Глава 29
Обогнув каменный коридор восточной провинции , «Буря» со знаменами Ордена вошла в священные воды Каменного братства.
На рассвете черное небо стало приобретать невинные розовые оттенки цвета ангельского крыла. Краски вернулись в мир, и, показавшиеся вдали шесть галеонов, распахнули свои знамена вслед за "Бурей", которые сразу заполоскались в воздухе.
Море тоже лениво пробуждалось под гнетом ветреной стихии. Волны росли под ее натиском и орошали брызгами борта приплывающих кораблей. Морская палитра тоже заиграла под симфонию неба, переливаясь с абрикосового тона в пыльный розовый.
Феб первый вступил на сушу, стуча по деревянному помостку своими тяжелыми доспехами. Его глаза также меняли цвет под утренними лучами, словно море, делаясь то серыми, то голубыми.
Аттуал шел впереди остальных, желая укротить в себе нарастающее волнение. Как только до друг друга оставалось лишь пару метров, радость после разлуки мягко сменялась обеспокоенностью.
— Феб, с тобой все в порядке? — спросил он, как только подошёл вплотную к брату. — Ты спал вообще?
— Утомился в дороге, — устало произнёс с улыбкой Темпеста и осмотрел остальных подошедших.
Фелличе же, в отличие от Аттуала, излучал полный восторг от неожиданной встречи. Его глаза блестели при виде брата по оружию. Вместе с Реем, старая команда обменялась крепкими рукопожатиями.
Остальные из толпы не разделяли их теплые эмоции, наоборот, пребывали в нерешительности и неком опасении. Они смотрели то на Феба, то на подплывающие к ним галеоны Ордена.
— Не переживайте, — сразу предупредил всех Феб. — Они со мной.
Розовые волны разбивались о борта кораблей. Сверху снова послышался пронзительный и унылый крик чайки.
— Феб, я конечно рад тебя видеть, но что ты здесь делаешь? — произнес глава Острова Свободы — Везешь ответ Магистра, полагаю.
— Нет, Бергхан. Я окончательно определился со стороной и приплыл сразу после того, как выполнил твое поручение. Со мной ещё четыре наследника из знатных семей. Бергхан, Терра, Аттуал, помогите разгрузить тот корабль. Времени у нас мало. Надо готовится к быстрому отплытию, пока никто из Ордена не подхватился.
Аттуал с улыбкой похлопал его по плечу и наклонился к его уху:
— Правда, тебе лучше отдохнуть.
— Ещё будет время, — мягко сказал ему Феб и протер покрасневшие веки. — Рей, позже дам дальнейшие инструкции. Помоги пока на корабле.
Четвёрка решительно кивнула. Развернувшись, они присели в подготовленную шлюпку и погребли к кораблю. Барандора мягко растворилась в утреннем тумане.
Может и Эрба одумается? Странно, но... внутри стало так пусто от мысли о ее скором уходе. Я... привык к ней и не представляю других на ее месте.
Терра наконец смог выдохнуть. Неудача при переговорах с Мадре перестала казаться безысходностью и началом конца. Наверняка Феб приехал не с пустыми руками и они смогут, наконец, двинуться дальше в своих расследованиях. Ребята воодушевленно поддержали его догадку.
— Где написано, что идеи Ордена несут лишь справедливость и порядок? — начал монолог Бергхан . — С какой стати этот ходячий скелет вообще возомнил себя главным? Самый крупный регион, Север, у нас, самый богатый человек во всех регионах— Уомо Грассо — также на нашей стороне.
Начало его речи вызвало одобрительные возгласы, но они замолчали, лишь добрались до нужного судна.
В сундуках, раскрытых его сторонниками, обнаружилось скудное содержимое. Немного припасов, пару ящиков алкоголя да мешок с солью.
Может мы перепутали корабль?
— Это нам надо доставить к Темпесте? — обратился Рей к стоящим рядом морякам, принадлежавшим семейству Доррондов.
Один из команды, встретившись с ним взглядом, согласно кивнул.
— Подождите здесь, мы сейчас принесем содержимое тайников с нижних палуб. Сами понимаете, времена нынче тяжелые. Грабят со всех сторон.
— Умно, брат. — кивнул сам себе Аттуал. — Идеален во всем. Как всегда.
Дверь закрылась.
