#12.
Салли и Эми шли наравне. Преодолев ещё два испытания, где они проходили лес по его верхам и лианам, бурную низкую реку, девушки двигались по прямой, ожидая резкий поворот. Застрявшая в реке Аккорн отстала от Роуз, та не соизволила ей помочь. Гордая розоволосая стоя спиной к сопернице на высоком берегу, обернулась на её зов, важно окинув по пояс в воде Салли. Принцесса заметив выразительные глаза загоревшиеся изумрудным светом и окольцевавшее зрачок противницы красное хищное сияние, уловила то, что искала, и то, что покажет по видеозаписи ребятам. Над Роуз некто тоже одержимый идеей победить взял контроль, придав её телу сил. Обогнавшая Салли пропала из виду. Подбегая на всех парах к крутому повороту у подножия горы, Эми как настроенный робот не сменяла траекторию. Ежиха пустилась прямо сквозь джунгли напрямки, срезая крюк, к тому же ещё и с препятствиями. Зрители обалдели, а Соник тем более пуще, подбежав к Тейлзу и спросив : — Это по правилам? — В некотором смысле да, она же преодолеет эти испытания.. физически. Вопрос в том, что поднимется ли и доберётся до финиша? - ответил двухвостый. И тогда прежде собравший свой отряд направился в скалы. Лидер мчался впереди планеты всей. Волнующая его карабкалась по каменистой поверхности с помощью молота, что вытянула из-за пазухи. Эми упёрто и уверенно поднималась на гору, перемещая зелёным огнём горящие очи вверх. Порыв ветра шатал ежиху в чёрном одеянии и с красным молотом, но упрямой Эми было всё равно на то, какая температура сейчас, какое давление воздействовало на её голову, вообще на всё, когда в это же время Аккорн поднажав, летела под наклоном ураганом вверх. Голубоглазая запыхавшись, уже в пяти метрах от себя увидела финиш, к которому подбежал синий ёж с остальными ребятами. Пробежав из последних сил, что пришли к ней из-за облика лидера, Салли достигла ровной поверхности, упала на колени, склонила голову и громко изнурённо произнесла : — Дошла! - когда услышала точно такой же выкрик на краю противоположной ровной поверхности. Аккорн и Роуз финишировали одновременно. Ладонь ежихи показалась на горизонте в тот же миг. Та перевалилась и легла на бок, дабы отдышаться. В стороне стоящие понимали, что концерт продолжается..
Соник нервно взглотнул и в качестве судьи подошёл к середине пространства, что разделяло Салли и Эми. Невыносимо уставшие кое-как поднялись с земли и ушибленных колен. Картина наглядно показывала положение героев. За Салли встала поддерживающая её толпа вдоль скалы. Соник замер меж двух огней, а пропасти показала спину Роуз. Понимая, что ему придётся проговорить слово по типу "fight", Соник некоторое время пялился в пол, собираясь с мыслями, после же обернулся к потрёпанной розоволосой и оглядел её вид с ног до головы. Выглядела Эми неважно. Одежда порвалась и испачкалась. Щёки, руки и даже волосы ухоженной девушки загрязнились в коричнево-серо-чёрной пыли скалы. Возможно герой Мёбиуса просто не хотел видеть её такой, не желал ей мораться, понимая, что задача Роуз лежала в совершенно других вещах. И всё же Соник сожмурившись, поднял руку вверх и тут же опустил её вниз, быстро возвращаясь к ребятам, позволяя начать финальный бой.. Розоволосая стёрла с щеки ручеёк крови, исподлобья прожигая тем же пылающим взглядом ставшую в оборону Аккорн. Осталось совсем немного. Нужно заставить её признать поражение! Салли поймав случайную нитку, решила размотать этот таинственный клубок до конца, ринувшись в атаку первой в холостую. Сцепившись в жёсткой драке с розоволосой, бурундучиха сначала не так быстро готовила удар, но метко и резко его наносила после. Розовая бестия уворачивалась и с разворота двинула принцессе в живот её же коронным пинком так, что та отлетела назад. Команда ахнула. Кто-то прикрыл рот ладонями. Соник опустил один уголок губ. Появилась ямочка.
