Устроитель

На следующее утро я направился к Ушедшим.

Накануне у меня на яхте я рассказал Наде про Устроителя, свою способность путешествовать по Подпространству, про посещение базы Тунов. Умолчал только о своем происхождении и про найденный мной Лайнер с Ушедшими. Мы долго проговорили, она обещала посмотреть у себя в расшифровках Тунов что-то про Устроителя и вообще про Подпространство. Потом напитки расслабили нас, сблизили, и вот я в своей яхте на пороге разрушения жизни в этой вселенной, счастливый и беззаботный под чарами неземной во всех смыслах женщины несусь спасать мир с помощью лайнера с передовым отрядом пришельцев и в надежде на какое-то виртуальное существо, или кем был этот Устроитель на самом деле. Жизнь для меня в тот момент была прекрасна.

Этот день я собирался потратить на поиски решения наших проблем с помощью Ушедших и Устроителя, раз уж он обещал связаться со мной на том злополучный лайнере.

Подойдя к месту выхода лайнера из подпространства, я еще раз проверил показатели моих зондов, которые я оставил присматривать за Ушедшими по ту и по эту сторону границы нашей Вселенной с подпространством. Ничего нового, ничего необычного.

Я перешел в Подпространство. Вокруг буферного пузыря все было по-прежнему. Мой зонд находился на своем месте, никаких аномалий. Я проверил системы стыковки яхты и вошел в буфер.

Просканировав лайнер и не обнаружив каких-либо изменений или иных опасностей, я начал стыковку к уже известному мне шлюзу. Рисковать и начинать исследовать корабль с другого входа не было времени.

Проникнув на лайнер, я направился напрямую на мостик. На это ушло пол часа. Там, подключившись к бортовой системе, я стал ждать. Не прошло и пяти минут, как монитор моего терминала засветился жёлтым.

Это был не Устроитель, это были Ушедшие. Мой компьютер обнаружил новую процедуру в недрах искусственного интеллекта лайнера, которая была запущена тридцать шесть часов назад. И она напрямую касалась активации личного состава корабля. У меня похолодели подмышки и сердце упало ниже колен. Вокруг меня просыпались сотни пришельцев, чьей жизнью было подчинение себе воли всего живого, находившегося в пределах их досягаемости.

Я стал лихорадочно проверять на какой стадии находится система активации и сколько времени занимает выход экипажа лайнера на минимальный боевой уровень готовности. Проблема была в том, что я лишь интуитивно мог понять где искать эти данные. По факту, я просто шарил по информационным системам корабля пришельцев в надежде хоть на что-нибудь наткнуться.

Первое, что я смог обнаружить - текущая фаза заканчивалась максимальной активацией Ушедших, но не выводила их из сна в боевой режим. За эту стадию отвечали другие модули, и они пока не были активированы.

Я провел около получаса, разбираясь с системами обеспечения боевых действий лайнера пришельцев, пока наконец не появился Устроитель.

- Гетхард, это я запустил Ушедших, не переживай. Они будут нужны нам через несколько дней.

- Можно было и предупредить. - я с облегчением вздохнул и откинулся на спинку кресла. - Представитель договаривается с пришельцами о помощи нам, завтра должны быть первые новости.

- Это хорошо. Никого из них не должно быть в вашей вселенной на момент вторжения.

Последняя фраза заставила меня напрячься.

- Похоже, ты не хочешь, чтобы кто-то из них пострадал?

Повисла короткая пауза.

- Подумай, Гетхард, даже в самом худшем случае в вашей вселенной может быть пара сотен пришельцев. Их гибель ничто в масштабах возможных жертв с вашей стороны. Я беспокоюсь лишь за одну, которая дорога тебе. А она сможет покинуть эту обреченная вселенную только в случае полной эвакуации.

- Надя... Постой, ты назвал нашу вселенную обреченной. Все уже решено? Что мы тогда делаем здесь? Или ты и меня решил вытащить из пекла?

- Гетхард, во истину, влюбленные слепы и глупы! Нет, вселенная землян не обречена, как и твоя. Хотя, я вижу, ты уже путаешься с тем что твое, а что нет. Мы поможем землянам, и наши шансы на успех сейчас весьма высоки. Я расскажу тебе.

