2.10 Предательство?
Песни к главе:
1. Bring Me Down - Our Waking Hour;
2. Bet On It (rus) - Troy.
Итак, все ключи собраны. Осталось поймать приспешника Повелителя, открыть портал в Сказочный мир и пойти туда.
Кощей, Яга и Морок потратили всю ночь, чтобы поймать Тень. И им это удалось.
Они провели серьëзный допрос, чтобы узнать: куда их враг спрятал украденные книги? И оставили закованным в анти-магические наручники на нижних этажах библиотеки.
Книги были возвращены в библиотеку.
Дело осталось за малым.
Патрулю сказали пока начать собирать вещи. А старшие решат последние дела.
Варя вернула куртку князю. И спросила его о результатах погони.
Влад рассказал, что враг был пойман. Украденные книги возвращены в библиотеку. А книга-рецептов Коту. Тень был закован в наручники, которые блокируют магию, и сидит запертый под библиотекой. Позднее, его передадут на суд Совета хранителей.
— Я рада, что все хорошо закончилось, — сказала Снежка.
— А где Алена? — спросил князь, осмотрев чердак.
— Нуу... — замялись девочки.
— Что случилось? — спросил Влад, нахмурившись.
— Когда нам сказали, чтобы мы начали собирать вещи, по дороге обратно мы встретили Сашу и Васю. Они хотели с нами отправиться. Мы им сказали, что они не могут пойти с нами. Это опасно. В общем, начался спор. Алена с Сашей поссорились. Алена убежала, сказав, что пошла собирать вещи. Больше мы еë не видели, — пояснила Маша.
— И когда вы все успеваете? Алена не будет долго дуться. И не станет отказываться от Сказочного мира, ведь хочет найти своих родителей. Насчет мальчишек — не знаю. Объясните им, чтобы они поняли и остались здесь.
Влад встал с табурета, на который сел, когда пришел.
— А ты куда? — спросила Маша.
— По делам. И да, с нами ещë Кот пойдет.
— Зачем? — удивился Патруль.
— Авось поможет — по мнению Кощея и Яги. Мне все равно, главное, чтобы под ногами не мешался, — фыркнул князь и ушел.
✨✨✨
Иванушка не ожидал увидеть князя вновь на пороге библиотеки.
— Слышал, ты собираешься тоже пойти в Сказочный мир?
— А что? Скучать будешь? — сощурив взгляд голубых глаз, спросил Влад.
— Ага, мечтать не вредно, — Иванушка закатил глаза, — но куда ты собрался?
— Навестить пленника. Занимайся своими делами. Я сам справлюсь. Мешаться будешь, — сказал Влад и ушел в сторону лифта.
Иванушка только фыркнул и вернулся ко своим делам.
Спустившись на нужный этаж, Влад вышел и пошел по коридору. На стенах зажигались факелы. В конце коридора, прикованный руками к стене сидел пленник.
Он был изрядно побитым. Влад хмыкнул, взглянув на свои труды. Даже после эликсиров правды, которыми опоили пленника, он не хотел говорить. Поэтому Кощей разрешил Мороку «выбивать» ответы, если пленник слишком упрямился.
Увидев гостя, Тень скорчил гримасу презрения.
— Опять избивать пришел?
— Нет. Просто узнать: ради чего ты стал продажной шавкой Повелителя? Что он тебе пообещал?
Тень удивился. И недоверчиво посмотрел на князя. Но тот выражал спокойствие.
— Для чего тебе знать?
— Просто. Мне вот он предложил власть и помощь возвращении прежнего облика. Но я отказался.
— Ты отказался от власти? — спросил Тень и рассмеялся.
Влад молча стоял и ждал, когда пленник успокоится.
— Ты закончил?
— Ты не шутишь? — спросил Тень и унял приступ хохотайки.
— По мне видно, что я сейчас шутил? — прошипел Влад.
— Ты идиот, раз отказался от власти.
— Это ты идиот, раз на это повелся. Мне не нужна помощь, чтобы снова получить власть. Может не такую, как раньше. Но сам факт еë существования в моих руках будет греть душу. А ещë я знаю, что если бы согласился, то потом он избавился от меня. Знаешь, как говорят (?): когда заяц пойман, из собаки варят похлебку.
Тень недоверчиво посмотрел на Морока. Но мысленно содрогнулся от правдивости этих слов. Ведь по лицу князя было видно, что он не шутит.
— Он так не поступит! Он обещал! Я подписал договор! — запаниковал Тень.
— Если тебя не станет, то обещание перестанет действовать, и значит он никому ничего не должен. Это правда жизни, смирись, — сказал Влад.
Он достал меч, который висел на его поясе. И лезвием приподнял голову пленника.
Голубые глаза сверкнули в полу мраке.
