Глава 9
Каждый человек в течение дня проходит через множество выборов. Ты – это твои действия и решения. В один момент четко знаешь, что предпринять, но не видишь, не осознаешь последствия. Чаще случается так: необдуманный поступок, спонтанный, совершенный под действием бесконтрольных эмоций оборачивается против тебя, приводит к необратимому, роковому, разрушительному исходу.
Стоя в эпицентре надвигающейся бури, Артур моментально сообразил, какой итог для всех присутствующих в комнате, но никак не мог сделать выбор. Соверши он сейчас хоть крошечный неправильный шаг, ничего не исправить.
Залитый алкоголем мозг отказывался работать в ускоренном режиме. Как бы то ни было, по уложенному в подсознании, отработанному ни по разу алгоритму, на автомате скинул с себя руки бывшей жены. Прикосновения более не взывали к животным инстинктам. Напротив, казались отвратительными и отталкивающими, поднимающимися мерзкие бурлящие волны внутри. Артур сам себе был противен. Грубо сцепил пальцы на тонких запястьях девушки, выворачивая и оставляя внеочередной оттиск на молочного цвета коже. Встряхнул, не обращая внимания на вскрикнувшую Аню.
– Какого хера ты творишь?! – Рычащий полушепот заставил отскочить в сторону и вырваться из цепкого, нещадного, варварского захвата. – Тебя здесь уже быть не должно!
– Арти, хватит оставлять на мне свои следы, – надула губы. – И так все ломит, – прошипела под ухо. Сохраняя остатки гордости, вздернула подбородок и потерла начинающее превращаться в сине-красное пятно запястье. – Я не жалуюсь и не против повторить, – поцеловала скулу, оставляя след от помады, – но мы здесь не одни.
– Рот закрой!
– Почему же... – с ледяным спокойствием протянула Регина, чем заставила бывших супругов оторваться от выяснения отношений, – пусть выскажется. Видимо, вы не все обсудили... на столе.
– Рин... Это не... Я объясню, – поспешил оправдаться Артур. Умоляюще посмотрел на подругу, какая буквально сбивала с ног тяжелым, с прищуром, взглядом и голосом, в котором сквозил арктический холод.
– Регина, не надо нервничать, – поучительным тоном отозвалась Аня. – Лучше бы следила не за моим Артуром, а за тем, чтобы ребенок появился на свет. Давид не вынесет, если ты и этого потеряешь, – с торжествующей, ехидной улыбкой на лице выдала.
– Какая заботливая, – смеясь, выпалила Рина. Девушку начало потряхивать от последних слов, но всеми силами пыталась сохранить самообладание. Воспоминания о том, из-за кого потеряла малыша, перекрыли кислород. Перед глазами образовалась плотная ужасающая кроваво-красная пелена. Аня знала, куда бить, на какие кнопки нужно нажимать, но по глупости надавила чересчур сильно. – Обо всех подумала. Умница, – с сарказмом проговорила. – Давиду тоже поможешь? Или вы решили сообразить на троих? Не привыкать, правда?
В два шага оказалась около бывшей жены друга. Никто не успел заметить, как хлесткий звук пронесся по комнате.
Ошарашенная Аня схватилась за покрасневшую от удара и царапин щеку.
– Регина! – послышалось троекратное. Только девушка никого и ничего уже не воспринимала.
– Ты никак не успокоишься! – всматриваясь в перепуганное лицо, выплюнула. – В Питере резко закончились мужики? Мало стало, сюда притащилась?
– Я к мужу и сыну приехала! – выкрикнула Аня. – Мне не нужен твой Давид! Тебе, похоже, тоже, – злорадно ухмыльнулась. – Арти никак от себя не отпустишь. Определись, солнышко, – с нахальными нотками и словами, какие обычно использовал Елецкий, сказала девушка. – Ни тому, ни другому не даешь нормально жить!
Артур в последний момент перехватил ладонь, занесенную над искаженным от злости лицом Ани, и прижал вырывающуюся Рину к себе.
