Глава 16
Третий раз за этот день Терра подскочил с визгом от упавшего с дерева паука. В отличии от предыдущих этот приземлился прямо ему на лицо и лениво прополз волосатыми лапками с одной щеки на другую. Феб молча убрал его с лица рыжего и под очередные оды благодарности Дея продолжил расчищать дорогу через джунгли кинжалом, который нашел на побережье вчерашним утром. Через полчаса пути наконец показались морские воды с уже привычной горной линией вместо горизонта.
— Горы ведь не могут быть бесконечными, правда? — озадаченно спросил Терра, вытирая пот со лба.
— Значит два часа пути от лагеря до противоположного берега, — Феб говорил скорее сам собой, нежели с Террой. — И снова горы. Складывается ощущение, будто они окружают остров по всему периметру.
— Должен быть проход, ведь так? Мы же как-то попали сюда.
Феб присел на горячий песок и прикрыл глаза.
— С севера на юг? Мы бы физически не доплыли, — начал рассуждать Темпеста.
— Ты уверен, что это юг, а не восток?
Феб потянулся рукой к растению с фиолетовыми бутонами:
— Вот смотри. Эти цветы присущи лишь природе Южного региона.
— Не знал, что ты разбираешься в растениях.
— До назначения отца мы жили в Мируэлле. Все детство я провел в южных лесах.
"Где угодно, лишь бы не дома,"— болезненно отозвалось в его голове.
— И горы там были?
— Были. Но не такие здоровые и бесконечные. А ты сам откуда будешь?
— Фовер.
— Западный регион значит. Верхний или нижний?
— Нижний. Обычная рыбацкая деревушка. Жил с отцом и матерью на берегу. Он хоть часто и был в плавании, но всегда писал мне и матери. А когда приезжал, то мы целыми днями рыбачили вместе.
Феб грустно улыбнулся, потерев рукой затылок:
— Мне отец за всю жизнь столько внимания не уделил, как тебе за один отпуск после плавания. С Артуром я хоть и не был знаком, но наслышан о нем.
Терра заметно напрягся и взволнованно посмотрел на него:
— Что говорили о нем в Ордене?
— Буду честен. Ходили разные слухи: и о его связи с пиратами, и о его участии в заговоре против Магистра. Так и говорили: "этот Белый плащ полностью замарался в грязи". Но доказательств, чтобы его обвинить, у Ордена не было.
Терра благодарно кивнул ему:
— Спасибо за правду, капитан Темпеста.
"Так уж любит своего отца. Буквально по крупинкам собирает его портрет. Если бы мой бесследно пропал, мы бы с Аттуалом на месяц ушли праздновать по столичным кабакам".
— Просто Феб, — улыбнулся орденец. — Знаешь, даже на самом белоснежном плаще можно найти грязь. Я в этом убедился и, к сожалению, это был слишком дорогой для меня урок. Обещаю, чтоАргус предстанет перед судом, а я лично буду вести это дело. Подключу все свои связи.
— Я думал в Ордене не осталось людей чести, — восхищенно прошептал Терра.
— Поверь, это описание точно не про меня.
— Не сказал бы. Я хоть не знаю так близко, но Аттуал столько о тебе рассказывал. С такой любовью, хоть и не без капли издевок. Так переживал перед переговорами. Говорил, что Феб один из немногих, кто не сгнил в этой системе.
Темпеста в шоке замер и перевел взгляд на парня. Губы сами расплылись в улыбке:
— Подумал бы о ком угодно, но не о моем брате. Он никогда не снимал маску безразличия на людях. С годами мне казалось, что она так плотно приросла к его лицу, что никогда не отклеится.
— Белый петух!
Феб и Терра быстро подскочили и достали кинжалы:
—Ты тоже слышал? — насторожился Дей.
Феб прислонил палец к своим губам и сделал шаг вперёд. Неуверенно кивнул рыжему и рукой отодвинул длинные лозы в сторону.
— Нет, петух тут ты. Ты видел мужчину в белом плаще? Или рыжего? Или красивых девушек? — послышался знакомый голос неподалеку.
— Ты петух, а я мужчина, — громко крикнула красная птица, размахивая длинными крыльями. — Мужчина! Мужчина!
Аттуал раздражённо попытался согнать надоедливого попугая со своего плеча, который ласково кусал его за ухо.
— Петух! Петух!