Если его брат так идеален во всем, и, как раньше сказал Аттуал, делает себе копии всего, что видит, может он перерисовал работы Серхио и того документа Магистра? Это было бы замечательно.
— Я вот, что подумал, — обратился Терра к своим. — Если мы утеряли наши пергаменты, мы можем...
Диалог снова прервался. Вошедшие вынесли три сундука из светлого дерева.
— Это из тайников, — улыбнулись моряки и перевернули их. Из сундуков полилось серебро, золото, драгоценные камни. Терра ахнул в восхищении, смотря на все эти сокровища, Рей же пристально следил за Бергханом, который заложил два пальца в рот. Его свист остановил моряков.
— Могли бы просто открыть крышку, зачем поднимать такой шум? — хмуро спросил Лоцман.
— Чтобы вы видели, что все золотом наполнено до краёв, — виновато начал оправдываться один из команды.
— Золото настоящее, как и серебро — Рей убрал ладонь от сундука и посмотрел на капитана. — Можно собирать.
— Зачем Фебу столько золота? — недоуменно спросил Терра.
— Очевидно, ему надо компенсировать поездку кабаками, — заржал Аттуал и поднял золотую монетку с пола.
Испуганный женский вопль с побережья, застывший в сыром морском воздухе, пронзил тело Терра до самых костей, а десять клинков моряков семьи Доррондора моментально окружили их, не давая и шанса шевельнуться.
***
Ветер крепчал под фигурой Темпесты, стоявшего на причале перед старыми знакомыми. Закончив рассказ о своей поездке, капитан облизнул губы: восточный воздух был сух и обветрил уже его губы.
— План хорош, отдаю должное, — кивнул Серхио и похрустел пальцами . — Теперь пролив в Центральном регионе снова открыт для нас. Наладим поставки, как в старые добрые.
Лиам расслабленно улыбнулся и опустил взгляд в свое отражение в водной глади.
— Даррен, Камилло, мы изменим мир. Я точно знаю это.
Два призрачных силуэта его братьев, что стояли позади него в отражении, улыбались ему. Однако, голос Феба вывел его из раздумий:
— Сейчас ребята принесут сундуки с деньгами и провизией. Начнем скупать политические карты и фигуры, — Темпеста снял перчатки и кинул взгляд серых мутных глаз на горизонт. — Фиамма, можно тебя на пару слов? Пока у нас есть время.
Недоуменная девушка шагнула вперед и капитан отвел ее немного в сторону.
— В чем дело? —наклонила голову она, как только они встали поодаль остальных. Как ни старалась Фиамма придать своему голосу нотку безразличия, сердце пело и ликовало при виде уже таких родных для нее черт лица.
Он аккуратно взял ее ладони своей рукой и крепко сжал их. Достаточно было одного жеста, чтобы сбросить все маски с ее лица, обнажая натуру хрупкой девушки.
— Ты знаешь, я отвратителен. Всю свою жизнь ходил по пустым коридорам, без цели и мечты. Я был пустым сосудом, инструментом в руках моего отца. Пока... В моей жизни не появилась одна девушка. Особенная девушка.
Фиамма позволила себе улыбнуться, в ее глазах горел все тот же огонь, что смог когда-то растопить холодное сердце капитана Темпесты.
— Эта девушка полностью перевернула мою жизнь вверх тормашками. Днем я искал ее силуэты в тенях сонного города, а по ночам бежал по следу в своих сновидениях.
Его пальцы пробежались по ее и крепко сплели их в замок. Его руки были теплыми, но его энергия словно гасла, она ощущала это своим внутреннем пламенем.
— Феб, что... — решила перебить его девушка.
— Тшшш, просто устал, —капитан мягко прикрыл ее губы своим пальцем. — Время шло, а колдовство становилось сильнее. Теперь я и не представляю своей жизни без нее. Тоска стала моим верным спутником во всех плаваниях. Я никогда никого не любил. Это стало для меня чем-то новым, непривычным. Отсчитывание секунд до встречи, возможность быть собой, без этих масок и правил. Фиамма...
Рука капитана потянулась к боковому карману.
"Неужели кольцо?" — пришло на ум девушке. Его широкая улыбка, дрожащие руки наполнили душу девушки ранее забытым чувством. Низкий голос с легкой хрипотцой все же успокоил нарастающее волнение девушки. Однако ее вниманием завладели его губы, которые уже, наконец, сократили расстояние между ними. Фиамма крепко обняла его за спину, наслаждаясь его запахом, прикосновениями. Теперь точно все будет хорошо.
