Глава 4
Мы попали в армию севера. Если вам когда-нибудь будут обещать золотую жизнь в армии, то не слушайте этих людей. Они либо лгуны, либо любят издеваться над собой, физически и морально. Сначала наш отряд двигался на север, потом куда-то на запад. Шли лесом, огибая открытые местности и проселочные дороги. Идти приходилось быстро и максимально тихо, в дождь и палящую жару, без остановок, делая всего десятиминутные перерывы через каждые пять часов. Нам давали напиться и перекусить, у кого-то даже оставалось время покурить, но чаще всего и этого делать не давали. Опасно. Рей говорил, что это всё временно. Ссылался на опасную обстановку в штате. Он поддерживал мой боевой дух так, как мог и огромное спасибо ему за это. Ведь если бы не его поддержка, то я бы не добрался до лагеря. Как оказалось, бывалых среди нашего отряда было всего пятеро, включая лейтенанта, остальные были набраны со штата. Как оказалась наша была не единственной, кто не считал черных рабами. Спустя трое суток мы пришли в главный лагерь. В этой части штата я ещё не разу не был, честно сказать я даже не уверен, были ли мы ещё в северной Каролине. Каждый человек в нашей команде был грязный и уставший. Порадовало, что дали отдохнуть. Нам выдали спальные мешки, проверили то, что мы взяли с собой, всю гражданскую одежду сожгли. Разрешили оставить по одному ценному предмету, не считая записки от родных и продукты. Конечно же Рей оставил шляпу, а я часы. Остальное сожгли, что не горело выбросили или разбили. Выдали форму, мне повезло, так как размерчик был мой, а вот Рею не много был маловат, но неожиданно подобревший лейтенант обещал всё исправить при следующей поставки. Остаток дня мы проспали как убитые, а на утро началось веселье и у нашего отряда. Подъем в шесть часов утра, кстати, только попав в армию, я понял за чем военные встают в такую рань. Единственное что хочется сделать в холодное утро, так это убить того человека, который это всё придумал. Построение и бег занимали около часа, дальше давали одеться, позавтракать и снова занятия. Построения, отжимание, бег и так продолжалось до бесконечности. Кормили отвратно, хуже этого могли быть только черви. Первые день я отказался от обеда и ужина, за то на следующий смял всё, закрыв глаза на то, что есть было просто невозможно. То место, где мы обитали называли лагерем новобранцев, сюда раз в несколько недель приходили новенькие. Сам лагерь не был пригоден для проживания не подготовленных людей. Он был расположен у подкожен каких-то не высоких гор, за перевалом текла река, вроде сутки пути до неё, но нас туда не пускали, мол слишком опасно. Жили исключительно в спальных мешках, палатки были только для высшего командования и кухни. Правда в палатке готовили, а ели то мы на открытом воздухе. Частенько болели, правда нас с Реем как-то пронесло, а может мы просто закаленные были, но многие болели. Правда не серьёзно, было конечно пару раз и с ангиной увозили, но это редкость. Как только мы успешно проскочили курс общей физической подготовки, нас решили поделить ещё раз, то теперь по родам войск. К счастью ли или к беде, но я попал в разведку. Рею же нравилось в пехоте, и он не собирался куда-то переходить. Его права. Теперь мы виделись только во время еды и на утренних и вечерних занятиях. У меня стало меньше физической нагрузки на руки, за то бегать меня заставляли часто. Так же учили маскировки и скрытному передвижению. Учили находить дорогу без компаса и карты, выживанию в суровых условиях и всяким единоборством. Теперь я уверенно обращался с винтовкой и ножом. Стало легче служить, всё теперь было привычно и не так сложно. Мышцы стали привыкать и не чувствовать боли. Как известно хорошее не может длиться вечно и в один день всё кардинально переменилось
Утро не предвещала беды. Сегодня было как-то по особенному холодно, туман стелился по покрытой инеем земле, скрывая от глаз начищенные до блеска сапоги. Спустя полтора часа, нам выделили время чтобы отдохнуть и прочитать пришедшие письма с дому. Это был наверное самый долгожданный момент у каждого военнослужащего, день почты. Солнце только начинало всходить над утесом и рассеивать тучки. Оно лениво раскидывало красные лучи и освещало наш лагерь. Лично я был очень рад, мне пришло от Кристины, а Рею от отца. Многие из нас не успели даже вскрыть долгожданные конвертики, как вдруг в лагерь забежал раненый.
