Глава 3
Вскоре, честно заслужив отдых, молодая пара Дармун взялась придумывать, как провести свободное время.
- Может на море поехать? – предложила Аника.
- Банально, - Таннари скривился. – Когда так долго приходится держать себя в руках, хочется чего-то экстремального и взрывного, чтобы хорошенько выпустить пар.
Они оба лежали на своей большой кровати и обсуждали возможные варианты.
- Гонки?
- Этим я могу заняться в любое время. И они уже не дают той остроты. Надоело. Даже адреналин не поднимает.
- На лыжах или сноубордах покататься?
- Ой, не хочется в холод, - передернул плечами Таннари. – Хочется в тепленькое место.
Он придвинулся к ней ближе и обнял.
- Может просто в горы, альпинизмом заняться? Горы это всегда рискованно.
Таннари задумался.
- Ты натолкнула меня на одну идею, - довольно усмехнулся он. - Среди людей мы уже развлеклись, пора узнать, как по-настоящему веселятся оборотни.
- Ой, что-то меня твое заявление настораживает.
***
Вертолет проносился над безлюдными просторами, нарушая царящее безмолвие. Однородный зелено-коричневый ландшафт равнины разбавляли высокие красные скалы, разбросанные по всей равнине. Они возвышались над местностью подобно обителям небожителей, когда-то обитавших здесь и созерцавших людей с высоты. Но время стерло даже их, оставив окаменевшее напоминание для будущих поколений. Некоторые из причудливых горных образований достигали пятисот метров в высоту. Высокие колонны, острые пики и крутые склоны привлекали к себе разного рода любителей острых ощущений, словно мотыльков на свет.
Компания на борту вертолета прибыла сюда с той же целью, что и большинство любителей острого экстрима. Но отличалась одной особенностью: все присутствующие в вертолете – оборотни, включая пилота. Помимо Аники и Таннари, на борту были еще пятеро волков и две волчицы.
Аника смотрела на все вокруг с изумлением. Несмотря на то, что Таннари предупредил о предстоящем событии и разъяснил всё в подробностях, она никак не могла полностью постигнуть, на что подписалась. Предстояло прыгать с парашютом. Таннари заверил, что ничего сложного в том нет, и они делали это много раз и в разных местах. Как и стоило ожидать, его идея развлечения отличилась исключительным безумием.
Вертолет совершил несколько разведывательных кругов вокруг одной из скал, похожей на неровно обрезанный торт, с крутыми обрывистыми склонами. Затем приземлился на подходящей площадке плоской вершины. Группа пассажиров дружно и шумно выбралась наружу. Подбадривая друг друга, они увлеченно разглядывали открывшиеся виды. Двигатель летательного аппарата затих, и они стали разгружать багаж.
Аника помогала Таннари, стараясь не путаться под ногами у других. Остальные члены группы действовали слаженно и живо, успевая заодно обсуждать что-то и шутить. С первого взгляда ясно, что для них подобная обстановка обычное дело. Парни подзадоривали и дразнили друг друга. Девушки поигрывали им. К Анике они отнеслись дружественно и как к своей.
Группа состояла в основном из молодых волков, но возглавлял команду мужчина по имени Брайт. Серьезный и ответственный немолодой волк из стаи Дармун. Таннари относился к нему с уважением и общался как с другом. Встав лицом к ветру, Брайт принюхался. Затем отдавал распоряжения, указывая на край площадки, которая представляла собой территорию в диаметре метров двадцать.
Непрерывно дул сильный ветер, но воздух был теплым. В окрестностях пустынных земель Кхари, где располагалась равнина, в это время года господствовала жара и засуха. Теплый воздух поднимался на значительные высоты, создавая дополнительные восходящие потоки. Самые подходящие условия для осуществления задуманного.
Разложив вещи, оборотни принялись надевать на себя специальное снаряжение: костюмы, ремни, парашюты. Немного в стороне от них Таннари с Аникой приготовили свое.
- Погоди, я сейчас приду, а ты пока одевайся, - он повернулся и пошёл к остальным.
Аника кивнула и проводила его взглядом. Таннари подошёл к главному группы.
- Кто первый прыгает? – спросил он.
- Вас мы ставим в середину очереди, - ответил Брайт. – Чтобы подстраховать, если что.
- Говоришь так, будто я зеленый щенок в этом деле, - обиженно проговорил Таннари.
- А твоя девчушка? – спросил Брайт, оглянувшись на рыжеволосую девушку. - Для нее это впервые. Не струсит?