Все будет хорошо.
Боль сковала тело девушки и она обессиленно упала перед ним колени. Феб безразлично выдернул нож из ее груди.
— Соли изменила мою жизнь. А ты слишком долго плела паутины в моем сознании, — холодно проговорил Темпеста ей на ухо и всадил в полуживое тело кинжал второй раз.
Девушка начала плеваться кровью, смотря в размытый силуэт померкшим взглядом. Третий раз оружие вошло ей в спину между лопаток. Четвертого кинжала она не ощутила — только холод.
Подошедший брат по оружию, смерил своего командира взглядом полной растерянности, сменившимся за секунду болью и ненавистью.
— ТЕМПЕСТА, КАКОГО ЧЕРТА? — Фелличе, отошедший от шока, не на шутку разъяренный бежал прямо на своего капитана, обнажая по пути меч из чехла. —ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТО!
— Фенчесто, ты осмелился поднять оружие на своего капитана? Больше всего в жизни я не терплю неповиновения, — прохрипел Феб и направил на него сильный поток ветра.
Тонкие ветряные нити разорвали тело Фелличе, окрашивая вымощенную дорожку кровью и кусками мяса.
Подбежавшая команда застыла в ужасе. Испуганный женский вопль Каскаты застыл в сыром морском воздухе,
— Схватить всех предателей и доставить в столицу. Живыми или мертвыми. Тех, что на корабле, доставить прямиком Магистру.
***
Клинки застыли в сантиметре от жизненно важных сосудов. Четверка чувствовала напряжение спин друг друга и частое дыхание.
Какого черта тут происходит. Это ошибка, ошибка ведь.
— Шаг и вы трупы, — прохрипел моряк. — Приказ Темпесты.
— Я такого не приказывал, — вздохнул угрюмо Аттуал, скрывая внутреннее разочарование к своему брату. Страха больше не было. Его вытеснила боль. Невыносимая боль.
— МОЛЧИ! — завизжал самый низкий из команды.
— Мне никто не будет приказывать. Ни сейчас, ни впредь, — вскинул бровь Райнхольд.
Взмах руки Рея — десять клинков, словно в вальсе, сделали оборот вокруг своей оси и вонзились каждому в горло, окрашивая присутствующих в темно-алую жидкость с неприятным металлическим запахом.
— Отлично, Рей, — кивнул Бергхан. — Теперь берём по оружию и валим. Надо помочь остальным.
— А что происходит, — поморщившись спросил Терра, неуверенно застыв с клинком в руке.
Бергхан сделал пару шагов назад и по-отечески положил руки ему на плечи:
— Нас предали, малыш Терра. Запах подлости прям кишит в воздухе. Я его знаю не понаслышке. Обсудим позже, каждая секунда дорога. Ты готов?
— Да, — незамедлительно сказал Терра и последний ступил на кровавые ступени.
Перемахнув через планшир, ребята спрыгнули на палубу. Белые плащи, охраняющие вход, застыли в ступоре от неожиданной рокировки в силах.
Новобранцы.
Они попятились назад, лишь одновременно пираты шагнули вперёд к ним навстречу. Пускай они и вооружились новыми выкованными мечами и новыми ружьями, работающими на порохе, но едва ли каждый второй имел опыт в открытых боях.
— Бейте их! — крикнул кто-то из солдат.
— ДАВАЙ ПОДХОДИ! — проревел Бергхан, раскручивая в руке клинок. — ПОПРОБУЙТЕ УБИТЬ МЕНЯ!
— Я помогу! — Рей выступил руку вперёд, однако разноглазый стукнул его кулаком по предплечью.
— Нет, побереги силы сам знаешь для чего! — крикнул ему Аттуал.
Черт возьми, сколько тут кораблей?
Подкрепление со всех подплывших галер прибыло моментально. Орденцы подступали со всех сторон — в руках блестела сталь, в глазах — ненависть .
Бергхан рассек воздух по горизонтали и отрубил одному солдату руку по локоть, затем раскроил другому плечо. Третьего скинул в соленую воду Аттуал. Рей одновременно отражал удары двоих солдат своим одноручным клинком. За секунду до неизбежного Терра вонзил солдату лезвие между лопаток, пока тот бежал на Бергхана со спины.
