Взаперти

Сон его был неспокойным, тонким, чутким. То и дело он просыпался, думая, что слышал что-то или даже кого-то рядом с собой. Глаза он всегда открывал с вопросом - Вдруг его всё же нашли?

Но его сердце быстро затихало, а глаза переставали в темноте так активно искать источник несуществующих звуков, придуманных его слишком обострившейся за последнее время фантазией. Рядом никого не было, а значит и опасности как таковой, тоже не было.

Уже когда солнце потихоньку начинало подниматься, карабкаясь по небу вверх и касаясь ко всему вокруг, он уже не мог заставить себя заснуть и отдохнуть ещё немного перед новым днём. Встав с дивана, он потянулся, разминая конечности.

В животе тихо заурчало от голода. Ещё со вчерашнего утра он ничего не ел. Но он пока не знал, чем можно поживиться.

На этот раз он решил немного пройтись по этажам. Подойдя к входной двери, он попытался выйти в подъезд. Старая, обшитая кожей дверь поддалась не сразу, а когда открылась где-то на половину, будто застряла. Пришлось навалиться почти всем телом, наконец открывая её так, чтобы можно было пройти полностью.

Первое, что он увидел - двери старого лифта, одна из которых была открыта полностью, а другая будто вот-вот упадёт на землю от старости механизма.

Внутри лифта на стенах было всё чисто. Никаких граффити, как в некоторых. Он, не заходя в лифт, попытался во тьме кабины увидеть кнопки. Последние в свою очередь были выстроены в ровный ряд. Последняя была выжжена.

Ещё когда здесь были люди, как будто кто-то специально сделал это, чтобы никто не смог попасть на нужный этаж. Что твориться на последнем, двенадцатом этаже, что люди решили такое сделать? Может, что-то секретное? То, что не должны были видеть жители города ещё до того, как сам город стал призраком?

Отвернувшись от лифта, он посмотрел на дверь квартиры по соседству. В следующие разы, когда он постепенно будет подниматься всё выше и выше, он точно узнает причину.

Когда он подходил, где-то под ногами хрустнула обвалившаяся ещё когда краска. Звук, отбивающийся от стен здания был непривычным. От неожиданности он вздрогнул. По привычке нервно обернулся по сторонам и выдохнул с облегчением.

После этого попробовал открыть дверь. Заперто. Возможно, с той стороны слишком много навалено на дверь, из-за чего открыть её невозможно.

Из-за отсутствия ещё квартир здесь он поднялся на второй этаж. Тут было уже три двери. Попробовал их все. Только одна из них была открыта.

Она ничем не отличалась от той, в которой он ночевал до этого. Разве что, фотографий было намного больше.

Вот на одной из них мужчина, женщина, и судя по всему их трое детей. Они смотрели в камеру, пытаясь улыбнуться, будто зная при этом, что кто-то смотрит на них с той стороны.

Вот компания уже из семи человек. Двое из них разговаривали про что-то, при этом весело улыбаясь. Трое смотрели в камеру. Один из мужчин был грустным, будто его насильно притащили в комнату. Женщина ставила блюдо на стол, а девочка тянулась, чтобы первой попробовать то, что приготовила ее мать.

Подобных фотографий было много. И на всех них была похожая черта - из-за освещения у многих, если не у всех людей глаза были чёрными, словно бездна. Будто их и не было вовсе. Но при этом ощущение было такое, будто все они разом смотрели именно на него.

От этого гнетущего и довольно странного ощущения он поежился.

Заходя в очередную квартиру уже на третьем этаже, он подумал, что люди будто специально пытались запереться от чего-то, из-за чего наваливали вещей на двери. Это поясняло то, что некоторые были закрыты. Но вот от чего?

Он легонько покачал головой. Бредовая идея. Людям не от чего было прятаться, ведь этот город наверняк даже на картах не был отображён.

Новая квартира на этаже помимо интерьера отличалась от остальных тем, что многое здесь было уничтожено. Будто в ней состоялась массовое сборище. Все, кто находился тут, мог крушить и ломать всё, что только хотел.