— Я смотрю ты нашёл собеседника по своим интеллектуальным способностям, —не сдержался Темпеста и вышел из тени.
— Феб? Терра? — ошарашенно посмотрел на них блондин.
— Феб петух! Феб петух!
Аттуал рванул к ним и сразу обнял своего брата. Феб лишь на секунду изменился в лице, и, как сам того не заметил, принял должное холодное спокойствие.
— Я знал, что ты живучая скотина, Аттуал.
— Аттуал скотина! Аттуал скотина!
— Как ты себя чувствуешь, Феб? Господи, приготовленный антидот подействовал... Я так рад, что ты жив! Ты что-нибудь помнишь? — Аттуал рассматривал лицо своего брата с заметным волнением.
— Абсолютно ничего. Мне уже рассказали, что Аргус стрельнул в меня ядом Берсерка и я вышел из-под контроля. Паршиво осознавать, что мы застряли здесь из-за меня. И что столько людей погибло тоже из-за... меня.
— Феб, ты не виноват, — Терра сказал громко, придавая своему голосу нотку уверенности. — Никто тебя не винит. Вся вина за смерти Камилло и других невинных людей лежит на Аргусе. И только на нем.
Феб перевел взгляд на парня. Медленно выдохнул и благодарно кивнул:
— Спасибо, Терра. Мне наверно нужны были именно эти слова.
Аттуал, уставший от всей этой драмы, решил развеять обстановку. Хитрая улыбка расплылась на его лице:
— Ох, жааааалко, что ты ничего не помнишь.
— А что я такое пропустил? — недоуменно спросил Феб, посмотрев на него исподлобья.
— Ветер. Буря. А на тебе сидит горячая брюнетка и крепко держит тебя за...
— Стоп что? — Феб встряхнул головой и перевел взгляд с Терра на Аттуала. — Фиамма?
— Да. Фиамма с Феличе держали тебя, пока Аттуал не принес антидот, — Терра растерянно пожал плечами и спрятал кинжал за пояс.
— Только не говори, что это я изуродовал ее лицо.
— Не ты. Берсерк, — пресек холодно Аттуал.
— Почему мне никто ничего не рассказал? — нахмурился Феб, ощущая внутри себя полную опустошенность.
— Феличе скорее всего не хотел тебя расстраивать. Сам знаешь его мягкий нрав. А Фиамма...
— Не её стиль, — пожал плечами Терра. — Наверно нам стоит возвращаться. Вечереет.
— Да, согласен. Только прогоните эту курицу с моей головы!
***
За несколько дней лагерь заметно преобразился: по всему периметру поляны растянулись невысокие шалаши. В середине жилой зоны оборудовалась полевая кухня: в вырытой Серхио яме были аккуратно сложены кубы льда, внутри которых пираты поместили мясо рыбы и куропаток. По бокам от нее были сложены в два ряда бревна для комфортного приема пищи, сверху которых лежали переплетенные между собой лианы, так, для уюта.
Аттуал шагал бодрой походкой впереди остальных. Надоедливая птица периодически улетала на охоту, затем возвращалась дремать на его плечо. Аттуал мысленно надеялся, что в этот раз птица покинула его насовсем.
— Стежки у тебя неровные, Фелличе. Плотно держаться не будет, — Эрба наклонилась к парню и ногтем пошкрябала шов.
— Ай! — орденец взвыл от боли, уколов иголкой очередной палец. Травница вздохнула и открыла сумку, что всегда держала рядом с собой.
"Такая собранность и ответственность к своим обязанностям очень выручила нас. Все, кого мы нашли, сейчас на ногах. Все, благодаря ей".
Девушка достала склянку и принялась прижигать рану остатками спирта.
— Неправильно ты спирт переводишь, надо не на палец, а в рот, — усмехнулся Аттуал.
Фелличе заметно оживился:
— Что-то, а в твоей живучести, я не сомневался Аттуал.
— Ты не ранен? — обеспокоенно спросила Эрба, быстро осматривая парня на наличие ран.
— Нет, пострадала только моя гордость. Я вернулся, а моя жена меня даже не встречает.
— Я тебе больше не жена, — раздался недовольный голос позади.
Каската стояла за спиной Лиаты и стригла ей волосы по плечи. — Так, смотри, теперь намного лучше. Правда ведь?
— Согласен, тебе так больше идёт, Лиата, — улыбнулся Феличе и снова заныл от обработки раны.
