15 Глава
Прогуливаясь по чудесному саду господина Чон Минсо, казалось, я попала в какой-то сказочный мир. Прекрасные, неизвестные мне деревья, с которых свисали длинные кисти фиолетовых, розовых и белых цветочных гроздьев, местами спускаясь практически до земли со сладким, упоительным ароматом. Маленькие, многоярусные сосенки. Какие-то немыслимые кусты в форме шара, розового, оранжевого, белого цвета. Пестрые клумбы, от которых все начинало рябить в глазах. Где-то журчал небольшой фонтан, который каскадом спускался до земли по камням, выложенным специальным образом. Было удивительно, что такой сад находится всего лишь за забором от той самой, зачуханной улицы, в которой я только что попала в недавнюю, странную передрягу.
Старик с нескрываемой гордостью демонстрировал мне свое богатство, в этом холеном, идеально выстриженном и ухоженном саду. Мы медленно шли по тропинкам, извивающимся то вокруг одного огромного куста, то петляющего мимо цветов, растущих будто в легком хаосе, но при этом, очень точно выверенном, специальном «случайном» месте.
Какое-то время мы молчали, потом господин стал рассказывать про сад, его устройство, редкость цветов. Зная его странную натуру, я вслушивалась в каждое слова, ища скрытый смысл, потому что он, как правило, присутствовал. Подойдя к пышному, роскошному нежно-розовому кусту, который, конечно, я раньше никогда не встречала, дворянин остановился, аккуратно коснулся своей морщинистой рукой крупного цветка.
- Госпожа Есения, посмотрите на этот восхитительный куст азалий. Мне его привез посол из Суань-Чжи. Это такое далекое государство, где редко бывает кто-то из нашего дворянства и получить растение оттуда - редчайшая редкость. Скорее всего, такое растение есть кроме моего сада, еще лишь в саду Его Величества. – Старик перевел взгляд на меня, приподняв брови. Видимо, я должна была охнуть от удивления, но я молчала и внимала, к чему старый дворянин вел. Господин Чон Минсо снова перевел взгляд на цветок, лежащий в его ладони, среди пальцев, как какое-то сокровище. - Куст сначала был маленьким, хрупким черенком, который мог погибнуть в любой мало-мальской непогоде, от сильного дождя или ветра, от солнцепека или засухи. Но случилось вот что – он попал в идеальные условия, понимаете? – мужчина посмотрел на меня, я, изображая глупышку, продолжала стоять изваянием и деланно любоваться цветком в его руке. – Под моим чутким взором, моей заботой, любовью и охраной от всего, что могло навредить ему, маленький, тонкий и хрупкий черенок с парой невзрачных листиков, вырос в этот шикарный куст, цветущий все лето своими тончайшими, изысканными нежными бутонами, распускающимися один за одним в прелестные цветы. И который нынче служит венцом моего сада...
- Интересное преображение. Но, вы не предполагаете, что если каким-то цветам суждено прорасти – то им ничего не помешает, ни ветер, ни жара? А если что-то должно погибнуть, оно погибнет несмотря на всевозможную опеку? – я аккуратно коснулась нежного лепестка цветка, который продолжал держать в своей ладони господин Чон Минсо.
- Не преувеличивайте, госпожа Есения, роль цветка. Ведь есть всевозможные посторонние факторы, которые могут повлиять на его судьбу. – И дворянин, начал медленно сжимать цветок в своей руке. Я только успела отдернуть руку, как он скомкал прекрасное создание в своем кулаке. Я испугалась такого заявления, хотя старалась выглядеть невозмутимой. Я прекрасно понимала все эти аллегории. Кажется, пора делать ноги отсюда, но старик продолжал. – Понимаете, есть цветы, которые мы срываем и сушим, для чая. Есть такие, из которых делают выжимки и настои. А есть и такие, как мой редчайший куст, созданный для одного владельца, способного позаботиться о нем. Куст же, в ответ, позволяет собой любоваться. Кажется, всем лишь хорошо от такого союза.
У меня в горле пересохло. Я кашлянула, не в силе больше сдерживать сухой ком. Как же мне красиво выкрутиться и уйти? И желательно, больше не встречаться с господином Чон Минсо. Не уверена, что в следующий раз он не скажет о своих намерениях по отношению ко мне уже прямым текстом.
- Господин Чон Минсо! Господин Чон Минсо! – в сад вбежал слуга и направился к нам. Лицо дворянина исказила гримаса раздражения.
- Что?
- Господин, пришел человек от магистрата. Сказал, сейчас будет собрание – пришло какое-то новое распоряжение. Вас срочно вызывают в магистрат!
- Вот же!... Му Ён, позови Ли Сынмана, пусть подойдет. Ах, как жаль, дорогая госпожа Есения, что наше чудное общение так скоро прервалось. Я даже не успел угостить вас чаем! – господин Чон Минсо снова заговорил своим медовым голосом, который меня уже порядком раздражал. Что за мода? Мы пошли к выходу из сада.
