Наследники трона дракона

После долгого сна я чувствовала себя разбитой. Солнце еще не встало, была глубокая ночь, но спать уже совсем не хотелось. Сегодня я хотела сделать то, что постоянно откладывала — узнать о своих настоящих родителях. Чтобы убить время до утра, я в очередной раз проверила все свои вещи. Паспорт и телефон все так же лежали в сумке. Включив его, я вздохнула, не поймав сигнала, хотя на что я надеялась сама не знаю. Пролистывая фотографии в альбоме памяти телефона, я остановилась на совместном с родителями фото. Какие же мы все тут счастливые… Выключив телефон, чтобы не потратить остатки заряда, я отправила его в сумку и достала из тайника дневник. После марафона лекций по теоретической магии записки в дневнике стали более понятными. На одной из страниц, как это не забавно оказалось, была информация о погугаях. Одна из строчек выцвела от времени, и я решила ее поправить. Взяв в руку карандаш, я аккуратно вывела недостающие слова «погугаи питаются страхом». Странно, но мой почерк сильно изменился с тех пор, как я делала эти записи. Они довели меня до пометки о чтении мыслей. Это было действительно интересно. В дневнике говорилось не только о том, как закрываться от телепатов, но и как научиться читать мысли других. Однако пометки оказались неточной инструкцией, а шпаргалкой, которая поможет вспомнить. Сколько бы я не перечитывала, никак не могла понять суть, словно делала их вовсе не я. И как я не старалась, не могла вспомнить, когда и зачем делала эти пометки. Наверное, я просто была дотошным ребенком.

Первые лучи солнца скользнули в комнату. Отложив дневник на потом, чтобы попросить у Касиль помощи, я как обычно приняла душ, переоделась в чистую форму и отправилась к ректору. Поздоровавшись с секретаршей, я уточнила на месте ли ректор.

— Он сейчас занят. Подождите пока вас вызовут! — до этого момента секретарь казалась мне милой, а сейчас ее голос был строгим и холодным.

— У меня нет на это времени! — я без разрешения открыла дверь, переполненная решимостью добиться правды о своем происхождении.

— А вот и ты! — поприветствовал меня ректор, — Только хотел вызвать тебя.

В изумлении я смотрела на Аластора, сидевшего на диване.

— Мы как раз о тебе разговаривали. Как же ты смогла такую оплату получить от селян? Я приятно удивлен, — ректор спрятал руки в карманы брюк и широко улыбнулся.

От неожиданности я даже забыла зачем вообще пришла сюда и промямлила что-то невнятное под нос.

— Не скромничай, Ася, — Аластор встал с дивана, — Про тебя уже вся академия говорит.

— А это хорошо или плохо? — поинтересовалась я.

— Ну если тебе нравится всеобщее внимание, тогда хорошо, — ответил ректор.

— А если нет? — в моем голосе звучала тревога.

— Об этом уже поздно думать, — ответил ректор, — Как только мы закончим оформление в бухгалтерии, мистер Ситаах выдаст всем оплату, полученную сверх запрошенной изначально суммы.

— А сколько там? — я испытала небольшую радость от его слов.

— Достойно, но сейчас не об этом. Сезон дождей начался немного ранее чем ожидалось, поэтому показательные выступления будут проведены уже через неделю.

Новость была не радостной. Я ведь совсем не готова к сдаче экзаменов. Видимо в Галеомиде синоптики, или кто тут сводкой погоды занимается, тоже дают прогнозы тыкая пальцем в небо, предварительно облизав его, чтобы хотя бы понять в какую сторону дует ветер.

— То есть через неделю итоговые экзамены? — мне стало по истине страшно за мою дальнейшую судьбу.

— Да. Я буду держать за вас кулачки. Покажите хотя бы призыв родника из-под земли и не упадите в первом бою, тогда минимальный бал вам обеспечен.

— Спасибо, вы меня успокоили, — поблагодарила я и вышла.

