачем тебе этот многофункциональный предмет?
Он с любопытством наблюдал за её сборами, иногда подавая вещи, если это требовалось.
— Где ты был? — спросила она, не поднимая глаз.
— Изучал мир людей, — уклончиво ответил он, уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке. — Наткнулся на кое-что интересное.
— Ясно...
Она снова сосредоточилась на вещах, отвечая на его предыдущий вопрос:
— Эта вещь всегда может пригодиться... Бережёного Бог бережёт.
Хаку протянул руку и помог ей подняться с пола. Их взгляды встретились.
— Теперь осталась самая сложная часть.
— Не беспокойся, — спокойно сказал он. — Я сделаю так, чтобы они сами согласились и даже не осознали этого. Это лёгкие чары.
— Меня больше беспокоят перемены... — прошептала она, прижимаясь к нему.
Он крепче обнял её, его сердце билось ровно и уверенно.
— Положись на меня. Всё будет хорошо.
Позже за ужином Тихиро объявила родителям, что на месяц отправляется в поход с друзьями. Она также попросила их не звонить и не писать ей.
Родители серьёзно кивали, соглашаясь без малейших возражений.
"Заколдованные родители — это ужасно, но если они пострадают из-за меня... это будет ещё хуже."
Тихиро сжала ладони в кулаки. Её ждала дорога в другой мир, но тревога всё ещё жила внутри.
— Пойдём? — Хаку протянул руку, его голос был мягким, но в нём чувствовалась настойчивость.
— Да... но давай сначала навестим бабушку Амею, — ответила Тихиро, застёгивая рюкзак. — Хочу попросить её приглядывать за родителями, пока меня не будет. Да и сама хочу увидеть её перед уходом.
Хаку кивнул, соглашаясь, и через мгновение они уже летели в ночном небе, скользя над городскими огнями.
Старая колдунья встретила их с открытыми объятиями, тепло прижимая к себе Тихиро и Хаку.
— Как хорошо, что вы невредимы!
— Бабушка... — с облегчением выдохнула Тихиро, ощущая, как тёплая рука старушки осторожно гладила её по волосам.
— Я всё знаю, дитя, — Амэя посмотрела на неё с грустью в глазах. — Пожалуйста, берегите друг друга. Вам лучше поторопиться... Они скоро будут здесь.
Хаку напрягся, но ничего не сказал.
— Кохакунуси, — продолжила колдунья, обращаясь к нему по имени. — Неважно, насколько ты силён. Если ты не сможешь защитить то, что тебе дорого, ты будешь страдать от собственных мучений.
Её слова были подобны заклятию, и Хаку это понимал.
— Тихиро... — теперь её взгляд обратился к девушке. — Теперь, когда ты связана с нашим миром, тебе придётся принять все его правила. Как гость, ты не имеешь права их нарушать.
Они с Хаку кивнули, принимая наставления. Амэя ещё раз прижала их к себе, будто прощаясь, и мысленно прошептала, провожая их:
"Дзэниба... если Тихиро снова нарушит правила, она умрёт."
Её глаза потемнели от беспокойства.
— Моя дорогая девочка... — уже вслух добавила она, немного грустно. — Как же Юбаба могла так с тобой поступить... Отправить на пустошь... Но даже это не сломило тебя. Тебе нужно лучше узнать наш мир — это спасёт тебе жизнь.
Тихиро слушала её слова с полной серьёзностью. Она больше не была той испуганной девочкой, что однажды заблудилась в мире духов.
Хаку внимательно наблюдал за ней. Он чувствовал, насколько она изменилась, насколько окреп её дух.
Через мгновение они снова поднялись в небо. Хаку летел быстро, слишком быстро.
"Если ты не сможешь защитить то, что тебе дорого, ты будешь страдать..."
Слова Амэи застряли в его голове, и он не мог их игнорировать. Она видела будущее. Она всегда говорила то, что сбывалось.
— Хаку... — голос Тихиро вывел его из раздумий. — Мы пролетели бабушкин дом...
Она крепче сжала руки на его чешуйчатой шее, и он внезапно осознал, что летит дальше, чем собирался.
Не раздумывая, он перевоплотился в человека, крепко прижимая её к себе прямо в воздухе.
"Никогда... никогда этого не случится."
Он прижимал её так, словно пытался защитить не только от внешнего мира, но и от самой судьбы.
Но правильно говорят: "Никогда не говори «никогда», а то обязательно сбудется..."
Когда они спускались к домику, их уже ждал Безликий. Тихиро заметила, что Хаку выглядел напряжённым и задумчивым.
— Хаку, тебя что-то беспокоит? — тихо спросила она.
Юноша отвёл взгляд в сторону, но ничего не ответил.
Приземлившись, они поблагодарили друга за то, что он поджидал их и проводил в дом.
— Добрый, долго ждал? — тепло спросила Тихиро.
Безликий покачал головой и произнёс тихим, немного глухим голосом:
— Хозяйка...
— Не здесь... — ответил он чуть слышно.
— Дзэниба? Её сейчас нет дома? — уточнил Хаку. — Ты знаешь, когда она вернётся?
Бог-бродяга снова покачал головой.
Тихиро оглядела знакомый дом и, не теряя времени, занялась поиском продуктов. Вместе с Хаку они решили приготовить ужин для всех. Пока кухня наполнялась ароматами, в дом вошла Дзэниба, держа в руках корзину, полную трав.
— Добрый вечер, молодёжь, — приветливо улыбнулась она, с любопытством наблюдая за тем, как они работают вместе.
— Бабушка, вам помочь? Мы с Хаку уже почти закончили, — предложила Тихиро.
— Нет, дитя, мне нужно только рассортировать ингредиенты, а этим займусь я. А пока давайте попробуем, что вы приготовили.
Стол заполнился ароматными блюдами: тушёный корень таро, нежные данго, воздушный тамагояки с мелко нарезанными овощами. Дзэниба одобрительно кивнула, пробуя угощение.
— Дракон и Тихиро, вы сотворили настоящий праздник для желудка. Давно у меня не было такого ужина...
В её улыбке промелькнула лёгкая печаль.
Тихиро взглянула на Хаку. Он ел молча, но с явным удовольствием.
— Бабушка, спасибо... Если у вас есть любимые блюда, мы могли бы попробовать приготовить их в следующий раз, — предложила девушка.
— Надо подумать... — задумчиво произнесла Дзэниба, но в её глазах читалась тёплая благодарность.
После ужина они быстро убрались, и хозяйка дома посмотрела на Тихиро с заботой.
— Тихиро, ты должна идти отдыхать. Ты ведь ещё не восстановилась полностью.
— Нет, правда, всё в порядке! — поспешно возразила она, хотя усталость всё же давала о себе знать.
— Кохакунуси, помоги ей подняться на второй этаж, — распорядилась Дзэниба.
— Нет-нет, я сама... — Тихиро попыталась протестовать, но дракон уже превратился в юношу и протянул ей руку.
— Пойдём? — спокойно предложил он.
Тихиро взяла его за локоть. Она не хотела показывать слабость, но ноги дрожали после долгих дней в постели. Восстановление могло занять месяцы, и она это знала.
Шаги давались тяжело, и Хаку, не раздумывая, поднял её на руки.
— Эх... прости... — пробормотала Тихиро, слабо сжимая ткань его одежды. — Если бы я не была такой слабой...
Он резко остановился и посмотрел на неё с явным разочарованием.
— Ты считаешь себя слабой?
Тихиро опустила голову.
— Сейчас... в данный момент... да. Я даже по лестнице подняться не могу... Больше всего на свете не люблю бессилие...
Хаку крепче прижал её к себе.
— Если сила для тебя — это только тело, то что насчёт души и ума? Разве ты не доказала ещё в свои десять лет, что ты упорная, уверенная и сильная духом?
Его голос звучал твёрдо, но в нём была тёплая забота.
"Ты слишком требовательна к себе... особенно для человека, что пережил смерть."
Тихиро закрыла глаза, и в её голове вдруг щёлкнуло, как будто всё встало на свои места. Что же так её сбило с толку? Да, весь день она чувствовала усталость, её ноги едва держали, но она всё равно стояла до последнего. Это было не так уж и мало. Даже в такие моменты нужно гордиться собой, потому что сила не всегда измеряется физической выносливостью. Сила духа — вот что действительно важно.
"Нигихаями Кохакунуси напомнил, что мы часто забываем имя того, что неразрывно связано с собственным «я». И только потом забываем самих себя. То же самое происходит с душой. Когда она сильна, она не нуждается в лишних доказательствах."
