Глава 7
— Вот неизвестно, живет твой Камнеточец или нет уже... — зевнул Электрис.
— На самом деле, ты легко узнаешь Мурфа. В битве с тварями он потерял конечность. Теперь, в кого бы Мурф не превратился, у него всегда чего-то не хватает.
За окнами послышалось недовольное бурчание воина, у которого кончилась выпивка, и он собирался отправиться через болото в ближайшую таверну. Понятное дело, что до таверны он не дошёл бы, а вот в пасть какому-нибудь монстру обязательно бы попал.
Рыжий ведьмак засуетился.
— Пойду в библиотеку и поищу книгу с рецептами. Сонное зелье — это самый простой рецепт, но я вечно забываю дозировку.
— Я тоже с дозировками часто путаюсь, — вздохнул Златоцвет.
Вместе они поднялись по винтовой лестнице мимо стеллажей с огромным количеством древних фолиантов и новых книг. Парню хотелось присесть на диванчик, укрыться пледом и, потягивая чай, почитать один из этих фолиантов.
Он сразу заметил, что Илан слишком уж гостеприимен и радушен. Обычно жители этого Доминиона терпеть не могли гостей, а уж позволять им рыться в собственной библиотеке — это было вообще чем-то сверхъестественным.
Синегор явно имел виды на своего гостя или хотел как-то использовать его в своих целях. Такое поведение было привычным среди ведьмаков и ведьм.
Маги, которые отличались от них высшим образованием, многими академическими знаниями и культурой общения, были хоть высокомерными, но относились к ближним более благосклонно и снисходительно, менее корыстно что-ли.
— Да тут книг больше чем в разрушенной Библиотеке Новеллина! — воскликнул Электрис, оглядывая полки с книгами.
Несмотря на то, что в доме царил некоторый беспорядок, в библиотеке было всё систематизировано. Редкие фолианты и собрания сочинений магов, учебники по магии.
— Когда-то я тоже собирался поступить в Обитель Магии на обучение, но до этого так и не дошло. Я слишком занят, чтобы сидеть на лекциях, — сказал Златоцвет, разглядывая учебники.
— Я не собирался становиться дипломированным магом. Мне хватает моих знаний, которые передались мне по наследству, — сказал Синегор таким тоном, словно он считает академические знания совершенно не важной информацией.
Проверив полки с книгами, рыжий нашёл большую книгу рецептов зельеварения. Он недолго её листал и очень довольный тем, что рецепт зелья Быстрого сна нашёлся, показал рецепт гостю. Ингредиентов нужно было всего несколько и они были самыми доступными.
— Думаю, этот подойдёт, чтобы уложить спать целую армию буйных вояк, — рассмеялся Илан.
Он стал спускаться вниз, а Электрис подошёл к полкам с приключенческими романами, чтобы выбрать один. Ведьмак собирался прочесть пару страниц перед тем, как уснуть.
— Покончим с воином...Эээ... То есть, я хотел сказать, уложим его спать. Тогда и книжку можно почитать, — сказал Электрис, подойдя к рыжему ведьмаку, который ставил на огонь котелок для зельеварения.
— Наш бравый воин большой мужчина, поэтому ему нужен целый котёл сонного зелья, — заметил Златоцвет.
— Этот рецепт на десятерых рассчитан, — заверил его Синегор.
Златоцвет снова принялся за закуски, упорно делая вид, что не видит грифона, выпрашивающего лакомства. Ему нравилось дразнить животное и наблюдать исподтишка, как красивые перья грифона подрагивают от нетерпения.
— Это отличный ездовой грифон и защитник. Однажды я вырастил такого и, наделив магической энергией, отдал одному исследователю. Как-то мы встретились, и он поведал, что грифон стал больше Огненного Стража и много раз спасал ему жизнь.
Электрис рассмеялся, вспоминая то знакомство. Златоцвету было шестнадцать, а исследователю за сорок и он набивался к ведьмаку в любовники.
— Еще немного и в доме его держать будет невозможно, а если что взбредет в эту пернатую голову... то придется сдерживать магией. Грифон, понимаешь, это не породистая собачка. Которую можно заставить выполнять команды. Грифон — это великое существо, благородное, и живущее по своим законам, которые кстати, неведомы нам. У тебя очень активный малыш, это значит, что он будет очень агрессивным. Но, конечно же, не причинит никому вреда, только тем, кто пойдет против тебя. Скоро он перебесится и станет более степенным и серьезным. Прирученные грифоны — очень преданные, но улетают по своим каким-то неведомым нам делам, когда хотят. Места на болотах ему будет мало, так что, вероятно, он будет жить где-то в другом месте, но прибудет по первому зову. Ты должен будешь научиться ментальной связи с ним.
— Мы отлично друг друга понимаем, — заверил Илан.
