Часодеи. Часовая параллель.

Волны монотонно бились о берег, донося брызги до её тела. Он стоял, не отводя глаз с ночного неба. Дул лёгкий прохладный ветер, который, покачивая ветки кустов и деревьев, нарушал тишину ночи.

Подол его темно-фиолетового одеяния покачивался от ветерка. Сейчас капюшона, обычно скрывающего его лицо, не было.

Войт стоял, и в задумчивости глядел в ночное небо. Он закрыл глаза. Шум ветра и качающихся веток стал уже привычен.

— Что это ты тут на небо пялишься? Достал? — разрушив сонное состояние природы, нетерпеливо полюбопытствовал надменный голос.

Это была русалка, совсем недавно подплывшая к берегу.

— Да, госпожа. Шкатулка у меня. — резко открыв глаза, сухо ответил Войт.

— Давай ее сюда. Быстрее. — жадно глотая воздух, русалка от нетерпения даже полностью выбралась на берег.

Войт, выдержав недолгую, но довольно интригующую паузу, галантным жестом выудил из складок своего темно-фиолетового плаща шкатулку.

Солнечные лучи играли узорной крышкой. 
Весело перебигая с часовых стрел, выгравированных на крыше, к циферблатам.
Сама шкатулка была не большая, янтарно желтого цвета.

— Наконец-то. — не церемонясь, русалка выхватила из рук, не ожидавшего этого, своего приспешника и жадно вперилась глазами в самый опасный и, в своем роде, ценный артефакт. — Наконец-то.

Драгоций с интересом уставился на свою госпожу, ожидая ее следующих действий. А та, вопреки предположению Войта, об освобождении Великого Духа Осталы, спокойно продолжала держать шкатулку в длинных зеленовато-синие пальцах, в полтора раза длиннее обычных человеческих.

Минуты ожидания тянулись, словно часы. И вот мужчина не выдержал и спросил:

— Что вы собираетесь делать со шкатулкой, госпожа? — в его голосе скользило не очень хорошо скрытое разочарование.

— Не мешай мне. — огрызнулась русалка.

И вдруг шкатулку окутал, сначала ели заметный, а потом, практически лишавший видимости, оранжевый дымок.

Сгущающиесь клубы оранжевого пара, кольцами обвивая уродливые русалочьи руки, превращали их в аккуратненькие женские ручки. Затем поднявшись вверх пар окутал все тело полу-рыбы, и уже через пару секунд, перед ошаламленным Войтом, стояла высокая белокурая женщина в длинном бирюзовом платье, отделанном тонкими серебристыми кружевами по краю декольте и низу рукавов. Ее можно было назвать очень красивой, если бы не ледяной, словно застывший взгляд. Голубые глаза с узкими черными зрачками смотрели неподвижно, пристально, изучающе.

— Елена. — одними губами произнес Драгоций. Все еще не в силах оторвать пораженный взгляд от своей госпожи, он упал перед ней на одно колено, склонив, при этом, голову в поклоне.

— Вставай, мой дорогой, — лилейный голосом прощебетала Мортинова. — У нас с тобой еще много дел...

Немного пошатываясь, Елена направилась вглубь леса. Войт последовал за ней.

Пройдя в самую глубь леса, часовщица остановилась. Перед ней, облокоченное на дерево стояло старое пыльное зеркало.

— Переход настроен?

— Да, госпожа.

Поправив складки платья, Елена грациозно шагнула в зеркало. Войт поспешил за ней.

***

Среди темного леса, величественно возвышался огромный таинственный и страшный замок. Здесь его величают Расколотый. Его башни, расположенные по кругу, на фоне ночного неба смотрелись особенно мрачно. А на самой высокой из них, на часовой, циферблат часов украшали узоры в форме виноградных листьев. Стрелки, часовая и минутная, красиво изогнутые, показывали почти полночь.

На фоне этого таинственного замка виднелись две фигуры человека.

Женщина, величественная и грациозная. Ее стройную фигурку подчеркивало длинное, обтягивающее платье. Волосы были красиво уложены. И мужчина, в своем неизменном широко темно-фиолетовом одеянии, чьи подолы подхватывал ветер, играя.

— Что дальше, госпожа? — не отрывая взгляда от замка, произнес мужчина.

— Все просто, мой дорогой. — Елена грациозно поправила выбившийся из прически локон. — Ты сейчас отправляешься в главную Залу замка, уверена, Зодчий Круг и Время там, и наверняка обсуждают пропавшую шкатулку. — она позволила себе легкий смешок. — Твоя задача отвлечь их. Устроить там шум. Погрози им Астрагором и его возвращением. В общем действуй по ситуации. Надеюсь тебе все понятно?

— Да, понятно. Но, а что будете делать вы, Елена? — Войт впервые за долгое время назвал ее по имени.

— Я, мой дорогой, в это время проберусь в Тронную Залу, в ту, в которой хранятся короны Времени. Соедини две короны в одну, я надену ее. Я знаю один способ, чтобы корона подчинилась мне. А когда я завладею венцом и его магией, вот тогда мы отомстим всем. — она злобно рассмеялась.

— Хорошо, госпожа. Позвольте приступать?

— Иди уже с глаз моих.