Лайнер я покинул с еще большим количеством вопросов. Видимо, с Устроителем по-другому быть не могло – он даёт мало ответов, но много информации для размышлений. Но всё же какой-никакой план действий начал вырисовываться. Устроитель полагал, что атакующие корабли можно перехватить в Подпространстве. В случае атаки Туны запрограммировали свое оружие незамедлительно активироваться. Но они не ожидали, что их могут ждать во время самого перехода, поэтому тактика у них была выигрышная - для уничтожения звездных систем достаточно было попасть в их окрестности и активировать орудия. На это уходили доли секунды, и даже если в самый момент входа в нашу вселенную флот Тунов будет уничтожен - атака будет успешной. Но если оружие запустить в Подпространстве, эффект будет обратный - весь флот агрессора будет заперт в энергетических ловушка навечно. Такой результат экспедиции откинет Тунов на несколько веков назад в разработке аналогичного оружия, так как они еще даже не догадываются что вообще возможно живым существам обитать в Подпространстве.

А столь дерзкое нападение можно было осуществить с помощью Ушедших, заставив их функционировать в Подпространстве перехода. Для этого нам пришлось перенастроить несколько основных и десятки вспомогательных систем лайнера, а также вывести его из буфера в само Подпространство.

Мне пришлось пойти на сделку с собой и полностью доверился Устроителю - после моего отбытия он полностью брал лайнер под свой контроль.

Я возвращался с нелегким сердцем. Предстояло уговорить Надю покинуть нашу вселенную. Хотя, при удачном окончании операции это будет временное расставание, но в самом начале отношений это также тяжело, как и расставание на годы. Я себя не обнадеживал. Кто сказал, что она не захочет покинуть место будущей атаки? Одна ночь - ещё не отношения.

Надо было встретиться и с Эдди, он ждёт новостей и надеется хоть как-то помочь. И я уже придумал как. Мне понадобится как-то устроить депортацию пришельцев и протащить это решение через Правление и военных. Здесь я один бы не справился.

И наконец завтра вернётся Представитель. Я надеялся, что Пришельцы нас поддержат. С Устроителем мы договорились, что было бы не плохо уничтожить базу Тунов, с которой будут происходить вторжения, именно ту, которую обнаружил зонд Представителя, сразу после того, как атакующие силы перейдут в Подпространство. Это введёт Тунов в некоторое замешательство на счёт причин их неудачи и потери всего передового флота в Подпространстве при операции. Возможно, и вовсе отведет их от мысли об участии в этой операции расы землян, что поможет в будущем на некоторое время избавить нашу вселенную от Тунов, пока они будут разбираться со своими местными проблемами. Также решение о депортации необходимо было получить до возвращения Представителя и сообщить ему об этом при встрече как о состоявшемся факте. Во всей этой истории мне было не обойтись без раскрытия факта моего общения с Устроителем достаточно широкому кругу лиц. Поэтому сначала я решил взяться за самую лёгкую задачу - встретиться с Эдди.

Официальной версией моих встреч с Устроителем был вариант без посещения Подпространства и Ушедших. Для всех кроме Нади я общался с ним с помощью зондов, запущенных в Подпространство. Так же я сообщил Эдди, что это Устроитель перехватил лайнер с Ушедшими, подтверждение о чем у меня есть в виде телеметрии с тех самых моих зондов. В общем в версии для Правления и Эдди я решил быть связным с Устроителем, а точнее лишь лицом, случайно узнавшем о готовящемся вторжении Тунов с помощью своих безобидный экспериментов с зондами-разведчиками в Подпространстве. А чтобы убедить Правление и военных срочно депортировать Пришельцев, мы решили предположить, что данное вторжение может планироваться с их помощью. И чтобы выиграть время, необходимо в первую очередь убрать их из нашей вселенной, а самим оперативно исследовать крейсер Тунов с помощью технологий, которые пришельцам придётся оставить на своей исследовательской базе. Эдди согласился, что это может сработать. Мы договорились, что я направлю сообщение в Правление сегодня, чтобы завтра с утра можно было назначить совместную встречу с представителями военных и заполучить ноту о депортации.

