Глава 7. Часть II
Практически всегда наиболее сложные решения оказываются самыми правильными. Чем труднее дается их принятие, тем легче становится двигаться дальше. Иногда необходимо переломить себя, поступиться чувствами, принципами, гордостью, отказаться от планов или нарушить правила, чтобы идти вперед. Артур это понял давно.
Можно сколько угодно рассуждать на тему «Что если...», переносить себя мысленно к той точке невозврата, находить другие варианты выходов из запутанного положения, но единственно верный, оптимальный путь окажется тем же. Именно таким, какой выбран вопреки всему.
Арти с улыбкой на лице всматривался в кристально чистые глаза сына. В них отражались точь-в-точь такие же чувства: искренняя, неоспоримая, не знающая границ любовь. Ставшее привычным ощущение маленьких нежных ладошек на шее и теплое дыхание на щеке непостижимым образом раз за разом переворачивало сознание мужчины с ног на голову. Благодаря подобным моментам Артур укреплял внутри себя веру в безошибочность совершенных шагов.
Мягкие подушечки прошлись по колючей трехдневной щетине на щеках отца. Малыш настойчиво ткнул в нее пальцем, фыркнул и нахмурился. В точности повторил выражение лица своей матери. Как бы ни отрицал Артур очевидные факты, но Артем перенял довольно внушительный список черт Ани. Возможно, рано говорить о безусловной схожести характеров, однако временами, глядя на сына, мужчина видел свою упрямую, капризную, избалованную и нуждающуюся во всеобщем внимании бывшую супругу. Мать Артема тоже приучили: весь мир беспрекословно обязан вращаться вокруг нее.
Артур обладал прекрасной памятью, но никак до сих пор и не пришел к пониманию, что именно когда-то зацепило его в этой девушке. Эффектный облик, бесспорно, позволял привлечь внимание мужчин. Она знала себе цену и умело использовала внешние данные для достижения целей. От природы натуральная блондинка с копной густых, слегка вьющихся волос, ярко-голубыми глазами, чувственными пухлыми губами, пышными формами, но при этом с осиной талией и длинными стройными ногами, она несильно выделялась на фоне остальных красивых девушек в окружении Арти. Все казались слишком шаблонными, одинаковыми, где под идеально сделанным фасадом не находилось ничего интригующего. Не наполненные содержанием оболочки. Дорогостоящие пластмассовые куклы, пригодные для того, чтобы ими пользовались те, кто может себе это позволить.
Оглядываясь назад, мужчина по-новому смотрел на отношения с бывшей женой. Теперь ему открывались, до того кажущиеся незначительными, детали: как быстро Аня переключила внимание с лучшего друга Артура на него самого, изменила тактику и пересмотрела некоторые привычки, существенно поменяла манеру поведения. Уже мало походила на высокомерную глупую принцесску. С легкостью поддерживала светские беседы, разговоры об экономике, политике и искусстве. Когда познакомились, она как раз оканчивала университет по одной из управленческих специальностей. Артур с удивлением обнаружил, что девушка с ранних лет занимается музыкой, неплохо поет и играет на фортепиано.
Наверное, в тот момент сближение Артура и Ани было само собой разумеющееся. Все к этому и шло.
Не возникла мгновенная, перехватывающая дыхание, влюбленность, пульс не зашкаливал при виде девушки. Тогда находиться рядом с ней оказалось просто, удобно, приятно. Правильно. Как по пунктам, парень проходил этапы своего жизненного плана. Но ни Артур, ни Аня не предполагали, что придется так же быстро переводить отношения на новый уровень, спешно меняя задуманное и подстраиваясь под обстоятельства.
Мысли. От них нелегко отгородиться и в присутствии сына. Молниеносно перехватив поднятую ко рту маленькую ручку с чем-то длинным и блестящим в ней, Арти разжал кулачок ребенка и попробовал забрать вещицу. Однако один из ее концов застрял в молнии на небольшой мягкой игрушке, с которой Тема не расставался последние несколько дней. Мужчина аккуратно расстегнул плюшевого хомяка и выудил оттуда золотую цепочку со сломанной застежкой. Со свистом втянул воздух через нос и стиснул зубы. Рывком засунул руку внутрь игрушки и обнаружил именно то, что и должен был найти – свое обручальное кольцо.
Потребовалось внушительное количество усилий, чтобы не потерять самообладание в присутствии сына.