– Просто, блять, захлопнись уже!
– Отпусти, Арти! Раз ты позволил ей сюда заявиться, пусть заберет должок!
– Истеричка! И как Давид не послал тебя на хуй до сих пор?! – прыснула бывшая друга.
– Аня, блять! Уймись!
– В яблочко, Арти, – расхохоталась Рина. – Блядь, которая никак не уймется!
– Психованная сука с недотрахом! Думаешь, долго Дава будет терпеть твои загоны? У него на все готовых баб полно. Только свистни.
– Ты одна из них, да?
Аня открыла рот, чтобы выплеснуть очередную гадость, но ее перебили.
– Артур Львович, у вас все в порядке? – отвлекли появившиеся в дверях высокие парни. – Мы услышали крики.
Мужчина развернулся и на доли секунды ослабил захват. Этого достаточно. Регина выкрутилась из рук друга и, с остервенением схватив за волосы, припечатала блондинистую голову к стене.
– Блять! – крикнули, казалось, мужчины одновременно.
– Эту – ко мне в кабинет, – прорычал охране Артур, глядя на осевшую на пол бывшую жену, пытающуюся сфокусировать взгляд. Обхватил Рину за талию и отодвинул от Ани. – Найдите мне Давида! Живо!
– Это он ее привез, да?! – прозвучало, скорее, как утверждение, чем вопрос. Регина истерически засмеялась. – И, конечно же, у вас остановилась... – заглянула в глаза мужчине, ища во взгляде напротив шанс оказаться не правой. Не находила. – Боже, Арти, это никогда не закончится! Ты, он, она... Не можете отказаться от того, что перед вами вываливают. Тяжело сопротивляться раздвинутым ногам? – помотала головой и присела на край дивана. – Доступно – почему бы не взять? Неужели секс с ней того стоит?
– Рин, пожалуйста...
– Чем ты лучше Давида? Трахать бывшую жену, пока я рассказываю твоей девушке, как тебе непросто сейчас.
Словно по щелчку, Артур поднял взор на подругу и просканировал глазами помещение. Прислонившись к стене около входа и скрестив руки на груди, молча стояла Энн.
– Ага. Я все еще тут, – помахала ладошкой. – Не рискнула нарушать вашу... идиллическую семейную сцену, – жгучим, презрительным взглядом посмотрела на растерянного мужчину перед собой. – Только, Регин, ты ошиблась немного: была девушкой Артура три года назад. С этим парнем я не знакома, – помотала в неверии головой. – Знаешь, в чем всегда была разница между тобой и Давидом? – оттолкнулась от стены и подошла к Арти. С размаху влепила нехилую пощечину и сквозь сжатые зубы просвистела: – Он хотя бы четко обозначает свои намерения, не лжет, глядя в глаза, и не обещает большего. Поправь меня, Регина, – улыбнулась девушке, – не спит с бывшими, когда ему – какой кошмар – отказали.
– Последнее – спорно, – вклинилась Рина и сделала попытку подняться. Энн толкнула Артура плечом и поспешила помочь девушке, которая резко стала белее мела, сливаясь со своим нарядом. – Спасибо. Голова немного кружится.
– Энни, прости, – в спину услышала. – Так получилось. Я не хотел...
– Хотел. И не имеет значения, кого именно, – прыснула Энн и протянула девушке Давида бутылку с водой.
– Что у вас тут творится, Артур? Это ты так приложил свою Аню? – ворвался запыхавшийся Берт. – Охрана на ушах стоит.
– Здравствуй, Альберт. Плохо работает ваша охрана. Пускает всякую шваль, – хмыкнула Рина. – От бывших жен одни проблемы. Тебе ли не знать?
– Регина. – Кивок в знак приветствия. – Наша охрана знает, кому вход запрещен, – плотно сжал челюсти, что было видно, как ходят желваки. Процедил сквозь зубы и окинул серьезным острым взором помещение, оценивая ситуацию.