- Будешь оскорблять мою волчицу – покусаю, - беззлобно предупредил Таннари друга.
- Все же, - возразил тот с сомнением, - не думаю, что, будучи человеком, она занималась чем-то подобным.
Собравшаяся компания состояла в основном из волков стаи Дармун, за исключением двоих из иной, которых Таннари хорошо знал и дружил. Вся стая прекрасно знала историю супруги наследника и принимала ее как свою. Брайт, как старший в группе и ответственный за участников мероприятия, тревожился о ней больше, чем о других.
- Она куда смелее, чем кажется, - оскорбленно заявил Таннари. – Еще человеком она осмелилась в одиночку выступить против клана Шадрин.
- Надеюсь, они не заставляли ее прыгать со скалы? – усмехнулся Брайт.
- Не смешно, - нахмурился Таннари.
- Только без обид, - еще шире улыбнулся Брайт, - о вас же забочусь. Вы поторапливайтесь, решая прыгать или нет. Вертушку нужно отпускать, а то другого выхода отсюда нет, только прыгать.
Таннари кивнул и направился к жене, сиротливо топтавшейся возле вещей. Аника уже надела часть полагавшегося костюма и ждала указаний, что делать дальше. Подойдя, он обнял ее сзади и крепко прижал к себе.
- Нравиться? – с улыбкой спросил он, смотря на бескрайний простор.
Горизонт расплывался в раскаленном воздухе, теряя свои очертания. Безоблачное лазурное небо без единого облачка сливалось с красной землей. Казалось, будто они очутились в другом мире.
- Да, здесь безумно красиво, - поделилась впечатлением Аника, поеживаясь и постоянно поправляя волосы, вылетавшие из-под шапки от ветра. – Но что они собираются делать?
Пейзаж захватывал дух и в то же время сковывал страхом.
- Летать, - усмехнулся Таннари, отстраняясь.
- С вертолета?
- Нет, со скалы.
Парень присел и достал снаряжение из сумки. Изучил на вытянутых руках, и повернулся к девушке. Аника заинтересовано осмотрела набор с ремнями и застежками. Попросив придержать некоторые ремни, Таннари принялся надевать на себя спецкостюм.
- Погоди, ты тоже собираешься? – ошеломленно спросила Аника.
- Конечно, а чего бы я сюда летел? – пожал он плечами. – И я надеюсь, что и ты со мной отправишься.
- Спятил? – невольно вырвалось у Аники, отступив от него на шаг.
- Нет, - обиженно ответил Таннари. – Я хочу показать тебя, что представляет собой жизнь волков. И то, как мы развлекаемся, ее составляющая.
- Чтобы развлечься, обязательно нужно прыгать со скал? – со смесью страха и упрека спросила Аника
Она глянула в сторону развеселой компании, суетившейся над снаряжением и парашютами. Пятеро парней и две девушки щебетали, перекрикивая порывы ветра, что-то бурно обсуждали и жестикулировали. Если бы не ошеломляющая панорама вокруг, можно подумать, что они на праздничном пикнике.
Таннари надел костюм и, застегнув все замки, подошёл к ней почти вплотную, чтобы другие не услышали их.
- Ты боишься? – спросил Таннари, хотя звучало больше, как утверждение.
- Нет, я от радости сейчас написаю в штаны, - буркнула девушка, скрестив руки на груди.
- Не стоит, - постарался убедить он. - Нужно брать от жизни всё. Пробовать то, на что прежде не решилась бы. Уверен, что тебе понравиться. Я думал, что мы уже всё обсудили и договорились.
- Я не сполна осознала, на что подписалась. Здравый рассудок подсказывает мне, что нельзя на такое соглашаться, - разочарованно ответила она, стыдясь собственного страха перед бесшабашным волком.
- А разве ты в здравом уме? - усмехнулся Таннари. – Ты волчица. Тебе нечего боятся. Все волки немного сумасшедшие.
- Ага, я это уже заметила, - продолжала ворчать Аника.
- Или ты не веришь в меня? – уязвленно спросил оборотень.
- В то, что ты сумасшедший? – приподняв бровь, уточнила она.
- Нет, в то, что я доставлю тебя на землю в целости и сохранности, - пояснил он, потянув за один из ремней на себе.
- А что, хочешь прыгать вместе? – удивилась Аника.
- Конечно, - хмыкнул Таннари и пояснил: – Не могу же я отпустить тебя одну в первый раз. Ты и правда в панике может наделать глупостей. Поэтому ты будешь в сцепке со мной.