-Южане на горах! Южане на горах!- из последних сил прокричал он и испустил дух.
Мы услышали залпы пушек и выстрелы ''Гатлинга''. Южане хотели напасть не заметно, но молодой рядовой успел их заметить и ценной своей жизни предупредить остальных. Безымянный герой. Медлить было нельзя. Я поднял брата с земли и мы побежали к палатке с оружием. Там без разборы выдавили винтовки и патронташи. Всем было всё равно сколько ты здесь пробыл, два дня или два месяца. Сейчас был каждый солдат на счету. В штанах и майки подбегали молодые ребята, хватали ружья и падали не отойдя и десятка метров. Я оттащил брата в другую сторону, к камням, которые могли укрыть от залпов. Началась кровавая расправа, звуки взрывающихся снарядов перекрывал собственные мысли. Южане безжалостно убивали каждого, кто попадал на открытое место. Я слегка отвлекся и не заметил отсутствия Рея. Хотя когда он вернулся, то приятно меня удивил своей смекалкой.
-Томас! Смотри что достал, давай заложим?- крутя в руках динамит предложил брат.
-Кхм....не плохая идея, я там видел обрыв, если правильно разложить, то наверное можно всех положить, давай я прикрою, а ты закладывай.
-Стоп! Почему я?
-Я...-пуля просвистела так близко, что я чуть было не лишился носа, я протер его, в надежде, что всё на месте и продолжил- я не умею, завалил практику, так что лучше ты.
Брат утешительно вздохнул и стал карабкаться в верх по скале. На самом деле я соврал, просто стрелять у меня получалось лучше, чем динамит прокладывать. Мы медленно, но верно пробирались всё выше к утесу, на наше счастье, что нас было плохо видно из-за солнца, которое ослепляло врага, стоило ему только посмотреть в нашу сторону. Забравшись по выше я продолжил увлекательную перестрелку с солдатами конфедерации. Вроде даже получилось кого-то подстрелить. Рей довольно быстро управился с раскладкой и выбирал место, чтобы удачно поджечь фитиль. Брат был максимально аккуратен, но в таком деле нужна ещё и удача. Пуля попала в камушек и старший только и успел схватиться, чтобы не улететь вниз следом за спичками. Рей с испуганным лицом поглядел в мою сторону и спросил:
-Братец! Спичками не поделишься, а то свои я уронил?
-Нет! Откуда у меня взяться спичкам? Я же не курю!
Вдруг прозвучал второй выстрел. Рей ели успел пригнуть голову. Я не очень смотрел в его сторону, боясь пропустить меткого стрелка или невезучего мертвеца. Брат быстро передвигался, даже для такого огромного и неповоротливого мужика. На лице у него была гримаса ужаса, перемешанного с удивлением. Как оказалась вторая пуля проходила под углом и отскочив от камня создала искру, которая подожгла фитиль. Старший хотел что-то сказать, но взрыв за его спиной объяснил всё куда быстрее и доступнее. Мы спускались так быстро, насколько нам позволял склон, не хотелось свернуть себе шею, но и умереть от взрыва удовольствия было мало. Вот-вот должен был прозвучать снаряд за спиной и я всё ещё мог пострадать. Рей что-то прокричал, вроде:"Прыгай!" или что-то в этом роде. Выбора не было. Покатился по склону на чём только смог и как только смог, но всё же спустился почти целый. Получил много синяков и ссадин, но живой. Потеряв половину войск и орудий, конфедераты решили отступить в лес, чтобы не много передохнуть и напасть с новыми силами. Потери с нашей стороны были колоссальными. Из шести сотен новобранцев, в живых осталось чуть больше сотни. Грустно видеть молодых ребят, лежащих на сырой земле, многие из них были в лагере всего пару дней, многим только исполнилось восемнадцать. Старый лейтенант успокаивал всех, кто пережил бойню. Он всех успокаивал, говоря:"Это война! Войны без крови не бывает! Ваши сослуживцы пали смертью храбрых. Они знали на что идут. Их смерть была на благо нашей великой страны!" . Как же мне надоела это никчемная война, которая приносит лишь горе в семьи.