Глава 21
Периодичность смены руин руинами в эти два дня зашкаливала до предела. Мы стояли недалеко от того, что раньше называлось «Совиной башней», сейчас же это была лишь груда камней, груда огромных камней. Я оглядывала пространство вокруг, пытаясь поверить в то, что вижу. Поместье по сравнению с этим выглядело еще презентабельно. Большая часть корпусов академии была разрушена, земля вспахана так, словно пахари* постарались, некоторые постройки все еще дымились. Самым целым на вид оказался центральный корпус, куда и эвакуировали всех студентов, преподавателей и персонал. В воздухе стоял металлический запах крови, противный и сладковатый. Я сделала первый шаг, еще один и еще. Ребята шли позади, лишь Каин выбился из их нестройных рядов и шел нога в ногу рядом со мной. Холл главного корпуса встретил нас сквозняком и полнейшим молчанием. Жутковато, ничего не скажешь. Обменявшись взглядами с Бергом, мы кивнули друг другу и стали тихо подниматься наверх, держа клинки наготове. Завершали нашу процессию Аин и Зар, прикрывающие тыл. Мы оказались в столовой. Здесь был настоящий хаос. Тут и там снудили медики, обрабатывая раны, накладывая повязки. Мои глаза лихорадочно искали лишь одного человека, именно о ней я беспокоилась больше всего. Ребята сильные, они справятся, а вот она. И я ее увидела. Она стояла возле Айро в чутка потрепанном платье и улыбалась. Я моментально повернулась к Каину, молча спрашивая его. Он понял, я видела, что понял. Сначала его терзали смутные сомнения, это было видно по его лицу, но после, видимо решив, что скрываться уже нет смысла, он кивнул, давая свое согласие. Я улыбнулась ему и полетела через всю столовую, ловко маневрируя между некромантами и медиками к своей подруге.
— Флора! — Я буквально налетела на нее, почти сбивая с ног и душа в объятьях, — слава тьме, ты цела.
И мир будто замер, как будто застыл. Тишина. И первое, что я услышала — это тихий всхлип и едва различимое:
— Этот голос... Милелика.
Всю идиллию воссоединения прервал грохот. Оторвавшись от девушки, я заметила Айро, который сидел на полу и шокировано смотрел на меня. Он протер глаза, проморгался, снова протер и изрек:
— Не может быть.
— Я дома, — не знаю почему, но именно эту фразу я хотела сказать на протяжении уже стольких лет.
— Ты очень изменилась, — в ее глазах стояли слезы, а она продолжала разглядывать меня, удерживая лицо руками.
За ней я заметила Лукаса и Вайсберга. Вайс всегда был сентиментальным, вот и сейчас стоял, едва сдерживая слезы, а Лукас наоборот слабо улыбнулся, все еще находясь в шоке, и сказал:
— С возвращением.
— А кто это с тобой, Мил? — Флоренсис с интересом разглядывала всю нашу процессию, что была немного поодаль.
Упавшая на мои плечи рука, почти заставила меня подпрыгнуть на месте, но аромат дикой вишни успокаивал, когда демон находился рядом. Не смотря на нашу вчерашнюю недоссору, мне было уютно и спокойно рядом с ним.
— Прошу прощения, забыли представиться. Я верховный главнокомандующий первого королевского дьявольского войска в отставке — Каин Берг, по совместительству личная нянька вот этой неуклюжей, вечно встревающей в неприятности принцессы, рад знакомству, — и улыбнулся, как ни в чем не бывало.
— Эй, вы только гляньте на этого выпендрежника, — я ткнула локтем в его бок и тут же пожалела о содеянном, когда он поморщился, — ой, прости-прости, дурья моя голова, я совсем забыла, не больно?
— Нормально, нормально, — он громко выдохнул, прикрыв глаза, — говорю же, оторва она.
— Сладкая паро-о-очка, — протянул Аин. После той шутки Линкольна он не упускал возможности нас подколоть, но все его подколы всегда заканчивались одним и тем же, ударом молнией в зад, этот раз не исключение, поэтому сразу после реплики он подпрыгнул и выдал громкое, — ай!
— Это Аин, мой брат, — тем временем представила я демона удивленным друзьям.
— Ничему жизнь демона не учит, — вперед вышел Милтон, по привычке закатывая глаза.
— Ты! — Почти синхронно прокричали Лукас и Вайс, тыча пальцами в парня.
— Рад снова вас увидеть, — улыбнулся демон.
— А там не Мэл? — Наконец, оклемался Айро, — ну, точно же, Мэл.
