Станция под номером 29

Страх вовсе не в опасности, он в нас самих.

- Стендаль, французский писатель.

Тремя годами ранее.

 
   Откинувшись на спинку деревянной лавки в небольшом парке, Алан Дейвис не спеша допивал свой уже остывший кофе, готовясь к очередному рабочему дню. Вокруг пели маленькие птички, которые, если честно, уж порядком ему надоели, но при этом эти крохотные существа удивительных расцветок придавали его самому ненавистному времени года, весне, хотя бы что-то приятное своим щебетанием. На зеленой траве, усыпанной цветочками различных оттенков, отображались тени белых облаков, куда-то спешивших с дикой скоростью. Вокруг царило спокойствие и умиротворение.

   В парке гуляли мамы со своими детьми и подругами, попутно обсуждая детское питание и качество купленных памперсов по скидке. Около Алана, на соседней скамейке, сидел парень, а с ним девушка, с очень глупым и озадаченным выражением лица. Молодой человек с огромным энтузиазмом и интересом рассказывал ей об очередном открытии в области астрономии, а юная особа лишь хлопала сильно накрашенными  ресницами и, периодически улыбалась, делая вид, что разбирается в чёрных дырах и звёздных туманностях. А рассказчик был убеждён, что ей нравилось слушать о том, в чем она, откровенно говоря, понимала только одну треть из всего сказанного, если не меньше.

   Место, где сидел Дейвис, будто находилось в огромной коробке, стены которой были сделаны из домов и прочих одноэтажных построек, отданных под разные магазинчики и офисы. А дома-то были все одинаковые. Архитекторы города, все до одного, словно сговорились и решили построить все здания района в одном стиле, покрасить все черепичные крыши в темно-зеленый цвет, стены отделать искусственным камнем бежевого цвета, который со временем приобретёт совсем иной оттенок, а на пороге посадить кустики экзотических цветов, названия которых никто до сих пор не удосужился узнать. И, конечно же, маленькие, красные почтовые ящички, ставшие уже неким символом не только данной области, но и всего города.

   В этот крошечный парк, который больше походил на сквер, редко проникало много солнечных лучей, из-за чего здесь можно было найти хоть кусочек тени в самые жаркие дни. Но текущая неделя, к сожалению многих, была исключением.

   Сегодня приезжают довольно-таки богатые гости с Люксембурга, которые почему-то решили воспользоваться услугами туристического агентства, в котором работает Алан, несмотря на то, что данная фирма не могла похвастаться высоким качеством и количеством предоставляемых туров.

   Видимо ребята решили сэкономить, причём по-крупному, так как здесь цены были почти вдвое меньше, чем у конкурентов. Да и офис у коллег Дейвиса был потрёпанный, и находился далеко не в центре города, а ближе к его окраине, куда редко забредают туристы, а тем более состоятельные.

Хотя у многих появилась тенденция проездом заглядывать в городок. А за последний год туристов было раза в два больше, чем обычно. Все приезжали поглазеть на эту чёртову станцию - настоящую достопримечательность. Только вот дорога для туристов туда уже как неделю закрыта.

   Несмотря на все минусы в расположении и качестве рабочего места, Алан уже добрые пятнадцать лет работает в этом агентстве. Почему? Право, он сам бы не смог ответить внятно на этот вопрос. Учась на учителя географии, он решил немного подработать, так как у студентов всегда много расходов, а агентство было как раз недалёко от его института. Работа сразу же его зацепила. Дейвис любил проводить время с людьми, а профессия экскурсовода самый лучший вариант для этого. Ему нравились восхищённые лица туристов после рассказанных им историй, в которые они почему-то верили. Алан всегда приукрашивал, добавлял что-то невероятное и захватывающее в свои рассказы, чтобы ещё раз взглянуть на это удивление и почувствовать некое уважение со стороны слушателей.

Он хотел делится с миром частичкой себя. Ему бы в искусство, только вот ни петь, ни рисовать, ни писать он не умел. По крайней мере, не пробовал, но был убеждён в этом.

Людям хочется верить во что-то иное, что-то удивительное, чего они не видят в реальности. Им хочется бросить всё и очутиться в мире своих иллюзий и желаний, где все идеально и прекрасно, где нет проблем и забот. Согласитесь, ведь перспектива иметь такую жизнь многих привлекает.

   В работе гидом есть свои преимущества. Первое и самое главное  для человека, нуждающегося в хорошем заработке - чаевые. Иностранцы отдают кучи денег после экскурсии, если, конечно, она им понравилась.
При условии, что вы  расскажите им абсолютно всё, ответите на все вопросы, которых бывает бесконечное множество, даже не зная точного ответа, и при этом ещё и будете улыбаться  доброжелательной улыбкой, не показывая внутреннее желание скинуть всех этих ребят с моста после очередной бессмысленной реплики, то за одну экскурсию можно заработать только на чаевых долларов сто пятьдесят, а ведь есть ещё проценты со стоимости туров. Не так уж и много, но Алану хватает, как и, в принципе, всем работникам турагентства.