— Молодец, Терра, — гаркнул ему Лоцман.
Оглянувшись в поисках выживших, Терра разглядел на палубе чужого капитана. Его плащ был обрызган кровью, которая закрыла своим окрасом алую вышивку розы.
— Эй ты! — заорал Бергхан. — Это ты меня казнил на третьей?
Капитан в ответ одарил присутствующих безжалостной улыбкой:
— Здравствуй, Лоцман. Сегодня ты потеряешь первую приставку своего прозвища. Больше тебя Бессмертным не назовут. Представишь своих друзей? Конкретно рыжего, остальных предателей я знаю.
— Твоя погибель, — крикнул Бергхан и ринулся на него. — Парни, делайте свое дело!
Марион вышел ему навстречу. Первый его удар пришелся низко, и Бергхан ловко увернулся в прыжке. Однако палуба под ногами пошатнулась и Лоцман потерял равновесие. Конец боя Терра не досмотрел — Рей и Аттуал потащили его на другой конец корабля.
Они бежали под дождём из стальных лезвий, которые безжалостно на них обрушивались. Также безжалостно они и умирали.
Палуба сделалась скользкой: умирающие лежали повсюду.
На море вокруг них виднелось множество кораблей. Ещё десять подплывших галер окружили остров.
Глаза щипало от пота и крови.
— Нет, Аттуал, у нас нет другого выхода, — Рей протянул ладонь разноглазому и направил пучок своей энергии в его ладонь. Соединив обе стихии, они подняли руки, высвобождая ирисово-синий спектр.
Воздух наэлектризовало. Воды начали кружиться спиралями, вырисовывая узоры на морской глади. .
— Что за? – ахнул Терра.
Рей быстро повернул рыжего на себя. Его голос был холоден и беспощаден:
— День назад, мы проверяли теорию Анзо. Если обычный человек попадал в дыру, он застревал в пустоши, только единицы умудрялись попасть во внутренний поток, а с него — обратно на землю. Андриан обнаружил родившуюся в этой области дыру и предположил, что сочетание наших стихий меняет саму природу дыры и открывает параллельно ей вторую, но уже из Пустоши.
Аттуал покачал головой и повернул растерянного Терра на себя:
— Объясню проще. Тебя занесет отсюда хрен пойми куда.
— Нет, я не брошу вас! — закричал Терра. — НИКОГДА, НЕ БРОШУ! СЛЫШИТЕ?
Аттуал продолжал сверлить его взглядом:
— Да как ты не понимаешь, черт возьми, если умрёшь ты, мы никогда не найдём Артура.
Терра застыл в ступоре, липкий холодный пот тек по его лбу, а руки задрожали.
— Но вы же стихии, — Терра покачал головой, отрицая слова парней.
— Терра, ты стоишь больше, чем стихии. Ты всегда был ключом, нашим компасом. Не знаю, как тебе это удавалось.
— Наши смерти не так страшны, как твоя, Дей, — Рей печально улыбнулся, смотря на приближающиеся корабли. — Аттуал, заряд восполнен.
— Где бы ты ни оказался, мы найдём тебя и вместе отомстим. Я обещаю, мы постараемся вырваться из этого дерьма, — Аттуал прислонился к его лбу своим, смотря в его карие глаза. — Обещаю.
— Даю клятву, — Рей сложил пальцы в крест и приставил к своему сердцу.
— А вы хоть проверяли эту теорию на практике? — сглотнул Дей. — Давайте прыгнем все.
— Нет. Но, мы быстрее найдём тебя в Пустоши, нежели среди всех этих трупов, — кивнул Рей, смотря на то, как капитаны готовятся дать команду на обстрел их судна. — Да и заряда хватят только на одного.
— Шансов выжить в пустоте больше, чем здесь, от рук Ордена, — Аттуал через силу улыбнулся ему.
— Даже если умереть, то лучше от рук друзей, — вытер слезу Терра, игнорируя гром от открывшего по ним огню. — Хорошо, но я с вами не прощаюсь.
Аттуала тронуло признание рыжего и он прослезился в ответ. Миг — и тело Терра поглотила водная гладь за десять секунд до того, как Плащи подорвали судно.
Никто не знал, что стало с улетевшим за борт сыном Дея. Скорей всего он утонул.
Так и доложат.