Поговорив с Эдди, я набрал Надю. Через несколько секунд вызова на экране появилось её улыбающееся лицо. Она была рада, что со мной все в порядке, и просила срочно прилететь к ней в лабораторию - были новости по расшифровка данных с зонда-разведчика Представителя.

Поднявшись на борт её корабля, я направился к лабораторному модулю. Она сидела на краешке стола и потягивала кофе, хотя был уже вечер. Надя пристрастилась к этому напитку весьма сильно. Время дня или ночи не имело для неё значения.

- Привет! - она подошла ко мне и поцеловала в щеку. - Так поступают земные девушки, когда встречают симпатичного парня?

Я немного растерялся, но ответил, что не помню уже, так давно я не был в окрестностях той планеты. Она снова улыбнулась.

- Смотри, что я нашла.

И она повернула ко мне один из мониторов.

- Туны действительно готовят вторжение. Вот схемы движения боевых кораблей, точки входа и выхода из Подпространства. Действительно, будет три атаки. Тебе не приснилось, и ты не помешался на своём Устроителе, поздравляю. Кроме этого, Туны действительно разрабатывали возможность прохода разумных существ. И то, что они придумали, отличается от пути моих создателей. Туны разработали некую живую капсулу, способную пройти вместе с кораблём в эту вселенную. И одна такая капсула уже здесь, на их крейсер. А ещё десятки таких же сейчас готовятся к атаке на других кораблях у них на базе.

- Это те самые капсулы, что я видел у Тунов. В них я.

- Не ты, Гетхард. Есть ещё кое-что. По расшифрованным данным ясно что время атаки не запланировано. Обычно это означает, что не все ещё готово к операции, либо окончательное решение не принято. Нам надо подумать, как организовать постоянную разведывательную миссию, чтобы не пропустить тот момент, когда они все решат.

- Я не думаю, что у нас это получится - они заметили и ваш разведзонд, и мою яхту. И они будут глупцами, если не предпримут мер безопасности. Или ещё хуже - не ускорят подготовку к вторжению.

Я рассказал Наде о планах Устроителя, и об эвакуации всех пришельцев. Постарался объяснить, что она тоже должна покинуть нашу вселённую. Хотя бы на время.

Она не была в восторге. Но я настаивал на этом условии. Мы договорились, что она покинет наше пространство лишь перед самым вторжением и вернётся сразу же, как станет понятно, что все закончилось. Для этого я пообещал передать ей под контроль один из развед-модулей, установленный мной в лайнере Ушедших и передающий информацию о всем происходящем на нём.

Время было позднее, и Надя предложила в эту ночь остаться у неё.

На следующий день прибыл представитель. Ему была назначена встреча с Правлением сразу по прилету, и я должен был сопровождать Пришельца. Поэтому у нас было время поговорить.

- Мы готовы поддержать ваше начинание, тем более наши войска и так планировали провести военную операцию в зоне обнаруженной базы. Но мы оба должны понимать, что это лишь отсрочит то, что должно случиться.

- Уверяю вас, этого будет вполне достаточно. Вчера я направил несколько своих челноков в окрестности той базы. Пришлось пойти на риск обнаружения, но мне важно понимать, когда Туны перейдут к активной фазе. - я не собирался рассказывать Представителю про Устроителя до встречи с Правлением, поэтому приходилось немного импровизировать. - Я хотел бы настроить эти зонды так, что вы получите информацию о начале операции одновременно со мной - вам надо сообщить мне координаты для скачка, и один из них направится в вашу вселенную и даст сигнал к атаке. Другие же аппараты известят меня, и мы будем атаковать местный крейсер Тунов в надежде, что уничтожим его до прибытия основных ударных сил. Полагаю, это самое эффективное что мы сможем сделать.

- Звучит как приемлемый план. Я дам Вам координаты. Но позвольте спросить, зачем мы встречаемся с Правлением?

- Это тоже часть моего плана. Правление вручит Вам ноту о депортации. Мы вас выселяем. Это временная мера, пока мы не разберёмся с крейсером Тунов. Я убедил Правление и военных, что Пришельцы могут быть связаны с предполагаемой атакой и просто необходимо от вас избавиться. Хотя бы на время, до выяснения подробностей. Конечно, сделал я это не из злого умысла против Вас. Мне важно сохранить жизнь по возможности большему числу существ в случае неудачи, а такой план вашей эвакуации выглядит естественно и логично. И Вы обязательно должны забрать Надю.

