Глава шестая. Ларс
Я стоял подпирая клетку, скрестив руки на груди, и смотрел на то, как Андреа пытается не выдохнуться на ринге.
Люди делали ставки, кто-то просто ждал больше крови. Все орали как стая диких шакалов. Никому не было до неё дела, всем было интересно, выживет ли она, или мы вынесем её вперёд ногами.
На ринге не важны ни связи, ни её красивые глазки.
Там важны яйца. Или их отсутствие.
Все ссадины сойдут, хрящи срастутся, но она не должна оставаться здесь, её место - дом, пускай работает где-то в тылу.
Она мне здесь не нужна.
Лекс не жалел девчонку. Я даже усмехнулся.
Вот тебе и профессионал, Майкл. Смотри, как она сейчас рухнет.
Но она всё ещё стояла.
Она, сука, продолжила двигаться.
Уклон, шаг вбок, локти в защите.
И я уже не улыбался.
Я просто смотрел.
Она поймала момент. Апперкот, чётко. В солнечное.
Лекс согнулся — всего на полсекунды, но этого хватило, чтобы она пошла вперёд.
Давить.
Она пошла вперёд, блядь.
Мои пальцы сжались. Я чувствовал, как напряглись мышцы в челюсти.
Дикая кошка.
Кулаки влетали в корпус Лекса, коротко, без паузы. Она дышала, как паровоз, но продолжала лупить его везде, куда доставала своими длинными, подтянутыми руками.
А потом снова пропустила. В висок.
Но устояла.
Устояла.
Я медленно выдохнул, не отрываясь ни на секунду, даже казалось перестал моргать.
Андреа была в крови, мокрая, будто вынырнула из моря.
Она била.
И она не сдавалась.
Сучка.
Я перевёл взгляд на Майкла. Тот смотрел на неё, как на святую. Как на свою мать.
Я хотел уже уйти.
Но не смог.
И теперь это начинало меня злить.
Где твоя паника, детка? Где страх, который я видел в глазах каждого второго новенького, когда кровь во всю идёт по губам ручьем?
Только бешеная концентрация.
Она вгрызалась в Лекса, будто он забрал у неё конфетку.
Я увидел, как она отбивает связку по корпусу. Лекс пятится. Да, он уже устал. Он злится. Он начал ошибаться.
И она это чувствует.
Она наносит удары, от которых мужики падают на ринг, как мешки.
Я сжал челюсть.
Проблема была у меня под носом, и я довольно поздно это понял.
Парень пытается пойти в размен, но уже слишком поздно.
Мышка вкурила, что нужно делать.
Она пронзает его коротким хуком в висок, его голова дёргается вбок.
И прежде чем он успевает среагировать, она наносит второй удар. Прямой в челюсть.
Мощный, хлёсткий, она вызывает неожиданные вскрики у людей.
И всё.
Тело Лекса валится.
Зал замер.
Глухой стук затылка об канат. Тишина.
Андреа осталась стоять.
Руки опущены. Грудь ходит ходуном. Всё лицо в юшке крови, которая течет по её лебединой шее.
Она стояла, возвышаясь над ним, как победитель.
Дерьмо.
Я стояла в душе, позволяя воде стекать по лицу, смывая пот вперемешку с кровью, все это смешивалось между собой и стекало в канализационный слив.
Горячая струя обжигала кожу, оставляя красные полосы на плечах и груди, но мне было всё равно.
Лицо жгло ужасной болью, но за два часа я уже привыкла к этому новому чувству.
Я держалась за кафель, уставившись в стену, не мигая.
Меня словно переехало камазом.
Тело болело, но не внутри, а снаружи, на поверхности кожи было усыпано ссадинами и пятнами, которые вскоре станут синяками.
Мой нос многое пережил за сегодняшний вечер, я еле остановила кровотечение которое возникло после последнего удара Лекса.
Также мне пришлось выбросить свою любимую майку, которая за тридцать минут пришла в негодное состояние.
Боже.
Это ужасно.
Паркер прекрасно справилась с первой поставленной задачей. Все это увидели своими глазами.
Это было зрелищно. Девушка уложила огромного кабана.
Я нокаутировала Лекса.
Чёрт, Андреа, ты богиня.
Зажмурившись я позволила воде течь по моим угробленным скулам, из-за которых у меня болела голова и противно пульсировали виски.
Я выключила воду, позволив последним каплям упасть на кафельный пол.
Зеркало напротив запотело, и, пожалуй, это к лучшему, я не хотела видеть, как выгляжу. Не сейчас.
Полотенце на крючке было серым, жёстким, пахло сладким ванильным порошком. Неожиданно.
Я вытерлась наскоро, морщась от боли, и, хромая на правую ногу, вышла в спальню.
Мне сразу выделили комнату в жилом крыле базы.
Комната была неплохой, кровать, шкаф, тумба. Но в ней был душ, чистая одежда и дверь, которую можно было закрыть на защёлку.