Чертов полудемон! Вот зачем он спустя столько дней явился к ректору, как раз в тот момент, когда я набралась смелости и наглости получить все ответы? Ненавижу, всей душой ненавижу его!

Возвращаясь к себе, я ловила любопытные взгляды адептов. Буквально забежав в комнату, я попросила Касиль связаться с остальными и рассказать о переносе показательных выступлений. Оказалось, что новости по академии расходятся очень быстро, и к обеду вся академия уже знала о приближающихся экзаменах и о нашем странном походе.

Как бы всеобщее внимание меня не тяготило, но пропустить занятие мистера Ситааха равносильно подписанию приговора об исключении, поэтому я собралась с духом и отправилась в зал для тренировок. Раньше у меня это не занимало много времени, но теперь каждый шаг преграждали любопытные адепты, требующие подробностей от непосредственного участника той ночи. Некоторые индивидуумы проявляли подобострастное поведение и вслух восхищались моей самоотверженностью.

— Я бы никогда не осмелилась стать приманкой для демона, — сложив ладони вместе, восхваляла меня маленькая зеленокожая брюнетка в крупных очках.

Такие чаще всего остаются в числе невидимок и ищут себе кумира. Появились несколько поклонников, следующих за мной по пятам, буквально, даже в туалет. Адепты то посмеивались надо мной, то подбадривали, высказывая вслух ожидания моего выступления. Какой же меня ждет позор на экзамене…

— Эй, повелительница дождя! — окрикнул меня знакомый голос.

Я оглянулась и не ошиблась, самодовольный эльф в героической позе ждал моей реакции.

Я вопросительно посмотрела на него. Он подошел близко ко мне и слегка нагнулся, поскольку был намного выше.

— Тебе не по силам такая слава, — прошипел он, — Падать с пьедестала больно…

— Отвали от нее Аласлагор! — Касиль ударила его в грудь кулачками.

— Что вообще происходит? — спросила я у нее, стараясь побыстрее сбежать от всеобщего внимания.

— Он беситься от того, что сегодня его звезда угасла.

— Почему все так странно себя ведут?

— Ну, мнения у всех разные. Кто-то считает тебя виртуозным и смелым стратегом, а кому-то посчастливилось узнать о походе от очевидцев, — ответила Касиль.

— Только не говори, что от тебя, — вздохнула я.

— Он подошел ко мне в столовой, чтобы помириться…

— Если ты скажешь, что простила этого мудака — я утоплю тебя в ванной! — вырвалось у меня.

— Ты что! Нет, конечно, — голос ее, однако, был виноватым, — Он сказал, что это было в первый раз и больше не повториться. Он впервые признался мне в любви!

— Наивная, — я мысленно хлопнула ее по лбу, — Подумай хорошо, прежде чем принять решение. Ведь очевидно, что он тебя использует… И мириться пришел, чтобы узнать о нашем походе.

В зал тренировок я вошла расстроенной и злой, кое как сбежав от назойливых поклонников.

— Корона жмет? — язвительным тоном спросил Аластор, загораживающий мне вход в зал.

— Дай пройти! — я оттолкнула его от двери, что надо признать удивило не только его, но и меня тоже.

— Итак! — Ситаах оборвал начинающийся конфликт, — Тема сегодняшнего урока укрепление брони.

— Моя любимая, — протянул Хег.

— Кто-бы сомневался, ботаник! — съязвил Эди.

— А тебе-то что не нравится?! — Хег словно вскипел.

Я не понимала, что происходит. Все были какие-то через чур нервные и злые. Даже Касиль притихла с хмурым лицом.

— Так, все понятно с вами! — прогремел Ситаах, — Нервишки шалят.

— У меня нет! — ответил Хег.

— Я немного переживаю из-за показательного выступления, — почти шепотом поделилась со всеми Касиль.

— А я вообще насчет всего переживаю, — вырвалось у меня.