– Посиди тут, малыш, – поцеловал в макушку и вернул ребенка в кроватку, приподнял бортики и включил радионяню. – Я сейчас приду, и будем купаться. Хорошо?
Тема радостно закивал и переключил внимание на медведя, торчащего из-под одеяла.
Артур резким движением поднял с пола хомяка и в пару шагов добрался до двери.
– Ирина Александровна! – громко позвал женщину, буквально выплевывая ее имя.
Перепрыгивая через ступени, в два счета спустился и встал напротив няни.
Она вздрогнула от неожиданности. Оторвавшись от книги, подняла глаза на злого как черт Артура.
– Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась.
– Что это? – швырнул на журнальный столик игрушку.
– Новый любимец Артема, – ровным тоном ответила.
– Откуда?
– Насколько мне известно, привезли вместе с ним из дома.
– Уверены? Или все-таки здесь появлялась Аня? Вы знаете правила!
– Артур, – вспыхнула Ирина, когда на нее в очередной раз повысили голос, – я не давала никакого повода разговаривать со мной в таком тоне! Мне прекрасно известны мои обязанности и установленные правила.
– Извините, – пробормотал и нервно провел по волосам рукой. – Вы точно не встречали ее за прошедшие дни? Когда гуляли или меня не было дома?
– Я бы сообщила.
– Не понимаю...
Никто, кроме Ани, не мог подсунуть Теме кольцо, потому что именно вслед за ней и ей в руки оно улетело, когда Артур вышвыривал из дома жену.
– Раз уж Вы подняли эту тему, – теребя край своей юбки, неуверенно проговорила, – я хотела бы с Вами поговорить, – улыбнулась, когда оба услышали требовательный голос ребенка, – как искупаете сына. Он ждал этого момента целый день.
Ирина Александровна однажды невольно подглядела за Горскими. Ее поражал и удивлял факт, что, кроме отца, мальчик не давал никому себя купать. Стоило увидеть этот интимный ритуал собственными глазами, и все встало на свои места. Мужчина набирал полную ванну воды с непростительно огромным количеством пены, дурачился с сыном наравне, получая неподдельное удовольствие от летающих по всей ванной комнате пузырей и восторженного визга ребенка. Арти сооружал на голове Темы из волос, покрытых белой пеной, забавные, причудливые прически, рожки, после чего поднимал на руки и показывал в зеркале получившийся результат. Следом шла похожая процедура, но уже на густой шевелюре самого мужчины. Как ни странно, такие полезные развлечения расслабляли обоих, и ребенок мгновенно засыпал под сияющим любовью и не выразимым словами взглядом довольного родителя.
Оттого для няни оставалось непонятным, как можно в одночасье предать этих прекрасных мужчин, отказавшись от них ради чего бы то ни было.
Женщина улыбнулась своим мыслям.
– Он быстро уснет, – хохотнул Артур. – Вы хорошо погуляли сегодня. – Мужчина поднял со столика злосчастную игрушку и направился к лестнице. Остановился и мотнул головой в сторону кухни. – Сделайте себе кофе. На столе осталась гора маффинов. Регина не смогла даже попробовать, а съесть кому-то это надо.
– Я все гадала, что сегодня вкусное пекли. Чудесный запах! – воскликнула и рассмеялась. – Не откажусь. Будь у меня такой муж, как Вы, я бы ни за что не заводила романы на стороне, – проговорила и прикусила язык. Слова вылетели быстрее, чем она могла сообразить.
Артур горько ухмыльнулся.
– Жаль, что женщинам вечно чего-то не хватает.
***
Лина, довольная поездкой, подпевала радио в машине, вызывая смех Энн и жалобные стоны своего жениха. Федя не выдержал и выключил музыку. Подруги рассмеялись над попытками парня успокоить неугомонную девушку.
Обстановка как-то сама собой разрядилась, и никто не вспоминал об инциденте в кабинете Ани. Она теребила в руках мобильный, отклоняя один входящий вызов за другим. Хорошо, звук предусмотрительно отключила, чтобы не появлялось отвлекающих факторов. Настроение и без того застыло на нулевой отметке. Еще Артур с бесконечными звонками...
– Эй, рассказывай. Мне этот взгляд знаком, – поиграла бровями Лина и перебросила волосы назад. – Горский. Могла догадаться, – цокнула языком, когда Энн вяло пожала плечами. – Естественно. Почти десять, – постучала по дисплею телефона.