— Перебор, - прошептал ёж. Его подруга была слишком яростна и не похожа саму на себя. Её лицо переполнялось ненавистью к Аккорн. Желание добить так и читалось в её безжалостных махах. И Салли решила играть по-крупному, материализовав кнут и палку. Избежав светящиеся голубым сиянием шест и верёвку, ежиха сделала колесо вокруг Аккорн и низко пригнулась, возвращая в руку недавно откинутый молот во время взбирания на гору. Когда в ход пошло оружие, команда засуетилась. Девушки кружили около друг друга, ударялись лоб в лоб. И в конце концов отбросившая Эми за ребят Салли нарвалась. Роуз вознесла молот и бросилась в атаку. Её прыжок заставил всех заглядеться. Розоволосая с неподъёмным орудием намеревалась сподвигнуть Аккорн уклониться и сделать шаг в пустоту, что дыхнула бурундучихе в спину. Соник ринулся спасать ситуацию, но даже он не успел к тому моменту, как молот соприкоснувшейся со скалой, чуть не разломил ту на части. Принцесса Мёбиуса потеряла равновесие, скрывшись за горизонтом. Эми проводила злым ликующим исподлобья взглядом свою жертву, поднимая голову и выпрямляясь, когда синий ёж разбежался и прыгнул со скалы за подругой, вскоре возвращая её к команде на своих руках с самых низов горы. Принцесса сыграла отличную актрису, внутри радуясь тому, как всё теперь выглядело на глазах у героя. Тот накинулся на Роуз, повернув её за плечо к себе. — Ты что творишь? С ума сошла? - сорвался Соник. Но холодные светившиеся очи ещё секунду смотрели сквозь него, как вдруг затухли в один миг. Роуз будто пришла в сознание, пару раз проморгав. Понимая, что произошло и что она это не контролировала, Эми запаниковала. Ежиха переборщила с процентом сто, нанесла вред и обратила на себя ещё больше внимания, жаль, что негативного. Розоволосая замялась. Её резинка на хвостике тоже не сдержалась, как и голос. — А вы.. не хотите ответить на этот же вопрос?! Почему меня вечно списывают со счетов? — Ты перегнула палку, Эми. Ты чуть не убила Салли, понимаешь? Так нельзя работать. Что с тобой стряслось? - взяв за плечи розоволосую более мягко пытался разговаривать с ней Соник, видя её потерянность. — Со мной что? Да ничего. Я всё уже прекрасно поняла, поняла кого ты выбрал, - обозлённо прошипела возлюбленному Роуз, выплескивая обиду и слыша то, как в перешептываниях её нарекают опасной и слишком конфликтной для команды. Отбросив руку лидера, Эми развернулась и подошла к краю скалы, отцепливаясь от крепкого захвата рук синего друга пытающегося предостеречь её от падения. — Да стой же ты, дура! Упадёшь! — А что? Ты меня не поймаешь так же, как и её? - была резка в своих движениях Эми, пугая дёргающегося от каждого её шатания во все стороны Соника. — Моё место не здесь. Я давно это чувствовала. Меня одно беспокоит, почему вы продолжали мучить меня своим игнорирующим поведением, грубыми поступками по отношению ко всему, что связано со мной, даже к моему дому и в первую очередь к моим чувствам!? Почему вы не принимаете меня? За что ненавидите и так говорите обо мне из-за своих и даже чужих убеждений, а именно Салли? Вы смотрите на мир слишком плоско! — Ты изменилась. Ты подозрительно себя ведёшь. Ты сама отделилась от нас. Ты не делишься с нами ничем, кроме всякого бреда про предназначение и философию. Ты не веселишься с нами. Сама уходишь. Сама и виновата! - послышалось из толпы больше от Стикс, Салли и Блейз. У розоволосой в горле всё больше стал образовываться ком. Накатывались слёзы. — Предатели! Никогда не выбирали меня, когда я жертвовала всем, что для меня дорого, ради вас! Вы никогда не пытались меня понять! - рявкнула Роуз, подавляя горечь и всё