— Ага, и Маркус, и Хак, и Раян, и Зейн, — видя удивленные взгляды ребят, добавила, — позже все расскажу, сейчас другое важно.
— Ага, — перехватил Каин, — Властные за книгой приходили?
— Откуда вы знаете? — Лукас смотрел на меня, не моргая.
— Николас. Он сейчас под присмотром в нашем поместье, ему очень досталось, он нам и сообщил.
— Да, они заявились за этой книгой, — Вайс передал мне книгу стихии ветра в руки, — Ник отдал мне ее почти перед самым нападением, словно чувствовал, что за ней придут.
— Вот только откуда они узнали, что книга в академии. Да и зачем Властным все это? — Айро, наконец-то, поднялся на ноги.
— Просто..., — я задумалась над тем, как бы получше объяснить, — у них есть секрет, который они хотели сохранить любой ценой. Ну, и за шкуры свои переживают. А раз и то и то в опасности, они перешли на крайние меры. А откуда знают..., — я помедлила и посмотрела на Каина.
— Тод, — закончил он за меня, — рассказал.
— Тод? — Айро подавился воздухом.
— Становится все интереснее и интереснее, — протянул Лукас.
Я улыбнулась, разглядывая знакомые лица, да, хорошо вот так просто быть рядом. Каин вновь удостоил меня чести удерживать его на своем плече, потянулся, посмотрел по сторонам и тихо так, чтобы никто посторонний, давайте не будем забывать про всеслышащих демонов, которые ваш чих за километр услышат, прошептал на ухо:
— Король ждет, пора.
— И правда, — я устало потерла глаза, — нам пора, ребят.
— Хэ-э-эй, — Флора надула губы. Она выглядела очень забавно, когда так делала, — ты только вернулась и снова уходишь?
— Нас ждет король.
Я растрепала ее кудряшки, отчего она стала выглядеть еще более забавно. Долго дуться девушка никогда не умела. Вот и сейчас она насупилась, опустила голову, потерла носком туфли пол, подняла взгляд, не двусмысленно посмотрела на Каина, перевела взгляд на меня и ехидненько так улыбнулась, — ладно, — изрекла она, — но после ты мне ВСЕ расскажешь, с самыми мельчайшими подробностями!
Я вздрогнула, чувствуя, как все тело покрывается мурашками. Мне конец. Ни один демон в мире не пугал меня так, как она. По сравнению с ней, все демоны ангелочки. Если она что-то удумала, то добьется этого всеми силами. Меня ждал допрос с пристрастием. Я вцепилась в руку Каина, желая просто провалиться под пол, но, к сожалению, это было не возможно. Демон перехватил мою руку и потянул за всеми в сторону лестничного проема. Приемная короля находилась на четвертом этаже. И, по-моему, это самый глупый королевский поступок — рисковать своей жизнью, находясь здесь. Но «близость к народу» для него была превыше всего, даже здравого смысла. Время идет, а ничего не меняется. Мы проходили мимо кучки лекарей, как вдруг Каин затормозил. На удивленные взгляды демонов и драконов он лишь махнул рукой, мол «идите, мы догоним», и отошел чуть в сторону, утягивая за собой. Ребята недолго постояли, но, решив нас не дожидаться, пошли дальше. Мимо нас прошли две ведьмочки, с интересом поглядывающие на демона. Признаться честно, я, наверное, выглядела так же глупо, поглядывая на него.
— Принцесса, слушай, — серьезно, он удивил меня второй раз, никогда не видела его таким смущенным, — ты это, прости за вчерашнее. Просто...
— Все хорошо, — я не дала ему договорить, улыбнувшись, — я все понимаю. Мы все на нервах. Так что забудем, ладно?
— Но я же столько наговорил...
— Ш-ш-ш, — я улыбнулась шире и обняла демона, который знатно прифигел от случившегося, — тебе можно. В конце концов, если бы не ты, я бы давно свихнулась к чертовой бабушке, так что будь добр, не извиняйся. Все, правда, хорошо.
— Знаешь, если бы тут был Феликс или Аин, они бы не удержались и выдали свое коронное...
— Сладкая парочка, — проговорили мы в унисон и рассмеялись. Все было просто чудесно. Рядом с ним всегда было спокойно, даже в эпицентре войны. Он стал моим маленьким оазисом в бескрайней пустыне.
_______________
*Пахари — одна из разновидностей нечисти, особенностью которых являются их длинные, похожие на лианы, лапы. Эти лапы служат оружием для данной нечисти. Используя их, как элемент неожиданности, они вспахивают землю и застают свою жертву врасплох.