Я против!

С того самого дня у горного озера моя жизнь за столь долгое время изменилась в лучшую сторону. С приходом этого забавного мужчины, который не умел особо выражать свои эмоции и являлся очередной грудой мускулов, как какой-нибудь разбойник, он приносил немного света и радости в мои серые будни.

— Как давно ты ходишь по континенту в поисках пристанища? — спросил он, надевая новую одежду, любезно мною наколдованную.

— И дней не сосчитать, Хэйян, — грустно вздохнула я, передавая в руки мужчины меч.

— Мы ходим по лесам уже больше месяца, так почему бы тебе не спуститься в город? — беря ножны, свободной рукой смахивая капли воды с волос.

— Если я так поступлю, то из-за этого, — беря в правую руку волосы, а левой указывая на рога, — меня сразу сочтут монстром, — накладывая иллюзорную магию на верхнюю часть головы, — а если сделать так, то просто сочтут ведьмой. Но так как кому-то, — пристально посмотрев на Хэйяна, — не нравится то, что я делаю, пытаясь скрыть своё естество ото всех.

— Потому что это не ты, Эллада, — только и фыркнул он, идя вслед за мной.

— Значит, терпи то, что мы не выходим в город, — фыркнула в ответ, надевая свой черный непроглядный капюшон.

Слыша очередное недовольство этого медведя, мы отправились прямиком в густые дебри леса. Переступая через сухие ветки деревьев и огибая кусты, я никак не ожидала наткнуться...

— Это дом? — выходя вперед, спросил мужчина.

— Похоже на то, — смотря на маленький двухэтажный деревянный домик, прямо посреди опушки леса, — и похоже, что там кто-то живет, — указывая на трубу, из которой идет дым, — смотри.

Оглядываясь по сторонам в поисках чего-то, что показалось бы странным, я не увидела толком ничего, кроме самого домика, вокруг которого был густой лес.

— Я пойду посмотрю, — сказал Хэйян, делая шаг вперед.

— Постой, я с тобой, — хватая его за локоть, — вдруг там опасно?

На что мужчина только вскинул бровью, словно он сам не мог позаботиться о себе. Тем не менее, к двери дома мы уже шли на равне. В груди затаилось странное чувство, которое не давало покоя. Сердце колотилось от страха и неизвестности.

— «Что, если там очередные разбойники и люди, что ищут наживу?» — думала я, когда Хэйян аккуратно открывал дубовую дверь.

Войдя внутрь, мы очутились в гостиной, забитой книжными шкафами и книгами; прямо напротив была лестница, ведущая на второй этаж, а под ней — проход в другую комнату.

— Он больше, чем кажется, — отметил Хэйян.

— Я беспокоюсь, — схватив в очередной раз за локоть мужчину, который собирался взять книгу с полки, — и не трогай чужие вещи, пока тебе не разрешат, — шикнула на него я.

Отойдя от стеллажа, встав посреди комнаты и сложив руки у себя на груди, он только и делал, что тяжело выдохнул и отвернулся в сторону лестницы, тем самым закрыв меня своей большой спиной.

— Он наверху, — коротко сказал Хэйян.

— Кто, он?

— Человек, — услышав это, я почему-то почувствовала своего рода облегчение.

Выглянув из-за плеча мужчины, я увидела, как на меня посмотрела пара янтарных глаз. Спрятавшись за перила, подобно щиту, мужчина с любопытством разглядывал нас.

— Ваш медведь меня съест? — нарушая молчание, спросил он.

— Медведь? — вопросительно посмотрел на него Хэйян, — если тебе жизнь дорога, то будь любезен спуститься, иначе этот медведь действительно съест тебя, — хмыкнув.

Даже с такого расстояния я могла разглядеть, что его длинные темно-синие волосы встали дыбом после произнесенных Хэйяном слов, и почему-то это смогло уверить меня в том, что он не представляет нам угрозы, а даже наоборот.

— Меня зовут Эллада, — выходя из-за спины мужчины и становясь рядом, что ему явно не понравилось.

— А я Хэйян, — указывая большим пальцем правой руки на себя, — будешь обижать эту девушку, то, — делая жест рукой, проводя по шее, — понятно?

От чего мужчина, который до этого просто прятался за перилами, сейчас еще больше прижался к ним, словно пытался слиться воедино.

