Глава 5
Фактически три дня из жизни Артура буквально вылетели. Мужчина и не понимал, насколько сильно скучал по сыну, пока Артема не вернули в надежные и заботливые руки отца. Весь день провел в компании малыша и лучшего друга. Мальчик очень любил папу и своего крестного, практически вил из них веревки и с легкостью выбивал из двух крепких парней жизненные силы. Когда поздним вечером в квартиру заглянула няня Темы, увидела привычную картину: растрепанные и уставшие, но довольные мужчины, пляшущие под дудку маленького непоседы, пытались уложить спать Артема. Ирина Александровна быстро выпроводила из дома Артура и Давида, оставшись с ребенком. Парни, как обычно за последнее время, вернулись под утро изрядно навеселе. Женщина благоразумно промолчала и вызвала такси. Только более-менее соображающему Артуру посоветовала в подобном состоянии не показываться на глаза сыну.
Теребя ключи и стоя в дверях, все же остановилась и попросила Горского позвонить ей утром. На лице женщины отражалось неподдельное беспокойство и желание что-то добавить напоследок. Однако разговор она решила отложить. Попрощавшись, оставила озадаченных мужчин.
Позже Артур курил на своем привычном месте и сквозь алкогольный туман в голове пытался вспомнить, что забыл сделать.
– Энн? – спустился в кухню Давид, крутя в руках наручные часы.
Арти забрал их у друга, рассмотрел название бренда и расплылся в улыбке. Его бывшая жена никогда бы такие не надела: слишком простые с виду, немного грубоватые для женских, но, вне всякого сомнения, стоящие не одну тысячу долларов. Мужчина вспомнил, как провел больше трех часов, выбирая подарок своей Энни на день рождения. Позже оказалось – и на память. Пару месяцев существования в разных городах изменили отношения между молодыми людьми. Не осталось смысла сохранять то, что все равно ни к чему не приведет. Энн продолжила грызть гранит науки, а Артур бросил силы, средства и знания на осуществление мечты и грандиозных планов. Места в новой жизни для девушки не нашлось.
– Ты мне так и не достал ее номер.
– Хотела бы, сама оставила, – ухмыльнулся Давид. – Это не проблема, Арти. Дело десяти минут, но оно тебе надо?
У мужчины не нашлось ответа на этот вопрос. Он лишь пожал плечами и отложил часы в сторону, глядя в стену перед собой.
С одной стороны, Энни нельзя было отпускать. Не в этот раз. Таких девушек в жизни Арти считанные единицы. Она и раньше выбивалась из числа женской половины знакомых, а сейчас отличия слишком явно бросались в глаза. С другой – мужчина прекрасно осознавал: в настоящий момент у него нет времени на то, что девушка заслуживала. Тех чувств, какие накрывали и били через край, не наблюдалось и близко. Да, сексуальное влечение никогда бы не исчезло: Энн потрясающе красивая, притягательная, умная и забавная. Странно, если кто-то вообще сможет пройти мимо этой блондинки. Только у Артура, как она сразу же отметила, имелось множество проблем и гора дел, требующих пристального внимания и тщательно продуманных шагов. На первом месте сейчас далеко не личные интересы. Каждая свободная минута безоговорочно посвящалась сыну. Остальное отдавалось работе. Даже при огромном желании невозможно совместить все и сразу. Приходилось выбирать, и выбор очевиден.
Артур потушил сигарету. Просто выбросить девушку из головы не получалось. Встал и вложил в ладонь друга свой телефон:
– Мне нужен номер, Давид.
– Уверен? – произнес заплетающимся языком и скептически посмотрел на мобильный в руке.
– Как и в том, что тебе лучше не лезть не в свое дело, братишка.
Парень проводил взглядом удаляющуюся фигуру друга и перекинул сохраненный еще днем контакт Энн. Давиду казалось, Артура быстро отпустит и вернется к жене.
