Hunters and Families: Сила. [Книга 4]

- Школьный Бал? - повторила я в недоумении. - В честь выпускников школы Охотников и Фамильяров? А причём здесь ты?

- Да мы и выпускаемся. - заметил Рок. - Фамильяры из нашей группы и класса Охотников.

- Подожди, но прошло лишь три года. - заметила я, мысленно делая расчёт. - И вы уже заканчиваете?!

- Обычно обучение начинается с семи лет. - ответил спокойно Рок. - Мы проучились девять лет, поэтому в нашем выпуске нет ничего необычного. Это ты поступила в школу в двенадцать, где мы уже проходили основу сражения с Темными зверьми и готовились к Ритуалу Совершеннолетия. До этого мы просто учились истории, кое-какой магии и также чтению древних текстов.

- Понятно. - я задумчиво отвела взгляд, понимая, что доля истины в его словах есть. Если бы я узнала о школе Охотников и Фамильяров, а также о своём мире и прошлом, раньше, то возможно, я смогла бы избежать некоторых ошибок в начале этой новой жизни. Но как говорится, никто не защищен против ошибок. Нам свойственно наступать на одни и те же грабли. Я тяжело вздохнула.

- Так ты пойдёшь? - напомнил о себе Рок, и я задумчиво посмотрела на него.

- Рок, я конечно понимаю твоё желание повести меня на этот бал, но ты правда думаешь, что я такая глупая? - спросила я у него.

- О чем ты? - Рок отвёл взгляд, явно пытаясь скрыть что-то от меня, но я и без этого поняла его скрытый замысел.

- Артур. - сказала я одно слово, и Рок вздрогнул. - Если будешь ты, то значит и он там будет. Не нужно быть гением, чтобы понять такую простую истину.

- Я понимаю, что ты не хочешь его видеть, но и вечно сбегать - это не выход. - сказал Рок, решив из тайн перейти на уговоры. - За эти три года он... изменился. И он и вправду хочет понять причину, почему ты тогда сбежала. Из всех близких, я его единственная нить связи к тебе, но ты понимаешь, что он не мог ничего спросить напрямую или пытаться узнать о тебе больше. Ты сама поставила такие условия. В конце концов, Кристина, он...

- ... Достаточно. - жестом руки я попросила его замолчать. - Я понимаю, что ты хочешь сказать, Рок, но только из-за прихоти Артура, я не побегу на этот бал сломя голову. Я поступлю так, как считаю нужным.

- Значит, ты отказываешься идти туда? - понял Рок, и чему-то тяжело вздохнул.

- Почему же? - усмехнулась я. - Я пойду, но только не ради Артура, а ради самой себя. Я уже довольно давно не расслаблялась и не была на таких мероприятиях. Один вечер веселья ничего не разрушит.

- О... - Рок на минуту потерял дар речи, неожидав от меня такого решения, но затем, как истинный принц, взял себя в руки и решил уточнить для начала. - Ну так... Как внести твоё имя в приглашение? Как Кристина Браун или как Кристина ди Вольф?

- Пиши моё нынешнее имя. - ответила я. - Кристина ди Вольф. Хочу прийти на этот бал, как та, кто я есть!

Року оставалось только кивнуть, как вдруг нас прервал недовольное рычание снизу.

- Эй! Я ведь тоже тут! - обиженно прорычала Шайна, обращая на себя наше внимание. - А как же я? Я тоже хочу на бал! Хочу! Хочу! Хочу!

- Прости, но в приглашение лишних строк нет. - пожал плечами Рок, магией написав моё имя, и глядя на меня. - В этом приглашении лишь моё имя и имя моей пары на завтрашний вечер. Маленьким вход воспрещён!

- Я маме всё расскажу! - зарычала Шайна и умчалась в кусты, видимо исполнять свою угрозу.

- Дети... - тяжело вздохнул волк, и я могла лишь понимающе ему улыбнуться. В конце концов, воспитание принцессы не моя забота. Пусть родители этим занимаются.

А я пока подумаю о своём наряде на завтра.

********
На следующий день. Вечер. Школа Охотников и Фамильяров.

- Мда... - протянула я, разглядывая знакомое здание школы, которое было подготовленно прям под праздник, который проходил прямо сейчас. - Кажется, что меня не было здесь целую вечность!

- Прошло три года, поэтому неудивительно. - ответил Рок, закрывая за нами портал. - Для тебя это может и вечность, но для других, возможно, это не совсем так. В конце концов, у зверей и людей разные понятия времени.

- Хаха... Возможно. - рассмеялась я, поднимая взгляд на вечернее небо. Ещё час и будет ночь. - В любом случае, я побуду здесь недолго. Пару танцев и вернусь. Ну, мы уже договорились, верно?

