Глава восьмая. Андреа
- Але?
- Где ты? - Он буквально орёт в трубку, отчего я недовольно вздыхаю.
- Ты с ума сошёл? - шепчу зло, оборачиваясь на Сэма. Тот смотрит на меня с непониманием, всё ещё прикасаясь к моей руке.
- Кто дал разрешение уходить? - голос Ларса как удар. Сухой, холодный. - Где, чёрт возьми ты, Андреа?
Меня пробивает озноб.
- Я еду. - выдыхаю я, быстро вставая с кровати, чувствуя, как между лопаток что-то трескается.
- Пятнадцать ебаных минут, если я снова не найду тебя, прощайся с жизнью, поняла?
Откинув телефон на мягкую кровать я встаю на ноги, пытаясь привести себя в порядок за две минуты.
- Прости, Сэм. - Расчесывая волосы пальцами кидаю я, прежде чем всунуть ногу в спавший каблук и выбежать в клубное месиво.
Я пересекла стоянку почти бегом, ловко лавируя между машинами. Сердце колотилось так, будто я только что сорвалась с высоты.
Скинула каблуки, зажав их в руку, прыгнула босиком в свою «мазду», захлопнула дверь и тут же запустила двигатель.
Ногти царапнули руль, когда я резко вывернула из парковки.
Пятнадцать минут.
На циферблате оставалось двенадцать.
Чёрт.
Дура. Чёртова дура.
Нечего было пить.
Кинув взгляд на зеркало, а обомлела: моя тушь обсыпалась, помада была размазана по губам выходя за контур. Вырвав из бардачка пачку влажных салфеток, я начала умываться, попутно выруливая на трассу.
Огни улиц сменялись в зеркале. Я почти не чувствовала ног. Машина летела.
На подходе к базе я взяла туфли одним пальцем за кожаные ремешки, натянула куртку, которую прихватила из машины прикрыв декольте, и провела пальцами по щекам.
Глубокий вдох.
Щёлк. Пропускная.
Щёлк. Металлические двери.
Холод бетонных стен снова принял меня в свои строгие руки.
Коридоры были почти пусты. Только свет, белый, холодный, как в морге. И эхо моих шагов, отражающееся от стен, будто я здесь совершенно одна.
Двадцать минут. Я уложилась. Ну, почти.
На повороте мелькнула тень. Один из охранников медленно кивнул, будто уже знал, кто я.
Я миновала зал с мониторами, спустилась на уровень ниже, и увидела что его дверь была приоткрыта.
Я глубоко вдохнула и вошла.
Он стоял спиной ко мне, что-то быстро проговаривая в телефон. На большом экране возле его стола мигала схема улиц и несколько красных точек, пометки. Операция? Что-то важное. И, судя по выражению лица, без меня уже всё давно началось.
Я сделала шаг внутрь, и в этот момент он замолчал.
Медленно повернулся.
Тишина будто вытянулась, как податливая резина.
Ларс.
- Наконец. - сказал он тише, чем ожидалось. Но в его голосе было всё: от раздражения до контроля, и тот особый ледяной тон, от которого по позвоночнику пробегал холодок.
Он смотрел на меня долго. Выжидающе. Глаза лениво скользнули от лица к руке, всё ещё сжимающей каблуки, потом к небрежно застёгнутой куртке и дальше, на след от помады, от этой слишком стойкой херни, которая не отмылась простой салфеткой. Его бровь чуть дрогнула. Почти незаметно.
- Что за вид? - Всё ещё ровно.
Но я чувствовала, что вот-вот он сорвётся. И полетит моя голова...
Я не отвечала. Просто встала на месте. Стояла прямо.
- Где ты была?
Он знал, что я не скажу.
Но хотел услышать это. Хотел, чтобы я призналась.
- Разве я отчитываюсь перед тобой по расписанию? - сухо бросаю я, не отводя взгляда.
Он усмехнулся, без веселья.
Каждое его движение было наполнено уверенностью и контролем. Когда он оказался совсем рядом, он остановился и наклонился, чтобы быть со мной на одном уровне глаз.
Он наклонил голову, рассматривая меня. Его лицо было всего в нескольких сантиметрах от моего, и я почувствовала его горячее дыхание на своей разгоряченной щеке.
- Ты боишься меня. - прошептал он, почти ласково, почти шёпотом, как будто в этом было не обвинение, а факт, который он просто мне любезно напомнил. Мужчина протянул руку и провел кончиками пальцев по моей скуле, от чего я дёрнулась от неожиданности.