– Мне лично пересмотреть и пополнить список? – поймала взгляд мужчины. Глаза в глаза. Вскинула бровь, когда отвернулся.
– Аня в нем есть, если ты об этом.
– Плевать. И так понятно, кто ее впустил.
Девушка встала, под пристальным наблюдением поправила волосы и жакет, перекинула круглый кулон с плеча на грудь. Наклонилась за клатчем. Поморщилась и закусила губу.
– Рин, ты куда? – настороженно спросил Артур. – Не видел Давида? – повернулся к Берту.
– Он там... – сделал неопределенный жест в сторону коридора.
– Расставляет приоритеты, – прыснула от смеха Регина.
– Ты на машине? – спросила Энн у Альберта.
Она успела вызвать такси, и Регине точно с ней не по пути. Девушка не могла бросить беременную Рину, которая плохо себя чувствовала, хотя и пыталась это скрыть. Оставаться в «Тумане» тоже выше ее сил.
– Влад за рулем. Машина внизу. Домой отвезти?
– Ее, – махнула рукой в направлении блондинки. – За мной уже едут, – натянула улыбку и заторопилась к двери.
– Энн. Постой, – ухватил за локоть Арти.
– Просто сделай вид, что мы не встречались, – со злостью выпалила. – Я тебя не знаю. Ты – не Артур. От него ничего не осталось, – с горечью посмотрела в карие глаза. – Как же сильно запутался, погряз в своих проблемах... – прошептала, но, вдохнув побольше воздуха, проговорила: – Тони сам в своем болоте и перестань тянуть туда остальных.
– Энни! – прорычал, вновь преграждая путь. – Ты не можешь взять и уехать! Обещаю, что...
– Серьезно, Арт?! Не давай обещаний, какие не собираешься выполнять!
– Энни, позволь мне, блять, все объяснить!
– Не утруждайся, – фыркнула. – Я не слепая.
– А как же твое «исправить можно что угодно»?
– Есть вещи, которые не подлежат восстановлению. Просто нечего восстанавливать, когда ничего и не было, – грустно улыбнулась.
– Артур, – схватил мужчину за плечо Берт.
– Черта с два отпущу! Ты – моя, Ань!
– Имя правильное. С девушкой промах. Твоя – там, – подмигнула и ткнула указательным пальцем в грудную клетку. – Это не зависит от твоих желаний. И... спасибо, что вовремя открыл мне глаза. Не за что держаться, – полушепотом повторила сказанную когда-то Артуром фразу.
– Энни, я не знаю, как так вышло. Она была там... А потом... Если бы ты приехала раньше...
– Заткнись! Виноват ты, а не я. Надеюсь, мы больше не пересечемся, – пихнула в бок, отталкивая от входа. – Никогда, – вылетела из комнаты.
– Ты не мог бы помочь? – обратилась к Альберту Регина, сдернув с вешалки свою шубу. Выхватил из рук и повернулся к Арти.
– Твою мать! – процедил мужчина, впиваясь в него взглядом. – Что у вас произошло?
– Надо убираться отсюда, – проговорила Рина. – Мне нехорошо.
– Дождись Давида, Рин.
– Пошел он. И ты туда же. Утешайте свою долбаную суку. Ей это, конечно же, нужнее, – выплюнула на одном дыхании и скрылась за дверью.
– Разберись со всем, Артур, – грозно сдвинул брови и потер подбородок Берт. – Я тебя предупреждал! – похлопал по плечу друга. – Отвезу Регину домой и вернусь. Найди Давида. Он не с твоей бывшей, – усмехнулся. – Опустошает бар.
Оставил стоять и переваривать сказанное обескураженного, растерянного Арти, а сам поторопился догнать Рину.
Девушка пересекла коридор, пытаясь как можно скорее очутиться на улице. Воздух клуба давил. Становилось трудно дышать. Тошнота отошла на задний план, уступив главенствующую роль головокружению.
