глава-13
От лица омурбека
Первый свет, острый как клинок, рассёк туман. Я очнулся от холода — не телесного, а душевного, как будто сама земля стонала в предсмертной агонии.
Ривен стоял на краю поляны, недвижимый, как высеченный из камня страж. В его пальцах — Компас Искры, медальон, пульсирующий кровавым светом, словно сердце.
— Через сорок минут выдвигаемся, — произнёс он, не поворачивая головы. — Врата откроются на восходе. С последним лучом — захлопнутся. Опоздаем — шанса не будет.
Он протянул мне компас. Металл обжигал ладонь, будто раскалённый уголь.
— Ты поведёшь их.
Я кивнул. В голове уже вырисовывался маршрут: через Гнилой распад, мимо Костяных столпов, к Ущелью Теней.
— А ты? — спросил Байболот.
Ривен рванул ворот рубахи. На груди зияла чёрная дыра, провал в реальность. Вены почернели, кожа облезала, словно на теле мертвеца.
— Я задержу Девятый Круг Осквернения.
Мурад хмыкнул, впервые за всё утро:
— Один?
— Мне хватит.
Он шагнул в лес. Ветви сомкнулись за ним — будто пасть.
Мы бежали.
Компас Искры жёг ладонь, его стрелка дёргалась, словно хотела вырваться на свободу. Над нами в разрывах туч дрейфовал Осколок Элианта — летающий остров, оплетённый золотыми цепями.
— Там! — я показал на Врата.
Это была не дверь и не портал. Рана в небе — мерцающий разлом, окружённый чёрными корнями, словно сама ткань мира пыталась сдержать заразу.
Земля дрогнула.
И из тьмы вышли они.
Гниющие псы с пастями до колен. Скелеты в кислотной плазме. Твари с глазами на ладонях, следящие за каждым движением.
Байболот швырнул заклинание — «Пукнус взрыватусь», огонь, вплетённый в молнии. Вспышки, взрывы, рев. Некоторые твари обращались в пепел, но их становилось только больше.
— Бегите к вратам! — закричал я.
Мурад ломал черепа кулаками. Чоки мелькал в тенях, клинки — будто продолжения рук.
А Элдияр...
Элдияр не отступал.
Его удары ломали кости, гул шёл по земле от каждого шага. Кожа темнела, мышцы вздувались. Он становился зверем.
— Ты что, хочешь их всех пережить?! — крикнул я.
— Пока не кончатся — да. — Он оскалился.
И тут появился ОН.
Тень Осквернённого.
Существо в доспехах из костей, выше любой башни. Его присутствие гнуло воздух вокруг.
Мурад даже не отступил.
— Ей, ей, ей это разные весовые категории
Сарказмом сказал он и.
Они сошлись. Кость против плоти.
Мурада вдавило в землю, но он вырвался, поднял каменную плиту и врезал по чудовищу.
Тот не шелохнулся.
Костяная лапа обхватила его, приподняла, словно игрушку.
Мы почти достигли врат. Компас Искры в моей руке завыл, свет слепил. Разлом дрожал — закрывался.
— Всем внутрь! — я рванул к порталу, таща за собой Чоки.
Оглянулся.
Мурад был в лапах Тени.
Кровь стекала по его рукам. Он бил по когтям чудовища, рыча, издавая не крик, а вызов.
И тут — Всё взорвалось.
Из леса ударила багровая волна. Это был Ривен. Он стоял, вытянув руки. Из его глаз, рта, носа — чёрный дым.
— ПРОЩАЙ, ДУРАК! — его голос пронёсся эхом по всей долине.
Волна смела всё.
Деревья летели, как щепки. Камни — как пули. Тень покачнулась, хватка ослабла.
Мурад вырвался.
Но не упал — его подбросило. Он крутнулся в воздухе, раскинув руки, и рухнул прямо к ногам Байболота.
— Охренеть! — выдохнул тот и без промедления вцепился в Мурада, как кот в ковер.
— Ты… тяжёлый… ублюдок! — прорычал он, таща его к порталу.
Мурад хрипло засмеялся, размазывая кровь:
— Не зря качал мышцы.
Они рухнули внутрь.
Я прыгнул последним.
Последнее, что я увидел:
Ривен, стоящий перед ордой. Его тело уже рассыпалось в пепел, но он улыбался.
И врата захлопнулись.