Замри

Агата, явно недовольная тем, что Альвар закончил предложение отвернулась в окно. Сердце рухнуло в пятки. Я убрала трясущиеся руки под стол. Джей, не сдержавшись, хлопнула несколько раз в ладоши, чем вызвала улыбку родителей. Абсолютно потерянным выглядел и Август, но мой взгляд был прикован к Каю, который с совершенно непроницаемым лицом, отвернулся и легко кивнул.

- talis est fatum – проскандировали Алесунды и чокнулись бокалами над столом.

Этого не может быть, это какая-то ошибка. Видение ведь могло быть ложным, верно? Я бегала недоуменным взглядом по присутствующим ища поддержки, но не встретила ее ни в одном взгляде.

«Кай, прошу... Дай понять, что все в порядке, посмотри на меня, вгони в паралич, пни под столом» - мысленно молила я.

Должно быть шок заставил меня досидеть до конца ужина, а после стрелой вылететь из столовой. В покоях на меня нахлынула ярость, сначала я избила подушку, затем с силой ударила в стену и боль в костяшках тут же заставила меня пожалеть о содеянном. Вскоре я услышала, как соседняя дверь хлопнула, значит и Кай вернулся в свою комнату.

Как сражаться, если твой враг – сама судьба!? Ощущать собственную беспомощность мне не привыкать, но... Это же не может так закончиться? Уверена, Кай не в меньшем замешательстве, мы что-нибудь придумаем!

Я схватила дренажный камушек из горшка с кактусом, открыла окно и перевалилась через подоконник. Устраивать истерики и скандалы – плохая тактика, нужно просто поговорить, без свидетелей. Метким броском я запустила камушек в соседнее стекло. Но реакции не последовало, я взяла еще несколько. Он точно был в комнате, я ведь слышала.

После пятого камня окно наконец открылось.

- Кай... Этого не может быть. Уверена ты тоже в замешательстве, прошу, давай поговорим с твоими родителями.

- Прости.

- Прости?! Да, о чем ты? Это просто ошибка.

- Верно, я ошибся.

Ком подступил к горлу. По телу болезненной колючей змейкой прошел стресс.

- Я не верю.

Это ошибка. Возможно, там и не Кай вовсе, это все розыгрыш. Какой-нибудь гадкий дружок украл его голос и просто издевается. Я скинула кроссовки и перебросила ноги на холодный бетонный выступ, раньше он казался мне шире, мелко переступая и прижимаясь к стене я плавно продвигалась к окну.

- Не смей закрывать окно, Кай Алесунд. Слышишь меня? Не смей...

Из окна раздался приглушенный вздох.

- Мне очень жаль, Николь, но я не знаю, что еще сказать.

- Погоди, сейчас я с глазу на глаз тебе сама все выскажу.

- Что!? – Кай встал на подоконник и выглянул сквозь оконную раму – Николь, это опасно! Прекрати!

- Это ТЫ мне об этом рассказываешь?

По ногам пошла немота и равновесие было в миг утрачено, следующий шаг, призванный восстановить баланс был опущен из-за непослушных ног.

- Кай! – Едва успела крикнуть я, пока моя спина прогибалась назад, а руки машинально пытались схватиться за что-то. Секунда и я лечу вниз со второго этажа прямо на твердую гальку. Вся будущая жизнь проносится перед глазами, инвалидная коляска, Кертис вытирает влажной салфеткой мой рот из которого вытекают слюни, волосы срезаны под ежика... И тут моя рука оказывается в крепкой хватке Кая и в мгновение, тот подтягивает меня в комнату и трясет за плечи.

- О чем ты, черт возьми, думаешь!?

- Да я бы спокойно дошла, если бы ты не заморозил мои ноги!

Кай недоуменно свел брови, похоже, он сделал это ненамеренно, я читала, что такое случается с квентами в стрессовых ситуациях. Радужка глаз Кая, казалось стала еще светлее и цвет близился к белому. Я проморгалась и списала это на освещение.