– Хреново выглядишь, крошка, – облокотившись на перила лестницы, путь преграждала Лариса – одна из бывших владелиц «Тумана» и некогда близкая подруга Регины. Женщины прекратили общение и любые контакты несколько месяцев назад. Лара Тимская не хотела мириться с положением дел и много раз пыталась поговорить с Риной, но не вышло. Не желала прощать, поэтому Ларисе ничего не оставалось, как идти в лобовую атаку. – Не похожа на счастливую невесту. Бриллианты, машина, «любимые» розы... – ухмыльнулась и скрестила руки на груди, ожидая от подруги ответа. – Это давным-давно у тебя могло быть в неограниченных количествах. Столько вариантов, а ты выбрала... Давида Елецкого. Не стану поздравлять, ладно?
– Нет, точно пересмотрю список! – прошипела Рина, встречаясь с, как всегда, ничего не выражающим взглядом начальника службы безопасности Тимской.
– Регина.
– Валера. Вы сговорились все сегодня? – пробурчала себе под нос, откровенно игнорируя начинающую терять терпение Лару.
– Ринка, может, хватит делать вид, что меня здесь нет? Нам пришлось постараться, чтобы тебя найти.
– Меня для тебя больше нет. Работает в обе стороны.
– Крошка, я скучаю, – приблизилась к блондинке. – Пойдем, как в старые добрые времена, выпьем и поговорим. Ты вмажешь мне по морде, и вместе поплачем.
– Лимит на мордобой я исчерпала. Чего тебе нужно, Лар? – Усталость и состояние, близкое к обморочному, начали отбирать контроль над ситуацией. – Ценности же никакой больше не представляю.
– Ты моя лучшая подруга! Всегда ею оставалась! – с укором и обидой проговорила.
– Ошибаешься. У меня нет подруг. Судя по всему, никогда по-настоящему и не было.
– Рин, ну, прости! Ты – со своим Давидом, Артур – с клубом. Все в шоколаде.
– А ты одна, никому не нужная.
– Регина? – рядом появился Альберт и с прищуром оглядел собеседников девушки. – Поехали отвезем тебя домой.
– Какая встреча! – вскрикнула Лариса, вскидывая руки над головой в театральном жесте. – Радуешься, что вернул «Туман»? – поиграла бровями и цокнула языком. – Скажи Ринке спасибо. У нее бы нам всем поучиться вертеть такими ослами, как ты и твои дружки, – хохотнула и покачала головой.
– Ловлю кайф от того, что плюешься ядом не в меня. Снова вышла на охоту? – не остался в долгу бывший муж. – Удачного улова, дорогая, – наклонился и хрипловатым голосом прошептал.
– Ты и его решила прибрать к рукам? – обратилась к Регине, какая отключилась от диалога и уткнулась взглядом в одну точку перед собой. – Мое восхищение, крошка. Этот станет главным «полетом». Ставлю сотню, что не сломаешь. Запросы запредельные. Хотя ты и не таких ломала... – с гордостью объявила.
– Все еще равняешь людей по себе? – включилась в разговор Рина. – Торгуешь их жизнями? Запомни: придет время заплатить и за свою. Сколько, думаешь, она стоит? Какую сумму ты готова предложить, чтобы не упасть на самое дно? – с хитрым прищуром и сталью в интонации поинтересовалась.
– Регина, ты угрожаешь мне? – Усмешка расползлась на губах Ларисы.
– Лучше уйди с дороги и никогда больше не попадайся мне на пути.
– Иначе произойдет то же, что и с твоей сестрой? Чем она тебе мешала? – выплюнула с издевкой, чем заслужила жесткий взгляд от Валеры.
– Лариса! – предупреждающе шикнул мужчина и встал перед ней в оборонительную позицию, когда Рина сделала пару шагов в их направлении.
– Не. Смей.
– Регина, Лара не подумала... – вклинился Валера. – Она больше тебя не потревожит, – под протестующий возглас добавил.
– Зато ты усвоил урок, – высказала и почувствовала руки на своей талии.
