Секреты академии.
Ректор метался из стороны в сторону в ожидании проверки из королевского дворца. На столе лежало письмо с королевской печатью, полученное им утром. В дверь осторожно постучали, и вошла большеглазая секретарь.
— К вам пришли, — не скрывая своего волнения, предупредила она.
— Приглашай, — он сел в свое кресло, собираясь с духом, для беседы с важным гостем. Девушка распахнула дверь, и в кабинет вошел рослый, слегка полноватый начальник службы дознания ее величества.
— Здравствуйте, — подскочил ректор, протягивая руку для приветствия, — Чем обязан такому вниманию ее величества.
Мужчина пожал его руку и злобно взглянул на секретаря, которая сразу захлопнула за собой дверь.
— Присаживайтесь пожалуйста, — предложил ректор, — Чего-нибудь желаете?
— Влад, к чему все эти любезности? Ты прекрасно знаешь почему я здесь, — басом ответил незваный гость.
— Мне кажется, что я не давал повода не доверять мне?! — с опаской спросил ректор.
— Не давал, но я предпочитаю сам проверять как подданные ее величества выполняют приказы, — голос гостя был уверенным, словно он разговаривает со своим слугой, а не руководителем могущественной академии хранителей.
— Что от меня требуется? — недоумевая, спросил ректор.
— Покажи мне тела, — не повышая голоса, приказал гость.
Ректор встал со своего кресла и достал из сейфа бутылку крепкого алкоголя. Выставив ее и пару стаканов на стол, ректор наполнил их карамельным напитком до половины.
— Влад, я к тебе не выпивать приехал, — возразил дознаватель, — Покажи мне тела!
— Не могу, — сдавленно ответил ректор и залпом осушил свой стакан.
— Это еще почему?! — возмутился гость, — Ты отказываешься подчиниться приказу?
— Нет. Я не могу показать вам тела, потому что их нет, — еще более сдавленно ответил ректор.
— Где они?! — дознаватель повысил голос, начиная выходить из себя.
— Сгорели.
— Как вы посмели?! — дознаватель вскочил со своего места.
— Простите, но это не я, — оправдывался ректор.
— Не играйте со мной! — дознаватель навис над ним, опираясь на стол обеими руками, — Кто это сделал?
— Мне это не известно. Я думал, что это ваших рук дело.
— Вы полагаете, что я не способен помнить кому и какие приказы отдаю? Да я знаете, что с вами сделаю?! — явная угроза слетела с уст дознавателя.
— Знаю. Поэтому я сделал все, о чем вы меня просили! — ректор словно оборонялся таким ответом, тоже встав со своего места.
— Я буду вынужден доложить об вашем промахе ее величеству, — ответил гость и удалился, оставив дверь открытой.
В кабинет заглянула растерянная секретарь и уставилась на начальника. Он вопросительно посмотрел на нее.
— Все в порядке? — взволнованно спросила она.
— Принеси мне чего-нибудь кисленького, — попросил он и наполнил свой стакан, — Отмени все дела на сегодня. Меня ни для кого нет.
— Хорошо, — ответила секретарь и удалилась, вернувшись снова через минуту, — Что ни будь еще?
— Спасибо. Выполните мою просьбу и можете быть свободны на весь остаток дня.
Девушка снова вышла и закрыла за собой дверь. Ректор снова осушил стакан и закусил куском кислого зеленого фрукта, похожего на плод любви лайма с киви. Повторив это несколько раз, он швырнул стакан в дверь Тот разлетелся на множество мелких осколков. Этого было недостаточно, и он стал громить свой кабинет. Первыми пострадали папки на столе, отправившиеся в полет, затем книги на полках. Хрустальная ваза с цветами, которая робко стояла на окне, полетела в зеркало. Закончив с вымещением своей злости, ректор допил бутылку и уснул на кожаном диване. Когда комнату заполнил громкий храп, смежная с кабинетом дверь скрипнула. В щель просунулась коротко стриженная голова с круглым помятым лицом. Парень осторожно подошел к спящему человеку и одарил презрительным взглядом.
— Нет у меня с тобой ничего общего, отец! — через зубы выдавил он.
Он подошел к письменному столу и взял бумагу и карандаш. Скрепя карандашом и зубами, он старательно выводил письмо: «Отец, не ищи меня больше. Я не хочу видеть человека, виновного в смерти единственной в моей жизни любви. Боль, которую ты причинял мне всю жизнь, не сможет сравниться с этой...»
Дописав письмо, он придавил его пустым стаканом и подошел к двери. На прощание, одарив отца полным ненависти взглядом, парень тихо вышел и закрыл за собой дверь. Ректор проснулся только к вечеру. Охая от головной боли, он медленно подошел к своему столу. Только после того, как наполнил стакан водой из чудом уцелевшего графина и осушив его, он увидел письмо от сына. Бегло прочитав его, ректор рухнул на кресло и заплакал.
— Сынок, — стонал он, — Глупец! Это все ради тебя!
Но сын его не слышал. Он был уже далеко, прыгал через коридорные порталы по тавернам и сомнительным местам в поиске мага, способного открыть ему портал на землю. Он решил для себя точно, что никогда не вернется к отцу. А если не получится, то отречется от его имени и наследия и начнет простую жизнь здесь, в Галеомиде.