- Даже если Агата права, с чего бы это должно случиться сейчас? Или из любви? Тебе в принципе не кажется странным что над нами взяли опеку под предлогом, что судьба должна была сложиться именно так? Что если бы мы спокойно выпустились и нашли свою судьбу? Вне поместья Алесундов. Ты и сам говорил, что важен контекст...

- О чем ты говоришь? – Кай потер виски, будто спасаясь от головной боли.

- Что если это само исполняемое пророчество? События случаются, лишь потому что все участники произошедшего верят в неминуемый рок событий...

- Это не тот случай, Николь. Судьба существует. – Кай вновь положил руки на мои плечи.

- Ну тогда... Может пошлем ее к черту? – Я улыбнулась нервно и с надеждой.

Кай покачал головой, весь разговор он старался не сталкиваться со мной взглядом и казалось уже отчаялся. Я поджала губы и потрясла головой отгоняя бредовую, но навязчивую идею.

- Только не говори, что веришь в это потому что тебе нравится Джей.

Не известно доподлинно сколько ударов может выдержать человеческая душа, но сейчас казалось, что даже биение сердца в тишине комнаты – пытка, ибо то отмеряло секунды раздумья на ответ, который должен быть очевидным и точным. Наконец я вдохнула и подошла к двери. На полке с книгами корешком напротив стояла тонкая книжка с названием «Чудище и чудовище». Чудовищем Кай называл меня несколько раз, но в таких обстоятельствах что уточнить почему именно «Чудовище» не представлялось возможным.

- Расскажи, о чем эта книга. – Попросила я полушепотом.

Кай поднял глаза и дрожащим голосом начал рассказ. «В глубокой деревушке объявился монстр, поедающий скот и пугающий детей. Глава той деревни, будучи свирепым охотником обещает принести голову чудовища и отправился в лес на расправу. Он долго бродил по темному лесу, выискивая следы монстра, однако трижды утыкался в тупик и ходил по кругу. Выследив хищника, он пришел к подвалу собственного дома и обнаружил жену в образе зверя...»

Недослушав рассказ, я ушла в свою комнату.

Вновь меня встретила оглушающая тишина, мое тело рухнуло на кровать уставшее, словно после тяжелых физических нагрузок. Я не раз читала в книгах о первой любви и первых предательствах и, закусив губы хотела пролистать историю до последних страниц, где жили они долго и счастливо. Героиня билась в истерике и в красках описывала свои страдания...

Все что со мной произошло – несправедливо. Столь ценный подарок и будущая свобода – слишком большая награда для жизни в детдоме и рождения квентов, далеко не каждому так везет. Но и отнятая надежда и разбитые чувства вещь так же крайне непростая. Как героиня любимых романов мне бы в пору заливаться слезами, но вместо того меня окутывали злость и разочарование.

Как он мог?

И как давно она ему нравится?

За что так со мной?

Почему он не сказал мне об этом раньше?

Чем она лучше?

Каждый новый вопрос терновым венцом обвивал легкие из-за чего каждый новый вдох давался сложнее предыдущего.

Ночь была бессонной. Первые пару часов я просто лежала, затем принялась выбрасывать засушенные цветы.

Утром, несмотря на зияющую внутри пустоту, я пришла в себя. Так или иначе я вытянула золотой билет в жизнь и не должна расстраиваться. Последние завтраки проходили весело и напоминали семейные посиделки, Кай и Август подтрунивали друг над другом, мы с Джей так же не упускали возможности обсудить какую-нибудь тему. Сегодняшний был исключением.

Джей села за стол и положила на коленки полотенце.

- Приятного аппетита – Подала голос Джей и, не услышав ответа, задала вопрос – Чудесное утро, как ваше настроение?

- Все хорошо, Джей, и тебе приятного аппетита – ответил Кай.

- Отличное – с ироничной улыбкой съязвила я.