– Пойдем, – Альберт аккуратно, держа за талию одной рукой, отодвинул девушку от неприятной компании и едва не подпрыгнул, почувствовал толчки под ладонью. – Что это? – разворачивая к лестнице, рассеянно пролепетал на ухо.
Оба отключились от внешних раздражителей, не вслушиваясь в слова Ларисы, которые доносились обрывками, словно сквозь стену водопада.
– Даже она не выдержала, – накрыла своей рукой живот, когда Берт пришел в себя и наспех накинул на плечи девушки шубу. – Все хорошо. Все будет хорошо. Потерпи, малышка... – теряя связь с реальностью, полушепотом сказала Регина.
Придерживая за плечи, Альберт вывел ее на площадку за клубом, где около машины ждал водитель.
– Садись, Регина, – открыл перед ней заднюю дверь. Вполоборота повернул голову и уловил смазанное движение. Успел подхватить и прижать к себе. Девушка медленно оседала, цепляясь за дверь авто. – Регина? – постарался привести в себя, похлопав по щеке, но блондинка никак не реагировала, повиснув на руках Берта. – В машину, быстро, – крикнул парню. – Черт бы их всех побрал! – выругался и уложил белую, как мел, Регину на заднее сиденье. – Гони в ближайшую больницу! Живее, Влад! – гаркнул.
– Очнись же! Мать твою! – перегнулся через сиденье и снова несильно ударил по лицу девушку, которая, показалось, и не дышала.
– Здесь, – спустя бесконечные минуты выпалил парень за рулем, указывая на ворота какой-то больницы.
– Держись, милая, – провел ладонью по волосам и взял на руки. Регина казалась ему хрупкой и невесомой, с полупрозрачной бледной кожей и разметавшимися по сторонам волосами. В несколько широких шагов добрался до здания и влетел в распахнутую водителем дверь, заставляя медперсонал повскакивать со своих мест.
– Потеряла сознание. Осторожнее, она беременна, – бережно уложил на стол и отошел в сторону, позволяя врачу осмотреть девушку.
– Какой срок?
– Что? – переспросил, не понимая вопроса.
– На каком сроке Ваша жена?
– Она не... Я не знаю.
– Соберитесь, папаша! – вытолкала из помещения медсестра. – Вам туда нельзя! О ней позаботятся, – кивком головы указала на скамейку в коридоре. – Врач вернется и все Вам расскажет.
Альберт прислонился к холодной стене и, наконец, выдохнул.
– Твою же мать! – бесконтрольно выскочило.
Нащупал в кармане телефон и набрал номер Давида. «Абонент вне зоны действия сети». Выматерился себе под нос и повторил попытку. Бросил бесполезное занятие и попытался дозвониться до Артура. Тот же результат.
– Где вас всех носит?! – сжал руки в кулаки и постучал по поверхности под собой.
Мужчина второй раз в жизни не в состоянии повлиять на ситуацию. От него ничего не зависело, но воображение обрисовало достаточно красочную картинку. А вдруг опоздали? Не смогли вовремя помочь? Не простит себе, если с девушкой или ее ребенком что-то случится.
– Это Вы привезли к нам супругу? – выпихнул из мрачных мыслей звонкий голос. Перед Альбертом стояла женщина лет пятидесяти в белом халате и с планшетом в руках.
– Как Регина? Что с ребенком? Что-нибудь нужно? Деньги, таблетки? – атаковал вопросами, подскочил на ноги.
– Успокойтесь, – дежурно улыбнулась, привыкшая к подобным проявлениям эмоций. Оглядела красивого, дорого одетого мужчину, в небрежно распахнутом пиджаке с подвернутыми рукавами, помятой и расстегнутой рубашке. Кривовато ухмыльнулась и поправила халат. – Присядем, – приглашающим жестом махнула на лавочку у стены. – Девушка пришла в себя. Мы сделали все, что могли, – отчеканила стандартную информацию будничным тоном. – Вы ей сейчас нужнее лекарств, – добавила, меняя интонацию.