- Будь это всего лишь пару танцев, ты бы не выбирала между синим и темно-синим платьем целый час, а в результате, выбрала третье. - заметил Рок, посмотрев на меня сверху - вниз оценивающим взглядом.

И посмотреть действительно было на что. Темное платье, украшенное фиолетовым кружевом и звездами из чистого золота, с открытыми плечами и такого же цвета туфли. Перчатки выше локтей и распущенные волосы, по бокам украшенные заколками с звёздами из Солнечных камней. Такое платье вообще нигде не найдёшь, так как оно было сшито на моё двадцатилетие и поэтому неудивительно, что пролежало в моём "гардеробе" очень долго и без дела. В любом случае, чуточку магии и оно сидит на мне идеально, и как новенькое.

А черная маска скрывает моё лицо. Просто не хочу, чтобы у Рока возникли лишние проблемы, если кто спросит о моей личности. Имя и платье - это всё что нужно знать всем. И всё!

- Да что ты можешь понять о женском выборе вечернего платья? - возмутилась я. - Каждая девушка, в конце концов, хочет выглядеть шикарно, пусть даже на таком мероприятии, как школьный бал!

- Ну, ты красивая и без всяких платьев. - усмехнулся Рок, и я впервые смутилась от его слов. Мда, умеет он иногда говорить красивые словечки. - Ну, пойдём?

И он подставил локоть, за который я и ухватилась без лишних слов. Если мы сегодня пара, то надо бы и содействовать этому.

Мы направились в сторону школы.

Я знаю, что в своей маске привлекаю внимания, или это моё платье? В любом случае, я привыкла быть в центре внимания. Как принцесса... Как Кристина ди Вольф. Уже давно привыкла...

Зал, в который мы пришли, находился на первом этаже, и располагался недалёко от леса, где мы раньше тренировались, и школьного сада. Зал был огромным и словно купался в огнях хрустальных люстр, которые висели у самого потолка! Это впечатляло!

Приятная музыка и вальсирующие парочки в самом центре зала. Несколько столиков с изысканными десертами и напитками и многое-многое другое. Действительно, ни выпускной, а настоящий бал! Здесь время веселья, а не прощании!

Мы пришли как раз в тот момент, когда в зале играл очередной вальс. Рок решил не упускать этот шанс.

- Позволь пригласить тебя на танец? - парень протянул мне руку, и я не отказала ему. А зачем? В чем разница, кому достанется мой первый танец спустя больше ста лет? Единственное в чем я сомневаюсь, а не разучилась ли я танцевать вальсы за это время?

Нет, не разучилась. И кружить в вальсе с самым быстрым и сильным волком в королевстве Черных волков было на редкость весело и приятно. Он держал нежно и был так близко. Даже смешно, что мы раньше друг от друга носы воротили, хоть и были из одного клана. Интересно, это мой титул Хранительницы заставил его изменить ко мне отношение? Если да, то это немного печалит. Мне хотелось бы, чтобы наши отношения были более дружелюбными сами по себе, а ни от разницы в титулах. Но видимо, это просто глупые мечты...

- О чем думаешь? - начал Рок разговор во время танца.

- О том, как глупо мы себя вели раньше. - заметила с улыбкой я. - Как холодны были наши отношения. А сейчас, после того, как мы узнали кто мы на самом деле... Наши отношения поднялись на новый уровень. Но знаешь, мне хотелось бы, чтобы наши отношения ни зависели от титулов.

- Понимаю о чем ты. - кивнул Рок, как и я, не замечая взгляды многих людей вокруг, которые следили за нами и нашим танцем. - Но что мы можем сделать? Ты Хранительница моего народа, а я твой слуга и принц Черных волков. Как мы можем изменить наши отношения?

- ... - я промолчала на это. Ведь звучало убедительно. В конце концов, ни разу не слышала, чтобы Хранитель когда-нибудь влюблялся в себя подобных. А дружить несмотря на наши титулы? Похоже это действительно за гранью невозможного. Кажется, я начинаю ненавидеть законы моего мира...

Танец закончился и Рок пошёл с кем-то переговорить, а я направилась к столикам, у стены.

Еды на столиках было много, как и напитков, а ещё магией, по залу, парили подносы не заходящие только на линию танцующих.

Решив немного перекусить и выпить чего-нибудь, я как раз взяла напиток, который немного напоминал газировку или типа того, как ощутила знакомый запах рядом с собой. Усмехнулась.