— Но я могу избавить тебя от мучений, сделав смерть быстрой. А не мучительной, как от рук Повелителя.
— Ты... — опешил Тень, смотря прямо в глаза оппонента.
— Да, я. Этот меч — все, что осталось от моего имущества в мире людей, от моего прошлого. Я мечтал, гоняясь за тобой этой ночью, о расплате. Ты чуть не подорвал меня в собственной квартире. Уничтожил то, что принадлежало мне. Поэтому я отплачу тебе: отберу жизнь и власть, о которой ты грезил. Считай, что править я буду заместо тебя. Для такого плебея, как ты, это великая честь, быть убитым мной — князем Темного княжества.
— Ты то и князь?! Да твой статус больше ничего не значит сейчас! — продолжал язвить Тень.
— Может и нет. Но князь это не статус, а состояние душиОтсылка на 10 главу/часть "Просто верь в себя". Фраза очень хорошо подходит Владу. . Я знаю, как руководить людьми, а ты нет. Поэтому у меня больше шансов достичь желаемого и без всяких Повелителей. Мне продолжать?
— Ты меня не убьешь. Если эти детишки узнают...
— Ну и что? Мне все равно, что они подумают. Я не собираюсь из-за этого отказываться от желания убить тебя. Я не святой. И не буду им. Последние слова?
— Иди...
— Поздно.
Меч проткнул грудную клетку. Влад хладнокровно вытащил меч, стряхнул с него кровь. А потом бросил какой-то камушек на тело.
Труп сгорел без остатка. Даже пепла не осталось.
Влад поправил куртку и ушел.
— Узнал, что хотел? — спросил Иванушка, когда князь вернулся в библиотеку.
— Да. Бывай, барашек. Не скучай!
— Я тебе не... аргх! — Иванушка устал препираться из-за этого прозвища.
Влад только усмехнулся.
Когда он вышел из библиотеки, то обратился в филина и полетел в сторону избушки.
План, который он хотел притворить в жизнь, может закончится тем, что он потеряет доверие Патруля. Но поспорив с собой, он принял это за вынужденную меру. Лучше он сохранит их жизни ценой доверия, чем позволит пострадать во время поисков родителей огненной волшебницы и боя с Повелителем.
— Я всегда был один, сам по себе. Побуду ещë, когда попаду в Сказочный мир и разберусь с Повелителем. Долги надо платить. Я дожил до сегодняшнего дня, благодаря тому, что они помогли мне, каждая по своему. Я не погибну. Ни за что! Просто... после достижения своей цели, буду один оставшуюся жизнь... Ну, все не так плачевно, как кажется.
Обратившись в почившего приспешника Повелителя, Влад проник в избушку. Нашел ларчик с ключами. Успел проверить их наличие, и что это не иллюзия. И сбежал с ними.
— Он сбежал! И украл ключи! — крикнула Яга, которая застала вора, выбегающим из ее избушки.
— Копируя других, я не могу использовать чужую магию. А если обращусь в животное — они поймут, что это я. Но это ладно — посчитают за предателя. Старшие хранители и так мне не доверяли, им все равно: я украл ключи, или этот гад. А вот Патрулю вряд ли будет все равно. Но пусть считают предателем! Я вообще-то рискую своей шкурой ради них! Снова!.. Жаль, благодарности за такой поступок не получу!
Влад обернулся и увидел, что Патруль уже отправился за ним в погоню.
Как и Тень, Влад знал, как противостоять магии Патруля... потому что много общался с ними и видел, как они дерутся.
Поэтому смог избежать сосулек, лиан и потоков ветра.
Алена не могла колдовать без ключа огня. Она мчалась на скейте. Где-то за ней плелись Саша и Вася.
— Попался!
Влад затормозил перед возникшей из воздуха Варей.
— Отдавай ключи!
— Да щас!
Влад обогнул волшебницу ветров и случайно задел плечом. На секунду взгляды пересеклись.
Варя удивилась.
— Влад?! — спросила она.
По дрогнувшим плечам убегающего Варя поняла, что угадала. Но это ещë больше потрясло еë. Что? Почему? Зачем? Для чего? — эти вопросы возникали в голове.
— Варя!
Маша и Снежка добрались до подруги, стоящей на месте, как вкопанная.
— Ты в порядке?
— Да...
— Почему ты его не схватила?
— Потому что это был Морок, — только ответила Варя.
— Кто?
— Это был Влад!
Маша и Снежка удивленно посмотрели на подругу.
Варя бросилась в кафе. Она хочет, если понадобится, выбить ответы на вопросы, которые еë мучают, из князя. Если успеет прежде, чем он скроется в другом мире.
Алена ушла вперед подруг.