***
– Здесь налево и до шлагбаума, – указала полноватому мужчине лет сорока, сидящему за рулем.
Кивнул в зеркало заднего вида и быстро оглядел местность.
– По закону жанра таксисты завозят в глухой лес таких красивых молоденьких девушек, как Вы, а не наоборот, – улыбнулся, подмигивая Энн, какая безуспешно старалась остановить рыдания и заглушить всхлипы.
Мысленно убеждала себя прекратить лить слезы и взять самоконтроль в руки. Без толку. Выдержке пришел безоговорочный конец, едва закрыла за собой дверь такси. Мужчина в салоне не докучал разговорами, а музыка не резала слух. Пузырь, в котором находилась последние несколько дней, с грандиозным размахом треснул, разбивая иллюзию и показывая во всей красе значимость девушки в глазах Артура.
– Не хочу огорчать, но насиловать Вас никто не собирается, – пробормотала и подняла глаза. – Я Вам даже заплачу двойной тариф за то, что довезли быстро и не пытались заговорить со мной все это время.
– Из меня плохой психолог, когда доходит до дел сердечных, – пожал плечами. – Эх, молодость! Мы с женой пять раз расходились, пока не поженились. Нервы помотали друг другу будь здоров! – громко рассмеялся. – И у Вас наладится. Нам, мужчинам, надо потерять, чтобы понять, как сильно кто-то нужен, – со знанием дела произнес. – Только дурак не поймет.
– Остановите. Спасибо, – протянула несколько купюр, только автомобиль затормозил возле домика сторожа.
– Ему не я нужна, – прошептала, шмыгнув носом. – И дура набитая я.
Корила себя за то, что позволила думать, будто этот раз у нее с Артуром выйдет лучше, чем предыдущая попытка.
– Видимо, отношения не для меня, – с нервным смешком и последним всхлипом пробормотала. Вытерла остатки слез и постучала в окно.
Энн навстречу торопливо выбежал седовласый мужчина чуть ниже нее, с нахмуренными бровями и округленными от удивления глазами. Спешно накидывая теплый бушлат, раскрыл дверь, впуская трясущуюся вовсе не от холода девушку.
– Анна Григорьевна! Доброй ночи. Что случилось?
– Просто Аня. Сколько повторять, – устало выдохнула. – Доброй, – с горечью усмехнулась. – Дайте мне, пожалуйста, запасные ключи от кабинета и от вольеров с собаками.
– Я Вас провожу, – окинул взглядом девушку и посчитал разумным не задавать больше никаких вопросов.
– Здесь нет лишнего одеяла или подушки? – смущенно пролепетала. – Не сообразила захватить из дома.
– Найдем.
– Спасибо.
– Может, чай или кофе? Или... Не подумайте, я на смене не пью, – доставая из стола около мониторов нераспечатанную бутылку коньяка, оправдывался, – держу на всякий случай.
– У меня в кабинете есть конфеты с ликером, – рассмеялась и отрицательно покачала головой. – Сергей Петрович, – серьезным тоном произнесла, – не говорите никому, что я здесь. Эвелине тоже.
– Как скажете, но Ваш папа...
– Снова шпионит? – напряглась.
– Не мое дело... Его парни трутся иногда поблизости.
– Не обращайте внимания, – отмахнулась. – Я поговорю с ним.
– Вот. Одеяло и подушка. Они абсолютно новые. Нина Васильевна купила.
– Святая женщина! Нужно будет отблагодарить ее.
– Вы и так много сделали для нее. Она на Вас не надышится.
– Это все мама. Я всего-то достала нужную сумму.
– Всего-то! Вы восстановили этот приют почти с нуля! А сколько животных получили крышу над головой...
– Это не моя личная заслуга.
– Не вешайте нос, Аня, – ободряюще подмигнул. – Утро вечера мудренее.
– Да, наверное.
Закрыла дверь на ключ, скинула шубу, повесив ее на плечики в шкаф, выключила свет и подошла к окну, прижимая замерзшие ноги к горячей батарее.