Арти же и не думал об этом. Девушка методично названивала и засыпала сообщениями с просьбами встретиться и поговорить. В последнем и вовсе говорилось, что приедет на празднование Старого Нового года в Москву. Информация не вызывала у Артура никаких особых эмоций. Он оставался твердо убежденным: с бывшей женой теперь ему не по пути. За Аней оставалось право раз в месяц видеться с сыном. На большее ей рассчитывать не приходилось. Как бы ни старался, логику поступков девушки понять не в состоянии. Не появилось и желания делиться своими соображениями с Давидом, какой по-прежнему в данном вопросе придерживался стороны Ани.
Друзья установили негласное перемирие. Очередное. Пытались избегать разговоров о бывших и нынешних вторых половинках. Направили энергию на Темыча и «Туман», положение дел которого давало повод для гордости и радости. Поскольку общими усилиями и благодаря скорому вмешательству людей Бажина и Альберта все же удалось разгрести навороченное Ларисой, парни пребывали в прекрасном расположении духа. Мысли о девушках и вовсе отошли на задний план.
Днем четверга тишина и покой оказались под угрозой, стоило только упомянуть о Регине. Давид, который за пару дней привел себя в порядок, опять попытался дозвониться до нее, но услышал лишь голос оператора. Девушка снова выключила телефон и игнорировала курьеров, каких к ней посылал парень. Порывался вновь взять штурмом квартиру. После долгих и упорных уговоров согласился с другом и дал всем время успокоиться.
– Беременная Анютка такой не была, – отшвырнул в сторону свой телефон и бросил Артуру, наблюдавшему со стороны, как Давид начинает беситься, в очередной раз заводясь с пол-оборота. – Не помню, чтобы она слетала с катушек. Фокси, мать твою, единственная и неповторимая! – простонал парень и потянулся к пачке сигарет. Пересилил себя и быстро отказался от этой затеи. Он и без того нарушил более чем одно обещание, данное своей девушке.
– Аню никто не доводил, Давид, – с укором произнес Арти. – С нее чуть ли не пылинки сдували, – усмехнулся. – Положительные эмоции и вся эта хрень...
– Может, Ри собаку подарить? – внезапно выпалил парень. – Или котенка...
Артур чуть не подавился своим кофе.
– Блять, Давид, как вовремя, – проговорил и захлопнул крышку ноутбука.
Артур совсем забыл, что за несколько дней так и не позвонил Энн. Мысленно перебрал все известные нецензурные выражения и набрал номер своего питерского секретаря.
– Думаешь, прокатит? – продолжил Давид и перевел взгляд с планшета на суетливого друга.
– Думаю, что тебе это не поможет. Вышвырнет вместе с ним на улицу, – со смешком бросил. – Ринка не любит кошек.
– Точно! Фокси и кошка не уживутся вместе, – заржал и забрал ключи от своей машины. – Значит, йогурт и суши, – со знанием дела произнес. – Пожелай мне удачи, Арти, – отсалютовал другу.
– Удачи, братишка, – практически пропустив мимо ушей монолог друга, наконец, дождался ответа на том конце провода. – Напомни, сколько ты получаешь? – рявкнул в трубку.
– Артур Львович, добрый день! Я в переходе, здесь связь плохо ловит. Что-то срочное? – отчеканила девушка.
– Почему не на рабочем месте?
– Так обед же... – осторожно проговорила.
Артур бросил взгляд на наручные часы. Чертыхнувшись, отметил, что совсем не следит за течением времени, и обед в офисе в самом разгаре.
– Набери, как вернешься. Нужна твоя помощь, – бросил и отключился. – Мне бы тоже не помешала удача, – пробормотал себе под нос и нетерпеливо закурил, постукивая ручкой по столу.
***
Чаще всего люди стараются спрятать разъедающие душу внутренние терзания за яркой улыбкой, но стоит остаться наедине с собой, как она сходит на нет. Размышления перетекают в более тяжелую форму, мысли становятся навязчивыми и разрушительными. Не всем удается вовремя сдвинуть ненужный груз, проветрить голову. К сожалению, мозг не работает по принципу волшебной вытяжки, какая автоматически включается и втягивает в себя лишнее, возвращая обратно чистый, отфильтрованный, ничем не испорченный поток размышлений.