   А вторая причина, по которой Дейвис все еще работает там, заключается в атмосфере самого рабочего места и его коллег. Да, офис находился в одном из самых неблагоприятных и дешёвых районов города, но даже этот весьма значимый фактор не мог повлиять на отношение коллектива агентства к своей рабочей обители. Пожалуй, Ал не мог и мечтать о таких коллегах даже в самых лучших снах. С самого детства  Дейвису всегда внушали, что на работе не стоит заводить друзей, так как каждый из них попытается подставить его при первой же возможности.  И он на протяжении долгих лет верил в это, учась в школе.

   Наслаждаясь последними минутами перед тем, как отправиться в агентство через дорогу, Алан всё-таки допил свой кофе, который уже совсем остыл и покрылся мерзкой, жирной пленкой.

   Прислушавшись ко звукам весенней природы, он расслабился на лавочке под палящим мартовским солнцем, закрыв глаза. Довольно тепло для весны, что, конечно же, не к добру в северном городке.

   Спокойствие мужчины было нарушено буквально через несколько секунд диким женским воплем, который эхом разнесся по парку и его окрестностям. Знаете, существуют такие типы криков, которые внушают настолько огромный страх, что избавиться от него не получиться в течение всей жизни. Этот был одним из таких, наполненный ужасом, безысходностью и отчаянием, вызывающий мурашки по всей поверхности кожи, заставляющий перестать дышать на мгновение.

   Алан вскочил со своего места, рефлекторно поправляя темную кожаную куртку, и устремил свой взор в сторону звука, который, кстати, донесся недалеко от входа в метро, находившегося в нескольких метрах от парка. Люди уже начали толпиться около дамы, которая так всех напугала. Девушка плакала навзрыд, пытаясь походу объяснить толпе случившееся. Но слезы и постоянные всхлипы не позволяли ей чётко описать ситуацию. Широко разинув рот, она вдыхала и выдыхала воздух с дикой периодичностью. Леди хваталась за голову, тянула себя за волосы и била слабыми кулачками по асфальту, раздирая нежную кожу в кровь. А её пытались приподнять с земли, предлагали помощь, говорили что-то, но женщина не реагировала. Её лицо было озарено страхом.

   Очередное происшествие, которое поставит на уши весь город, в лучшем случае, на несколько дней, а в худшем - на пару тройку месяцев. Некоторым становилось страшно. Станция работает всего ничего после реставрации, а приносит уже кучи проблем.

    Алан выкинул стаканчик из под кофе в урну и, глубоко вздохнув, направился в свой офис, не желая больше наблюдать эту картину. Не зря станцию закрыли для туристов, все жаждут узнать тайну всех этих случаев.

По дороге он кидал взгляд на витрины магазинов, чтобы оценить свой внешний вид: как и всегда его потрепанные темные волосы выглядели ужасно, а хмурым взглядом можно было пугать детишек, да чего уж там, и взрослых. Мужчина сильно похудел за последние четыре месяца, решив заняться спортом, подкрепляя силовые упражнения ещё и жёсткими диетами. Но, увы, вместо здоровой худобы и подтянутого тела он получил совсем противоположное, и все это в придачу к разным проблемам со здоровьем. В свои тридцать шесть он выглядел и чувствовал себя гораздо старше положенного.

   Вот так всегда. Извечная погоня за идеалом, не имеющая, ни смысла, ни конца. Стремишься к нему - он ускользает прямо перед твоим носом в очередной лабиринт, заросший стереотипами общества, твоими сомнениями и нежеланием отличаться от других.

   В дверях агентства стояла Люси, коллега и подруга мистера Дейвиса, которая, заметив его, улыбнулась и отошла, уступая дорогу. Она снова выглядела восхитительно. Нежно-розовый брючный костюм сидел на ней как влитой, подчеркивая точеную фигуру, волосы цвета миндаля  были заплетены в простую косичку, которая уже растрепалась, но по-прежнему оставалась изящной. Алану всегда казалось, что если она сильно взмахнёт своими пышными, густыми ресницами, то он просто улетит. На Люси почти никогда не было косметики, что всех частенько удивляло. Как и многие другие, Ал был уверен, что в современном мире дамы готовы тратить миллионы на средства, чтобы разрисовать себя или как-то переделать. Но она не была сторонником этого движения, потому что разделяла мнение некоторых  о том, что все эти средства лишь портят природную красоту женщин, ведь каждая из них прекрасна по-своему.