– Я как-то не настроена сегодня, – с раздражением сказала и отвернулась к окну.
– Он настойчив.
– Это факт, но я по-прежнему не знаю, чего он хочет.
– Так узнай, – выхватила телефон и ответила за подругу Эва. – Давай, – произнесла одними губами.
Аня со злостью посмотрела на девушку и провела ладонью по горлу, показывая, что кто-то снова напросился.
– Энн? Я жду тебя, – мгновенно откликнулись в трубке. Голос Артура напряженный и немного взбешенный встряхнул Аню. – Ты где?
– Один светофор от дома, – выдохнула и прикрыла глаза.
– Энни, – прошипел уже более расслабленно, но все еще с раздражением. – С тобой всегда нужно иметь минимум два запасных варианта.
– Арт, извини, но давай как-нибудь в другой раз. Я устала, – поспешила отделаться от парня.
– Ты не умеешь врать. Поговорим позже. Жду.
– Успеешь покурить, – нашлась с ответом и нажала на кнопку отключения вызова.
– Не прокатило, – заулыбалась Эва. – Тут не в сексе дело, Нютка, – подмигнула и обняла подругу. – Можешь меня стукнуть за то, что скажу, но ты обязана дать ему шанс вернуть тебя. Напомни этому идиоту, кого потерял, – поправила слегка запутавшиеся волосы Энн и чмокнула в щеку, когда авто затормозило недалеко от подъезда.
– Черт! – выпалила Аня.
Артур стоял курил, пиная снег под ногами. Нереально красивый мужчина в свете фонаря и опускающихся с неба пушистых хлопьев. Лицо, раскрасневшееся от холода, выражало крайнюю степень недовольства. В груди девушки бешено заколотилось сердце.
– Где? – нетерпеливо поинтересовалась Лина.
– Кто? – переспросил с переднего сиденья Федя.
– Тот парень, из-за которого она на меня сегодня наорала.
– Анюта? – развернулся к невесте и переспросил, не веря словам. – Наша Аня? На тебя? Из-за... парня? – ошарашено замотал головой, словно стряхивая неправильные мысли.
– Господи-и-и... – протянула Эва, похлопав по щеке подтормаживающего Федора.
– Не начинай, – вклинилась Энн. – Проехали же.
– Она на меня накричала и припомнила, как мы с тобой перед ней виноваты на всю оставшуюся часть жизни, – жалобным тоном сообщила жениху.
– Вы нашли мою заначку под кроликом? – почесав подбородок, спросил. – Анют, что она несет?
– У тебя есть там заначка?
Лина быстро обернулась и откинула мягкую игрушку, обнаружив бутылку текилы.
– Она сказала правду, и я не собираюсь больше извиняться за это! Ты испортила дорогую мне вещь.
– Та тетка в химчистке клялась, что все отстирает, – подняла руки в защитном жесте, размахивая находкой перед лицом Ани. – Для храбрости, мм-м?
– Я с вами когда-нибудь свихнусь! – выпалил Федя. – Положи на место, – прикрикнул на Лину и посмотрел на Энн: – Приедешь позже к нам? Будут только свои.
– Ее ждут, – вклинилась Эва. – Видишь того высокого красавчика? Это Артур Горский. Тот придурок, из-за которого у тебя с ней ничего не вышло.
– Но получилось с тобой, – рассмеялась Аня и перегнулась через сиденье к Феде. Специально медленно наклонилась и со звонким чмоком поцеловала парня в уголок губ.
– Твой бывший? – округлил глаза и развернулся к окну. Тупо уставился в лобовое стекло.
– Федя, ты такой... Федя! – воскликнули девушки одновременно.
– Ну, я пошла.
– Позвони мне завтра, – помахала Лина. – Жажду подробностей.
– Пока-пока! – захлопывая дверь, выдавила сквозь смех. Постучала по стеклу с водительской стороны. Оно опустилось. Энн наклонилась и прошептала другу на ухо: – Успокой ее и не давай в руки телефон!
Обошла машину. Сделала глубокий вдох и зашагала к Артуру.
– Бросай курить, вставай на лыжи, – максимально непринужденным тоном выпалила и схватила парня за руку, заставляя выбросить тлеющую сигарету.
Посмотрел на появившуюся Энн и так же, как и она, нацепил улыбку на лицо, притянул к себе и поднял капюшон куртки девушки, почти лишая зрения.