Каждая клетка кожи вспыхнула под его прикосновением. Я не отшатнулась. Не позволила себе. Но внутри всё сжалось.
- Ты боишься, потому что знаешь, что со мной нельзя играть в эти детские игры. — добавил он уже ниже, его взгляд скользнул к моим губам.
Я сглотнула. Плечи напряжены, дыхание словно рваное.
Мне хотелось ответить. Закусить губу, рявкнуть, оттолкнуть.
Но тело не двигалось.
Он выпрямился медленно, как будто смаковал момент своей власти.
Ларс ухватил меня за щеки одной рукой, большим пальцем проходясь по нижней губе. Сначала легко, но позже он стал размазывать остатки моей помады, растягивая её по щекам.
Он не отрывал взгляда. Его глаза были тяжелыми, темными, в них больше не было насмешки. Зверь, который смог выловить свою жертву.
Медленно, не отводя руки, он произнёс:
- Ты думаешь, я не вижу?
Его палец продолжал двигаться по моей губе, слишком медленно, слишком настойчиво, почти раздирая её.
- Сладко. Пахнешь как химозная жвачка. - произнёс он с ледяной усмешкой. - От него пахло этим дерьмом, правда, мышонок?.
Я всё ещё не двигалась.
Пальцы у лица сжимались крепче. Он держал мою голову, удерживая мой взгляд.
- Ты хоть понимаешь, куда влезла? - продолжал уже тише. - Он маленький мальчик. Ты же умная, Андреа, умная, чёрт возьми, а ведёшь себя как девчонка, которая хватает оргазм когда её держат за руку.
После этих слов он резко отпустил моё лицо, отступив на шаг. Тепло исчезло. Остался только холод, словно от пощечины.
- Через десять минут ты должна быть в брифинг-зале. Чистая, в нормальной одежде. - Он снова стал внимательным, собранным. - Если ты ещё раз уйдёшь без моего разрешения, я отправлю тебя к отцу, и пускай делает то, что считает разумным.
Мои ноги переплетались между собой, когда я выбежала в коридор, чувствуя как моё сердце вибрирует сквозь ткань платья.
Что это было?
Я влетела в жилое крыло, прикладывая пластиковую карту к датчику своей двери.
Переступив порог своего маленького жилища, я сбросила тонкие лямки с плеч, освобождаясь от материала, наблюдая как моё платье становится лужей у моих ватных ног.
В ванной я хватаюсь за раковину дрожащими руками, глядя в зеркало.
Запотевшее, мутное.
Моя нижняя губа лопнула в двух местах.
Я даже не злилась на него. Я хотела его истребить.
Проникнув в душ, я прокручиваю колёсико до упора, настраивая себе температуру воды.
Ледяная. Только так.
Смыть этот вечер. Эту дрожь. Его голос. Его взгляд. Его запах.
Всё это было одной большой грёбаной ошибкой.
Я дала Сэму пустую надежду. Боже, как смотреть в его глаза? О чём говорить, если он снова позвонит мне?
Струи били по плечам и шее, как тысячи маленьких уколов. От холода перехватывало дыхание, но я не убавляла напор.
Пусть вытягивает из меня остатки этой ужасной ночи.
Я закрыла глаза, уперевшись лбом в холодную плитку.
Сэм.
Сэм с его мягким голосом, смешными подколами, внимательным взглядом.
Сэм, которому я дала понять, что между нами все возможно.
Что он может быть рядом.
Что он мне нужен.
А это ложь.
Пустая, жестокая ложь.
Я почувствовала, как в горле застревает ком. Отвращение к себе било точнее, нанося удары по желудку. Я не имела права делать этого с ним. Он не заслуживал.
Я просто хотела отвлечься. Убежать.
От контроля, от своей ярости.
И выбрала его, как щит. Как свою единственную панацею.
А теперь что?
Если он заглянет в мои глаза...
Что сказать? Что мы оба ошиблись? Что я просто-напросто сглупила? Что нечего ждать?
Я разозлилась.
На себя, на ситуацию, на него, за то, что он был слишком добрый, что он оказался рядом.
Вода текла по моим плечам, спине, по бедрам, смывая его нежные прикосновения с моей кожи.
Через семь минут я уже натягивала тёмную форму, заправляя чёрную футболку в зеленые штаны, туго затягивая ремень. Волосы как всегда, назад, в тугой хвост. Застёгивая часы на запястье, я глубоко вдохнула.