Девушка сильно колебалась. Здравомыслие било панику, что это опасно и недопустимо, а звериное «я» ликовало, требуя острых ощущений и повышенную дозу адреналина.
- Ну, если только с тобой... - неуверенно проговорила Аника, опустив голову.
- Не бойся. Прислушайся к своей волчьей части, она поможет справиться со страхом, - прошептал он ей на ухо. – Все мы немного боимся, но кайф сильнее. Когда испытаешь все, поймешь и захочешь еще.
- Зачем вы вообще на такое идете? – не понимала его азарта Аника. – Лучше же просто погонять на машине. Или хотя бы с самолета прыгать. Эта затея выглядит куда опаснее.
- Мы не люди, - с мягкой улыбкой ответил Таннари. – Мы были созданы как оружие, потребность в котором со временем исчерпалась. Наша сила, инстинкты и способности могут быть неконтролируемы, если не давать выхода.
- А как же охота на порождения тьмы? Разве не на них оборотни должны тратить силы?
- Это мелочь, с которой мы разделываемся без труда. Часто даже в одиночку, - небрежно отмахнулся Таннари. – Мир давно изменился, и по нему бродят лишь недобитки. Этого нам недостаточно. Наша сила постоянна, и ее надо куда-то использовать, направлять в мирное русло, давать себе разрядку. Если этого не делать, то мы начинаем воевать между собой.
- Как с Шадрин?
- Нет, с Шадрин просто деловые разногласия, если, конечно, они не зайдут дальше. Хотя Фло и так уже переступила черту и свое получила. Ты видела, к чему это привело, - пояснил Таннари. – А вот с тиграми более наглядный пример. И то, они легко отделались.
- Лишь потому, что они потерянный род? – уточнила Аника, расслабляясь немного по ходу разговора.
- Наверное, - пожал плечами Таннари. – Мне до сих пор хочется кого-нибудь из них растерзать. Хотя бы одного.
- Я тоже злюсь на них, но не до такой степени, - призналась Аника.
- Разве ты еще никогда не чувствовала лютой злости, от которой хотелось бы кого-то растерзать? – поинтересовался Таннари.
- Нет, разве что только побить, - смущенно призналась девушка.
Она воровато глянула по сторонам, будто опасаясь, что ее кто-то подслушает.
- Значит, задатки уже есть, - ухмыльнулся муж. – Когда твоя волчья сущность достигнет уровня сил моей, всё будет намного сложнее.
- Хочешь сказать у меня появиться желание убивать? – ошеломленно спросила Аника.
- Ничего не могу точно сказать, - Таннари дернул одним плечом. – Но агрессия точно возрастёт. Так вот, чтобы ее ослаблять, надо будет делать что-то безумное. Вроде этого.
С веселой улыбкой он указал на снаряжавшихся участников группы.
- Я не хочу никого убивать, - вздохнув, проворчала Аника.
Жестом она указала на ремни. Дрожащими руками надела на себя снаряжение, но не переставала думать, что зря согласилась.
- Так, давай-ка для начала, просто взглянем на это, - предложил Таннари, видя, как она разволновалась.
Взяв крепко за руку, повёл к краю скалы.
Ветер трепал одежду, стремился сбить с ног. Но молодые волки уверенно шагали, сопротивляясь порывам. Воздушное невидимое море волновалось, беспрерывно двигалось. У обрыва открывался головокружительный вид вниз. Перед ними словно предстала трехмерная картина нарисованная искусным художником – протяни руку и сможешь прикоснуться. Зелено-коричневое полотно от подножья простиралось к другой скале вдалеке. Ветер приносил к вершине разнообразие новых незнакомых запахов. Оборотни без труда различали среди них самые слабые. Лишь не могли дать им определение.
Аника затаила дыхание, тогда как сердце билось всё быстрее. Чуя ее волнение, Таннари стиснул руку сильнее.
- Мы способны покорить это пространство. На несколько мгновений становимся словно птицы. Сначала внутри все замирает, а потом закипает. Всего на словах не передать.
Он шагнул к самому краю, остановившись в полуметре от пропасти. Потянул Анику за собой, но она уперлась, не желая подходить ближе.
- Не надо... - она замотала головой, глядя на него испуганным взглядом. – Высоко. Вдруг голова закружится. Я боюсь упасть... Парашюта на мне нет.
- Тогда пошли за парашютом, - усмехнулся Таннари.