- Я тоже очень сожалею, что вы показали не весь сад. Но благодарю вас, господин Чон Минсо, что спасли меня от бандитов и предоставили возможность прийти в себя в вашем прекрасном саду, после такого ужасного потрясения! – Я кротко поклонилась, потупила взгляд, тайно благодаря всех святых, что этому жуткому человеку срочно понадобилось уйти.
- О, Ли Сынман! - подошел тот самый стражник, который прогнал шайку, напавшую на меня, и стоял теперь перед выходом в сад.
Надо отметить, сюда вела арочная деревянная дверь. Странно прятать свой сад от чужих глаз. У нас сады были общественным достоянием – чтобы аристократы могли любоваться чужим садом, параллельно завидуя.
Меня мужчины пропустили выйти первой.
- Госпожа Есения, мой стражник проводит вас, на случай если разбойники еще теплят надежду о встрече с вами! Проходите сюда! – Чон Минсо указал мне за угол здания.
- Благодарю, господин! Вы очень добры. – Я еще раз медленно поклонилась дворянину, с прилепленной блаженной улыбкой. Есения, осталось чуть-чуть, давай только покинем этот двор...
Дворянин поклонился, приторно улыбнулся, развернулся и пошел в направлении дома. Я с охранником пошли через двор для прислуг к черному выходу. Эту дорогу я знала – через нее мы приносили рыбу. В этой части находились кухня, помещения для слуг, склады, огороды. Это был огромный участок, испещренный домиками-двориками-дверями-стенами.
Проходя мимо очередных помещений, Ли Сынман резко остановился, открыл дверь в какое-то помещение и со скоростью мне неуловимой, толкнул меня внутрь. Я неожиданно полетела вниз, на пол, но приземление было мягким – тут повсюду лежало сено. Не успела я хоть что-то сказать, как дверь снаружи закрылась. Я спохватилась – вскочила, задергала дверь, но она предусмотрительно была заперта.
- Эй! Есть кто-то? Откройте!!! Ээээй!!! – конечно, что я надеялась услышать? Очень смешно.
Я решила обойти помещение, посмотреть, что там есть еще – может могло каким-то образом помочь мне выбраться. Комната, в которой я была, заваленная сеном в дальнем углу до самого потолка – имела выход в другую. Перебираясь по сену, которого было по колено, а где-то и выше, задрав юбки, высоко задирая ноги, я добралась до второй комнаты. Она была завалена какими-то чанами, палками, вилами. На дальней стене находилось небольшое окошко, но находилось оно высоко. Я схватила огромный чан, перевернула и забралась на него. Окошко стало как раз на уровне моего лица.
- Ээээй! Есть кто?
Я тут же прикусила язык. Это же двор Чон Минсо – тут все работают на него! Даже если меня кто и услышит – тут же доложат ему и чего хорошего, кинут вообще в какой-то подвал. Что же мне делать? Окошко маленькое – я не смогу в него пролезть, даже если и смогу каким-то образом подпрыгнуть. Я высунула руку, как могла, чтоб точно свериться, что никак не смогу пролезть. Ах, что ж за судьба у меня такая...
- Госпожа Есения... - Я вытащила руку и уставилась в окно. Там стоял старый Чон Минсо. – Я не хотел прибегать к таким грязным методам, но наш разговор прервали. К сожалению, я сейчас ухожу, но когда я вернусь – то обязательно освобожу вас, не волнуйтесь.
- В таком случае, зачем вы сейчас меня тут заперли? Меня будет искать аджосси, если я скоро не вернусь! – я знала, что это не так – он еще не вернулся домой.
- Да ладно вам, шутить! Я прекрасно знаю, что он сейчас отправился за уловом, ведь сейчас полнолуние! – Чон Минсо рассмеялся. - Я подумал, что вам необходимо поразмыслить над моим рассказом о кусте из Суань-Чжи. Хорошенечко обдумать все. Я ведь знаю, что вы поняли мою параллель. Я вернусь и хочу услышать ваш положительный ответ.
- Положительный, относительно чего? Стать вашей любовницей? – я уже не церемонилась.
- Боже... - старый дворянин опять мягко засмеялся. – Ну зачем так грубо, так пошло! Нет, конечно. Стать моей пятой наложницей. К сожалению, вынужден покинуть вас, мой прекрасный цветок!
Господин Чон Минсо поклонился и скрылся из видимости моего окна. Я стояла, пялясь в пустоту двора, переваривая услышанное.
Во-первых, откуда он знал про то, что аджосси нет дома – он специально подстроил это все? И его уход, и бандитов? Или просто так совпало? Аджосси же не может быть с ним за одно, так?... Во-вторых, что значит, стать его наложницей? Я не знаю, что это такое! Личная прислуга? Понятно, что он будет покровителем. Это что-то типа содержанки? Час от часу не легче. Я спустилась со своей импровизированной подставки, вернулась в комнату с сеном и упала на него. Самое время пожалеть себя и поплакать! Только слезы не шли – меня распирала злость и гнев. Как этот старый хрыч посмел среди белого дня запереть свободную девушку? Что за порядки в этой стране? Куда смотрит стража и король, в конце концов! Не успела я еще сильно распалиться, как дверь тихо отщелкнула. Этот козлина уже вернулся за мной? Да не прошло и десяти минут, как он так быстро? Может, встреча отменилась... Я вскочила на ноги. Дверь медленно тихо приоткрылась. И в открытую щель заглянуло знакомое лицо. Это был парень в черном, следящий за мной с крыши тогда. Я была удивлена, что тут сказать, он пришел спасти меня?