  Девушка грустно посмотрела вдаль и, переведя взгляд на коллегу, спросила:

-Опять? - она кинула взгляд на вход в метро, где сейчас собралась огромная толпа зевак, снимая происходящее на телефон.

Подумать только! Эти глупцы вместо того, чтобы помочь - снимают все на сотовые, а потом выкладывают в свои аккаунты в социальных сетях с длиннющими комментариями, повествующими о том, как ужасно произошедшее и как сильно они сочувствуют несчастью других.

-Увы, никак не прекратят раздувать шоу из этого поезда, - кинул мужчина скептически и грустно улыбнулся.

-Ты не веришь в это?- окликнула она его, когда тот уже подошёл к своему рабочему столу.

-Во что, дорогая моя Люси? В детские сказки о поезде меняющем направление и мистическим образом оказывающемся на соседней платформе за долю секунды? О поезде, который ездит сам по себе? Без водителя? Нет, не верю. И тебе не советую, - Дейвис пытался подавить явное раздражение в голосе.

-Ты сам все видел.

- Я видел совсем другое, а не то, что описывают в газетах.

   Она печально усмехнулась и, захлопнув входную дверь, подошла к Алану и кинула на стол газету с красочным заголовком об очередном происшествии в метро, которое произошло неделей ранее.

- «Станция под номером двадцать девять забрала новую жертву. Подробности на третьей странице.» - Зачитал он вслух.

   Люси Вилсон недовольно протянула руку, чтобы забрать газету со стола. Она прочла вслух статью, поняв, что читать сам Дейвис не будет.

-« Молодой мужчина, турист-француз, решив проверить слухи о мистической станции, спустился в метро. На записях видеонаблюдения было видно, как он, покрутившись на платформе несколько минут, подошёл к самому её краю и спрыгнул вниз, отправившись вглубь тоннеля. Очевидцы также подтвердили, что мужчина спустился на рельсы по собственной воле. Охрана пыталась вытащить его, но тот лишь убежал в темноту. Его так и не нашли ни в тоннеле, ни на другой станции. Напоминаем, что остальных одиннадцать пропавших постигла та же участь.  Ещё трое бросились под поезд с периодичностью ровно в тридцать дней. Журналисты предполагают, что...»

-Бред, причём полнейший!- перебил девушку слушатель. — Человек верит в то, что ему внушают. Одно радует, что станцию они закрыли для зевак.

   Она подняла свои ярко-зеленые глаза, наполненные обидой, на Алана, и он затих. Хотелось бы ему вразумить эту даму, доказать, что все это бредни старушек и детей с неокрепшей психикой, и тех, кому не хватало событий в жизни. Но Вилсон верила во все, что писали в газетах. Как маленькая, ей-богу.

   Она  была слишком добра и наивна, что часто подводило её в карьере, да и в жизни тоже.

    Доверчивость, знаете ли, не лучшее качество в наше время.

   Дейвис часто говорил ей об этом, но девушка лишь закатывала глаза и настаивала на том, что людям нужно верить и помогать. А спорить с ней было крайне тяжело.

-Как бы то ни было, станция забирает людей, понимаешь?- Люси села за свой стол и грустно вздохнула.- Алан, почему бы им и вовсе не закрыть станцию? Почему они жертвуют людьми? Ведь не работала сто лет, пусть и дальше не работает. Знаешь, есть ведь места с плохой аурой, там творятся страшные вещи.

-Я не знаю. Если бы я только знал...

   Она улыбнулась и опустила взгляд на клавиатуру и начала что-то быстро печать, видимо, искала больше информации о станции «двадцать девять». А Дейвис тем временем решил выпить ещё стаканчик кофе.

   Если честно, Алану и самому  стало интересно после разговора с Вилсон о поезде, который взбудоражил всех почти два месяца назад, но он не хотел лезть в это. Что-то вроде шестого чувства внутри  говорило ему: "Не иди туда, Ал, к черту этот поезд, поешь лучше пиццы". Но вы же знаете, любопытство - такая вещь, с которой тяжело бороться.

   Станция стала главной темой обсуждения жителей города несколько недель назад. Через пять дней после открытия её после реставрации, третьего декабря, как помнят многие, рано утром раздался похожий крик, как тот, что Алан слышал часом ранее. Тогда на работе был он и его клиент, Дэвид, с которым они  мирно обсуждали туры по Франции и Италии, которые мужчина хотел приобрести. Услышав крик, который на удивление донёсся до них с подземки, они, не раздумывая рванули ко входу в метро, находившееся через дорогу от офиса. Там творилось нечто необыкновенное, поистине хаос. Народ толпился около входа, закрывая весь обзор и проход. Из разговоров и перешёптываний удалось уловить, что кого-то столкнули с платформы.