– На сноуборд. Поедешь со мной? – Глаза в глаза. Тон шутливый, но в его карих ни грамма веселья.
– Конечно, – отстранилась и замотала головой, скидывая с головы капюшон с мехом, какой сейчас мешал видеть и щекотал нос. – Лыжи, сноуборд. Мы с Линкой неделю назад катались на коньках в парке Горького. Не хочешь сходить? Приглашаю.
– И опять скажешь, что устала, лишь бы не видеть меня? – ухмыльнулся. – Если я встану на коньки, ты прокатишься со мной на колесе обозрения. В Москве оно поменьше.
– Ни за что! – подняла руки вверх и испуганно выпалила.
– По-моему, равноценный обмен.
– Большой мальчик, а боишься упасть, – передразнила Артура.
– Большая девочка, прожившая в Лондоне четыре года, но так и не прокатившаяся на «Лондонском глазе».
– 1:1, – подмигнула и похлопала парня по груди. – Чего ты хочешь, Арт? – через кажущиеся бесконечными несколько секунд на выдохе спросила. Подняла глаза на мужчину перед собой.
– Тебя.
– Зато честно, – усмехнулась и отвернулась, оглядывая двор около дома. По телу пробежал холодок. Девушка начала мерзнуть и засунула руки в карман куртки. Стараясь не встречаться взглядом с Арти, продолжила: – Я не в настроении играть в такие игры, Горский. Ни сегодня, ни завтра, ни когда-либо снова. Не хочу никуда ехать, идти и бродить по чьим-то лабиринтам.
– Какие игры, Энни? – схватил за руку и развернул обратно резко ставшую серьезной, задумавшуюся девушку. Приблизил к себе и обнял, коснувшись своей холодной щекой ее носа. – Завтра ты идешь в клуб. Ко мне, со мной. Старый Новый год, Энн.
– Такая же дурацкая традиция, как и празднование дня Святого Валентина, – проигнорировала начало фразы, поморщилась и пробормотала с отвращением: – Куча сердечек, дешевого шоколада, банальных роз и приторно-сладкого шампанского.
– Я чуть не подумал, что ты изменилась, – расхохотался Артур. – Единственная известная мне девушка, которая любит пиво, пиццу и стейки вместо суши. Никакой в тебе романтики, малышка Энни, – не удержался и поцеловал. Быстро, пока она снова не отстранилась.
– Отличная память, парень. Могу посоветовать одну классную кафешку за углом. Там показывают спортивные матчи, разливают отменное пиво и делают фантастические свиные ребрышки на гриле, – мечтательно простонала.
В настоящее время и в ближайшие месяцы все это под запретом, потому что Лина спустит с нее три шкуры, если Аня не влезет в обтягивающее платье подружки невесты. Девушкам с трудом удалось найти нужный цвет и фасон.
– У меня вариант получше паба за углом. Приготовлю все, что скажешь.
– Я не поеду. Извини, Арт. Настроение отвратительное, – призналась, но внутри гнала от себя мысль, что абсолютно не желает отпускать Артура. Он казался уставшим, угрюмым и... холодным. Глаза цвета горького шоколада уже не подсвечивались изнутри, а черты лица стали резкими. Кроме того, за прошедшие минуты он успел выкурить несколько сигарет подряд.
– Думаешь, у меня оно есть, Энн? – озвучил догадки девушки. – Поехали. Есть отличный способ выкинуть проблемы из головы.
– Нет. Столько нам не выпить, – прыснула от смеха и решила, что на сегодня хватит отрицаний очевидного: Артур не отступит. – Пойдем, – достала из куртки ключи и взяла мужчину за руку. – Сварим тебе горячий кофе. На что-то другое горячее не надейся.
– Потому что во мне нет двух бутылок виски? – задал вопрос, после которого Энн вспыхнула:
– Заткнись, Арт. Я могу в любой момент это исправить, но пить будешь не у меня, а спать не со мной.
– В тебе хоть что-то поменялось? – рассмеялся, припоминая, как именно его наказывала Энн, когда он имел неосторожность чем-то ее расстроить. Однажды ему действительно пришлось четыре часа просидеть в обнимку с бутылкой виски и соседской кошкой под дверями съемной квартиры.
– Да, – наклоняется и сексуальным шепотом произносит. – У меня грудь выросла.