Август молчал, похоже и для него вчерашнее известие стало неприятным сюрпризом. Тишина, разбиваемая лишь редким стуком проборов и посуду, становилась давящей. Редкие взгляды бросаемые на Кая, окрашивались примесью обиды. Август с громким скрежетом отодвинул стул и удалился, за ним же последовала Джей. Аппетита за столом не было ни у кого, но я по крайней мере уважала еду и труд поваров, конечно весь стол одной мне не опустошить, но завтрак похоже будет плотным. Я за обе щеки уплетала уже пятый панкейт с медом, за время, проведенное в чете Алесундов, мое тело стало обретать формы, кости перестали просвечивать сквозь тонкие ткани шелка, а на лице вместо острых скул проявились милые щечки.

Кай, сидевший напротив опустошил тарелку, положил приборы на стол и к моему замешательству остался сидеть за столом. Я подняла глаза исподлобья, подавляя рефлекторную улыбку.

- Хватит смотреть на меня с презрением, скажи, что думаешь.

- Думаю, что ты жалок.

- Это еще почему?

- Дайка подумать... Хм... - Я повертела вилку в руке – Наверное, потому что ты полный уверенности в том, что предсказание – ошибка, полез его проверять, убедился в обратном и полный уверенности решил заблаговременно его исполнить, но вот сюрприз... И ты вновь покорный, верный пес судьбы.

Кай сжал в кулак тканевую салфетку.

- Ты не понимаешь, о чем говоришь.

Эта фраза показалась мне снисходительной, от чего по телу прошла волна холодной злости.

- Куда уж мне... - Парень нервно сжал губы – Мне недоступны чудесные способности. Я же не квент – Салфетка аккуратно промакивает мои губы, а руки ложатся на стол для последней фразы –Чтобы понимать, что говорят собаки.

Парень резко встал и пошел к лестнице, но замер за моей спиной.

- Ты права, Николь. Прости меня, я - идиот.

Нет, нет, нет... Пожалуйста, нет... Я хотела вовсе не этого. Где протест!? Где эмоции!? Где хоть намек на то что еще сутки назад у него были ко мне чувства!?

- Я всю свою жизнь мечтаю о свободе. Говорить, что думаю, делать что хочу и любить того, кого выберет мое сердце, даже если это каммон... а ты так легко жертвуешь этим, заходишь в клетку и выбрасываешь подальше ключ! Перед твоими ногами мир и океан возможностей, но тебе ближе заточение.

– Свободы не существует! Квент с рождения знает кем он будет работать или ты считаешь, что деньги дадут тебе эту возможность выбора? Я договорился с родителями, чтобы те предоставили для тебя лучшие условия. Скоро ты будешь свободна. – Парень поклонился и ушел.

За столом я осталась одна, вертя в голове по кругу все сказанные им фразы и приходя к выводу, что от чего-то, в ту же секунду, как Агатой были сказаны те злосчастные слова Кай, отвернулся от меня.

В коридоре возле моей комнаты меня поджидала Джей.

- В моей ванной комнате проблемы с водой. Кертис уже вызвал кого-то там – сестра деланно накручивала локон на палец – Не возражаешь, если я приму душ у тебя?

- Не возражаю.

Судя по тому, что в руках у нее было полотенца другого варианта она и не ожидала. Что уж там, после вчерашних слов она наверняка чувствует себя если и не полноправной хозяйкой всего поместья, то как минимум ощущает в руках все возможные рычаги давления. Пока сестра копошилась в ванной я переоделась в спортивной костюм и отправилась на пробежку чтобы проветрить голову.

Вместо привычного маршрута, я отправилась к конюшне, при свете дня от поместья к ней вела аккуратная тропа. В свете пробивающихся сквозь деревья лучей падали и кружились оранжевые листья, над головой пролетали пташки, с каждым метром грудь отпускала тяжесть. У конюшни улыбающийся Лоран помахал мне рукой. Он мастерски орудовал граблями насыпая в сеновал желтую траву. Через пол часа, я оказалась у входа в поместье, и я чувствовала небольшое облегчение, но...

Я замерла на пороге собственной комнаты с открытым ртом.

По телу прошла дрожь.

У входа в ванную стояла сестра, обернутая в полотенце, ее влажное после душа лицо сжимали руки... а губы... Кай целовал Джей прямо в моей комнате!