Тихиро осознала, что действительно забыла свою уверенность и твёрдость духа, ошибочно привязав их к физическому состоянию. Она прекрасно понимала, что душевная сила гораздо важнее.
"Что ж, надо снова взяться за режим. Восстановление — это тоже важный процесс. Как говорят реабилитологи: начни сейчас, займись собой, и это уже будет первый шаг."
Тихиро улыбнулась про себя. Тогда она повернулась к Хаку, который продолжал заботиться о ней.
— Хаку, знаешь, ты самый лучший? — её голос был нежным, когда она обняла его за шею. Прочувствовав его запах, она шепотом добавила: — Благодарю тебя...
Хаку аккуратно положил её на кровать, как принцессу, и, не произнося ни слова, снял с неё обувь. Его движения были мягкими и заботливыми, он ни в чём не спешил.
— Когда полностью восстановишься, тогда и будешь вредничать, — сказал он спокойно. — А пока дай мне позаботиться о тебе.
Его слова были мягкими, в них было столько тепла, что Тихиро почувствовала, как её сердце наполняется благодарностью. Она даже не заметила, как её глаза наполнились слезами — не от грусти, а от нежности.
— Хорошо... Спасибо, — прошептала она, улыбнувшись.
Хаку кивнул и встал, направляясь к выходу.
— Спокойной ночи, Тихиро! — сказал он с лёгкой улыбкой.
— До завтра. Добрых снов, Хаку, — ответила она, улыбнувшись так неловко, что её щёчки стали ярко-красными.
"Вредничать? Да быть такого не может... Но он сам выглядел так серьёзно и спокойно. И всё же... эти нежные, заботливые действия... Мне нравится это..." — думала Тихиро, замирая в тишине комнаты.
Тихиро проснулась рано утром, чувствуя прилив сил и энергии. Завтра предстояло много работы, и она решила начать день с упражнений. Встав с кровати, она начала делать простые движения, чтобы привести в порядок свои нейронные связи и улучшить чувствительность тела. Сосредоточившись, она плавно двигалась, начиная с суставов и заканчивая микро-мышцами, чувствуя, как её тело постепенно приходит в норму. "Немного медитации и спокойствия, и я уже чувствую контроль над своим телом", — думала она.
Затем она перешла к простым утренним йога-позам, выполняя несколько лёгких стоек, чтобы укрепить тело и растянуть мышцы. Эта разминка дала ощущение легкости, и, выйдя из комнаты, Тихиро почувствовала, как её тело наполняется энергией.
У лестницы она встретила Безликого, который молча протянул ей маленькую руку.
— Доброе утро, спасибо, — сказала Тихиро, чувствуя благодарность. Было видно, что он рад помочь. Бабушка ещё оставалась в своей комнате, а о Хаку ничего не было известно.
Тихиро решила начать утро с тёплого стакана воды. Она помнила, что на улице был колодец с холодной водой. Вчера, когда они летели с Хаку, она видела его. "Холодная вода — это лучший способ начать день, а потом ещё холодный душ", — размышляла она, направляясь к колодцу. Безликий последовал за ней.
Подойдя к колодцу, Тихиро попыталась поднять ведро с водой, но её ладони ещё болели от царапин. Это было непросто.
— Помогу, — услышала она голос Хаку.
Обернувшись, она увидела его.
— Доброе утро, ты так рано? — спросила она с лёгкой улыбкой.
— Доброе утро, Хаку... — ответила Тихиро. — Я всегда встаю рано, просто иногда бывают исключения.
— Зачем тебе ледяная вода? Дзэниба не говорила, что вода появляется ближе к вечеру в ванной? — поинтересовался Хаку, подходя ближе.
Тихиро, не говоря ни слова, подошла к нему и мягко коснулась пальцем его губ.
— Да, я знаю. Но холодная вода помогает многим мышцам и клеткам функционировать лучше. Обычно я принимаю холодный душ по утрам, когда чувствую дискомфорт или боль. Это помогает почувствовать себя лучше, — объяснила она, глядя ему в глаза.
Хаку понял её намерение и задумался на мгновение.
— Ванная находится на первом этаже. Будет сложно тащить ведра, я помогу, — сказал он, но, немного замедлившись, добавил: — Ты могла просто попросить меня.
Он вздохнул с лёгкой грустью в голосе. Тихиро посмотрела на него и, улыбнувшись, поблагодарила.
— Приготовь всё, что нужно, а я подготовлю воду, — предложил он, отправляясь в дом.
Безликий кивнул и направился туда, а Хаку помог Тихиро подняться. Она взяла всё необходимое и пошла в ванную комнату. Как и ожидалось, несколько литров воды уже были готовы. Тихиро поблагодарила их за помощь и приступила к своим процедурам, ощущая, как её тело начинает восстанавливаться и наполняться силой.
Безликий направился за Тихиро, но Хаку остановил его.
— Зачем ты туда идёшь? Тихиро может не понравиться, что мы за ней следим, — сказал Хаку, внимательно наблюдая за ситуацией.
Так они и остались у двери, прислушиваясь к звукам из ванной, когда Тихиро выходила из комнаты, уже одетая, с завязанными в пучок волосами. Увидев парней, она остановилась на пороге и вопросительно посмотрела на них.
— Вы всё это время стояли здесь? — недовольно промолвила она, ощущая лёгкое недоумение и раздражение.
— Так бы сказать... — ответил растерянно Хаку.
Тихиро тяжело вздохнула.
— В таких ситуациях обычно уже без стыда и совести подглядывают... Не буду спрашивать, кто кого останавливал, — добавила она, чувствуя неудобство от того, что застала их прямо у двери.
— Тихиро, постой... — цыкнул на Безликого Хаку.
Девушка уже стояла у плиты, готовя завтрак.
— Я и так никуда не денусь, — сказала она, оглядываясь на них. — Просто не понимаю, зачем тебе это? Если бы ты сказал, что тоже хочешь освежиться под холодным душем, я бы не отказала.
Она улыбнулась, пытаясь понять, что именно Хаку имел в виду. "Лучше всего начать с того, что придёт в голову мужчине. И если это правда, объяснить... А если дело в чём-то другом, это уже другой разговор," — думала она про себя.
Хаку немного смутился, закрыв лицо рукой и тяжело вздохнул, понимая, что Тихиро его проверяет.
— Дело не в этом, — сказал он, стараясь успокоиться. — Просто Безликий хотел зайти, а я его держал. Он был очень настойчив и стоял у двери, пока она не открылась.
Тихиро улыбнулась, а потом засмеялась. Хаку с облегчением взглянул на неё, а бабушка, которая подслушала разговор, весело добавила своё слово.
— Хаку, неужели ты думаешь, что я злюсь? — сказала Тихиро, изумлённо глядя на него.
— А разве нет? — переспросил Хаку.
— Хаку... — подошла к нему Тихиро и поцеловала в щёчку. — Как я могу быть расстроенной? Мне было немного неловко из-за ситуации, но я знаю, что ты бы так не поступил. Потому что верю тебе.
Хаку удивился, но потом его взгляд стал более настороженным.
— Ты хочешь сказать, что если бы я предложил принять душ вместе, ты бы согласилась? — спросил он, немного сомневаясь в её реакции.
Тихиро уверенно ответила, отбросив все пошлые мысли.
— Будет удобно, если мы будем помогать друг другу во время купания, особенно в таких местах, где не так уж и просто дотянуться, — сказала она спокойно.
"Ну да, мальчики есть мальчики, — подумала она, — хотя Хаку скорее взрослый мужчина. Нельзя отрицать потребности противоположного пола."
В этот момент подошла бабушка и слегка стукнула Хаку по голове.
— Как можно такое спрашивать у девушки, Кохакунуси? — возмутилась она. — Ты ведь не можешь так легко предложить ей такое! Девушка должна быть твоей целиком и полностью. И ты, Тихиро, что за легкомыслие? Разбаловать его до свадьбы, кто так делает?! Что за поколение молодёжи...
— Доброе утро, бабушка, — сказала Тихиро, отвесив поклон.
— Доброе... спасибо за урок, бабушка, — ответил Хаку, сдерживая смех и держа место, куда его стукнула старушка.
— Но честность — одна из самых важных вещей, как и желания... — добавила Тихиро, мысленно посмеиваясь над всей ситуацией.
Целый день Тихиро провела с бабушкой, помогая ей с работой. Время пролетело быстро, начиная с работы с травами в кабинете, затем шитьё и долгие беседы о заклинаниях и магии. Они готовили еду, убирались, а ближе к вечеру Тихиро помогала бабушке варить зелья, создавать лекарства и отвары. Каждый момент был насыщен новым опытом и знаниями, что делало день не только полезным, но и увлекательным. Такой режим работы продолжался больше недели.