✨✨✨
Вставив все 4 ключа в отверстия, Влад не увидел, чтобы портал начал открываться.
— Какого...?
— Негодяй, а ну отдай ключи!
Морок обернулся и увидел Алену на лестнице.
Волшебница огня медленно спускалась и выглядела недружелюбно.
— Не знаю, как ты смог сбежать? Но я не позволю тебе проникнуть в Сказочный мир. Сдавайся по хорошему!
Князь не ответил. Вообще старался не смотреть волшебнице в глаза.
— Да открывайся же ты!
— Молчишь? Совесть язык забрала?
Снова получив молчание, Алена, достигнув последних ступеней, бросилась, как тигрица. Но Влад увернулся, отойдя в сторону.
Когда Алена коснулась ключей, цепи засветились. Портал открылся.
Князь, не оборачиваясь назад, бросился к нему.
— Врешь — не уйдешь!
Алена вцепилась князю в ноги, отчего тот чуть не упал. Но все равно продолжил ползти до портала.
Из кафе раздались голоса.
— ДЕВОЧКИ! Я ЗДЕСЬ, ВНИЗУ! Я ЕГО СХВАТИЛА, БЫСТРЕЕ! ПОКА ОН НЕ СБЕЖАЛ! — позвала на помощь Алена.
Влад выдернул одну ногу из хватки и попытался выпутать другую.
Голоса направились к ним.
— Алена, отпусти сейчас же! — сорвался князь и тут же щелкнул языком.
Алена вздрогнула и подняла голову.
Приглядевшись, она узнала взгляд голубых глаз.
— Владик?.. Это ты? — вся воинственность испарилась, как дым на ветру.
Хватка ослабла, и князь смог освободиться. Он встал перед порталом, лицом к волшебнице.
Алена вскочила на ноги. Но еë щенячий растерянный взгляд резал не хуже ножа.
— Это для твоего же блага. Прощай, — только сказал князь и запрыгнул в портал.
— Владик! — Алена бросилась следом.
— Влад! — на лестнице оказалась Варя.
Она переместилась сразу вниз. Но портал закрылся раньше.
Волшебница ветра ударилась об стену и отлетела.
— Варя! — Маша и Снежка подбежали к подруге.
Волшебница льда создала на руке прохладу и приложила к покрасневшему носу подруги.
Следом вбежали старшие (Кощей, Яга и Кот) и Саша с Васей.
— Что тут произошло? — спросил Кот.
— Пленник освободился и украл ключи. И видимо сбежал в Сказочный мир, — сказала Яга.
— А где Алена? — спросил Саша у Патруля.
— Бросилась вперед и видимо тоже попала в Сказочный мир, — сказала Маша.
Варя хранила молчание, пока Снежка ей помогала.
— Н-но почему портал закрылся? Вы же говорили, что если найти и вставить все ключи, он откроется? Почему он закрылся? — спросил Вася.
Старшие посмотрели на вставленные ключи.
Яга подошла и провела рукой по браслетам.
— Он был закрыт на протяжении 300 лет. Не сразу открылся. А с помощью Алены. Но почему закрылся (?) — не знаю.
— Без ключа огня Алена ничего не сможет сделать против этого негодяя. Есть еще способ попасть туда? — спросил Саша.
— Придется искать в книгах, что мы вернули. Пока что мы ничего не можем сделать. Будем надеяться, что попав в Сказочный мир, природные способности Алены проснутся, и она сможет колдовать и без браслета. Пошлите, — сказала Яга.
Все поплелись следом на выход.
✨✨✨
Саша и Вася ушли. Кот остался в кафе.
Остались 3 волшебницы и два хранителя.
— Вы тоже пока возвращайтесь. Мы постараемся в кратчайшие сроки помочь Алене, — сказала Яга.
— Это был не приспешник Повелителя, а Морок. Я права? — наконец заговорила Варя.
Кощей и Яга переглянулись. Но промолчали.
Маша и Снежка решили не вмешиваться.
— С чего ты взяла? — спросила Яга.
— Узнала его. И Алена скорее всего тоже, поэтому бросилась за ним в портал.
— Мы не можем знать наверняка. Если ты права, и это правда Морок. Значит, он украл ключи и мог взять Алену в плен, — сказал Кощей.
— Он не стал бы так поступать! Зачем? — тут же взвилась Варя.
— Заместо пленника получить куш от Повелителя и желаемое. Может, первое время он и делал вид, что ему все равно на власть и богатство, он все тот же жестокий и алчный князь, каким был 300 лет назад. И мог воспользоваться вашим доверием, чтобы самому не искать ключи.
— Но он же рисковал собой в подземелье и во время поиска ключей...
— Иначе вы бы не поверили в его искренность.
Варя тяжело задышала.