Представитель нахмурился.

- Меня очень... настораживает, Гетхард, что вы действует и принимаете решения так самостоятельно и стремительно. - Представитель вновь с трудом подбирал слова. - Вы не оставляете мне выбора. Но будь по-Вашему, я сыграю в Вашу комедию. Но Надя... Хорошо, её мы тоже заберём.

- И ещё - её крейсер должен остаться здесь. Для Правления - как возможность хоть что-то получить в залог в случае подтверждения сговора Пришельцев с Тунами. А для меня - как ещё одна возможность связи с Вами. И с Надей. Я думаю, Вы понимаете, что особых секретов на этом крейсер для меня нет, и тут Вы ничем не рискуете.

- Вы опасный человек, Гетхард. Полагаю, будет лучше лично с Вами нам оставаться союзниками. Головоломку, конечно, Вы мне задали. Но пойдёмте к Правлению, незачем откладывать то, что уже решено.

Всё получалось довольно просто. Для Правления угрозу пришельцев мы с Эдди описали достаточно реалистично. Решение ими было принято быстро, да и временная депортация выглядела как не очень жесткая мера. Для Представителя конфликта с землянами тоже не было – с Тунами сейчас было больше проблем на их стороне Подпространства, и оставить дела этой вселенной под мою ответственность на пару месяцев с моим обещанием держать связь тоже не было большим делом. Но роль он отиграл натурально и недовольное и оскорбленное лицо состроить смог. Мы расстались с ним сразу после выхода из зала брифингов, договорившись за обедом обговорить все детали эвакуации.

Эдди поджидал меня после заседания в кафе крейсера Правления.

- Ну что, часы запущены, когда ждать развязки? Я решил занять места в первом ряду, так сказать.

- Я думаю, Устроитель сообщит мне о начале операции со дня на день. По крайней мере, у меня такое предчувствие. Судя по расшифровкам данных разведзонда Представителя, у Тунов все почти готово. А после того, как у их базы начали крутиться всякие челноки Пришельцев и корабли землян – у них есть все мотивы ускориться. Я попросил Надю организовать наблюдение за крейсером Тунов у нас под боком и в случае хоть каких-то изменений сообщить мне.

- Ты уговорил ее эвакуироваться?

- С трудом, но да. Договорились, что это будет на максимально короткое время, и она вернется, как только будет возможность. Думаю, ей и самой интересно поучаствовать в этих событиях – и со стороны Пришельцев будет для нее не меньше интересного, чем здесь. Но почему ты не сорвешься куда-нибудь подальше со всеми своими отелями? У тебя есть шанс спасти кучу народа, цвет нации, и основать новое человечество на пепелище цивилизации.

- И что мне делать с этим человечеством? Я люблю веселить людей, дарить им приключения и радость, а не утешать перед концом. А если у тебя ничего не выйдет – у меня не станет клиентов, а лишь кучка несчастных капризных богачей, потерявших все что у них было. Нет, я лучше посмотрю этот спектакль и уйду со всеми.

- Ну хорошо, уговаривать тебя я не стану. Надеюсь, все скоро закончится. Мне осталось лишь отправить Надю и договориться с военными о двух вещах – моем свободном доступе на ее крейсер и участии в операции по захвату корабля Тунов, если до этого дойдёт. Думаю, шоу ты не дождешься, и все закончится, не успев начаться. По планам, Устроитель перехватит Тунов в Подпространстве, а Представитель добавит им проблем на своей стороне. Нам останется следить за нашим крейсером Тунов и, максимум, попытаться его уничтожить если он начнет подавать признаки активности. Военные как раз разрабатываю планы атаки. Надя обещала помочь с уязвимыми местами – кое-что получилось вытащить из данных с разведзонда.

Мы выпили еще по стаканчику кофе, и я попрощался с Эдди, пообещав держать его в курсе.

Проведя еще несколько встреч с окружением Правления, я направился на обед с Представителем.