- Выходи скорее, что смотришь? – тихий шепот привел меня в чувство. Я выскочила из помещения. Парень закрыл дверь. – Я иду первый, ты, тихо, за мной.
Я понятно кивнула. Парень пригнувшись побежал вдоль построек. Я побежала за ним, но споткнулась об один из выступающих порожков. Это было громко. Парень резко развернулся и зло посмотрел на меня.
- Я же сказал – тихо! – шепот его сочился ядом. Боже, я что, специально?
- Я случайно! Нечего так смотреть на меня! – я тоже могу злиться, в конце концов.
Мы перебежали пустынный дворик и оказались у забора с крышей, как тут было модно у знати. Парень чуть присел и сложил руки замком, выразительно кивнув мне на них. Видимо, предлагая встать на них. Ладно, попробую.
Я оперлась о его плече, и притормозила.
- Я не легкая, ты точно сможешь меня поднять? – парень громко хмыкнул, давая понять, что мой вопрос насмешил его. На что я пожала плечами. – Я предупредила.
- Лезь давай быстрее!
Я поставила ногу в его сложенные руки. Он очень стремительно поднял меня вверх. Я оперлась руками о черепичную крышу забора, перевалилась всем телом на него, закинула ноги и сползла уже с другой стороны. Не успела я спрыгнуть на землю, как парень приземлился рядом со мной. Ловко он это!
- Пойдем, проведу тебя.
- Не пойду, пока не скажешь кто ты!
Парень закатил глаза и поджал губы.
- Обязательно устраивать тут сцены? Пошли отсюда скорее, пока никто не спохватился, что тебя нет в амбаре.
- Не так сложно сделать то, что я прошу. И почему ты спас меня. Скажи и пойдем супер быстро.
- Пойдем, а я расскажу по дороге.
- Хорошо. – Я встряхнула юбки, избавляясь от остатков соломы, вбившейся в одежду, и пошла направо.
- Нам в другую сторону, госпожа.
Я раздраженно развернулась и пошла теперь в обратном направлении.
- Ну? Не слышу душераздирающего рассказа. – Я недовольно зыркнула в сторону парня в черном.
Костюм его состоял из черных широких брюк, сапог. Ханбок был у него черный, до колен с разрезами по краям, свободный, подпоясанный плотным поясом. Волосы его были собраны в высокий хвост на затылке. Парень был роста, как Сонхун. Наверно, его же возраста, телосложения. Правда, более смуглый. Черты лица были более резкие и немного грубоватые. Крупный нос, тонкие губы, высокие заостренные скулы, черные, прямые брови и карие, как у всех тут, глаза.
- Я случайно был в городе и видел ваши приключения.
Ну-ну, ври.
- Всем все равно до чужих приключений. Не надо мне заливать. К тому же, я видела вас. Вы приезжали с Сонхуном за мальчиком. - Парень недовольно цыкнул.
- Да, но это ничего не меняет. Я случайно был на рынке и увидел вас.
- И следили за мной, когда увидели?
- Нет! Боже, ну и девушка, - парень недовольно бубнел себе под нос. – Господин Ли Сонхун приказал присмотреть за вами, если вы будете в городе. Видимо, он хорошо вас знает, раз поручил мне такую глупость.
Новости о том, что Сонхун заботился обо мне даже таким образом, резанула меня. Это было очень приятно и одновременно больно. Почему он тогда не хочет увидеться?
Парень вел меня неизвестными улочками.
- Мы куда?
- Я вывожу вас из города. Дальше сами, если соизволите.
Пф, тоже мне, сама любезность. Какой грубый тип! Я была на взводе. Злость, гнев так и бурлил, еще и парень своими словечками подначивал, как специально.
- Тшшш, - парень загородил рукой проход, который нам надо было пройти. Я остановилась. – Тут магистрат сидит, так что, давайте я возьму вас за руку и мы спокойно перейдем открытые ворота. Наверняка, сборище придурков сидит в здании, но лучше предостеречься.
- Да, хорошо. – Я премило улыбнулась, а в голове моей уже сложился план. Если тут магистрат и куча дворян, имеющих власть – я могу разоблачить перед всеми, что Чон Минсо запер незаконным образом меня и угрожал. – Думаю, достаточно будет просто идти близко. Держаться за руки совсем незачем.
Я сладко улыбнулась парню, и мы медленно начали переходить площадь перед огромной аркой, ведущей к магистрату. Вначале было страшновато идти, но никто не обращал на нас внимание и мы более-менее расслабились. Помня о своей миссии, во имя всех принужденных и обиженных, я резко развернулась и вбежала во двор городского управления, направилась к крытой веранде, где сидело несколько мужчин, в том числе и Чон Минсо.