Это уже было роскошью.
На тумбе лежала аккуратная стопка: тёмные джоггеры, чёрная футболка без логотипов и кроссовки.
Переодеваясь, я каждый раз задерживала дыхание, плечо ныло, живот саднило, но всё это было терпимо.
Бывало и хуже.
Когда футболка натянулась на плечи и спрятала фиолетовую полоску свежего синяка, я выдохнула.
Собрала волосы, застегнула часы на запястье, подтянула шнурки на кроссовках.
Время возвращаться к жизни.
Не желая светить своим лицом я натянула маску, в которой были видны только глаза.
Пока так, через пару недель, возможно, сниму.
Я вышла в коридор, где свет был резким, как в больнице.
Где-то впереди слышались голоса, движения ножек стула по полу, шаги.
Пахло кофе, едой и странным мужским одеколоном.
Это крыло было совсем другим, здесь был выстелен новый палас, на стенах висели картины неизвестных художников, светлые деревянные двери по одной стороне.
Я шла по лестнице, стараясь держать спину прямо, несмотря на тупую боль. Маска слегка натирала переносицу, но я была не готова показывать, что под ней.
Остановившись у нужной двери, я медленно потянула её на себя, просовывая голову внутрь.
Я сразу наткнулась на Инару, впервые увидев её без маски, я сначала её не узнала. Коричневые, до чёртиков кудрявые волосы, смуглая блестящая кожа, натурально пухлые губы, аккуратный маленький носик.
- Паркер! - Вскрикнула она, подхватываясь со своего места. - Как ты? Я думала ты уже не придешь к нам сегодня.
Ступив через порог я шагнула на лаковый деревянный пол, усаживаясь на свободное место.
- Всё в порядке, спасибо. - С максимальной любезностью говорю я.
Чуть в стороне, вальяжно закинув одну ногу на другую, устроилась неизвестная девушка.
Она выглядела слишком свежо, как для такого места, светлые локоны обрамляли её лицо, идеальный мейкап, ювелирные кольца на каждом пальце и чашка кофе с идеальной пенкой. Но взгляд, такой острый, даже чуть насмешливый. Она скользнула по мне глазами, остановилась на моей маске и ухмыльнулась:
- Ну здравствуй, гладиатор. Подлаталась, вижу?
- Умолкни, Алекса. - буркнула рядом сидящая девушка, даже не отрывая взгляда от планшета.
Она показалась мне русской, такая, северная.
Светлые волосы, собранные в низкий хвост, ни грамма косметики, плотный серый лонгслив и обычные джинсы. На лице никакой эмоции. Но её холод был не равнодушием. Рядом с ней хотелось держать спину ровно.
У дальней стены сидел мужчина азиатской внешности, почти растворившийся за двумя мониторами. Его худые пальцы стрекотали по клавиатуре, как по клавишам пианино. Он даже не повернулся, просто пробормотал:
- Привет, Паркер. Рад, что ты не умерла.
- Не умничай, Акира, - хмыкнула Инара, даже не взглянув на него. - что-то ты распоясался.
Так называемая Алекса поднялась со своего офисного кресла, поворачиваясь к сейфу, который был встроен в стену.
Подойдя ко мне, девушка положила на стол передо мной кипу долларовых купюр, вздыхая.
- Что это? - Спрашиваю я, глядя в её карие глаза.
- Аванс.
Я посмотрела на деньги, потом снова на неё.
- Аванс... за что?
Алекса ухмыльнулась, облокотившись на стол. Её ногти, идеально блестящие, цвета красного вина постукивали по крышке папки рядом с пачкой.
- За то, что ты ещё не сбежала, милая. Это здесь ценится.
Я молчала. Было ощущение, будто она меня проверяет.
- Расслабься, Паркер, - подала голос Инара, откидываясь в кресле. - это за первый рабочий месяц. Не слушай эту сумасшедшую.
- Зато ты у нас серьёзная, - не осталась в долгу Алекса. - ты бы хоть губы накрасила, а то люди ходят пугаются.
- Девочки, - ровно проговорила девушка с русским акцентом, не поднимая головы, - может, позже поругаетесь?
- Ой, прости, Женечка, - протянула Алекса, закатывая глаза. - забыла, что ты страдаешь аллергией на веселье.
Я слегка качнула головой.
Что за бойкое сборище?
Алекса снова повернулась ко мне:
- Ладно. Я серьёзно. Этот аванс, считай, как жест доброй воли от начальства. Ты теперь в команде. Официально. Добро пожаловать в место где у всех один обреченный конец.
- У нас с тобой один и тот же дрессировщик, - прошептала Инара с намёком и кивнула в сторону двери, где в этот момент появился он.
Ларс.
Он молча обвёл взглядом комнату.
Все, кто ещё минуту назад обменивались колкостями, замерли.