Лиата смущенно улыбнулась:
— Очень непривычно ощущать ветерок в области лопаток. Я пойду посмотрю в отражении, как выглядит.
Аттуал не сдавался:
— Каската, я не понимаю. Насколько я помню, на Острове Свободы ты стала перед лицом всех Сторонников моря моей женой.
— Да. Я была женой на время плавания. Пока ты не сбежал. А плавание закончилось.
— Но сейчас то я здесь.
— У тебя были другие условия пребывания. Мы их соблюдаем. Пункта насчёт брака там не было.
Аттуал расплылся в улыбке:
— Стала такой неприступной. Мне нравится.
— Обстоятельства изменились. Кому, как не тебе об этом лучше знать, когда человек очень быстро меняет свои идеалы и принципы, — Каската поднялась и гордо пошла в другую часть лагеря.
— Я пойду за ней, — Терра попрощался с ребятами и ускорился. — Каската!
Эрба с грустью проводила его взглядом. Аттуал лишь усмехнулся и пошёл в другую от нее сторону. Феб поспешил за ним.
— И что это было?
— Лёгкая семейная драма. Ой, а что это тут?
— О, Аттуал, — Лиам поднялся с песка и похлопал его по плечу.
"И с контрабандистами он так хорошо общается?".
Серхио тоже улыбнулся ему и протянул руку для приветствия. Аттуал вальяжно пожал ему руку и посмотрел на девушек. Конджиламента одарила его легкой улыбкой, а Фиамма усмехнулась и медленно начала хлопать в ладоши:
— Отличный концерт.
— Ой, не продолжай. А то потом до конца плавания вспоминать будешь.
— Это я ещё не начинала.
— Присоединишься? — лениво спросил его Лиам.
— Это игральные карты?
— Ага. Серхио сам вырезал дерево, а Фиамма с Конджиламентой наловили кальмаров к ужину, выдавили чернила и разрисовали деревяшки. Получилось недурно.
— Никогда не играла в них, но, как оказалось, эта трактирная забава даже интереснее шахмат, — с восхищением сказала Конджиламента и положила очередную карту, закончив свой ход.
— Да, джекпот! — захлопала Фиамма в ладоши и сгребла листики в охапку.
— Вы играете на листья? — недоуменно спросил Феб.
— У тебя есть другие предложения? — пожал плечами Серхио. — Раз ты тут новенький, Аттуал, ты сегодня в наряде по кухне. С Фелличе и Лиамом.
— Эй, я вчера готовил. Сегодня твоя очередь, — недовольно посмотрел длинноволосый.
— Счастливчик, ты выиграл её сегодня у меня в картах. Мне конечно, тяжело отдавать тебе эту честь, но карточный долг священен. Ещё раз не дожаришь мою рыбу, будет внеочередной наряд.
— Так почему бы Фиамме просто не пожарить ее за пару секунд? Ей это расплюнуть.
Феб пристально посмотрел на девушку.
"Сколько дней за ней не наблюдаю, я не вижу, чтобы огонь сжигал ее изнутри. Она будто сама огонь, с ним как единое целое. Почему он так слушается ее?"
— Неизвестно какая погода будет ночью. Если температура резко упадёт, ей снова придётся сидеть всю ночь и поддерживать костёр, — нахмурилась Конджиламента.
— Хватит вызывать у меня нотки угрызения совести, Калинон. Нет, нет, Серхио, не смотри на меня так. Ладно, Конджиламента, прости-прости, — Лиам поднял руки в мольбе перед своим лицом и пошёл в сторону кухни: — Аттуал, идём.
— Мне птицу с корочкой, — закончила Фиамма и громко засмеялась.
— С бокалом красного вина. Три кубика льда, не более, — улыбнулась Конджиламента.
— Аттуал, я заменю тебя сегодня. Тебе нужен отдых, — Эрба остановилась возле ребят, неся в охапке грибы и странные фрукты.
— Господ Света, спасибо, что послал единственный зачаток разума на этот остров. Эрба, я твой должник, — Аттуал присел перед ней на колени и сделал поклон.
— Феб, своди его к ручью сполоснуться, — мило улыбнулась на поклон травница. — Пошли, Лиам. Фелличе уже ждет нас.
— Да и пусть смоет с себя это самодовольное выражение лица, — проворчал Лиам и пошел за травницей.
Команда снова засмеялась.