Вечером, когда Хаку возвращался домой, вся четверка садилась за стол и наслаждалась вечерним временем в уютной беседе.
— Бабушка, я понимаю, что сейчас всё мирно и спокойно... Но насколько вы уверены, что Юбаба не предпримет что-то в отношении вас? — спросил Хаку, с беспокойством в голосе. В его душе было чувство, будто это затишье перед бурей.
Бабушка посмотрела на него с улыбкой, но в её взгляде было что-то скрытное.
— Юбаба, хоть и злая колдунья, использующая тёмные силы, но на родную сестру она не станет нападать. Это против нашей природы, против законов, а также против вашего с ней обещания, — ответила она, переводя взгляд на Тихиро. — То, что она может напасть, — это верно, но на моей территории она слаба, как и я на её. Это своего рода баланс, благодаря которому, как сестры-близнецы, мы поддерживаем порядок. Рано или поздно её гнев либо утихнет, либо возрастёт. Я этого тоже не знаю.
Хаку внимательно посмотрел на Тихиро, заметив, что она задумалась.
— Тихиро, а что ты думаешь? — спросил он.
Девушка, не спеша, перевела взгляд на собеседников, её выражение стало серьёзным.
— Я думаю о том, а что если с ней встретиться? Да, она вспыльчивая и опасная, но как ведьма, ей невыгодно быть в постоянном напряжении и столько лет искать человека, а потом так и не добить его. Натура ведьмы в мифах не предсказывает месть и преследование, скорее, это что-то другое, — сказала Тихиро, сосредоточенно размышляя.
— Тихиро, понятно же, что она хочет отомстить... Да и выгодно ей было бы, если бы ты оказалась в её руках, — добавил Хаку, выражая свою обеспокоенность.
— Да, но месть за обман — это не всё. Да и посмотри, как её ученики были отпущены. Ей нужно что-то другое... Она ведьма, которой веками удавалось обманывать людей. Это не причина для злобных действий, — ответила она, продолжая раздумывать.
Бабушка кивнула, соглашаясь с Тихиро, и Хаку тоже задумался.
— Если бы она действительно дорожила своим учеником, которого использовала на протяжении многих лет, она бы не отпустила его так просто. Уверена, она знала, какую силу может получить Дракон благодаря магии... Это не секрет, — добавила бабушка.
— Но даже если так, зачем ей так поступать? Или ты думаешь о связи, о которой говорила? О том, что между нами, — произнёс Хаку, слегка сомневаясь в своих мыслях.
Бабушка, заметив, как Хаку задумался, легко улыбнулась, наблюдая за ними обоими. В её глазах было нечто загадочное, словно она уже знала, как всё это закончится.
— Дети, пока вы не поймёте, почему Юбаба отпустила тебя, Хаку, и загнала Тихиро в этот мир... — сказала она спокойно.
— Бабушка, вы думаете, что она специально хотела, чтобы мы снова встретились? — спросил Хаку, его голос звучал с лёгким недовольством, как будто он уже начинал догадываться о части ответа.
— Даже если это и так, что ей с этого будет? — сказала бабушка, отмахнувшись, словно это не было таким уж большим секретом.
Нигихаями, немного раздражённый, продолжил:
— Как что? Она может воспользоваться вашими чувствами, или даже если так... это глупо. В то время мы ещё были детьми, и не о чём было и речи.
— Тихиро, ты права, — вмешалась бабушка. — Но даже тогда было ясно, что это была самая настоящая первая и незабвенная любовь. Прошли годы, а чувства не исчезли. Вам не нужна была надежда или вера. Всё, что вам нужно было — это встретиться снова.
Хаку слегка наклонил голову, понимая, к чему клонит старушка. Но до конца ему было не ясно, что с этого Юбабе. Тогда Тихиро спросила прямо:
— Бабушка, что Юбабе даст наша любовь? Это же нельзя взять на руки...
Бабушка снова усмехнулась, будто зная ответ заранее.
— Тихиро, что поражает в любви? То и нужно Юбабе. Она будет ждать этого, пока не получит. В нашем мире времени достаточно, — её голос стал мягким, но полным уверенности.
Хаку и Тихиро молчали, их мысли плавно переходили в осознание того, что они не думали об этом ранее. Теперь, размышляя над словами бабушки, они переглядывались, будто искали ответы друг у друга.
— Значит, я не смогу вернуться так, как меня вернут назад в любом случае её стражи? — спросил Хаку, снова выражая сомнение.
"Бред какой-то, уверена, есть ещё что-то, что, видимо, и Хаку не в курсе..." — подумала Тихиро, ощущая, как всё становится ещё более запутанным.
— Да, я так думаю... — ответила бабушка, не давая повода для дальнейших сомнений.
— Даже если я буду в другой части своего мира? — спросила Тихиро, вдруг осознавая, насколько всё это сложно.
— Этого я не знаю... Но у нас есть достаточно времени на подготовку и на правильное решение. — бабушка спокойно выдохнула, явно не переживая за их будущее.
— Хорошо, бабушка... — Тихиро тихо произнесла, как будто соглашаясь с тем, что судьба их будет принимать не один раз.
Молодые люди молча продолжили убирать кухню, каждый поглощён своими мыслями. Слова бабушки оставили след в их сердцах, и, несмотря на всю трудность ситуации, понимание того, что им нужно что-то решать, стало ещё более очевидным. Но как именно они смогут справиться с этим испытанием — оставалось неясным.
По дороге в комнату Тихиро Хаку случайно услышал разговор Тихиро и бабушки. Он не хотел подслушивать, но ему было важно знать, о чём они говорят.
- Тихиро, не знаю, думаешь ли ты о будущем... Но ты должна понимать, что... - начала бабушка.
Девушка нежно улыбнулась и подошла к бабушке.
- За что вы так переживаете? Хаку для меня очень дорог. Я не собираюсь оставаться без него в будущем. Да, вы правы, нужно понимать и быть ответственными, но не слишком рано вы нам об этом говорите?
Бабушка с грустью сказала:
- А если Кохакунуси не сможет стать человеком, ты готова будешь быть с ним? И это будет вынужденная мера?
- Бабушка, о чём вы?
Хаку, продолжая подслушивать, заметил, как Тихиро прижала одну руку к груди.
- Пока мне Хаку сам не скажет ничего, я не буду ничего говорить или слушать. Я ему доверяю, он сильный, верю в него.
Бабушка обняла Тихиро и, взглянув на неё, сказала:
- Тихиро... Хаку, с тобой очень повезло.
После этого бабушка развернулась и направилась к выходу. Хаку испарился, его сердце учащённо забилось, но он не знал, с чего начать разговор.
Естественно, богатство и слава в мире духов — это хороший расклад, но жить вместе с Тихиро и быть для неё всем было куда приятнее и счастливее. Он тот, кто есть, и изменить это невозможно. Мы не выбираем, кем рождаться, но мы можем выбрать, кем стать.
Через несколько минут, когда Тихиро ложилась спать после вечерних упражнений, постучал Хаку. Он вошёл в комнату с тем же добрым и заботливым взглядом.
- Тихиро, не против немного обсудить, что был за разговор с Дзэнибой?
Тихиро улыбнулась и присела на кровать, подозвав его. Присев рядом, Хаку серьёзно посмотрел на неё.
- Тихиро, я очень сильно хочу, чтобы ты смогла жить обычной и спокойной жизнью, чтобы ты могла насладиться молодостью и прожить нормальную и весёлую жизнь, - сказал он, прикасаясь к её руке.
- Я не знаю, каким может быть наше будущее... Тебе восемнадцать, и я уверен, что у тебя есть множество планов, чего бы ты хотела достичь в своей жизни...
- Хаку, я знаю, чего хочу от себя, но тоже не представляю, каким может оказаться будущее. Бабушка Дзэниба немного перегнула, мы ведь молоды.
Тихиро нежно улыбнулась и, положив голову на его плечо, продолжила:
- Знаешь, как по мне, уж лучше прожить интересно, чем прожить жизнью сожалений, как живут многие люди моего государства.
В её голове промелькнула мысль: «К тому же думаю, что к тому времени Юбабе ничего не надо будет... Так как я не могу отдать кому бы то ни было нашего ребёнка... Только через мой труп. С другой стороны, мы с Хаку ещё не на той стадии отношений, или может он вообще не хочет детей?»
Хаку почувствовал, как Тихиро неловко улыбнулась, хотя её лицо всё ещё было грустным.
- Да, так и есть, как ты говорила, сколько мне ждать, лет шесть? - спросила она, пытаясь скрыть свою тревогу.