Когда в легких появился воздух, я наконец щелкнула дверью. Сестра и бывший возлюбленный резко отпрянули друг от друга. Джей на меня смотрела раздраженно, будто я без разрешения вторглась в ее личное пространство. А Кай... Кай был в недоумении, его взгляд бегал от меня до сестры, он схватился за голову и запустил руки в волосы. Я почувствовала укол ревности от того, что он способен потерять самообладания не только рядом со мной, от шока до мозга еще не дошел весь абсурд происходящего от того что именно вызвало ревность.

- Я думал, что....

- Ты перепутал нас?! – Воскликнула я, излишне эмоционально.

Кай дважды кивнул, незаметно, почти как ребенок, сознающийся в проступке. Внутри в танго заплясали в ярой смеси облегчение и ненависть.

- Черт – Кай отодвинул меня от прохода и вышел из комнаты.

- От судьбы не уйдешь - Джей хмыкнула и протерла губы большим пальцем – Я догадывалась, что между Вами что-то есть. Мне казалось, что у тебя аллергия на это место и от того уши красные, но затем я стала замечать закономерность от того, что краснеют они только в присутствии Кая.

- Ты помылась? – Я указала на дверь – Марш отсюда.

Джей не торопясь проследовала на выход и когда за спиной послышался щелчок, я рухнула на пол.

Так, без единой мысли я и просидела до самой ночи, пропустив обед.

Я никак не могла взять себя в руки и отодрать с кровати. На глазах не было ни сна, ни слез, но грудь оплетала кошмарная, колючая паутина предательства. Вчера после завтрака, я так и не съела ни кусочка. Сегодня с утра еду приносил мне Кертис. По началу я пыталась заставить себя поесть, но затем дворецкий сказал: «Вы точно не больны? Кай очень волнуется» и последние крохи аппетита покинули меня.

Две вещи в моей голове проходили стадию отрицания. Одна до сих пор, вторая внезапно.

Первая: Джей всегда была именно такой. Всегда знала, чего хотела и в любой момент пожертвовала бы мной, ради своей цели.

Вторая: Кай – ребенок. Послушный сын собственной матери. То, что он решился меня поцеловать, но по ошибке спутал с Джей и мерзко, и глупо. Кай нарисовал ни один мой портрет, так как вообще так могло получиться?

К вечеру третьего дня, я наконец привела себя в порядок и решила прогуляться, в надежде, что свежий воздух поможет мне уснуть. Я не планировала маршрут, давая волю случаю и к собственному удивлению, тот завел меня в тупик, а именно к входу в оранжерею Августа. Ноги развернули меня на пятках, как за спиной послышался скрип, а затем характерное постукивание.

Я застыла, наблюдая, как мужчина достает ключи и нащупывает замочную скважину. Длинные, светлые кудри были слегка влажные и спадали на глаза, под аккуратными полумесяцами ногтей, чернела земля. Август нагнулся и сел на небольшую лавочку, меняя обувь. Один из резиновых сапог завалился набок и тот долго водил руками под лавочкой и стукал тростью.

- Здравствуй, Август. По началу я не хотела тебя тревожить, но и стоять здесь в полной тишине мне кажется глупым, ботинок, что ты ищешь упал и находится прямо под тобой. – Август нагнулся ниже – Левее. Еще левее. Да.

- Здравствуй, Николь. Спасибо. – Сказал Август выставляя сапог на место.

Я сделала несколько шагов в сторону дома, но сжала кулаки и вернулась.

- Послушай, я не хочу тебя обидеть, но... Просто не понимаю, как ты не путаешь нас с Джей?

- Как вас можно спутать? У Вас разный голос, тембр, темп речи, интонации, вы используете разные речевые приемы, она часто ухмыляется с характерным хмыканьем и еле заметно шмыгает носом, а ты говоришь сдержанно, так будто слова, заключенные в решетки твоих зубов и выпускаешь ты их строго на недолгую прогулку. От вас разный запах, но Джей начала пользоваться довольно резкими духами, а твой аромат сменился на запах полыни, так пахнет обида. Так что мое обоняние обмануть можно, но вот глаза не выйдет. Они никому не верят.

- Вот бы еще сердцем ничего не чувствовать – задумчиво пролепетала я.