Не дожидаясь, пока его прогонят, Войт запахнувшись в плащ исчез.

— Ну держись Василиса Огнева. Ты ответишь за все.

Размеренным шагом она подошла к кованым железным воротам, покрытым узорами и золотом, и те, сами с легкостью распахнулись пропуская часовщицу.

***

В Янтарную Залу вошел весь старший Зодчий Круг. Вид у всех был очень настороженный. Ну конечно, у них из-под носа стащили Янтарную шкатулку с самим Астрагором. И кто знает, может Великий Дух уже свободен и готов нападать?

— Нам надо позвать Маара и Василису. Они должны знать. И еще, может хоть они нам объяснят, как в Расколотый Замок пробрался чужак? — произнес Константин Лазарев.

— Нет. — резко возразил ему Нортон Огнев. — Сами разберемся.

Лазарев хотел было возразить, но его опередил Миракл:

— Давайте не будем ссориться. — он поднял руки в примирительном жесте. — Мы пришли сюда, чтобы посмотреть все. Может мы все зря переполошились, и шкатулку на самом деле кто-то просто переставил? Что конечно мало вероятно...

— Ты сам-то хоть веришь в ту чушь, которую сейчас сказал? "Кто-то переставил." Это тебе не какая-то безделушка. Это шкатулка в которой заточен Астрагор. — раздраженно спросил Огнев.

— У нас, похоже гости. — прерывая их перепалку сказала Черная Королева. И действительно всего в паре метров от них пространство засеребрилось, и в нем проявился темный силуэт. Приглядевшись в нем можно было различить человеческие очертания. С каждой минутой силуэт становился все отчетливее. И вот уже через минуту перед оторопевшим Зодчим Кругом появился никто иной, как Войт Драгоций.

— Что ты тут делаешь, Драгоций? — выходя вперед сурово спросил отец Василисы.

— И я рад видеть вас, многоуважаемый Зодчий Круг. — он надменно хмыкнул. — А где ваши надоедливые детишки? Где Время?

— Не твое дело.

— Ну раз не мое... — стрела соскользнула с его запястья и легла в руку.

— Вред! — яростно выкрикнул он, направив стрелу на Нортона Огнева, но тот с легкостью отбил эфер.

— Боль! — этот эфир был выпущен Черной Королевой и предназначался уже Войту.

— Шок!!! — в тон ей выкрикнул Миракл.

Войт без усилия отбил первый эфер, но вот второй застал его врасплох. Драгоций замер, выпучив глаза. Вдруг, схватившись за голову он завопил.

— Стоп! — Черная Королева взмахнула стрелой по направлению Войта. Тот замер.

— Что ему надо было? — осторожно спросил Лазарев.

— А это мы сейчас узнаем. — сказал Нортон Огнев и в его руках появился круглый флакон с темной жидкостью.

— Часовое зелье? Умно. — поддержал друга Миракл. — Вот только сначала лучше бы связать нашего гостя и отобрать у него стрелу.

— Хорошая идея. Надеюсь сам справишься? — Огнев позволил себе улыбку, но она получилась довольно грустном.

И вот когда руки Войта были связаны, а часовая стрела находилась у Константина, Черная Королева вернула Драгоцию время.

Не медля, Огнев тут же запрокинул голову пленника и влил ему часовое зелье. Ровно две капли.

— Готово. — спрятав зелье в часолист сказал он.

— Зачем ты пришел сюда и зачем напал на нас? — спросил Лазарев.

— Елена приказала. — заученно сказал Войт. Часовое зелье действовало — он не мог врать.

— Зачем ей это?

— Чтобы отвлечь вас.

— Зачем?

— Чтобы украсть короны Повелителей Времени.

— Вот черт. Надо ее остановить. — Константин хотел было уже бежать, не Миракл остановил его.

— У нее ничего не получится. Короны уже выбрали себе хозяев.

— Ошибаетесь. — рассмеялся Войт.

— Как она смогла вернуть себе свое тело? — продолжила допрос Черная Королева.

— Шкатулка. — просто ответил Драгоций.

— Это ты ее выкрал, но как?

— Так вот зачем она была вам нужна. — задумчиво протянул Огнев, не обращая внимания на вопрос матушки. — А как же Астрагор, вы разве не хотели его освободить?

— Шкатулку выкрал я. Это было довольно просто. Ваша защита ослабла, и я проник в замок. Астрагор нам не нужен, нам нужны были только его силы.

— Нам надо остановить Елену, пока она не завладела коронами. — сказал Миракл. — В Тронный Зал.

Он быстрым шагом направился к зеркалу и начал выводить некие знаки на его поверхности.

— Переход настроен, скорее. — сказал он.

— Я пойду предупрежу ребят. — сказал до этого не обращавший внимание на происходящие Родион Хардиус.

— Им не стоит знать. Скажите, пусть сидят в своих комнатах и не выходят. А потом присоединяйтесь к нам. — сказал Нортон Огнев и вслед за всеми шагнул в нуль-зеркало.

— Как скажешь внучок. Как скажешь.

— Эй, а я, освободите меня. — напомнил о себе Войт.

— Освободить? Тебя? — кажется Василисиного прадеда эта ситуация забавляла. — Стоп.

И остановив время Драгоция, Родион Хардиус направился искать Время.