— Понятно, — Ситаах погладил усы, — Есть у меня одна идея. Отправляйтесь к себе и переоденьтесь в походную одежду. Встречаемся здесь через пол часа и отправляемся на болото.

* * * * *

Ситаах уверенным шагом направлялся в кабинет ректора.

— Простите, к нему сейчас нельзя! — дорогу преградила секретарь.

Ситаах проигнорировал ее, при помощи портала оказавшись прямо за ее спиной.

— Мне можно! — возразил он, открывая дверь.

— С самого утра одни хамы! — услышал он за спиной недовольный возглас девушки, закрывая за собой дверь.

Ректор был в кабинете в компании двух молодых людей, одному из которых он сейчас пожимал руку.

— Спасибо вам за помощь, Александр. Что-то случилось? — ректор переключился на вошедшего в кабинет Ситааха.

Александр понимающе кивнул и вышел из кабинета, на секунду задержавшись возле Ситааха. Тот отметил выправку молодого человека и освободил путь. Не произнеся ни слова, мистер Ситаах положил на стол разрешение для похода на болото для группы подопечных ему адептов.

— Я так понимаю — это не просьба?! — ректор изменился в лице.

— Вам бы этого хотелось? — съехидничал Ситаах, окинув взглядом оставшегося в кабинете круглолицего парня.

— Вы могли бы хоть иногда соблюдать субординацию.

— Смею напомнить, что вы взвалили на меня класс отщепенцев и отстающих адептов, — в голосе Ситааха читалось раздражение.

— Как говорится инициатива…

— Можете не продолжать, — перебил он ректора, — Вы обещали мне все ресурсы, которые я попрошу для выполнения программы.

— Что же, — ректор сел в свое кресло и взял разрешение, — Пользуясь моментом, хочу добавить в вашу программу еще несколько отставших адептов. Если мне не изменяет память, то уговор был «любые ресурсы для обучения отстающих адептов»…

— Несколько это сколько? — уточнил Ситаах.

— Трое. Один из них мой сын, Евгений, — он указал на круглолицего парня.

— Очень приятно с вами познакомиться, — Евгений встал для рукопожатия.

— Не могу сказать о вас того же, — Ситаах проигнорировал парня и обратился к ректору, — И это тоже не просьба?

— Разумеется, — ректор был доволен собой.

Он вписал в разрешения имена еще троих адептов и отдал Ситааху. Забрав разрешение, Ситаах направился к выходу. Задержавшись в проходе, профессор повернулся к Евгению и недовольно спросил:

— Вам что особое приглашение нужно?!

* * * * *

Наученные методикой обучения мистера Ситааха, а точнее ее отсутствием, как и отсутствием нормального питания, мы вернулись с сумками, наполненными едой, водой и блокнотами с заклинаниями которые могли нам пригодиться на болоте. За последнее стоило поблагодарить Хега и Касиль. Ситаах сидел на столе в привычной ему позе.

— Вы опоздали! — он спрыгнул со стола.

— Мы тут кое-что принесли, — оправдывалась я, показывая на сумки.

— За сообразительность могу похвалить, а за опадание увеличу домашнюю работу. У нас в классе пополнение, знакомьтесь!

Только сейчас я обратила внимание на адептов, стоящих у отдаленной от входа стены.

— Женька?! — я не верила своим глазам, среди них был мой парень, облаченный в серый балахон.

— Анька! — он чуть ли не бежал мне навстречу.

Подхватив меня на руки, Женька закружился по залу.

— Откуда? Как ты? Офигеть! — я пребывала в диком восторге.

Наконец в академии появился хоть один человек которого я хорошо знаю. Неожиданно мое веселое настроение сменилось, как я вспомнила факт того, что он скрывал от меня то, что учился здесь. Хотя он и не должен был мне это рассказывать, это же вроде как секрет? Отбросив дурные мысли, я крепко обняла его, порадовавшись, что теперь мне есть с кем поговорить по душам, не боясь осуждения. Возможно, он сможет помочь пролить свет на тайны этого места…

— Я искал тебя! — ликовал он, — Подумать только, ты была здесь…

— Как мои родители? Ты виделся с ними? — волновалась я.