***
Холодная вода приятно щипала ноги Феба прежде, чем он полностью окунулся в глубокие воды. Вынырнув спустя пару секунд, он протер руками глаза и осмотрелся. На подкаченном теле своего брата он приметил новый шрам в области подреберья, вызывая внутри себя новый укол совести.
— Не знаю, сколько раз ты меня спасал Аттуал.
— Очень- очень много, — деловито ответил брат, вымывая грязь с светлых волос.
— Я даже не знаю, как отблагодарить тебя.
— Феб, ну ты как бабка на рынке считаешь кто кому что. Ты мой брат. И точка.
Феб плавал в молчании. В голове ураганом сплетались разные мысли.
— Я до сих пор не могу в это поверить.
— Что Аргус такая крыса? Я постоянно тебе про это твердил. А ещё твердил, что...
Неподалеку послышались шаги. В темноте под двумя лунами едва завиднелся силуэт. Присмотревшись, Темпеста определил, что он скорее женский.
— Фиамма, ну если ты хочешь переспать с настоящим мужчиной, могла сразу так и сказать, а не красться в темноте, — довольно улыбнулся блондин и пригладил мокрые волосы руками.
— Чудесно, ты знаешь таких? — вскинула бровь девушка.
Феб хмуро посмотрел на своего брата, который лишь расплылся в широкой улыбке.
— Очень смешно. На самом деле, если хочешь приятно провести ночь, нужно лишь озвучить свое желание.
В этот момент Фебу очень захотелось поцеловать кулаком лицо своего брата. Аж рука зачесалась.
— А я скромная.
Аттуал пырснул и приподнялся из воды, оголяя торс:
— Ты такая же скромная, как я. Признайся, ведь хотела оказаться в постели у Темпесты.
"Ты умрешь в диких муках, Аттуал".
— Ага. С Темпеста. Сразу с двумя.
Самым удивительным для Феба стало, что дерзость Фиаммы, которая никак не сочеталась с тем расплывчатым образом из его снов, не остудила бурлящие внутри него чувства.
Больше распалила.
— Ужин уже готов, если не поспешите, вам ничего не останется. Я лично за этим прослежу.
— С каких пор ты стала такой заботливой? — недоуменно спросил Аттуал, натягивая на мокрое тело одежду.
Феб же стоял позади брата и молча одевался, вслушиваясь в разговор.
— С тех пор, как проиграла в карты Фелличе. Он заставил меня столько топать. Оделись? Пошлите быстрее, а то птица с кальмарами стынет.
Фиамма шла впереди. На голову Аттуала снова присел попугай и стал осыпать его словами, которые выучил еще утром. Девушка смеялась и ласково чесала ему шейку. Феб шёл позади них, так и не решаясь заговорить. Смотря на ее повязку, он испытывал огромную волну благодарности к ней и отвращения к самому себе.
"Почему она помогла мне?"
— Как твой глаз? — неожиданно даже для самого себя выпалил Феб.
— Гноя больше нет. Как вернемся в цивилизацию, под заказ сделаю себе повязку, — равнодушно пожала плечами Фиамма.
— Почему ты не сказала, что это был я? — тон Феба начал приобретать нотки раздражения.
— А ты бы отрастил мне новый? Если нет, то и смысл какой об этом говорить?
— А тебе не надоело?
— Надоело что? — Фиамма остановилась в нескольких шагах от лагеря и повернулась к нему лицом.
— Держать все внутри. Боль, обиду, чувство страха. Делать вид, что тебе все равно.
— Я слишком трезвая, чтобы обсуждать это, — Фиамма взмахнула руками и отвернулась от него.
"Ведёшь себя как я. Раздражает".
— Горю не нужны разговоры. С ним сражаются в тишине, — пожал плечами Аттуал.
— Ясно, Аттуал уже нашёл где-то спирт в этом Господом забытом месте, — девушка едко усмехнулась.
От таких ухмылок его брату внутри Феба нарастала ярость. Он пожалел, что рассказал ему о своих снах. Уже в тысячный раз пожалел.
— Фи, ты чего такая нервная? — Аттуал подошел и начал щупать лоб, изображая Эрбу. — Господ Света нас спаси, да тебе нужна разрядка! Я быстро в лагерь и скажу всем, что вы с Фебом не сильно и голодны.
— Аттуал, сходи пожалуйста куда-нибудь в сторону Северного региона, — зло сквозь зубы процедил Феб.