- О, значит теперь будешь ждать ты... Знаешь ли, у меня довольно строгие родители, - усмехнулся Хаку, весело произнося эти слова.
Тихиро задумалась, а потом, Хаку грустно посмотрел на Тихиро.
- А если я не буду человеком?
Эти слова заставили Тихиро на мгновение испугаться, но она не дала этого понять. Вместо того чтобы показать свою тревогу, она постаралась использовать момент в свою пользу, ведь нужно было смотреть на ситуацию объективно.
- Ты ведь и так не человек? Ты волшебник, колдун, а также божество. Зачем тебе быть тем, кем ты не являешься... Хаку, тогда я говорю, что люблю тебя, говорю про любую частичку тебя. Если ты дракон, то и как божество любую форму принять сможешь. В человеческой мифологии именно драконы символизируют долголетие и счастливую жизнь.
Дракон, сделав жест на прощание, улетел в мир людей.
Хаку с удивлением раскрыл глаза. Он не ожидал, что она так увидит ситуацию, ведь он был поглощён мыслями о своих обязанностях и роли дракона. Он не думал о том, что Тихиро могла воспринимать его не только как дракона, но и как всё то, что он представляет.
Обняв её крепко к себе, он тихо проговорил:
- ... Тогда всё не так уж и плохо...
С каждым днём Тихиро узнавала всё больше нового, но это было нелегко. Многие знания о мире давались ей с трудом. Бабушка Дзэниба, после того как изучила все лечебные травы и настои, перешла к изучению языка, рисования и магических образов. Это не делало Тихиро колдуньей или волшебницей, а скорее мини-ведьмочкой, которая знала магические свойства и значения, могла вести и быть знатоком своего дела, если продолжала заниматься с Дзэнибой. Однако простые заклинания мог использовать любой, кто их знал.
Прошло четыре месяца, и Хаку так и не появлялся. Для Тихиро, несмотря на учёбу с Дзэнибой, время словно остановилось. Никаких изменений. В маленьком домике на болотах, где она исследовала всё — и поля, и леса, и горы, мир стал для неё одновременно и огромным, и крохотным. Пять месяцев её пребывания у Дзэнибы прошли незаметно.
— Бабушка... Я знаю, что Хаку очень занятой...
— Ты так по нему скучаешь?
— Я пробовала ваши методы, чтобы разузнать, где он или как он, но всё безуспешно.
Старушка усмехнулась.
— Дитя, он божество, никто не смеет знать, где он. Как сильный чародей, он должен укрываться от чужих глаз...
— Но ведь у каждого есть слабость в магии. Магия — это образ или абстракция и энергия, но не абсолютное значение без ошибок.
— Да, так-то оно так. Магия не может быть идеальной, у неё множество слабых сторон. И это влияет на волшебника и его силу... Если слаб духом, заклинания не получится, если слаб физически — быстро исчерпаешь энергию... Идеальный волшебник — это тот, кто создал собственный баланс и нашёл равновесие. Кохакунуси стал одним из них. Ты зря беспокоишься, дитя...
— Бабушка... Мои чувства как на иголках... Скучаю очень по родителям... Столько времени их не видела, мне не хватает их.
Бабушка развела руки в сторону, чтобы обнять девушку, подошедшую к ней. Дзэниба обняла свою дорогую «внученьку».
Ещё через месяц Тихиро уже не улыбалась. Было грустно без родных и близкого друга. Хотя Дзэниба души не чаяла в Тихиро, да и самой девушке всегда было приятно проводить время со старушкой-волшебницей, она всё же решила, что помимо изучения этого мира, нужно отправиться в свой собственный.
— Бабушка, я всё понимаю, но я должна побывать дома. Если Хаку к вам нагрянет, пожалуйста, скажите ему, что прошло больше полугода, а я от него не получила ни весточки, ни другого послания. И родителей мне тоже нужно навестить.
Тихиро с грустью поклонилась бабушке, помахала Безликому и направилась к выходу.
— Бездонный бог, ваше место там, где то, что вы называете домом. Ваше имя — это то, на что вы откликаетесь. Ваше «Я» всегда с вами, его нужно чувствовать.
Она дотронулась до Безликого и его полупрозрачного тела. В этот момент словно волна пробежала от точки соприкосновения, и бабушка с любопытством взглянула на бога-бродягу.
Тихиро взяла свои вещи, обняла бабушку и направилась на станцию, к поезду, а затем — к туннелю.
* * * * * *
— Что же ты будешь делать, что выберешь? — спросил Безликий, смотря на преобразования, которые начали происходить с ним после прикосновения Тихиро. Его тело стало обретать четкие очертания, как полагается живому существу.
— Ну что ж, дружочек, пойдём со мной. Видишь, как могут влиять прикосновения одарённых людей? Такие способности можно только наработать, не каждый способен понять это...
Через несколько дней Хаку наконец прилетел. Бабушка сразу поняла, что произошло, и почему так долго не было известий.
— Ну что, налетался? Ты же знаешь, что Тихиро — девушка, хоть и верна своему слову, но не без сердечности. Хоть как-то связался бы с ней.
Хаку молчал. Он не мог преодолеть тот барьер, который стоял между ним и Тихиро. Молча выслушав нотации бабушки, он задумался.
Как он и хотел, он стал успешным. Он добился признания и богатства, стал уважаемым в мире духов. Драконы почитали его, весь мир знал о Нигихаями Кохакунуси. Он добился того, о чём мечтал, но теперь, когда всё было у него под рукой, казалось, что самое важное, ради чего он так спешил, ускользнуло. И теперь он оставался таким, как есть. Он много отдал, чтобы стать тем, кто есть, но что-то важное было упущено. Перевоплощение, на которое он надеялся, так и не состоялось, и теперь оставалась только надежда на возможность снова стать человеком.
— Сказал бы хоть что-то, пока ругаю тебя! — нахмурилась бабушка.
Дракон только серьёзно посмотрел на неё, кивнув знак признательности и благодарности.
За дверью стояло божество с рисунками на лице и формами фиолетового ромба. Руки и ноги — обычное туловище с головой, а маска, как прежде, скрывала его лицо. Чёрное одеяние — длинный плащ.
— О, посмотри, как Безликий изменился. Совсем не узнать, — сказала бабушка, наблюдая за божеством.
— Как это могло произойти...? — подумал дракон, не в силах понять, что именно изменилось.
Бабушка хитро улыбнулась.
— Неужели до Великого Божества не доходит? Разве это не значит, что у вас есть самая настоящая судьба и любовь?
Дракон, сделав жест на прощание, улетел в мир людей.
Тихиро оставался всего один день до переезда в Токио и начала учебы в Токийском университете. Она заняла высший балл на экзаменах и оказалась первой в списке. Родители были безмерно горды своей дочерью. Собрав вещи, Тихиро подготовилась к новому этапу своей жизни и попрощалась с бабушкой Амэей.
— Тихиро...
Старушка улыбнулась.
— Пожалуйста, не грусти. Тебе нужно двигаться дальше. Если снова поедешь сюда, обязательно загляни ко мне! Или к моей подружке, мы всегда рады тебе!
Амэя улыбнулась ещё ярче.
— Бабушка, встреча выпускников будет каждый год, так что обязательно загляну...
Тихиро направилась к двери.
— Твой дракон всегда будет с тобой, — добавила старушка.
— Что? — удивлённо спросила Тихиро.
Старушка взглянула на неё серьёзно и произнесла:
— Последнее, через что тебе предстоит пройти, это выбор и ваше решение.
"Да, бабушка права. Хаку и я дали обещание! Мы столько обсуждали, были готовы, и разлука не повод..." — думала Тихиро, шмыгнув носом, пытаясь сдержать эмоции.
По щекам потекли слёзы, и она не могла их остановить. Идя по улице, она ощущала, как сердце сжимается, будто вот-вот разобьется. Так хотелось увидеть его, услышать, прикоснуться, почувствовать тепло и объятия. Быть рядом.
"Почему же... Нигихаями Кохакунуси... Временами разлука лишь усиливает мои чувства к тебе. Ничем не объяснить, как искренность, доброту, веру и надежду, отзывчивость и верность, заботу и нежность, которые ты мне подарил, стали для меня главным и единственным. Без этого мира просто не существует."
По дороге Тихиро встретила Изаму, который, в отличие от остальных, не спешил уезжать и остался работать, помогая родителям после школы.
— Тихиро, с тобой всё нормально? — заметил он, подходя к девушке.
Тихиро быстро вытерла слёзы руками, собравшись и улыбнувшись.
— Нет, нет... Всё в порядке, в глаз попало. Вот и замедлила шаг, — она старалась казаться уверенной.