   Дэвид каким-то невероятным образом протиснулся через все это столпотворение, да еще и Алана зацепил. А тот и не заметил, как они очутились на самом центре платформы. Так же он упустил из виду то, как они спускались по лестницам, то как подземка слегка опустела и то, как большинство людей просто магическим образом исчезло.

   Внутри его сковало необъяснимое чувство страха и тревоги. То ли  он подсознательно боялся увидеть мертвого человека, который попал под поезд, по слухам людей, то ли все дело было в самой станции. Она, и вправду, была не очень привлекательной: стены, отделанные таким же камнем, как и дома в городе, давно почернели, потеряв былое великолепие, фрески и прочие украшения на потолке уже давно обсыпались, а поручни и железные лавочки проржавели, то ли от старости, то ли от небрежного отношения к ним. Некоторые кусочки облицовки покрылись зеленой плесенью, из-за которой здесь стоял неприятный запах сырости и чего-то протухшего. Алан удивился этому, ведь тут всего лишь недавно был проведен капитальный ремонт.

   Алан перевёл взгляд на лестницу и подпрыгнул, пытаясь разглядеть, остался ли кто-то около входа. Как ни странно, но и там от огромнейшей толпы осталось от силы человек сорок. Дэвид, как и Алан не особо понимал, что произошло, а главное каким образом.

- Она там! Я слышу её голос...- мужчины резко обернулись на монотонный голос за спинами. - Помогите ей!

   Перед ними стояла бабушка лет восьмидесяти, которая в истерике указывала им на тёмный тоннель. Дейвис и его клиент переглянулись. Они хотели было что-то ответить этой женщине, расспросить её о случившемся, но на её плечо легла морщинистая рука полицейского. Она перевела свой взгляд с Ала на стража порядка. Её зрачки сразу же расширились, а где-то внутри застыл крик, который так и не выбрался наружу.

   Признаться честно, Дейвис и сам тогда немного испугался. Нет, не подумайте, что он был трусом. Просто уж очень пугающий был вид у этого полицейского, а особенно глаза. Будто их кто-то вытащил из полости глазниц и пару раз сыграл ими в футбол на грязной траве, а потом вновь вернул хозяину. Быть может, он чем-то болел, а следствием болезни были зрачки странной формы и необычно красного цвета, с неким оттенком желтого. Худощавость мужчины и костлявые пальцы рук, неприятный запах и мятая старая форма наводили дикую неприязнь. А с такой бесшумной походкой и резким появлением ему только в фильмах ужасов сниматься.

-Леди, пройдемте со мной. Мы найдём вашу подругу,- бабушка, так больше и не промолвив ни единого слова, поплелась за ним, а тот, отойдя на несколько метров, повернулся и обратился к Алану с Дэвидом,- Все хорошо. Расходитесь. Не толпитесь здесь. Итак мало места.

  Речь его была обрывиста, и после каждого предложения он делал паузу и кривил лицо, будто разговор доставлял ему дикую боль или неприятные ощущения.
  И что он имел ввиду, говоря о недостаче места?

   У очевидцев не было даже малейшего желания задерживаться здесь. К моменту, когда Дэвид потащил гида на выход, Алан заметил, что метро полностью опустело. Ни души.

   Уходя, он кинул взгляд в тёмный, и немного пугающий тоннель, в котором на все сто обитали крысы. Позже Дэвид рассказал, что Дейвис стоял на платформе и вглядывался в темноту тоннеля, пытаясь там что-то разглядеть минут десять, хотя сам Ал думал, что простоял так всего-то несколько секунд. Темнота всегда пугала Алана из-за невозможности разглядеть ясно то, что, собственно говоря, скрывалось за темной завесой. Что скрывал за собой мрак?

    И на протяжении нескольких дней Дейвис не мог выспаться нормально. Каждую ночь ему снился этот страшный полицейский, но с пустыми полостями глазниц, который просил отдать его глаза. Да и осадок после случая в метро остался, ведь про пропавшую женщину так ничего и не сказали, как и про ее подругу. Тела, кстати, тоже не нашли.

    Периодически Алана мучила совесть из-за той старушки, которой он позволил уйти с этим чудаковатым мужчиной, хотя и выбора, ни у него, ни у неё не было. Интересно, что сейчас с ней? Жива ли она?

    Люси была права в какой-то степени насчёт этой станции. Уж слишком много происшествий, не особо приятных, произошло там. Но ее коллега никак не хотел признавать её правоту, возможно, из-за того самого случая. Ему просто не хотелось верить увиденному, хотелось представить все это глупым сном.

-Алан!

    Знакомый голос вывел его из неприятных воспоминаний. Разглядев говорящего, он широко улыбнулся и, забыв обо всех переживаниях и заботах, кинулся к старому другу, вернувшемуся из двухнедельного отпуска.