Мелкая дрожь по-прежнему била девушку. Знобило, но не от температуры. Обхватила себя руками в надежде, наконец-то, успокоиться, но перед глазами замаячил образ шикарной, с голубыми глазами-озерами, светловолосой женщины в объятьях Артура. Энн никогда не сможет с ней тягаться. Проиграет по всем фронтам. Дело не в безусловной красоте, магнетизме или личных качествах. У нее есть то, что мужчина отдал безвозвратно и безвозмездно, – часть своего сердца, в котором для Энн не находилось даже самого пыльного и отдаленного уголка.
Порой самый правильный вариант – никуда не идти, не двигаться с места, держаться на привычной позиции. Ожидать.
Ждать Энн умела. Надеяться, верить, что и в ее жизнь вернется любовь. В чьей-то душе, мыслях найдется для нее место.
Не хватает сил и решительности, воли, чтобы развернуться, навсегда оставить позади прошлое. Крошечный, непогасший уголек костра борется за существование. Он имеет на это право, до тех пор пока его окончательно не затушили, не растоптали, как сделали с чувствами Энн.
Истинная любовь многослойна. Чтобы ее убить, потребуются колоссальные усилия. И острые ножи. Отрезая, снимая слой за слоем, истончая защитную оболочку, можно разрушить опору, фундамент, но не любовь. Лишь добравшись до ядра, вонзив в него наточенный клинок, разобьешь, разорвешь связь.
Когда чувства вросли, слились, проникли в мельчайшие частицы, стали неотъемлемой частью твоего существа, погибаешь с ними вместе.
Девушка скинула с лица скатившиеся соленые капли и зашагала к выходу. Быстро справилась с замком двери. Побрела по пустынным коридорам, подсвеченным слабыми огнями ламп.
Желание быть кому-то нужным, любимым просто так – оно возникает само собой, без причины, не зависит от настроения и не имеет препятствий. Не подвластно воображаемым преградам.
Энн отворила дверь вольера, встречаясь с недовольным взглядом на лохматой морде. Пес ткнул носом в холодную ладонь и подставил голову, чтобы его погладили.
– Тебе тоже было больно расставаться с любимыми, Марти? Мне очень больно, – всхлипнула и почувствовала, как шершавый язык прошелся по щеке, слизывая катящиеся крупные капли. Обняла собаку, ища не жалости, не сочувствия, а понимания и поддержки.
Собаки, в отличие от людей, искренние. Они не лгут о своих чувствах. Не играют с тобой в жестокие игры. Либо любят, либо нет. Либо принимают тебя, либо не подпускают близко. Они не пытаются залезть в душу, наносить в нее грязи, потоптаться там нечистыми лапами и нагадить, а после, как ни в чем не бывало, с визгом и веселым лаем кинуться в руки, виляя хвостом.
– Ты скучаешь по своей семье? Но у тебя есть я. Мне тоже кто-то нужен, Марти, чтобы притуплял эту боль, заставлял хоть на время забывать о ней.
В небольшом вольере, сидя на холодном полу в обнимку с безмолвной псиной, Энн успокаивалась. Слезы прекратились, но принесли с собой опустошение и усталость. Захотелось, так же как и Мартин, свернуться и отгородиться от внешнего мира.
Тело ломало и колотило от нахождения на твердой бетонной поверхности. С трудом поднялась на ноги, разминая затекшие мышцы.
– Спасибо, дружище, – провела рукой по густой шерсти. – Больше никаких слез. Обещаю.
Поплелась к своему кабинету, скинув полусапожки, чтобы не слушать еще и стук каблуков. Достаточно было монотонной дроби в голове.
Повернула ключ в замке, запирая дверь, и устроилась на диванчике у стены. С головой забралась под одеяло, скрываясь ото всех. Иллюзия спокойствия. Чем дольше она продержится, тем выше шанс вернуться к нормальному существованию.
Вряд ли Энн смогла предположить, что обрисованная вокруг безмятежность рассеется настолько скоро.