- Господин Фил, не думала, что вы придёте на этот бал в человеческом облике. - проговорила я, делав глоток напитка и повернувшись к высокому мужчине с серебряными волосами и янтарными глазами, в официальной мантии. - Есть определенные причины? Или вы для меня постарались?

- Сестра, прошу, на этом балу все равны. Не будь так жестока, мы оба знаем, что ты намного выше меня по титулу. - серьёзно заметил Фил, тоже держа в руках с таким же напитком, как у меня.

Опять эти титулы...

- Как скажешь, братец Фил. - рассмеялась я. - В любом случае, школа постаралась на славу. Бал впечатляет!

- Это радует, сестра. - кивнул Фил, и тут же перешёл к делу: - Когда ты собираешься вернуться? Все ждут твоего возвращения.

- Сразу после бала. - ответила я. - А что насчёт остальных? Они вернулись в свои королевства?

- Да. - кивнул Фил. - Потихоньку, каждый из Хранителей возвращает к себе свою прежнюю власть над землями и уничтожают любое зло, которым пропитались их земли. Так что, в данный момент, ты можешь спокойно сосредоточиться на своих проблемах, сестра, а заботу о королевствах оставь на нас. Вернись домой поскорее.

- Конечно. - улыбнулась я ему. - В конце концов, есть много, чем я хочу заняться при возвращении.

- Рад это слышать. - отсалютовал мне бокалом вина Фил, и вдруг замер, увидев что-то за моей спиной.

Я тоже напряглась, едва ощутив ОЧЕНЬ знакомый запах... человека.

- Позволите пригласить вас на танец? - услышала я приятный мужской голос за собой. Тяжело вздохнула.

Покосившись в ту сторону, я увидела высокого и хорошего телосложения парня, в белом костюме, с темными волосами, симпатичными чертами лица и знакомыми глазами цвета аметиста. Слишком знакомыми... В конце концов, этого стоило ожидать. Никто не защищен от случайных встреч, как и от специальных...

- Только танец? - я постаралась миролюбиво ему улыбнуться, повернувшись к нему.

- Только танец. - кивнул парень и чуть поклонившись, протянул мне руку.

- Ловлю вас на слове. - ответила я, и дав Филу предупредительный взгляд, отложила стакан с напитком.

Протянув руку в ответ, я позволила парню увести меня от столов с десертами к танцующим.

Одной рукой обхватив меня за талию, а другой взяв мою свободную руку, он повёл меня в медленном танце.

Какое-то время мы просто молча кружили в танце. Потом несколько минут прошло и танец закончился. Я уже хотела уйти, но он не дал.

- Ещё один танец. - и он снова сжал меня в своих объятиях, закружив в очередном танце.

А затем ещё и ещё...

И снова и снова он повторял:
- Ещё один раз...

- Сколько танцев тебе нужно, чтобы ты наконец отпустил меня, Артур? - после пяти танцев наконец не выдержала я, уже ног не чувствуя, но продолжая кружить с ним в танце за танцем. И где, спрашивается, Рок, когда он так нужен?!

- Много, чтобы ты наконец захотела остаться со мной. - с улыбкой, спокойно ответил Артур Лэнс, не отпуская меня ни на миг. Мне не нравилась такая близость... Совсем не нравилась! - Кристина, я хочу услышать это от тебя.

- Что именно ты хочешь от меня услышать? - спросила я у него, пытаясь держать себя в руках до окончания этого глупого вальса!

- Догадайся. - прошептал он мне на ушко и закружил дальше.

И как это вообще понимать?!

После шестого танца свалить не получилось, а на седьмом я уже стала проклинать, что не одела балетки, а напялила эти каблуки! На восьмом я стала проклинать самого Артура, который затеял эту игру! На девятом, я уже не знала на что злиться!

- Пожалуйста, хватит. - стала просить я его, на десятом танце, не чувствуя ног и хватаясь за него руками, боясь вот-вот упасть. - Артур, я устала. Прекрати эту глупую игру... Я хочу уйти...

- Ты уже ушла на меня три года назад. - вдруг напомнил мне Артур, и я вздрогнула от количества печали в его голосе. - Ты думаешь, я позволю тебе уйти снова? Пока ты не скажешь это... Я никуда не отпущу тебя.

- Да что именно ты хочешь от меня услышать?! - невыдержала я, слишком яростно вцепившись в его плечи, а он в ответ сжав меня крепче к себе, наконец дал долгожданный ответ:

- Скажи мне, что ты любишь меня.

На миг я замерла в шоке, но затем придя в себя, нахмурилась, и едва музыка вальса закончилась, оттолкнула от себя парня и на ноющих ногах помчалась из зала.

- Кристина! - услышала я себе вслед, но не остановилась.

С меня хватит! Я отправляюсь домой!