Изаму немного замялся, затем сказал:
— Тихиро, за все годы, что мы учились, ты мне очень нравилась...
Эти слова застали девушку врасплох, она на секунду замерла. Но Изаму продолжил, с лёгким оттенком грусти и разочарования в голосе.
— Я много думал и не знал, как сказать об этом, но когда мы стали немного общаться, понял, насколько ты добра и отзывчива, ещё больше и ещё лучше. Но у тебя есть один минус, который мне за все годы нашего знакомства так и не стал понятен. Ты сильно стараешься и делаешь всё идеально для окружающих, но при этом ты несчастна и можешь быть счастливой только от одного человека. Это мне непонятно, но когда этот Кохакунуси был с тобой всего пару дней, ты вся сияла, а как он ушёл, ты начала гаснуть... Как твой друг, я хочу, чтобы ты просто радовалась жизни, наслаждалась и смеялась.
Изаму улыбнулся и обнял её, словно пытаясь передать свою искреннюю заботу.
— Тихиро, всё будет хорошо, желаю тебе устроиться на новом месте. Уверен, ты станешь кем захочешь.
— Спасибо, Изаму... — ответила она, впервые услышав от себя такие слова в его адрес, и обняла его в ответ.
Изаму, удивлённый, но тронутый её жестом, сказал:
— Хорошо, дружище, ещё встретимся!
Тихиро продолжила свой путь домой, выгружая основные вещи из дома. Мама позвала её, и она ответила:
— Тихиро, пора ехать!
— Да, мама, уже иду.
— Давай, детка, нам долго ехать.
Семья Огино отправилась в новый дом в Токио. Он был готов и жилой, расположенный в красивом районе с множеством других частных домиков, где всё было уже подстроено под их новый этап жизни.
Хаку летел в том направлении, в котором когда-то оставил часть своей души, с каждым взмахом крыльев преодолевая пространство и время. Он знал, что опоздал. Когда его пальцы коснулись стены её бывшей комнаты, воспоминания о нежных поцелуях и коротких, но сладких встречах вернулись с невероятной силой. Он чувствовал, как сердце сжимается, но теперь это было не только сожалением, а и решимостью. Он должен был найти её, хотя бы для того, чтобы сказать все, что осталось невысказанным.
Он начал менять форму, возвращая себе человеческий облик. Волосы стали длинными, а лицо приобрело более мужественные черты. Традиционная одежда, которая когда-то ему казалась слишком громоздкой, теперь придавала его телу необходимую стать. Он уже был готов покинуть комнату, когда заметил знакомую фигуру.
Через окно выглянул Изаму, один из её одноклассников, хороший парень. Хаку не ожидал, что его слова будут столь резкими.
— Ты что, не в курсе? Семья Огино уехала уже как два дня назад! Вы что, даже связь не держите, зачем тогда телефоны? — Изаму подошёл к драконьему обличию, взяв его за воротник с неприязнью.
— Они направились в Токио, Тихиро говорила... — Хаку пытался говорить спокойно, но не мог скрыть волнения.
Парень продолжал, его лицо было полным разочарования.
— Ты, почему? Вы же друзья или кто вы вообще такие? Ты приходишь и исчезаешь, как ветер. Ты хоть знаешь, как ей было тяжело? Она даже своё совершеннолетие не праздновала! И ни одного важного праздника! Всегда ходит, улыбается, как в школе, а на самом деле это всё лишь из-за репутации. И вот я первый раз увидел её настоящую улыбку, настоящую радость, когда она смеялась по-настоящему. А потом я увидел её плачущей. Думаешь, это слёзы радости или горя?
— И... ты её утешил? — Хаку, почувствовав запах Тихиро на одежде Изаму, спросил тихо.
Изаму немного отстранился, усевшись на скамейку неподалёку.
— Скажем, я использовал шанс... всю душу излил. И ты знаешь, это было нелегко...
Он поднимал взгляд на небо, как будто пытался найти ответы в пустоте.
— Тихиро... Она всегда была как звезда, недосягаемая. Пять лет я сидел за её спиной, но так и не узнал о ней того, что мог бы знать только я. Даже когда она уезжала, единственное, что я увидел из её вещей, — старые альбомы с твоими портретами, на которых были капельки на бумаге...
Хаку молчал, чувствуя, как его сердце сжимается от этого откровения. Он знал, что теперь всё не так просто, как раньше.
— У тебя есть карта, как добраться до Токио? — Хаку спросил без лишних эмоций.
— Туда ехать весь день, если не больше, и с пересадками... — Изаму махнул рукой, но тут же вспомнил.
— Карта? У меня нет телефона, дай просто посмотреть.
Хаку не сдержался, отвечая твёрдо и чётко:
— Карта.
Изаму усмехнулся, заметив его решительность.
— Эй, я тебе тут рассказываю, а ты просто игнорируешь меня. Бессердечный какой-то...
— У меня нет телефона. — Хаку не отрывая взгляда от карты, добавил: — У тебя есть?
Изаму немного раздражённо подал ему свой телефон, и Хаку, не мешкая, принял его.
— Ага, понял. — Он взглянул на карту, затем снова перевёл взгляд на Изаму. — Это последний раз, когда я позволил тебе так долго её обнимать. На твоей одежде её запах. Ты использовал шанс, правда?
Изаму на секунду ошарашено посмотрел на него, но тут же сдался, облокотившись на скамейку и пытаясь перевести разговор в более легкое русло.
— Эй, как ты понял?
Но Хаку уже исчез, оставив после себя лишь лёгкую тень и ветер, который шелестел в волосах Изаму. Мальчик стоял в изумлении, глядя на исчезнувшего дракона.
— Ого... Вот это да, умение ниндзя. Странный какой-то. Второй раз так исчезает. Таинственный какой-то. Тихиро, наверное, у него научилась держать планку загадки...
Изаму, ещё улыбаясь, направился к дому Бабушки. Но в его голове всё вертелся один вопрос. Он не мог избавиться от мысли, как Хаку успел проникнуть в дом. Все окна и двери были закрыты, а он ещё и спустился с второго этажа — словно просто испарился в воздухе.
"Как он это сделал?" — мысленно повторял он. — "Неужели... Это не просто магия, а что-то гораздо более странное?"
Он подошёл к дому и остановился, взглянув на старое здание. Тихиро всегда говорила, что её дом — место, где случались чудеса, но это было чем-то большим, чем простая магия. Это было что-то древнее, не поддающееся пониманию обычного человека.
"Как Хаку мог быть настолько... несоизмеримо сильным?" — Изаму вздохнул, ощущая, как волна удивления и немного зависти охватывает его. Но вскоре он заставил себя успокоиться. Тихиро явно была важна для Хаку, и, возможно, это были они — две души, связанные чем-то гораздо более глубоким, чем могли бы понять остальные.
Подняв взгляд, он заметил, как в небе начинает светлеть луна. Тихиро ушла, а он остался, оставив всё, как было. И все же, несмотря на свою грусть, он не мог не почувствовать, что её путь только начинался. И её невообразимая сила, которую он видел, когда она улыбалась и смеялась, ещё предстояло раскрыть.
"Она будет счастлива, где бы ни была", — подумал он, и, с улыбкой, пошёл к Бабушке, потому что понимал: жизнь Тихиро теперь была вне его контроля. А вот его собственная жизнь — впереди.
Тихиро медленно открыла глаза, но темнота в комнате была такой плотной, что ей понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что произошло. В её ушах звенело, и звуки, которые доносились издалека, казались затуманенными и искажёнными. Поначалу она не могла понять, что происходит, но вскоре её внимание привлекла незнакомая, жесткая интонация голоса.
- Несите её, да поаккуратнее! — звучал голос женщины, явно старый и зловещий.
Тихиро напряглась, пытаясь понять, что происходит. Её тело было словно парализовано, и она не могла пошевелиться. Странное чувство тяжести, будто что-то невидимое удерживало её на месте, не позволяло ей даже открыть глаза до конца. Ощущение, что её кто-то тащит, становилось всё более явным.
- И смотри, как выросла, как похорошела... Наконец-то ты мне всё объяснишь в подробностях. Первый раз у тебя получилось так, как я недооценила тебя. Теперь же всё будет по-другому.
Голос был низким и жутким, полным ненависти и ехидства. Тихиро почувствовала, как холод пробежал по её коже. Кто эта женщина? И почему её слова звучат так угрожающе?