Однако существует более чем достаточно способов избавиться от одолевающих и тянущих назад мыслей, на что-то переключиться. Каждый ищет отвлечение в чем-то своем. Кто-то проводит время в спортзале, усиленно, до изнеможения тренируется, разрезает раз за разом водную гладь бассейна, стремясь скорее добираться от одного бортика до другого. Многие глушат все алкоголем и громкой музыкой в барах и клубах, с головой уходят в работу и повседневные заботы, слушают специально отобранные для таких моментов композиции или читают любимые книги.
Энн третий день перебирает всевозможные варианты абстрагироваться от накопившегося внутри. Утром терзала свое не до конца проснувшееся тело на тренажерах, а путь на работу провела в компании песни Bebe Rexha, на репите игравшей и вызывавшей не то смех, не то слезы. Лишь оказавшись за дверями кабинета, на время отключилась от проблем и влилась в привычный рабочий ритм.
– Привет, Нюткин. – В помещение без стука ворвалась лучшая подруга, по-свойски кинула куртку на диванчик около двери, стряхнула со своей роскошной пшеничного цвета копны волос снежинки и бесцеремонно уселась на край стола. Расплылась в широкой улыбке. – Опять раньше меня? Ты отсюда уезжала вчера или оставалась ночевать?
– Успела объехать пробку. Доброе утро, – улыбнулась в ответ и отложила документы в сторону. – Слезь со стола, – шутливо грозно выпалила и толкнула подругу, заставляя ее принять вертикальное положение.
– Кто-то встал не с той ноги, – рассмеялась в ответ, – или вообще не спал, – приподняла бровь, скептически оглядела Энн с ног до головы. Любимый вязаный свитер, джинсы, собранные в высокий хвост волосы и ноль косметики на лице – обычная Аня Бажина. Усмехнувшись и не найдя никаких странностей и отклонений от нормы, пожала плечами. – Куда вечером пропала? Мы ждали, что ты приедешь. Федя даже приготовил специально для тебя пиццу.
– Извинись перед ним за меня, – снова нацепила на лицо беззаботную улыбку. – Не слышала, как вы звонили.
На самом же деле Энн не имела ни малейшего желания встречаться с друзьями, вместо этого впервые за многие месяцы побывала в родном доме, хотя и давно жила вдали от него в подаренной на двадцатый день рождения квартире. Девушку иногда тянуло в место, где прошло все ее детство. Набрав номер и прослушав несколько долгих гудков, отправила сообщение секретарю отца. Почти сразу пришел утвердительный ответ. Григорий Алексеевич все так же жил один и никого не впускал на свою территорию, кроме, конечно же, дочери, какая редко заезжала в гости. Он ждал Аню в любое время и даже пытался – в шутку или нет – заставить девушку перебраться обратно за город.
– Ездила на ужин к папе, – продолжила, стараясь не встречаться взглядом с подругой. – Ты же в курсе, как его напрягает, когда я отвлекаюсь, – виновато опустила глаза и хохотнула.
– Теперь понятно, – прыснула в ответ девушка, – дядя Гриша себе не изменяет.
– Вообще, знаешь, попросил только звук убрать и все. Папа в последнее время меня пугает.
– Он меня всегда пугает, – поморщилась Лина и залилась смехом. – Не завидую я тебе, Нюткин. Не родился еще парень, у которого яйца крепче, чем у твоего родителя.
Аня простонала в голос. Подруга права как никогда. Она даже не догадывается, какой допрос с пристрастием учинил отец Энн. Мягко, ненавязчиво, попутно, между вопросами «как дела с приютом?» и «может, все же начнешь работать в семейном бизнесе или откроешь свой?» Григорий Алексеевич, на удивление, поинтересовался и о положении дел на личном фронте дочери.
– У меня нет, слава богу, парня, – проговорила и поспешила уйти от небезопасной для себя темы. – Здесь вся моя личная жизнь, Лин, – улыбнулась и кивком указала на окно, за которым резвились щенки, валяясь в снегу под громкий хохот внучки одного из ветеринарных врачей.