— Я заметил, когда ты тянул его за хвост, — расхохотался Эле.
Зелье было готово, и Электрис поднявшись, осторожно перелил его в стоявший рядом сосуд. Подержав сосуд в холодной воде и достаточно остудив его, Эле лукаво улыбнулся рыжему. Он вышел на крыльцо, держа немного горячий сосуд в руке.
Иллюзия, сделав, наверное, сотый оборот вокруг дерева-дома, приплыла к нему. За призрачной гетерой прибежал вояка, весь взмокший, бренча железками. Взгляд его туманный был устремлен на соблазнительницу, которая показав ему длинный язычок, исчезла без следа.
Очумевший мужик открыл было рот, и тут ведьмак прыгнул на него, как дикая кошка. Стремительно повалив воина наземь, он сунул пальцы ему меж зубов и, разжав челюсть, влил в глотку сонное зелье. Туша в кольчуге, мыча диким быком, еще немного побарахталась и затихла.
Раздался булькающий храп, от которого даже ночная птица испуганно замолкла.
— Да не храпи ты так, всех тварей сюда соберешь... — ведьмак уложил пьяную голову так, чтоб храп прекратился.
Встав с широченной, вздымающийся как гора груди, он пошел в дом. Помыл до локтей руки, сосуд и снова сел за стол. Налил еще сидра и захрустел закусками.
Электрис всегда поражался тому факту, что ведьмак, если его хорошенько разозлить, становится сильнее нескольких мужчин. На какой-то краткий миг, конечно, однако, его могло хватить, чтоб совершить жизненно необходимое действие.
Рыжий зеленоглазый красавчик приблизился к нему интимно и коснулся его вьющихся волос.
— Если хочешь, я могу помочь тебе... Конечно, я не так хорош, как инкубы, но...
— Так, пора нам отдыхать. Завтра мне предстоит трудный денек, еще похожу по болоту, травку кое-какую соберу, потом на пляж, говорят, в залив выбросило много красивых полудрагоценных камней. Надо посмотреть... Насчет грифона, я, конечно, не утверждаю, что он вырастет размером со Стража, но держать его дома будет очень проблематично... Ну, сладких снов, — Златоцвет улыбнулся заигрывающему парню, игнорируя его подкаты.
Рыжий, разочарованно вздохнув, ушел в спальню. Укутавшись пледом на диванчике, Эле почти сразу уснул.
Утром раздался ожидаемый стук в дверь. Меча искры потемневшими глазами, ведьмак подошел к входной двери и распахнул ее. Погодка была, как всегда дивная — свинцово-фиолетовое небо, висевшее низко, моросивший дождик и на этом чудесном фоне — грязный, мокрый солдат любви, то бишь, храбрый воин Артемиса.
Серьезный, осмысленный, трезвый и с перекошенным от головной боли лицом.
— Добрый эриониец, скажи, что это за местность? — с поклоном спросил воин.
— Поселение ведьм на болоте, — сухо ответил Электрис.
Глаза воина выкатились от изумления, он присвистнул. Видимо, такого он сам от себя не ожидал.
— А портал где?
— Там! — Эле ткнул пальцем ему в нос и собрался захлопнуть дверь, но воин остановил его.
— Добрый эриониец, дай напиться...
Эле хотел прожечь в нем дыру и сделал бы это, будь у него такая способность. Пройдя в кухню, он набрал большую чашку воды. Похмелье вояки наверняка было жестким. Отдав ему чашку и дождавшись пока он жадно выпьет воду, Златоцвет собрался закрыть дверь, но заметил, что мужлан повернулся и идет прямо в болото.
— Нет, не туда! — раздраженно воскликнул ведьмак. — Иди вон на то самое большое черное дерево, а от него уже налево.
Вояка еще раз поклонился и, почесывая затылок, ушел. Эле вернулся в дом, умылся и поставил чайник на огонь.
С болот он собирался отправиться прямиком к зданию Суда и предложить услуги проводника по Теням какому-нибудь богатенькому преступнику.
Из зала Суда заключенных везли к Порталу со Стражами. На Остров Гибели пускали только преступников и Стражей, но Златоцвет планировал хитростью пробраться в Портал. Умение ходить по Теням в сопровождении одного человека ни раз давало ведьмаку дополнительный заработок, хоть и отнимало уйму энергии.
Ступив в любую тень, Эле мог переместиться в желаемое место и переместить туда же одно живое существо. Любой преступник захотел бы избежать долгой дороги к Обители Проклятых, а оказаться там мгновенно. Златоцвету же нужны будут средства, чтобы расплатиться за свиток призыва инкуба с метаморфом, если дельце выгорит.
Рассуждая таким образом, ведьмак заваривал черничный чай. Конечно, было безумием ради свитка отправляться в такое опасное путешествие, но, как известно, все жители этого Доминиона немного безумны...