— Прошу простить моего спутника, — вновь схватив его за локоть, — ему еще нужно поработать над манерами, но уверяю вас, что мы вас не обидим, — переводя дыхание, — мы бы хотели у вас переночевать. Всего на одну ночь, если это возможно, а утром мы покинем это место, — с мольбой в голосе произнесла я, на что мужчина вновь высунул половину своего лица из-под перил. — Хорошо?

— Хоро...шо, — едва слышно произнес он, от чего я слегка улыбнулась.

— Спасибо!

Толкнув под бок Хэйяна...

— С-пасибо, — выдавливая из себя, произнес он.

— Надеюсь, что однажды я смогу привить ему хорошие манеры, но пока что придется учить на ошибках этого мальчишки, — с теплотой подумала я в тот момент, как мужчина на лестнице встал в полный рост.

Теперь он не казался таким уж и слабым и хилым; наоборот, его статное и крепкое телосложение могло сравниться с Хэйяном. Не будь у него такого характера, он бы с легкостью мог добиться всего, к чему бы стремился.

— Я Рэмклиф, — отметил он, спускаясь по ступеням вниз. — Буду рад, если вы останетесь в моём доме, — протянув руку для рукопожатия.

— При многом вам благодарна, — только и улыбнулась я, когда Хэйян протянул свою руку в ответ.

— Вы можете расположиться в гостевой комнате, указывая рукой на дверь, а свою верхнюю одежду, — указывая на мой плащ, — оставить на вешалке у входа, — мягко ответил он.

Стоило мужчине сказать про мою накидку, как Хэйян тут же напрягся и положил руку на эфес меча, словно предвкушал, что может случиться, и уже заранее готовился к этому.

Тем не менее, я всё же, хоть и медленно, но осмелилась снять свой капюшон, тем самым обнажая свои белые, как снег, волосы и давая уставшим прядям свободно пасть на плечи. И всё же рога я решила скрыть от этих пристальных глаз, которые уставились на мою голову, словно я была какой-то диковинкой.

— «Хотя так оно и есть», — грустно подумала я перед тем, как Хэйян загородил рукой от Рэмклифа.

— Она нормальная девушка, — рыкнул он, — не смотри на неё так, словно хочешь поставить над ней опыты, — продолжая злостно смотреть на мужчину, который, в свою очередь, не скрывал интереса. — Она не подопытная зверушка.

— Прошу меня простить, — внезапно опомнился он, махая в разные стороны руками, — мне так стыдно, извините, Эллада, мне очень жаль, что поставил вас в неловкое положение.

Видя его искренность, меня развеселило то, как именно он отреагировал на свое же поведение; это заставило меня улыбнуться и даже рассмеяться.

— Все хорошо, Хэйян, — вытирая глаза от слез радости, — спасибо вам, Рэмклиф, — мягко улыбнулась я, от чего мужчина тоже повеселел.

Тем не менее, так как все неловкости были улажены, я все же сняла накидку и оставила её возле входа на вешалке.

— Остаток вечера проходил самым обычным образом, не считая того факта, что впервые за столь долгое время можно было насладиться теплой атмосферой, попивая из кружки горячего чая, греясь под накинутым на колени пледом.

Рэмклиф чувствовал, что утром явно перегнул палку со своим интересующим взглядом и поэтому любезно предоставил весь первый этаж в наше с Хэйяном пользование, чтобы мы могли спокойно отдохнуть и уже завтра с новыми силами отправиться в путь.

— Он тоже хороший, — хоть и нехотя признал это мужчина, сидя напротив меня в кресле, — думаю, будь у него чуть больше жесткости в характере, то из него вышел бы неплохой воин.

— Мне тоже так кажется, — улыбнувшись, ответила я, допивая свой чай, — если ты не против, то я, наверное, уже пойду отдыхать. За столь долгое время это первая кровать на моем пути; хочется как можно больше ею насладиться перед тем, как вернуться к земле и веткам, — усмехнулась я, вставая с дивана.

— Хороших снов, — провожая взглядом, сказал мужчина.

— И тебе, Хэйян.

— Вот только стоило прилечь на перину и закрыть глаза, как сон не шел ни в одном глазу. Спустя десять минут, полчаса, час... Продолжая ворочаться из одной стороны в другую, я всё так и не могла уснуть.

— Кровать есть. Подушка есть. Так в чем же дело? — устало закрыв глаза рукой, — сон тоже вроде как есть, — призналась я сама себе, — вот только почему-то не могу заснуть. Жаль, что на себя нельзя накладывать сонное заклятие; они попросту не работают, — тяжело вздохнув.

В очередной раз перевернувшись с одного бока на другой, как вдруг в мою дверь постучали.