— Они всю полицию подняли на ноги! — он нервно хихикнул, — Капец, я еле узнал тебя! Отлично выглядишь.

— Странно да?! — я смутилась.

— Есть немного, — он поправил мои волосы.

— Я так понимаю вы уже знакомы? — Ситаах был немного удивлен.

— Это Женька! — радостно сообщила я и добавила, — С Земли.

— Пообщаетесь позже! — Ситаах прервал мое ликование.

Касиль, как всегда, проявила жизнерадостность и похлопала в ладоши. Остальные в изумлении наблюдали как мы радуемся воссоединению.

— Позвольте представить остальных, — вновь заговорил Ситаах, — Астра, еще один целитель в нашем коллективе, и Сапфир, она некромант.

Я оглядела девушек: Сапфир имела со мной удивительное сходство в лице, росте и фигуре, может чуть отличалась оттенком волос и уверенностью во взгляде, Астра была низкорослой смуглой девушкой с кудрявыми выбеленными волосами.

— А какой у тебя факультет? — спросила я Женьку.

— Алхимия, — без энтузиазма ответил он.

— Не удивительно, что ты хотел стать барменом, — подшутила я, — Понятно откуда тяга все смешивать.

— Так, все, хватит! — прервал нас Ситаах, — Мы потеряли много времени и теперь мне придется переместить вас всех самому! — он тяжело вздохнул.

Он встал в центре комнаты и поманил нас к себе. Мы встали вокруг него, ожидая дальнейших команд. Касиль чуть подвинулась ко мне с заговорщическим видом и тихонько шепнула:

— Себя бы он щелчком пальцев переместил, а вот нас…

Я поняла, что она имеет ввиду. Нам предстояло наблюдать насколько сложны массовые перемещения и насколько они отличаются от тех порталов, которым нас учат в академии.

— Возьмитесь за руки! — скомандовал Ситаах.

Как только мы взялись за руки, естественно я подтащила к себе Касиль и Женьку, Ситаах приступил к заклинанию перемещения. Он вырисовывал незримые знаки в воздухе и крутился вокруг своей оси. Воздух вокруг нас стал колыхаться, как в первый день его прибытия в академию. Красное пламя вспыхнуло плотным кольцом и объяло нас. Я почувствовала, как падаю, но не поняла куда. Падение длилось всего пару секунд и закончилось резким приземлением на поляну. Кроме Ситааха и Аластора все упали, не справившись с нагрузками такого перехода.

— Магия огня это вам не зеркальный коридор, — издевательски хвалился Аластор.

Отряхнувшись от травы, я огляделась: маленькая полянка находилась посреди болота, усыпанного небольшими кочками. Чтобы попасть на такой участок нужно уметь идеально точно рассчитать переход и справится с самим перемещением, Ситаах действительно сильный маг.

— Разбейтесь по парам! Касиль, ты со мной! — выбор Ситааха обескуражил.

Я, естественно, выбрала в напарники Женьку, чтобы иметь возможность спокойно поговорить, Аластор остался с Тимуром, что никого не удивило, Хег напросился в компанию к Астре, при этом смущенно улыбаясь, Эди в напарнице досталась Сапфир, или он ей, это с какой стороны посмотреть…

— Всем известны свойства розового кварца в этих болотах, но мало кто знает, как усилить их обучающий эффект. Итак, я отправляюсь за камнями, а ваша задача найти гнездовье кикимор и собрать их волосы для кулонов, — после короткой инструкции Ситаах кивнул Касиль и по колено залез в грязную воду.