— Как я могу отказать своему брату, с радостью оставляю вас.
Тело Аттуала под его вскрик быстро поднялось вверх. Под порывом ветра оно полетело в сторону лагеря. Сделав тройное сальто, тело легко ударилось об землю. На его грудь сразу приземлился попугай и начал хлопать крыльями.
— Петух! Дай зерно, петух!
— Хороший бросок, — задумчиво проговорила Фиамма и под смех ребят присоединилась к ужину.
Феб сам не заметил, как впервые за долгое время начал смеяться. Так легко и непринуждённо.
***
И в этот раз он проснулся в холодном поту. Ему третью ночь подряд продолжал сниться Рей. Во сне, они сидели в каюте и играли в карты на деньги, попутно выпивая вино с кубков. За непринужденными разговорами быстро летело время, пока в один миг лицо Райхольда не начало раздуваться, приобретая гнило-зелёный оттенок. Капилляры в глазах полопались, а изо рта потекла морская пена. От него воняло разложением и смертью.
— Это ты виноват, — прохрипел мертвец и длинными костяными руками принялся душить его за шею.
Темпеста быстро протёр глаза и посмотрел на рядом спящего Аттуала. Его брат спал как убитый, сладко похрапывая ему на ухо.
Поворочавшись ещё некоторое время, Темпеста поднялся со своего места и медленно побрел по лагерю. Сердце все продолжало бешено стучать. Рей и Фелличе стали для него второй семьей, нужной опорой в столь трудное время. Рассудительность рыжеволосого очень много раз спасало шкуру Феба. Остановившись у костра, Феб пристально вгляделся в огонь, и перед его глазами пронеслись их совместная учеба в Корпусе, первые смены и морские патрули.
В темноте орденец едва не наступил на маленькую девушку. Лиата лежала рядом с Каскатой. Она спала также беспокойно, едва слышно всхлипывая. В её руках он узнал треуголку Бергхана. К шляпе Лиата прижималась щекой, слегка царапая её о металлическую брошь. Девушка тихо плакала, шепча слово, с которым никому никогда не обращалась:
— Папа...
Внутри Феба неприятно сдавило горло. Он отошёл подальше от лагеря и присел у моря на холодном камне. Два полумесяца в небе уже не удивляли его.
Поток мыслей ураганом пронесся в его голове. Вот уже несколько дней он делит пищу и огонь с пиратами. Они ни разу не посмотрели на него косо, не заставили отвечать за угнетение их народа. Не обвиняли его и в смерти своих товарищей. С этим прекрасно справлялась его совесть. Он своими глазами видел, как они оплакивают своего погибшего друга, как вселяют друг другу надежду о скором возвращении домой, к своим товарищам, которые ищут их и ждут. Замечал, как в таких безысходных обстоятельствах они собирают последние силы и живут. Просто живут дальше. Как только крепчает их дружба и зарождаются новые чувства. С ноткой стыда Феб признался самому себе, что они тоже люди.
Достав из внутреннего кармана металлический футляр, подаренный Реем на его назначение на должность капитана маленького острова, он аккуратно открыл его и рассмотрел содержимое. Осталось всего три сигареты. Курить хотелось страшно, сбросить напряжение, уменьшить хоть на пару минут это отвращение к самому себе. Похлопав по остальным карманам, он все же нашел размоченный коробок спичек. Зажав сигарету в зубах, он попытался зажечь её. Испортив последние спички, он с раздражением швырнул коробок в море.
Сзади послышались тихие шаги.
В силуэте он узнал ее. Фиамма медленно шла к нему навстречу, потирая пальцем сонные глаза. Наверное заметила, как он ушел с лагеря и сейчас начнет допрос. В голове уже были готовые лживые оправдания своему поступку. Старая привычка: быстро придумывать убедительную историю при любых обстоятельствах — пришла еще с далекого детства, где отец контролировал каждый его шаг. Потом его контролировал Орден, Магистр. А вскоре он будет оправдывать каждый свой шаг перед Соли.
Но она молчала.
Медленно поднесла к его лицу маленькое пламя на своем пальце и подожгла ему сигарету. Феб прикрыл глаза и сделал затяжку. Нагло забрав вторую, она присоединилась к нему, сев рядом на камень.
Они сидели в молчании и растягивали сигарету до первых лучей солнца.
Никакие слова не разрушили тишину в ту ночь.
Они были не нужны.