Артур прыскает от смеха, обнимает за плечи и оставляет на щеке легкий поцелуй, перемещается ниже, целуя в уголок губ. Отодвигается. Проводит ладонями по волосам Энн, смахивая с них снежинки. Так же, чуть слышно, отвечает:
– Я заметил в прошлый раз.
Аня улавливает изменения в интонации. Резко выдыхает и с отчаянием утыкается лбом в плечо мужчины. Достойного ответа на реплику не находит, и даже шутить по тому поводу совсем не хочется.
– Кроме этого, в тебе ничего не изменилось, Энн, – вдогонку говорит и улыбается. – Такое чувство, что я не видел тебя всего три дня, а не три года.
– Технически – три дня.
– Практически – маленькую жизнь, – с какой-то странной грустью замечает и вдыхает запах волос девушки. – От тебя пахнет шоколадом и яблоками.
– А ты пахнешь детским шампунем.
– Это пена для ванны.
– Основательно готовился ко встрече со мной, – прыснула Энн.
– Мне нельзя прокалываться на тупых мелочах.
Аня улыбается и все же нехотя выбирается из железной хватки, чтобы открыть дверь подъезда. Пока ждут лифт и поднимаются на нужный этаж, девушка задает волнующий вопрос:
– Разобрался в себе и с текущими проблемами?
– Работаю над этим, – отмахнулся и с облегчением заметил, как Энн переключила внимание с него на дверь своей квартиры. Не было желания объяснять, насколько недалеко он ушел. Внезапно Артура пронзила одна странная, но видящаяся верной мысль, которую выдал вслух: – Что, если ты и есть их решение?
Энн окинула мужчину недоверчивым взглядом и впустила в квартиру. Поспешила расстегнуть свою куртку, но совсем забыла, что под ней. Артур быстро напомнил, повторяя один в один выражение лица Феди. Мужчины!
– Ни слова. И подбери челюсть с пола, – отрезала. Скинула ботинки и развернулась спиной к безмолвно застывшему в дверях Арти. – Я быстро в душ. Кухня там, – указала на проем слева. – Разберешься.
Мужчина медленно сбросил с себя наваждение, но перед глазами, как прежде, стоял образ не совсем одетой блондинки. Подсознание живо подкинуло нужные файлы, и Артуру пришлось взять себя в руки, чтобы не последовать за Энн в ванную. Хотя, зная девушку, можно не сомневаться: без него она там пробудет от силы минут десять.
Попытался занять чем-то мозг и руки. Принялся с любопытством осматривать просторную, светлую кухню с большим столом из темного дерева, в центре которого – корзина с яблоками. Энн, наверное, до сих пор поглощает их килограммами.
Сложно не заметить и гигантский подоконник с маленькими подушками по краям, на удивление, отлично вписывающийся в обстановку. Арти отметил, что каждая мелочь в этой комнате позволяет вспомнить о привычках ее хозяйки. Такая же теплая, уютная, солнечная атмосфера, как вокруг Энн. Даже ярко-желтый цвет кофейных кружек отражает ее характер. Включил кофемашину и вышел из кухни, чтобы отыскать балкон, где можно было бы покурить. Остановился около первой попавшейся двери, которая оказалась запертой. Пожал плечами и продолжил поиски. Как вскоре увидел, квартира достаточно большая, похожая по планировке на ту, что у него самого в Питере.
Туда его совсем не тянуло. Команда, какую помог подобрать в свое время отец Давида, справлялась безупречно со всеми делами. Можно не беспокоиться за бизнес. Ежедневные отчеты радовали, упрощая жизнь. Летать постоянно домой теперь нет необходимости.
Отыскав, наконец, нужную дверь с выходом на балкон, Арти бегло осмотрелся. Возникло ощущение, что в эту комнату редко заглядывают. Здесь даже мебели по минимуму, но вдоль стены стоит множество запечатанных картонных коробок. Шагнул за дверь и открыл окно, обнаружив наполовину заполненную пепельницу рядом. Закурил, выдыхая ядовитый дым в такой же токсичный московский воздух. Сигареты давно стали для мужчины отменным способом удерживать внутренний баланс. Выпускал из головы ненужные мысли, затуманивая и отравляя сознание. Иногда, не в состоянии вытравить болезненные, надоедливые, глубоко засевшие картинки, прибегал к более радикальным методам.