Касиль вздрогнула, предвкушая объятья холодного болота, но быстро засеменила за профессором. Ребята, поделенные на пары, разошлись по сторонам на поиски гнезда кикимор. Взглянув на улыбающегося Женьку, я приободрилась, подумав, что он должен знать о них как минимум больше меня, потому что я не знала ничего.

— Где будем их искать? — спросила я.

— Везде, — он развел руками, — Кикиморы прячут свое гнездо в самых непримечательных местах.

— И как понять, что мы его нашли?

— Вокруг будет много рыбьих и лягушачьих костей…

Так началась многочасовая одиссея по поиску костей. Сначала мы прыгали с кочки на кочку молча, потом вышли на окраину болота к почерневшим от сырости деревьям, но так ни чего и не нашли. Оглядываясь по сторонам, я периодически находила остальных адептов, которые безрезультатно искали следы присутствия кикимор. Я наблюдала за Хегом, который оживленно что-то рассказывал своей спутнице, бурно жестикулируя, затем упал в воду, пытаясь сорвать кувшинку. Видимо Астра приглянулась фею…

— Как там без меня? — бродить в тишине надоело.

— Где? А, дома, — Женька замолчал.

— Что-то случилось?! — я остановилась и схватила его за руку.

— Анька, ты только не думай, что в чем-то виновата, — такие слова мне очень не нравились, — Когда ты пропала мы тебя все искали… Но прошло уже больше полугода…

— Выкладывай! Ты же сказал все в порядке? — я ужасно нервничала.

— Сказал… Сейчас уже в порядке. Твоя мама, она в больницу попала с приступом.

Я опешила. Моя мама в больнице, а я торчу здесь! Ну и что, что не родная, зато самая дорогая на свете!

— Мне нужно домой! — ответила я и завертела головой, словно вот сейчас откроется дверь, и я смогу выйти из этого мира.

— Аня, Анечка, успокойся. Прошу тебя, — Женька пытался меня обнять.

— Как мне попасть домой?! — прозвучало довольно грубо.

— Ты не сможешь. Мы что-нибудь придумаем, — он взял меня за руку, — Ты же знаешь, что я все для тебя сделаю.

— Мы что-нибудь придумаем? Я только и слышу это последнее время! Все что-то придумывают и не отпускают меня! А кто сказал, что мне это нужно?! — от грубых слов я быстро дошла до истерики.

Крупные горячие слезы покатились по моим щекам. Сколько я здесь была, не позволяла себя ни намека на такое. Только сейчас я в панике, мама умирает в отдалении от меня, а я застряла в странном месте со странными людьми, которые считают меня пропавшей принцессой или вернувшейся лучшей подругой…

— За что мне это все?! — я зарыдала, дав волю чувствам.

Сама не заметила, как на мои панические крики сбежалась вся команда.

— Что случилось? — первыми кто подошел к нам были Хег и Аластор.

— Не твое дело! — огрызнулась я, продолжая рыдать.

— Ты ее обидел?! — он словно туча навис над Женькой.

— Нет, не я. У нее мама при смерти, — пояснил Женька.

— Сочувствую, — голос Аластора был холодным, даже отчужденным.

— Мне нужно домой! — кричала я, начав метаться из стороны в сторону в поисках несуществующего выхода.

— Ася, прекрати панику! — холодно резанул Аластор, — Из академии один выход — исключение!

— Тогда я просто завалю экзамен и все! — я практически обрадовалась этой идее.

Аластор настолько изменился в лице, что мне стало не по себе. Он выглядел так же когда ругался с Эди на поляне, так же когда напал на меня на арене — от него веяло опасностью, как от хищника, черные глаза стали мертвенно серыми, холодными как лед.

— Завалишь?! — прорычал он, придавив меня к стволу широкого дерева своим телом и преградив пути отхода руками, — Чтобы нас всех выкинули как щенков из-за тебя?!