Алкоголь делал своё дело, меня тянуло спать, но я изо всех сил заставляла себя сосредоточится на том, что будет происходить внутри.
По коридору я шла быстро, каждое следующее нажатие подошвы по полу вызывало противное покалывание в ступнях. В кабинетах всё ещё гудела жизнь, хотя часы показывали пол второго ночи. Всё было на своих местах, кто-то переговаривался стоя у кофемашины ожидая своей очереди, где-то щёлкнула рация, кто-то громко перелистывал бумаги, в поиске нужного заявления.
У брифинг-зала стояли двое. Один из них - мужчина азиат, Акира. Он коротко взглянул на меня и сразу отвёл взгляд. Второй - парень который сидел с Ларсом, когда мы с Майклом пришли в первый раз. Он прищурился, будто собирался сказать что-то ехидное, но передумал. Умный мальчик.
Я прошла мимо них, толкнув дверь плечом.
Внутри уже сидели Инара, Евгения, Майкл и еще два незнакомых мне человека.
На стене мигал тактический экран, на нём сверкала область на побережье. Судя по ярко-красному прямоугольнику, это район, на который нужно обратить внимание. Что-то важное.
Рядом стоял Ларс, в тёмной футболке, с папкой в руке и хмурым видом.
- Сегодня утром начинаем подготовку к операции «Титанов». По нашей информации, на территории есть склад с материалами, которые итальянцы должны были перебросить ещё в прошлом месяце. Почему задержали, пока не ясно.
Он кивнул Жене, та тут же вывела на экран детальный план, контуры зданий в округе, точки наблюдения, предполагаемые маршруты нашего входа.
- Работаем в три этапа, - Ларс переключил слайд. - Первый, разведка. Инара и Сони, выдвигаетесь на точку будки охраны, двигаетесь на север.
Я чуть вскинула бровь, но промолчала.
- Второй - штурм. Идём глубокой ночью, командую я. Кайл, Грифф и... - Он обернулся на зал, останавливаясь на мне. - Паркер. Без возражений.
По спине пробежали мурашки, я опустила взгляд, якобы усердно изучая покрытие стола, за которым мы сидели.
- Третий этап, зачистка и вывоз. Майкл, подбираешь нас с юга и берёшь под контроль периметр. Всё как отрабатывали.
На экране замигали стрелки маршрутов, всё было выверено, чётко.
- Женя и Акира остаются здесь и руководят аппаратурой. Всё ясно?
- Так точно. - отозвалась Евгения.
- По времени работаем строго, по таймеру. Минуты промедления, это либо наш труп, либо потеря груза. Уловили?
- Да, брат. говорит Акира
Он и не ждал подтверждения. Просто вернулся назад к экрану.
- Все свободны. В шесть сбор на улице, начинаем подготовку немедленно.
Комната мгновенно зашуршала движением. Кто-то встал, кто-то потянулся за своими вещами.
Я развернулась и вышла, не оборачиваясь.
И только в своей комнате, уткнувшись лбом в дверь, позволила себе один, короткий выдох.
Я проснулась не от будильника. Просто открыла глаза, из-за противных солнечных лучей, которые слепили прямо в глаза.
Между тонкими шторами просачивался яркий рассвет, мягкий и жаркий. Воздух был душный, пахло пылью, хлоркой и чем-то горьким, даже резиновым, наверное, моей новой парой тактических ботинок, которые одиноко стояли у стены.
Потянувшись, я почувствовала, как натянулась футболка, на мгновение тонкая ткань прошлась по соскам, и по телу пробежала лёгкая дрожь, вызвав тихий стон.
Моя кровать была узкой, матрас пружинил не слишком приятно. Простынь сбилась в ногах, перьевая подушка прохладная лишь с одной стороны.
Я провела ладонью по животу вниз, кожа была горячей, пульс ритмично отдавал где-то внизу.
Я закусила губу, когда в голове всплыло лицо. Его лицо.
Чёткое. Такое серьёзное.
Как он смотрит.
Как склоняется ко мне ближе.
Как дышит у моего виска.
Чёрт. Андреа, достаточно...
Но тело слушалось слишком плохо.
В голове продолжал проигрываться тот момент, его грубый, низкий голос, горячие сильные пальцы на моём лице, взгляд.
Слишком близко. Слишком... опасно.