больше активируя агрессию. Соник же начал возражать, но ему прилетело суровое : — Не хочу ничего слышать от тебя об обратном. Все мы друзья такие, да? Почему то всем плевать на меня и мои интересы здесь, в том числе и тебе. Ты со всеми так общаешься.. Лицемерия ещё твоего не хватало и вечной маски дурака-простака. Скажи же, не томи. Скажи, что надоела. Давай же прогони! - лезла Эми на рожон, на что приглушённо сорвалось с уст Соника, которого больно задели её слова : — Прекрати. Ёж перестал сюсюкаться с ней, помрачнев потому, что он же пытался её понять, но не смог из-за постоянной лжи. — Ты и другие ничего не знают обо мне. А теперь от незнания и богатой фантазии заподозрили в измене? Как легко же, правда, сложился у вас пазл? - всё посмеивалась истерично Роуз, отходя на самый хрупкий край скалы. Раскинув руки и подавшись назад, Эми произнесла : — Верьте во что хотите, мне плевать. Теперь я точно определилась со своим путём. Решаясь помочь Шедоу с операцией по спасению острова, ежиха отделилась от коллектива во всех смыслах. Соник потянулся к её ускользающей девичьей руке, как вдруг его ослепила алая вспышка, после которой пропала прямо перед ним Роуз. Подловивший свою напарницу по плану предотвращения катастрофического ухода Эггмана и поиска энергии мастера-изумруда телепортиловался на выступ выше команды скоростного героя Мобиуса. Заметившие несовместимую и ранее не видимую вместе пару над своей головой, окликнули Соника, внутри которого внезапно поднялось со дна всё негодование и бунт. — Шедоу, ты что здесь..?! — Забыл? Её. Такой помощник, как она, мне и нужен. Раз для вас мисс Роуз лишняя, то я приберу её к своим рукам.
Вбесившийся Соник грозно двинулся в сторону соперника : — Живо отпусти её. — Думаешь она против? Что скажешь, Эми? - придерживая девушку за талию, Шед осторожно опустил её на краешек выступа. Та, которая обернулась к Сонику, что уже рвался освободить розоволосую от вечного противника, глубоко задумалась, разглядывая профиль чёрного товарища, что уверенно схватил её руку и сжал. Шед стал сильной поддержкой. Он держал своё слово и не отступался от своих обещаний. Шедоу верил в неё. На удивление синего ежа, подруга аккуратно охватила руку обладателя красных глаз, прижавшись к немногословному почти всем телом. И тогда же быстрейшего героя пронзило фразой : — Я остаюсь с ним. Притянувший чуть ли не вплотную к себе Роуз поднял вверх алый изумруд хаоса, чем шокировал зевак ещё больше. Всполошившие казалось бы весь остров скрылись за яркой вспышкой. Перед ней Роуз тихо поблагодарила за приют для усердной работы вдвоём. Всё же Эми знала ситуацию и теперь имела сильную мотивацию доказать ребятам и Сонику, что они глубоко ошибались.. Растерянный и непонимающий как так произошло, что близкая ему предпочла его заядлого врага, одеревенел, пялясь опустошенно в ту точку, где стоял Шедоу и Роуз. Оставшегося Соника стоять поодаль подчинила своей власти медленно подошедшая к нему Аккорн, придерживая своё раненое плечо.
— Забудь о ней. Состав команды сформирован.
Уводя героя за руку, Салли взыгралась духом и принялась рассказывать свои теории о заговоре с участием Эми, подкрепляя эту гипотезу видео её запеленённых глаз и агрессивного поведения, даже не вспоминая встречу с Шедоу, которая подтвердила всё выше перечисленное. Но надолго прикусивший свой язык Соник всё ещё не верил тому, что лицезрел.
— Как Шед вообще посмел прикоснуться к ней, если всегда всех избегал и даже близкую приятельницу Руж? Только не говорите, что Эми по ночам встречалась с ним?!
Лидер чуял нутром, что карты раскрыты не все.. и был абсолютно прав.