- Кто-то смеётся, кто-то дерётся, - сухо начал он, проходя мимо и бросая мне короткий взгляд. - А кто-то, к счастью, уже на ногах. Быстро ты восстановилась.
- Не хотела откинуться в комнате, откинусь здесь. - отозвалась я.
Он чуть приподнял бровь.
- Мозги тебе всё таки на место не поставили, а это довольно печально. Документы подписала?
- Только собиралась.
- Подпиши и поднимайся ко мне на инструктаж. И не забудь взять карту доступа. Женя, ты не забыла сделать её?
- Есть. - кивнула та, наконец отрываясь от планшета.
Ларс остановился у двери, бросил через плечо:
- И, Паркер?
- Да?
- Добро пожаловать.
Он ушёл. Дверь тихо закрылась.
Я взглянула на пачку денег, потом на бланки, и наконец на все лица собравшихся в комнате.
Похоже, назад пути нет.
Кабинет Ларса находился на первом этаже. Дверь туда была закрыта, как и положено командирскому логову. Я постучала дважды.
- Входи. - Зарычав крикнул он.
Я толкнула дверь и вошла.
Он стоял у окна, руки скрещены на груди.
Темная футболка плотно обтягивала плечи, на запястье массивные часы с поцарапанным стеклом. Ларс казался совершенно спокойным. До тех пор, пока не развернулся.
В его взгляде что-то поменялось.
Он внимательно посмотрел на моё лицо, потом перевёл глаза на мою руку, я всё ещё инстинктивно держалась за ребро, где тянуло от ушиба.
- Сядь. - сказал он, указывая рукой на стул у стола
Я аккуратно присела, щурясь от дикой боли в боку.
- Нормально? - спросил он, проходя мимо и швыряя на стол тонкую синюю папку.
Я посмотрела на неё, не открывая.
- Пока не жалуюсь.
- Расскажи мне, мышонок, что ты тут блядь делаешь?
- Работаю, и ты утвердил мою кандидатуру, или теперь передумал?
- Не юли. - бросил он, глядя в упор.
Я подняла глаза. Его голос не был громким, он был низким, спокойным, но срывался на сжатые слова.
- У тебя есть задание, а я с легкостью могу его выполнить, всё просто.
- Ни хрена не просто, - перебил он. — ты не наёмник, не агент, ты девушка, маленькое хрупкое создание которое должно сидеть дома, но если ты так рвешься к работе, найди что-нибудь попроще. Ты знаешь, чем это заканчивается?
- Чаще всего пулей в висок, а что?
Он резко выдохнул и шагнул ближе. Тень от него упала на стол.
- Ты пришла сюда с этой глупой историей, которая у меня до сих пор как следует не складывается. Ты думаешь, я идиот?
Я молчала.
- Говори со мной, Андреа. - Рычит он. - Что ты от меня, блядь, хочешь?
По моему телу побежали мурашки от его голоса, от его резких движений в мою сторону.
- Я хочу работать! Я не хочу быть как моя старшая сестра! - Чувствую, что перехожу на крик, но не могу ничего сделать. - Я не хочу зависеть от мужика, которого мне выберет мой собственный отец!
Ощущая предательское жжение в глазах я обрываю зрительный контакт и упираюсь в пол, перебирая дрожащими пальцами подол помятой футболки.
Дура, не смей плакать перед ним.
Нет. Нет.
Он склонился ближе. Настолько, что я чувствую его дыхание на своей щеке.
- Здесь не место для тебя.
Я сжала кулаки, не отрывая взгляда от пола. Плотная ткань футболки смялась в пальцах.
- Плевать я хотела. - прошептала.
- Знаешь, сколько я видел таких, как ты? Слишком гордых, таких активных. Думают, что всё понимают. А потом вдруг тело на бетонном полу, глаза в потолок и гроб.
Он выпрямился, проходя за спину, его шаги звучали в ушах, как удары. Слишком громко.
- Ты боишься. - тихо сказал он.
Я подняла голову.
- А ты нет?
Мы снова смотрели друг на друга.
Его челюсть дёрнулась, пальцы сжались в кулак.
- Сколько ты думаешь я проживу? Две недели? Месяц?
Он не ответил. Только смотрел. Долго. Слишком долго.
- Да нихуя! Я переживу тебя! - Пропуская последние слова сквозь зубы, я смотрю прямо в его красные от злости глаза.
- Ты мне мешаешь, Андреа.
Я замолчала, слушая как громко он дышит, смотря как он напрягается.
- Ты непредсказуемая.
- А тебя это так пугает?
Он резко обернулся.
- Меня пугает только одно, когда мои люди дохнут из-за чужих легкомысленных ошибок.
Он почти сорвался.
- Что за глупость?
- Просто знай, что я не позволю тебе здесь остаться. Этот вопрос уладится в течение месяца. Обещаю. - Скаля зубы вкидывает он, прежде чем удалится и оставив меня одну.
Да катись ты к чёрту.