Я сжала бёдра, чувствуя влагу между ног.
Глупо. Это всё глупо.
Он угроза. Он контроль. Он разложит меня по винтикам, если узнает, в каком ключе я о нём думаю.
Но стоило прикрыть глаза и я снова видела его.
Да блядь...
Я села, свесив ноги на пол. Холод ударил в ступни.
Морщась, я поднялась, всунула ноги в резиновые тапки и подошла к умывальнику.
Ванная была убогой, но чистой. Шкафчик без дверей, тумбочка с пластиковым стаканом и моими пилюлями на случай мигрени. На крючке висела тёмная постиранная форма.
Всё на своих местах.
Я толкнула дверь в душевую.
Плитка под ногами холодная, воздух чуть влажный, с привкусом дешёвого оливкового мыла.
Я открыла воду.
Пока она стекала, я скинула футболку и зашла под ледяные струи, смывая с себя это глупое, необузданное возбуждение.
Вода стекала по плечам, по груди, накрывая меня приятным вакуумом.
Я закрыла глаза.
Было только тепло.
И этот чёртов, стягивающий изнутри жар.
Я прижалась лбом к холодной плитке, пытаясь выдохнуть всё это из себя, желание, напряжение, этот пульсирующий зуд под кожей.
Ничего не помогало.
Пальцы сами собой скользнули по телу, между рёбер, ниже, туда, где жар разрастался волнами. Я вцепилась в край стены, стиснув зубы.
- Это гормоны... - прошептала я, почти умоляюще, будто в надежде, что кто-то услышит и согласится.
Но перед глазами всё равно стояло одно и то же.
Его накачанные венозные руки.
Он слишком близко. Всегда слишком близко.
Я ненавидела его за это.
И ненавидела себя всё сильнее.
Сердце билось в горле.
Я попыталась сделать вдох, глубокий, сосредоточенный, и вернула ладони обратно к телу.
Прохладная вода больше не спасала мой задурманенный разум.
Она только подстёгивала.
Заткнув кран я вылезла с душа, обматываясь синим махровым полотенцем, выпуская из легких воздух.
Я быстро оделась, не глядя в зеркало. Волосы стянула в привычный высокий хвост. Он был тугим, резинка натянулась до скрипа.
На секунду остановилась у двери. Пальцы коснулись ручки. Глубокий вдох.
В коридоре как всегда пахло крепким кофе, далёкие голоса, приглушённые шаги, обычное утро. Я спустилась вниз по лестнице, пропуская мимо парней в форме, один из которых коротко кивнул. Я тоже кивнула, без слов.
Снаружи тёплый воздух ударил в лицо, небо было светло-серым, и влажная трава блестела под светом прожекторов.
Во дворе собирались люди, кто-то пил из термокружек, кто-то курил, стоя в полумраке. Я двинулась прямо, сквозь утреннюю рутину, мимо машин и ящиков.
Выйдя за пределы бетонной площадки, я сразу почувствовала, как воздух стал ярче, как солнце било в лицо, выжигая остатки сна и и этой глупой непредвиденной дрожи.
Открытая местность была чуть дальше, за линией ангаров. Сухая трава, натоптанная тропа, и несколько зон, размеченных белыми флажками.
Люди уже собирались. Кайл, с автоматом на груди, стоял с жестяной банкой в руке, лениво потягивая энергетик. Акира возился с мишенями, переносил их на новые позиции, кое-где добавляя фигурки из фанеры. Пару человек из группы уже отрабатывали стрельбу с колена, и звуки выстрелов отдавались в ушах глухим эхом.
Я присоединилась к остальным. Мои ботинки чуть хрустнули по камням, когда я встала в строй.
Ларса не было. Ни его фигуры, ни команд, ни взгляда, под которым хочется провалиться сквозь землю.
Слава богу.
- Встаньте в линию, - крикнула Евгения, подойдя ближе. На ней были очки, бронежилет, и характерный хлёсткий тон, который меня завораживал. - сейчас пройдём огневую в движении, потом смена на ближний бой.
Я кивнула. Это было то, что мне нужно. Концентрация. Адреналин.
Всё, чтобы не думать и не вспоминать.
Мои пальцы обхватили автомат. Он был как продолжение моей руки. Я проверила затвор, и чувствовала как спокойствие возвращалось.
Мой палец лёг на предохранитель.
- По сигналу шаг вперёд, стрельба в движении, три цели. - рявкнула Евгения, проходя вдоль линии. - Потом укрытие. Работаете в парах. Первая, Паркер и Кайл.