– Нют, и огромная часть моей жизни. Мы знали, на что идем, когда открывали «Терри», – откликнулась девушка и обняла подругу. – Но это не мешает всему остальному. Временами помогает.
– Из Федьки тот еще помощник, да? – прыснула от смеха Энн, вспоминая жениха Лины, какой тяжелее ноутбука никогда ничего не держал в руках.
– Тебе не понять, девочка моя. Идеальный мужчина по версии Анны Григорьевны Бажиной переплюнул всех моих бывших и нынешнего, – хохотнула и чмокнула в щеку Аню. Заметила, как поменялась в лице девушка и не стала вновь заводить разговор о Горском. – Кстати, я тебе и домой пробовала звонить. Там автоответчик, – резко переключилась на другую тему.
– Пока смотрели с папой хоккей и разговаривали, я заснула, – пожала плечами и мысленно сказала спасибо Лин. Лучшая подруга отлично чувствовала смену настроения и вернулась к тому, с чего начали. – Проснулась в пять – и сразу в зал. Ужин был очень вкусным и жутко калорийным.
Девушка приподняла бровь и прыснула от смеха, глядя на Энн, в которой веса, казалось, меньше, чем в сумке Лины.
– Думала, Горский объявился, – все-таки слетело с губ. Порывшись в сумочке, ухмыльнулась и достала мобильный.
– С чего бы вдруг, Лин? – быстро бросила подруге и посмотрела в окно. Настрой начинал портиться, и привычная натянутая улыбка медленно сползала с лица.
– Почему бы и нет? – пожала плечами и ответила на пару смс от своего молодого человека. – Надо брать, пока он тепленький и не совсем б/у. Как с туфлями твоего размера на распродаже: дольше думаешь, зачем они тебе нужны, кто-то успеет увести из-под носа. Либо это судьба, и дождутся тебя, все равно купишь, но их уже перемеряет толпа баб. – На одном дыхании, без остановок. – Подумай, Нют. Сколько минут он ломался, прежде чем ты его увезла с вечеринки? – Посмотрела в спину неподвижно стоящей Энн и, не дождавшись очевидного ответа, выпалила: – То-то же.
– Пьяные парни очень сговорчивы. Особенно свободные, красивые и успешные. Они редко уходят с таких тусовок одни.
– Ты сейчас ищешь себе оправдание или ему? Почему-то ничего не останавливало, когда целенаправленно шла на ту тусовку, а потом снимала Горского и с Горского тр...
– Перестань! Это звучит ужасно. – Энн накрыла лицо ладонями.
– Отвратительно звучит «Давид Елецкий – будущий отец», – сделала вид, что ее сейчас стошнит. – Все остальное вполне можно произносить вслух.
Аня рассмеялась над выражением лица девушки. Самой плохо верилось в реальность происходящего.
– Сюрреализм какой-то, да?
– Мир сходит с ума, – помотала головой Лина. – Что в итоге ты решила? – Уже более серьезно, без тени улыбки впилась взглядом в глаза подруги.
– Ему, как и мне, не до отношений сейчас... – произнесла вполголоса.
– А девушкой для секса пару раз в неделю ты быть не умеешь. Секс без обязательств не для тебя, Нюткин.
– Очевидно.
– И?..
– Я не полезу в те лабиринты, – твердо проговорила Энн.
– Ты столько ждала встречи со своим Артуром, а сейчас опять сдаешься.
– Это не мой Артур, во-первых. Во-вторых, это была классная ночь, и на продолжение нет смысла надеяться.
– Я лучше промолчу, – простонала Лина и, схватив сумку и куртку, на ходу бросила: – Горский не будет Горским, если не появится в ближайшие дни.
Девушка скрылась за дверью, оставив Аню в еще большем раздрае, чем та находилась до этого.
***
Говорят, что дети и животные отлично способны выцепить из толпы хороших людей – людей со светлой, теплой энергетикой. Каждый, наверное, хотя бы раз замечал, как детишки реагируют на незнакомцев: от одних кидает чуть ли не в истерические припадки, а на руках других сидят и улыбаются, заливаются восторженным смехом. С собаками точно так же: животные моментально становятся ласковыми и добрыми, когда к ним подходит какой-то определенный человек.