На полу лежала фарфоровая кукла. Вытянув маленькие руки, она, как будто живой ребёнок лет двух, просилась на руки к матери, ещё не понимая, что никогда больше не увидит тёплой улыбки женщины.

Голова игрушки была сломана. Клок волос выдран. По ноге пошла трещина, а платье на конце было разорвано. Круглые глаза цвета чёрного шоколада уставились в потолок. Они казались мёртвыми, нежели просто игрушечными.

Он слегка прищурился, рассматривая находку, чуть наклонившись к ней. Кукла как кукла, хоть и со странным взглялом. Ничего особого.

Он продолжил исследовать здание.

***

Добравшись уже под вечер к двенадцатому этажу, он осмотрел сначала сам этаж. Должно же быть здесь хоть что-то, почему люди сожгли кнопку почти полностью, из-за чего явно до этажа нужно было идти только пешком.

Но с каждым шагом он потихоньку разочаровывался. Он зря надеялся, что здесь есть что-то особое, полагаясь только на какую-то там кнопку.

Осмотрев каждый уголок в поисках чего-то незаметного, он раздражённо выдохнул, подходя к одной из двух дверей на этаже.

Квартира, в которой он оказался, по ощущениям будто была темнее других квартир. Будто солнце для этой квартиры заходило намного раньше, чем для остальных.

Зайдя в одну из трёх комнат, он резко вздрогнул. Комната была полностью исцарапана. Стены, мебель, пол и даже потолок были покрыты широкими и толстыми полосами от когтей.

Посередине комнаты лежало тело человека - такое же исцарапанное, как и всё вокруг. Но кроме царапин больше ничего не было. Будто нападавший, убедившись, что его жертва мертва, решил кинуть его вот так.

Кто мог подобное сделать? Явно не человек, даже если бы сильно попытался. Животное тоже наверняка бы не сделало этого. Но кто тогда? Ответа на вопрос не было.

Чувствуя, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди, и тем самым он разделит судьбу с беднягой, он быстро выходит из комнаты. Не решившись посетить оставшиеся комнаты - для этого он был ещё не готов, - он начал спускаться вниз.

Остановившись на секунду на одном из лестничных проёмов, чтобы сбавить скорость, он попытался успокоится. Он не понимал, почему так забоялся мёртвого тела. Всё же, человек уже мертвец, и ничего не сможет сделать. Но, скорее, это был страх того, кто мог сделать с беднягой подобное.

Где-то там будто слышались чьи-то шаги. Показалось? Да нет, вроде слышаться отчётливо. Он пошёл вперёд, а потом снова остановился. Шаги остановились вместе с ним. Сделав так ещё один раз, он остановился а очередном пролёте.

Поднял голову вверх, надеясь и в то же время боясь увидеть источник звука.

Бледное, в некоторых местах покрытое почти чёрными язвами, лицо уставилось пустыми глазницами прямо на него. Казалось, что оно совершенно не двигалось. Даже не дышало. Лишь изучающе, даже в какой-то мере мстительно смотря на него. Взгляд был холодным, будто оно могло видеть все го грехи.

Он еле сдержался, чтобы не заорать, вовремя прикусив почти до крови язык. Сорвавшись с места, он начал преодолевать этаж за этажом, лишь бы выбраться из дома как можно быстрее. Животный ужас, который присущ травоядному, смотрящему на загнавшего его в угол хищника, гнал его вперёд, не давая возможности отдышаться, или немного притормозить, чтобы не подвернуть себе ногу.

Только когда он отбежал от дома на достаточную дистанцию, он позволил себе остановится и немного отдышаться. Уставившись на окна этажей, где приблизительно могло находиться существо, он почти сразу заметил его.

Оно стояло на пятом пролёте между этажами, смотря на него, при этом слегка наклонив голову вперёд. Казалось, лоб существа прижался к стеклу. Оно будто издевалось, всем своим видом говоря - никуда ты от меня не скроешься, глупенький. Я всё равно достану тебя.