- Но что тогда от меня останется? – Август невесело улыбнулся – Стану собратом для собственных растений. Есть, перерабатывать воздух и спать. Если придешь завтра часом ранее, сможешь покормить их сама.

- Спасибо за приложение...

- Не бойся, они безвредны. - Я свела брови, удивленная в том, что Август расслышал привкус страха в моей благодарности. – К тому же Кай и Джей с утра уезжают на отдых. Мама предложила это на сегодняшнем ужине. Думаю, нам обоим лучше не забивать этим голову.

- Я...Я... - Совместный отдых?! Слов не находилось. Нам обоим? Значит мои наблюдения меня не обманули и Август действительно был неравнодушен к Джей - Хорошо, тогда до завтра. – Едва ли смогла выдавить я.

Мужчина легко кивнул головой.

Прогулка в который раз не оказывает на меня желаемый эффект. Я лежала на кровати и смотря в потолок представляла, как убью собственную сестру. Дело было не в Кае. Моими мыслями двигал сугубо научный интерес. Что если я прямо сейчас ворвусь в покои, закрою дверь на замок и проткну ее мирно вздымающуюся грудь раз пять? Она умрет во сне, не успеет ни закричать, ни даже понять, что происходит. Затянутся ли раны каким-то чудом? Или как в таком случае сработает судьба? Кай будет стоять у венчальной арки рядом с трупом невесты?

Дверь отварилась, и я замерла в надежде увидеть на пороге Кая, но это была моя сестра. Джей широко улыбалась и трясла перед лицом билетами на поезд.

- Что ж... Видимо, удача все же на моей стороне. Ну, не расстраивайся, Алесунды позаботятся о тебе – Прошептала Джей с издевательством, вторя моим словам, некогда сказанным абсолютно искренне.

Грань пройдена. Руки нащупали под подушкой металлический кинжал. Джей с опаской шагнула назад, заметив, что я приближаюсь к ней с оружием в руках. И хоть в моих глазах и плясало пламя, в груди цвело смирение и холодная решимость.

Я вложила некогда самый ценный подарок ей в руки.

- Верни Каю при первой же возможности. Тебя бы я тоже вернула матери, жаль у нас ее нет, так что просто катись куда подальше! – Я развернула сестру за плечи и вытолкнула из комнаты, заметив, как та карикатурно упала, визуально увеличивая и силу моего толчка и размер драмы. Уверена, после того как щелкнул замок двери она еще несколько секунд оглядывалась, рассуждая есть ли у этой сцены свидетели и нужно ли продолжать спектакль.

Я вернулась к кровати, взяла с тумбочки блокнот и записала туда свод правил, навеянных откуда-то взявшейся решимостью.

1. Я не продолжу выбирать человека, что не выбрал меня.

«Касается бывших и будущих. Всех, кто повстречается на моем жизненном пути»

2. Мои отношения с окружающими людьми и миром отныне будут строиться исключительно на условиях комфорта.

«Раньше я проявляла недюжинное терпение, хотя бы по отношению к Джей, из расчета что рано или поздно та оценит мои старания, но это было напрасно.»

3. Я верну каждый свой долг и долг своей семьи.

«Это правило я позаимствовала у Кая, оно кажется очень честным. Мне бы хотелось однажды прийти на порог Алесундов и гордо отдать им все вложенные в меня средства до каждой копейки, за проживание, питание и обучение.»

4. Я создам семью.

«Честно, но мне абсолютно все равно какие мотивы побудили моих родителей оставить нас с сестрой в мороз на пороге «Аутсайда», мне не станет легче, если выяснится, что они мертвы или у них были «серьезные причины». Джей была моей ответственностью. Новая же семья – выбор. Я должна найти друзей, людей, которые будут ценить и поддерживать меня, партнера, любимого человека с которым мы будем жить долго и счастливо.»

5. Я найду свободу.

«И пошлю к чертям этот дурацкий кем-то прописанный для меня сценарий.»