Энн принадлежала к уникальному типу личностей, к которому тянулись абсолютно все без исключения. Не было случая, чтобы она не нашла подход к капризному ребенку, какого привезли родители взять к себе нового питомца. Девушка заставляла злого и нелюдимого пса, закрытого в самом дальнем вольере, выходить с ней на улицу и играть. Старая, внушительных размеров собака, которую пришлось оставить здесь хозяевам в связи с переездом в другую страну, превращалась в милого песика, виляющего хвостом. Со звонким лаем Мартин кидался на Аню, стоило девушке открыть клетку и присесть на корточки, чтобы заключить в свои объятия лохматую громадину. Пес не так уж и много уступал Энн (к слову, она унаследовала от отца не только ярко-зеленые глаза, но и довольно высокий рост – метр восемьдесят), вставая на задние лапы и дотягиваясь до плеч хрупкой блондинки.
Сегодня эти двое, ставшие друг для друга друзьями, плавали на одной волне. Девушка молчаливо почесывала притихшее животное за ухом, перебирала пальцами густой мех и гладила по голове, стараясь взбодрить загрустившего Мартина. На мордашке собаки, думалось, отражались вселенская печаль и один в один переживания Энн. Она и не старалась вывести на прогулку любимца, погрязнув в размышлениях и воспоминаниях.
– Что-то ты совсем расклеился, дружище, – чмокнула в лоб пса и заглянула в задумчивые глаза. – И я с тобою за одно, – грустно улыбнулась и поднялась на ноги, когда услышала торопливые шаги по коридору. – Нам надо взбодриться, мальчик, – подмигнула и нацепила обычную теплую улыбку при виде миниатюрной женщины, появившейся в поле зрения.
– Ох, Анна Григорьевна, Вы никак не расстанетесь с ним, – рассмеялась и аккуратно посмотрела на насторожившегося Мартина. – Вам бы уже со своими детишками нянчиться, а не с этим бесстыжим бездельником. – Послала грозный взгляд собаке.
– Просто Аня, Нина Васильевна, – улыбнулась женщине и закрыла за собой вольер. – Эвелину же Вы не зовете по имени и отчеству, – фыркнула.
– Вы вроде как начальство, – скептически посмотрела на Энн Нина Васильевна. – Линка мне как внучка.
– Мы все здесь делаем одно общее дело, и никаких начальников не было и быть не может, – насупилась Аня.
– Еще раз назовешь меня полным именем, я расскажу дяде Грише, куда делась его пачка коллекционных сигарет. – Громкий голос разрезал помещение, и буквально через несколько секунд появилась запыхавшаяся, растрепанная Лина, готовая прибить на месте подругу. – У нашей Анны Григорьевны недосягаемые идеалы, – закатила глаза. – Хотя... – задумалась на секунду и выпалила, расплываясь в ехидной улыбке: – Есть вариант два в одном. Идеальный мужчина и уже с ребенком. Да, Нюткин?
Женщина покачала головой. Этих двух девчонок невозможно было не любить и не уважать. Они, несмотря на прекрасный возраст, когда почти ушел юношеский максимализм, но еще нет желания остепениться и создать семью, сделали для небольшого загородного приюта за несколько месяцев больше, чем кто-либо другой. Вот и сейчас, наблюдая за перепалкой лучших подруг, с теплотой думала, как же повезло всему персоналу и животным с Аней и Линой. Два светловолосых чертенка с ангельской внешностью, но твердым волевым характером быстро стали родными и, бесспорно, обожаемыми всеми, кому доводилось с ними встретиться.
– Что? – Энн вопросительно взглянула на нетерпеливо переминающуюся с ноги на ногу подругу.
– Совсем вылетело из головы! – вскрикнула женщина. – Там молодой человек ждет, – ответила. – Мы вас по всему корпусу ищем.
– Я же говорила, Нюткин, – со знающим видом произнесла Лина. – Артур даст о себе знать, – подмигнула и потянула озадаченную подругу на выход из помещения.