Я шагнула вперёд. Краем глаза заметила, как Кайл кивнул мне. Блондин атлетического телосложения, смотрелся в форме как в своей родной коже.
- Готовы?
Я кивнула.
- Вперёд! - рявкнула Евгения.
Сразу рванула с места, стараясь держать баланс. Земля под ногами была неровной, но я ловила темп. Мишени всплыли передо мной, словно в тумане. Одна. Другая. Третья.
- Контакт! - выкрикнул Кайл.
Я подняла автомат, среагировав моментально. Выстрел. Один, второй. Левое плечо дёрнуло отдачей, но я не дрогнула. Следующая мишень, движение вправо.
- Укрытие! - донёсся голос Евгении.
Я резко ушла в сторону, за огромный блок, падая на одно колено. Спина вспотела. Капля сбежала по шее под бронежилетом.
- Паркер, отлично! - выкрикнула она. - Ещё круг!
Я встала, сердце всё ещё гулко билось, но мыслей больше не было.
Я знала, зачем здесь.
Рядом Кайл работал синхронно. Мы не мешали друг другу, не пересекались, не сбивались. Как один большой целый механизм.
Когда закончился второй круг, я встала, вытирая лоб плечом и посмотрела на Евгению. Та кивнула, её строгий взгляд смягчился.
- Неплохо. Переходите на ближний бой.
Моё дыхание ещё не полностью восстановилось, но я шагнула ближе, ожидая указаний.
Акира уже стоял на импровизированном ринге, плотный круг из шин и мешков, набитых песком, а Евгения словно испарилась.
Он был спокоен, как всегда. Чёрная майка, пот на висках, пальцы сжаты в перчатках. Он посмотрел на меня, склонив голову:
- Паркер, сегодня без пощады.
Он усмехнулся и шагнул ближе.
- Поехали.
Мы сошлись в центре. Первые удары были проверочными. Потом пошло по-настоящему. Нога Кайла едва не снесла мне корпус, я вовремя ушла, развернулась, удар кулаком, и мимо. Ответка — попала. Щека отозвалась жаром.
Я задышала быстрее. Не от боли. От того, как по венам активно разгоняется огонь.
Следующий удар я приняла корпусом, чувствуя, как глухо звенит в итак травмированных рёбрах, но не отступила. Развернулась и резко пошла в атаку. Кайл отступил.
- Вот так, Паркер, вот теперь ты проснулась.
Я не ответила. В голове звенела тишина.
Он снова пошёл в атаку, но всё это я ловила, отражала, принимала на грудь, на плечо, через зубы, сжатые до хруста.
Каждый мой удар приходился по его лицу, груди, я била его как свою грушу, вымещая накопленный гнев. Я выбивала его как подушку, как ковёр, и сначала он активно уворачивался.
Потом он замер.
- Хватит.
Я выпрямилась, тяжело дыша. Футболка прилипла к мокрой спине, в горле пекло от пыли и перегретого воздуха.
- Ты злишься. - Он подошёл ближе, почти не дыша. - И это хорошо. Но не будь такой импульсивной.
Я снова молчала, но внутри что-то дрогнуло. Кайл поднял палец и ткнул себе в лоб.
- Думай, даже когда бьёшь. Особенно когда бьёшь.
Он отошёл, а я осталась на месте, медленно снимая перчатки. Кожа под ними была влажной, пальцы дрожали.
Где-то сбоку уже собирались другие. Женя вернулась, делала заметки. Кайл что-то обсуждал с Инарой у ящиков с оружием.
Я подошла к столу, взяла бутылку воды и сделала несколько больших глотков. Лёгкая прохлада разлилась вниз по горлу.
Только в этот момент я заметила взгляд с другого конца площадки.
Ларс.
Он стоял, скрестив руки на груди, ткань слишком натянулась на его плечах, и я могла рассмотреть каждую его накачанную мышцу, но он смотрел прямо на меня. Без выражения. И я знала, что он видел всё. Каждое моё движение, каждый удар.
Я выпрямилась и не отвела взгляда.
Плевать. Пусть смотрит.
Он чуть склонил голову набок, как будто размышляя.
Я отвернулась первая.
Забрала автомат со скамейки, проверила патронник и, закинув ремень за плечо, направилась к дальнему рубежу. Занять позицию, отработать стрельбу, отстреляться и наконец забыться.