Под утро я читала книги и фантазировала о том, что украду билет, закрою Джей в ее комнате и отправлюсь на отдых вместе с Каем. Это то что сделала бы смелая героиня романа на моем месте, но первый пункт нового свода правил гласил, что так делать не стоит. Первый шаг я сделала на встречу, Кай же в сторону, при том в сторону моей сестры!

В итоге уснула я поздно и проспала аж до вечера. Как раз сейчас Август кормит свои плотоядные растения. Что ж зрелище, наверное, не слишком интересное, но из кровати нужно выбираться. У входа на тележке стоял остывший, но не менее вкусный обед. Мило со стороны Кертиса не тревожить мой сон, но и позаботиться о том, чтобы я не проголодалась.

Помимо подносов с едой на тележке так же лежало письмо. «С понедельника начинаются обязательные занятия танцами в рамках подготовки к ежегодному зимнему балу. Вы определены в пару с Августом. К 17:00 быть в верхнем зале, на третьем этаже.» Я сложила листок пополам и поджала губы. Похоже пляски на руинах моего разбитого сердца не спешат утихать. На улице холодало, я накинула на плечи кожаную куртку и вышла к миру.

Август обернулся на звук открывающейся двери и радостно улыбнулся. От влажного тонкие, выбившиеся прядки, мгновенно начали виться. По правую сторону вдоль стены висело лианнообразное растение с глубокими красноватыми кувшинками и крупными листьями, растения по левую сторону, я знала, несмотря на то, что для наших широт оно все же было довольно экзотичное – венерина мухоловка, вот только каких-то гигантских размеров. Я немного поежилась. Август подал мне щипцы и предложил покормит Дионею.

- Это было мое первое растение. Тогда оно в прочем было гораздо меньше, мама учила меня видеть без глаз. Дионея – очень прихотливое растение и, если слишком часто прикасаться к ловушке бес толку она почернеет и потеряет работоспособность. Поэтому важно аккуратно подносить мушку в центр одной пасти, не застрагивая волоски окружающих.

- Хорошо – я положила мушку в рот одной из ловушек. Насекомое очарованное соком по началу даже и не осознало, что стенки вокруг начинают сжиматься, а когда поползло обратно пасть уже захлопнулась – Не думаю, что смогла бы повторить подобное с закрытыми глазами.

- Можешь попробовать.

- Нет уж, это и без страха неизвестности жутко.

Август достает из кармана красный шелковый платок.

- Думаю ты удивишься как часто зрение обманчиво и затмевает все прочие чувства. Не переживай, мы начнем нашу прогулку не здесь.

Я недоверчиво прищурилась.

- Знаешь, были бы мы на рынке, я была бы уверена, что ты бы таким фокусом обчистил меня с головы до пят, но идея занятная. Я в детстве иногда так делала, когда шла домой, от скуки.

Мы с Августом вышли в сад. Он встал за моей спиной, ткань шелка коснулась моего лица и вокруг повисла темень. Я глубоко вздохнула и почувствовала аромат увядающих цветов.

- Теперь сыграем в прятки. – Я почувствовала, как Август кладет мне в руку собственную трость, на ощупь та была тяжелой, а рукоятка все еще хранило тепло его пальцев. – Считай до 10

- Раз - За спиной послышались шаги и шорох листьев – Два... три – я шевелю пальцами ощущала прохладу воздуха – Три... Четыре – свободной рукой смахиваю конденсат со лба – Пять... Шесть – Шаги за спиной затихают – Семь... Восемь – По правую сторону я начинаю ощущать согревающее тепло, значит именно по правую сторону от меня находится солнце – Девять... Десять – Носа коснулось что-то влажное, затем кисти, которая лежала на тросе. Снег?

В лицо подул прохладный воздух. Я развернулась и меня обдала паника, захотелось присесть, прижаться к земле, как к единственному что является точным и надежным. Следующий шаг дался уже тяжелее, я пошаркала ботинком по земле и слегка согнулась в коленях. Рука вцепилась в трость, и я неуверенно двинулась в ту сторону, где в последний раз слышала шаги. Пока я стояла на месте все было гораздо проще, теперь вдруг кажется, что, лишившись зрения я лишилась всего. Снег дразнил и щекотал мое лицо, мешая сосредоточится. Я прошла несколько кругов, в некоторых места я присаживалась на корточки и обводила тростью окружность.