Сегодня все снова идет не по плану. С Энн очень сложно угадать, чем в итоге способны обернуться непродуманные шаги. С чистой распахнутой душой и добрым сердцем, она ранимая, как ребенок, но не по годам мудрая и волевая, при случае способная вставить язвительную реплику и заткнуть любого, с кем не сойдется во мнении. Опасное заблуждение – относиться к Ане Бажиной как к среднестатистической девушке. Обычного в ней мало. Она необыкновенная, разносторонняя, многогранная, открытая, но непредсказуемая одновременно. Артур потушил сигарету и запустил руки в волосы, сцепляя пальцы на затылке. Регина права: нельзя упускать возможность. Не совсем понимая, как это сделает и совместит со своей разбросанной на куски реальностью, но вернет упущенное.
Оставил чуть приоткрытым окно, захлопнул балконную дверь. Дотянувшись до выключателя, зацепился за что-то под ногами. Наклонился и с удивлением обнаружил раскрытую спортивную сумку с мужскими вещами. Догадка всплыла в голове мигом, ставя если не крест на задуманном, то выдвигая перед Артуром огромный знак «СТОП». Девушке, какая только вышла из душа, осталось подтвердить гипотезу.
– Энн? – позвал Артур и поднял с пола находку. Он еще у входа заметил пару больших кроссовок и очевидно принадлежащую не девушке толстовку. Кроме того, Аня, конечно, не курит, приехала не на своей машине и мило обжималась с каким-то бородатым мужиком, который сидел за рулем. – У тебя кто-то есть?
– Как фраза «мне не нужны отношения» волшебным образом в твоем мозгу трансформировалась в «у меня есть бойфренд»? – послышался смех в ответ, но оборвался. Перед Энн стоял Горский с вещами Феди в руках.
Ничего сверхъестественного в этом не было. Друзья часто оставались друг у друга на ночь или на несколько дней, и подобные сумки с одеждой разбросаны как у Ани дома, так и у ребят в квартире.
– Тот... парень, который тебя привез? – подбирал слова Артур. – Вы встречаетесь?
– Встречались. Давно и недолго, – пожала плечами и посильнее закуталась в темно-синий халат. Она хотела проскочить в спальню и надеть что-то более безопасное, но глупый вопрос, непонятно откуда возникший, заставил притормозить. – Оставь, потом уберу на место.
– И все? – с нажимом продолжил допрос Горский.
– Что ты хочешь услышать? – рассерженно выплюнула. Муссирование данной темы целый вечер фактически довело девушку до крайней точки. – Я же не спрашиваю, как получилось, что ты развелся и живешь с сыном и другом в Москве!
– Рассказать эту душещипательную историю? – провел рукой по волосам и бросил сумку обратно на пол. – Только под нее кофе не идет.
– В холодильнике есть пиво. Я не пью ничего крепче, помнишь? – успокоилась и улыбнулась, радуясь факту, что наконец-то узнает реальную причину происходящего с Артуром. И даже не это заставило расслабиться. Энн поняла: мужчина на самом деле готов рассказать, что случилось. Открыться. Колоссальный поступок со стороны Арти, держащего эмоции и все вокруг под контролем.
Не сговариваясь, сделали одинаковое количество шагов навстречу друг другу. Артур притянул девушку и легонько, едва задевая, прикоснулся своими губами к ее. Выстроенный им ненужный барьер раскололся и посыпался. Аня и вправду чересчур непосредственная, умеющая быстро выбивать почву из-под ног, находящая положительные моменты в любой ситуации. Запустил руки в длинные волосы, с которых стекали капли воды, и заглянул в ярко-зеленые глаза. В них плескалась радость, нежность и любопытство, предвкушение и желание. Что-то посильнее, мощнее.
Словно с размаху, впечатали в стену, встряхнув и ткнув носом в очевидное: любовь. Неподдельная. Безбрежная, губительная, волнующая. Осязаемая, но молчаливая. Его малышка Энни. По-прежнему противоправно искренняя и испытывающая совесть мужчины на прочность глубокими, пережившими время и расстояния, чувствами к нему. Он никогда их не заслуживал и вряд ли окажется достоин.
– Не смотри так на меня, – проговорила на выдохе.
– Как? – провел большим пальцем по пухлым губам и снова поцеловал.
– Как будто я вместо пива предложила секс на барной стойке.
«Ты дала сейчас намного больше. Авансом», – мысленно произнес.
– Где ключи от квартиры? – вместо ответной реплики выскользнуло, когда вспомнил, что лежит в багажнике его машины.