* * * * *
Королевский замок находился на вершине самой высокой горы в королевстве. Много тысяч лет назад его построили для великого дракона Ига, объединившего половину земель Галеомида. Вторая половина принадлежала его единокровному брату Соаху. Об этом напоминали лишь внушительного размера двери и огромные балконы, на которые мог приземлиться дракон. Королева восседала на золотом троне, окружённая свитой и стражниками. Начальник службы дознания спешил к ней после визита в академию трона дракона. Не без труда он преодолел тысячу ступенек, проклиная указ королевы, запрещающий всем кроме нее попадать во дворец через порталы. Но говорить свои мысли в слух он не решался. На стенах замка красовались головы смельчаков, позволивших себе высказывать мнение по поводу правления ее величество, оказавшиеся на кольях не без его, конечно, самого начальника дознавательской службы, помощи. Стража на входе раздвинулась, пропуская всем известного помощника королевы.
— Господин Рандом, — поприветствовала его королева, одарив снисходительным взглядом. Рядом с ней восседал юный принц, увлеченный поеданием ягод с серебряного блюда.
— Ваше величество, — он склонился в поклоне перед своей королевой.
— Какие новости вы мне принесли сегодня? — даже голос королевы говорил о ее превосходстве над остальными.
— К сожалению, я не смог получить точную информацию от господина Влада, — не поднимая головы, доложил дознаватель.
Симпатичное лицо королевы, украшенное небольшим количеством морщин, скривилось в гневной улыбке. Она поднялась с трона, шурша юбками пышного синего платья, и махнула рукой свите. Все незамедлительно покинули тронный зал, осталась лишь личная стража королевы.
— Вы избавились от девчонки?! — королева слегка повысила голос и сверлила помощника взглядом.
— Девушка мертва, как и люди, отправленные убрать ее, — он снова склонил голову.
— Вы уверены в этом?
— К сожалению нет. В академии мне удалось узнать, что с ней была похожая девушка. Несмотря на то, что по отчету из академии погибла именно стихийница, подтверждения этим данным нет.
— Кто эта вторая адептка? — королева подошла ближе к дознавателю.
— Некромант из магической школы Иеренхола, — ответил он, не поднимая головы.
Он прекрасно знал, что королева будет не довольна его докладом, и не собирался давать лишний повод отрубить ему голову. И уж тем более ему не хотелось встречаться с королевой глазами, в которых было только одно — жажда крови.
— Так почему вы еще здесь?! — она притопнула каблуком, от чего из-под короны выбилась прядь пшеничных волос, — Немедленно найдите ее и проверьте.
— Слушаюсь, ваше величество, — поклонился дознаватель и спиной попятился к выходу.
— Ничего сами решить не могут, — пожаловалась королева сыну, — Запомни сынок, если кто-то хоть чем-то тебе угрожает, лучше убрать его до того, как он покуситься на тебя.
— Да мам, — ответил принц.
Королева подманила к себе гувернантку принца. Робкая пожилая дама в черном платье с белым кружевным воротником и низко поклонилась.
— Сопроводите принца к его преподавателю, — королева махнула рукой, чтобы прислуга убралась с ее глаз.
У входа донесся шум, на который мгновенно среагировала охрана. Двое крепких парней как из-под земли возникли рядом с троном, готовые защищать свою королеву. Но тревога была напрасной, всего лишь неуклюжий юный посыльный снес рыцарские доспехи.
— Ваше величество! — упал он на колени сразу на входе, — Простите, ваше величество!
Она поцокала языком и поманила его к себе. Белобрысый мальчишка, еле достигший переходного возраста, встал с колен и торопливо подошел к трону, упав на колени снова, как только стража сделала к нему шаг.
— У меня послание, ваше величество, — он протянул свиток с печатью и красной лентой.
Стражник взял свиток из его рук и поднес королеве, преклонив одно колено. Без излишней суеты и спешки, королева сломала печать и прочла донесение. Ее лицо не выражало лишних эмоций.
— Отведите мальчика на кухню. Пусть покормят, пока я готовлю ответное послание.
— Слушаюсь, ваше величество, — ответил стражник рядом с ней.
Королева встала и вышла из тронного зала. Стража склонилась в поклоне провожая ее. Один из тех, что остался рядом с троном, отправился за ней. Когда они проходили по украшенному картинами коридору, верный стражник спросил:
— Плохие новости, госпожа?
— Собери отряд и отправляйся на север, — она подала ему послание, — Мятежников нужно заткнуть.
— Для вас, все что угодно, ваше величество.
— Не лебези, Кат.
Кат оглянулся по сторонам, открыл дверь королеве в ее спальню и прошел следом. Шлем полетел в сторону, открывая лицо красивого брюнета. Королева внимательно наблюдала, как он снимает с себя броню.
— Позволите ли вы порадовать вас перед отбытием? — облизнулся Кат.
Она усмехнулась и подтянула его к себе. Подняв женщину на руки, Кат поднес ее к высокому и широкому королевскому ложу, завешенному зеленой парчой. Только Кат знал все секреты королевы и был одним из них.