- Извини, Август, это очень сложно! – Я дернула за узелок и сняла ткань с глаз. – Август?

Вокруг было пусто и ответом мне служила тишина.

- Ну и шуточки у тебя! – Сказала я нервно и пошагала к дому, как вдруг врезалась в невидимое препятствие. – Черт возьми!

Август рассмеялся.

- Узнаешь место? Я все это время стоял здесь.

- Прямо передо мной? – Я оглянулась и заметила следы вскопанной тростью земли. – Да как я вообще должна была догадаться? Шаги то были за спиной

Август помахал перед моим лицом совсем как я в нашу первую встречу.

- Я на тебя дул – Тут уже я заразилась его смехом. Действительно, погода безветренная, но, когда я закончила счет, мне в лицо подул прохладный воздух. – Да и без трости я бы далеко не ушел. – Август протянул руку, и я вложила в нее инструмент. Мама сказала, что хочет тебя видеть, так что с твоего позволения, я провожу тебя до кабинета.

- Зачем? – Я двинулась за Августом, который весьма уверенно подхватил меня под руку.

- Этого мне не сообщили. Но... Прошу, не воспринимай все ее слова в серьез, ты ведь знаешь, что чем чаще квент использует свои способности с переизбытком, тем большей вред те наносят его психическому и биологическому здоровью. К сожалению, наша мама не может контролировать расход силы.

- Я постараюсь.

Тем временем мы уже стояли у высокой, лакированной двери.

- Если она перейдет границу – лучше просто уйди. – дал последний совет Август.

Я постучалась в дверь и когда по ту сторону послышалось «Войдите!» переступила порог. Кабинет был большой с круглым синим столом по середине и... пустым. Никакой мебели помимо стола и стульев. Помимо низкой, тусклой лампы, что спускалась к столу в комнате было еще два источника света – скопления ароматных свечей.

Женщина жестом показала мне на стул, и я с неохотой присела рядом. Агата что-то шептала себе под нос, тасовала колоду, а затем разложила передо мной 4 дамы

Крести

- Та что способна, но не имеет желания – полушепотом произнесла женщина

Пики

- Та что желает, но не имеет способностей.

Буби

- Та что ни обладает ни тем, ни другим.

Черви

- Та что сочетает в себе желания и способности.

И перевернула туз рубашкой вверх на которой изображен трон.

- Кто наиболее достойна стать королевой?

⁃ Это загадка? Хм... Королева без способностей к управлению - плохая королева. - Я отодвинула в сторону буби и пики - Логичнее всего было бы выбрать Черви, этот вариант выглядит наиболее выигрышными, среди прочих, но кажется мне что правильный ответ кроется в Крести, ведь часто говорят, что власти достоин лишь тот, кто к ней не стремиться.

В комнате повисла тишина водянистые глаза грустно смотрели на Даму Крести.

- Так... Какой правильный ответ?

- Я не знаю – чуть громче прежнего сказала женщина.

По коже прошли мурашки. С каждой секундой находиться здесь становилось невыносимо.

- Как ты относишься к тому что Кай теперь с Джей? Только пожалуйста, не лги мне.

- Теперь? – Я обиженно отстранилась и сощурилась. Так она все знала... - Вы вызвали меня сюда чтобы поговорить о мальчиках?

Я встала и направилась к выходу, но слабый голос женщины заставил меня остановиться.

- Извини.

- Я приняла что это не моя история, не моя сказка и не я в ней прекрасная принцесса.

- И ты готова отказаться от Кая? Пренебречь собственным счастьем ради счастья сестры и моего сына.

- Я найду свое счастье.

- А что если я предложу тебе деньги, чтобы ты все же попробовала вернуть Кая?

- С чего бы Вам это делать? Вы все же ошиблись? В любом случае... Нет.

- Кажется, я была слишком резка на твой счет. Прошу, возьми карту и можешь идти.

Я взяла со стола карту, которую мне протянула Агата. Этой картой была Дама Черви.