– У меня в куртке, – нахмурилась от резкой смены тона беседы.
– Сейчас вернусь, – ласково провел ладонью по щеке девушки и оставил долгий поцелуй на губах.
Артуру требовалось что-то покрепче пива, но не настолько, чтобы забыть: в семь утра нужно предстать перед сыном в нормальном бодром состоянии, а не с похмельным синдромом и в растрепанном виде.
За несколько минут отсутствия мужчины ничего не поменялось, разве что Энн успела сменить халат на простую светлую майку, надеть пижамные штаны и усесться на подоконник, любуясь снегопадом за окном. Зимняя сказка, которая через пару часов обернется очередным кошмаром для дорожных служб.
Девушка нехотя оторвалась от своего непродолжительного занятия, спрыгнула с излюбленного места.
– Естественно, – расхохоталась, когда увидела небольшой бумажный пакет в руках Артура. – Не прокалываться на мелочах, говоришь? – подошла и забрала его у парня, выуживая оттуда бутылку вина. Выхватила связку ключей из рук, находя единственный бронзовый и открывая им ту самую, запертую дверь, в которую так и не попал Арти. – Там еще не все переделали, но тебе понравится.
Нажала на пару кнопок на стене – и под потолком зажглись неяркие, синие лампочки. В комнате царила фантастическая атмосфера. Огромные панорамные окна, в какие проникали огни ночной Москвы, давали неописуемые ощущения. Низкая круглая кровать, придвинутая почти к самому краю комнаты, вызывала желание завалиться на нее и наслаждаться открывающимся видом. Город как на ладони. Кажется, стоит протянуть руку, и можно достать звезды, путь к которым в данный момент преграждает тяжелый мокрый снег.
Энн потянула за собой Артура и попыталась усадить на кровать, но он отрицательно покачал головой.
– У меня кое-что есть для тебя, – похлопал по карману джинсов.
Девушка закатила глаза и откинулась на мягкую подушку.
– Шуточки из арсенала Давида?
Мужчина сообразил, как, должно быть, это выглядело со стороны, засмеялся и вытащил часы. Энн забрала их и расплылась в улыбке. Притянула за рубашку Артура и неожиданно для себя самой врезалась в его губы жарким поцелуем. Благодарным, пылким, настойчивым. Многообещающим.
С трудом оторвались друг от друга. Оба понимали, что если не остановятся сейчас, так и не поговорят.
– Любая история достойна того, чтобы быть услышанной. – Энн ободряюще посмотрела на мужчину, положила свою ладонь поверх его, переплела пальцы и с ожиданием затаила дыхание.
– Эта – исключение, – с горечью усмехнулся и начал длинный монолог, прерываясь на быстрые перекуры.
Никто из присутствующих в комнате не следил за временем. Чем дальше Артур углублялся в прошлое, тем сильнее вытеснял из реальности Энн. Она, положив голову на твердую грудь мужчины, слушала рваные удары его сердца. Исцелить изломанную душу и снова зажечь в ней свет вряд ли скоро удастся. Фундамент сточен до основания.
– Ты все еще любишь ее? – дрогнувшим голосом спросила, потому что она понимала, каково это – любить, заранее зная, что чувство никогда не станет взаимным. Любить безответно. Самоотверженно, преданно. Безмолвно, тогда как жаждешь кричать об этом, разрывая голосовые связки.
– Не как раньше. По-другому.
– Отпустил?
– Да. Больше не за что держаться, – признал поражение, но с облегчением выпустил воздух. Уже не ноет в груди.
– Я не смогла.
– Ты не пыталась.
– Бесполезно. – Твердо, констатируя факт.
– Не верю.
– Отрицаешь очевидное.
– Даю шанс сбежать. Пока не больно. Сейчас.
– Нет. Хватит марафонов. Останешься?
– Видимо, не этой ночью, – произнес и виновато помахал вибрирующим в руке телефоном, – точнее, утром, – пораженно уставился на цифры на дисплее и ответил на звонок. – Что стряслось?
– Артур, извините, если разбудила, – шепотом произнесла Ирина Александровна, – но вернулся Давид, – набрала в легкие воздуха и добавила: – Он не один.
Лондонский глаз (англ. London Eye) — колесо обозрения в Лондоне, расположенное в районе Ламбет на южном берегу Темзы. Входит в тройку самых больших в мире.