— Кто там? — спросила я.

— Это я, — сказал Хэйян.

— Заходи.

— Распахнув дверь, в комнату вошел мужчина, одетый в легкую футболку и штаны. Его волосы были мокрыми, словно он только что принимал душ. Подходя ближе к сидящей на кровати мне, он сел рядом.

— Ты ворочаешься, всё хорошо?

— Как ты понял, что я? — удивленно посмотрела на него я, хотела было продолжить, как мужчина перебил.

— Твоё дыхание громкое, да и слышно, как ты думаешь, — еще больше не понимала его я, но почему-то после того, как он пришел, мне стало спокойнее, словно чувствовала себя в безопасности.

— Просто не могу уснуть, — тихо ответила я, когда мужчина провел по моим волосам.

— Понятно, — мягко выдохнул он, — ложись на кровать, я побуду до тех пор, пока ты не уснешь, — продолжая водить по моим волосам на подушке.

Странно, но я любила, когда он так делал. Единственный, кто не испугался моего истинного вида, не побоялся прикоснуться и остаться рядом.

Почувствовав, как сон стал приходить, я провалилась в забвение.

Проснувшись, я почувствовала себя просто замечательно; это был первый раз, когда я смогла поспать с таким комфортом, от чего все тело просто размякло. Я бы смогла поспать еще немного дольше, ведь солнце только-только начало всходить; вот только шум за окном полностью разбил все мои мечты.

Поднявшись с кровати, натянув на себя только что наколдованное темно-зеленое воздушное платье, я вышла из комнаты.

Гостиная была пуста.

— Хэйян? — тихо позвала его в надежде, что мужчина мог услышать, однако моя попытка оказалась тщетной, а за дверью, ведущей на улицу, послышался грохот.

Взяв в руки накидку, натянув на плечи и накинув капюшон, я открыла дверь, выходя на небольшое крыльцо домика.

Прямо на лужайке дома спинами повернувшись ко мне стояли Рэмклиф, размахивая руками в разные стороны, и Хэйян, направивший свой меч в сторону группы людей, которые внешне напоминали разбойников.

— Ох, а вот и она! — присвистнул кто-то, кто показался главным в их банде.

— Да вы посмотрите, просто девчонка, а её так защищают.

— «Что здесь происходит?» — не понимая, я хотела подойти к ребятам, как ко мне резко повернулся Хэйян. Смотря из-за своего плеча, он только и всего что шикнул на меня, словно хотел сказать, чтобы я оставалась на месте.

Сделав как он того хотел, встав рядом с дубовой подпоркой, держащей второй этаж, я только и могла наблюдать за их действиями.

— Отдайте её нам, и тогда никто не пострадает, — махая острием ножа, проговорил мужчина в черной одежде.

— Послушайте, — начал было Рэмклиф, — это какое-то недоразумение, она не какая-нибудь ведьма гор, которую вы ищите. Это обыкновенная девушка!

— Ха-ха-ха, — лишь рассмеялся он, — да я погляжу, она хорошо вас околдовала-таки, раз не видите, что делаете. Да и эта собачонка, — указывая на Хэйяна, — парнишка, все еще думаешь, что она не ведьма?

— Да! — запротестовал Рэмклиф.

— Эй, девчонка, — крикнул мне один из мужчин, — спускайся давай, итак уже много времени потеряли!

— Она никуда не пойдет, — прорычал Хэйян, делая выпад вперед, тем самым набросившись на одного из разбойников.

Быстро расправившись с ним, он ринулся на другого. Безжалостно, без сожалений о содеянном, он расправлялся с одним за другим, в то время как нам с Рэмклифом оставалось только и делать, что оставаться на месте и не мешать.

Но все же, будучи самым искусным мастером меча, против большого количества всегда сложно выстоять в одиночку; так было и сейчас: пропустив один удар, мужчина полоснул ему спину.

— ХЭЙЯН! — крикнула я, сбегая с крыльца вниз.

В этот момент ветер снес с моей головы капюшон, тем самым обнажив мои волосы, которые, почувствовав только свободу, тут же вырвались наружу, явив себя всем присутствующим, свободно развиваясь по ветру.

— А вот и наша ведьма гор явилась, — злорадно усмехнулся мужчина в тот момент, как раненный Хэйян встал рядом, закрывая меня своей израненной спиной. — Не сочтите ли за честь пойти с нами?

— Хотя ваша голова будет стоить тоже немало денег, — усмехнулся их главарь.