Я упрямо и со злостью смотрела снизу вверх прямо в глаза, чувствуя, как его дыхание обжигает мою кожу. Мое тело странно отреагировало на ситуацию, по коже пробежала волна мурашек, а сердце пропустило удар.

— Я должна попасть домой! — почти кричала я.

— Только домой тебя не отпустят! Ты не землянка! — Аластор перешел на крик, — Да пойми же ты уже что…

— Отвали от моей девушки! — Женька оттолкнул его от меня.

— Девушки? — полудемон опешил.

Аластор был удивлен такой новостью не меньше, чем я, тем, что Женька вообще способен ввязаться в драку. Раньше он решал конфликты дипломатично.

— Ты не ослышался! — Женька звучал вполне серьезно, — Еще раз такое себе позволишь — переломаю руки!

— Попробуй! — Аластор недобро оскалился.

Наспех нарисовав в воздухе символ, довольно похожий на пентаграмму, он пробормотал заклинание, закончив его приказом «приди!». Женька еще в процессе читки обшарил свою сумку в поиске нужных ему склянок и насыпал в руки нужные порошки.

Трава рядом с Аластором зашевелилась, словно кто-то невидимый встал на нее, или несколько этих кто-то, потому что вмятины было четыре.

— Все еще хочешь переломать мои руки?! — Аластор не спрашивал, он угрожал.

Рядом с ним зарычала собака, с того самого места, где трава была примята, но ничего не было.

— Мамочка моя, да что же тут происходит? — промелькнуло в моей голове.

Женька кинул в ее сторону порошок, и тот прилип на ее шкуре, очерчивая силуэт, частично показывая скрывающегося под завесой магии питомца. Невидимым псом был доберман ростом с алабая, который легко мог перегрызть глотку любому, кто встанет у него на пути.

— Я не просто знаю о существовании адских псов, — угрожал в ответ Женька, — Я знаю их слабости! — Он раскрыл вторую ладонь с серебряным порошком.

— Аластор, осади, брат, — Тимур попытался успокоить приятеля.

— Женя не надо, — вмешалась я, — Он прав.

— Что прости?! — Женька широко открыл глаза.

Не знаю за кого я боялась больше за него или за несчастное животное, но это нужно было остановить, ведь Аластор действительно был прав. Если меня исключат, то исключат всю команду, а я останусь опасным недомагом. Нужно найти другой способ вернуться на Землю, ведь Женька это как-то уже сделал однажды…

— Ал, отзови собаку, — попросила я.

От такого обращения Аластор немного растерялся, его глаза стали привычного черного цвета.

— Возвращайся! — приказал он псу, и тот только успел проскулить, как его снесло магическим вихрем.

Женька высыпал порошок обратно в склянку и недобро взглянул на Аластора, который принял уже свой обычный надменный вид. Ведь все-таки он победил, потому что мы сдались.

— Вы что там прохлаждаетесь! — кричал из далека мокрый Хег, — Я нашел гнездо!

Сделав вид, что ничего из этого не было, мы отправились к Хегу. Собравшись у крохотного входа в небольшой грот, у которого валялись гниющие маленькие кости, мы переглядывались и переминались с ноги на ногу, не решаясь полезть внутрь.

— Ну, кто самый смелый? — Аластор первым, присев на корточки, полез в грот.

— Наверное мы с тобой? — Хег обращался к Астре.

— У нас разве критерий по росту?! — возмущенно возразила девушка.

— Нет, что ты! — он сильно смутился.

— Я пойду! — вызвалась я, — Всегда хотела увидеть их в живую.

— Только не шуми там, чтобы не разбудить их, — предупредил Эди.

— За ним лучше приглядеть, — вздохнул Тимур и отправился за Аластором.