Её тело вдруг стало легче, и, несмотря на беспомощность, она с трудом приподняла голову. В ту же секунду она увидела, как тусклый свет откуда-то проник в помещение, освещая несколько фигур. В темном углу комнаты она различила высокую силуэтную фигуру старой женщины с длинными серебристыми волосами, странной одеждой и в одной руке сжимающей магический жезл.
- Так, а теперь свяжите её, она мне должна всё рассказать! — раздался приказ.
Тихиро попыталась подняться, но её тело не поддавалось. Внутри неё бурлил страх и паника. Она вспомнила последние слова Бабушки Амеи о том, как важен выбор. Теперь ей казалось, что перед этим моментом весь её прошлый опыт был лишь подготовкой. Её сердце забилось быстрее, а мысли мелькали в голове: Как я могла оказаться в таком положении?
Но у неё не было времени на размышления, ибо старуха подошла ближе, её магический жезл начинал светиться.
- Время твоего молчания подошло к концу, Тихиро. Ты, конечно, многому научилась, но тебе нужно знать, что я не позволю никому, даже тебе, скрывать от меня важные секреты!
Старуха схватила её за запястья, и в тот момент Тихиро почувствовала, как магия, пронизывающая воздух, сжимала её, как железные кольца. С каждым её движением старуха произносила заклинания, и руки Тихиро оказались связаны невидимыми цепями.
- Ты не сможешь убежать от меня, ты не сможешь скрыться, как в тот раз. Теперь ты будешь моей! — угрожающе прошептала женщина, её лицо наполнилось злобной решимостью.
Свет тусклого заклинания осветил лицо старухи. Тихиро почувствовала, как холодок страха пронизывает её сердце, но тут же вспомнила о том, чему её научила Бабушка Амейя — она должна продолжать двигаться дальше, несмотря ни на что. В её голове вспыхнула мысль: Я должна быть сильной, я должна найти способ выбраться отсюда.
Однако в этот момент она почувствовала, как что-то странное обвивает её сознание. Магия, которая была так знакома, оказалась намного сильнее и могучее, чем она могла себе представить. И пока старуха продолжала произносить заклинания, Тихиро начала чувствовать, как её силы угасают.
Кохакунуси был ошарашен, когда обнаружил следы чёрной магии возле кровати Тихиро. Следы были свежими, и магия оставляла ярко выраженные следы, которые он не мог игнорировать. Его лицо омрачилось, а инстинкты дракона мгновенно включились. Он вломился в дом к родителям девушки, не дождавшись ни объяснений, ни вопросов.
"Как давно вы не видели Тихиро?" — его голос был полон напряжения и беспокойства.
"Ты кто такой?" — ответил мужчина, явно ошарашенный внезапным визитом.
Не дождавшись дальнейших вопросов, Кохакунуси наложил заклинание, и перед тем, как кто-либо успел что-то сделать, прикрепил мужчину к стулу, не позволяя ему двигаться.
"Э... кажется, пару минут..." — его слова звучали испуганно, и он понял, что здесь происходит что-то неладное.
Дракон не тратил времени, используя телепортацию, он исчез, не оставив следов. Следы чёрной магии вели его прямо в сторону "Купален Абура-Я". Здесь всё было так, как он и ожидал. Юбаба сидела за своим столом, наслаждаясь моментом, пересчитывая деньги, с улыбкой на лице.
"Наконец-то долгожданная поимка старого работника в моих руках", — размышляла она, глядя на свои прибыли.
В углу комнаты Тихиро была полностью связана. Верёвки туго стягивали её тело, обвивая её от плеч до бёдер. Она была в полном неведении, но как только её глаза открылись, она ощутила пустоту вокруг. Сначала её охватил страх, когда она поняла, что не может пошевелиться. Осматриваясь, она побледнела: где она? Что происходит? Почему всё так изменилось?
"Как такое могло произойти?" — её мысли были разбиты на множество фрагментов. Она всё пыталась понять, как здесь оказалась. Адреналин бушевал в её крови, и в панике она пыталась мыслить трезво, но это было сложно. Всё было закрыто: невидимая стена магического круга окружала её, не давая возможности даже выйти за его пределы. В этот момент она поняла, что крик не будет иметь никакого эффекта, потому что здесь не слышно ничего.
"Все бесполезно, что же мне делать?" — её голос был едва слышен, но от этого не легче.
Внезапно, из-за штор, вышел малыш Бо. Он не мог двигаться свободно, потому что головы пытались его оттолкнуть, но он пробился вперёд с решимостью. Однако его задача была ещё сложнее: верёвки, сковывающие Тихиро, не так легко развязать.
"Сэн...?" — прошептала она, пытаясь повернуться и заметить его.
Бо посмотрел на неё с жалостью. Но несмотря на свою обеспокоенность, он не мог оставить её в беде. Он решил помочь, несмотря на трудности.
"Сэн, отойди подальше и присядь", — сказал он, сдержанно и решительно.
Бо с усилием ударил по барьеру ногой. Удар был неожиданным, и барьер исчез, словно растворился в воздухе. Преодолев магическую преграду, он подошёл к Тихиро, осторожно поднял её, стараясь не причинить боли. Он взял острый предмет, спрятанный за спиной, и с помощью этого разорвал верёвки, связывающие девушку.
"Ты свободна," — произнёс Бо, помогая Тихиро встать.
Тихиро, хотя и была измучена и ослаблена, почувствовала, как вернулась способность двигаться. С помощью Бо она смогла встать на ноги, но силы покидали её, и она оперлась на его плечо. Всё происходившее казалось слишком быстрым, но главное — она была свободна.
"Спасибо, Бо," — шептала она, ощущая, как его поддержка даёт ей возможность немного оправиться.
Бо с трудом улыбнулся, но в его глазах горела решимость. "Мы должны уходить отсюда, пока не поздно."
Головы подкатили острый предмет, и Бо, не теряя времени, взял его в руку и с усилием порвал верёвки, сковывающие Тихиро. Малыш принялся помогать, освобождая её из пут, пока она медленно приходила в себя.
- Ты прямо как куколка замотана. Это моя мама тебя поймала? — сказал он с лёгким удивлением, стараясь разрядить напряжённую атмосферу.
- Нет, меня из моего дома похитили, — Тихиро с трудом выговорила, ощущая, как её тело постепенно возвращает себе свободу.
Тихиро огляделась, и только теперь, когда она заметила свои руки и волосы, поняла, как её нашли. Талисман, который всегда был с ней, исчез. Целый день он оставался на ней, но теперь его не было. Она почувствовала, как легко оставила за собой следы.
"Какая оплошность... Из-за этого я теперь не знаю, как и сбежать толком", — пронеслось у неё в голове, и тревога вновь охватила её сердце.
Бо заметил её состояние и с болью в голосе спросил:
- Сэн, мне жаль, что так вышло, а где дракон?
Тихиро опустила голову, её лицо затуманилось грустью. Всё было так сложно и запутано, и она не могла найти правильный выход из этой ситуации.
- Бо, мне нужно как можно скорее уходить, иначе... меня могут убить, если не заколдовать, — её голос был полон отчаяния. Она понимала, что времени на размышления больше нет.
В этот момент в дверь резко влетела Юбаба, её глаза полыхали яростью.
- Ах, ты мерзкая девчонка сына моего подговорила! — её голос был пронизан злобой.
Бо не растерялся. Он сразу встал перед Тихиро, как щит, и указал ей на выход.
- Беги! — крикнул он, и она без колебаний бросилась в сторону дверей, открывая их одна за другой, не думая о том, что может быть впереди. С каждым шагом её тело наполнялось решимостью, а сердце билось быстрее.
Юбаба же воскликнула, следуя за сыном:
- Мама, как ты могла так поступить с Сэм? Я на тебя обиделся!
Бо остановился, повернувшись к своей матери с обидой в глазах.
- Ой, ты мой сладкий, прости мамочку, но это необходимо... Зачем ты её выпустил? — ответила Юбаба, не скрывая злости и раздражения.
Юбаба с сыном продолжали спускаться, пока Тихиро, изо всех сил пытаясь скрыться, осматривала помещение в поисках выхода. Она не могла остановиться — ей нужно было выбраться.
- Сэн, мой друг, она со мной играла. А ты так к ней относишься? — сказал Бо, с болью в голосе, не понимая, почему его мать так поступает.
- Да, да, мой миленький, она ещё с тобой поиграет... — с усмешкой отозвалась Юбаба, но её ярость была очевидна. Тем временем, её сын невольно подкидывал ей идею, как поймать Тихиро, даже не осознавая, что делает.
Пока Юбаба пыталась договориться и успокоить сына, Тихиро не теряла времени. Она обыскала весь коридор, перебежала через все двери, и, не найдя другого выхода, вернулась обратно в одну из комнат, где стояло окно.