— Позаботьтесь о ней. Этот шок скоро пройдет, и она примет произошедшее. Морок предал нас, — сказала Яга Маше и Снежке.
Те кивнули и увели растерянную подругу обратно.
Яга вздохнула.
— Она очень умна. Сразу поняла, что он не мог так поступить. Но лучше пускай поверит в его предательство.
— Почему? — спросил Кощей.
— Кощей, ты думаешь, Морок правда в одиночку сможет справиться с Повелителем? Если он нас одолеть не смог 300 лет назад? — сказала Яга.
— Не очень. Хотя видно, что он научился использовать проклятье так, как он хочет. Он один. А у Повелителя может быть куча сообщников там. И неизвестно, насколько силен сам Повелитель? — сказал Кощей.
— Ну вот и я о том же. Он не выживет. И еще недавно он сам предложил план: что притворится приспешником Повелителя. Мол, чтобы сам приспешник не схватил кого-то из девочек в плен, Морок подберется к Повелителю, чтобы все разузнать. Облегчить поиски родителей Алены. Даже если рискует погибнуть и лишиться доверия Патруля. Благородный поступок с его стороны. Я думала, что он сказал это сгоряча и не станет этого делать в силу своего эгоизма. Но он меня удивил. Все равно сделал по своему.
— Но почему же лучше, чтобы его считали предателем?
— Чтобы не было так больно, если он погибнет. Вряд ли они примут его смерть. Особенно, Алена. Она очень к нему привязалась. Не хочу, чтобы она мучилась из-за его смерти. И думаю, он тоже не хочет, чтобы по нему лили слезы. Он был готов к этому. Сам сказал, что после достижения своей цели, и когда Алена найдет своих родителей, он пойдет своей дорогой, прочь от волшебниц... если выживет, конечно.
— Я удивлен. Он что же идет на смерть ради Патруля? Потому что встретил их 300 лет назад? Никогда бы не подумал, что он придаст столько значения этой случайной встрече?
— Ладно, надо передать Василисе о смене планов насчет Сказочного мира. И передать пленника.
Но каково же было удивление двух старших хранителей, когда они не нашли пленника? Только следы засохшей крови на каменном полу.
— Он убил его? Зачем? — смогла выдавить из себя Яга.
— Видимо отомстить за то, что тот его чуть не подорвал. Морок не оставил свою жестокость. Но научился за 300 лет еë прятать глубоко внутри, — криво усмехнулся Кощей.
— Что творится у этого дуралея в голове? — схватилась за лоб Яга.
— Этого мы никогда не узнаем.
✨✨✨
С момента возвращения на чердак и уже спустя 2 часа, Варя продолжала молчать.
Она сидела на своей кровати, прижав ноги к груди и обняв подушку.
Дракоша заскулил с тревогой за хозяйку. Взобрался на кровать и лег рядом.
Шушик и Цветик не понимали, почему волшебница ветров молчит и смотрит в 5 точку уже долгое время?
Маша и Снежка собирали оставшиеся вещи, иногда поглядывая на подругу. И наконец, не выдержав, подошли и сели рядом.
— Варь, ну ты чего? Тебя так ранило его предательство?
— Это не предательство. Он не стал бы так поступать, — наконец заговорила Варя.
— Откуда ты знаешь? — спросила Снежка.
— Я говорила с ним. Да, он часто сам себе на уме. Самоуверенный, самодовольный, нахальный, готов на подлости, но он спасал нас... в общем, я не верю, что он мог резко предать нас. Он говорил, что даже если Повелитель по обещал половину царства, Влад не согласился бы работать на него. И вдруг решил отдать Алену врагу ради чужого куша? Чушь собачья!
Варя поднялась с кровати. Она начала активно собираться.
— Варь..?
— Неважно, как? Но я попаду в Сказочный мир, найду его... даже если понадобится из-под земли достану!.. и заставлю дать мне нормальное объяснение: какого черта он сбежал, бросив нас здесь? И пусть только попробует уйти от ответа или придумать глупую отмазку, я не отстану от него, пока не получу желаемое. Даже если на это понадобится вся жизнь.
— Но что если он погибнет там? К моменту как ты его найдешь? — спросила Снежка.
Варя замерла. А затем посмотрела на волшебницу льда, отчего та спряталась за Машкой от испуга.
— Пускай только попробует. Если погибнет, я его убью.
— Ну, по крайней мере, она больше не походит на призрака, — подумала Маша. — Влад, если ты еще жив... удачи тебе. Ведь Варя решила добиться от тебя ответов. И не отстанет, пока ты не ответишь так, как ей понравится. Ты, наверное, не в курсе, какой Варя бывает настырной, если нужно до чего-то докопаться, или пока результат ее не удовлетворит.