Понимая, что много людей создаст много шума, только я отправилась за Аластором и Тимуром. Пробираясь по узкому лазу, осторожно отодвигая корни растений и уворачиваясь от сыплющейся на лицо земли, я мысленно проклинала свое нездоровое любопытство. Жила же как-то без кикимор… Наконец лаз закончился, и я чуть ли не выпала в небольшую круглую нору. Аластор и Тимур приложили пальцы к губам, чтобы я не шумела. На полу мирно дремали пушистые серые комочки с зеленой полосой вдоль предполагаемого хребта. Одна из тварей потянулась и зевнула, продемонстрировав челюсть в половину ее тела, наполненную маленькими острыми зубками. Нужно сказать, что несмотря на небольшие размеры самой кикиморы, выглядит она очень угрожающе. Совсем не так я их себе представляла…

Двигаясь практически на цыпочках, мы собирали с пола волоски кикимор, или их шерсть. Это было не просто, потому что от каждого шороха твари вздрагивали, а мы замирали, боясь разбудить их. Затем ждали пока Аластор не усыпит пробуждающихся кикимор. На таких заданиях иметь в команде призывателя было просто необходимо. Собрав примерно по пучку волосков разного цвета, мы полезли наружу. Первым полез Тимур, затем я, а Аластор замыкал. На мой вопросительный взгляд, «выражающий почему я», он ткнул в свою броню призывателя, как бы говоря «я прикрою вас», после впихнул меня в лаз.

Яркий свет ударил по глазам, и кто-то потянул меня за руку, помогая выйти. Выбираться обратно было сложнее, зато встречали нас как победителей. Женька радостно смотрел на меня, не отпуская руку.

— Ты такая чумазая, — он обтер мое лицо рукавом своего наряда.

— Фу, Женька, — возмутилась я, — Твои рукава не чище.

— Разве, — он легонечко щелкнул меня по кончику носа.

— Прекрати, — весело отмахнулась я.

Мистер Ситаах и Касиль уже нашли камни и ждали нас с остальными ребятами. Профессор снова собрал всех на сухом островке и переместил прямо в зал для тренировок.

— Даю вам час привести себя в порядок и перекусить, — приказал Ситаах, — Хег, покажи своему новому соседу, где у нас что.

— Кому?! — Хег не сразу понял, что от него хочет Ситаах.

— Ему, — профессор недовольно ткнул пальцем в Женьку, — Ночевать сегодня будем здесь!

Не нарываясь на неприятности, Женька чмокнул меня в щечку и отправился за Хегом. Аластор при этом выглядел чернее тучи, его явно бесило, что у меня появился заступник. Наспех помывшись, переодевшись и захватив вещи для ночевки, мы все же успели на ужин в столовую. Сегодня подавали рагу из овощей с мясом. Не знаю кем было это животное при жизни, но вкус мне понравился, тем более после прогулки по болоту.

Ситааха в зале для тренировок не оказалось, как и ребят. Подозрительный шум шел из старой кухни. Осторожно мы заглянули туда и застали Ситааха за колдовством. Он двигался так, словно исполняет танец воды. При этом с каждым его движением на кухне происходили чудесные вещи: отвалившиеся от стен очага камни воспаряли над полом и встраивались на прежнее место, полочки для посуды склеивались и выравнивались. Вся кухня словно живая восстанавливала свое прежнее убранство.

Игнорируя наше присутствие Аластор и Эди занесли внутрь два мешка кухонной утвари и поставили перед Ситаахом.

— Кто-нибудь из вас умеет готовить? — профессор обращался к нам с Касиль и только что вошедшим девушкам.

— Я хорошо готовлю, — отозвалась Астра.

— Я тоже, — вмешался Хег, вошедший с корзиной продуктов.

— Тогда командуйте тут, а остальные займутся амулетами.

Ситаах прошел в зал для тренировок, и мы последовали за ним. На его столе были рассыпаны розовые камни и добытые нами волосы. Парни приступили к обработке кварца, а девушки к плетению веревок из волос, или точнее шерсти кикимор. Парни работали за станком с абразивным кругом. Чтобы раскрутить его нужно было постоянно нажимать на педаль, как у старинной швейной машинки. Аластор и Эди по очереди качали педаль и обрабатывали камни, а Женька зачем-то поливал сверху водой.