Юбаба летела с такой скоростью, что едва не пронеслась мимо Тихиро. Но запах был. Он исходил от девушки, и Юбаба, не заметив её в комнате, продолжила свой путь. Однако когда запах исчез, она начала искать Тихиро, не спустившись вниз.
Тихиро, воспользовавшись моментом, выбила окно. Юбаба была уже далеко, отслеживая её запах. Тихиро быстро выскочила наружу и, зацепившись за трубу и угол крыши, забралась наверх. Затем, по осторожной траектории, она переместилась на другую сторону здания и начала спускаться, чтобы не попасться на глаза.
Однако на её пути оказался карниз, за который она случайно зацепилась, и, не успев удержаться, провалилась в большое окно, прямо в купальни, где гостили гости духи и ёкаис бодествами. Они были потрясены и не знали, что делать с таким незваным гостем. Шум мгновенно поднялся, и многие из персонала, заметив девушку, начали гнаться за ней. Крики, топот ног — переполох был полным.
Когда Тихиро почувствовала, как за её ногой цепляется кто-то из преследователей, она, не задумываясь, с размаху дала ему ногой по голове. Пробив себе путь, она снова рванула вперёд, продолжая бегство с бешеной скоростью. Вскоре её окружали громкие крики, а за ней гналась почти вся команда Юбабы.
Юбаба, не успев произнести заклинание, просто не могла найти момент для атаки, так как её подчинённые всё время мешали. С ней была целая толпа, и она не могла применить свою магию.
- Держите её, не дайте сбежать! А то вас ждёт её учесть! — кричала Юбаба, но сама не торопилась вступать в бой.
Тихиро уже ощущала, как силы уходят. Мелкие ушибы, царапины, да ещё она насквозь промокла от воды, но бежала из последних сил. Впереди маячил центральный выход. Девушка подбирала последние силы, чтобы прорваться через него.
Но вдруг прямо перед ней взорвалась стена. На её пути появился дракон. Все, кто гнался за Тихиро, замерли от страха, словно почувствовав неизбежность. Она замедлила шаги и, выдохнув, с облегчением взглянула на своего защитника.
Юбаба, оставшаяся неподвижной, вздрогнула, заметив, как гости начали паниковать и бежать при виде дракона. Злобно усмехнувшись, она сдавила волю и произнесла, словно извиняясь перед собой:
- Вернулся всё-таки...
Тихиро почувствовала, как магия закрутилась вокруг неё, и её тело вдруг оказалось сковано. Юбаба с грозным выражением лица притянула Тихиро к себе и удерживала её силой, которую она создала.
- Пусти меня! — крикнула Тихиро, чувствуя, как её сила сжимается.
Юбаба не ответила сразу, лишь холодно посмотрела на неё.
- Молчать, девчонка. Ты всего лишь предлог для обмена. — её голос был безжалостным.
Тихиро, несмотря на боль, спокойно ответила:
- Ты ничего не получишь...
Юбаба на мгновение замолчала, потом с язвительной ухмылкой сказала:
- Ты не сможешь контролировать дракона или подобную силу. Ты же знаешь, что на твои условия он не согласится.
- Правда? — холодно спросила Юбаба, взяв паузу.
- Если так, то почему он здесь?
Тихиро, не отвечая, пыталась найти выход из ситуации. Юбаба, заметив её беспокойство, продолжила:
- Итак, если хочешь получить девчонку обратно, тебе нужно согласиться на мои условия. Если нет, можешь уходить, но я превращу её в игрушку для моего Малыша.
Весь персонал, стоявший вокруг, замер от страха. Это было страшнейшее наказание, которое они могли ожидать. Все начали отступать в сторону, избегая взглядов своей госпожи.
Юбаба с презрением посмотрела на дракона, а затем добавила:
- Если ты отдашь мне силу волшебника и своего маленького дракона, который появится на свет, я отпущу её.
Хаку молчал, не проронив ни слова. Он размышлял, прислушиваясь к тишине, которая перед бурей могла быть самой опасной.
Тихиро же, чувствуя всю безысходность, вспомнила заклинание от Дзэнибы о временной смерти. Она обещала себе никогда не использовать его, но, не подумав о последствиях, кричала во весь голос:
- Нигихаями Кохакунуси, не смей соглашаться на такой обмен, иначе я никогда тебя не прощу! Я лучше умру, чем буду жить с этим! — её слова были последние, что она успела произнести, прежде чем тело её поглотила тьма.
Хаку почувствовал, как она ускользает, но в тот момент его душа наполнилась яростью.
Нигихаями, собравшись с мыслями, решилась на необдуманный поступок. На глазах у всех Тихиро в воздухе рухнула, из её уст потекла кровь. В этот момент даже Юбаба не поняла, как это произошло.
Хаку не выдержал. Он стал устрашающим и разрушил все этажи, кроме нижнего, тремя мощными заклинаниями. Все в панике пытались убежать от обрушения.
Только те, кто находился ближе всего к верхушке, не смогли спастись.
Юбаба, не находя Бо, переживала горе потери сына, которое казалось безмерным. Персонал, а точнее бывшие рабы Юбабы, стали свободными. Работники разрушенных Купален Абура-я впервые увидели столько золота среди развалин. Жадность и алчность оставались с ними. Для них это было скорее радостью, в то время как гости быстро разошлись. У колдуньи теперь было множество проблем.
Хаку перевоплотился только когда дотронулся до Тихиро, чье тело было обездвижено, а дыхание остановилось.
Он поднял её на руки.
Юбаба, сквозь слёзы и ненависть, прокричала:
- Ха, ха, ха, не только я буду страдать! Никто и никогда теперь не получит желаемого, слышишь?!
Хаку не оборачиваясь, прошептал:
- Это ты так думаешь, — и ещё сильнее прижал Тихиро к себе.
Нигихаями, пройдя улицу магазинчиков, заметил, что был уже день, и вокруг царила тишина. Всё было пусто. Оказавшись на поляне, Хаку не мог отпустить её и не мог взглянуть на Тихиро.
- Тихиро...
Хаку старался оставаться спокойным. Он не был готов к такому. Но через несколько мгновений Тихиро очнулась и упала с его рук.
- Фух... думала, помру, — сказала она, вытирая кровь с губ.
Хаку остолбенел, но мгновенно помог девушке встать, слеза грусти всё ещё каталась по его лицу.
Тихиро, держась за него, посмотрела ему в глаза.
- Хаку...
Она дотронулась ладонью до его щёки.
- Я думала, ты забудешь обо мне...
- Тихиро... — произнёс он, прижимая её в долгожданные объятия. — Ты меня так напугала. Что произошло?
- Прости, Хаку, — девушка начала всхлипывать. — Обещаю, больше так не поступлю. Я так испугалась, мне было так страшно.
Её слёзы не прекращались. Это был, возможно, не идеальный конец, но всегда есть выбор. В любом случае, Тихиро не могла допустить, чтобы Хаку пожертвовал тем, что ему дорого, ради её будущего или настоящего.
- Тихиро, это было заклинание временной смерти? Дзэниба рассказывала о запретных заклинаниях?
- Ты сразу понял? Я знала, что это рискованно, но я не знала, что бы ты сделал, я должна была действовать. А по правилам хозяйки территории ты был обязан сделать выбор.
- Поэтому ты сказала не делать выбор, потому что знала, что многие хотели сбежать от Юбабы... Тихиро... Ты доверилась мне, но я подвёл тебя.
Тихиро посмотрела в его зелёные глаза.
- Нет, это я плохо поступила.
- Мы хотели одного... Но в результате Юбаба осталась ни с чем, с злобой, ненавистью, обидой и местью.
- Нет, я думаю, она понимает, что за всё нужно платить.
Они оглянулись назад, где стояли оставшиеся работники, кричавшие слова благодарности. Рин и Дедушка Камадзи тоже были там. Теперь они могли позволить себе немного отдыха и шаг в новую жизнь, полную возможностей. Дзэниба была с племянником Бо, который улыбался и махал рукой. Юбаба, хоть и была озлоблена, всё же благодаря доброте сестры смогла принять, что за плохие поступки нужно понести наказание.
- Сестра, давай побудем вместе, как в старые времена, в нашей молодости?
Хотя это не был идеальный конец, Купальни Абура-я восстановятся, но теперь там будут перемены и новые правила. Мир не остановился, но перемены наступили. Это не было плохо. Напротив, мир станет более добрым и отзывчивым, понимающим. Многим всё станет ясно не сразу, кому-то понадобятся дни, кому-то годы.
- Тихиро!
Рин и Дедушка Камадзи махали, а многие другие работники тоже прощались.