— У этого амулета обучающая способность будет выше, чем у того, который носит Ася, — Ситаах показал на малюсенький камушек, болтающийся на моей шее под кошачьим глазом, — Вы сможете учиться не только во сне, но и на яву.

— Серьезно?! — я была восхищена, — Почему вы нам раньше нам такие не сделали?

— Не было такой необходимости, — спокойно ответил Ситаах.

— А что дает им такое свойство? — Касиль не скрывала своего пристрастия к особенным заклинаниям и амулетам.

— Волосы кикимор. Кстати, вы все знаете, чем опасно знакомство с этими существами? — спросил Ситаах, наблюдая за нашей работой.

Все закивали, только я молчала. Ситаах оглядел присутствующих и попросил Аластора:

— Поделись информацией с теми, кто это не знает.

— В их зубах высокое содержание яда, вызывающего паралич, приводящий к смерти.

— Паралич не смертелен, — возразила я.

— Очень даже, если ты по колено в болоте, — с усмешкой ответил он.

— А у нас их как страшных маленьких бабулек представляют, которые затягивают путника в трясину, — неуверенно поделилась я.

— Под действием яда жертва находится в бреду и плутает по болоту, — пояснил Ситаах, — Пока просто не потеряет контроль над телом и не упадет… А кто еще есть на земле?

— Вообще никого нет, — я продолжала плести шнурок, — Все это сказки.

— Сказки… Интересное слово, — Ситаах запрыгнул на окно и закинул ногу на ногу, — И о ком они?

— Ну, о бабе Яге, Кощее Бессмертном, змее Горыныче, ученом коте. — я начала вспоминать, — В других культурах тоже есть волшебные существа и боги. Вот Тимур, например одет как Будда.

— Кто это? — спросила Касиль.

— Толстый чувак такой в оранжевом балахоне, проповедующий любовь к ближнему и боевое искусство, — ответила я, — Правда нет его уже много сотен лет на земле.

— Знакомое имя, — Ситаах сосредоточился. Был у нас один маг такой, отступник. Сбежал из академии. Видимо решил пойти по следам других бунтарей.

— Как это? — мне стало интересно.

— Давным-давно не было таких строгих правил по перемещению для учеников академии и многие свободно путешествовали. Некоторые, попадая в слабые миры, называли себя богами и оставались там. Приходилось отправлять за ними отряды боевых магов. Однако, если Будда и правда был одним из таких само названых богов, то маги просто остались с ним, оценив всю прелесть почитания. А как выглядел ваш Кощей?

— Высокий, худой, костлявый, чахнущий над золотом и вроде родня горбатой, покрытой бородавками бабе Яге. Сомнительная конечно характеристика, но другой информации у меня нет, — я улыбнулась, вспомнив детские сказки, которые рассказывала мама на ночь.

— Правда Бессмертный? — уточнил Ситаах.

— Его много раз убивали, но он снова оживал, выходя из огненного колодца. Правда Иван дурак все равно его убил, сломав волшебную иглу в яйце.

— Кажется я знаю это, — Ситаах оживился, — Редкий был паршивец! Умер значит? Ну так ему и надо!

— Оказывается наши истории тесно сплетены, — подытожил Женька.

— Видимо так, — подтвердил Ситаах.

Мы закончили плетение шнуров практически вместе с обработкой камней. Из кухни тянулся вкусный аромат приготовленной Хегом и Астрой еды. Ситаах деловито нацепил на каждого из нас кулон и пригласил посмотреть наши новые комнаты. Подготовленных комнат было всего две, для мальчиков и девочек, обе на втором этаже в прежних аудиториях. Как говориться: мальчики налево, девочки направо… Вместо кроватей спальные мешки, и на том спасибо.