- Мы обязательно встретимся! Приходи снова через пару лет, мы будем тебе рады!
Многие не могли поверить, что Тихиро проявила такую смелость и ум. Она наложила на себя заклинание и обманула Юбабу, открыв глаза в её мире, где убеждения и правила оказались не такими плохими, а скорее поучительными.
- До свидания, это не прощай. Ещё увидимся, обязательно!
Тихиро посмотрела на парня, который всё так же взволнованно смотрел на неё.
- Хаку, всё в порядке?
Он приблизился к ней и поцеловал, не давая ей воздуха. Поцелуй был страстным, как если бы он пытался наверстать потерянное время, хотя бы частично. Он стремился вернуть все те моменты, что они упустили.
Нигихаями осторожно держал её, замечая новые ссадины на её руках и шее. Он аккуратно поцеловал её в щёчку, затем приблизился к ушку.
- Я не хочу больше видеть на твоём теле ссадин. Сейчас облокоти весь свой вес на меня.
Тихиро послушно перенесла свой вес на него. Вдруг из-под её ног появился зелёный свет. Она почувствовала прилив силы, и её новые раны перестали болеть. Всё тело стало как новенькое.
- В прошлый раз было нельзя применять магию. Это было настоящее мучение.
- Спасибо, Кохакунуси. Теперь всё будет по-другому?
- Да...
Он сделал паузу, посмотрел на небо.
- Как, куда, чего, когда... Полностью полагайся на меня.
- Да, Хаку, знаешь, что бабушка Амэя мне сказала? Мне нужно довериться тому, кто рядом, в момент моего выбора. И знаешь, она была права.
- О, чуть не забыл, ты оставила это дома, бабушка сказала, что теперь это твое.
Он достал из кармана небесно-голубую подвеску.
- Должен признать, моя оплошность...
Тихиро собиралась надеть подвеску, но Хаку остановил её.
- Тихиро, тебе она больше не понадобится. Сохрани её, лучше для других.
- Благодарю, так и сделаю...
Оказавшись дома в Токио, Тихиро и Нигихаями помогли ей попасть в новую комнату так, чтобы родители ничего не заметили.
- Теперь ты будешь жить здесь?
- Ага, далековато...
- Нет, в мир духов есть множество путей для человека, как открытых, так и закрытых. Пока я живу в мире духов, он всегда будет открыт для тебя.
- Тогда у нас есть вся ночь для рассказов и планов...
Тихиро посмотрела на стол, забитый расписаниями и предметами.
- Тебе нужно отдохнуть, ты же не зря готовилась к завтрашнему дню.
- И что? Когда ты рядом, о какой учёбе может идти речь?
Хаку улыбнулся, дотронувшись до её головы, и перевёл взгляд на себя.
- Тихиро, я буду всегда рядом. Ты не думаешь, что могу тебе помешать и надоесть?
Он смеялся, глядя на выражение её лица.
- Мм... Тогда я закончу университет на три года раньше. За это время я выучу программу и подготовлюсь к последнему экзамену. Вот так вот и родителей порадую.
Тихиро улыбнулась, добродушно посмотрев на парня. Она направилась к столу и собрала всё в сумку.
- Вот и всё, нужно пользоваться своими способностями и возможностями. Я могу это сделать.
Она повернулась к нему и села на его руки.
- Ты моя мотивация.
Чмокнула его в щёчку.
- Может, тогда я за это время займусь построением будущего?
- Будущего, это как?
Девушка удивлённо посмотрела на него.
Дракон с интересом заглянул ей в глаза.
- Пока секрет. Мне нужно хорошо понять мир, в котором ты живёшь...
Этот взгляд был новым для Тихиро. Словно он что-то задумал.
Он повалил её на кровать.
- Хаку...
Он улыбнулся, смотря ей в глаза. В его зелёных глазах мелькнули огоньки, когда он опустился до уровня её груди и спросил:
- Можно?
Не дождавшись ответа, он магией снял с неё футболку. Тихиро осталась в одном бюстгальтере. Притянув девушку к себе, он почувствовал её запах, который отдавал каким-то особенным приятным ароматом, и поцеловал её в ключицу. Вместе они улетели в высшие планы бытия, как одно целое.
- В чём завтра идёшь?
- Мм... в блузке и юбке на первую встречу студентов...
Хаку просто не мог оторваться, и Тихиро, словно понимая его желание, притянула его к себе, нежно посмотрев в глаза.
- Хаку, постарайся, пожалуйста, чтобы завтра никто не видел такого, хорошо?
- Ничего не могу с этим поделать. Завтра составить компанию?
- Завтра только вход для студентов, будет вступительная речь и мини-праздник в честь поступления и знакомства.
- Ты тоже будешь говорить?
- Конечно, я не зря готовила речь, потому что представляю первокурсников.
- Будешь занята до вечера?
- Скорее всего, ещё знакомство с одногруппниками. Так что раньше уйти не получится.
- Тогда давай так, сколько времени ты планируешь для построения репутации?
- Мм... Всё зависит от того, как всё пройдет. Профессора и ученики будут рядом месяца два. Да, работы будет много.
- Месяц... Мм...
Поцеловав её в губы, он прилёг рядом, повернувшись на бок. Тихиро легла к нему лицом.
Хаку нежно смотря на любимую понимая, что теперь ему не стоит беспокоиться о ее здоровье так как Тихиро полностью избавилась от проклятия.
Когда Тихиро и Хаку вновь встретились, между ними произошла важная перемена. С помощью силы любви и взаимной привязанности, Хаку, ставший теперь божеством, использовал свои способности для того, чтобы освободить Тихиро от проклятия Юбабы, которое накладывало на неё ограничения и вызывало забывание всего, что происходило в мире духов. Этот процесс был не таким простым, как кажется на первый взгляд, потому что обычные люди, как Тихиро, не могут напрямую взаимодействовать с духами и воспринимать их мир в полной мере.
Проклятие и законы мира духов:
Мир духов функционирует по своим строгим законам. Обычные люди, попадая туда, теряют связь с реальностью, и их память становится подвержена забвению. Этот процесс связан с тем, что Юбаба, как хозяйка мира духов, использовала особое заклинание, чтобы сохранить контроль над теми, кто попадал в её баню. Проклятие заключалось в том, что человек, пребывая в этом мире, забывает о своих воспоминаниях, о своём прошлом, а его связь с миром духов становится искусственной и временной.
Как Хаку снимает проклятие:
Хаку, будучи древним божеством и обладая огромной магической силой, был в состоянии изменить этот ход событий. В его руках оказалось могущество, которое позволило ему привязать Тихиро к себе на глубоком, даже сакральном уровне. Он не просто снял проклятие, он сделал Тихиро частицей своей силы, как бы «переплетая» её судьбу с собственными законами, что гарантировало, что она больше не будет подчиняться законам и ограничениям мира духов.
Он не использовал простое заклинание, но обратился к древним силам, которые могли переписать её связь с этим миром. Он привязал её к себе через магический обряд, в котором соединялись их энергии. В этот момент Хаку сделал Тихиро не просто частью своего мира, но и частью своей сущности, так что теперь её восприятие и память о мире духов стали неизбежно связаны с ним.
Как это работает:
- Изменение законов мира духов: Благодаря своему божественному статусу, Хаку теперь мог изменять законы мира духов, и тем самым нарушать те ограничения, которые накладывались на обычных людей. Он снял с Тихиро все заклинания, наложенные Юбабой, и дал ей свободу помнить всё, что происходило в этом мире, без потери воспоминаний и без забвения.
Привязка к Хаку: Через магию Хаку создал устойчивую связь, которая обеспечивала Тихиро защиту от дальнейших магических воздействий мира духов, которые могли бы снова изменить её восприятие и память. Этот акт стал не просто снятием проклятия, но и установлением нового порядка, где её связь с этим миром была более сильной и личной.
- Свобода от правил: Теперь, будучи привязанной к Хаку, Тихиро могла взаимодействовать с духами и мирами так, как это не мог бы делать обычный человек. Она обрела возможность сохранять свою память и не терять связь с реальностью, даже если бы по каким-то причинам её пребывание в мире духов затянулось.
В итоге:
Это не просто избавление от проклятия, а установление новой формы существования Тихиро в мире духов, где её личные законы и воспоминания не подвержены разрушению и забытию. Привязав её к себе, Хаку не только спас её от проклятия, но и подарил ей возможность быть самостоятельной в этом мире, который обычно действует согласно своим законам и не позволяет людям менять их.
Это стало символом того, что теперь она может быть не просто частью мира духов, но и его равноправным участником, свободным от подчинения его строгим правилам.